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Fontes histricas: desafos, propostas e debates
Historical sources: challenges, proposals and debates
PINSKY, Carla Bassanezi; LUCA, Tania Regina de (orgs.). O historiador
e suas fontes. So Paulo: Contexto, 2009, 333 p.
Fabio Henrique Lopes
lopesfh@yahoo.com
Professor adjunto
Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
Campus de Seropdica - BR 465 (Antiga Rio-So Paulo) - Km 7
23890-000 - Seropdica - RJ
Brasil
Palavras-chave
Fonte histrica; Historiador; Historiografa.
Keywords
Historical source; Historian; Historiography.
Enviado em: 7/8/2012
Aprovado em: 14/8/2012
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A histria se utiliza de documentos, transformados em fonte pelo olhar do
pesquisador. Esta frase inicial indica dois dos principais objetivos dos autores
dos 12 captulos que compem a coletnea: a) oferecer refexo sobre como
os historiadores entendem e como trabalham com suas fontes; b) apresentar,
de maneira cuidadosa e acertada, conjuntos e sries documentais, indicando
possveis usos e necessrios cuidados queles que, porventura, aceitem o
desafo de trabalhar a partir e com as fontes focalizadas, ou seja, fotografas,
literatura, testamentos, inventrios, processos criminais, registros paroquiais
e civis, arquivos de regimes repressivos, cartas, discursos e pronunciamentos,
dirios pessoais e patrimnio cultural.
Para alm dos conjuntos documentais abordados, a obra se destaca
pelo dinamismo dos captulos, pela escrita clara e concisa, pelo dilogo com
autores e textos de referncia, pela indispensvel preocupao em abordar a
historicidade das fontes, pela constante apresentao visual dos documentos,
pela indicao de arquivos, de acervos disponveis, de instituies de pesquisa
e de preservao, alm das indicaes bibliogrfcas. Dessa maneira, a obra se
torna possvel e necessria para uma gama variada de leitores, no s alunos
ingressantes em curso de graduao em histria. Pela abordagem e pelo corpus
documental, pesquisadores dos mais variados nveis e de diversos campos do
saber sero seduzidos e provocados a refetir cuidadosamente sobre suas fontes,
ou para ser mais preciso, sobre as fontes histricas.
Leandro Karnal e Flavia Galli Tatsch buscam polemizar o entendimento
aceito e difundido de o documento ser a pedra fundamental do pensamento
histrico. Duas preocupaes merecem destaque: as diferentes leituras de um
mesmo documento e a ideia de que todo documento histrico uma construo
permanente. Para apresentar suas refexes, analisam a carta escrita por Pero
Vaz de Caminha. Resumidamente, narram, em tom sempre provocativo, a histria
deste documento, relato do descobrimento do Brasil, folha transformada em
verdadeiro documento histrico. Contextualizam a produo da carta, o valor
e os objetivos iniciais, seguido pelo longo tempo em que esteve esquecida na
Torre do Tombo, em Portugal, at sua publicao, j no sculo XIX, num contexto
de valorizao da entidade nacional no Brasil independente, transformada em
certido de nascimento do Brasil, incansavelmente reproduzida em livros
didticos. A partir deste exemplo, o leitor entender que nenhum documento
tem seu valor a priori, ou seja, a importncia, a valorizao de uma fonte,
o valor oscilante de um texto, as leituras distintas, os sentidos atribudos a
personagens e a fatos so histricos e datados. Se hoje inegvel a expanso
documental, ou seja, daquilo que pode ser considerado como fonte para pesquisa
histrica e historiogrfca, com este captulo no esquecemos que tal expanso
acompanhou uma profunda alterao do trabalho do historiador.
Para focalizar os usos sociais e historiogrfcos das fotografas, Solange
Ferraz de Lima e Vnia Carneiro de Carvalho organizam o captulo em eixos
temticos. Com o primeiro, apresentam as histricas articulaes entre
fotografa e sociedade, sinalizando que a fotografa integra muitos setores da
vida social urbana e atende s mais diferentes demandas sociais. Em seguida,
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Fontes histricas
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buscam problematizar as relaes entre fotografa e histria, de seu contexto
de inveno, dos iniciais retratos fotogrfcos smbolos de modernidade e
urbanidade , difuso entre as cincias. Enfatizam a diferenciao entre o
uso da fotografa como documento complementar, como coadjuvante, num
contexto de valorizao dos documentos textuais e a valorizao da fotografa
como fonte de pesquisa. Em seguida, apontam para as implicaes da fotografa
como obra de arte, como prtica de signifcao e como artefato, ou seja, para
a insero legitimada da fotografa no campo das artes plsticas, concluindo
com os mecanismos socialmente estruturados de produo de sentidos e o
circuito de consumo de imagens. Em seguida, reconhecem a necessidade de
focalizar os contextos de circulao e os cuidados de uma anlise morfolgica.
Sobre esta ltima considerao, sugerem a possibilidade de abordar as anlises
de enquadramento da fgura humana, a gestualidade, os padres de pose e
ambientao do estdio, a composio formal, os elementos cnicos, os
ornamentos arquitetnicos, entre outros elementos de composio. Por fm,
concluem apresentando acervos, fundos e colees para possveis pesquisas.
Antonio Celso Ferreira prope abordar a literatura como fecunda fonte
histrica. Dois momentos do texto so fundamentais para todos que trabalham
ou refetem sobre tal corpus documental: a fonte literria na historiografa e a
diversidade de textos literrios. Ferreira reconhece que a historiografa levou
algum tempo para admitir que a literatura pudesse contribuir para o conhecimento
das experincias individuais e coletivas de homens e mulheres no tempo, s
vezes acusada de ser excessivamente subjetiva, ou de no ser documento
fdedigno para atestar a verdade histrica, na mesma direo condenada por
no documentar o real. Como em praticamente todos os demais captulos desta
coletnea, o autor reconhece a historicidade dos textos considerados literrios,
sublinhando que seus usos, suas leituras, os sentidos a eles atribudos no so
a-histricos, no lugar disso, so datados, possuem condies de possibilidade.
No que diz respeito diversidade de textos literrios, ou o (re)conhecimento
das semelhanas, das diferenas e das relaes entre a narrativa histrica e a
narrativa literria, o autor salienta que se no mais possvel encontrar uma
defnio cannica de literatura, vlida para qualquer tempo e circunstncia, j que
ela histrica, nem por isso se deve diluir sua signifcao. A pesquisa histrica,
portanto, tem contribudo para a compreenso dos modos como a literatura foi
concebida e, sobretudo, para o entendimento dos distintos papis que, ao longo
do tempo, ela desempenhou na existncia dos seres humanos, em suas vrias
dimenses sociais e subjetivas. Por fm, Ferreira enfatiza o carter polifnico dos
textos literrios, que possibilita a investigao da complexidade do imaginrio
histrico, da diversidade das ideologias e dos modos como os diferentes indivduos
ou grupos sociais se inserem dentro dele em determinadas pocas.
Jnia Ferreira Furtado focaliza a morte com testemunho da vida por meio dos
testamentos e dos inventrios. Ao mesmo tempo em que destaca as diferenas
entre esses dois tipos ou gneros documentais, alerta para as suas aproximaes
e semelhanas, j que so produzidos no contexto da morte. Para ela, esses
documentos contm ricas e variadas informaes sobre mltiplos aspectos
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da vida do morto, bem como da sociedade em que ele viveu, testemunhos,
portanto, sobre a morte e sobre a vida. Inicialmente, Furtado constitui a histria
de tais documentos em terras brasileiras, das Ordenaes Filipinas ao novo
Cdigo Civil brasileiro. Em relao aos testamentos, destaca que no Brasil os
tipos possveis de serem feitos e legalizados pouco variaram ao longo do tempo.
Reconhece a necessidade de o pesquisador analisar em que momentos eles
so realizados, o valor que a sociedade atribui a cada tipo de testamento, os
histricos limites ao direito de testar e os impedimentos socialmente institudos
queles considerados incapazes de testar. O codicilo, instrumento usado para
o indivduo arrolar algumas disposies fnais, ou seja, disposies de ltima
vontade, tambm focalizado como documento que fornece pistas e vestgios
sobre a vida e a morte, sobre os costumes e as crenas no s do indivduo,
como de sua sociedade e de seu tempo. Sobre o inventrio post-mortem, o
arrolamento dos bens de um indivduo feito aps sua morte para transmisso ou
partilha entre herdeiros, a autora analisa as partes mais comuns do processo,
sugerindo referncias metodolgicas, como a forma serial, e certos cuidados
como, por exemplo, o fato de eles serem produzidos apenas por uma parcela
da sociedade, aquela que dispe de bens. Conclui sugerindo quatro principais
temticas em que o historiador pode utilizar testamentos e inventrios como
fontes documentais: a religiosa, a escravido, a famlia e a cultura material,
mas reconhece a possibilidade de muitas outras, como as condies de sade e
o movimento de expanso das fronteiras coloniais.
Keila Grinberg parte do assassinato de Antonio Homem Abranches Brando,
na cidade de Resende, centro importante da provncia do Rio de Janeiro, para
focalizar os processos criminais como fonte para a anlise histrica, seja
como forma de compreender melhor as relaes entre os agentes sociais em
outra poca ou sociedade, seja para estudar a prpria justia e seus agentes
em diversas temporalidades. Para este tipo de fonte, torna-se impossvel
desconect-la da noo, tambm histrica, de criminalidade, crime e processo
criminais. Dessa maneira, a autora focaliza as Ordenaes Filipinas, passando
pela regulamentao do Cdigo Criminal de 1830, pelo Cdigo Penal de 1890 e
a Constituio de 1891, substitudos ao longo do sculo XX, para historicizar no
s as fontes, como as criminalidades, as investigaes policiais, as legislaes, os
depoimentos das testemunhas, as sentenas proferidas, as notcias divulgadas
pelos jornais e as compilaes de casos. A partir do assassinato, a autora
reconhece a possibilidade de cotejar informaes no s sobre o crime, sobre
a violncia, como tambm de encontrar pistas sobre a regio onde o crime
ocorreu, sobre a reconstituio de trajetrias de famlia de escravos e libertos,
evidncias da constituio de famlias escravas e relaes sociais de famlias.
Como concluso, Grinberg afrma que to importante quanto desvendar o caso
e extrair dele todas as informaes possveis e disponveis, o historiador ter
a sensibilidade de perceber onde esto as ausncias, os pontos obscuros, as
entrelinhas nos e dos documentos.
Maria Silvia Bassanezi tambm parte de excertos de documentos para
demonstrar a riqueza de informaes e as diversas possibilidades de pesquisa
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com os chamados registros paroquiais e civis, isto , registros dos eventos
vitais: nascimento/batismo, casamento e bito. Este tipo de fonte considerada
nominativa possibilita cruzamentos com outras, para a reconstituio de famlias
e de redes sociais, para a identifcao de diversos aspectos que marcam as
vidas de pessoas e dos grupos, relacionados s hierarquias sociais, s prticas
religiosas e aos sistemas de compadrio. Da mesma maneira, tais fontes abrem
uma variedade temtica: o mundo da infncia, da famlia de livres e escravos,
das mulheres, as condies de sade e das mortes, doenas e epidemias. O
captulo subdividido em registro paroquial e registro civil. Para as duas partes,
a autora busca historicizar no s a origem de tais documentos no Brasil, como
seus usos e seus limites. Para o paroquial, destaca os batismos, os casamentos
e os bitos. Alerta que os historiadores devem estar atentos no s ao contedo
informativo, mais direto e evidente, mas tambm s frmulas usadas, ao como
algo dito. Para o registro civil, o destaque a Proclamao da Repblica e
as leis republicanas, que exigiro novas modifcaes jurdicas. Tais registros
oferecem inmeras possibilidades para a reconstruo da histria demogrfca
e sociocultural brasileira. Fonte rica para a explorao quantitativa, para
cruzamento de dados, para o acompanhamento da trajetria dos eventos vitais
de pessoas, de grupos ou das populaes.
Caroline Silveira Bauer e Ren Gertz se propem analisar os arquivos de
regimes repressivos. Logo nas primeiras pginas, os autores defnem arquivos de
represso como conjuntos documentais produzidos pelos rgos de informao
e segurana do aparato estatal em aes repressivas, durante perodos no
democrticos. Em sua maioria, esses arquivos se compem de registros
elaborados ou incorporados a partir da ao policial cotidiana, mas tambm
de documentos roubados, declaraes em interrogatrios que desrespeitam os
cdigos penais e os direitos humanos. No que diz respeito s especifcidades
desses arquivos e de seus documentos, os autores insistem que eles afetam,
de forma direta, a sociedade em que foram produzidos e recuperados (Estado,
agentes de represso, vtimas, familiares, organizaes de Direitos Humanos,
Foras Armadas), principalmente porque seus protagonistas ainda esto
vivos e por constiturem fatos do passado recente dessas sociedades. Essa
constatao maximizada pela discusso, ainda na pauta do dia, sobre o
que seria considerado conveniente aos novos regimes para a preservao e a
disponibilizao de tais fundos documentais, j que implicariam em exerccios de
direitos individuais, como anistia, indenizaes e penses. Os autores lembram
que essa documentao de inegveis usos polticos, pois asseguram direitos
e memrias coletivas, esto sujeitos legislao federal, que regulamenta a
abertura, a disponibilizao, a destruio de documentos, os prazos de sigilo
e a burocratizao das regras de acesso. Como instrues indispensveis
para o trabalho de pesquisa, destacam a imprescindvel ateno s sutilezas
que essas fontes possuem e s evidncias que trazem subentendidas, pois
raramente um documento demonstrar, de forma explcita, prticas como o
sequestro como forma de deteno; a tortura fsica e psicolgica como fonte
de informao e punio.
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Teresa Malatian busca problematizar o estudo das cartas, abrindo
espao para discusso dos escritos autobiogrfcos, das escritas de si, para
os documentos que expressam a palavra como meio privilegiado de acesso a
atitudes e representaes do sujeito. Alerta, acertadamente, que as cartas,
como as demais fontes, devem ser historicizadas. Por isso, busca na cultura e
no gnero epistolar, na arte de escrever cartas, as condies histricas, sociais
e culturais para problematizar no s a escrita, como os temas abordados,
os objetivos, os estilos, as estratgias, o uso de pseudnimos, de cifras e de
cdigos para driblar a censura ou a espionagem. Documentos que expressam
a vida privada segundo regras de boas maneiras e que apresenta uma imagem
de si controladoras da espontaneidade e da revelao da intimidade, remete
para o jogo sutil entre o pblico e o privado, entre o ntimo e o ostensivo. Para
o leitor, destaca a anlise do suporte material, das redes de sociabilidade, a
distribuio temporal, sua periodicidade e a regularidade das trocas. Por fm,
cabe sublinhar uma necessria advertncia, a de o historiador conseguir com
tais fragmentos espiar por uma fresta a vida privada palpitante, dispersa em
migalhas de conversas a serem decodifcadas em sua dimenso histrica, nas
condies socioeconmicas e na cultura de uma poca.
Durval Muniz de Albuquerque Jnior analisa a dimenso retrica da
historiografa a partir do trabalho com discursos e pronunciamentos, tomados
como fontes historiogrfcas. Discursos e pronunciamentos so abordados em
suas especifcidades e semelhanas. So conceitos polissmicos, com sentidos
histricos, no idnticos, tampouco universais. Discurso como pea oratria
proferida em pblico ou escrita como se fosse para ser lida para um dado
pblico. Pronunciamento como ato ou efeito de publicamente expressar uma
opinio, manifestar-se em defesa de dadas teses ou posies polticas, morais,
religiosas, flosfcas, ticas, econmicas, jurdicas, estticas, ato de exprimir-se
verbalmente. Os discursos e pronunciamentos so analisados dentro e a partir de
regimes de historicidades. Mais do que fontes de informao ou instrumentos de
prova, os discursos e pronunciamentos dos partcipes dos eventos faziam parte
da encenao da histria, de sua colocao em cena, de sua reapresentao
em um regime de historicidade. O passado, dessa maneira, se materializa, se
realiza na narrativa, vem cena no texto, enfm, ele o texto. A partir dessas
consideraes, Albuquerque Jnior refete sobre as condies de possibilidade da
produo historiogrfca, sobre o lugar da autoria no texto historiogrfco, sobre
a perigosa indiferenciao entre o documento, o evento e a histria, lembrando
que as fontes no so transparentes, no so lentes ou espelhos atravs dos
quais vemos o que est fora ou para alm dele simplesmente.
Maria Teresa Cunha focaliza os dirios pessoais como novos territrios
abertos para a histria. A autora evidencia que a escrita registra, inventa e
conserva muitos atos da experincia humana, podendo salvar do esquecimento
ao fxar no tempo vestgios de passados. Aps as devidas consideraes em torno
da importncia do texto escrito como remdio efcaz contra o esquecimento,
capaz de transcender a fugacidade da vida, Cunha direciona a ateno aos dirios
pessoais, por meio dos quais possvel compreender as prticas culturais de uma
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poca, rastrear muitas das maneiras de viver e de pensar de um determinado
recorte temporal. Alm de apresentar o referido corpus documental, evidencia
e sinaliza que o exerccio interpretativo diferenciado indispensvel. Se por
muito tempo os dirios pessoais foram desconsiderados pelos historiadores,
a partir da dcada de 1980 momento de articulao entre a histria com as
sensibilidades que do forma ao cotidiano em suas diferentes matizes, perodo
tambm de revalorizao do indivduo , tal realidade muda visivelmente,
passando a ser vistos como documentos valiosos para a compreenso de
vidas cotidianas de determinada poca. Dessa maneira, tais dirios tornam-se
importantes para um maior entendimento das possibilidades de construo de
subjetividades e para possvel refexo sobre as experincias que ocorreram em
espaos e tempos distintos daquele em que vive o pesquisador. Ao mesmo tempo,
permitem estudar as formas de linguagem utilizadas, as maneiras de narrar em
uma determinada poca, os usos e apropriaes da lngua, a converso de formas
orais de comunicao em formas escriturais, os diferentes nveis de alfabetizao,
revelando as transformaes histricas nas tecnologias de escrita.
Ana Luiz Martins analisa o patrimnio cultural como fonte histrica. Dada
a amplitude e diversidade de fontes requeridas pelo historiador do patrimnio
cultural, a autora prope como recorte para sua refexo o estudo de bens
afetos ao patrimnio cultural, conforme praticados pelos rgos institucionais.
A refexo articula abordagem histrica do patrimnio plural com as legislaes,
as regulamentaes, as convenes internacionais, as instituies e os
organismos defnidores e responsveis pelo patrimnio. A autora destaca as
dimenses material e imaterial do patrimnio, simultaneamente; defende o
uso de uma diversidade de fontes para aqueles que atuam na rea, na qual a
interdisciplinaridade se impe para a ampla apreenso do patrimnio em suas
tantas dimenses. Explicita que no s sobrados, palacetes, igrejas, fortes,
casas, como o urbano, a paisagem urbana, a conjuntura em que emergiram,
o entendimento e a seleo de marcos simblicos e vetores de signifcaes,
as relaes entre histria e memria, at a seleo de bens simblicos, a
identifcao e proteo do patrimnio imaterial so apresentados como temas,
fontes e possibilidades de refexo. O que se percebe o esforo em complexifcar
e diversifcar a noo de patrimnio cultural, no bojo da ampliao temtica da
historiografa brasileira, sobretudo em relao aos temas: prticas culturais de
afrodescendentes, inseridas no bojo de inmeros estudos acadmicos sobre a
escravido; a imigrao e a contribuio dos imigrantes para a pluralizao das
paisagens urbanas e rurais; os estudos de gnero; as histrias do trabalho e a
histria operria; por fm, a histria da tcnica e dos servios urbanos.
Elias Thom Saliba, no ltimo captulo, articula sucessivas guinadas de
signifcado do documento para nossa cultura. De um lado, uma prepotncia,
misturada com uma certa dose de ingnuo otimismo, dos chamados positivistas
ao, segundo o autor, mais entranhado e desencantado niilismo ps-moderno, um
longo percurso foi traado. Com a diferenciao de concepes, usos, prticas
e preceptivas a respeito dos documentos um fo condutor oferecido para
ressaltar as mudanas das histrias e de suas fontes. Da busca de autenticidade
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e da verdade ao desprezo pela procura da evidncia, da verdade encontrada na
existncia do documento isolado e bruto compreenso que ele no apenas
um resto, um vestgio do passado, mas um produto do passado, no esquecendo
de considerar o ponto de vista do observador e os mecanismos de produo do
documento, constituem os caminhos trilhados pelo autor para sua refexo.
Flaubert, Langlois e Seignobos, Mabillon, Zola, Febvre, Bloch, Certeau, Le Goff,
Borges esto presentes, compondo o texto, em reverberaes ou citaes
diretas, em ecos ou no espelho, sugerindo, assim, mudanas e alteraes nas
formas pelas quais o documento foi defnido, entendido, trabalhado, como seu
valor foi alterado, redefnido. No lugar de respostas prontas e acabadas, Saliba
provoca os historiadores que, em face aos documentos, estariam doravante
atirados numa espcie de buraco negro, assistindo ao progressivo deslizamento
do registro escrito, que saa do mbito da histria para integrar o universo
difuso e obtuso da memria coletiva.
Para concluir, a leitura recomendada e indispensvel, pois no pretende
ser um manual ou um guia de ofcio. No lugar disso, a obra oferece refexo
em torno da histria, acerca da operao historiogrfca e sobre a produo
do conhecimento histrico; amplia e diversifca o rol das fontes histricas e
as suas histricas condies de compreenso e de produo; rene autores
de reconhecida experincia, com produo em torno e a partir das fontes
focalizadas para refexo.