18

tecnologa
Anlisis:
La sustentabilidad del acero
y las estructuras metlicas
*
El desarrollo sustentable es
actualmente un asunto esencial
que tiene implicaciones en todos
los sectores de nuestra sociedad.
La industria de la construccin
desempea un papel fundamental
en sus objetivos no slo por
su contribucin a la economa
global sino tambin por sus
signicativos impactos, tanto
en trminos ambientales como
sociales.
Al acero se lo identica
normalmente como un
material amigo del ambiente,
esencialmente gracias a su
potencial de reciclaje. Sin
embargo, no son slo los
benecios ambientales del
acero los que contribuyen a los
objetivos de la construccin
sustentable. Las estructuras
metlicas presentan
caractersticas naturales que
concuerdan con los requisitos de
la construccin sustentable, los
que la hacen imbatible.
Introducin
En pases industrializados se consumen
actualmente los recursos naturales dis-
ponibles a una escala insostenible, par-
ticularmente en lo que respecta a los
combustibles fsiles no renovables. En la
Unin Europea (UE) la mitad de las ma-
terias primas extradas de la tierra son
utilizadas en la construccin y ms de
un cuarto de todos los residuos slidos
producidos provienen de esa actividad.
(Maydl, 2004).
La Construccin Sustentable fue de-
nida en 1994 por Charles Kibert, durante
la Conferencia Internacional sobre Cons-
truccin Sustentable, que tuvo lugar en
Tampa, como la creacin y planicacin
responsable de un ambiente construido
saludable basado en la optimizacin de
los recursos naturales disponibles y los
principios ecolgicos. La Sustentabi-
lidad de la Construccin es denida
habitualmente en tres reas: ecolgica,
econmica y sociocultural. Por lo tanto,
una metodologa de evaluacin de la sus-
tentabilidad de un sistema constructivo
ha de considerar estas tres dimensiones
(Figura 1). La Construccin Sustentable
implica la adopcin de los principios del
Desarrollo Sustentable al ciclo global de
la construccin, desde la extraccin de
las materias primas hasta el destino nal
de los residuos resultantes anlisis de
cuna a sepultura un proceso holstico
orientado a establecer un equilibrio entre
el ambiente natural y el construido.
Puesto que la industria de la construc-
cin es uno de los principales responsa-
bles de la escasez de recursos naturales
y de la produccin de residuos, desempe-
a un papel fundamental en el desarro-
llo sustentable global. Por consiguiente,
para ser considerada como una industria
sustentable se enfrenta a un gran desa-
fo, quizs un desafo mayor que el de
cualquier otro sector industrial.
La Comisin Europea ha desplegado
grandes esfuerzos para desarrollar y
promover estrategias que minimicen los
impactos ambientales provocados por la
actividad de la industria de la construc-
cin y por el ambiente construido, mejo-
rando simultneamente las condiciones
de competitividad. En el contexto de la
comunicacin de la Comisin Europea
sobre competitividad de la industria de
la construccin (COM [97] 539, 1997),
los principales aspectos de la sustenta-
bilidad que afectan a la industria de la
construccin fueron identicados como
sigue:
i. Materiales de construccin amigos
del ambiente. Aproximadamente el
50% de todos los materiales extrados
de la corteza terrestre son transforma-
dos en materiales y productos para la
construccin.
Por Helena Gervsio
**
* Como corresponde a todos los artculos de esta revista con mencin de autor las opiniones y
datos vertidos en este artculo corren por cuenta exclusiva del mismo.
** Ingeniera Civil, Universidad de Coimbra, Portugal.
19
ii. Eciencia energtica en edicios.
La construccin, operacin y luego
demolicin de los edicios llega a
aproximadamente el 40% de toda la
produccin de energa y contribuye
con un porcentaje semejante de emi-
siones de gases con efecto de inver-
nadero.
iii. Gestin de desperdicios de la cons-
truccin y demolicin. En la Unin
Europea los desperdicios de la cons-
truccin y de las demoliciones cons-
tituyen la mayor fuente de residuos
slidos en trminos de peso.
La necesidad de promover prcticas y
tcnicas ecoecientes en la industria y
de fomentar que la utilizacin y la ges-
tin de los recursos y residuos sea ms
eciente, tambin es un requisito funda-
mental del Desarrollo Sustentable, por
lo que la industria del acero desempea
un papel de extrema importancia en este
sentido.
La sustentabilidad del
acero
Los ya ampliamente acreditados bene-
cios ambientales del acero se asocian
normalmente con su potencial de reci-
claje. Pero el porcentaje de material reci-
clado utilizado en la produccin de acero
depende de cada proceso de produccin.
Este tema se aborda a continuacin, don-
de tambin se analizarn y compararn
los diversos impactos producidos por los
dos procesos tradicionales: la produc-
cin en alto horno-acera al oxgeno (Ba-
sic Oxygen Furnace, BOF) y la produccin
en horno elctrico de arco (Electric Arc
Furnace, EAF).
Produccin del acero
Actualmente se produce acero mediante
dos rutas bsicas a partir de materias
primas (mineral de hierro, caliza y co-
que) en el alto horno continuando en
general con la acera con convertidores
al oxgeno o a partir de chatarra en el hor-
no elctrico de arco. Cerca del 60% del
acero producido actualmente se obtiene
mediante el primero de ellos, tambin co-
nocido como ruta del proceso integrado.
En esta ruta se utiliza entre el 25% y el
35% de acero reciclado, mientras que el
porcentaje en el horno elctrico de arco
es de aproximadamente el 95%.
Impactos ambientales
provocados por la produccin
del acero
La industria siderrgica es de uso in-
tensivo, tanto en trminos de materiales
como de energa. Ms de la mitad de la
enorme cantidad de ambos que entran
al proceso terminan en euentes gaseo-
sos y residuos slidos/subproductos.
Las emisiones ms relevantes son a la
atmsfera, principalmente en lo que res-
pecta al CO
2
y a otros gases con efecto de
invernadero.
Es fcil entender que los mencionados
procesos de produccin conducen a
consumos bastante diferenciados de
energa. Por ejemplo, la produccin de
perles laminados, en cuanto al consu-
mo de energa en la produccin median-
te la ruta del proceso integrado (alto hor-
no), es de aproximadamente 29 GJ (Giga
Joule, unidad de energa equivalente a
mil millones de caloras) por tonelada de
acero y mediante la produccin en horno
elctrico de arco es de cerca de 10 GJ (Fi-
gura 2) (IISI, 2002).
Sobre la base de los diferentes porcen-
tajes de acero reciclado utilizados en los
procesos de produccin del acero es fcil
constatar que las respectivas emisiones
de carbono y de otras partculas tambin
son considerablemente inferiores para el
horno elctrico de arco, que lo convierte
en un proceso ms eciente en trminos
ambientales. Por cada tonelada de acero
reciclado se ahorra 1,25 toneladas de mi-
neral de hierro, 630 kg de carbn y 54 kg
de caliza (de Spot, 2002). A ello se agre-
ga que el proceso de reciclaje requiere
menos energa, crea menos residuos y
emite menos cantidades de partculas
contaminantes que la elaboracin de la
misma cantidad de acero a partir de ma-
terias primas
[1]
.
Entre las emisiones de partculas con-
taminantes se destacan las de CO
2
y de
otros gases con efecto invernadero. En
este caso, la produccin de 1 kg de acero
en horno elctrico de arco emite cerca de
462 g de CO
2
, mientras que en la alter-
nativa integrada (con alto horno) la pro-
Figura 1
Las dimensiones de la sustentabilidad
Construccin
sustentable
Sustentabilidad
econmica
Sustentabilidad
ecolgica
Sustentabilidad
social
0
5
10
15
20
25
30
E
n
e
r
g

a

p
r
i
m
a
r
i
a

t
o
t
a
l

(
G
J
/
k
g

a
c
e
r
o
)
Alto horno Horno elctrico de arco
Figura 2
Energa consumida por proceso

[1]
Nota del Editor: La dicultad que se plantea en la realidad es que no hay suciente volumen
de chatarra disponible para cubrir toda la necesidad de metlicos, por lo que se debe recurrir
al proceso integrado (ya sea mediante la mencionada ruta del alto horno convertidor o a la
alternativa de reduccin directa, en general completada con acera elctrica). Por otra parte,
al considerar la alternativa de acera elctrica con la carga de chatarra, slo se cubre una
etapa (acera), mientras que la ruta integrada cubre ms procesos (preparacin de materias
primas, reduccin y aceracin).
20
duccin de igual cantidad de acero emite
cerca de 2.494 g de CO
2
. En el grco de
la Figura 3 se presentan algunos de los
principales impactos ambientales provo-
cados por la produccin de una tonelada
de acero, de acuerdo a cada uno de los
procesos descritos anteriormente. Este
grco permite comparar en trminos
porcentuales los impactos ambientales
generados por cada proceso, pudiendo
vericarse fcilmente la mejor perfor-
mance ambiental de la produccin en
horno elctrico de arco
[2]
.
Estrategias de preservacin
ambiental
Con el objetivo de convertir al acero en
el material ms ecolgico y amigo del
ambiente, las grandes empresas side-
rrgicas mundiales han venido imple-
mentando diversas medidas de preser-
vacin ambiental. Los aspectos de mayor
preocupacin son la disminucin del
consumo de energa y la reduccin de la
emisin de gases con efecto de inverna-
dero, sobre todo del dixido de carbono.
En las siderrgicas la emisin de dixido
de carbono es el factor ms preocupante,
por lo que la industria est empeada en
reducir la emisin de estos gases y hacer
que sus procesos de produccin sean
ms ecientes. Con este propsito se
han desarrollado diversos programas de
investigacin en todo el mundo. El prin-
cipal es el europeo denominado ULCOS
(Ultra Low CO
2
Steelmaking), cuyo objetivo
central es el desarrollo de nuevas formas
de produccin con menos emisiones.
Entre otras medidas desarrolladas, estn
las tecnologas que recurren a porcen-
tajes mnimos de carbono (carbon-light)
combinadas con la captacin y acopio de
CO
2
y la utilizacin de energas alternati-
vas, tales como el gas natural, el hidrge-
no, la biomasa y la electricidad.
En la Figura 4 se destacan los resultados
alcanzados por la industria siderrgica
de la Unin Europea entre los aos 1970
y 2000, en lo que respecta al consumo de
energa y emisiones de CO
2
.
La sustentabilidad de las
estructuras metlicas
Sin embargo, no es tan slo como ma-
terial que el acero participa en los ob-
Acidificacin
Contaminantes
Toxicidad
Eutrofizacin
Calentamiento global
Salud
Calidad del aire interior
Smog
Consumo de agua
Alto horno
0% 20% 40% 60% 80% 100%
Horno elctrico de arco
Figura 3
Impactos ambientales
Figura 4
Industria europea de acero
Fuente: Eurofer, Eurostat.

[2]
Nota del Editor: El Informe de Sustentabilidad de la Siderurgia (2008) informa una emisin promedio para las dos rutas siderrgicas considera-
das en este artculo de 1,7 t de CO
2
/t de acero crudo. Esta informacin es superior a lo publicado anteriormente por World Steel Association (ex
IISI) para los Inventarios de Ciclo de Vida, en el que participaron slo algunas empresas asociadas. Cabe aclarar que, en este momento y debido
a la Iniciativa de Enfoque Sectorial en que se encuentra trabajando World Steel Association, la metodologa de clculo de emisiones de CO
2
fue
perfeccionada y el objetivo es que todas las empresas asociadas efecten el relevamiento de inventarios por plantas, por lo que tambin ese dato
promedio de las rutas de alto horno y horno elctrico, ser revisado prximamente. Los lectores pueden consultar una actualizacin del artculo
en forma de presentacin Power-Point en http://www.cbca-ibs.com.br/nsite/site/downloads/Construmetal_Helena_Gervasio.ppt
0
1970 1980 1985 1990 1995 2000
20
40
60
80
100
120
Energa consumida por tonelada de acero producto
Emisin de CO
2
por tonelada de acero producido
jetivos de la construccin sustentable,
ya que las estructuras metlicas tienen
caractersticas naturales que tambin
contribuyen a esos mismos objetivos. La
construccin sustentable procura mini-
mizar el consumo de recursos naturales
y maximizar su reutilizacin, emplear re-
cursos renovables y reciclables, proteger
el ambiente natural, crear un ambiente
saludable y no txico y entregar un am-
biente construido de ptima calidad. So-
bre la base de estos principios se denen
las lneas generales que conducen a una
construccin ms sustentable:
i. Abordar todo trabajo integrando el ci-
clo de vida del proyecto, considerando
los fundamentos de la construccin
sustentable, desarrollando soluciones
optimizadas (esttica, costo, vida til,
mantenimiento, consumo de ener-
ga).
ii. Con consideracin de las cualidades
ambientales de los materiales en el
proyecto y en el producto nal.
iii. Centrar la concepcin funcional por
encima de la fase de exploracin (lar-
ga vida til, durabilidad de los com-
tecnologa
21
ponentes, exibilidad de la funciona-
lidad del edicio, como tambin la re-
habilitacin y facilidad de desmontaje
de los diversos componentes).
Al analizar las diversas fases a lo largo
del ciclo de vida de una estructura me-
tlica, se identican fcilmente sus ven-
tajas con relacin a otros tipos de cons-
truccin.
Las estructuras metlicas, por lo general,
son estructuras de elementos prefabrica-
dos, lo que implica un proceso de cons-
truccin ms eciente, una mayor rapi-
dez de construccin y una minimizacin
de los riesgos y deterioros de la obra y
de las instalaciones de faena. Asimismo,
como se trata de estructuras relativamen-
te livianas, las fundaciones son ms redu-
cidas, lo que permite preservar el suelo y
efectuar menos movimientos de tierra.
Dadas las caractersticas del acero en
trminos de resistencia y ductilidad, las
estructuras metlicas permiten la cons-
truccin de supercies con grandes va-
nos libres, pilares ms esbeltos y facha-
das ms livianas. Por ello, las estructuras
metlicas permiten ms libertad a la ima-
ginacin en la concepcin de la obra. Al
mismo tiempo, la existencia de espacios
amplios, libres de obstculos interiores,
facilita la modicacin o ampliacin de
la estructura a n de adaptarla a nuevos
requisitos funcionales o estilos de vida.
La existencia de grandes supercies vi-
driadas, normalmente asociadas a este
tipo de construccin, permite la realiza-
cin de fachadas, cubiertas ms trans-
parentes y una mejor gestin de la luz
natural, favoreciendo la utilizacin de la
energa solar.
En la fase nal de la vida til de las estruc-
turas metlicas, gracias a las caracters-
ticas enumeradas, es posible proceder a
desmantelar las mismas que ya no son
utilizadas y proceder a su reconstruccin
en otros lugares. Adems, si el destino -
nal fuese la demolicin, podra proceder-
se al reciclaje del acero. Cabe recordar
que el acero puede ser reciclado innume-
rables veces sin perder sus propiedades,
contribuyendo as a la minimizacin del
consumo de recursos naturales y a la
maximizacin de la reutilizacin de esos
mismos recursos.
Herramientas
para la evaluacin
de la sustentabilidad
Las caractersticas de las estructuras
metlicas enumeradas son ampliamen-
te reconocidas. Pero la dicultad surge
cuando se presenta la necesidad de tra-
ducir el anlisis cualitativo de la susten-
tabilidad de estructuras metlicas a un
anlisis cuantitativo.
Actualmente existen dos metodologas
bsicas para el anlisis de sustentabili-
dad del ambiente construido: los siste-
mas de clasicacin ambiental y los an-
lisis ambientales del ciclo de vida.
Los primeros son sistemas voluntarios
de evaluacin de la sustentabilidad,
aplicables principalmente a edicios; la
mayor parte de las veces terminan en la
emisin de un certicado ambiental de
acuerdo a los criterios denidos. Estos
sistemas estn basados en una serie de
criterios cualitativos y cuantitativos, que
son evaluados y clasicados con crdi-
tos y conducen a un resultado nal que
corresponde a la suma ponderada de
los crditos obtenidos. Los sistemas de
este tipo se aplican en diversos pases,
destacndose, por ejemplo, el sistema
LEED (Leadership in Energy and Environ-
mental Design), en los Estados Unidos y
el BREEAM (Building Research Establis-
hment Environmental Assessment Me-
thod), en el Reino Unido.
Por otro lado, el Anlisis del Ciclo de
Vida (ACV) de un sistema constructivo
consiste en la compilacin y evaluacin
de todos los ujos (entradas y salidas) y
de los potenciales impactos ambientales
a lo largo de su ciclo de vida. El trmino
ciclo de vida se reere a las diversas
fases del sistema constructivo, desde su
construccin, utilizacin, mantenimiento
y demolicin nal, incluyendo la adqui-
sicin de materia prima necesaria para
la fabricacin de los diversos materiales.
La Figura 5 ilustra las posibles fases a lo
largo del ciclo de vida que pueden ser
consideradas y los ujos (entradas/sali-
das) que normalmente son inventariados
(USEPA, 2001).
Ambas metodologas presentan ventajas
y limitaciones. Por ejemplo, mientras que
en un sistema de clasicacin ambiental
es posible atribuir crditos a la adapta-
bilidad de un edicio frente a nuevos re-
quisitos funcionales, en un ACV (Anlisis
del Ciclo de Vida) la consideracin de
este criterio es muy complicada. Por otro
lado, un ACV es un anlisis ms comple-
to que permite tener en cuenta los balan-
ces ambientales existentes entre las di-
versas fases a lo largo del ciclo de vida de
un sistema constructivo, lo que permite,
por ejemplo, considerar la asignacin del
reciclaje del acero al nal de la vida til
de una estructura.
El ACV es la metodologa escogida para
evaluar la sustentabilidad en los casos
prcticos que se presentan en forma re-
sumida a continuacin.
Evaluacin
de la sustentabilidad:
Casos prcticos
En este tem se presentan en forma re-
sumida casos prcticos, los que son
sometidos a un anlisis comparativo en
trminos de sustentabilidad, entre una
estructura metlica y un mtodo alterna-
tivo de construccin. En ambos casos, el
mtodo constructivo alternativo es con-
creto armado, ya que ste contina sien-
do el mtodo tradicional de construccin
en Portugal.
Aplicacin a una obra de arte
Como ya se ha mencionado, la utiliza-
cin de aceros provenientes de procesos
de produccin diferentes conduce a im-
pactos ambientales muy diversos. Para
evaluar las diferencias, en trminos de
Figura 5
Lmites del sistema en un ACV
Reciclaje / Gestin
de residuos
Utilizacin / Reutilizacin
/ Mantenimiento
Fabricacin
Adquisicin de
materias primas
Lmite del sistema Entradas
Materias
primas
Energa
Salidas
Emisiones al aire
Descargas al agua
Residuos slidos
Coproductos
Otras descargas ambientales
22
Figura 6
Planta y alzado del puente
Figura 7
a) Solucin en concreto; b) Solucin mixta acero-concreto
a)
b)
tecnologa
23
impactos ambientales, se us un caso
prctico (Gervsio & Silva, 2005). En este
estudio se efectu un anlisis compara-
tivo entre dos soluciones estructurales
alternativas de una obra de arte, cuyo
desarrollo en planta y en alzado se ilustra
en la Figura 6.
La solucin preconizada por el proyectis-
ta original consista en una solucin en
concreto prefabricado, con doble viga
cajn. La solucin alternativa fue una
solucin mixta, compuesta por dos vi-
gas metlicas de alma llena y una losa
de concreto solidaria con las vigas que
deban funcionar en conjunto. La Figura
7 ilustra ambas soluciones. En ambos
casos las soluciones satisfacen los requi-
sitos de los Eurocdigos ms relevantes
aplicables a cada uno de ellos, asumin-
dose una vida de servicio de 50 aos.
Se evalu la performance ambiental de
ambas soluciones basndose en un an-
lisis de ciclo de vida, de acuerdo a las
normas internacionales ISO, Serie 14040
(ISO14040, 2006; ISO14044, 2006), y re-
curriendo al programa de anlisis BEES
(Lippiatt, 2002).
En el anlisis de inventarios, se cuanti-
caron todas las entradas (cantidad de
materias primas, cantidades de agua y
de energa) y las salidas (emisiones de
partculas a la atmsfera, al suelo y al
agua) correspondientes a todas las fases
de produccin, desde la extraccin de las
materias primas hasta el producto nal,
listo para ser transportado desde el lugar
de fabricacin. Las fases siguientes no
fueron consideradas en el anlisis por la
falta de datos sucientes y conables en
la literatura disponible para su cuanti-
cacin. Todos los datos de los diversos
materiales de construccin, con excep-
cin del acero estructural, fueron obte-
nidos de la base de datos del programa
BEES. En el caso del acero, los datos
se obtuvieron del International Iron and
Steel Institute (IISI, 2002).
La evaluacin de los impactos se efectu
basada en la metodologa desarrollada
por la Society for Environmental Toxicology
and Chemistry (SETAC) (Lippiatt, 2002). El
resultado de este anlisis fueron once n-
dices, los cuales estn representados en
el grco de la Figura 8, para cada una
de las soluciones estructurales.
En el mismo grco estn representados,
adems de los resultados obtenidos para
la solucin inicial en concreto, los resul-
tados correspondientes a la solucin mix-
ta, admitiendo tres escenarios diferentes
para el origen del acero estructural.
Figura 8
Resultado de la performance ambiental

[3]
Nota del Editor: En esto inuye que la ruta integrada incluye etapas adicionales: preparacin de materias primas, reduccin y aceracin.
As, en el primer escenario se consider
que todo el acero utilizado provena del
proceso basado en alto horno conver-
tidor al oxgeno; en el segundo escena-
rio el acero provena de acera elctrica
cargada con chatarra y, nalmente, en
el tercer escenario se consider una si-
tuacin en que el 50% del acero suminis-
trado haba sido producido mediante el
primer proceso y el restante 50% por el
segundo.
Es as como la primera columna repre-
senta el resultado ambiental total de la
solucin en concreto. Comparando este
resultado con el obtenido en la solu-
cin mixta, asumiendo el horno de arco
elctrico como origen de todo el acero,
representado en la tercera columna, se
observa que la solucin mixta presenta
claramente un resultado ambiental muy
superior a la primera (31%). Los resulta-
dos de la solucin mixta que supone toda
la produccin basada en la ruta integra-
da (peor caso posible), empeoran en cer-
ca del 23% los resultados obtenidos para
la solucin en concreto
[3]
.
Finalmente, en la cuarta columna se
presenta el resultado del escenario
compuesto por el 50% de cada proceso
de produccin, lo que correspondera al
caso ms realista cuando no hay certeza
del origen del acero. En este caso, el re-
sultado supera por un pequeo margen
del 4% a la solucin en concreto.
Aplicacin a un edicio
La misma metodologa de ciclo de vida
ambiental fue aplicada a otro caso prc-
tico (Gervsio et al, 2005). En este caso, el
estudio consisti en un anlisis compa-
rativo entre dos alternativas de solucin
estructural, con aplicacin a una vivien-
da unifamiliar en Algarve (sur de Portu-
gal), cuya planta se presenta en la Figura
9. En este ejemplo, adems del anlisis
ambiental, se realiz tambin un anlisis
econmico a lo largo del ciclo de vida de
la construccin.
Se analizaron dos soluciones estructu-
rales. La primera consisti en una cl-
sica, constituida por una estructura
con pilares y losas de concreto, paredes
exteriores de albailera dobles (15 cm y
11 cm), enlucidas y pintadas en ambas
caras y un cajn de aire de 4 cm de es-
pesor, premunido de aislamiento trmico
y acstico. Las paredes interiores fueron
simples de mampostera de 11 cm de
espesor, enlucidas y pintadas por ambas
caras.
La alternativa fue denida como solucin
estructural mixta acero/concreto. Para
este caso se consider una losa mixta
apoyada en pilares metlicos constitui-
dos por perles laminados en I, pare-
des exteriores de paneles sndwich con
pao exterior de tableros OSB (Oriented
Strand Board), revestidos con poliestireno
expandido, pao interior de placas Pla-
dur y cajn de aire relleno con lana de
roca, totalizando un espesor de 30 cm.
Las paredes interiores fueron semejantes
aunque con 25 cm ms de espesor.
Ambas estructuras fueron dimensiona-
das segn los respectivos Eurocdigos
estructurales, para que tuviesen igual
0
200.000
400.000
600.000
Concreto Acero
alto horno
Acero
arco elctrico
Acero-Mixto
800.000
1.000.000
1.200.000
1.400.000
1.600.000
1.800.000
Consumo de agua
Smog
Ozono
Salud
Alteracin hbitat
Calentamiento global
Combustibles fsiles
Eutrofizacin
Toxicidad
Contaminantes
Acidificacin
24
Figura 10
Evaluacin de impactos
performance estructural con igual mar-
gen de seguridad.
El anlisis comparativo evalu las dos so-
luciones en trminos de comportamien-
to fsico y, desde el punto de vista de la
sustentabilidad de cada solucin estruc-
tural. No se consideraron en este anli-
sis los elementos que ambas soluciones
tenan en comn (fundaciones, losa de
concreto sobre el suelo y cobertura). En
trminos de comportamiento fsico, los
comportamientos trmico y acstico se
equilibraron para que no existiese una
solucin preferencial. El anlisis de sus-
tentabilidad determin el sistema estruc-
tural que logra el mejor equilibrio entre
performance ambiental y performance
econmica, considerando en ambos ca-
sos un anlisis del ciclo de vida.
La performance ambiental fue evaluada
sobre la base de la metodologa aplicada
al caso anterior. Fue as como en el anli-
sis de inventarios se cuanticaron todas
las entradas y salidas correspondientes a
todas las fases de produccin, desde la
extraccin de las materias primas hasta
el producto nal, listo para ser transpor-
tado desde el local de su fabricacin.
Las fases siguientes no fueron conside-
radas en el anlisis por falta de datos
sucientes y conables para su cuanti-
cacin en la literatura disponible. Todos
los datos relacionados con los materiales
de construccin, a excepcin del acero
estructural, fueron obtenidos de la base
de datos del programa BEES (Lippiatt,
2002). En el caso del acero, los datos
fueron sacados del International Iron and
Steel Institute (IISI, 2002). La evaluacin
de impactos arroj doce ndices, los que
estn representados en el grco de la
Figura 10, para cada una de las solucio-
nes estructurales.
La evaluacin econmica del ciclo de
vida, indicada en el grco de la Figura
11, se efectu sobre la base de los cos-
tos iniciales y futuros correspondientes
a cada solucin. La compilacin de los
costos iniciales de construccin se bas
en la cantidad de material estimada para
0
20.000
40.000
60.000
Metlica Concreto
80.000
100.000
120.000
Consumo de agua
Smog
Capa de ozono
Calidad de aire interior
Bienestar humano
Alteracin del hbitat
Calentamiento global
Combustibles fsiles Acidificacin
Eutrofizacin
Toxicidad ecolgica
Contaminantes del aire
tecnologa
Figura 9
Planta de la vivienda
Cuarto
18,72 m
2
Estar
36,87 m
2
Cocina
20,03 m
2
6,30 m
2
6,66 m
2
2,80 m
2
3,28 m
2
I.S.
I.S.
Cuarto
10,42 m
2
Suite
22,76 m
2
cada solucin estructural, mientras que
los costos futuros fueron estimados ba-
sados en los gastos de mantenimiento
previstos para el perodo en referencia.
En este anlisis se asumi un perodo de
estudio de 50 aos y la tasa real de des-
cuento considerada fue del 3,9%.
25
Lippiatt, B., 2002. BEES 3.0 Building for Environmen-
tal and Economic Sustainability Technical Manual
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LCAccess - LCA 101.
Figura 12
Resultado nal
Figura 11
Evaluacin del ciclo de vida
El resultado nal, ilustrado en la Figura
12, se obtuvo por la media ponderada de
las performances ambiental y econmica,
considerando el mismo factor en ambos
anlisis.
En este caso, se veric que la solu-
cin estructural mixta acero-concreto
presentaba una performance ambiental
y econmica superior a la solucin de
concreto.
Observaciones nales
La industria de la construccin es res-
ponsable directa o indirectamente de
una proporcin bastante signicativa
en impacto ambiental, la cual puede
comprometer a mediano o a largo plazo
el futuro de las nuevas generaciones.
Por lo tanto, una de las prioridades del
sector de la construccin debe ser el de-
sarrollo y la entrega de soluciones a n
de minimizar este problema. Gracias a
las caractersticas naturales del acero,
las estructuras metlicas permiten opti-
mizar los recursos naturales y lograr un
ambiente construido ms racional y ms
ecaz, contribuyendo as a una construc-
cin ms sustentable.
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Structural Quality by new Technologies - COST
0
5.000.000
10.000.000
15.000.000
20.000.000
25.000.000
30.000.000
35.000.000
Metlica Concreto
Costos (e) futuros Costos (e) iniciales
(e): estimados.
0
10.000
20.000
30.000
40.000
50.000
60.000
Metlica Concreto
Ponderacin econmica (50%) Ponderacin ambiental (50%)
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