Plantas compaeras en el huerto ecolgico

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actualizado:
22/04/2014
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Saber asociar las plantas es clave en el huerto ecolgico, nos ayuda a proteger de plagas y enfermedades a los
cultivos, atraer polinizadores, evitar carencias, mejorar la tierra, aprovechar mejor el espacio con crecimientos
alternados, sombrear, entutorar, etc.

Portada del libro publicado por La Fertilidad de la Tierra.
Plantas compaeras en el huerto ecolgico. Gua de cultivos asociados, es un manual que trata precisamente
de las asociaciones ms beneficiosas para nuestro huerto mezclando flores aromticas, arbustos, bandas florales
con las hortalizas que plantemos y a su vez la relacin entre estas. Es un libro totalmente ilustrado en el que se
detallan las propiedades de cada una de las plantas compaeras que podemos plantar en nuestro huerto y fotos
para su identificacin.
Una planta compaera es una planta til en nuestro huerto aunque no sea para el consumo. Atrae a los insectos
auxiliares que nos ayudan a mantener la huerta libre de plagas, o bien repele a los perjudiciales. Se asocia
provechosamente con otras plantas ene el marco del cultivo pues enriquece la tierra. No todas las plantas
pueden ser buenas compaeras y algunas pueden ser altamente perjudiciales por su carcter invasor. Algunas
son buenas para unas hortalizas y otras no. De cada planta descrita en el libro se detallan las asociaciones
favorables que se han probado y las desfavorables. En total se describen 262 plantas y 24 especies de
animalillos. En su mayor parte estn ilustradas, y las que no lo estn, las podemos fcilmente visualizar en
internet, dado que estn perfectamente descritas e identificadas.
Por ejemplo, la mostaza de campo (Sinapis arvensis), una hierba no deseada muy extendida, que a menudo se
utiliza como abono verde por su rpido crecimiento, pero que por su abundante floracin atrae a un gran
nmero de de avispas parsitas de mucha utilidad para proteger, por ejemplo, a las coles de los pulgones si la
plantamos como banda floral en nuestro huerto al lado de estas. Adems esta planta nos puede ser de ayuda
para eliminar las plantas adventicias. Se puede sembrar justo al lado del emplazamiento que recibirn las
patatas, el tomate, el puerro o las judas, o bien al final de la estacin de cultivo (antes de mediados de octubre )
sobre las parcelas del huerto que quedan libres, ya que la mostaza tiene tambin una accin desinfectante frente
a los nmatodos del gnero Globodera perjudicial para la patata- y frente a los hongos patgenos. A las
babosas no les gusta la mostaza por lo que es bueno sembrarlas en los emplazamientos que acogern a las
plantas sensibles a estos moluscos. En definitiva, es una planta que es especialmente valiosa que se asocia bien
con coles (especialmente el brcoli) la lechuga y las flores anuales. No es nada amiga del girasol.
Sirva pues este ejemplo de la mostaza para darse una idea de la riqueza en consejos y buenas prcticas que
aporta el libro Plantas compaeras en el huerto ecolgico. Gua de cultivos asociados, en su apartado del
catlogo de plantas que describe. Pero esto es slo la mitad del libro. La primera mitad de este nos aporta diez
buenas razones para asociar las plantas compaeras y describe las siete reglas de oro que hay que respetar as
como las diferentes maneras de asociar las plantas.

Uno de los cuadros informativos del libro Plantas compaeras en el huerto ecolgico
El trabajo de los autores del libro, Sandra Lefranois y Jean-Paul Thorez, es de una gran calidad; como ejemplo
diremos que se han tomado la molestia incluso de advertirnos del porqu hay tantas informaciones
contradictorias sobre las plantas compaeras. Argumentan que en un sitio de internet norteamericano indican
que la col, repollo o coliflor es una mala vecina para el tomate y que en cambio para los biodinmicos es al
revs. Resulta pues que a menudo las informaciones sobre asociaciones no han sido constatadas en el campo y
en otros casos depende de factores ambientales como la tipologa del suelo y otras variables como la climtica.
En cualquier caso, este manual publicado por La Fertilidad de la Tierra se basa en la experiencia de
numerosos agricultores y tambin de las enseanzas de los principales mtodos de cultivo ecolgico
(biodinmica, Gertrud Franck, etc.). Sin embargo, todava tenemos mucho que aprender de las plantas
compaeras y cuales son las mejores combinaciones posibles. Por ejemplo, el mtodo de las Paradas en
Crestall de Gaspar Caballero describe tambin sus propias asociaciones y con este podemos ensayar nuevas
opciones.

Pgina del libro Plantas compaeras en el huerto ecolgico.
La asociacin de plantas en los cultivos viene de antiguo pero no ha sido sino en estas ltimas dcadas que se
han sistematizado de una forma cientfica. Lamentablemente, la aparicin de la agricultura industrial releg su
papel y estas se conservan bsicamente en el campo de la horticultura familiar o urbana donde por razones de
economa y buena prctica se prefieren mtodos de cultivo que minimicen el uso de fertilizantes y plaguicidas
artificiales. El verdadero motivo de asociar las plantas cultivadas es sacar el mximo beneficio de estas
asociaciones y de la presencia de plantas silvestres.
Hay diez buenas razones para fomentar la asociacin de plantas compaeras:
1. Aprovechar mejor el terreno con cultivos intercalaos
2. La alelopata: cuando las plantas se detestan o se aman
3. Limitar las hierbas no deseadas
4. Alimentar correctamente a las plantas
5. Mejorar la tierra
6. Proteger los cultivos contra enfermedades y nemtodos
7. Alejar a los insectos perjudiciales
8. Favorecer la fauna auxiliar
9. Colaborar con el buen funcionamiento del ecosistema y la conservacin de la biodiversiad
10. Garantizar la polinizacin.
Finalmente, transcribimos de forma sinttica las siete reglas de oro descritas ene el libro para ponernos manos a
la obra en la huerta y convertir esta en un vergel, no slo de alimentos, sino tambin de olores, colores y
biodiversidad.
1. Diversificar las especies
2. Cuidar de las necesidades bsicas
3. Tener cuidado con las plantas con un fuerte efecto aleloptico negativo
4. Prestar atencin a los calendarios de cultivo
5. Utilizar la dosis justa de compost
6. Tener cuidado con los tratamientos adaptados sobre las plantas de la asociacin
7. No plantar ms de lo necesario
Este libro, como otros de la coleccin de manuales prcticos para la agricultura ecolgica, publicados por La
Fertilidad de la Tierra, es una obra imprescindible para el amante de la horticultura, pero tambin para
cualquier docente que quiera dar un enfoque ms dinmico a sus clases de ciencias naturales. Ya publicamos
que el mundo de las plantas nos ofrece un sin fin de enseanzas y sin duda, Plantas compaeras en el huerto
ecolgico contribuye a este menester con creces.