CAPITULO II

2.1 conceptos bsicos

La combustin, en trminos generales, puede definirse como un proceso qumico en el cual una
sustancia, conocida como combustible, se une con un material oxidante (usualmente oxigeno del
aire) produciendo calor y casi siempre luz.
En este sentido la combustin abarca un espectro muy amplio; desde lenta reaccin entre las
pginas de este anual y el oxgeno del aire, volvindolas imperceptiblemente ms calientes que el
medio ambiente y ocasionando su progresivo envejecimiento, hasta la violenta explosin de
dinamita TNT. Igualmente, constituyen procesos de combustin los usos domsticos de
combustibles por un ama de casa, el flash es un fotgrafo que al quemarse instantneamente
produce un brillo cegador, etc. De todas las formas de combustin, resultaran de mayor importancia
para nuestro caso, aquellas que pueden ser aprovechadas en forma controlada, aportando el calor
que requieren muchos de los procesos industriales que se realizan para produccin de bienes
servicios.
Es una ley establecida de la ciencia que la materia no se crea ni se destruye u que la energa que se
produce en cualquier proceso de combustin es exclusivamente exceso de energa que las nuevas
molculas son forzadas a liberar debido a su reordenamiento interno.
La mayora de combustibles contienen carbn, hidrogeno y algunas veces azufre. Cada uno de estos
componentes, cuando se combinan con el oxgeno, forman dixido de carbono, vapor de agua y
dixido de azufre liberando calor. Las principales reacciones de combustin se muestran en el
cuadro 1.
Cuando el propsito de la reaccin entre el oxgeno y otra sustancia es aprovechar el calor de la
reaccin, llamados combustibles a esa sustancia. Si este calor se utiliza con fines industriales estos
compuestos sern considerados combustibles industriales.
Los combustibles industriales pueden presentarse en estado slido (carbn, madera, coque, etc.),
liquido (petrleo industrial, disel, etc.) y gaseoso (gas natural, gas de refineras, etc.).
La utilizacin de estos combustibles involucran aspectos qumicos y fsicos derivados de sus propias
caractersticas y composicin, el aire de combustin, el sistema del quemador, los determinados por
los equipos donde se realiza la combustin y el proceso para el cual se realiza.
La combustin industrial puede definirse en los siguientes trminos: Es el proceso fisicoqumico que
permite la realizacin de las reacciones de combustin en condiciones que favorezcan la mxima
disponibilidad de calor, en la forma que resulte aprovechable con la mayor eficiencia, en un proceso
industrial determinado.
2.2 Mecanismo general de las reacciones de combustin
Los procesos de combustin en instalaciones industriales pueden presentarse en un espectro muy
amplio y diverso de posibilidades en cuanto a combustibles y comburentes empleados, tipos y
caractersticas operativas de quemadores, sistemas de regulacin y control, etc. Sin embargo,
siempre obedecen a un esquema bsico, cuyo conocimiento y compresin resultan de necesidad
imprescindible y gran importancia para acceder al anlisis de cualquier sistema de combustin por
ms complejo que este puede presentarse. Podra decirse que representa la llave maestra para
acceder a cualquier proceso de combustin que se desee mejorar.
CUADRO 1
REACCIONES DE COMBUSTIN
Carbono C + O2 CO2 + 97600 Kcal por Kmol
Carbono C + 1/2O2 CO + 29400 Kcal
Monxido de carbono CO + 1/2O2 CO2 + 68200 Kcal
hidrogeno H2 + 1/2O2 H2O + 58200 Kcal (vapor)
+ 69100 Kcal (liquido)
Azufre S + O2 SO2 + 138600 Kcal
Metano CH4 + 2O2 CO2 + H2O +192500 Kcal (vapor)
+ 214300 Kcal (liquido)
Etano C2H6 + 7/2O2 2CO2 + 3H2O +342000 Kcal (vapor)
+373600 Kcal (liquido)
Propano C3H8 + 5O2 3CO2 + 4H2O + 485100 Kcal (vapor)
+ 528700 Kcal (liquido)
Butano C4H10 + 13/2O2 4CO2 + 5H2O+625700 Kcal (vapor)
+680200 Kcal (liquido)