TIPOS DE ARCILLAS

CAOLIN, ARCILLA CHINA BLANCA O PARA PAPEL

El caoln o caolinita, es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la fabricacin de porcelanas y de
aprestos para almidonar. Tambin es utilizada en ciertos medicamentos y como agente adsorbente.
Cuando la materia no es muy pura, se utiliza en fabricacin de papel. Conserva su color blanco durante
la coccin. Su frmula es Al
2
Si
2
O
5
(OH)
4
Al
2
O
3
2SiO
2
2H
2
O (disilicato alumnico dihidratado).
Su nombre viene del chino kao = alta y ling = colina, que indicaba, en la provincia de Kiangsi, cerca de
Jauchu Fa, el lugar donde los chinos encontraron por primera vez este tipo de arcilla al natural.
ARCILLAS PLASTICAS, BOLA O BALL CLAY
Arcillas de bola son las arcillas caolinticas sedimentarias, que normalmente consisten en 20-80% de
caolinita, un 10-25% 6-65% de mica, cuarzo. Costuras localizadas en el mismo depsito tiene variaciones
en la composicin, incluyendo la cantidad de los principales minerales, los minerales accesorios y
materiales carbonosos, como el lignito. Son de grano fino y de plstico en la naturaleza.

Las arcillas de bola son depsitos relativamente escasos debido a la combinacin de factores geolgicos
necesarios para su formacin y preservacin. Se utilizan comnmente en la construccin de muchos
artculos de cermica, donde su funcin principal es ya sea para impartir plasticidad o para ayudar a la
estabilidad reolgica durante los procesos de conformacin.
ARCILLAS REFRACTARIAS
La arcilla refractaria suele ser desplazada por el viento y la erosin y se vuelve a depositar con xidos
metlicos y slice puro o cuarcita, lo que le confiere una textura de grano grueso y duro y que al
quemarlo se obtengan una variedad de tonos y colores que no tienen las otras arcillas. Este tipo de
arcilla abunda en todo el mundo. La mayora de las arcillas refractarias maduran entre los 1,200 y los
1,300 C.
ARCILLAS DE ALTA ALUMINA
Son arcillas con contenido de almina superiores a 39.6%y cuya mineraloga incluye hidratos de
aluminio (gibsita, boehmita). Son de inters en las industrias de refractarios y cermicas.
ARCILLAS DE LIGA
Son plsticas, de fino tamao de partcula, que mezcladas en pastas cermicas o con otras arcillas mas
refractarias proporciona liga o unin entre las partculas para dar cuerpos resistentes y densos. Tambien
se usan con materiales no plsticos, arenas de cuarzo, para formar la mezcla moldeable de los moldes
de fundicin. Su composicin es variable y su mineraloga incluye caolinita, desordenada o normal,
montmorillonita e hidrmica de fino tamao de partcula.
ARCILLAS PARA LADRILLOS
Arcilla impuras, de mediana plasticidad, composicin y mineraloga variable, tiles para la fabricacin de
ladrillos. Generalmente no son de color blanco y contienen hasta 5% de alcalies, 12^ de alcalinotrreos y
8% de oxido frrico.
ARCILLAS MONTMORILLONITA
La montmorillonita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos y dentro de ellos
pertenece a las llamadas arcillas. Es un hidroxisilicato de magnesio y aluminio, con otros posibles
elementos.
Recibe su nombre de la localidad francesa de Montmorillon. Se caracteriza por una composicin qumica
inconstante. Es soluble en cidos y se expande al contacto con agua. Estructuralmente se compone por
una capa central que contiene aluminio y magnesio coordinados octadricamente en forma de xidos e
hidrxidos. Dicha capa central est rodeada por otras dos capas. Las capas externas estn formadas por
xidos de silicio coordinados tetradricamente.
Para cimentacin de construcciones es uno de los terrenos en los que se deben tomar ms precauciones
debido a su carcter expansivo. Tambin posee propiedades tixotrpicas, lo que permite su utilizacin
como lodos de perforacin.
ARCILLAS HALOISITICAS
Arcillas en las que el principal componente es haloisita. De composicin qumica semejante per mas
plsticas, mayor contraccin y diferente cristalizacin que los caolines, con frecuencia asociadas a
emanaciones sulfurosas. Son de inters en las industrias de refractario, cermicas y de catalizadores de
arcillas
ATAPULGITA
Arcillas en las que el componente mayor es el mineral atapulgita o paligorsquita, de textura fibrosa,
origen hidrotermal o sedimentario, derivadas de piroxenas o anfibolas; anlisis qumico de 50 a 65 SiO2,
7 a 15 Al2O2, 5 A 15% de MgO y escasos FeO, Fe2O3 y CaO. Es de gran inters en la preparacin de
arcillas activadas y catalizadores para usos diversos.
TIPOS DE ARCILLA. PROPIEDADES
SEGN EXISTAN EN LA NATURALEZA
Podemos hablar de dos tipos de arcillas: las primarias y las secundarias.
Arcillas primarias o residuales: Son las formadas en el lugar de sus rocas madres y no han sido por tanto
transportadas por el agua, el viento o el glaciar. Estas tienden a ser de grano grueso y relativamente no
plsticas. Cuando han sido limpiadas de fragmentos de roca, son relativamente puras, blancas y libres de
contaminacin con materiales arcillosos. La mayora de los caolines son arcillas primarias.
Arcillas secundarias: Son las que han sido desplazadas del lugar de las rocas madres originales. Aunque
el agua es el agente ms corriente de transporte, el viento y los glaciares pueden tambin transportar
arcilla. stas son mucho ms corrientes que las anteriores y tienen una constitucin ms compleja
debido a que estn compuestas por material procedente de distintas fuentes: hierro, cuarzo, mica,
materias carbonosas y otras impurezas.
SEGN LA PLASTICIDAD
Podramos hablar teniendo en cuenta una de las propiedades de la arcilla como es la plasticidad de dos
tipos: las arcillas plsticas y las antiplsticas.
Arcillas plsticas: hacen pasta con el agua y se convierten en modelables.
Arcillas antiplsticas: que confieren a la pasta una determinada estructura, que pueden ser
qumicamente inertes en la masa crear una vitrificacin en altas temperaturas (fundentes)
SEGN EL COLOR Y POROSIDAD
Pastas porosas coloreadas Pastas porosas blancas
Tejares y alfares
en bruto, barnizadas, estannferas
Arcillas fusibles
850-1.100C
Maylicas finas
Sanitarias y productos refractarios
Arcillas refractarias
1.000- 1.550 C
Pastas impermeables coloreadas Pastas impermeables blancas
Gres finos, comunes, clinkers
Arcillas vitrificables
1.100-1.350C
Porcelanas duras, tiernas, china vidriada
Caolines
1.250- 1.460C

SEGN SU FUSIBILIDAD
Segn el punto o grado de coccin, podramos hablar de dos tipos de arcilla:
Arcillas refractarias: Arcillas y caolines cuyo punto de fusin est comprendido entre 1.600 y
1.750C. Por lo general son blancas, grises y poco coloreadas despus de su coccin.
Arcillas fusibles arcillas de alfarera: Arcilla cuyo punto de fusin se alcanza por encima de los
1.100C. Son de color castao, ocre, amarillo o marfil tras su coccin y se suelen encontrar cerca de la
superficie del suelo. Suelen contener ilita acompaado de una proporcin de caliza, xido de hierro y
otras impurezas.
BIBLIOGRAFIA
- Liberto de Pablo. Las arcillas, Clasificacin, Identificacin, Usos industriales.
- Cermica (pastas y vidriados). Claude Vittel. Paraninfo, S.A. Madrid (1986).
- Wikipedia.