LABORATORIO N 4

OSMOSIS INVERSA



I. FUNDAMENTO TERICO

SMOSIS
La Osmosis Inversa consiste en separar un componente de otro en una solucin,
mediante las fuerzas ejercidas sobre una membrana semi-permeable. Su nombre
proviene de "osmosis", el fenmeno natural por el cual se proveen de agua las clulas
vegetales y animales para mantener la vida.
En el caso de la Osmosis, el solvente (no el soluto) pasa espontneamente de una
solucin menos concentrada a otra ms concentrada, a travs de una membrana
semi-permeable. Entre ambas soluciones existe una diferencia de energa, originada
en la diferencia de concentraciones. El solvente pasar en el sentido indicado hasta
alcanzar el equilibrio. Si se agrega a la solucin ms concentrada, energa en forma de
presin, el flujo de solvente se detendr cuando la presin aplicada sea igual a la
presin Osmtica Aparente entre las 2 soluciones. Esta presin Osmtica Aparente es
una medida de la diferencia de energa potencial entre ambas soluciones. Si se aplica
una presin mayor a la solucin ms concentrada, el solvente comenzar a fluir en el
sentido inverso. Se trata de la Osmosis Inversa. El flujo de solvente es una funcin de
la presin aplicada, de la presin osmtica aparente y del rea de la membrana
presurizada.
Los componentes bsicos de una instalacin tpica de osmosis inversa consisten en
un tubo de presin conteniendo la membrana, aunque normalmente se utilizan varios
de estos tubos, ordenados en serie o paralelo. Una bomba suministra en forma
continua el fluido a tratar a los tubos de presin, y, adems, es la encargada en la
prctica de suministrar la presin necesaria para producir el proceso. Una vlvula
reguladora en la corriente de concentrado, es la encargada de controlar la misma
dentro de los elementos (se denominan as a las membranas convenientemente
dispuestas).
Hoy en da, hay 3 configuraciones posibles de la membrana: el elemento tubular, el
elemento espiral y el elemento de fibras huecas. Ms del 60% de los sistemas
instalados en el mundo trabajan con elementos en espiral debido a 2 ventajas
apreciables:
Buena relacin rea de membrana/volumen del elemento.
Diseo que le permite ser usado sin dificultades de operacin en la mayora de las
aplicaciones, ya que admite un fluido con una turbiedad ms de 3 veces mayor que
los elementos de fibra hueca.
Este elemento fue desarrollado a mediados de la dcada del 60, bajo contrato de la
oficina de aguas salinas. En la actualidad estos elementos se fabrican con membranas
de acetato de celulosa o poliamidas y con distinto grados de rechazo y produccin.
Aplicaciones de la Osmosis Inversa
Entre 1950 y 1970, se llevaron a cabo innumerables trabajos a fin de implementar el
uso de la osmosis inversa en la desalacin de aguas salobres y agua de mar.
A partir de 1970, esta tcnica comenz a ser competitiva, y en muchos casos superior
a algunos de los procesos y operaciones unitarios usados en concentracin,
separacin y purificacin de fluidos. Hay razones para justificar esta creciente
supremaca, ya que la osmosis inversa rene caractersticas de excepcin, como:
Permite remover la mayora de los slidos (inorgnicos u orgnicos) disueltos en
el agua (hasta el 99%).
Remueve los materiales suspendidos y microorganismos.
Realiza el proceso de purificacin en una sola etapa y en forma continua.
Es una tecnologa extremadamente simple, que no requiere de mucho
mantenimiento y puede operarse con personal no especializado.
El proceso se realiza sin cambio de fase, con el consiguiente ahorro de energa.
Es modular y necesita poco espacio, lo que le confiere una versatilidad
excepcional en cuanto al tamao de las plantas: desde 1 m
3
/da, a 1.000.000
m
3
/da.
La osmosis inversa puede aplicarse en un campo muy vasto y entre sus diversos usos
podemos mencionar:
Abastecimiento de aguas para usos industriales y consumo de poblaciones.
Tratamiento de efluentes municipales e industriales para el control de la
contaminacin y/o recuperacin de compuestos valiosos reutilizables.
En la industria de la alimentacin, para la concentracin de alimentos (jugo de
frutas, tomate, leche, etc.).
En la industria farmacutica, para la separacin de protenas, eliminacin de virus,
etc.




Equipo con tecnologa de membrana (smosis Inversa)

II. TEORIAS DE LA OSMOSIS INVERSA
El proceso de smosis inversa fue propuesto por primera vez por Charles E. Reid en
1953 para obtener agua potable del agua de mar. La propuesta de Reid fue sometida
a la consideracin de la Oficina de Aguas Salinas de EUA y surgieron algunas
objeciones, una de ellas consideraba a la smosis inversa como un proceso imprctico
y que en caso de funcionar, sera tan solo una curiosidad de laboratorio
La duda ms seria a la propuesta de Reid fue cuando se hizo ver que se careca por
aquel entonces de una membrana adecuada para realizar eficientemente el proceso
de smosis inversa. En efecto, al aprobarse el proyecto Reid se enfrasc en un
problema maysculo para conseguir la membrana que tuviera la capacidad de realizar
ese proceso. Las dificultades bsicamente eran las siguientes:
a) Carencia de una membrana que resistiera qumicamente las soluciones salinas.
b) Las membranas eran muy poco porosas para permitir el libre trnsito del solvente
(agua pura) y demasiado abiertas para tener un adecuado coeficiente de reflexin de
Staverman (bajo rechazo de sales).
c) La saturacin de la membrana requera una limpieza peridica o su sustitucin.
La solucin del problema de la separacin de agua pura a partir de agua de mar o
aguas salobres fue resuelta por el descubrimiento de la membrana de acetato de
celulosa por el mismo Reid y E. J . Breton en 1959.
A este descubrimiento sigui otro efectuado por S. Loeb y S. Sourirajan en los aos de
1960 a 1962 al demostrarse que la membrana de Reid y Breton mejoraba
considerablemente el flujo de solvente y rechazo de sales, si la membrana se haca
asimtrica en lugar de homognea. Luego se supo, por observaciones al microscopio
electrnico, que la asimetra en la membrana de Loeb y Surirajan se deba a la
presencia de una delgada pelcula de polmero en fase amorfa con secciones
cristalinas sobre la superficie de la membrana. Esta pelcula es la parte activa de la
membrana y responsable de la exclusin de los solutos. El cuerpo restante de la
membrana sirve de soporte y es una estructura polmera esponjada altamente porosa.
Con este tipo de membrana se realiz eficientemente el proceso de smosis inversa,
acallando a los que pensaron que esa inversin nunca funcionara.
En un principio se crey que el proceso de smosis inversa sera altamente eficiente,
pues se pens que bastara con exceder la presin osmtica del sistema para lograr la
inversin osmtica por simple inversin de la smosis directa. Aqu no se tomaba muy
en cuenta la segunda ley de la termodinmica debido a que se requiere un trabajo
extra para su funcionamiento en contra de irreversibilidades y entre ms lejos del
equilibrio se opere, mayor ser ese aporte de energa. En realidad, result que el
funcionamiento de dicho efecto requiere de la aplicacin de una presin mucho mayor
(4 5 veces mayor) al valor de la presin osmtica efectiva e invertir energas a razn
de 10 veces ms que la requerida tericamente, si el proceso fuera reversible, por
ejemplo, la presin osmtica del agua de mar es de 24 atmsferas, mientras que los
equipos que obtienen agua potable a partir de agua de mar operan en la prctica con
presiones de 100 atmsferas o mayores.
Uno de los logros de la dcada de los aos sesenta fue hacer econmica la aplicacin
de la smosis inversa en la obtencin de agua potable a partir de aguas salobres o
para mejorar el agua potable domstica y entrar francamente en competencia con
otros sistemas de separacin de pequea o gran escala como era la destilacin y
otros. Esta posibilidad fue una consecuencia de la perfeccin de la membrana de
acetato de celulosa y un entendimiento ms claro de los procesos de interaccin de
una solucin salina con dichas membranas.
En esta dcada se consigui comprender los efectos de compactacin y de oclusin
de las membranas bajo operacin, as como percibir la necesidad de tratamientos
bioqumicos del agua de alimentacin, por la presencia de microorganismos que
utilizan a la membrana como nutriente.
En particular, el conocimiento de la capa de polarizacin como efecto adverso fue
decisivo en los avances anteriores.
Este efecto se ha sealado como el recproco del osmtico y es causa de la formacin
de una capa de iones cuando durante el trnsito del flujo volumtrico se acumulan
solutos que no pueden pasar y se concentran a la entrada de la membrana. Esta capa
de iones salinos elevan la presin osmtica local de la solucin frente a la membrana y
por lo mismo aumenta la presin de operacin para mantener un flujo del solvente.
La eliminacin de este efecto adverso fue determinante en el diseo de los mdulos
que sirven de apoyo a la membrana, en vista de que para eliminar esa capa de
polarizacin se utiliza la agitacin convectiva, provocando un flujo turbulento en la
solucin alimentadora con el propsito de un lavado tangencial de la membrana. De
esta manera, las celdas donde las membranas ejecutan la separacin, presentan
diseos geomtricos reticulares de manera que los flujos sean violentos y con
turbulencias (altos nmeros de Reynolds).
Otro de los avances de la dcada de los sesenta fue la elaboracin de modelos que
interpretaban los procesos de transporte de una membrana. Entre otras estn las
aportaciones de H. K. Londsdale, U. Merten y R. L. Riley en 1965. El ao siguiente se
conocen las contribuciones de Spiegler y Kedem, Gradzinski y Kedem, Mears y
Merten.
Estos modelos siguen los alineamientos tericos dados por Kedem Katchalsky en
1958 y predicen relaciones entre distintas variables del sistema, como los flujos de
soluto y solvente, porcentaje de rechazo, espesor y permeabilidad de la membrana.
Esto permiti un manejo adecuado de los parmetros de diseo en la construccin y
verificacin de plantas de prueba o pilotos y luego su comercializacin en plantas del
orden industrial.
En la dcada de los aos sesenta, el estudio y aplicacin de la smosis inversa se
relacion con la desalacin de aguas salinas y del tratamiento de aguas de reso,
como la purificacin de agua de desechos industriales, urbanos y de drenaje.
Por otra parte, en la dcada de los setenta se consigui un conocimiento ms
detallado sobre el funcionamiento de la membrana osmtica; en particular se discuti
el mecanismo por el que una membrana de acetato de celulosa permite el paso del
solvente e impide el trnsito de los solutos.
El fenmeno de la causa de la selectividad de una membrana osmtica fue discutido
primeramente en los trabajos de Reid y Breton en 1959, constituyendo una constante
preocupacin en las explicaciones fsicas de los modelos de la dcada anterior.
Algunos puntos se establecieron en la dcada de los sesenta y aparecen en nuestra
poca como un conocimiento fraccionado.
Algunas teoras han formulado una explicacin sobre la causa del fenmeno de la
selectividad de una membrana, sin que existan correlaciones de observaciones
experimentales donde se observe claramente la influencia de las propiedades de las
estructuras polimricas.
Este problema al parecer no est aun resuelto y pone de relieve la necesidad de
estudiar a nivel fundamental la interaccin de una solucin electroltica con un material
polimrico.
La informacin bsica que se obtiene del mecanismo de la selectividad en la dcada
de los sesenta, es su relacin con la presencia de grupos qumicos o radicales en las
cadenas polimricas en el material de la membrana.
Estos grupos qumicos rechazan los iones por acciones electromagnticas, a la vez
que se permite el acceso de las molculas de agua por propiedades hidroflicas de la
membrana; es decir, el agua es absorbida por el material polimrico y transmitido de
un punto a otro por influencia de transiciones en los puentes de hidrgeno; esto ocurre
cuando no hay espacios porosos para un flujo volumtrico, estableciendo otro
concepto de filtracin aadido al propiamente macrofsico asimilado al concepto de
porosidad. De manera que se confirma la importancia de aglutinar centros de rechazo
en la superficie de una membrana hidroflica.
El conocimiento de estos mecanismos de selectividad permiti predecir con acierto el
comportamiento de las membranas en variadas aplicaciones. Tambin aparecieron
nuevas membranas utilizando otro tipo de polmeros que presentan ms ventajas en
comparacin con las de acetato de celulosa, al tiempo que mayor eficiencia.
En esta dcada de los setenta, se logr dar una clasificacin til de las membranas en
relacin a procesos de separacin y el mecanismo de accin a su vez relacionada con
su estructura.
Despus de todo, la smosis inversa ha ganado por mritos propios, gran popularidad.
Se recrearon mtodos de operacin con diversas membranas cada vez ms eficientes,
y actualmente existe un sinnmero de aplicaciones industriales y domsticas con bajos
costes de instalacin y mantenimiento.











III. DIAGRAMA DE FLUJO DEL SISTEMA



IV. DATOS

Ingreso Permeado Rechazo Permeado Rechazo
PRESION , psi 100 150
CONDUCTIVIDAD, S/cm 1167 20,2 1518 16,27 1630
pH 5,2 5
SD, ppm mg/L 574 9,1 753 7,3 811
FLUJ O, (l/s) 0,0192 0,0852 0,0268 0,0782
FLUJ O DE ALIM, L/s 0,1043 0,1051

V. CALCULOS

Con los datos se ordenan los principales datos para hallar los parmetros de
Osmosis Inversa


Tabla N 1
PRESION,psi 100 150
Cp, ppm 10 10
Ca, ppm 630 630
Cr, ppm 640 700
Fa, L/s 0,145 0,1389
Fp, L/s 0,0200 0,0278

Con los datos de la tabla anterior y con las siguientes ecuaciones, se calcula
los parmetros de Osmosis Inversa










Cp) (Ca Ks Fs =
100% x )
Ca
Cp
(1 Rs =
100% x )
Ca
Cp
( Ps=














Tabla N 2

PRESION, psi 100 150
Coeficiente de Transporte, m3/s 184,7 185,4
Rechazo de Sales, % 98,4 98,7
Paso de sales, % 1,6 1,3
Recuperacin, % 18,4 25,5
Concentracin del Producto 10,5 8,8
Concentracin del Rechazo 691,9 998,4
Proporcin de Reduccin (RATIO) 29972,10811 21391,60563


En la tabla podemos apreciar los diferentes parmetros de Osmosis Inversa a
diferentes presiones con las cuales se puede deducir los mismos parmetros a otras
presiones. Por ejemplo podemos graficar Recuperacin, Paso de sales y Ratio de
reduccin versus la presin.




Fig. N 1 Recuperacin y Paso de Sales vs. Presin

x100% )
Fa
Fp
( R =
2
Cr) Rs)x(Ca (1
Cp
+
=
)
R 1
Ca
( x Rs Cr

=
Rs 1
1
Ca
Cp

=


Fig. N 2. Ratio de reduccin vs. Presin