Agricultura Orgnica Posible: II.

Elaboracin de Abono Orgnico Tipo

Compost



Qu es el compost?

El compost es un abono orgnico que resulta de un proceso avanzado de descomposicin biolgica controlada. El
objetivo de la aplicacin de abono orgnico es aportar al suelo materia orgnica en estado de descomposicin, la cual
aporte nutrientes disponibles a las plantas.

Bajo condiciones naturales, los procesos de descomposicin de la materia orgnica tambin ocurren. Por esta razn no
es raro que el lector se pregunte: Para qu, entonces, dedicarse a elaborar compost, invirtiendo incluso recursos
adicionales? Cuando sea se el caso, se tiene razn al plantearse esa y otras tantas preguntas que surgen de la
inquietud por conocer la importancia de los abonos orgnicos, y dentro de ellos el compost. Ha de saberse, desde luego,
que al realizar el compostaje se persigue acelerar esos procesos, que en la naturaleza ocurren lentamente: a la vez que
suficientemente lento para mantener un equilibrio en ecosistemas naturales, tambin bastante pausado para que los
nutrientes liberados en el proceso sean tan reducidos a travs del tiempo como para que las cosechas sean mnimas en
el caso de los agroecosistemas.

Del mismo modo, el compostaje involucra la mezcla de diversos materiales orgnicos, asegurando de tal manera el
aporte de igualmente diversos nutrientes y organismos al suelo y las condiciones para que los segundos acten y se
multipliquen.


El proceso de compostaje

Anteriormente se habl del aumento de velocidad en los procesos de degradacin durante el compostaje, aventajando en
ese modo a la degradacin bajo condiciones naturales. Ese aumento se atribuye a la accin de los microorganismos,
que, bajo condiciones de humedad moderada y a diferentes niveles de temperatura, se alimentan de los materiales
orgnicos y los devuelven en un estado ms avanzado de degradacin. La accin misma de los microorganismos
provoca el aumento de temperatura, pues al combinarse distintos procesos bioqumicos se libera gran cantidad de
energa.

Normalmente el proceso de compostaje ocurre durante cuatro etapas: mesoflica, termoflica, de enfriamiento y de
maduracin . Durante cada una de ellas ocurren procesos de especial importancia.

En la etapa mesoflica actan los microorganismos mesoflicos, que prosperan a temperaturas entre 20 y 40 C. La
temperatura aumenta gradualmente y el pH al inicio baja debido a la generacin de cidos orgnicos; luego empieza a
aumentar ligeramente.

La segunda etapa es la termoflica, durante la cual actan los microorganismos termoflicos, a temperatura entre 40 y 70
C. El pH sube a ms de 8 y empieza a estabilizarse. Cuando la temperatura, que ha seguido aumentando, sobrepasa
los 60 C, los hongos mueren y el proceso es protagonizado por bacterias y actinomicetos. En ningn caso se debera
dejar que la temperatura suba ms de 70 C. Desde este punto, empieza a bajar de nuevo para dar paso a la tercera
etapa del proceso.

Durante la etapa de enfriamiento, que es la tercera, la temperatura baja a un ritmo ms o menos similar a cuando
aumentaba, y el pH se sigue estabilizando mientras reduce muy ligeramente con un valor alrededor del 8. Una vez la
temperatura baja de 60, inicia una recolonizacin de hongos que se unen al proceso.

La etapa de maduracin es la ltima y durante ella la temperatura y el pH acaban de estabilizarse. Diversos organismos
animales se incorporan al proceso, y se da la formacin de cidos hmicos y flvicos. Al final, los materiales llegan a un
estado de descomposicin tal que es casi imposible determinar su origen, y ya est listo el abono orgnico tipo compost.


Preparacin del compost

Al iniciar la produccin de compost es necesario saber que este abono puede elaborarse con los materiales que haya
disponibles en la finca. Esta observacin va ante la frecuente situacin de considerar que la produccin de compost es
difcil y que requiere del uso exclusivo de equis materiales ajenos a aquellos con los que se cuenta. Lo dicho no significa
que cualquier material, por el simple hecho de ser orgnico, generar un compost de excelente calidad, sino que es
posible elaborar el abono sin necesidad de incurrir a gastos o esfuerzos extraordinarios en la bsqueda de materiales
especiales.

Antes de agarrar una pala, la primera pregunta a formularse es: Qu materiales orgnicos se generan en mi finca
(estircol, pulpa, hojas, cscaras, residuos de cosecha)? Luego, cules de ellos no estn en la finca pero puedo
conseguir? Una vez respondidas esas dos preguntas, la tercera puede ser: cunto abono quiero producir?, y
seguidamente: cunto espacio debo (o puedo) dedicar para las aboneras? Dnde ubicarla?

Al momento de elegir la ubicacin de la abonera, es preferible que sea cerca de la parcela donde se va a aplicar
posteriormente y/o de donde se extraern los materiales, para facilitar el manejo. Es recomendable techar el lugar para
evitar el contacto directo del sol y la lluvia sobre la(s) pila(s) de compost. De la misma manera, se recomienda hacer
zanjas de drenaje alrededor del sitio para evitar que haya arrastre cuando llueva.

Una vez elegido y habilitado el sitio donde se montar la abonera, se procede a agregar los materiales en capas
diferentes hasta llegar a una altura de 100 a 120 centmetros.

Los componentes pueden ser diversos, recordando que se requiere una adecuada relacin C:N, por lo que es necesario
mezclar fuentes de nitrgeno con fuentes de carbono, aportando as dos elementos que los microorganismos necesitan
de manera especial, el primero para la formacin de protenas y el segundo como fuente de energa. La relacin
recomendada al inicio es de aproximadamente 20:1 a 35:1, o sea 20 a 35 partes de carbono por cada una de nitrgeno.
Una relacin C:N demasiado alta conllevar un proceso muy lento, pues se tendrn que degradar los materiales que
contienen mucho carbono, produciendo dixido de carbono (CO2), hasta regular la relacin. Si por el contrario la relacin
es demasiado baja, en el proceso se perder mucho nitrgeno en forma de amonaco (NH3). Al final la relacin C:N
reducir, llegando entre 10:1 y 15:1.

Normalmente la pila de compost contiene los siguientes materiales:
Estircol (vacaza, caballaza, gallinaza, cerdaza, caprinaza)
Material vegetal (ramas, rastrojos, cscaras, pulpas, hierbas). Es preferible que sean leguminosas, dado su alto
contenido de nitrgeno.
Tierra de montaa, que sirve de inoculante, es decir que agregar microorganismos a la pila de compost. Este
componente puede ser sustituido por la aplicacin de caldos microbiales, que pueden ser preparados en la misma finca o
bien comprados (Efficient Microorganisms, por ejemplo). Otra prctica comn es emplear cierto volumen de compost
elaborado como uno de los componentes de las nuevas aboneras, considerando que hay alta diversidad como resultado
del proceso de compostaje anterior y que los microorganismos all presentes estn acostumbrados al proceso, por lo que
en gran parte sobrevivirn a las condiciones cambiantes por la que pasarn durante la elaboracin del nuevo abono. As
tambin se evita causar un impacto negativo en el rea de donde se extraera la tierra en caso que no se usara el
compost maduro- cada vez que empezara un ciclo de elaboracin de compost.
Ceniza o cal dolomtica, que funciona como regulador del pH, pues, sobre todo en la primera fase del
compostaje, se generan cidos orgnicos que pueden crear condiciones intolerables por microorganismos que son
necesarios en esa etapa temprana del proceso.
Agua, imprescindible para que puedan llevarse a cabo satisfactoriamente todas las reacciones bioqumicas que
ocurren durante cada etapa del compostaje. Cuando se monta la abonera, cada capa es humedecida antes de agregar la
siguiente. La humedad ser de aproximadamente 50-60%. Si hay una humedad muy baja, el proceso ser demasiado
lento, y si hay ms agua de lo apropiado, sta ocupar el lugar del aire, creando, lgicamente, condiciones anaerbicas
bajo las cuales puede haber pudricin y la consiguiente llegada de organismos no deseados; adems, se podra generar
mucho lixiviado que contaminara el medio. Cuando se hacen remociones a la abonera, tambin se agrega agua si es
necesario para regresar a los niveles deseados de humedad. Algunos de los materiales pueden tener alto contenido de
humedad, y de esa manera pueden requerir menos aplicacin de agua. Si la humedad fuere demasiado alta o falta
consistencia a la pila de materiales, se puede agregar aserrn como uno de los componentes, el cual adems aportar
alta cantidad de carbono.
Otra consideracin muy importante es que mientras ms pequeas sean las partculas de los materiales utilizados mayor
ser la accin de los microorganismos, debido a que habr ms superficie de contacto. De tal modo, el proceso se puede
acelerar y el abono estar listo en menos tiempo. Por eso se recomienda que los materiales sean picados al menor
tamao posible.

La abonera debe removerse cada cierto tiempo, fundamentalmente para mejorar la aireacin, mezclar los materiales y
regular la temperatura. En el apartado anterior el proceso de compostaje- se explicaba que la mxima temperatura
ser de 70 C; para asegurar que sea as, es necesario hacer evaluacin frecuente de la temperatura, preferiblemente a
diario. Si se encuentra que ha aumentado demasiado, se debe hacer una remocin, facilitando as la entrada de aire. Si
paralelamente ha ocurrido una reduccin de la humedad a niveles muy bajos, entonces se procede a mojar hasta lograr
un nivel apropiado. De no darse la necesidad de mover por exceso de temperatura, entonces se remueve cada 10-15
das.

Transcurridos 3 a 5 meses, el compost tendr un color homogneo, oscuro; todos los materiales estarn descompuestos
y generarn un olor agradable, como la tierra de montaa; el volumen se habr reducido aproximadamente a la mitad del
inicial. En ese momento, el compost estar listo para ser retirado y aplicado.

EL ABONO ORGANICO COMPUESTO. EL MEJOR ALIMENTO DE LA TIERRA
Alimentar la compleja multitud de seres vivos que existen en el suelo no es tarea
sencilla. Para hacerlo con la seguridad de no daar su delicado equilibrio, imitaremos
la forma en que la naturaleza alimenta el suelo. A lo largo de los aos, las hojas, las
ramas, los desechos de todo tipo van siendo transformados hasta llegar a ser en el
suelo el alimento de las plantas. Nosotros trataremos de hacer lo mismo, pero en un
tiempo ms corto. Usaremos todos los desechos de origen vegetal o animal (todo
menos los vidrios, los plsticos, los papeles, latas, trapos, etc.) y los
transformaremos en un Abono Natural. Lo llamaremos tambin COMPUESTO, porque
est hecho de un gran nmero de materiales, asegurando con esto que posee todas
las sustancias necesarias para la alimentacin del suelo.
Algunas personas confunden el abono orgnico con el guano o estircol de los
animales. Este es slo uno de los componentes del abono orgnico. No es
recomendable usar guano directamente en el huerto.
MATERIALES PARA HACER EL ABONO
Los materiales que le servirn para hacer un abono son:
1 El estircol o guano animal.
2 Cualquier tipo de plantas, pastos, malezas (ojal sin semillas), hojas verdes o
secas.
3 Paja, aserrn, astillas.
4 Todas las sobras de la cocina que sean de origen animal o vegetal, sobras de
comida, cscaras, etc.
5 Cualquier sustancia que sea parte de animales o plantas: pelos(se demora mucho
en descomponer), lanas, cueros ,huesos molidos, algas.
Mientras ms variados sean los componentes usados mejor ser la calidad del abono
compuesto.
ABONERA EN MONTON
Elija un lugar, que tenga sol en invierno y sombra en verano
Marque el lugar con estacas y lienza 1,50 m. De ancho por un largo dependiente del
material disponible, mnimo 1,50 m. Afloje le suelo con la laya.
SOLO REMOVERLO SON DARLO VUELTA
Coloque 1 palo de unos 2 m. en el centro del sitio preparado, sin enterrarlo mucho,
para que sea fcil sacarlo despus.
Coloque una primera capa de 15 cm. De desecho picados en forma pareja en toda la
superficie, sin presionarla. Lo mejor es una mezcla entre material verde y seco.
Coloque una delgada capa de 5 cm. de guano de cualquier animal.
Cubra lo anterior con una capa de buen suelo de unos 2 cm.
Riegue el montn abundantemente.
Repita las mismas capas hasta llegar a la altura del metro y medio.
Cbrala con una delgada capa de tierra y una capa de paja o maleza, para protegerlo
del exceso de sol y agua. Una vez terminado riguelo y saque el palo.
Para poder hacer la abonera es indispensable que Ud. vaya juntando la mayor
cantidad posible de materiales en lugar destinado para este efecto.
Para juntar en la cocina los restos de alimentos es prctico tener en la misma cocina
un cajn o basurero en que slo vaya colocando los desechos que podr llevar
diariamente al lugar en que junta los materiales.
Los desechos mantngalos sin mojarlos, aireados y tapados para evitar las moscas.
Cuando vaya a hacer la abonera es mejor tener a mano desechos vegetales tantos
verdes como secos para poder mezclarlos.
MANTENCIN Y CUIDADO DE LA ABONERA
1 Cuide mantener siempre la humedad adecuada. En verano cuide que no se seque
rocindola por encima, un poco cada da. En invierno, tenga cuidado si hay lluvias
largas: en este caso conviene taparlas con un plstico mientras llueve.
2 Preocpese que los materiales estn sueltos y no se aprieten (no pisar ni apretar).
3 Para que su abono se haga ms rpido revuelva bien el montn a las tres semanas
de haberlo hecho. Siga despus revolvindolo una vez por semana.
4 En verano, si su abonera est a pleno sol es conveniente que la cubra con algunas
ramas para evitar el exceso de evaporacin.
5 Una vez terminado el montn no le agregue nuevos materiales (desechos de la
cocina o malezas). Jntelos en el lugar destinado para este efecto para hacer su
segunda abonera.
QU SUCEDE EN EL MONTON?
1 En el montn se reproducen las condiciones ptimas de calor , humedad y aire,
para que los microorganismo transformadores de los desechos acten con rapidez y
los conviertan en un buen abono compuesto. Por esto, el montn se calentar
intensamente a los pocos das (suele llegar a los 70 grados), bajando de tamao casi
a la mitad.
2 Cmo conocer si tiene la humedad suficiente? Si al apretar en la mano un montn
de abono compuesto salen gotas de agua, el grado de humedad es el adecuado. Si
sale jugo, la humedad es excesiva. En este caso revulvalo y djelo lo ms suelto
posible.
3 Qu sucede si no se reduce el tamao a la primera semana? Quiere decir que le
falta aire. Es necesario revolver el montn y dejarlo muy suelto (los microorganismos
funcionan con aire, si ste escasea se detiene el proceso de fermentacin).
4 Qu sucede si no se calienta el montn? (Para saberlo. A los 2 o 3 das meta las
manos entremedio). Si no se ha calentado quiere decir que la humedad no es la
adecuada: o est muy seco o demasiado hmedo. En el primer caso, agregar agua.
En el segundo, revolver. Otra causa podra ser poca cantidad de pasto verde o
estircol.
5Qu sucede si la abonera huele amonio? Quiere decir que hay demasiado estircol.
Es necesario revolver y agregar ms paja.
Cuando el ABONO COMPUESTO est listo, maduro, tiene un olor agradable a tierra de
hojas, y los materiales usados forman una masa en que no se puede distinguir unos
de otros.
EL USO DEL ABONO
Cuando el abono orgnico est listo, hgalo pasar por un arnero de 1 cm. antes de
usarlo.
As separar los desechos no bien descompuestos.
CUNTO SE DEMORA EL ABONO EN ESTAR LISTO?
Esto depende de los materiales usados, de la forma en que ha sido hecho y la poca
del ao. En general estar listo en unos dos a tres meses. Si lo da vuelta varias veces
(por ejemplo, una vez a la semana) se demorar menos. Si no se da vuelta nunca se
demorar 6 meses.
CUNDO USAR EL ABONO COMPUESTO?
Al hacer El tabln o bancal.
Al hacer la almaciguera.
Al hacer la segunda abonera, junto con la tierra, puede poner una capa de abono
compuesto de la abonera anterior.
Encima de El tabln o bancal, una vez que sta ya est plantada. Para esto retire la
cubierta vegetal que protege la cama. Ponga una capa de 2 cm. de abono y
revulvalos ligeramente con la superficie de la cama, en aquellas partes en que se
puede hacer sin daar las plantas. Despus vuelva a colocar la cubierta vegetal.
CUNTAS VECES SE COLOCA EL ABONO EN EL TABLN O BANCAL?
Mientras ms veces se ponga abono en la cama, mejor. Al menos deber colocarlo 2
veces al ao. Como se trata de un producto natural su abundancia no produce dao a
las plantas.
Slo es necesario tener cuidado al usarlo de que el abono este realmente maduro, es
decir, que el proceso de fermentacin haya terminado (que ya no se caliente).
CUNTO TIEMPO SE DEMORA ESTE ABONO EN HACER EFECTO?
Su efecto no es inmediato. Este abono sirve para que en el suelo se reproduzca en
gran abundancia de seres vivos, los cules iran enriquecindolo paulatinamente con
los alimentos que requieren las plantas. De esta manera el suelo se mantendr
siempre con gran capacidad productiva.
OTRA FORMA DE HACER LA ABONERA
ABONERAS EN CAJONES
Una forma prctica de fabricar el abono necesario para el huerto es hacer la abonera
en 3 depsitos que pueden ser fabricados con tablas de desechos o tapas. Cada
depsito debe tener ms o menos metro cbico de capacidad y las medidas del
largo y ancho adaptadas al espacio que Ud. dispone. Es conveniente que las tablas de
adelante puedan sacarse con facilidad para poder hacer el trabajo.
El fondo djelo sin tablas para que los desechos queden en contacto con la tierra y
lleguen microorganismos, lombrices necesarias para la descomposicin del compost.
En cambio conviene ponerle un techo para que lo proteja del exceso de sol en verano
y en invierno de la lluvia.
Para hacer la abonera, acumule los desechos en el cajn N1 Una vez lleno, haga la
abonera en el cajn N2 en la misma forma como se hace la abonera en montn. Siga
acumulando desechos en el cajn N1. Cuando ste vuelva a llenarse, traslade el
material
del cajn N2 al cajn N3 revolvindolo bien. Haga su segunda abonera en el cajn
N2. A la abonera siguiente, ya podr usar el abono del cajn N3 y as estar
fabricando abono en forma permanente para su huerto.