Degradacin o deterioro causado por el medio sobre los materiales
La corrosin es el deterioro o la degradacin de los metales debido a una reaccin redox con un metal con una variedad de sustancias en el medio ambiente que produce compuestos que no se desean. La corrosin no se puede controlar o su velocidad se hace ms lenta, o lo que ralentiza el proceso de corrosin es ms prevalente perjudicial.
Tipos de Corrosin No todos los fenmenos corrosivos son iguales, debido a que existen varios tipos de corrosin, podemos distinguir lo siguiente: Corrosin intergranular Se produce en los bordes de grano y suele suponer una apreciable perdida en las aplicaciones mecnicas, el metal se desintegra. Corrocion Por Picaduras Se produce cuando existen pequeas imperfecciones en la superficie del metal. Este tipo de corrosion es muy destructivo para las estructuras de ingenieria si provoca perforacion en el metal. Corrosin galvnica Se produce cuando se ponen en contacto dos metales diferentes generando una diferencia de potencial entre ellos. Corrosin por fatiga Es una reduccin de la capacidad de un metal para soportar esfuerzos cclicos o repetidos los cuales producen la rotura.
El Proceso de Corrosin Para que el acero se corroa (es decir, ara que se forme oxido) este debe quedar expuesto al oxigeno o al aire. Adems el acero se corroe mucho ms de prisa en presencia de otros agentes atmosfricos como el agua (lluvia) y la sal (salpicadura de agua salada). Adems cuando queda inmerso en el agua de mar, el acero est expuesto tambin a corrosin galvnica.
En la Figura la zona A queda expuesta a aire hmedo y a salpicaduras de agua salada, por lo que es una zona generalmente corrosiva para productos de acero. la zona B se encuentra constantemente hmeda con agua del mar, que tambin contiene mucho oxgeno disuelto. Es la zona ms agresiva para el acero. la zona C es tambin muy agresiva para el acero debido a que est presente la corrosin galvnica tambin.
SOLUCIONES CONTRA LA CORROSION Hay cinco soluciones posibles para proteger a los productos de acero contra los efectos de la corrosin: Utilice acero inoxidable en lugar de acero normal. Acero inoxidable es acero normal mezclado con otros metales como nquel y cromo. Sin embargo, el coste del acero inoxidable hace que ste no sea prctico para un uso diario, excepto para pequeos elementos de ajuste como pernos y tuercas. Recubra el acero normal con zinc. El recubrimiento de acero con zinc, que es otro metal, es un procedimiento que se conoce generalmente como galvanizado y es la forma ms normal de proteger pequeos objetos fabricados como anillas de amarre, bolardos fabricados con tubos, pernos, mordazas, cadenas, grilletes, tuberas de agua, etc. Los materiales a recubrir se sumergen normalmente en un bao de zinc fundido en talleres especializados. Una vez un objeto se ha sumergido en zinc en caliente no se debe realizar ningn trabajo de soldado, corte o taladrado, ya que esto destruira la integridad del recubrimiento de proteccin. Recubra el acero normal con plsticos especiales. El recubrimiento del acero con plsticos especiales resistentes al desgaste constituye otra forma de proteccin contra la corrosin; sin embargo, el alto coste que implica el proceso de recubrimiento (en talleres especializados) hace que este mtodo no sea prctico para uso diario. Pinte el acero normal con pinturas especiales. El pintar el acero utilizando pinturas especiales es el mtodo ms comn de proteger grandes estructuras de acero. Las superficies que se van a pintar se debern limpiar cuidadosamente con un cepillo de acero. La capa inferior deber consistir en un imprimador basado en zinc. La segunda y tercera capas debern consistir en una pintura de epoxi sobre base de brea. Al pintar el acero, se debern tener en cuenta los siguientes puntos: Las pinturas caseras normales no son adecuadas para el entorno marino debido a que, al igual que algunos plsticos, envejecen con mucha rapidez cuando estn expuestas a los rayos del sol. El disel, queroseno y la gasolina no son qumicamente compatibles con las pinturas marinas; habr de utilizarse el diluyente de pintura apropiado. Se debern utilizar guantes siempre que se manipulen pinturas basadas en epoxi.
Corrosin del Acero en el Concreto Para el acero embebido en el concreto, la corrosin da como resultado la formacin de xido que tiene 2 a 4 veces el volumen de acero original y las pedidas de sus ptimas propiedades mecnicas. La Corrosin produce adems descaramiento y vacos en la superficie del acero de refuerzo, reduciendo la capacidad resistente como resultado de la reduccin de la seccin transversal. Por qu la corrosin del acero es una preocupacin? El concreto reforzado utiliza acero para aportarle las propiedades de resistencia en el concreto estructural. Esto evita la falla de las estructuras de concreto que estn sujetas a esfuerzos de tensin y de flexin debido al trfico, los vientos, las cargas muertas, y los ciclos trmicos. Sin embargo, cuando el refuerzo se corroe, la formacin de xido conduce a la prdida de adherencia entre el acero y el concreto. Si esto se ha dejado sin revisar, la integridad de la estructura puede verse afectada. La reduccin del rea de seccin transversal del acero reduce su capacidad resistente. Por qu se corroe el acero en el concreto? El acero en el concreto se encuentra usualmente en condicin pasiva, no corrido, sin embargo, el concreto reforzado con acero es frecuentemente utilizado en ambientes severos donde est presente el agua de mar o las sales de deshielo. Cuando los cloruros (compuestos que llevan un tomo de cloro en estado de oxidacin) se mueven dentro del concreto, provocan la ruptura de la capa pasiva de proteccin del acero, causando este que se oxide. Cmo prevenir la corrosin? La primera defensa contra la corrosin del acero en el concreto es la calidad del concreto y un recubrimiento suficiente alrededor de las barras de refuerzo. El concreto de calidad tiene una relacin Agua/ Cemento (A/C) que es lo suficientemente baja para disminuir la penetracin de las sales de cloruro y el desarrollo de la carbonatacin. La relacin de A/C debe ser menor de 0.5 para reducir el ritmo de carbonatacin y menor de 0.4 para minimizar la penetracin de los cloruros. Los concretos con bajas relaciones A/C pueden ser producidos mediante: 1. El incremento del contenido de cemento. 2. La reduccin del contenido de agua utilizando aditivos reductores de agua y sper plastificantes o, 3. Recubrimiento la armadura, debe tener como mnimo 2cm de hormign, para evitar que el proceso de carbonatacin en el hormign llegue a la armadura.
Cmodetectar la carbonatacin en el concreto? La manera ms fcil de detectar la carbonatacin en una estructura es romper un pedazo de concreto (preferentemente cerca de un borde) en donde se sospeche que hay carbonatacin. Despus de limpiar todo el polvo residual del espcimen, se coloca una fenolftalena que es un indicador de pH que en disoluciones cidas permanece incoloro, pero en presencia de bases toma un color rosado con un punto de viraje entre pH=8,0 a pH=9,8.
Inhibidores de corrosin Los Inhibidores de corrosin rehabilitan estructuras de concretos existentes y extienden la vida til de nuevas estructuras. Muy a menudo el acero corrodo en el concreto deteriorado es la causa de reparaciones muy costosas, grandes prdidas financieras, lesiones corporales hasta muerte.
Como trabajan los inhibidores de corrosin Los inhibidores de corrosin proporcionan proteccin por su habilidad de migrar profundamente en el metal y formar una capa molecular protectora en el acero en el momento en que entra en contacto con el mismo. Los inhibidores de corrosin se mueven como liquido dentro de la matriz de concreto. Para estructuras los inhibidores son aplicados superficialmente y el mismo penetra dentro del concreto por accin capilar. El concreto acta como una esponja absorbiendo el inhibidor de corrosin.