Captulo 1.

Introduccin a la macroeconoma
I. Qu es la macroeconoma?
La macroeconoma es la parte de la economa encargada del estudio global de la economa en
trminos del monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo,
de recursos productivos, y el comportamiento general de los precios.
La macroeconoma puede ser utilizada para analizar cul es la mejor manera de influir en
objetivos polticos como por ejemplo hacer crecer la economa, estabilidad de precios, trabajo, etc. Se
enfoca por ejemplo, en los fenmenos ue afectan las variables indicadoras del nivel de vida de una
sociedad.
!uando los macroeconomistas estudian la economa, e"aminan tres variables fundamentales#
$. La produccin, es decir, el nivel de produccin de la economa en su conjunto, y su tasa de
crecimiento.
%. La tasa de desempleo, es decir, la proporcin de trabajadores de la economa ue no estn
siendo ocupados por lo ue no se obtiene el potencial total de la produccin.
&. La tasa de inflacin, es decir, la tasa a la ue aumenta el precio medio de los bienes de la
economa con el paso del tiempo.
'l desarrollo tecnolgico invoca a muchos economistas a llamar a un periodo como ()ueva
'conoma*. +a pasado as con la innovacin del carbono y la muina de vapor, la forma de
produccin ,usto a -iempo y con las -ecnologas de .nformacin y !omunicacin.
/ara saber si de verdad e"iste una nueva economa se mide no la produccin sino la produccin
por trabajador. 'sta variable, tambin llamada productividad y para varios pases se ha medido desde la
dcada de $012. Lo ue se ha observado es lo siguiente#
las tasas varan mucho de un a3o a otro4
parece haber periodos largos donde se dan tasas medias4
durante los a3os sesenta en 'stados 5nidos la tasa media era de %.2 por ciento4 6esto uiere
decir ue la productividad por trabajador aumentaba %78
durante los $092 y $0:2 la tasa era de ;nicamnte $.274
entre $00< y %22< la tasa media era otra vez %.27.
=>u significa un aumento en la productividad de $7? Si los trabajadores aumentan en $7 su
productividad durante un a3o, entonces tendramos un incremento de 6$.2$8
$
@ $ A $74 durante %2 a3os
tendramos 6$.2$8
%2
@ $.2 A %%7 y durante B2 a3os 6$,2$8
B2
@ $,2 A 1<7. Ce esta manera si un
trabajador incrementa su produccin en $7 por a3o durante B2 a3os estara produciendo 1<7 ms y si
todos los humanos en un pas estuvieran contratados, entonces incrementara el (nivel de vida* 6/.D
per capita8 en 1<7.
Eodelacin de la macroeconoma# Cado ue las relaciones econmicas posibles son muchas y
muy complejas, se hacen supuestos simplificadores para ir estudiando a grandes rasgos lo ue sucede
con las distintas variables econmicas implicadas cuando se producen cambios en el entorno
econmico estudiado. Cependiendo de los supuestos ue se hagan, de u relaciones se consideren o
no, de u tipo de efectos transmitan estas relaciones, como se haga esa transmisin, y de ue se
suponga u valores del mundo real representan las variables utilizadas, se obtendrn unos modelos u
otros, de ah ue e"ista una gran variedad de modelos ue predigan o e"pliuen cosas diferentes acerca
del funcionamiento de la macroeconoma.
Feneralmente, una escuela de pensamiento econmico tiene asociados unos modelos porue esa
escuela concede ms importancia a ciertas variables econmicas ue a otras o supone ue las relaciones
de esas variables econmicas con el resto son de una naturaleza diferente. Ce ah la diversidad de
modelos. 6'n la ;ltima seccin de este captulo veremos algunas escuelas de pensamiento
macroeconmico8
/or u no meter ms variables# si se intentan hacer modelos en los ue se incluyan cada vez
ms variables y se supongan relaciones de tipo ms genrico entre ellas, tales modelos resultarn cada
vez ms difciles de estudiar, o de usar para predecir o e"plicar la economa, ue en el caso de las
versiones ms simplificadas. /ero las versiones ms simples, por su misma naturaleza, tienden a fallar
y a no prever sucesos econmicos o a predecir correctamente los valores ue tomarn las variables
econmicas.
II. Conceptos bsicos (PIB, desempleo, inlacin!
"! Producto Interno Bruto
'l Producto Interno Bruto es el valor monetario total de la produccin corriente de bienes y servicios
de un pas durante un perodo 6normalmente es un trimestre o un a3o8.
'l /.D es una magnitud de flujo#
contabiliza slo los bienes y servicios producidos durante un periodo, por lo general un a3o o
un trimestre.
no contabiliza los bienes o servicios ue son fruto del trabajo informal 6trabajo domstico,
intercambios de servicios entre conocidos, etc.8.
El PIB no contabiliza los bienes intermedios si durante el mismo periodo se us para producir el
bien final. 'l /.D slo incluye por lo tanto el valor agregado de un bien.
'l /.D se puede definir y por consiguiente calcular de tres maneras#
G8 'L /.D es el valor de los bienes y servicios finales producidos en la economa durante un
determinado periodo. Slo se uiere contabilizar la produccin de bienes y servicios finales, no de
bienes intermedios.
Ce esta manera el /.D se mide sumando todas las demandas finales de bienes y servicios en un
perodo dado. 'n este caso se est cuantificando el destino de la produccin. '"isten cuatro grandes
reas de gasto# el consumo de las familias 6!8, la inversin en nuevo capital 6.8, el consumo del
gobierno 6F8 y los resultados netos del comercio e"terior 6e"portaciones H @ importaciones E8#

'sta es la forma tradicional de calcular el /.D.
D8 'l /.D es la suma del valor agregado a3adido de la economa durante un determinado
periodo. 'l valor ue a3ada una empresa es el valor de su produccin menos el valor de los bienes
intermedios ue utiliza para ello. 'n trminos generales, el valor agregado o valor a3adido, es el valor
de mercado del producto en cada etapa de su produccin, menos el valor de mercado de los insumos
utilizados para obtener dicho producto4 es decir, ue el /.D se cuantifica a travs del aporte neto de
cada sector de la economa.
Seg;n el mtodo del valor agregado, la suma de valor agregado en cada etapa de produccin es
igual al gasto en el bien final del proceso de produccin. 5n ejemplo adicional puede ayudar a ilustrar
este mtodo. -omemos el caso del /.D producido en el sector petrolero. Supongamos ue una
compa3a produce petrleo crudo yIo vende a una refinera, la ue a su vez produce gasolina. 'l
petrleo crudo se vende en J%2 por barril a la refinera, y sta vende el producto terminado en J%< por
barril. Ghora necesitamos calcular el valor agregado producido en cada etapa del proceso de
produccin. /or ejemplo, el valor agregado en la etapa de la refinera no son los J%< por barril sino slo
J<, ya ue la refinera compra el barril de petroleo en J%2 y elabora un producto ue vale J%< por
barril. 'l valor agregado del sector petrolero como un todo es de J%< por barril, la suma del valor del
petrleo crudo 6J%2 por barril8 ms el valor agregado en la etapa de refinacin 6J< por barril8.
2006-I
2006-II
2006-III
2006-IV
2007-I
2007-II
2007-III
2007-IV
2008-I
2008-II
2008-III
2008-IV
2009-I
0
2000000
4000000
6000000
8000000
10000000
12000000
14000000
Producto Interno Bruto
Trimestres (2006-I a 2009-I)
PIB real (a precios de
200)
PIB nominal
!8 'L /.D es la suma de las rentas de la economa durante un determinado periodo. 'ste
mtodo suma los ingresos de todos los factores ue contribuyen al proceso productivo, como por
ejemplo, sueldos y salarios, comisiones, aluileres, derechos de autor, honorarios, intereses, utilidades,
etc. 'l /.D es el resultado del clculo por medio del pago a los factores de la produccin. -odo ello,
antes de deducir impuestos#
Conde R
L
representa los salarios procedentes del trabajo, R
K
las rentas procedentes del
capital o la tierra, R
r
los intereses financieros, B los beneficios, A las amortizaciones, I
i
los
impuestos indirectos, S
b
los subsidios.
B! PIB nominal # PIB real
'l PIB nominal es el valor monetario de todos los bienes yIo servicios ue produce un pas o una
economa a precios corrientes en el periodo en ue los bienes son producidos. 'n caso de haber
inflacin se genera un aumento substancial de precios, por lo ue aunue la produccin no aumentase,
el /.D aumenta. /ara evitar ue el /.D aumente slo por la inflacin, se calcula el /.D a precios
constantes, lo ue se denomina el /.D real. 'ste clculo se lleva a cabo deflactando el valor del /.D
seg;n el ndice de inflacin. /or ejemplo el /.D de 'stados 5nidos aument en %$ veces entre $012 y
%22&. Sin embargo, el /.D aumento principalmente por el incremento de los precios y no por las
cantidades producidas.
La ;nica forma para poder observar la evolucin de la produccin con el paso del tiempo
es eliminando el efecto ue produce la subida de los precios en el /.D. Gs el /.D real es la suma
de las cantidades de bienes finales multiplicada por los precios constantes 6a diferencia del /.D
nominal ue se calcula a precios corrientes8. 'n el caso estadounidense, mientras ue el /.D
nominal se multiplic por %$, el /.D real slo se cuadruplic.
C! PIB per cpita
Ktro factor ue impacta en el /.D es el crecimiento poblacional. 5na nacin ue tiene una alta tasa
poblacin tiene un crecimiento del /.D alto, sin embargo, eso no significa ue la gente tenga ms.
-ampoco se puede comparar a pases entre s, ya ue un pas muy poblado tiene un /.D muy alto
mientras ue un pas con una peue3a poblacin tendr un /.D bajo, aunue puede ser ue la gente
tenga mucho ms recursos. 'l PIB per cpita es una magnitud ue trata de medir la riueza material
disponible. Se calcula simplemente como el /.D total dividido entre el n;mero de habitantes 6N8#

/or ejemplo# los cinco pases con mayor /.D per capita en %221, medido en dlares
estadounidenses 65SJ8, son#
$. Lu"emburgo 65SJ91.%%B8
%. )oruega 65SJ1B.9:B8
&. .slandia 65SJB1.&1<8
<. >atar 65SJB&.B&08
B. .ralnda 65SJ<0.B&&8
$! %imitaciones del uso del PIB
'l /.D es utilizado frecuentemente como una medida del bienestar material de una sociedad. 'so
motiva a ue polticamente se usen las cifras de crecimiento econmico del /.D como un indicador de
ue las polticas econmicas aplicadas son positivas. Las crticas ms comunes#
'l /.D no tiene en cuenta la autoLproduccin 6o autoLconsumo8, es decir las riuezas producidas
y consumidas en el propio interior de los hogares# por ejemplo las verduras de nuestra huerta o
las actividades domsticas.
'l trabajo en negro se suele estimar y a3adir al /.D.
La milicia o trabajo voluntario, ue es un servicio sin retribucin econmica, se suele estimar el
valor a3adido principalmente a partir de los costos de personal, los cuales son por naturaleza
insignificantes en las actividades benficas.
/or definicin, no tiene en cuenta el valor econmico de los bienes y servicios p;blicos. /or lo
tanto no mide las e"ternalidades tanto positivas como negativas ue influyen en el valor
econmico. /or ejemplo, en el caso de una (produccin de contaminacin* y posterior
descontaminacin mediante otro proceso, se suman los % procesos, por lo ue contaminar
incrementa el /.D. 6Es sobre este punto en la crtica de la macroeconoma verde8
Ktro caso parecido son los huracanes# la destruccin del huracn incrementa el /.D de forma
indirecta porue contabiliza la reconstruccin de los activos 6casas, carreterasM8, pero no toma
en cuenta la destruccin de los activos.
'l /.D no es un indicador de calidad de vida 6bienestar8, tan solo material.
Gunue el /.D per capita es una mejor medida ue el /.D, a;n no dice nada sobre la distribucin de la
riueza.
&! $esempleo
'l trmino desempleo es sinnimo de desocupacin o paro. 'l desempleo est formado por la
/oblacin 'conmicamente Gctiva 6/'G8, es decir poblacin ue este en edad de trabajar, uiera
trabajar y est buscando activamente trabajo, ue no tiene trabajo.
'"isten cuatro tipos de desempleo# cclico, el estructural, el friccional y el estacional:
Cclico
'ste tipo de desempleo es cuando el desempleo se genera solo por un ciclo y es el ms nocivo. 'n este
caso sus consecuencias pueden llevar a pases a tener estallidos violentos, ya ue es gente ue no est
acostumbrada ni uiere estar desempleada. 'n ''55 por ejemplo en %22: el desempleo cclico
provoc la llegada de Kbama y el desplome del partido republicano. Ktro caso famoso de desempleo
cclico ha sido la Fran Cepresin de $0%0.
&structural
'l desempleo estructural corresponde tcnicamente a un desajuste entre oferta y demanda de
trabajadores. 'n esta clase de desempleo, la caracterstica de la oferta de mano de obra suele ser
distinta a la caracterstica de la demanda por lo ue un porcentaje de la poblacin no puede encontrar
empleo. /rincipalmente afecta a las clases de bajo nivel educativo. /or ejemplo en la zona minera de
Glemania, el Nurhgebiet, el desempleo estructural comenz a aparecer cuando el gobierno federal
decidi reducir los subsidios al carbn, lo ue provoc ue cada vez ms mineros no encontraran
trabajo. Se trat de fomentar el crecimiento de la regin atrayendo a varios bancos y nuevas
tecnologas, sin embargo esto no redujo el desempleo. Simplemente no era posible capacitar a los
mineros para ue pudieran trabajar como oficinistas. /or lo anterior, los economistas ligados al 'stado
no pueden admitir ue un pas est bajo este tipo de desempleo pues se trata de una situacin grave
para una poblacin asalariada de un punto o sector determinado.
'l progreso tecnolgico genera por lo regular el desempleo estructural. Gs, en muchos sectores
ya no es posible encontrar trabajo si se ha cumplido una cierta edad, simplemente porue las
caractersticas necesarias son casi imposibles de aprender.
'riccional
'l desempleo friccional 6por rotacin y b;sueda8 y el desempleo por desajuste laboral6debido a las
discrepancias entre las caractersticas de los puestos de trabajo y de los trabajadores8 aparecen aun
cuando el n;mero de puestos de trabajo coincida con el n;mero de personas dispuestas a trabajar.
Surgen principalmente porue siempre habr trabajadores ue van de un empleo a otro para
mejorar. Glgunos renuncian y comienzan a buscar, otros se toman unas vacaciones. Ce tal forma su
desempleo es temporal y no representa un problema econmico. 'l desempleo friccional es
prcticamente constante a travs del tiempo y no se puede eliminar.
&stacional
'l desempleo estacional es auel ue vara con las estaciones del a3o debido a fluctuaciones
estacionales en la oferta o demanda de trabajo. Se habla de desempleo estacional, por otra parte, para
referirse al ue se produce por la demanda fluctuante ue e"iste en ciertas actividades, como la
agricultura y la construccin.
'! (asa de desempleo
Las variaciones del desempleo se calculan por lo general mensualmente. 'n pases donde e"iste un
seguro de desempleo se tienen datos muy e"actos y fiables, mientras ue en pases sin seguro de
desempleo se tiene ue calcular mediante encuestas. 'n E"ico una persona desempleada debe
pertenecer a la /'G, es decir, tener edad para trabajar, uerer trabajar y buscar trabajo activamente. La
tasa de desempleo se calcula como el n;mero de desempleados dividido por la /'G, y se e"presa en
forma de porcentaje.
/reguntas#
=5n joven ue no entr a la universidad y ue su madre lo manda a ayudar a su to en su tienda para
ue no este vagando est desempleado?
=5na se3ora de <B a3os ue decide ue ya no es necesario ser ama de casa de tiempo completo y se lo
comenta a su vecina entra al grupo de desempleadas?
=5n estudiante es desempleado?
)! Inlacin
La inlacin es el aumento sostenido y generalizado del nivel de precios de bienes y servicios, medido
frente a un poder aduisitivo. Se define tambin como la cada en el valor de mercado o del poder
aduisitivo de una moneda en una economa en particular, lo ue se diferencia de la devaluacin, dado
ue esta ;ltima se refiere a la cada en el valor de la moneda de un pas en relacin con otra moneda
cotizada en los mercados internacionales. La deflacin por su parte es lo contrario y es raro ue ocurra,
aunue sucedi en la dcada de $002 a ,apn y es un descenso continuo del nivel de precios y en forma
matemtica sera una inflacin negativa.
'sto nos lleva al deflactor del /.D, /
t
, ue es lo ue se denomina n;mero ndice, el cual se
escoge arbitrariamente 6por ejemplo $ en el a3o %2228#
/
t
A /.D
t
nominal I /.D
t
real A JO
t
I O
t
'n el a3o %222 el /.D real y nominal deben ser iguales por lo ue el deflactor debe ser $. Si
tenemos una serie de tiempo se puede calcular la tasa de variacin del deflactor 6/
t
@ /
tL$
8I/
tL$
. .ndica la
tasa a la ue sube o baja el nivel general de precios con el paso del tiempo, es decir, es la tasa de
inflacin. /or otro lado se puede calcular fcilmente el /.D nominal y real, ya ue# JO
t
A /
t
O
t.
6el /.D
nominal es igual al /.D real multiplicado por el deflactor8.
G1) Inflacin moderada
La inflacin moderada se refiere al incremento de forma lenta en los precios. !uando los precios son
relativamente estables, las personas se fan de esto, colocando su dinero en cuentas de banco. Oa sea en
cuentas corrientes o en depsitos de ahorro de poco rendimiento porue eso les permitir ue su dinero
valga tanto como en un mes o dentro de un a3o. 'n s est dispuesto a comprometerse con su dinero en
contratos a largo plazo, porue piensa ue el nivel de precios no se alejar lo suficiente del valor de un
bien ue pueda vender o comprar.
G2) Inflacin galopante
La inflacin galopante describe cuando los precios incrementan las tasas de dos o tres dgitos 6de $2 a
cientos de por cientos, incluso en Drasil y /er; lleg a los miles de por ciento en la dcada de $0:28.
!uando se llega a establecer la inflacin galopante surgen grandes cambios econmicos, muchas veces
en los contratos se puede relacionar con un ndice de precios o puede ser tambin a una moneda
e"tranjera, como por ejemplo# el dlar. Oa ue el dinero pierde su valor de una manera muy rpida, las
personas tratan de no ahorrar ms de lo necesario4 el resto lo gastan en bienes y servicios. 'n Drasil,
durante los a3os ochenta la gente no tena tarjetas de crdito pero si varios refrigeradores y se pagaba a
los trabajadores dos veces al da. 'n el momento en ue obtenan su dinero iban a comprar todo lo
necesario.
G3) Causas de la inflacin
'"isten diferentes escuelas ue e"plican las causas de la inflacin. Ce hecho parece ue e"isten por lo
menos tres tipos de inflacin#
Inlacin de demanda (Cemand pull inflation), cuando la demanda general de bienes se
incrementa, sin ue el sector producti!o "a#a tenido tiempo de adaptar la cantidad de bienes
producidos a la demanda e$istente%
Inlacin de costos (!ost push inflation), cuando el costo de la mano de obra o las materias
primas se encarecen, # en un intento de mantener la tasa de beneficio los productores
incrementan los precios%
Inlacin autoconstruida (DuildLin inflation), ligada al "ec"o de ue los agentes pre!&n
aumentos futuros de precios # a'ustan su conducta actual a esa pre!isi(n futura%
G4) Las escuelas macroeconmicas:
1. (eora monetaria
5no de los esuemas e"plicativos ms aceptados sobre la causa de la inflacin es la ue indica
simplemente ue la inflacin la promueve la e"pansin de la masa monetaria a una tasa superior a la
e"pansin de la economa. Ce acuerdo a esta teora la frmula para determinar el precio general de
bienes de consumo viene dado por#
Conde#
es el precio de los bienes de consumo4
es el monto ue representa la demanda agregada por bienes y servicios4 y
representa el suministro agregado de bienes de consumo.
Al incrementarse la masa monetaria, la demanda por bienes aumenta # si esta no !iene acompa)ada
en un incremento en la oferta de bienes, la inflaci(n surge%
'"iste otra teora monetarista propuesta por Eilton Priedman ue relaciona a la inflacin con el
incremento en la masa monetaria sobre la demanda por dinero lo cual significara ue Qla inflacin es
siempre un fenmeno monetarioQ. 'l control de la inflacin descansa en la prudencia fiscal y
monetaria4 es decir el gobierno debe asegurarse ue no sea muy fcil obtener prstamos, ni tampoco
debe endeudarse l mismo significativamente. /or tanto este enfoue resalta la importancia de controlar
los dficit fiscales y las tasas de inters, as como la productividad de la economa.
*. (eora neo+e#nesiana
Seg;n Nobert Fordon e"isten tres tipos de inflacin ue se denominan Qel modelo del tringuloQ#
La inflacin en funcin a la demanda por incremento del /.D y una baja tasa de desempleo, o lo
ue denomina la (curva de /hillips tradicional* 6lo ue analizaremos a detalle en los ;ltimos
captulos del semestre8.
La inflacin originada por el aumento en los costos, como podra ser el aumento en los precios
del petrleo.
.nflacin generada por las mismas e"pectativas de inflacin, lo cual genera un crculo vicioso.
Los sindicatos tratan de predecir la tasa de inflacin en sus e"igencias salariales. !on eso
contribuyen directamente a ue los costos laborales incrementen y se genere inflacin. 'so crea
un crculo vicioso. Redillo trat de controlar la inflacin congelando los salarios del gobierno
federal, con lo ue uit poder a los sindicatos y la inflacin baj.
!ualuiera de estos tipos de inflacin puede darse en forma combinada para originar la inflacin de un
pas. Sin embargo las dos primeras mantenidas por un perodo sustancial de tiempo dan origen a la
tercera. 'n otras palabras una inflacin persistente originada por elementos monetarios o de costos da
lugar a una inflacin de e"pectativas.
,. (eora del -suppl#.side-
'sta teora afirma ue la inflacin se produce cuando el incremento en la masa monetaria e"cede la
demanda de dinero. 'l valor de la moneda, entonces, est determinado por estos dos factores. La
inflacin en los a3os $092 en 'stados 5nidos se ve como causada por el incremento en la masa
monetaria ue ocurri tras la ruptura de Dretton Soods. -ambin e"plica la baja tasa de inflacin en los
a3os ochenta en 'stados 5nidos debido a la e"pansin econmica ue se produjo a raz de la reduccin
en los impuestos. Se e"plica esto indicando ue una e"pansin en la economa origina un incremento
en la demanda de dinero, lo cual contrarresta el efecto inflacionario ue normalmente conlleva el
aumento en la masa monetaria.
/. (eora austraca
La escuela austriaca argumenta ue la inflacin es el incremento de la oferta monetaria por encima de
la demanda de la gente. Los productores de bienes y servicios demandan dinero por sus productos, si la
generacin de dinero es mayor ue la generacin de riueza, hay inflacin. /or el contrario si la oferta
de moneda es menor ue la demandada e"iste deflacin. !omo consecuencia de la inflacin se produce
un efecto en cadena de distorsin de precios relativos al alza, es decir, ue algunos precios suben ms
ue otros. Si todos los precios de la economa 6incluido el salario8 subieran uniformemente no habra
ning;n problema, el problema surge por la subida noLuniforme. 'n los procesos deflacionarios, la
distorsin de precios relativos generada, es a la baja. 'sta teora rechaza de plano la popular definicin
de Qaumento sostenido del nivel de preciosQ por lo anteriormente e"puesto.
La causa de la inflacinIdeflacin es la e"istencia del monopolio emisor de moneda 6Danco !entral8.
!omo solucin a la inflacin propone la eliminacin del monopolio emisor de moneda, y liberar a los
privados la impresin de la moneda, los ue competiran por tener la moneda ms fuerte para
permanecer en el mercado. /ropone volver a la monedaLmercanca, respaldando la moneda con alg;n
activo tangible 6oro, plata, platino, etc8.
III. %a crtica a la macroeconoma tradicional0 la macroeconoma 1erde
La primera gran crtica surge con el trmino (produccin*. 'n la macroeconoma no se diferencia entre
la e"traccin de petrleo y la produccin de biomasa en la agricultura mediante el flujo de energa solar
y la fotosntesis. Las relaciones entre el tiempo biogeoumico y el tiempo econmico son muy
distintos en ambos tipos de (produccin*, por lo ue es indispensable distinguir entre recursos
renovables y no renovables.
'l siguiente punto muy cuestionable es el consumo final. '"cepto lo reciclado, toda materia
utilizada por el sistema econmico se deposita en la naturaleza una vez ue ya no tenga utilidad. Gyres
y Tnees 6$0108 lo definieron de la siguiente manera#
-odava persistimos en referirnos al (consumo final* de bienes como si los objetos materiales,
tales como los combustibles y bienes terminados, desapareciesen de alguna forma en el vaco,
prctica ue en pocas pasadas comparativamente no tena efectos perjudiciales en la medida en
ue el aire y el agua eran bienes libres casi literalmente. Cesde luego, los residuos procedentes
tanto de los procesos de produccin como de los de consumo permanecen y normalmente
proporcionan, ms ue servicios, desutilidades.
6/roduction, cnsuption and e"ternalities*, Gmerican 'conomic NevieU, vol. B0, $0108
Ce esta manera el petrleo no se produce, porue ya se produjo4 se e"trae y se destruye. La
primera ley de la termodinmica 6$:<28 dice ue la energa se conserva4 por lo tanto, la energa del
petrleo uemado no se pierde sino ue se transforma en calor disipado.
La economa clsica y neoclsica analizan el sistema econmico mediante costos y precios y
tienen por lo tanto una concepcin metafsica de la realidad econmica ue funcionara como un
perpetuum mobile lubricado por dinero. Las empresas venden bienes y servicios para remunerar los
factores de produccin 6tierra, trabajo y capital8. La economa ecolgica por su parte ve al planeta
como un sistema abierto a la entrada de energa solar y materiales del espacio. La economa usa los
materiales y la energa y produce dos tipos de residuos# el calor disipado o energa degradada 6%a Ley
de la -ermodinmica8 y los residuos materiales ue tarde o temprano se depositan en la naturaleza. La
economa ha generado un deseuilibrio en la generacin de residuos. Eientras ue el !K% producido
por los animales es absorbido por las plantas para formar materia orgnica, la economa ha generado tal
cantidad de residuos ue slo una peue3a parte puede ser absorbida por la naturaleza, o ue incluso
necesitan de la intervencin humana por ser t"icos.
La economa ecolgica contabiliza los flujos de energa y los ciclos de materiales en la
economa humana4 analiza las discrepancias entre el tiempo econmico y el tiempo biogeoumico, y
estudia tambin la coevolucin de las especies. 'l objetivo bsico de estudio es la sustentabilidad
ecolgica de la economa, sin recurrir a un solo tipo de valor e"presado en dinero.
Gunue la economa ecolgica se basa en la economa clsica y neoclsica, tira un supuesto
principal# la idea de uerer ms sin lmite alguno. )o importa lo pobres o ricos ue seamos, tenemos
todos unas necesidades muy parecidas. Gs, sin importar cuanto dinero tengamos para consumo,
nuestro metabolismo esta restringido a consumir entre :&22 E, 6megajoules8 y $%B<2 E, 6% mil y &
mil Vilocaloras8 diarias. Gunue tengamos tres veces ms dinero ue un pobre ue consume :&22 E,
6% mil Vcal8, nos es imposible consumir %B222 E, 61 mil Vcal8.
Lo mismo sucede con el consumo energtico. ,apn consume menos de la mitad de energa per
capita ue 'stados 5nidos, a pesar de ue el ingreso es muy similar. La 5nin Sovitica consuma por
su lado mucho ms energa ue ,apn aunue su nivel de vida era muy inferior al de ,apn.
La economa ecolgica tambin muestra la (segunda contradiccin* del capitalismo como lo
haba e"presado ,ames KW!onnor. La primera contradiccin es la ue e"iste entre la acumulacin de
capital, es decir, el gran aumento de la capacidad productiva y el escaso poder de compra de los
asalariados. La reduccin del poder de compra empobrece a;n ms a las masas proletarias, los cuales
no estarn en poder de comprar los bienes producidos. La segunda contradiccin es ue al crecer el
capitalismo, estropea sus propias condiciones de produccin, ya ue contamina el agua y el aire, hace
desaparecer la biodiversidad, agota los recursos naturales. 'sto genera mayores costos de produccin e
imposibilita totalmente la produccin. Si no se logra e"traer el n;mero de barriles de petrleo ue se
necesita diariamente, una industria simplemente tendr ue cerrar o buscar una fuente alterna de
energa. !ualuiera ue sea el caso es muy costoso y pone en riesgo a la industria.
La gravedad de la llamada (segunda contradiccin* depende de dos cuestiones. /rimera# los
impactos ecolgicos caen sobre las generaciones futuras ms ue sobre las actuales. Segunda# =las
nuevas tecnologas permitirn el crecimiento de la economa con menores impactos ecolgicos?
Ktro punto en ue se opone a la teora clsica y neoclsica es con los trminos desarrollo y
crecimiento. 'n la ortodo"ia es necesario el crecimiento para el desarrollo. Sin embargo, como lo
describe +erman Caly 68 crecimiento es como un ni3o ue crece hasta los $: o %2 a3os, posteriormente
deja de crecer pero no de desarrollarse, porue sigue aprendiendo. Ce esta manera es una mentira
cuando los economistas hablan crecimiento para un desarrollo sostenible. /ara crecer es necesario usar
ms energa, provenga de donde provenga, por lo ue no puede ser un desarrollo ue vaya en armona
con el medioambiente. !ualuier incremento del /.D slo se genera por ms uso de materiales y
energa. La economa ecolgica trata de buscar un euilibrio de cundo se debe frenar el crecimiento
econmico porue usa de forma sobreproporcional materia y energa. Sin embargo, si una economa
lleg a su punto ptimo de crecimiento, no significa ue su poblacin no se siga desarrollando, aunue
el /.D no se incremente. 'n Gmrica Latina e"isten varios economistas 6Fallopin, Leff, -oledo, Fligo,
etc8 ue muestran un sentimiento de admiracin hacia la creatividad de la naturaleza y hacia la
sabidura de algunos pueblos indgenas en su manejo de sistemas agroforestales.
5n desarrollo sin crecimiento reuiere poner lmites al mercado. 'l mercado, e"cluye a las
generaciones futuras y a todas las especies ue no participan en l. Las e"ternalidades no son
simplemente (fallos de mercado* sino la deliberada transferencia de e"ternalidades 6costos, efectos
negativos, etc8 a uienes no se pueden defender# los no nacidos, los marginados y el mundo animal. Ce
tal manera se deben incluir esas e"ternalidades en el mercado para ue el intercambio est basado en la
reciprocidad. 'jemplos ya e"isten, aunue siguen teniendo slo un peue3o pedazo de pastel#
produccin orgnica, comercio justo, etc. -odos estos movimientos tienen como objetivo final evitar
las distorsiones de precio en el mercado, no ir en contra del mercado.
La economa ecolgica ha sido desarrollada principalmente por la teora microeconmica, sin
embargo, e"iste un peue3o grupo de acadmicos ue han tratado de proponer nuevas cuentas
nacionales, es decir, ver la economa ecolgica desde la macroeconoma.
La primera pregunta debe ser cmo medir el /.D. /ara eso hay ue analizar las principales
crticas#
'l /.D no nos dice nada acerca de la distribucin del ingreso, es decir, se puede obtener con una
distribucin muy igualitaria o muy desigualadad el mismo /.D. 'l /.D es pues un mal
indicador para medir el bienestar social.
5n mismo /.D puede implicar un nivel de consumo muy inferior, si la inversin es muy grande,
por lo ue sera necesario analizar durante varias dcadas el desempe3o del /.D para ver los
efectos de tal inversin.
5n incremento del /.D se puede dar reduciendo el bienestar social# alargando las jornadas de
trabajo, bajando los salarios e incrementando las tasas de beneficios, etc.
'l ocio no esta incluido en el /.D, sin embargo, para mucha gente tiene una gran relevancia.
Los servicios no remunerados no estn incluidos en el /.D, lo ue provoca distorsiones
considerables. /or ejemplo un pas como E"ico, donde un gran porcentaje de la poblacin
campesina tiene produccin de subsistencia no est siendo medido correctamente para el /.D.
'n lo referente al medioambiente, muchos servicios ue proporcionan los ciudadanos como el
cuidado y la proteccin de bosues, reforestacin etc., no son considerados. Ktro caso
interesante es ue el /.D baja si por ejemplo un se3or se casa con su cocinera, ya ue el trabajo
domstico no se mide. 6/roblema# =cul es el salario ue se le debe pagar por esos servicios?8
Cesde el punto de vista ambiental hay ms factores ue se deben considerar#
+ay una asimetra en la forma de tratar la depreciacin del capital y el desgaste o prdida de
recursos naturales, es decir, es distinto el tratamiento ue se le da al capital (fabricado* y el ue
se da a los recursos naturales, ya ue en el primer caso se aplica la amortizacin y en el segundo
no cuando se calcula el /roducto .nterno )eto 6/.)8. !uando perdemos una parte de los
recursos no renovables o renovables ue sean patrimonio natural tenemos una disminucin del
patrimonio de la nacin, es decir, tenemos menos ingresos. La economa sigue viendo a la
naturaleza como una fuente inagotable, como si el gasto de recursos naturales no tuviera su
costo de oportunidad ya ue se sigue suponiendo errneamente ue se compensar lo perdido
con nuevos descubrimientos de recursos.
La !ontabilidad )acional incluye los (bienes* pero no los (males* asociados a la obtencin y
consumo de los primeros. Los (males* incluso se contabilizan como (bienes* como lo son los
gastos defensivos o mitigadores o compensatorios 6'n la industria los gastos para cumplir la
normatividad ambiental se ven como un costo y reducen la tasa de beneficio8. Silliam Tapp
se3al# (nuestras medidas tradicionales de produccin y crecimiento en trminos del /.D son
probablemente cada vez ms inadecuadas como indicadores de crecimiento y desarrollo, ya ue
cada vez mayores cantidades y proporciones del gasto se destinan a proteger y mantener intacta
la sustancia de nuestro entorno*. 6S. Tapp 6$0928 Social *osts, +conomic ,e!elopment and
+n!iroemnt ,isruption, 5niversity /ress of Gmerica, Lanham, Londres. Ktros autores como P.
+irsch 6$0:<8, Los lmites sociales del crecimiento, P!' y !. Leipert 6$00<8 (Los costos
sociales del crecimiento econmico*, en ,e la economa ambiental a la economa ecol(gica,
PuhemI.caria declaran de forma parecida. La (Ley de Leipert* dice ue los gastos defensivos
aumentan ms rpido ue el /.D, es decir, ue a la larga se llegara a la situacin absurda de ue
la economa debe crecer ms y ms para proteger a la ciudadana y al medio ambiente de los
da3os colaterales causados por el crecimiento econmico. 'n conclusin se puede decir ue el
crecimiento econmico est sobrevalorado o incluso aparece crecimiento cuando en realidad
debera aparecer decrecimiento.
Los gastos defensivos se contabilizan en el /.D aunue deberan deducirse como un gasto en la
produccin. /or ejemplo si se construye una autopista y se deben poner paneles ue absorban el
ruido de la autopista para ue los vecinos puedan vivir, esto no es considerado un gasto sino
parte de la inversin y por consiguiente aumenta el /.D. La reforestacin ue se debe hacer por
la tala ilegal y la deforestacin e"cesiva debe ser considerada un gasto y por consiguiente debe
deducirse. 6,. Linott 6$0018, ('nviromental accounting# useful to Uhom and for Uhat?*,
+cological +conomics, vol. $1. Los ue se oponen argumentan ue el da3o ya est hecho, por lo
ue se debe repensar la pregunta a partir del da3o, es decir, reforestar incrementa el bienestar y
por lo tanto debe sumarse. Las propuestas de la macroeconoma ecolgica las veremos a
continuacin.
'"isten varias propuestas por parte de la macroeconoma ecolgica, todas ellas tienen puntos a
favor y en contra por lo ue ninguna se ha considerado como concepto principal. La primera escuela
trata de medir las cuentas en trminos fsicos. 'n )oruega, Prancia y !anad se establecen cuentas en
trminos fsicos de los recursos y sus variaciones 6stocV de metros c;bicos de maderas de distintas
clases, tierra agrcola y su calidad, cantidad de agua dulce en acuferos, etc8. /or el lado de la
contaminacin se establecen cuentas de emisiones de !K
%
, )K
"
, SK
%
, etc y de produccin de residuos
domsticos e industriales.
La segunda escuela trata de crear un /.D verde, donde se intenta analizar de forma monetaria el
problema. 5n intento es incluir la depreciacin del capital natural. La problemtica es cmo valorar los
recursos naturales 6precio del recurso8. 'n un caso hipottico de un pas ue slo vive de e"portar sus
recursos naturales 6por ejemplo petrleo8 tendra un /.) igual a 2. 'l trabajo ms conocido es de
Nepetto sobre .ndonesia, en el cual calcul la prdida de patrimonio ligada a las tres principales
actividades e"portadoras del pas# bienes agrcolas, maderas y petrleo y las rest al crecimiento
econmico 6N. Nepetto 6$0:08, Sasting Gssets# )atural Nessources in the nationa Gccounts, Sorld,
ressources .nstitute, Sashington8. Su estudio concluye ue .ndonesia no creci a una tasa del 97
durante $09$ a $0:< sino ;nicamente del <7.
Ktra idea es descontar los gastos defensivos. Cado ue los gastos defensivos son monetarios no
e"iste problema en hallarlos. La cuestin difcil es encontrar la lnea divisoria entre lo ue es defensivo
y lo ue no lo es. Gdems slo podra comparar pases ue hubieran aplicado el mismo criterio. Si dos
pases crecen a una tasa del $27, pero una deduce los gastos defensivos de 17, no se podra comparar
el /.D entre los dos. Gdems habra ue incluir los costos ambientales ue se producen y no son
compensados, ue es e"tremadamente difcil, porue no hay precios de mercado.
G partir de estas ideas se han generado una infinidad de propuestas como las de Salah el Serafy
6-"e .roper *alculation of Income from ,epletable Natural ressources, $0:08, Noefie +ueting 6Ne/
Scarcit# and +conomic 0ro/t", $0:2 y *orrecting National Income for +n!iromental Losses, $00$8 y
Caly y !obb 6.ara el bien com1n, $00& y -"e 0reen National .roduct, $00<8. Sin embargo, cada una
de las propuestas tiene varias desventajas. Sin embargo, es claro ue en los pr"imos a3os se invertir
una gran cantidad de esfuerzo para proponer una alternativa a las cuentas nacionales tradicionales.
Biblio2raa
Dlanchard, Kliver 6%2218 Eacroeconoma, /earsonI/rentice +all, <a ed.m Eadrid.
Eartnez, ,oan y ,ordi Noca 6%2228 'conoma 'colgica y poltica ambiental, P!', % ed.,
E"ico.