PROYECTO LA QUINUA YANACOCHA PER

Federico Schwalb - Manuel Daz

Minera Yanacocha S.R.L. (MYSRL) actualmente opera cuatro minas a tajo
abierto que abastecen a tres operaciones de lixiviacin de oro (Carachugo,
Maqui Maqui y Cerro Yanacocha) en la provincia de Cajamarca en el Per. Las
canchas de lixiviacin de Carachugo y Maqui Maqui comparten una panta de
precipitacin Merrill Crowe existente en Pampa Larga, que se usa para
recuperar el oro de la solucin. La planta Merrill Crowe de la etapa 1 de Cerro
Yanacocha, que entr en funcionamiento en 1998, recibe solucin de un pad
dedicado de Cerro Yanacocha. Recientemente, MYSRL ha terminado la
colocacin de una tubera para interconectar las instalaciones de
procesamiento de Pampa Larga y Cerro Yanacocha.

Actualmente, MYSRL planea operar otro yacimiento con el fin de asegurar su
nivel de produccin. El nuevo yacimiento se denomina La Quinua y est
ubicado al suroeste de las operaciones actuales. La nueva rea incluye la
construccin de instalaciones de lixiviacin, planta de aglomeracin, sistemas
de recoleccin, transferencia y manipulacin de solucin y el tratamiento de
soluciones en una planta de procesamiento Merrill Crowe ubicada en el rea de
Yanacocha Norte.

Las concesiones actuales de Yanacocha estn ubicadas aproximadamente a
20 kilmetros al norte de la ciudad de Cajamarca, a unos 4,000 metros sobre el
nivel del mar. Su acceso se realiza a travs de un camino de grava mejorado
de 45 kilmetros. El yacimiento de La Quinua est ubicado al suroeste del
cuerpo mineral de Yanacocha Sur.

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Projecto La Quinua
Yanacocha - Per
Cajamarca
14,000 pies en
los Andes
Cajamarca
City
Mine
Site



1. GEOLOGA Y RESERVAS
La Quinua es muy diferente a cualquier otro yacimiento previamente
identificado en el distrito de Yanacocha. La mineralizacin se encuentra
contenida dentro de grava inconsolidada generada por la glaciacin del
yacimiento de Yanacocha. Un glaciar alpino esculpi el lado superior y parte
del lado occidental del yacimiento de Yanacocha y transport el material dos
kilmetros al oeste de la cuenca La Quinua. Luego, el material se deposit
como morrena o depsito glacial en el lado occidental de la falla de La Quinua,
que separa el cerro Yanacocha de la cuenca La Quinua. Ros de cauces
interconectados y posiblemente avalanchas vuelven a movilizar el material,
esparcindolo por un rea grande (tres kilmetros por tres kilmetros) dentro
de la cuenca.

El yacimiento es nico, puesto que no es un yacimiento de lecho de roca sino
que est almacenado dentro de la grava de relleno de la cuenca. Asimismo, es
diferente a los tpicos depsitos sedimentarios aluviales, dado que forma una
capa gruesa o cuerpo similar a un abanico y no est confinado a canales
estrechos. De igual modo, a diferencia de otros depsitos sedimentarios
aluviales, el oro est bien diseminado encontrndose dentro de roca cantos

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rodados, guijarros, arena, sedimentos y arcilla transportados, y no como
concentracin separada por la gravedad de partculas individuales de oro.

En la Tabla 1 se puede observar el tonelaje de reservas en La Quinua. La
relacin desmonte:mineral es de 0.37 a 1 y la recuperacin total de oro se
estima en 73%.

Tabla 1
LA QUINUA RESERVAS EN ONZAS

Tipo de
material
Toneladas Ley (g/t) Onzas
colocadas
Onzas
recuperadas
Mineral para
lixiviar
503,000,000 0.908 7,621,805 9,159,600
Desmonte 287,800,000 No disponible No disponible No disponible
Residual* 0 No disponible No disponible No disponible
Total 790,800,000 9,159,600

*Onzas recuperadas durante la limpieza del pad.


2. MINADO
Durante el primer ao de produccin (2001), el mtodo de minado en La
Quinua se realizar con equipos similares a los que actualmente se utilizan en
los otros tajos de Minera Yanacocha. Despus de este primer ao se espera
introducir las palas hidrulicas como equipo de carga principal. Las palas
proporcionarn velocidades de carga equivalentes y menor cantidad de
unidades de perforacin en comparacin con los cargadores.

Adems, las palas tendrn una presin de apoyo superficial menor que ser
beneficiosa en unidades geolgicas menos consistentes dentro de La Quinua.


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Se ha llevado a cabo un estudio de traficabilidad con el fin de evaluar la
magnitud de este efecto en los diferentes materiales, no habindose
encontrado problemas importantes durante las temporadas secas.

No ser necesario llevar a cabo actividades de perforacin y voladura en la
mayor parte del material que se minar en La Quinua. Slo las ferricretas (18%
del material total) y el gosan, material ms profundo, requerirn este proceso.

El tajo de La Quinua est ubicado aproximadamente a 2.5 kilmetros de la pila
de lixiviacin que se propone construir en La Quinua. En trminos generales, el
tajo se explotar a lo largo del contorno desde la parte superior del yacimiento
hasta la base.

Dado que una parte importante del yacimiento de La Quinua se encuentra
debajo de la capa fretica superficial, ser necesario utilizar un sistema de
pozos para desaguar la mina.


3. METALURGIA
Se han llevado a cabo varias pruebas segn un programa para definir las
caractersticas metalrgicas de los diferentes minerales de La Quinua. Este
programa incluy pruebas de Botella, Columna Pequea (6, 13 de dimetro) y
Columna Grande (2 metros de dimetro). La prueba de columna grande nos
proporciona datos comparables con una prueba piloto de lixiviacin en una pila
pequea, ya que considera un tamao del material de hasta 12 pulgadas.

De acuerdo con los resultados del Programa de Pruebas Metalrgicas, se
pueden considerar las siguientes conclusiones:

La recuperacin de los diferentes materiales en el yacimiento de La Quinua
vara entre 60 y 90%.

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En algunos materiales de flujo de lodo, la permeabilidad comienza a
reducirse antes de que la cancha de lixiviacin se cargue por completo.
Todo el material de la unidad geolgica Mud-Flow es fsicamente
homogneo.
El paleosoil, los finos y la mayor parte de gosan se consideran desechos
debido a los siguientes motivos:
Ley de oro muy baja.
Condiciones de tratamiento no adecuadas.

El yacimiento de La Quinua se ha dividido en los siguientes siete tipos o
unidades de material sedimentario:
z Finos Estratificados 5 %
z Ferricreto 17 %
z Flujon de Lodo 64 %
z Arcilla de Flujo de Lodo 7 %
z Pirita de Arcilla de Flujo de Lodo 7 %
z Gosan 2 %
z Paleosuelo 3 %
Tipos de Material de La
Quinua


4. PROCESO
El proceso de aglomeracin se ha seleccionado como la mejor opcin para
asegurar una adecuada percolacin en el mineral de la Quinua.

Hay dos consideraciones que necesitan aclararse con respecto a la aglomeracin:

Dado que del 50 al 60% del Mud-Flow es grava, se espera que adheriendo
el material fino (que se presenta en el Mud-Flow) a la grava sea suficiente
para asegurar una buena permeabilidad.

El trmino aglomeracin ser dado a esta adherencia del material fino a la
grava.

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Las operaciones del proceso incluirn la trituracin y aglomeracin de casi el
100% del mineral, carguo de la cancha de lixiviacin por medio de camiones,
lixiviacin con solucin de cianuro y Merrill Crowe para precipitar el oro de la
solucin.

MYSRL tiene planeado movilizar alrededor de 130,000 TMS/da en la
operacin de La Quinua. La mayor parte del mineral abastecer a la planta de
trituracin y aglomeracin. Esta planta incluir dos lneas de procesamiento y
cada una de ellas cuenta con una trituradora de mandbulas de parrilla y un
sistema de aglomeracin en faja transportadora. Asimismo, habr silos para
cemento y cal. Los silos podrn alimentar ambas lneas.

Algunos materiales como las ferricretas y la pequea porcin de gosan
considerado como mineral no requerirn aglomeracin. Parte de estos
materiales se transportar directamente del tajo a la cancha de lixiviacin.

La porcin de ferricretas que abastecer a la planta emplear cal para
modificar el pH. Se espera que el consumo de cal sea inferior a 1 kg/tonelada.
El consumo de cemento para el material que necesita ser aglomerado variar
alrededor de 2.0 kg/tonelada de mineral.

Los camiones que se dirijan a la cancha de lixiviacin cargarn el material
aglomerado y se planea tener un tiempo adecuado para el fraguado del
cemento, antes de la lixiviacin. El proceso de lixiviacin ser el mismo que el
que se utiliza actualmente en las operaciones de MYSRL.

La solucin rica se bombear a la planta Merrill Crowe existente ubicada en
Yanacocha Norte. El precipitado de oro se secar en retortas y se fundir en
las instalaciones actuales. El dor (aleacin de plata y oro) ser el producto
final.


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Al igual que las dems operaciones en Yanacocha, el circuito de lixiviacin ser
cerrado y toda el agua adicional que ingresa en ste (por la lluvia) ser tratada
en la planta para tratamiento de agua en exceso ubicada en Yanacocha Norte.


Diagrama de Flujo de la Operacin de Procesamiento de La Quinua
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D De es so ox xi ig ge en na ac ci i n n
F Fi il lt tr ra ac ci i n n
P Pr re ec ci ip pi it ta ac ci i n n
L Li ix xi iv vi ia ac ci i n n
P Po oz za a d de e S So ol lu uc ci i n n R Ri ic ca a
A Ag gl lo om me er ra ac ci i n n
A Ac ca ar rr re eo o


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