Pg.

1
BATALLA DE CURUPAYTY
Autor: JUAN CRISSTOMO CENTURIN

Batalla de Curupayty. Derrota de los aliados con inmensas prdidas. Desinteligencia entre los Jefes aliados.

Curupayty, por ms de una circunstancia, es la batalla ms trascendental que ha tenido lugar en la pasada guerra.
. Es la victoria ms positiva, ms ruidosa y gloriosa que han alcanzado las armas paraguayas; y por su
consecuencia pesar eternamente en la conciencia de los aliados, y en particular, en la de los argentinos, que han
tenido que lamentar la prdida de muchos jvenes aventajados pertenecientes a las familias ms distinguidas de
su sociedad. Es, sin embargo, por otro lado, una hecatombe gloriosa para brasileros y argentinos, porque
representa el herosmo de los dos, que sin arredrarse ante el peligro y fieles a sus antecedentes, se lanzaron al
asalto con intrepidez y valenta.
Curupayty constituye un gran recuerdo para el Paraguay, porque sintetiza las virtudes sublimes de que dieron
pruebas sus hijos en defensa de su derecho; es un foco luminoso de inspiracin donde podrn ocurrir las
generaciones venideras para retemplar su espritu, mantener vivo el sentimiento del deber y robustecer su
patriotismo; es una gloria indiscutible, cuya aureola ir en aumento a medida que pasen los tiempos atestiguando
la pujanza, el valor y el herosmo de la nacin paraguaya (Curupaihth es solamente una batalla afortunada,
antes que el coronamiento de una conduccin operativa feliz. Es tpicamente un rechazo, cuyos fundamentos
tcticos se reducen a: a) eleccin del lugar en una zona impuesta por el enemigo; b) intensos trabajos de
fortificacin dentro de un espacio de tiempo tambin impuesto por el enemigo; c) defensa pasiva; d) ausencia de
concepcin operativa de parte de la defensa; e) prdidas nfimas en personal y en material con relacin a las del
adversario; f) resultados: local y parcial, concretados en paralizacin de una operacin ofensiva planeada y
ejecutada por el enemigo.
En el aspecto operativo, Curupaihth, aun sin provocar la decisin en un perodo, signific la suspensin de una
empresa y el abandono de una direccin ofensiva. En el aspecto material, fue un costoso desgaste para el
enemigo.
Es el aspecto moral que Curupaihth brilla, pese a su condicin de batalla meramente defensiva, con
proyecciones operativas de orden pasivo: la fe en la causa nacional se exalta ante la victoria. El golpe sufrido por
el invasor deriva en concesin obligada de un largo tiempo que el Paraguay aprovecha para completar su
organizacin interior, aumentar su produccin, y dar fin a su sistema defensivo en torno a Humait.
Curupaihth no es culminacin de una conduccin operativa: es una sonrisa en medio del infortunio.).
Pero... same permitido hacer la relacin de los detalles que son indispensables para darse cuenta de la
importancia del combate y de su resultado.
Los trabajos de la nueva trinchera continuaron de da y de noche, cada vez, por supuesto, con ms tesn a medida
que los preparativos del enemigo aumentaban la probabilidad de un pronto ataque, y a pesar de las bombas que
arrojaban sobre los trabajadores los buques de la escuadra enemiga. - Esos trabajos ocupaban, como ya se dijo
toda la guarnicin que consista en unos 5.000 hombres, ms o menos, que se turnaban cada 8 horas por terceras
partes.
El 16, el enemigo estableci una batera en una pequea altura a distancia de unos 400 metros de nuestra lnea.
Al da siguiente temprano a eso de las 7, el General Daz mand practicar con una partida sacada del Batalln 27
un reconocimiento sobre la nueva batera, y despus de cambiar algunos tiros con el enemigo, regres.

Pg. 2
El 18, se repiti la misma operacin, sin ms incidente que el cambio de tiros.
El 21, despus de medioda, el General Daz particip al Mariscal, que las trincheras estaban listas para recibir al
enemigo. Entonces orden al ingeniero Thompson que pasara a Curupayty a hacer una inspeccin detenida de las
nuevas fortificaciones y le diera cuenta de su estado. Thompson dio parte al Mariscal ese mismo da: .que la
posicin era fuertsima y podra ser defendida con ventaja..
Esa misma tarde, a eso de las 6, vino el general Daz a Paso-puc, y, ratificando la opinin de Thompson,
manifest con entusiasmo, que si todo el ejrcito aliado le trajese el ataque, todo el ejrcito aliado quedara
sepultado al pie de las trincheras. . Lo dijo con un tono de confianza tan grande que el Mariscal, que por ese
tiempo andaba indispuesto, se sinti reanimado, se puso contento, y esper al enemigo con la casi seguridad de
conseguir un gran triunfo.
El foso (El general Garmendia, en sus Recuerdos de la Guerra del Paraguay, dice que el foso tena 4 metros de
profundidad y otro tanto de ancho - lo cual no es exacto (N. del A.)) tena dos varas de profundidad y cuatro de
ancho, y en toda su extensin se haba colocado un ligero abattis formado de rboles con las ramas para fuera y
los troncos hacia adentro. La lnea tena ngulos salientes y estaba artillada por 49 piezas de posicin, (Jourdan
calcula 58 sobre la nueva lnea y 32 sobre la del ro, que hacen un total de 90 piezas! El nmero que dej
consignado es exacto y est confirmado por Thompson, que es autoridad en la materia, por que ms que nadie
tena motivo para saberlo. (N. del A.)) 13 de estas estaban colocadas sobre el ro y las dems en la nueva
trinchera. Entre ellas haba 8 piezas de a 68, de las que dos estaban colocadas para defender el frente por tierra, y
4 exclusivamente sobre el ro para hostilizar a las corazas, y las otras dos sobre el flanco derecho, o sea en el
mismo ngulo, de manera a barrer igualmente su frente por tierra y por el ro, hacindolas girar un poco de uno a
otro lado.
La guarnicin se compona de las tres armas. La infantera estaba compuesta de los siguientes batallones, segn
el orden de su colocacin en la trinchera nueva de derecha a izquierda: el 4, al mando del capitn Insaurralde
colocado en el ngulo sobre el ro; el 36, al mando del mayor Fernndez; el 38, al mando del mayor Escurra; el
27, al mando del mayor Juan Gonzlez; (pyrasy); el 9 al mando del mayor Olmedo; el 7 al mando del teniente
coronel Luis Gonzlez y el 40, al mando del mayor Duarte. El personal de estos cuerpos variaba mucho en esa
poca. El 40 por ejemplo tendra entonces prximamente 800 plazas, el 36, 600 plazas, y los dems, 500 y 400 y
pico.
El comandante Luis Gonzlez era el jefe inmediato de toda esa infantera.
La divisin de caballera que ocupaba la extrema izquierda hacia Chich, se compona de los regimientos N 6, al
mando del capitn Bernardino Caballero; N 9, al mando del capitn Peralta, y el 36 al mando del capitn Avalos.
- El capitn Bernardino Caballero (Este valiente y distinguido oficial fue llamado por el Mariscal el da 3 de
Septiembre, y dicindole que Curuz haba sido tomado le orden que pasase con su regimiento a reforzar a Daz
a fin de contener al enemigo en caso que avanzase. As lo hizo y desde entonces qued all a prestar su servicio.
(N.del A.)) (hoy general), como el ms antiguo, era el jefe inmediato de esta divisin, y durante el combate,
estaba situado con su regimiento atrs de la batera del ngulo, para reemplazar con su gente a los artilleros
muertos o heridos, en razn de que uno de sus escuadrones haba recibido instrucciones de artillera para prestar
servicio en esta arma en los casos ofrecidos.
Las bateras sobre el ro hasta el ngulo eran mandadas por el bravo capitn de marina Domingo A. Ortiz y el
mayor Albertano Zayas (Este fue un joven que comenz su carrera siendo escribiente al lado del Mariscal, de
quien lleg a ser ayudante; Era joven inteligente y de exterior agradable, descendiente de un porteo. (N. del
A.)), que fue dada de alta para desempear ese puesto en la accin.
En la nueva lnea la batera de la derecha era mandada por el capitn de marina Pedro V. Gill; la del Centro por
el capitn de artillera Adolfo Saguier, y la de la izquierda por el mayor Pedro Hermosa (hoy Coronel).
El general Daz mandaba en jefe toda la fortificacin. El general Mitre, segn hemos visto, acept con frialdad la
idea de operar por nuestra derecha antes de la toma de Curuz, y la prueba ms palpable de que no haba tenido

Pg. 3
predileccin por ese plan, es que se llev a la prctica, sin que en la operacin hubiese tomado parte un solo
argentino. Mas, despus del triunfo de los brasileros, parece haberse operado en su nimo una reaccin, que le
hizo cambiar de idea, alimentando la conviccin de que no era por nuestra izquierda sino por Curupayty que
poda obligar al Mariscal Lpez a refugiarse con su ejrcito en la fortaleza de Humait, suprema aspiracin de
los aliados para concluir la guerra. Y la prueba de este hecho es, que se march con todo el ejrcito argentino a
Curuz (Vase el protocolo de la junta de guerra del da 8 de Setiembre de 1866. (N. del A.)), para dirigir en
persona el da sealado el ataque de Curupayty.
Hizo todo esto con entusiasmo, en la creencia de que la iniciativa del Mariscal para la conferencia de Yataity-
cor, importaba un acto de desfallecimiento, y por eso, sin duda, no tuvo inconveniente en declarar
espontneamente a aqul al separarse, que antes que transcurriese la semana, se llevara adelante con vigor las
operaciones; se entiende, en combinacin con la escuadra, segn indicaban los movimientos preparatorios.
El ataque de Curupayty fue discutido en junta de guerra celebrada el da 7, pero recin en la que tuvo lugar el 8
de Septiembre fue resuelto definitivamente, determinando: - 1 Que el General en jefe con una fuerte columna
argentina, se trasladar a Curuz para reforzar al ejrcito de Porto-Alegre, y con el nuevo ejrcito as combinado
practicar el ataque - 2 Que el General Flores con la caballera aliada, amenazara la retaguardia del punto
asaltado, cortando el camino de Humait, y 3 Mantener mientras tanto el general Polydoro a la defensiva el
campo atrincherado de los aliados en Tuyut, pudiendo en caso dado y oportunamente prevenido, concurrir a
operar por la derecha o por el frente de las lneas paraguayas (Slo 1.000 hombres quedaron en Tuyut.). - Estas
resoluciones fueron llevadas a cabo sin prdida de tiempo.
Las fuerzas con las que se iba a practicar la operacin estuvieron reunidas el 14, y se dispuso que el ataque
tuviese lugar el 17. . En otra reunin y creo que fue la ltima, acordaron los generales que la escuadra
comenzara el bombardeo al amanecer, a cuyo efecto deberan colocarse los buques de nuestras bateras del ro a
tiro de metralla. Que una vez destruidas stas, tomaran posicin en un punto conveniente para barrer de enfilada
las de tierra, y que, cuando tanto la artillera como la guarnicin, estuviesen reducidas a polvo, enarbolara una
bandera roja y blanca, que sera la seal para que las columnas argentinas y brasileras se lanzasen al asalto.
El da sealado (17), las fuerzas argentinas y brasileras se aprestaron para el ataque, tomando las posiciones
convenientes; pero el bombardeo, con extraeza de los generales, no se dej or. Entonces, mandaron averiguar
la causa del silencio que constitua una falta a lo convenido y acordado. El
Almirante Tamandar contest, manifestando que la escuadra de su mando no bombardeaba porque el tiempo
amenazaba lluvia!
Efectivamente, a medio da del 17 sobrevino una copiosa lluvia que dur tres das, es decir, hasta el 20, haciendo
imposible el ataque hasta el 22. - Del 21 al 22, el tiempo estaba completamente despejado; el cielo claro y los
rayos solares llevaban el calor hasta el suelo por los intersticios de los rboles y de los juncales.
El da 22, por la maana, de 7 1/2 a 8, empez la escuadra un gran bombardeo, que anunciaba que haba llegado
por fin el momento de iniciar la gran batalla. - La escuadra estaba entonces compuesta de 22 buques; 5
encorazados y los dems de madera de diferentes tamaos, que hacan vomitar sobre nuestras posiciones 101
piezas de artillera de todos calibres. A las 12, los encorazados Barroso, Brasil y Tamandar levaron ancla y
siguieron aguas arriba, a fin de barrer la retaguardia de nuestra trinchera; pero debido a la altura de la barranca,
aqulla no era visible, de suerte que la mayor parte de sus tiros fueron por elevacin; excepto unos que otros que
causaron unas cuantas bajas a nuestra gente. . Una bala de 150 peg en una pieza de a 68 colocada sobre el ro y
la dividi en dos desmontndola (Esta pieza tronchada de esta manera fue usada despus en las fortificaciones
durante la guerra para arrojar metralla. (N. del A.)). Esa misma bala mat al mayor Zayas, cuyo cuerpo fue hecho
pedazos, y las astillas de la curea hirieron a todos los artilleros que la guarnecan. La pequea trinchera que
serva de avanzada para defender los trabajos de la lnea principal, fue abandonada a las 10 1/2 bajo el fuego de
las bateras enemigas retirndose algunas piezas que tena dentro de la lnea principal. Al penetrar adentro las
tropas, una bomba de mortero de a 150 derrib una parte del parapeto, y las tierras desprendidas voltearon y
dejaron enterrado debajo a un oficial (Era el Subteniente Cesareo Cceres del Batalln 36. (N. del A.)).

Pg. 4
Cuando fueron con palas a levantar las tierras cadas para componer el desperfecto, le sacaron de all casi
moribundo, sin que antes por algunos minutos, se haya podido dar razn de su repentina desaparicin!
A las 12 las fuerzas aliadas que se haban formado al empezar el bombardeo, llevaron el ataque sobre nuestra
posicin en cuatro columnas: dos argentinas y dos brasileras que fueron distribuidas al llevar el ataque de la
manera siguiente:
La 1 columna brasilera se dirigi sobre nuestra derecha por el mejor camino que iba por entre el bosquecillo de
la orilla del ro. La 2 brasilera constitua con la 3 argentina una columna sobre el Centro; y la 4 tambin
argentina sobre la izquierda.
Las dos columnas del Centro eran dirigidas: la brasilera, por el general Albino Carvalho y la argentina por el
General Paunero.
La de la derecha que marchaba por la orilla del ro, iba a mando inmediato del Coronel Augusto Caldas, y se
compona de 6 batallones de infantera y 3 cuerpos de caballera a pie. La 2 brasilera que formaba la columna
central, se compona igualmente de 6 batallones de infantera y 3 cuerpos de caballera a pie.
La 3 o sea la argentina formando con la 2 brasilera la columna central, al mando del General Paunero, se
compona de 12 batallones de Infantera, o sea de tres brigadas, la de Susini a las rdenes del Coronel Rivas: -
Batalln Santa Fe, 2 Legin de voluntarios, batalln de Salta y 5 de lnea: - la de Rivas, 1 de lnea, 3 de lnea,
el San Nicols y Legin Militar; y la de Arredondo, 4 y 6 de lnea, 1 Legin de voluntarios y el de la Rioja.
Y la 4 o sea la que se dirigi a nuestra extrema izquierda y que iba al mando del General Emilio Mitre, jefe del
2 cuerpo del Ejrcito argentino, se compona en el asalto de 5 batallones a las rdenes del Coronel Mateo
Martnez: 9 y 12 de lnea, 3 de Entre Ros, 2 de lnea y 1 y 3er. Regimiento de guardias nacionales.
La columna argentina bajo la direccin del General Emilio Mitre, estaba apoyada por una batera de 12 piezas al
mando del Coronel Julio de Vedia; y las dos brasileras estaban igualmente apoyadas por una batera brasilera
servida por un cuerpo de artillera a caballo con 8 piezas rayadas, 2 obuses y 4 coheteras a la congrve y una
seccin de zapadores.
Adems, uno o dos batallones armados de rifles fueron colocados en el Chaco para hostilizar a la guarnicin de
nuestras posiciones.
Todas esas columnas se pusieron en movimiento a la hora ya indicada... en perfecto orden, al son de los clarines
y al toque marcial de las bandas de msica. Las tropas todas bien uniformadas, cubiertas de vistosos trajes y los
jefes y oficiales en su mayor parte con uniformes de gala. Avanzaron con gallarda y entereza, sostenidas por las
descargas combinadas de sus respectivas bateras y de la escuadra. . En cuanto hicieron su aparicin en el espacio
libre, estallan nuestras bateras sucesivamente de derecha a izquierda con fragor espantoso que haca temblar la
tierra y conmover la atmsfera; cruzan sus fuegos convergentes sobre ellas, sembrando en sus filas confusin y
muerte. - Un alarido salvaje de entusiasmo contesta a los primeros estragos, y se arrojan bravas las tropas aliadas
al asalto, llegando bastante bien a la trinchera de vanguardia que se haba improvisado para proteger los trabajos
de la lnea principal y que como ya se dijo, estaba abandonada; pero de all en adelante las bombas, las balas
rasas y metrallas que vomitaban sin cesar los caones de nuestra posicin, abran sendos claros en sus columnas,
cayendo al suelo por compaas enteras como juguetes de plomo; se vean saltar por los aires en revuelta
confusin, hombres hechos pedazos, armas, fajinas y escaleras (Los soldados llevaban adems cacerolas porque
iban dispuestos a cenar en Humait. El hombre propone y Dios dispone! (N. del A.)) de qua iban provistas
para el asalto, y telones de charcos de agua mezclada de sangre que hacan levantar los proyectiles como trombas
a grandes alturas. Sin embargo; continuaban su marcha las columnas hasta llegar destrozadas cerca de nuestra
trinchera principal, que pareca advertirles: habis llegado al trmino a donde podis llegar, de aqu no pasareis.
Non plus ultra! All caan al borde del foso y algunos dentro de ste, vctimas de los fuegos cruzados de
nuestros caones y de las descargas certeras de los fusiles de chispa de la infantera colocada tras de los
parapetos. . Algunos jefes argentinos de la columna del centro, montados en briosos corceles, llegaron hasta casi

Pg. 5
el borde de los fosos, donde permanecieron animando a sus tropas; pero casi todos perecieron.
Qu espectculo! Era horriblemente bello e interesante!
La imaginacin del poeta no hubiera necesitado esforzarse para pintar un caos infernal con todos los tonos y
rasgos caractersticos de tan singular y espantoso cuadro (Algunos enganchados del Ejrcito aliado se
enloquecieron en presencia de aquel pavoroso cuadro Uno de ellos an existe en el manicomio!)! En efecto,
aquel continuado tronar de las armas de fuego, llenando la atmsfera de un espeso humo gris-negro que podra
cortarse como una masa y que no permita ver los objetos a cuatro metros, aquella sucesin no interrumpida de
relmpagos que producan los disparos de los caones y las curvas gneas que describan los cohetes a la
Congrve siguiendo diferentes direcciones, cuyas lvidas luces rasgaban la densa oscuridad, y aquel olor a
plvora, a sangre y a azufre que despeda todo. Imprima a ese fnebre y horrible drama todos los distintivos de
un verdadero pandemonium! En medio de aquel titnico encarnizamiento, de aquel bramido ensordecedor de los
elementos blicos, se oan las voces de los jefes paraguayos animando a sus soldados: Neiquena los mit!
Orpormaca (Queremos creer que orpormaca es un error de imprenta que sera oguerec pormaco: ya tienen
su merecido.) los camb! A los que respondan gritos estridentes de dolor que lanzaban los heridos y moribundos
de los enemigos que caan vctimas de su valor y arrojo, la mayor parte para no levantarse ms. Conviene
advertir que una hora despus que la divisin del Coronel Rivas se aproxim a nuestras trincheras, fue reforzada
por la del Coronel Arredondo, y por los batallones 9, 12 de lnea y 3 de Entre Ros, pertenecientes al 2 Cuerpo
del Ejrcito Argentino.
Las columnas de ataque brasileras fueron igualmente reforzadas por la divisin del Coronel Lucas de Lima,
compuesta de 6 cuerpos de caballera a pie, y en los ltimos momentos tomaron tambin parte los batallones 8,
20 y 46 de Voluntarios de la Patria, que al principio daban proteccin a la artillera (Schneider . Notas de
Paranhos. (N. del A.)).
Los aliados dieron dos embestidas sucesivas, a cuales ms heroicas a nuestra fortificacin; en cada una de ellas,
rivalizaron soldados, jefes y oficiales, en entusiasmo, valor e intrepidez haciendo una verdadera ostentacin de
arrojo y desprecio de la vida.
El combate dur hasta las 4 de la tarde, hora en que el General Mitre, convencido de que todo esfuerzo era intil
para apoderarse de Curupayty, dio orden de retirada. Los que quedaron vivos se replegaron lentamente, llevando
sus heridos, al campamento de Curuz, sufriendo en esta retirada nuevos y terribles estragos como era
consiguiente.
En el sitio donde se encontraba el batalln 9 que guarneca la nueva trinchera, el abatis era ms ralo y el foso
ms angosto y menos profundo; por esta razn y por va de precaucin para evitar cualquier incidente
comprometedor, dicho batalln, as que se aproximaba el enemigo por ese lado, fue reforzado por el regimiento
nm. 6 al mando del Capitn Gregorio Escobar.
Schneider en su obra titulada .La Guerra de la Triple Alianza contra el Gobierno del Paraguay. (p. 120 Edicin
traducida 1876) guiado por el Relatorio del Ministro de la guerra brasilero, dice: que de la columna que atac la
derecha de nuestra fortificacin, (izquierda brasilera) una compaa lleg a penetrar dentro de nuestra trinchera, y
se apoder de 4 piezas de artillera; pero que los paraguayos acudieron all luego, los rodearon y mataron a
cuantos no tuvieron tiempo para huir.
Toda esta relacin es falsa. Ni un solo brasilero ni argentino penetr en Curupayty. Algunos de la columna
brasilera, desesperados por el fuego mortfero que a quema ropa los trituraba en pedazos, se echaron en el foso, y
esos cayeron prisioneros en nuestro poder.
El General Daz se mantuvo a pie durante todo el tiempo que dur el combate atrs de la batera que comandaba
el Capitn Ortiz, y recin cuando el enemigo se pronunci en retirada, mont a caballo y recorri toda la
trinchera, echando vivas y mandando tocar dianas con la banda militar que tena, y con los tambores y cornetas.
El entusiasmo fue inmenso. El bombardeo de la escuadra an continuaba, pero ya no con tanta actividad.

Pg. 6
El General Daz quiso hacer perseguir con la caballera al enemigo; pero el Mariscal se lo prohibi
terminantemente (Siempre ha sido objeto de discusiones de si el rechazo debi ser seguido de persecucin del
enemigo. A nuestro juicio, la cuestin es simple y est resuelta por las condiciones del terreno y por las
circunstancias que rodearon a la batalla: la persecucin era de ejecucin completamente imposible, por
innecesaria y por inoportuna. El simple rechazo constitua el xito ms completo a que poda aspirar el alto
mando paraguayo en las circunstancias especiales de Curupaihtih. Salir fuera de las obras para atacar a un
adversario rechazado pero no destruido, amparado en obras muy fuertes, en un terreno dominado por la artillera
de marina que obrara tomando por el flanco al atacante, y sin medio ninguno de ataque que no fuera la infantera
armada de fusiles y la caballera, seria llevar las tropas a una masacre tan cierta como estril). Las prdidas de los
aliados fueron enormes. Dejaron sobre el terreno ms de cinco mil cadveres, segn clculo aproximativo de los
actores principales de aquel gran combate.
El batalln 12, a las rdenes del mayor Saturnino Viveros, fue llegando a Curupayty, como media hora despus
de haber terminado la accin; sin duda fue enviado all para cuando fuese necesaria su cooperacin. Y como no
hubo esa necesidad, recibi orden para salir fuera de trinchera a recoger las armas y los despojos de que estaba
sembrado el campo; volvieron de all los soldados vestidos con los uniformes argentinos y brasileros que haban
quitado a los muertos, y como haban recibido su paga poco antes, encontraron y trajeron muchas libras
esterlinas, relojes y otras alhajas de oro y plata. Recogieron, adems, algunos pocos heridos prisioneros y unas
seis mil armas entre fusiles, carabinas a la mini, espadas y un porta estandarte de la Legin militar argentina, la
bandera de uno de los regimientos brasileros a pie, cajas de guerra, cornetas y varios instrumentos de banda
militar.
De nuestra parte, las prdidas fueron muy insignificantes: entre muertos y heridos no pasaron de 92 hombres, la
mayor parte de ellos heridos por las balas del batalln brasilero (16 de voluntarios) que estaba colocado en el
Chaco. El Teniente de marina Jos P. Urdapilleta fue herido en un brazo por una de ellas, y el de igual clase de
caballera, Jaime Lescano, ayudante del Mariscal, fue muerto por otra que le atraves el cuello. El ingeniero
polaco, Myskowky, con familia en el Paraguay, fue muerto por una bala de Whitworth de a 1 que le atraves la
cabeza. Esa fue la primera vez que los aliados hicieron uso de ese proyectil que por lo bonito se haca servir para
apretar papel en los escritorios de campaa. Las tropas, que de todo se rean y a todo le ponan nombre, lo
bautizaron con el de fi , pues haba otro, el de 32, que lo llamaban simplemente fi. Esta palabra expresa el
ruido que hace dicha bala al pasar rpida por sobre ellos.
La escuadra en esa ocasin lanz cinco mil bombas, y los paraguayos hicieron como 7 mil tiros de can
(Thompson. (N. del A.)).
Los argentinos tuvieron 16 jefes fuera de combate, 6 muertos: Rosetti, Alejandro Daz, Charlone, Olascoaga,
Fraga y Salvadore, todos comandantes de batallones. Heridos: Rivas (comandante de una brigada), Calvete,
Ayala, Gaspar Campos, R. Victorica, Giribone, Retolaza, Sotel, Lora, L. Mansilla, total 16.
El coronel Rivas, que se port en esa ocasin como siempre, - como un valiente - fue proclamado general sobre
el campo de batalla. Los brasileros tuvieron fuera de combate 20 jefes muertos: Souza Barreto, Antune de Abreu,
Fabricio de Mattos, Hypolito de Fonseca, Souza e Mello y Castillo dos Reis; Fiscales Machado, Lemos y
Marciano L. da Racha Medrado. Todos estos comandantes de batallones. Heridos: . Vasco de Alves, barn de
Santa Ana de Libramento, Roque de Souza, Genuino de Sampaio, Rodriguez Liana, Aurelio de Andrade, Bento
Gonzalves da Silva, Fiscales Aniceto Voy, Cardoso da Costa, Olinto de Carvalho, Estevo da Cunha y Baptista
de Moura. A bordo de la escuadra, fue herido el comandante de divisin, Elisario dos Santos (barn de Angra)
(Notas de Paranhos a la obra de Schneider y Garmendia sobre Curupayty. (N. del A.)).
Las bajas que tuvo el batalln brasilero que estaba en el Chaco fueron 3 muertos y 15 heridos.
Segn el parte de Tamandar la escuadra tuvo aquel da una baja de 21 hombres entre muertos y heridos, y que
varias chapas haban sido rotas y muchos pernos arrancados por las balas y que, sobre todo, la madera interior
haba sufrido mucho. Al encorazado Brasil, y no Barroso, como equivocadamente dice Thompson, se le
desmontaron dos piezas de a 68, y las balas que penetraron por las troneras de los buques, que fueron muchas, no

Pg. 7
slo mataron y hirieron, sino que produjeron una alarma infernal entre los tripulantes.
El mismo da por la noche el General Daz se present en el Cuartel General, donde el Mariscal le ofreci una
esplndida cena, a la que asistieron Mrs. Lynch, el Obispo, los generales Barrios y Resqun, varias
personalidades civiles y muchos otros militares del ejrcito de alta graduacin.
El Mariscal Lpez, goz esa ocasin, tal vez nica en su vida, una de las ms puras satisfacciones. Altamente
complacido con el resultado de aquella importante batalla, estuvo locuaz, y tuvo sus momentos de inspiracin,
llegando a expresar sus ideas y pensamientos, no slo con entusiasmo, sino con verdadera elocuencia, en los
postres cuando sirvieron el champagne.
Felicit al General Daz, haciendo su elogio en trminos adecuados y, a la vez de hacerle justicia, expres que su
nombre vivira eternamente en el corazn de sus conciudadanos, por haber merecido ese da bien de la patria.
Al da siguiente, 23, salieron fuera de la trinchera algunos batallones a enterrar los cadveres de que estaba
sembrado el campo. Cuando se hicieron los trabajos de la fortificacin, se haban abierto pozos o zanjas a lo
largo de las orillas de las lagunas frente a Curupayty para impedir que los aliados pudieran pasarlos, como
hicieron antes en Curuz, y los cadveres fueron echados en esas zanjas hasta llenarse, y despus el resto fue
arrojado al ro Paraguay. Uno de los batallones encargados de esa triste y pesada misin, fue el 36, compuesto de
600 plazas, y se calcula que l solo ech al ro y enterr ms de dos mil, es decir, de los que se encontraban
dentro del terreno de nuestra posicin; quedando abandonados aqullos que se encontraban ms lejos para ser,
como en los tiempos de Homero, presa de las aves de rapia.
Thompson afirma en su obra (Pgina 208, Edicin de 1869, sobre Curupayty. (N. del A.)) que el General
Polydoro tena orden de asaltar el centro de nuestra posicin en Paso Gmez, lo cual no es cierto.
Segn lo resuelto en la junta de generales del da 8 que queda consignada ms arriba, su deber era sencillamente
mantener mientras el ataque a la defensiva el campo atrincherado de Tuyut, y que cuando oportunamente fuese
prevenido, concurriese a operar por la derecha o por el frente de nuestra lnea fortificada de Paso Gmez. Para el
efecto haba quedado a la cabeza de 18 a 20 mil hombres. El General Polydoro tuvo su gente durante el ataque de
Curupayty en formacin un poco fuera de sus trincheras, para hacer creer a los nuestros que iban a avanzar, con
lo que qued llenado su deber, no constando haber sido prevenido o haber recibido orden para ejecutar ninguna
operacin.
En eso los aliados anduvieron acertadsimos; porque si hubiese atacado nuestra posicin en Paso Gmes,
hubieran sufrido una prdida tan enorme o ms que en Curupayty, porque el terreno que hubieran tenido que
atravesar, era peor que en este punto, y hubieran estado expuestos a los fuegos de las bateras del centro y de los
flancos.
El General Flores, cumpliendo con el rol que le estaba asignado en la referida junta, a la cabeza de 3.000
hombres de caballera - 2.500 brasileros y 500 argentinos y orientales - se intern por nuestra izquierda, pasando
el Bellaco del Norte o sea el Estero Rojas, en Paso Canoa. All mat y tom prisioneros a unos 20 hombres que
estaban de guardia en ese punto. Uno de sus regimientos avanz hasta San Solano; pero el grueso de su columna
se mantuvo prximo al Paso Canoa.
Despus de la victoria de Curupayty, el mariscal mand dos regimientos de caballera con rdenes de cargar a
Flores; pero ste prevenido del fracaso de las armas aliadas, se retir a tiempo.
El 24 del mismo mes, Flores realiz su proyectado viaje para Montevideo, donde reclamaban su presencia los
asuntos polticos de su pas.
Los batallones argentinos, despus del asalto se embarcaron en Curuz para volver a Tuyut, quedando el 2
cuerpo del ejrcito brasilero siempre a lasrdenes de Porto Alegre. Los brasileros en seguida trabajaron
grandestrincheras, de manera a garantirse contra cualquier sorpresa.

Pg. 8
Antes del ataque de Curupayty, haban sufrido algn tanto las relaciones de amistad entre el General Mitre, Porto
Alegre y el almirante Tamandar.
Estos dos ltimos se disgustaron por la demora que hubo en el envo de los refuerzos y con la ida del general
argentino a Curuz a asumir el mando o direccin de las operaciones en persona.
Despus del ataque, se agravaron esas desinteligencias, y surgieron nuevas entre el Almirante y el General Porto
Alegre por un lado, y el mariscal Polydoro, por otro.
Razn tena el Semanario para las observaciones que hizo al respecto el 27 de Octubre en el siguiente prrafo:
Porto Alegre no obedece las rdenes de Polydoro, y Tamandar, el Soberano de la armada imperial, no quiere
tampoco entenderse para nada con Polydoro, formando de consiguiente una alianza contra Polydoro, sin admitir
en sta a Mitre a quien desprecia altamente. Resulta de aqu que hay un ejrcito sin cabeza, o ms bien dicho, con
muchas cabezas, haciendo imposible una operacin cualquiera. Mitre, jefe in nomine del ejrcito, est haciendo
el papel ms ridculo del mundo.
Esta pintura que de la situacin del ejrcito aliado hizo el Semanario, era exacta, y en prueba de esta verdad el
General Mitre deca en una carta dirigida despus de Curupayty al Vice-Presidente de la Repblica Argentina, D.
Marcos Paz, lo siguiente:
Nuevos contingentes, remontarn nuestros batallones; pero la prdida de benemritos jefes y oficiales, no se
repone con igual facilidad. Las sombras, que hace algn tiempo vienen dibujndose en el cielo de la alianza, se
condensan por los hechos de Curupayty, y forman amenazadores nubarrones; pero confo en que, con buena
voluntad y alguna abnegacin para silenciar cargos que dejaran alguna responsabilidad para todos, conseguir
despejar sus horizontes. (Notas de Lewis y Estrada, a la obra de Thompson, sobre Curupayty. (N. del A.))
En nuestro ejrcito, donde se tenan noticias por los espas de la existencia de estas desinteligencias que, de da
en da iban agravndose, se alimentaba la creencia en que no tardara de suceder la completa ruptura de la
alianza. Desgraciadamente no ha sucedido as, gracias a la habilidad y astucia del General Mitre, que consigui
salvar la alianza, respondiendo a los severos cargos que le hicieron con un profundo silencio. Sus apologistas dan
mucha importancia a este silencio, y nos aseguran que el da que el General Mitre lo rompa, quedarn sus
detractores confundidos.
El descalabro de Curupayty tuvo una dolorosa repercusin en el Ro de la Plata: indignacin, llanto e
inculpaciones, fueron los primeros efectos que produjo tan terrible noticia. Los aliados duramente aleccionados,
resolvieron proceder con ms prudencia, entregndose al estudio de nuevos planes de operaciones sobre nuestras
posiciones. Transcurrieron 14 meses, durante los cuales, no hubo ningn encuentro de importancia, hasta que el
Mariscal Lpez, como siempre, sac a los aliados de su apata el 3 de Noviembre de 1867 con el asalto del
campamento de Tuyut.
Durante la batalla de Curupayty, el Mariscal permaneci en su cuartel general de Paso puc, y a ms de las
comunicaciones telegrficas que le ponan al corriente de cuanto ocurra, enviaba all sus ayudantes que a cada
rato le traan informes verbales de las peripecias de aquel gran combate. Las balas y bombas mal dirigidas de la
escuadra, unas caan cerca, y otras, pasaban por encima del cuartel general silbando, yendo de rebote hasta las
inmediaciones de Tuyucu.
Nos asegura Thompson, con mucho aplomo que el Mariscal, distrayndose un poco, sali fuera de su terraplen, y
que en ese momento sinti el silbido de una bala, y que gan su casa corriendo como un gamo!
Sigue por lo visto el Sr. Thompson en su empeo de riduculizar al Mariscal. Con la mentira no se escribe la
historia. Y quien se ha hecho ridculo con tan poco noble afn, es l. Hay quien crea que un hombre tan
corpulento como era el Mariscal, pudiese correr como un gamo?... Era suponerle desprovisto completamente de
toda dignidad y pundonor para dar semejante ejemplo a sus subordinados. El defensor de Angostura, no tiene
derecho de maltratar as a su antiguo protector, cuya talla, a pesar de sus defectos como militar y de los errores

Pg. 9
que ha cometido, se encuentra muy arriba de la de su detractor y de la de muchos en igualdad de circunstancias.
Cosa rara! La victoria de Curupaity, no fue conmemorada con grandes ascensos, o con recompensas especiales
de honor. Slo hubo algunos ascensos entre las clases subalternas en su mayor parte: el del mayor Fernndez a
teniente coronel; el del sargento Escobar del batalln 36 (hoy general), a alfrez; el del sargento Agustn Caete
del batalln 7 (actual Ministro de Hacienda), a alfrez; el del sargento Gorgoo Rojas, a alfrez y de otros cuyos
nombres no tengo presente. (D. Silvano Godoy se ha equivocado, o ha estado mal informado, para asegurar en la
nota a la pgina 36 de sus Monografas, que no se haba acordado un solo ascenso. (N. del A.))
Pareca justo que el general Daz, el hroe de aquella gloriosa jornada, hubiese merecido alguna recompensa;
pero el Mariscal se limit a hacer su elogio en la cena que queda ms arriba mencionada y de all no pas.
(Sorprende, en efecto, la precisin con que el Mariscal valora los mritos de los soldados que han conquistado
para la patria la brillantsima victoria de Curupaihth. La victoria no es el resultado de una combinacin tctica u
operativa magistral, sino el producto del trabajo tesonero. No entraron en ella ni un cerebro de estado mayor ni
una conduccin resuelta y enrgica dentro del vaivn de las batallas en el campo, ni siquiera la bravura de las
tremendas cargas a bayoneta o a lanza. No: Curupaihth es resultado solamente del herosmo silencioso de los
msculos que mueven el pico y el hacha, de la abnegacin del centinela que vela noches y noches con el barro
hasta el pecho, bajo nubes de mosquitos y de mbarigui infernales, del sudor para arrastrar los grandes caones 68
en el barro pegajoso y resbaladizo, para romper la dursima greda a golpes de ihvihrajhacu, para voltear rboles
centenarios de corazn tan duro como el hierro. Curupaith es en fin una gloria del trabajo antes que del
herosmo, un mrito del soldado puro msculos y pura fuerza moral antes que del general conductor. Por eso no
se podra elevar un monumento de mayor altura al Mariscal Francisco Solano Lpez, que la simple enumeracin
de los premios que acord a los soldados de Curupaith; al general vencedor, el abrazo emocionado y las
palabras profticas: vuestro nombre, general Daz, no morir: vivir eternamente en el corazn de nuestros
conciudadanos... Preferira acaso el sencillo Jos Daz los cordones de general de Divisin al elogio del
Mariscal y al recuerdo de su pueblo?
El nico oficial premiado con un ascenso fue el mayor Juan Fernndez, comandante del Batalln 27.
Los otros ascendidos, fueron sargentos. El sargento de infantera Patricio Escobar, el sargento de infantera
Agustn Caete, el sargento de infantera Gorgoo Rojas... Estos eran los hombres que no durmieron desde el 4
de setiembre hasta el 22, que arrastraron piezas, que abatieron rboles gigantes, que abrieron la greda, que
regaron con sudor heroico la tierra de la victoria.
El de los premios acordados por Curupaihth es un captulo entero de enseanzas de orden moral. Bien haran
los oficiales del Ejrcito del Paraguay si en todo tiempo se inspiraran en l
Fuente:
MEMORIAS O REMINISCENCIAS HISTRICAS
SOBRE LA GUERRA DEL PARAGUAY. - TOMO II
Autor: JUAN CRISSTOMO CENTURIN
Editorial El Lector,
Coleccin Histrica N 20,
NOTAS DEL MAYOR ANTONIO E. GONZLEZ
Tapa: LUIS ALBERTO BOH
Asuncin Paraguay
1987 (296 pginas)