Undcima carta a las izquierdas:

ecologa o extractivismo?: Por

Boaventura de Sousa Santos
27 de diciembre de 2013
En la dcima carta a las izquierdas afirm que al inicio del tercer milenio las izquierdas se
debaten entre dos desafos principales: la relacin entre democracia y capitalismo; y el
crecimiento econmico infinito (capitalista o socialista) como indicador bsico de desarrollo y
progreso. En este texto voy a centrarme en el segundo desafo.
Fuente: http://blogs.publico.es
Antes de la crisis financiera, Europa era la regin del mundo donde los movimientos
ambientalistas y ecologistas tenan ms visibilidad poltica y donde la narrativa de la necesidad
de complementar el pacto social con el pacto natural pareca gozar de una gran aceptacin
pblica. Sorprendentemente o no, con el estallido de la crisis estos movimientos y esta
narrativa desaparecieron de la escena poltica y las fuerzas polticas ms directamente
opuestas a la austeridad financiera reclaman crecimiento econmico como nica solucin, y
excepcionalmente hacen alguna declaracin algo ceremonial sobre la responsabilidad
ambiental y la sostenibilidad. De hecho, las inversiones pblicas en energas renovables fueron
las primeras sacrificadas por las polticas de ajuste estructural. Antes de la crisis el modelo de
crecimiento en vigor era el principal blanco de crtica de los movimientos ambientalistas y
ecologistas precisamente por insostenible y producir cambios climticos que, segn los datos la
ONU, seran irreversibles a muy corto plazo, segn algunos, a partir de 2015. Esta rpida
desaparicin de la narrativa ecolgica muestra que el capitalismo no slo tiene prioridad sobre
la democracia, sino tambin sobre la ecologa y el ambientalismo.
Hoy, sin embargo, resulta evidente que, en el umbral del siglo XXI, el desarrollo capitalista toca
los lmites de carga del planeta Tierra. En los ltimos meses se han batido varios rcords de
peligro climtico en Estados Unidos, la India, el rtico, y los fenmenos climticos extremos se
repiten cada vez con mayor frecuencia y gravedad. Prueba de ello son las sequas, las
inundaciones, la crisis alimentaria, la especulacin con productos agrcolas, la escasez
creciente de agua potable, el uso de terrenos agrcolas para agrocombustibles, la deforestacin
de bosques. Poco a poco se va constando que los factores de la crisis estn cada vez ms
articulados y son, en ltima instancia, manifestaciones de la misma crisis, que por sus
dimensiones se presenta como crisis civilizatoria. Todo est relacionado: la crisis alimentaria, la
ambiental, la energtica, la especulacin financiera sobre las commodities y los recursos
naturales, la apropiacin y concentracin de tierra, la expansin desordenada de la frontera
agrcola, la voracidad de la explotacin de los recursos naturales, la escasez de agua potable y
su privatizacin, la violencia en el campo, la expulsin de poblaciones de sus tierras
ancestrales para dar paso a grandes infraestructuras y mega-proyectos, las enfermedades
inducidas por la dramtica degradacin ambiental, con mayor incidencia de cncer en
determinadas zonas rurales, los organismos modificados genticamente, el consumo de
agrotxicos, etc. La Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible, Rio+20,
celebrada en junio de 2012, fue un fracaso rotundo debido a la complicidad mal disfrazada
entre las lites del Norte global y las de los pases emergentes para dar prioridad a los
beneficios de sus empresas a costa del futuro de la humanidad.
La valoracin internacional de los recursos financieros permiti en varios pases de Amrica
Latina una negociacin de nuevo tipo entre democracia y capitalismo. El fin (aparente) de la
fatalidad del intercambio desigual (las materias primas siempre menos valoradas que los
productos manufacturados) que encadenaba a los pases de la periferia del sistema mundial al
desarrollo dependiente permiti que las fuerzas progresistas, antes vistas como enemigas del
desarrollo, se liberasen de este fardo histrico, transformando el boom en una ocasin nica
para llevar a cabo polticas sociales y de redistribucin de la renta. Las oligarquas y, en
algunos pases, sectores avanzados de la burguesa industrial y financiera altamente
internacionalizados, perdieron buena parte del poder poltico gubernamental, pero a cambio
vieron aumentado su poder econmico. Los pases cambiaron sociolgica y polticamente
hasta el punto de que algunos analistas vieron el surgimiento de un nuevo rgimen de
acumulacin, ms nacionalista y estatista: el neodesarrollismo basado en el neoextractivismo.
Sea como sea, este neoextractivismo tiene como base la explotacin intensiva de los recursos
naturales y plantea, en consecuencia, el problema de los lmites ecolgicos (por no hablar de
los lmites sociales y polticos) de esta nueva (vieja) fase del capitalismo. Esto resulta ms
preocupante en cuanto que este modelo de desarrollo es flexible en la distribucin social pero
rgido en su estructura de acumulacin. Las locomotoras de la minera, del petrleo, del gas
natural, de la frontera agrcola son cada vez ms potentes y todo lo que interfiera en su camino
y complique el trayecto tiende a ser aniquilado como obstculo al desarrollo. Su poder poltico
crece ms que su poder econmico, la redistribucin social de la renta les confiere una
legitimidad poltica que el anterior modelo de desarrollo nunca tuvo, o slo tuvo en condiciones
de dictadura.
Dado su atractivo, estas locomotoras son magnficas para convertir las seales cada vez ms
perturbadoras de la inmensa deuda ecolgica y social que crean en un coste inevitable del
progreso. Por otro lado, privilegian una temporalidad afn a la de los gobiernos: el boom de los
recursos no va a durar siempre, y eso hay que aprovecharlo al mximo en el menor espacio de
tiempo. El brillo del corto plazo ofusca las sombras del largo plazo. Mientras que el boom
configure un juego de suma positiva, cualquiera que se interponga en su camino es visto como
ecologista infantil, campesino improductivo o indgena atrasado de los que a menudo se
sospecha que se trata de poblaciones fcilmente manipulables por Organizaciones No
Gubernamentales no se sabe al servicio de quin.
En estas condiciones, resulta difcil activar principios de precaucin o lgicas a largo plazo.
Qu suceder cuando termine el boom de los recursos? ,Cuando sea evidente que la
inversin en recursos naturales no fue debidamente compensada por la inversin en
recursos humanos?, Cuando no haya dinero para generosas polticas compensatorias y el
empobrecimiento sbito cree un resentimiento difcil de manejar en democracia?, Cuando los
niveles de enfermedades ambientales sean inaceptables y sobrecarguen los sistemas pblicos
de salud hasta volverlos insostenibles?, Cuando la contaminacin de las aguas, el
empobrecimiento de las tierras y la destruccin de los bosques sean irreversibles?, Cuando
las poblaciones indgenas, quilombolas y ribereas expulsadas de sus tierras cometan suicidios
colectivos o deambulen por las periferias urbanas reclamando un derecho a la ciudad que
siempre les ser negado?. La ideologa econmica y poltica dominante considera estas
preguntas escenarios distpicos exagerados o irrelevantes, fruto del pensamiento crtico
entrenado para pronosticar malos augurios. En suma, un pensamiento muy poco convincente y
en absoluto atractivo para los grandes medios.
En este contexto, slo es posible perturbar el automatismo poltico y econmico de este modelo
mediante la accin de movimientos sociales y organizaciones lo suficientemente valientes para
dar a conocer el lado destructivo sistemticamente ocultado de este modelo, dramatizar su
negatividad y forzar la entrada de esta denuncia en la agenda poltica. La articulacin entre los
diferentes factores de la crisis deber llevar urgentemente a la articulacin entre los
movimientos sociales que luchan contra ellos. Es un proceso lento en que la historia particular
de cada movimiento todava pesa ms de lo que debera, aunque ya son visibles articulaciones
entre luchas por los derechos humanos, la soberana alimentaria, contra los agrotxicos, los
transgnicos, la impunidad de la violencia en el campo, la especulacin financiera con los
alimentos, luchas por la reforma agraria, los derechos de la naturaleza, los derechos
ambientales, los derechos indgenas y quilombolas, el derecho a la ciudad, el derecho a la
salud, luchas por la economa solidaria, la agroecologa, la gravacin de las transacciones
financieras internacionales, la educacin popular, la salud colectiva, la regulacin de los
mercados financieros, etc.
Al igual que ocurre con la democracia, slo una conciencia y una accin ecolgica robusta y
anticapitalista pueden enfrentar con xito la vorgine del capitalismo extractivista. Al
ecologismo de los ricos hay que contraponer el ecologismo de los pobres, basado en una
economa poltica no dominada por el fetichismo del crecimiento infinito y del consumismo
individualista, sino en las ideas de reciprocidad, solidaridad y complementariedad, vigentes
tanto en las relaciones entre los seres humanos como en las relaciones entre los humanos y la
naturaleza.