Curso de Apicultura

D A R K A N G E L 2 K 2 - C U R S O D E A P I C U L T U R A
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CURSO
DE
APICULTURA
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DEFINICIN, HISTORIA
E IMPORTANCIA
DE LA APICULTURA
i analizamos etimolgicamente Apicultura observamos que la palabra proviene
del latn Apis (abeja) y Cultura (cultivo), es decir, la ciencia que se dedica al
cultivo de las abejas o a la cra de las abejas, ya que se trata de animales.
Una definicin completa sera la que la define como la ciencia aplicada que estudia la
abeja melfera y mediante la tecnologa se obtienen beneficios econmicos .
Se distinguen dos tipos de beneficios:
Directos: como consecuencia de la venta de los productos apcolas (miel, polen
y cera).
Indirectos: debida a la accin que realiza como vector de polen[1] en los cultivos.
La apicultura nace cuando el hombre intenta conocer el mundo de las abejas. Para ello
tom un tronco hueco e intent mantener una colonia. Se data del ao 2500 a. C. la
evidencia del aprovechamiento de abejas por parte de los egipcios en sus jeroglficos.
Es en el ao 1500 a. C. cuando se escribe sobre las abejas, siendo sta la primera
evidencia escrita (HITITA). En Espaa la primera evidencia escrita de la importancia
de l a api cul tura data del 1100 a. C., en l o que denomi namos Imperi o Tarteso,
asentado en Andaluca. La importancia de esta apicultura es tal que en el S. I d. C. el
gaditano COLUMELA describi como era la apicultura de la poca. Adems hizo
referencia al manejo de las colmenas.
Posteriormente esta importancia se mantiene por los rabes. Ad ZACARAS en el
Vol. 9 de su Tratado de Agricultura hace una importante mencin al manejo de las
colmenas. Posteriormente Alfonso X lleva a cabo las primeras ordenanzas sobre la
Apicultura. En el S. XVI MENDEZ DE TORRES escribe el primer texto sobre apicultura
en Espaa y adems establece como se reproducen las abejas.
Hasta el S. XVIII se trata de una apicultura tradicional. A partir de este siglo con el
avance de los conocimientos cientficos y sobre todo biolgicos se lleva a cabo un
Captulo
1
S
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conocimiento ms profundo del comportamiento de los animales individuales y del
enj ambre. Todo estos conoci mi entos, apoyados en el i nvento de l as col menas
movilistas (LANGTROTH 1895-) produce el paso a una apicultura tcnica.
Actualmente existen dos tipos de apicultura:
Apicultura Sedentaria. Es aquella en la que la ubicacin de la colmena no vara y
precisa de un aporte de alimento artificial.
Apicultura Transhumante. Consiste en in cambiando la situacin del apiario
siguiendo la localizacin de la zona geogrfica con el fin de obtener un mximo de
produccin.
En apicultura, como en otras actividades, se emplean unos trminos especficos para
nombrar tiles o situaciones, los ms comunes se citan a continuacin:
Colonia, es el conjunto de todos los individuos que viven en un mismo lugar, estn
organizados para sobrevivir y defenderse de los ataques de otras especies.
Enjambre, es el conjunto de abejas que parte de una colonia y va ha establecerse en
otro lugar, se hace extensivo a los conjuntos que prepara el apicultor.
Colmena, es el soporte material donde viven las abejas, puede ser preparada por el
hombre o puede ser un hueco natural.
Manejo, es la parte que el apicultor ejecuta sobre la colonia con el fin de mejorar
alguna condicin natural.
Ncleo, es la denominacin genrica de las minicolmenas que se usan en el transporte
de enjambres propiciados por el apicultor.
Operculado, recibe este nombre el hecho de cerrar las celdillas de donde nacern las
reinas, abejas y machos y las de miel.
Desoperculado, recibe este nombre la operacin de retirar o romper el oprculo que
cierra las celdas de miel, cosa que se hace con varios tiles.
1.1. La apicultura en la historia.
LA APICULTURA HASTA EL AO 1500
Actualmente se encuentran abejas melferas en todas partes del mundo; exceptuando
las regiones polares extremas. Pero esto no siempre fue as. Hasta el siglo XVI slo se
encontraban en el Viejo Mundo, donde se haban desarrollado, y estaban distribuidas
al azar, mucho tiempo antes de que aparecieran los seres humanos sobre la tierra.
Los hombres primitivos aprendieron la forma de conseguir la miel, robndola de los
nidos de las abejas en rboles huecos o grietas en las rocas; an es dable ver una
pi ntura en una cueva rocosa en l as montaas del oeste de Espaa que data de
tiempos Mesolticos, probablemente alrededor de 7.000 A.C., mostrndonos cmo lo
hacan. La caza de abejas todava se lleva a cabo en varias partes del mundo y la miel
an hoy puede ser un alimento capaz de salvar la vida de gente primitiva en tiempos
de escasez.
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La apicultura en s comenz cuando el hombre aprendi a proteger, cuidar y controlar
el futuro de las colonias de abejas que encontr en rboles huecos o en otras partes.
Gradualmente se lleg a usar colmenas separadas, sustituyendo la morada natural de
l as abej as; por razones de conveni enci a y de seguridad se fueron reuniendo en
api ari os. La construcci n de l as col menas dependa de l os materi al es que se
encontraban a mano en la zona, y de las habilidades de las diferentes comunidades.
Es casi seguro que la colmena no tuvo un origen nico: se fue imponiendo como un
desarrollo inevitable en toda regin poblada por abejas melferas, a medida que el
hombre fue progresando desde la caza y recoleccin de alimentos, a la produccin de
los mismos y comenz su existencia con residencia fija.
Es probable que en los grandes bosques de Europa, la primer colmena haya sido un
rbol cado, en el cual las abejas silvestres formaron su nido. El tronco se separara
del resto del rbol, cortndolo con hacha y azuela, una tcnica usada durante la Edad
de Piedra. Tambin se hicieron colmenas con corcho y otros tipos de corteza de rbol
y ms adelante, con tablas gruesas cortadas de troncos de rboles.
Los centros de cultura ms antiguos se encontraban en el Medio Oriente, en zonas
calurosas, secas v abiertas, sin forestacin. All las primeras colmenas probablemente
consi st an en vasi j as de barro, donde casual ment e se acomodaban al gunos
enjambres. Estas vasijas de barro se fabricaron durante casi todo el perodo neoltico,
posiblemente desde 5.000.A.C. en adelante y los jarros para agua todava se utilizan
como colmenas en algunos pases del Mediterrneo. En el antiguo Egipto y regiones
circundantes se usaron colmenas de caos - tubos largos hechos de barro y otros
materiales, colocados en forma horizontal y apilados uno junto a otro.
En algunas comunidades agrcolas se desarrollaron tcnicas para fabricar recipientes
de paja o de cermica y estos canastos tambin se usaron para cobijar a las abejas.
Estos cestos han cambiado poco en el transcurso de los aos y los cestos de paja
trenzada se hacen hoy da en la misma forma en que se fabricaban hacia el ao 5.000
A.C. En realidad, la lezna de hueso, similar a la usada por el sestero mesoltico, se
sigui empleando para la fabricacin de colmenas de paja destinadas a abejas hasta
esta dcada del 50, en un pequeo valle de Yorkshire en Inglaterra. Ms tarde,
aparecieron canastos tejidos fabricados con diversos materiales como ser ramitas
flexibles de avellano. En Egipto se han encontrado muestras hechas entre 3.000 y
2.000 A.C. Las colmenas de mimbre todava persisten en algunas partes de Europa.
Todas estas colmenas primitivas cumplieron ciertas funciones necesarias: protegan a
las abejas y sus panales del viento, la lluvia y de los calores y fros extremos; sus
piqueras eran suficientemente chicas para ser defendidas por las abejas; exista
adems alguna otra abertura para uso del apicultor cuando quera sacar la miel y la
cera, que consti tuan su cosecha. Las maderas, corteza de rbol y barro, eran
resistentes a la intemperie de por s y l as col menas de paj a y mi mbre estaban
generalmente protegidas por un techo adicional, empastndolas frecuentemente con
barro o estircol.
Las colmenas primitivas eran generalmente pequeas, porque el apicultor quera
estimularles a enjambrar para poblar as sus colmenas vacas. La apicultura primitiva
apenas si consi st a en proveer l as col menas y mat ar l as abej as (por ej empl o
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sumergiendo la colmena en agua hirviendo) para conseguir miel y cera. Antiguamente
en Egipto se us el humo para expulsar a las abejas de sus colmenas y en los tiempos
de los antiguos romanos se sola alimentar a las abejas. En algn momento de la Edad
Medi a, l os api cul tores i nventaron una forma de protecci n para usarl a cuando
manejaban a sus colmenas.
Hasta el si gl o XVI - un siglo importante para la abeja melfera- el calendario del
apicultor permaneci prcticamente inamovible; a principios del verano se sola cazar
enjambres, que se colocaban en colmenas; a fines del verano el apicultor mataba las
abej as en l a mayora de sus col menas, recortaba l os panal es y col aba l a mi el ,
separndola de la cera; en otoo, si era necesario, les suministraba alimento a las
colmenas restantes, a las que invernaba. Se usaba comnmente azufre encendido
para matar a las abejas.
Poco se saba de lo que pasaba dentro de la colmena, ya que no se poda ver lo que
suceda. No se comprenda que el gran "rey" era en realidad una hembra, la madre de
las otras abejas en la colmena, ni se comprenda nada de lo referente al sexo de
obreras y znganos y menos an del apareamiento entre la reina y znganos. Se
ignoraba que las mismas abejas secretaban la cera con la que construan los panales
y que sus visitas a las flores tenan algo que ver con la formacin de semillas y frutos.
APICULTURA - 1500 a 1851
En el siglo XVI se sucedieron tres acontecimientos separados; cada uno fue un jaln
importante en la historia de las abejas y de la apicultura y facilitaron los avances de
Langstroth en 1851. Primeramente, los desarrollos cientficos y tcnicos posibilitaron a
los apicultores la comprensin de los hechos fundamentales en el ciclo de vida y
biologa de sus abejas; segundo. Y, en relacin con lo primero, se progres en los
mtodos de apicultura, haciendo posible que los apicultores lograran un mayor control
sobre sus abejas y tuvieran ms oportunidades de observarlas dentro de la colmena;
tercero, las abejas mismas se extendieron por dos nuevos Continentes. De uno de
ellos habra de surgir el mayor adelanto individual en la ciencia y arte de la apicultura.
Descubrimiento de los hechos fundamentales sobre abejas. La primera descripcin de
la abeja reina como hembra y productora de huevos, fue publicada en Espaa en 1586
por Luis Mndez de Torres. Luego en Inglaterra, Charles Butler demostr en su
"Feminine Monarchi e" (1609), que l os znganos eran abej as machos y Ri chard
Remnant en su "Discourse of Historie of Bees" ( 1637) mostr que las abejas obreras
eran hembras; Remnant haba observado que ellas posean "un ntido lugar para
recibir la herencia". Entretanto en 1625, en Italia, el Prncipe Cesi haba publicado los
primeros dibujos de abejas hechos bajo un microscopio.
El hecho de que las abejas podan criar una reina a partir de huevos o larvas muy
jvenes fue publicado en Alemania en 1568 por Nickel Jacob, pero los conocimientos
primarios sobre el apareamiento de la reina con el zngano no fueron difundidos hasta
1771, cuando Anton Janscha en Slovenia public un informe sobre el acontecimiento.
Una descripcin correcta sobre la produccin de la cera de abeja fue publicado por H.
C. Hornbostel en Alemania en 1744.
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El hecho de que el polen que coleccionan las abejas sea el "germen masculino" de la
flor que fertiliza el huevo, fue descubierto en Inglaterra en 1750 por Arthur Dobbs. El
tambin observ que las abejas juntan polen de una sola clase de flores en cada vuelo
y sugiri que si no fuera as aconteceran desastrosas fertilizaciones cruzadas. El
papel que les corresponde a las abejas en la fertilizacin de flores, fue establecido
claramente por C. K. Sprengel en 1793, un ao despus de la publicacin de las
observaciones de Francois Huber, el apicultor ciego, de nacionalidad suiza, quien
realmente proporcion los fundamentos para la ciencia apcola moderna.
Desarrollo de tcnicas apcolas. Entre 1500 y 1851 se realizaron muchos intentos para
encontrar la manera de poder sacar la miel de las colmenas sin matar a las abejas.
Por ejemplo, en lugar de matar las abejas, se reunan varias colonias en una nica
colmena para la invernada, exceptuando una sola. La unin se lograba por medio del
manejo de las abejas; su propia colmena era invertida y se le colocaba una colmena
vaca encima, con las aberturas en contacto, pero mantenindolas separadas en un
ngul o. En l os cost ados de l a col mena i nvert i da se real i zaba el "tamborilleo",
obligando a las abejas a abandonarla, corriendo hacia arriba a la colmena vaca. Se
haca subir a varias otras colonias a la misma colmena donde las reinas luchaban
hasta que prevaleciera una de ellas. El proceso de correr las abejas ya se conoca en
la Edad Media, pero no se consideraba favorable.
Alternativamente, cuando se utilizaban colmenas bastante grandes, como las que se
fabricaban de troncos o corcho, se poda recortar de abajo la tercera parte de todos los
panales con un cuchillo de forma especial y el remanente constitua una cmara de
cra permanente; todos los aos las abejas construan nuevamente el "panal de miel" y
el apicultor lo recortaba. Esto no era posible con las pequeas colmenas de paja y se
les agregaron diferentes tipos de extensiones en la parte de arriba, encima de un
agujero existente en la tapa de los cestos. La extensin poda ser un cesto ms chico
o una jarra de vidrio (campana). Las abejas depositaban all la miel, pero no la cra:
era verdaderamente un alza de miel. Alternativamente se colocaba un suplemento
debajo del cesto que consista en un cilindro de paja de pocos centmetros de altura,
formando una extensin del cesto hacia abajo. Todos estos agregados podan quitarse
ntegramente con los panales de miel, sin molestar a las abejas en la cmara de cra.
Tambin se usaban colmenas hechas de tablas de madera. En el comienzo eran
cajones simples, pero posteriormente se inventaron otros ms complicados y las
"col menas hori zontal es" tenan caj ones a l os costados para deposi tar l a mi el .
Durante todos estos siglos, los apicultores en las zonas ms progresivas tenan la
mente constantemente ocupada con el problema de lograr mayor control sobre las
abejas y sus actividades y de cmo averiguar que suceda en el i nteri or de una
colmena. Ahora, con estas cuestiones resueltas y superadas, nos resulta difcil tratar
de i magi nar l o que pasaba por l a ment e de est os api cul t or es que est aban
experimentando, con tan poco xito, la bsqueda de una manera de conseguir panales
que se pudi eran extraer de l a col mena fci l mente. Era bastante senci l l o abri r
ventanillas de observacin en las paredes de la colmena, pero no dejaban ver mucho
de lo que estaba sucediendo en el interior. En el diario de Samuel Pepys (1665) hay
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una anotacin atormentadora: "Despus de la cena fuimos a casa de Mr. Evelyn;
paseando por sus jardines pudimos apreciar su magnfica propiedad. Entre otras
curiosidades vimos una colonia de abejas ubicada en una colmena de vidrio que
permi ta observar con gran pl acer en qu forma aquel l as el aboraban su mi el y
construan sus panales".
Raumur nos di ce que el ast rnomo i t al i ano Maral di encont r col menas de
observacin de un solo panal en los jardines del Observatorio Real Francs de Pars,
en 1687. La colmena libro de Huber, lleg un siglo ms tarde; la misma consista en un
nmero de marcos, unidos por bisagras en un lado, como las hojas de un libro y las
abejas construan sus panales en los marcos. La misma era invalorable para sus
observaciones, pero era solamente una colmena de observacin y completamente
inadecuada para la apicultura prctica.
Entre 1650 y 1850 se inventaron muchas colmenas con listones v marcos arriba, pero
despus de est os dos si gl os de esf uerzos t odav a f racasaban en l os punt os
fundamentales: no i mporta como fueran l os l i stones o marcos que se usaran, l as
abejas adheran sus panales a las paredes de la colmena y por lo tanto slo podan
retirarse los panales, recortndolos. Debemos referirnos aqu a nicamente dos de las
muchas invenciones. Por el ao 1806, un apicultor ucraniano, Peter Prokopovich,
construy la primer colmena con cuadros mviles que alcanz a usarse en escala
comercial. (Lleg a mantener hasta 10.000 colonias). Esta colmena constaba de tres
compartimentos verticales, el superior con marcos de madera con ranuras para el
pasaje de las abejas en los travesaos inferiores; los marcos se retiraban de la parte
de atrs de la colmena, pero como las abejas adheran los cuadros a las paredes de la
colmena con cera o propleo, esto no resultaba del todo fcil. El segundo invento era
tan fundamental y se efectu tan tempranamente, que bien poda haber cambiado toda
la historia de la apicultura, si se hubiese llegado a conocer y comprender con ms
amplitud.
En Grecia se encontraban en uso colmenas de canastos tejidos en paja y en algn
momento - probablemente nunca llegaremos a saber cuando- algunos apicultores
comenzaron a usarlas con la abertura hacia arriba. Se cubra la parte abierta con
madera y, en el si gl o XVII, l a madera se cortaba en "l i st ones" de un ancho de
aproximadamente 3,75 cm. Cada listn era levemente convexo en el lado de abajo y
las abejas adheran sus panales a lo largo de los lomos que se formaban de esta
manera, o sea un panal a lo largo de la parte de abajo de cada listn. Lo que distingua
a esta colmena de todas las otras "colmenas de listones" radicaba en que era ms
ancha arriba que abajo y, debido sobre todo a esa inclinacin de las paredes de la
col mena, l as abej as no adheran sus panal es a el l as. Las noti ci as sobre estas
colmenas llegaron a Inglaterra en 1682, cuando Sir George Wheler las describi en su
libro titulado "A journey into Greece". All deca que en primavera se duplicaba el
nmero de colmenas pobladas, quitndose la mitad de panales de cada colmena y
col ocndol os en una col mena vaca. Los api cul tores gri egos haban produci do
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efectivamente una colmena de cuadros mviles que resultaba manejable. El relato de
Aristteles sobre la vida de las abejas parece hacer factible la posibilidad de que l
usara una de estas colmenas cuando escriba su Historia Natural.
El informe de Wheler tuvo considerable influencia sobre el desarrollo de las colmenas
en Inglaterra y otras partes, pero el paso crucial para desarrollar la colmena de madera
con cuadros mviles que se deseaba obtener, no fue dado nunca. Al autor le parece
que si una de las muchas colmenas de listones hubiera sido ms ancha arriba que en
la parte inferior, las abejas habran hecho su propio espacio de abejas entre panales y
la pared de la colmena. Entonces la apicultura moderna podra haber comenzado 150
aos antes.
Expansin de la abeja melfera por todo el mundo. Debemos dejar este repaso de los
fallidos intentos del apicultor para inventar la colmena que precisaba, a fin de seguir
l as aventuras de las abejas mismas durante estos dos siglos y medio. La abeja
melfera perteneca al Viejo Mundo a Europa, Africa y Asia. Antes del ao 1500 no
existan abejas melferas. En el Nuevo Mundo - en las Amricas, Australia y Nueva
Zelandia. Pero, a diferencia del perro, la abeja melfera haba acompaado al hombre
prcticamente en todas sus migraciones ms importantes, y los colonizadores, en
cada parte del Nuevo Mundo, trajeron con ellos sus colmenas de abejas. No hay
registros de la existencia de abejas melferas en Norteamrica, hasta 1638. Las
primeras abejas melferas desembarcaron en Australia - Si dney, en 1822 y W. D.
Cotton llev la primer partida a Nueva Zelandia (desde Inglaterra) en 1842. Las abejas
mel feras no fueron i ntroduci das en l a costa del oeste de Norteamri ca hasta
aproximadamente 1850, cuando fueron desembarcadas en California; desde all
fueron llevadas a Oregon y luego a la Columbia Britnica. De este modo, hace poco
ms de cien aos que las abejas melferas - miembros del gnero Apis - viven en los
c i n c o c o n t i n e n t e s .
APICULTURA - 1851 Y AOS POSTERIORES
All por el ao 1851, la abeja melfera haba completado su colonizacin de casi todo
el mundo, con excepcin de La Siberia, el territorio ms grande - no ocupado- hasta
que se coloniz durante el presente siglo. Los apicultores progresistas saban lo
suficiente sobre sus abejas como para realizar grandes cosas con ellas, pero esto no
se materializ, porque a pesar de todos sus esfuerzos, todava no contaban con una
colmena adecuada.
Este paso, que cambi todo, fue dado en 1851 por Lorenzo Lorraine Langstroth, un
americano nacido en Filadelfia, que viva all en esa poca. Langstroth haba mostrado
desde nio un inters poco comn por los insectos y este inters revivi cuando visit
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a un amigo que tena abejas, ya siendo un joven prroco en Andover, Massachusetts,
y vio un globo de vidrio lleno de miel en panal. Antes de regresar compr dos colonias
de abejas en cajones. Pronto adquiri tambin una colmena libro de Huber y consigui
vari os l i bros sobre abej as, i ncl uyendo "Letters" de Huber y "The Honey-Bee" de
Edward Bevan (1838). La colmena que utiliz fue de listones, con un alza de poca
profundidad, descripta por Bevan y la mejor profundizando las ranuras en las que se
apoyaban los listones, dejando aproximadamente 9,5 mm entre la tapa y los cabezales
(ste es el origen del actual espacio superior para las abejas). Descubri que esto
facilitaba el retiro de la tabla que haca de tapa, sobre la que se posaban los vasos.
El descubrimiento clave, que divide la historia de la apicultura en dos pocas, se
realiz en otoo de 1851 y tenemos las palabras del propio Langstroth para describirlo:
"Reflexionando, como lo haba hecho tantas veces ya, acerca de en qu forma podra
acabar con la desagradable necesidad de cortar las adherencias de los panales de la
pared de la colmena y desechando por razones obvias el plan de marcos verticales,
encuadrando justo (o prcticamente justo) entre esas paredes, me vino a la mente la
idea casi evidente de usar el mismo espacio apcola como en las alzas de poca
profundidad; en un momento surgieron los cuadros colgados, mviles, mantenidos a
una distancia conveniente entre s y el cajn que los habra de contener. Viendo por
intuicin, cmo sucedi, el fin del principio, apenas pude contenerme de gritar en
medio de la calle: Eureka!".
La intuicin de Langstroth era justificada: efectivamente las abejas "respetaron" el
espacio dejado entre la colmena y los marcos donde construan los panales. No
construan panal es cruzando el espaci o y l os marcos resul t aron, por l o t ant o,
verdaderamente mviles.
La colmena de marcos mviles ya se encontraba en uso corriente en los Estados
Unidos all por 1861. La misma se introdujo en Inglaterra en 1862 y las publicaciones
de Charles Dadant en las revistas francesas e italianas desde 1869, llevaron a su
introduccin en Europa; pronto se extendieron a otros pases, donde cada uno utiliz
sus variantes sobre el mismo principio bsico.
Con este descubrimiento comenz la apicultura moderna y el desarrollo durante el
siguiente medio siglo fue como una explosin, comparado con el proceso lento y
vacilante de los siglos que lo precedieron. El uso de marcos mviles llev directamente
a la invencin de hojas de cera estampada por Johannes Mehring en Alemania en
1857; as se ahorraba cera a las abejas y se aseguraba la construccin de panales de
celdas de obreras en los marcos. Langstroth slo pensaba en la cmara de cra
cuando invent sus marcos; sola utilizar vasos colocados encima de la tapa para la
miel. Pero pronto comprendi que al suministrar un cajn para miel, o alza con marcos
similares, los mismos podan manejarse fcilmente una vez llenos de miel. Si se
hubiera podido encontrar entonces la forma de extractar la miel sin destruir el panal,
ste hubiera podido usarse de nuevo. Esta necesidad activ el invento del extractar de
mi el centrfugo en Austri a en 1865. Di cho equi po fue produci do por el Mayor F.
Hruschka y posiblemente en Francia algunos aos antes. El perfeccionamiento del
excluidor de reinas por Abb Collin de Francia en 1865, posibilit al apicultor mantener
la reina y por consiguiente la cra, fuera del alza de miel. Usando el escape de abejas
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producido en 1891 por E. C. Porter en los Estados Unidos, el apicultor poda tener el
alza de miel libre de abejas, antes de retirar los marcos para la cosecha.
Se estableci as la gua para la apicultura moderna en la segunda mitad del siglo
entre 1850 y 1900. El equipo, inventado en aquella poca, o basado en los principios
descubiertos en aquel entonces, ha sufrido importantes evoluciones; entre tanto,
dichos temas sern tratados en otro sector de este pgina - libro. Nosotros sabemos
ahora mucho ms sobre la abeja melfera que Langstroth, pero su adelanto de 1851
permanece como pri nci pi o bsi co de l a col mena y por consi gui ente, de nuestra
apicultura de hoy.
ESQUEMA ACTUAL DE LA APICULTURA
Hemos visto que la apicultura se ha extendido en la actualidad por todas las partes
habi tabl es del mundo. Cubre una extensi n terri tori al posiblemente mayor que
cualquier otra rama de la agricultura y de ella depende el xito de algunas de las otras
ramas de esta actividad.
Las normas de apicultura en el Viejo y el Nuevo Mundo tienden a diferir. En general, el
Nuevo Mundo da una cosecha ms ri ca en mi el , pero el Vi ej o Mundo est ms
densamente poblado por abejas melferas, as como sucede con los seres humanos.
En general, el Nuevo Mundo provee inventos ms tiles para el manejo de las abejas y
sus productos, mientras que el Viejo Mundo todava contribuye relativamente con ms
descubrimientos fundamentales sobre las abejas.
Existe gran diferencia entre el equipo usado para la apicultura en el Viejo y el Nuevo
Mundo, aunque aqu t ambi n, como en t oda gener al i zaci n, hay not abl es
excepciones. La tradi ci n j uega una parte i mportante en l a api cul tura europea y
muchas veces parece actuar como freno de los desarrollos prcticos, mientras que en
al gunos de l os pa ses ms nuevos l as t cni cas ap col as han progresado si n
impedimentos. El equipo de apicultura usado en el Nuevo Mundo tiende a ser simple,
uniforme y en lo posible mecanizado, porque la mano de obra es costosa; mayormente
se usan colmenas Langstroth o Dadant. En Europa las colmenas difieren de un pas a
otro y se encuentran en uso en un mi smo pas una gran vari edad de col menas
"standard". Estas col menas usan marcos y por consi gui ente, hoj as de cera, de
diferentes formas y tamaos as como tapas y excluidoras de reinas. Muchas de estas
colmenas son complicadas y estn construidas de manera que ms bien tienden a
reducir y no aumentar la produccin de miel. En los pases europeos un hombre puede
atender 100-300 colmenas segn el mtodo de manejo y grado de mecanizacin. En
Australia, la cantidad es mayor; en California los apicultores ms mecanizados pueden
atender 1.000 y hasta 2.000 colmenas cada uno.
En el Nuevo Mundo las abejas constituyen un medio de Vida; el rendimiento en miel
promedio en la mayora de los pases vara individualmente de 18 a 36 kilos por
colmena y el rendimiento promedio en las mejores zonas para apicultura puede ser de
90, 135 o hasta 180 kilos. En el Viejo Mundo es mucho ms alta la proporcin de
apicultores que realizan esta actividad por "hobby" o como entrada adicional, con 5, 10
o hasta 50 colmenas y una cosecha de 5 a 18 kilos por colmena.
En buenas zonas puede hacerse apicultura (aunque no con eficiencia mxima) sin
saber mucho de las abejas y los apicultores no estn necesariamente muy interesados
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en ellas - ni tampoco en las organizaciones de apicultores. En el extremo opuesto de
la escala, las organizaciones de apicultores ms importantes se encuentran en los
pases europeos con la mayor densidad de colmenas, con un pequeo rendimiento
cada uno: Austria, Checoslovaquia, Alemania, los Pases Bajos y Suiza. Todos estos
pases tienen ms de 10 colonias por cada 2,6 Km. cuadrados y su rendimiento en
miel est entre los ms bajos de Europa.
Europa (con exclusin de U.R.S.S.) tiene aproximadamente 13 millones de colmenas
de abejas, un promedio de 7 por cada 2,6 Km., una densidad de colmenas siete veces
mayor que l a de cual qui er otro conti nente. El rendi mi ento promedi o de mi el por
colmena es aproximadamente de 9 kilos por ao; aunque ste es ms alto que en
Africa (donde la mayora de las colmenas son primitivas), slo equivale a una tercera
parte del rendimiento del Nuevo Mundo en su totalidad.
A pesar de l a gran densi dad de abej as, se consume ms mi el de l o que puede
producirse y Europa occidental es la regin del mundo que importa mayor cantidad de
miel; los pases del este de Europa, en el bloque socialista, normalmente slo importan
mercaderas consideradas como esenciales y la miel no se incluye en esa categora.
Los europeos en general estn acostumbrados a l a mi el , porque es parte de su
herencia de siglos pasados, cuando la apicultura formaba parte del ritmo de vida de
cada comunidad rural y las ciudades eran lo suficientemente pequeas que provean a
las colmenas silvestres de alimento y lugares para anidar.
La presencia de tribus con una tradicin en apicultura y para quienes la produccin y
venta de cera constituye un medio de vida habitual. La produccin de cera en Africa
alcanza a varios miles de toneladas y representa la mayor parte de la cera de abejas
ofrecida en los mercados mundiales. La cantidad total de miel recolectada de las
col menas en Afri ca es de al rededor de 83.000 tonel adas; mucha de l a cual se
convierte en cerveza de miel.
Haci a el sur, l a api cul tura est en manos de col oni zadores europeos, que usan
colmenas modernas. En el extremo sur de Africa, el clima es ms mediterrneo; esta
rea es digna de atencin por la existencia de la abeja del Cabo (Apis mellifera
capensis), que se caracteriza por la capacidad de sus obreras de poner huevos frtiles
de los que se pueden criar reinas y obreras, aunque stas hayan sido fecundadas por
znganos (partenognesis).
Amrica
Las pl antas nati vas del Nuevo Mundo se desarrol l aron en ausenci a de l a abej a
melfera, pero unas cuantas de estas plantas forrajeras suministran el alimento ms
rico disponible en cualquier parte del mundo. Algunas de las plantas productivas de
forraje en la actualidad derivan de especies oriundas del Viejo Mundo, pero eso no
suceda as cuando las abejas fueron llevadas all por vez primera, ni toda la cosecha
actual proviene de plantas que fueron introducidas. Pero seguramente es cierto, que
los Continentes del Nuevo Mundo - Amri ca del Norte y del Sur y Austral i a- dan
cosechas mucho ms el evadas que el Vi ej o Mundo y sta es una demostraci n
impresionante de la adaptabilidad de la abeja melfera.
12
Norteamrica tiene casi cinco millones de colmenas con un rendimiento promedio de
mi el de 25 ki l os en EE. UU. y 55 ki l os en Canad. En t odos l os EE. UU. hay
prcticamente una colmena por milla cuadrada* y menos de una por cada diez millas
en Canad - un octavo y un ochentavo, respectivamente la densidad promedio de
Europa. Por lo general la apicultura es una profesin para ocupacin plena o parcial,
con tenencias de hasta varios miles de colmenas. En algunas zonas del este, donde el
clima es ms parecido al europeo, los rendimientos de miel son inferiores y la cantidad
de colmenas por propietario es mucho ms reducida y --como en Europa- la tendencia
parece indicar un mayor inters en las abejas mismas.
Hay cuatro millones de colonias en Amrica Central y Sudamrica, con una densidad y
promedio de dos colmenas por milla cuadrada. Pero todava este continente est
despoblado de abejas melferas y grandes reas de tierra productiva en nctar se
encuentran desaprovechadas por los apicultores. La parte tropical de Sudamrica es
el habitat de muchas especies de abejas sin aguijn, ya mencionadas en este captulo;
algunas d estas especies son mantenidas por su miel, pero las abejas europeas
prosperan all y ms an la subespecie africana Apis mellifera adansoni, introducida
en 1956. El rendimiento promedio por colmena para Amrica Central y del Sur es en
su totalidad, de aproximadamente 27 kilos y la produccin anual es de alrededor de
100.000 toneladas, producidas por cuatro millones de colmenas; una gran cantidad de
esa miel se exporta.
Australasia
Exi sten al rededor de 200.000 col oni as en Nueva Zel andi a, con un redi mi endo
aproximado de 6.000 toneladas de miel, de los que se exportan tres cuartas partes o
ms a Europa. Hay alrededor de dos colmenas por milla cuadrada que da un promedio
de 30 kilos de miel. Los eucaliptos, que predomina como fuente de nctar en la
apicultura australiana, no son nativos de Nueva Zelandia y la apicultura all no es muy
diferente a la que se realiza en algunas partes de Amrica. Australia arroja algunos de
los rendimientos de miel ms altos del mundo; el promedio para todo el pas es de 36
kilos.
En el oeste de Australia el promedio es superior a 90 kilos. La mayor cantidad de miel,
que provi ene de di ferentes especi es de eucal i ptos, se obti ene por medi o de l a
apicultura trashumante extensiva en lugares con diferentes especies, que florecen
solamente una vez cada dos, tres o ms aos. A medida que se limpia el bosque
indgena, el rendimiento de miel disminuye, al igual que cuando se reemplazan los
rboles del bosque por cultivos agrcolas nectarferos; entonces se hace comparable
con el de otras buenas zonas apcolas del mundo.
Australia produce alrededor de 18.000 toneladas de miel por ao, de las cuales se exportan a
Europa 8.000-10.000; en todo el pas hay solamente alrededor de una colonia por cada siete
millas cuadradas.
13
CLASIFICACIN
DE LA ABEJA MELFERA
a abeja de la miel Apis mellifera L. es un insecto que pertenece, dentro del orden
de l os Hi menpet eros a l a f ami l i a Api dae y al gner o Apis; este gnero
comprende 4 especies todas ellas sociales:
Apis mellifera L. Es la abeja domstica y se encuentra en zonas tropicales de
Europa (Zona Mediterrnea) y frica, de la que se extendi al resto del mundo (Asia y
Amrica).
Apis cerana. Es esta especie la que se encuentra en Asia. Tiene como parsito a
la varroa pero no causa graves problemas a esta especie, aunque si a Apis mellifera.
Se trata de un arcnido que se alimenta de estados inmaduros y adultos (hemolinfa).
Existen en esta especie referencias tan antiguas como de Apis mellifera.
Ambas viven en nidos cerrados (rocas, huecos de rboles). Cabe en este momento
hacer la distincin entre nido y colmena. Un nido es el albergue natural de un enjambre,
siendo la colmena el albergue artificial, construido por el hombre.
Adems de estas existen otras especies:
Apis dorsata y Apis florea. Se encuentra en las zonas tropicales de Asia. Viven en
ni dos abi ertos al i gual que l as avi spas. Su recol ecci n es de forma natural . Al
presentarse un nico panal y ser poco productivas se realiza poco apicultura. Si nos
centramos en Apis mellifera hay 23 razas o subespecies distribuidas en 7 zonas: Sur y
Est e de Eur opa, Nor t e y Oest e de Eur opa ( Api s mel l i f era sp i bri ca), Islas
Mediterrneas, Norte de frica, Sur de frica, Este de frica y Oeste de frica. En
Europa las 4 principales variedades de abejas mas conocidas son :
A. mellifera mellifera. Originaria de a Europa del Norte y del centro-oeste de
Rusia hasta la pennsula Ibrica. Es de color marrn oscuro, tirando a negro.
mellifera ligustica. Que es de origen italiana es una abeja muy popular en todas
partes del mundo. Es de col or cl ara y ti ene l argos segmentos amari l l os sobre el
abdomen. Es una abeja muy docil.
Captulo
2
L
14
mellifera carnica. Esta abeja originaria de los Alpes del Sur de Austria es de color
marrn gris. Es muy popular para muchos apicultores en razn de su docilidad.
mellifera caucasica. Esta abeja de color un poco gris plomo es originaria de los
altos valles del centro del Caucasio.
Dentro de una colonia de abejas se pueden encontrar la abeja reina, los znganos y
las obreras, cada una de ellas con una labor determinada:
1. La Reina
Su pri nci pal tarea es l a de poner huevos y son l as obreras l as encargadas de
alimentarla. Las reinas nacen en unas celdillas llamadas "realeras", que son mayores
que las normales y en forma de bellota. Las obreras alimentan esta larva con jalea real
lo que hace que sea frtil y se diferencie de las obreras normales. Slo subsiste una
reina por cada colmena.
Das despus de su nacimiento, en tiempo clido, la reina sale al exterior para ser
fecundada por los znganos y esta fecundacin le llegar para el resto de su vida, que
dedicar a poner huevos para que nazcan nuevas obreras. La reina deposita un huevo
en cada celda, si es sin fecundar dar un zngano, si es fecundado una obrera.
La vida de una reina puede ser de hasta 5 aos, aunque normalmente se sustituyen
de forma natural a los dos o tres aos.
2. Los Znganos
Los znganos nacen de huevos sin fecundar, son de mayores dimensiones que la
obreras, abdomen ms cuadrado y ojos grandes y contiguos. Sus funciones aparte de
fecundar a la reina son bastante discutidas, pero se piensa que ayudan a mantener el
calor en la colmena y tambin repartiran el nctar.
3. Las Obreras
Las obreras son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde que nace una obrera va
pasando por distintas tareas dentro de la colmena: hacer cera, limpiar, alimentar,
guardianas, y por ltimo pecoreadoras.
Las cereras, hacen y retocan las celdillas; las alimentadoras dan de comer a las larvas y a
la reina, las limpiadoras libran de restos la colmena , las guardianas son las encargadas de
la proteccin, y las pecoreadoras las que salen a recoger nctar y polen de las flores, y
agua.
Una obrera puede volar a unos 3 km de distancia, aunque normalmente no se alejan mas
de un km en busca de flores. Cuando una abeja encuentra un buen lugar para pecorear,
vuelve a la colmena y mediante una danza avisa a las dems de la posicin y distancia a la
que se encuentra.
15
La vida de una obrera vara, las nacidas en Enero-Febrero viven unos 3 meses, las
nacidas en Abril-Mayo de 28-40 das, en Julio-Agosto unos 80 das, en Octubre sobre mes
y medio, y en noviembre sobre 140 das. En invierno viven ms tiempo ya que el numero
de abejas que nacen es casi nulo ya que la reina no ponen huevos en esta poca y por lo
tanto han de sobrevivir hasta que empiecen a nacer nuevas abejas para que la colonia
16
TIPOS DE COLMENAS
na colmena es un espacio construido o dispuesto por el hombre como albergue
del enjambre de abejas. Son viviendas artificiales que pueden ser de paja
trenzada, madera, corcho o cermica fundamentalmente, aunque actualmente
pr edomi nan l as c ol menas c ons t r ui da s a b a s e d e p l s t i c o .
Dentro de una colmena se distinguen varias partes:
Base o fondo. Consti tuye l a parte baj a de l a col mena, se pueden si tuar l a
piquera (apertura por la cual salen y entran las abejas) y el tablero de vuelo.
Cmara de cra. Es un cajn donde se sitan los cuadros, se coloca la reina y
los estados inmaduros (huevo, larva y pupa).
Alzas. Son cajones rellenos con cuadros o panales donde se va a situar la miel
elaborada por las abejas.
Entretapa y tapa. Techo que cierra la colmena.
Se distinguen dos tipos de colmenas:
1) Colmenas fijistas o corchos. Los panales estn hechos por las abejas dentro de
l a col mena y pegados o f uert ement e adheri dos a l as paredes de l a col mena.
Actualmente no se emplean. Presentan dos inconvenientes:
No se puede inspeccionar la colonia, por lo que no se sabe el estado sanitario de
la misma.
Provocan un estrs cuando se extrae la miel, porque hay que cortar los panales
y las abejas tienen que reponerlos.
2) Colmenas movilistas. Son aquel l as que presentan unos cuadros mviles de
madera, en el interior de la colmena, sobre los que se sitan los panales. Sobre ellos
se coloca una capa de cera estampada (lmina de cera). Las abejas construyen el
panal, estirndola y aadiendo ms cera, se conoce como cera estirada. Dentro de la
colmenas movilistas existen infinidad de tipos, los ms frecuentes son:
Captulo
3
U
17
Colmenas Layens. Se denominan colmenas de crecimiento horizontal porque a
medida que va aumentando la poblacin de la colonia, la miel aumenta y ocupa el
cajn completamente de forma horizontal.
Colmenas Langstroth o perfeccin y colmenas Dadant o tipo industrial. Son
colmenas de crecimiento vertical.
CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE COLMENAS MOVILISTAS
CARACTERSTICAS LAYENS LANGSTROTH DADANT
N de cuadros 10 - 14 (12 normal ) 10 10
Dimensiones
internas
de la colmena.
Cmara de cra:
largo: 49 cm
ancho: 35 cm
alto: 41 cm
Alza: -
Cmara de cra:
largo: 46 cm
ancho: 37 cm
alto: 23 cm
Alza = c.c.
Cmara de cra:
largo: 52 cm
ancho: 45 cm
alto: 32 cm
Alza ( alza)
largo: 52 cm
ancho: 45 cm
alto: 17 cm
Dimensiones del
cuadro.
largo = 30 cm
altura = 35 cm
largo = 42 cm
altura = 20 cm
Cmara de cra: 27 x 42 cm
alza: 13 x 42 cm
Ventajas.
Fcil transporte.
Fcil manejo.
Bajo precio.
Intercambio de los cuadros.
Fcil extraccin de la miel.
Posibilidad de miel
monofloral.
Limpieza fcil.
Mayor duracin.
Posibilidad de incrementar
el tamao.
Control de la enjambrazn.
Tamao variable de
piquera.
Fcil transhumancia
Incremento del 20 % vol.
Incremento del 35 % sup.
del panal.
Mayor perfeccin de la
cmara de cra.
Mejor manejo de los
cuadros.
Mejor extraccin de miel
Inconvenientes.
Miel multifloral.
Volumen fijo.
Piquera pequea
(a veces 2).
Colmena pequea
(fcil enjambrazn)
Difcil limpieza (caja)
Menos productiva
Mayor precio.
Necesidad de accesorios
para transhumancia.
Cmara de cra pequea
en primavera.
Ventilacin escasa.
Cuadros no
intercambiables.
Ms difcil manejo de los
cuadros de la cmara de
cra (+ grandes).
3. 1 LA COLMENA Y SUS DI FERENTES MATERI ALES Y COMPONENTES
GENERALIDADES
Desde 1789, ao en que Huber inventa la colmena con cuadros mviles, surgen una
serie de inventores con sus respectivas modificaciones, que si bien constituyen
adelantos para el manejo, no tienen la trascendencia que obtuviera el reverendo
Langstroth en 1851 con su colmena de cuadros mviles, techo y piso desmontables,
dispositivos esenciales en la colmena moderna.
La caracterstica ms notable de la colmena Langstroth, es el espacio dejado a las
abejas en todos los lados del panal, espacio mnimo comprendido (dependiendo de la
raza) entre 3,8 mm y 4,5 mm y hasta un mximo de 9 mm. Este notable apicultor hizo
tan perfecta su colmena que dejo muy poco para mejorar.
18
Hoy por hoy, se puede decir que hay una sola colmena utilizada universalmente en la
mayora de los pases y es la de Langstroth, la cual contiene 10 cuadros de 450 mm
( 445 mm a 452 mm) de l ar go y 231mm ( 214 mm a 250 mm) de al t o.
COMPONENTES DE LA COLMENA
La colmena moderna consta en primer trmino de una cmara de cra o sea un cajn
sin tapa ni fondo, ese cajn alberga una serie de cuadros cada cuadro contiene un
panal.
La colmena se completa con una entretapa y una tapa o techo en la parte superior y
un piso o fondo en la parte inferior del cajn.
Dada l a raci onal i zaci n constructi va de l a col mena, se pueden agregar caj ones
denominados alzas o cmaras melarias.
El alza consiste tambin en un cajn sin tapa ni fondo, de idnticas dimensiones al
cajn cmara de cra, dentro del cual se coloca una serie de cuadros para que las
abejas almacenen su miel.
DIMENSIONES
Tal como mencionamos, la colmena ms utilizada es la Langstroth y en la actualidad
se sigue utilizando el mismo criterio dimensional.
El cuadro, diseado a posteriori por Hoffman, tiene 447 mm de largo por 231 mm de
profundidad, estas medidas son las exteriores del marco y establecen la longitud y
profundidad de la colmena; el ancho de la colmena depender del nmero de cuadros
utilizados.
Entre el cuadro y la pared de la colmena deben quedar 8 mm, de modo que la longitud
i n t e r i o r d e u n a c o l me n a e s d e 4 6 5 mm ( 4 6 2 mm a 4 6 8 mm) .
Si las paredes de la colmena estn construidas con tablas de 22,2 mm de espesor,
st a t endr una l ongi t ud ext er i or de 50 8 mm ( 5 0 0 mm a 5 1 5 mm) .
La profundidad de la colmena es de 9,5 mm ms que la del cuadro, distribuidos de la
siguiente manera: 6,35 mm encima del cuadro y 3,17 mm por debajo del cuadro,
consecuentemente esto da una altura de colmena de 241 mm (238 mm a 245 mm).
MATERIALES PARA LA CONSTRUCCION DE LA COLMENA
En la actualidad, el factor econmico juega un rol de importancia por lo que se impone
un perfecto conocimiento de los materiales a utilizar, de manera de seleccionarlos para
cada fin y poder hacerlos trabajar en el lmite de sus posibilidades, cumpliendo con las
exi genci as de menor peso, mej or cal i dad, mayor rendi mi ent o y menor cost o.
La apicultura moderna ha incorporado e incorpora todos los adelantos en cuanto a
manejo de colmenas y materiales componentes de la misma.
Tal es el caso de haber incursionado en materiales alternativos de la madera como el
fibrocemento y cemento, sin mayor logro por su fragilidad uno y por su elevado peso, o
como en la actualidad en que el plstico, resinas plsticas y fibras geotextiles se
presentan como alternativas innovadoras; pero no hay que dejar de notar que estos
l t i mos mat er i al es en al gunos casos, est n en ensayo y exper i ment aci n.
19
LA MADERA COMO MATERIAL DE CONSTRUCCIN
Por razones de oportunidad, el conocimiento de la madera recin en la actualidad est
alcanzando el grado obtenido por otros materiales. Las caractersticas de la madera
son sumamente variables an en la misma especie, lo que acarrea inseguridad en la
det er mi naci n de sus car act er st i cas f si cas y mecni cas f rent e a di versas
necesidades.
Distintas unidades tcnicas del pas han trabajado y se hallan trabajando en forma
coordinada sobre este tema, aplicando modernas metodologas que permitirn contar
con informacin ms completa y rigurosa.
GRUPOS DE MADERAS
Dada la gran variedad de especies de maderas existentes en el pas y sus diferentes
caractersticas fsicomecnicas, se las ha clasificado en cuatro grupos tomando en
cuenta principalmente su peso especfico.
Peso especfico
DESDE HASTA
TIPO
Kg/m
3
- 15% h Kg/m
3
- 15% h
MUY BLANDAS/MUY LIVIANAS ---- 350
BLANDAS/LIVIANAS 351 550
SEMIDURAS/SEMIPESADAS 551 700
DURAS/PESADAS 701 en adelante
3.2 PROPIEDADES FISICAS DE LA MADERA
PESO ESPECIFICO APARENTE
Es la relacin entre el peso de la madera y su volumen. En todos los casos debe
aclararse el contenido de humedad.
HUMEDAD
Se refiere al contenido de agua de la madera que se presenta bajo tres formas: Libre -
Imbibicin - Constitucin. El contenido de humedad influye sobre las propiedades
fsicas y mecnicas de la madera.
CONTRACCION O HINCHAMIENTO
Se refi ere al movi mi ento de l a madera cuando reduce o aumenta su tamao, al
disminuir o aumentar el contenido de humedad por debajo del punto de saturacin de
las fibras. La variacin del volumen por cada 1% de vari aci n de l a humedad se
denomi na "coefi ci ente de contracci n" constante que es caractersti co en cada
especie.
20
CONDUCTIBILIDAD TERMICA
Es el coeficiente de la cantidad de calor que fluye de un material sometido a un
gradi ente de temperat ura y se expresa en Kcal / m. h. C. ; o Vat i os/ m
2
C. L a
conductibilidad trmica de la madera es directamente proporcional al contenido de
humedad y a la densidad. La cantidad de calor conducida por la madera vara con la
direccin de la fibra, el peso especfico, la presencia de nudos y rajaduras. La madera
seca es un buen aislante termico.
ACUSTICIDAD
Esta propiedad est intimamente relacionada con la estructura fibrovascular de la
madera, su naturaleza elastoplstica y su densidad. La madera presenta buena
capacidad para absorber sonidos.
3.3 PROPIEDADES MECANICAS DE LA MADERA
La madera se comporta de manera diferente a otros materiales desde el punto de vista
mecnico, esencialmente debido a su anisotropa (variaciones de la resistencia
mecanica).
En l a madera se pueden reconocer t res di recci ones ent re s denomi nadas:
longitudinal, tangencial y radial. Pero en la prctica se consideran dos direcciones
principales: la longitudinal o paralela al grano y la transversal o perpendicular al grano.
3.4 ACONDICIONAMIENTO DE LA MADERA
La madera es una materia prima de naturaleza orgnica, susceptible al ataque de
agentes que causan su destruccin como el agua, el sol, el viento, los hongos y los
i nsectos. Para preveni r l os efectos negati vos de su i nci denci a se recurre a l as
siguientes tcnicas.
SECADO Y ESTABILIZACIN
Tcnicas utilizadas para prevenir el movimiento de la madera originado por la prdida
del contenido de humedad.
Formas de contenido de humedad
La madera puede contener agua bajo tres formas:
Agua libre: Es la que se encuentra en las cavidades celulares.
Agua de inhibicin: Es el agua que impregna las paredes celulares.
Agua de constitucin: Es la que forma parte integrante de la estructura molecular
del leo.
Cuando el conteni do de humedad de l a madera es menor que el del punt o de
saturacin de las fibras, sufre cambios dimensionales, variando sus propiedades
mecnicas.
La madera utilizada en construccin de colmenas debe estar seca y estabilizada a la
humedad de equilibrio higroscpico de la zona.
21
Punto de saturacin de las fibras (P.S.F.)
Estado en el cual el agua libre contenida en la madera ha sido eliminada, en tanto las
paredes celulares se mantienen saturadas. Este valor depende de la especie. En
general, se adopta el valor 30%, con algunas excepciones. Hasta alcanzar el punto de
saturacin de las fibras, la madera que se encuentra en proceso de secado no sufre
cambios dimensionales.
Equilibrio higroscpico (E.H.)
Est ado en el cual l a humedad de l a madera se equi l i bra con l as condi ci ones
ambientales (humedad y temperatura). Corresponde a un contenido de humedad que
v a r a s e g n l a s c o n d i c i o n e s d e l l u g a r y a p l i c a c i n d e l a ma d e r a .
Por debaj o del punto de saturaci n de l as fi bras y hasta al canzar el equi l i bri o
higroscpico, la madera sufre cambios dimensionales.
Cambios dimensionales
Estos son producidos por el contenido de humedad de la madera, por debajo del punto
de saturacin de las fibras. La magnitud del movimiento de la madera es diferente
segn tres direcciones de referencia. En orden de aumento longitudinal (L), radial (R),
y tangencial (T).
A los efectos prcticos, el valor mas utilizado es el de la relacin T/R, cuyo resultado
no debe super ar ci er t os l mi t es par a consi der ar su apt i t ud de apl i caci n.
La relacin T/R determina el grado de estabilidad de la madera.
1< T/R < 2 madera medianamente estable.
T/R < 1 madera estable.
T/R > 2 madera poco estable.
3.4 PRESERVACION DE LA MADERA
Existen tcnicas que aplican sustancias protectoras a la madera para evitar que sea
afectada por organismos biolgicos, es decir, la madera tenga una relativa durabilidad,
debe ser pr ot egi da medi ant e l a apl i caci n de sust anci as pr eser vant es.
Degradacin
La madera, por ser un material orgnico natural constituido principalmente por celulosa
y l i gni na, puede degradarse bi ol gi cament e si se l a somet e a det ermi nadas
condiciones de humedad, temperatura y oxgeno. La degradacin se debe al ataque
de organismos biolgicos destructores como son los hongos y los insectos xilfagos
(comedores de madera) que pueden invadir ciertos sectores de la madera llegando a
destruir las fibras que la componen, afectando las propiedades fsico-mecnicas y
qumicas, reduciendo o anulando su resistencia.
Preservacin
La preservaci n es el conj unto de tcni cas por medi o de l as cual es se aplican
22
sustancias a las maderas para evitar que sean afectadas por agentes destructores.
Las propiedades de la madera, estrechamente vinculadas a su posible impregnacin,
son la durabilidad y la permeabilidad.
Tipos de preservantes
Los preservantes pueden ser compuestos qumicos puros o mezcla de compuestos.
Varan ampliamente en naturaleza y eficiencia. Por lo general son compuestos slidos,
que requieren de un solvente para penetrar en la madera. De acuerdo con el tipo de
solvente que nesecitan se agrupan en:
OLEOSOS creosota
OLEOSOLUBLES pentaclorofenol (PCP)
HIDROSOLUBLES
pent acl or of enat o de sodi o
cromocuproarseni cal es (CCA)
cromocuprobricos (CCB)
Para todos l os preservantes y si tuaci ones de uso convi ene tener en cuenta l as
restricciones est abl eci das en l a Nor ma I RAM N 9601 par t e 1 5. 2 Anexo 2.
3.5 PROTECCION SUPERFICIAL DE LA MADERA
Tcnica utilizada para proteger la superficie de la madera expuesta a la intemperie,
contra los efectos del agua, del sol y del viento. La madera expuesta a la intemperie y
si n ni ngn ti po de protecci n superfi ci al , sufre un proceso de envej eci mi ento,
desmejorando su apariencia en pocos meses o aos, a partir de lo cual permanece
casi inalterable. El efecto denominado intemperismo, provoca cambios fsicos y
qumicos nicamente en la superficie de la madera, no as en las capas interiores que
permanecen inalterables. Los agentes atmsfericos que producen estos cambios son:
el agua, el sol, y la accin cintica del viento. El grado de deterioro vara de acuerdo
con la severidad de la exposicin y la especie de la madera.
3.6 ARMADO DE MATERIALES DE UNA COLMENA
UNIONES CLAVADAS
Mtodo de clavado
La direccin del clavado utilizada para fijar uniones en estructuras, de ser posible, ser
tal que los esfuerzos que resista sean transmitidos lateralmente a fin de evitar el
retroceso y salida de los clavos. En todos los casos, los clavos deben entrar en su
totalidad. Los clavos que causen rajaduras significativas a la madera se considera que
no contribuyen a los requerimientos de una unin.
Cuando las dimensiones de los clavos produzcan rajaduras inevitables a la madera, el
clavado deber efectuarse haciendo previamente orificios iguales a 4/5 del dimetro
del clavo.
Angulo de clavado
23
El ngulo de clavado no ser menor que 30, ni mayor que 45 con respecto a la cara
que se clava.
Dimetro
La capaci dad de l os cl avos de t r ansmi t i r car gas en l a mader a, depende
fundamentalmente de su seccin, pero debido a la gran variedad de especies de
maderas que son utilizadas en la construccin de colmenas, no es posible establecer
normas exactas para determinar la seccin conveniente de los clavos a ser utilizados
en cada caso.
Se tomar a ttulo informativo el dimetro de 1/10 del espesor menor de las piezas a
unir.
Longitud de los clavos
La longitud de los clavos depende de la seccin y de la dureza de la ultima madera
que reciba el clavo. Para conseguir resistencia plena de un clavo, es presiso que
penetre 10 veces su dimetro en la madera ultima y que el tamao de la primer
madera no sea inferior a 7 veces el dimetro del clavo.
Espaciamiento de los clavos
Para todas l as especi es cuya densi dad supere l os 0,4 kg/dm3. se apl i can l as
siguientes reglas:
1).- distancia al borde lateral (costado) de la madera, 5 veces el dimetro del
clavo.
2).- distancia mnima al extremo de la madera, 20 veces el dimetro del clavo.
3).- separaciones entre clavos en una fiola, siguiendo la fibra, 20 veces el
dimetro del clavo.
ARMADO DE ALZAS
A efectos de lograr una buena cuadratura y mayor durabilidad del alza, debemos tener
en cuenta los siguientes recaudos:
Definir si se encolarn o no los malletes. Las alzas ensambladas a media madera, (sin
mallete), siempre van encoladas y luego clavadas.
Posicionar correctamente las tablas, observando que las manijas queden del lado de
afuera y estas con su parte recta hacia arriba.
Comenzar en una arista (tener presente lo visto en uniones clavadas), clavando
pr i mer o una punt a o bor de, l uego se pasa a l a ar i st a i nmedi at a si gui ent e.
Completada la vuelta de borde, se procede a escuadrar; un metodo prctico es medir
l as di agonal es o ver i f i car con una mader a l a i gual dad de l as mi smas.
Luego de escuadrado procedemos a completar el clavado; este se puede realizar de
dos maneras: se pueden clavar o no, todos los malletes. Para evitar que el clavo
quede sobresalido y poder cubrirlo bien con la pintura, evitando su oxidacin, se debe
hundir la cabeza en la madera; una forma de lograrlo es golpear con punzn o con la
cabeza de otro clavo.
24
Si el modelo de alza est diseado para colocar rieles, estos debern clavarse desde
el centro hacia los costados para evitar que se desnivelen.
ARMADO DE CUADROS
Es el elemento ms importante dentro del conjunto colmena, dado que es el marco o
encuadre del panal. Para el armado se debern realizar una serie de operaciones tales
como:
-Verificacin de longitudes
-Ojalillado de costadillos
-Ensamble y clavado de las piezas
-Alambrado
-Fijacin de la cera e incrustado del alambre
Verificacin de longitudes
Corroborar la igualdad de longitudes entre las muescas para costadillos en el cabezal,
con las del listn de base. Tener en cuenta la altura del extremo del cabezal, si es
demasiado alta, no se respetara el espacio de las abejas.
Ojalillado de costadillos
El ojalillado sirve para evitar que el alambre se incruste en la madera dada la tensin
que tendr, debern utilizarse ojalillos de un dimetro de 3x5 mm.
Antes de oj al i l l ar se debe defi ni r si se armarn l os cuadros con bi sel cruzado o
derecho a efectos de colocar los ojalillos del lado exterior, siendo el bisel cruzado la
forma estndar en nuestro pas con los biseles en el sentido de las agujas del reloj.
Ensamble y clavado de piezas
Para la confeccin de los cuadros, se debe tener en cuenta lo descripto en el ojalillado
de costadi l l os; si se adopt a el armado cruzado, se deber t omar un l at eral y
presentarlo de manera que, debajo del dedo pulgar derecho se site el bisel del
costadillo. En esta posicin, con la mano izquierda se calza el cabezal, luego se gira el
cabezal, en el sentido de las agujas del reloj. Se hace lo mismo con el otro extremo,
teniendo tambin el bisel del costadillo bajo el pulgar derecho, luego apoyando el
cabezal sobre una mesa o banco de trabajo, se coloca el listn de base del cuadro.
Antes de proceder al clavado es conveniente dar un martillazo al clavo con el fin de
mocharlo para que no quiebre la madera. Se debe mantener los cuatro lados en un
mismo plano hasta el total armado, para que no quede revirado.
Los laterales se clavarn de ambos costados o un solo clavo que llegue casi hasta el
otro lado; lo dicho cuenta tanto para la unin del costadillo con el cabezal, como para
la unin de aquellos con el listn inferior.
Nunca se debe cl avar el cabezal con cl avo perpendi cul ar a l , dado que en l as
mani obras de ext racci n del cuadr o de l a col mena se descl avar a con l as
consecuencias del caso.
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Alambrado
Para realizar esta tarea puede contarse con la ayuda de un alambrador de cuadros.
Hay que tener en cuenta que la durabilidad del panal va a depender de la adecuada
tensin que tenga el alambre. El tensado no se debe realizar hasta estar prximo al
incrustado de cera y a su utilizacin en la colmena, de no ser as al poco tiempo de
efectuado el tensado, el trabaj o de l a madera afl oj ar l a tensi n, teni endo que
retocarlo despus.
El alambre que se usar debe ser de acero comercial, calibre N26, el mismo se
provee en carretes o bobinas de 1/4 a 2kg. de peso.
La forma de alambrar ms sencilla, es comenzar por el agujero superior del costadillo,
pasar al otro costadillo, bajar al inmediato inferior, enhebrar y cruzar al otro costadillo;
se repite la operacin hasta completar, luego se clava hasta la mitad, en el costadillo
que se comenz un clavo lo ms prximo al primer agujero y otro al cuarto agujero, en
estos clavos se atarn los extremos del alambre, una vez cortado el mismo, se termina
de clavar el primer clavo, se procede a darle tensin al alambre y luego se termina de
at ar y cl avar sobre el cl avo que hemos col ocado prxi mo al cuart o aguj ero.
Una prctica habitual es la de clavar dos clavos sobre una tabla o poste, separndolos
1,05 m. entre s (el desarrollo de alambre en el cuadro es de 2,035 m.), luego se darn
tantas vueltas como cuadros se necesiten alambrar, al tiempo se ata con un trozo
pequeo de alambre las 1/2 madejas y se corta frente al clavo de la atadura. La forma
de alambrar en este caso, es empezar por los ojalillos del medio del cuadro cruzando
luego al costadillo opuesto, para luego de rehenebrar en el primer y cuarto ojal de
ste, para terminar finalment e en el pri mer y cuart o oj al del pri mer cost adi l l o.
Fijacin de la hoja de cera e incrustacin de los alambres
Necesi tamos una tabl a de 18 mm. de espesor, con di mensi ones un poco ms
reducidas que las del interior del cuadro. Primero introducimos la hoja en la ranura del
cabezal del cuadro para luego apoyarlo en la tabla y proceder a incrustar los alambres
con la espuela de incrustacin o electricidad.
Puede incrustarse por medio de un par de cables conectados a una batera, se coloca
cada uno de ellos en los bornes por medio de pinzas y luego se apoyan las otras
puntas del cable en cada extremo del alambre cerrando el circuito y as calentarlo e
incrustar la cera estampada.
Puede incrustarse tambin con la ayuda de un transformador, que de los 220 voltios
de la lnea pase a 12 voltios y aproximadamente 8 amperes de intensidad, para
proceder luego como en el caso anterior.
Se pueden incrustar los alambres con espuelas, sta se calienta en un recipiente con
agua hirviendo y se pasa alambre por alambre hasta que la hoja quede bien fija.
Tambin se puede hacer con un soldador tubular de cobre, se corta unos 7 mm. la
punta, se agujerea y se coloca la ruedita similar a la del espueln, funciona de la
misma manera con la ventaja de ser elctrico; es conveniente tener harina comn a
mano, para espolvorearla bajo la hoja de cera a fin de evitar que se pegue a la tabla
de soporte si difundimos mucho calor. Otra forma es mojar la tabla.
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Para adherir la cera estampada al cabezal se chorrea con una pava o cuchara, cera
lquida, tratando de que la misma no este demasiado caliente, porque correremos el
riesgo de derretir o fundir la hoja de cera que queramos adherir.
Antiguamente y con el mismo fin, se utilizaban tablitas de 2 mm. de espesor y del largo
del cabezal, que se clavaban en su borde interior.
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MATERIAL
APCOLA AUXILIAR
.1. Material apcola para el manejo de colmenas.
Ahumador. Recipiente que permite echar humo para que las abejas se vuelvan
menos agresivas y poder trabajar en la colmena con mayor comodidad.
Alzacuadros. Pinzas para levantar los cuadros de la colmena.
Esptula.
Cepillo. Sirve para cepillar o apartar a las abejas de los cuadros extrados.
Vestimenta especial: mono, careta y guantes.
Excluidor de reinas.
VESTIMENTA DEL APICULTOR
Para un desarrollo adecuado y seguro del trabajo en apicultura, el apicultor deber
contar con aquel l os i mpl ementos que l o garanti cen: i ndumentari a apropi ada y
h e r r a mi e n t a s q u e l o a s i s t a n e n e l ma n e j o d e s u s c o l me n a s .
La indumentaria para el apicultor es sencilla y se consigue fcilmente en cualquier
casa de apicultura. Consta bsicamente de lo siguiente:
Sombrero: Gener al ment e son de paj a, yut e, y l os ms car os de vi ni l o.
Careta: Existen varios modelos: sola o unida al buzo. Permite que las abej as se
mantengan alejadas del rostro del apicultor.
Buzo o mameluco: El buzo debe ser de tela y tener ventilacin. Debe ser fcil
de lavar y cmodo de usar.
Guantes: Pueden ser de cuero o de lona. Protegen las manos del apicultor de
los aguijones de las abejas.
Botas: Se recomienda que las botas sean de lona, ya que las de goma resultan
a pleno sol extremadamente calurosas para el trabajo en el apiario.
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Al el egi r su i ndumentari a, consi dere que l a mi sma ti ene como obj eti vo central
protegerlo de las abejas que pueden responder agresivamente al manejo de las
colonias. Al mismo tiempo, necesita una vestimenta que le resulte cmoda, prctica, y
por supuesto que responda a sus propias preferencias.
HERRAMIENTAS PARA LA APICULTURA
Como en todas las tareas que requieren herramientas, corresponde utilizar aquellas
que son especficas a ese trabajo. De este modo, se garantiza que el trabajo se realice
efi cazmente, preservando l a seguri dad del api cul tor y l a de sus col menas. Las
herrami entas que se uti l i zan frecuent ement e en el manej o de un api ari o son:
Pinza: Permite el manejo de los cuadros. Se la utiliza para tomarlos, levantarlos y
observar el estado de los panales.
Ahumador: Resulta fundamental para el buen manejo de las abejas. Mediante su uso
se evitan las reacciones defensivas de la colonia cuando se la manipula y facilita el
trabajo. Para que el humo entre en contacto con las abejas, debe echarlo por la
piquera antes de abrir la colmena.
Combustible: El combustible recomendado para el ahumador es la viruta de madera, el
cartn, las hojas secas, y la corteza de arboles. Nunca s deber usar hidrocarburos
(aceites, queroseno, etc.) ya que si bien son comnmente utilizados porque resultan
ms cmodos, pueden irritar a las abejas y contaminar la miel.
4.2. Material empleado en la extraccin de productos agrcolas.
Cuchillo de desopercular.
Banco de desopercular.
Extractor de miel.
Tanques de maduracin.
Caza polen
Extractor de veneno.
4.3. Otros materiales.
Espuela de apicultor o fijador elctrico.
Cera estampada.
Alambre
Alimentadores
Paso de abejas.
Material para la cra artificial de abejas
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MANEJO APCOLA
.1. INSTALACIN DEL COLMENAR O APIARIO.
Depende de una serie de factores que son:
La vegetacin. Hace referencia a la capacidad melfera de la vegetacin del rea
geogrfica que estudiamos. Se establece una carga apcola segn las condiciones de
vegetacin. Aquella zona con una buena flor melfera se recomienda una carga de 4
colonias/ha, en apiario de 20-30 colmenas. Cuando la zona es pobre en flora melfera,
se recomienda una carga de 2 colonias/ha en apiarios de 12-15 colmenas. Estos
val ores estn l i mi tados porque se recomi enda que no estn j untas ms de 50
colmenas/apiario. La distancia entre apiarios est relacionada con la distancia de vuelo
de las abejas.
Orientacin de las colonias. La orientacin ms frecuente es Sur, SE, SO en
funcin de los vientos dominantes. El viento excesivo dificulta la salida y entrada de
abej as a l a col oni a. Una col mena ai reada en exceso puede afectar a l as cras
provocando su muerte o la incidencia de patgenos.
Colocacin. Las colmenas se disponen horizontalmente respecto al suelo con
una cierta inclinacin hacia la piquera. De esta forma se favorece la salida de agua y
ayuda a las abejas limpiadoras a arrojar partculas extraas fuera de la colonia. La
colonia se debe aislar del suelo para evitar humedad y limpiar zonas de malas hierbas
para evitar los posibles enemigos. La separacin entre apiarios ser entre 3 y 4 Km. y
estarn agrupados en filas.
Disponibilidad de agua. Hay que tener en cuenta la disponibilidad de agua en las
cercanas, si no existe agua hay que disponer de bebederos. Las necesidades medias
de agua son 45 cc/colmena y da en invierno y 1000 cc de agua/colmena y da en
verano.
OTROS FACTORES PARA LA UBICACIN DE SU APIARIO
La eleccin de la zona donde el apicultor instalar su apiario es una decisin muy
importante ya que influir sobre el desarrollo, sanidad y produccin de sus colmenas.
Los factores fundamentales a considerar, de acuerdo con el producto principal que
desea obtener del colmenar, son la cantidad y la calidad de la flora: una zona ideal
para la produccin de miel puede no serlo para la produccin de polen o material vivo.
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Un lugar adecuado para la instalacin de un emprendimiento apcola es aquel que no
depende de una poblacin vegetal nica, sino que posee variadas ofertas de nctar y
polen capaces de proporcionar recursos abundantes, que superen las necesidades de
la colonia y permitan la produccin de excedentes.
No existe un sistema preciso para dar con estas zonas adecuadas donde emplazar el
apiario. Solo la experiencia que brinda la explotacin de una zona es la que va a
permitir la mejor eleccin.
Por ello, el primer paso para definir el lugar de sus colmenas consiste en conocer la
flora melfera del lugar y elaborar el calendario de floraciones de acuerdo con la
misma, para lo cual el emprendedor apcola puede consultar con productores de la
zona (aunque no sean apicultores), y con asociaciones de apicultores e INTA de la
zona.
ALGUNOS CONSEJOS UTILES
Tener en cuenta que siempre se deber contar con el permiso del propietario
del campo que se haya elegido.
No deber col ocar l as col menas en zonas de cul t i vo donde se real i zan
frecuentemente pulverizaciones con herbicidas o insecticidas que son txicos para las
abejas.
Es conveniente que no haya colmenares cercanos, a fin de evitar la saturacin.
Adems tendr que respetar los radios apcolas obligatorios -6 km entre apiarios-
establecidos por las legislaciones vigentes.
Es recomendable que el apiario este distante por lo menos 100 metros de
caminos, casas, tranqueras y lugares habituales de trnsito de personas o animales,
para evitar accidentes.
Resulta importante la facilidad de acceso al apiario.
El apiario deber contar con fuente de agua o en el peor de los casos deber
suministrarla artificialmente.
Conviene que el terreno sea alto, porque las zonas bajas e inundables son
peligrosas para la colonia y dificultan el acceso.
El apiario deber tener lugares de sombra.
DISTRIBUCION DE LAS COLMENAS
Si bien la distribucin de las colmenas se adapta al lugar disponible, hay algunas
recomendaciones a tener en cuenta:
La disposicin excesivamente regular y las colmenas muy juntas, confunden
tanto a las obreras pecoreadoras como a las reinas en sus vuelos nupciales.
La disposicin en lnea tiene el inconveniente de la deriva: esto ocurre cuando
muchas abej as se i nt roducen en l as col menas de l os ext remos de l as hi l eras
(colmenas punteras), lo que perjudica a las que se encuentran en el centro, afectando
su produccin.
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Para evitar estos inconvenientes, se distribuyen las colmenas en forma irregular, para
favorecer a las abejas y no dificultar las tareas del apicultor.
Algunos ejemplos: en forma de rombo, de "u", circular, rectangular, en zigzag, en
grupos de 10 a 12 y formando distintas figuras cada grupo.
5.2. MULTIPLICACIN DEL COLMENAR. ENJAMBRAZN.
Se realiza en primavera, cuando aparecen los znganos ya que son necesarios para
fecundar a las reinas. Se puede hacer con colmenas o con ncleos. El ncleo es una
colmena pequea de 1 a 6 cuadros. Los mtodos de multiplicacin del colmenar son
tres:
1. Captura de enjambres. Consiste en seguir un enjambre natural hasta que se pare
y con ayuda de un pul veri zador con agua meterlas en cualquier recipiente hasta
llevarlo al colmenar.
2. Partir la colonia en primavera. Consiste en sacar la mitad de los cuadros de una
colmena y traspasarlos a otra vaca. Los huecos se rellenarn con cuadros vacos. No
es un mtodo adecuado.
3. Mtodos de enjambrazn artificial. Son los ms empleados y se pueden seguir
dos tcnicas diferentes:
3.1. Buscando reinas. Bsicamente se trata de provocar la enjambrazn en la colonia
partiendo una colmena madre fuerte que tenga entre 6 7 cuadros de cra o larva. Se
cogen de otra colmena dos cuadros que tengan cras operculadas, con pupa de la
abeja y nodriza, y estos dos cuadros se colocan en el alza de colmenas Langstroth o
Dadant. Tambin conviene dejar la reina en la cmara de cra, y entre el alza sta
colocar un excluidor de reinas. A los 6 das se colocan dos cuadros ms con cras
operculadas y esto provoca la enjambrazn a las 2-3 semanas. Cuando se vea que las
celdillas reales estn operculadas deshacemos la colmena madre y tendremos tantas
col menas hi j as como cel di l l as real es tengamos opercul adas ms una. De esas
colmenas madres aadimos dos cuadros con cra y obreras jvenes o nodrizas, dos
cuadros con miel y el resto de cuadros vacos, hasta completar una nueva colonia.
3.2. Sin buscar reinas. Puede ser a una o a dos colmenas.
A una colmena. Se se deshace la colmena madre, se extrae dos cuadros con
cras y nodrizas y los colocamos en una colmena o ncleo vaco, se le aade un
cuadro o dos con miel como alimento o alimentacin artificial (jarabe) y se completa la
nueva colmena con cuadros de cera estampada. Se cierra la piquera de la colmena
madr e y l a r et i r amos, ponemos l a nueva en su l ugar y cuando vuel van l as
pecoreadoras se introducen en la nueva colmena.
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A dos colmenas. A una colmena madre fuerte se le retiran dos cuadros de cra
y nodrizas hasta la mitad. A la colmena o ncleo nuevo se le introduce cuadros de
cera estirada y cuadro de miel o jarabe y se pone en el lugar de una segunda colmena
pobl ada que se al ej a del api ari o. Cuando las abejas pecoreadoras regresen, se
introducirn en la nueva colmena.
5.3. ALIMENTACIN DE LA COLONIA.
Hay momentos del ao en los que es necesaria la suplementacin de alimento, esto
sucede dos veces al ao:
En primavera: alimentacin estimulante. Con ella se induce a la reina para que
empiece a ovipositar y haya ms abejas pecoreadoras para que en el momento de la
floracin el nmero de abejas sea mximo al igual que el alimento recolectado. esta
alimentacin se hace mediante jarabes artificiales compuestos por agua y azcar, que
actan como sustitutivos del nctar.
En otoo-invierno: invernada. Durante el invierno existe una parada de la actividad
de la colonia y no hay floracin. Esta invernada se suministra cuando no hay suficientes
reservas alimenticias para sobrevivir hasta la primavera siguiente. La alimentacin se
hace a base de papilla o candy que son sustitutivos del polen.
La al i mentaci n arti fi ci al se sumi ni stra medi ante al i mentadores, que son unos
recipientes de muy diversas formas y tipos que contienen las papillas para que las
recojan las abejas de la colonia.
JARABES
Es una preparacin en base a agua y miel o azcar. Al alimentar con jarabe de agua y
miel la misma debe ser de buena calidad o de colmenas sanas para no correr riesgos
de propagar al guna enfermedad, y se debe recordar que al tener un ol or ms
perfumado incita al pillaje. La colocacin del jarabe debe ser al atardecer y de acuerdo
al alimentador seleccionado, acopio o incentivo, la densidad del jarabe variar.
Jarabe de acopio o mantenimiento: Debe ser ms denso, y contener entre un 70% y
80% de azcar. Se lo aplica en grandes dosis. Todo esto hace que sea almacenado
s i n t e n e r ma y o r e f e c t o e s t i mu l a n t e o e x c i t a n t e s o b r e l a p o s t u r a .
Jarabe de incentivo: Debe tener un porcentaje de azcar similar a una afluencia de
nctar fresco y constante en el campo. Es ms lquido (30/40% de azcar), esto hace
que tenga un efecto estimulante sobre la postura de la reina y acelere al mximo el
crecimiento.
PREPARACION:
Los jarabes se pueden hacer en fro o en caliente. Para este ltimo se debe hervir el
agua antes de colocar la miel y luego se lo deja entibiar antes de suministrarlo.
Si es azcar, tanto en fro como en caliente, se debe revolver hasta que quede una
solucin transparente.
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Se calienta el agua hasta llevarla casi al punto de ebullicin, luego se baja el fuego y
se agrega lentamente el azcar previamente disuelto en una pequea cantidad de
agua, revolviendo constantemente. La temperatura debe mantenerse siempre por
debajo del punto de ebullicin para evitar que el jarabe se queme. Cuando el jarabe se
cl ari fi ca, si gni fi ca que todo el azcar se ha di suel to y se debe apagar el fuego.
Los jarabes se filtran siempre antes de cargar los alimentadores, para evitar que estos
se tapen. Cuatro litros de jarabe aumentan la reserva aproximadamente en 2,5/3 k.
Los jarabes tambin pueden ser preparados con glucosa o fructosa, siempre que se
respeten los porcentajes de azcares.
ALIMENTADORES
Para aplicar los jarabes tenemos que hacer uso de algn tipo de alimentador que los
suministre. Estos pueden ser de preparacin casera o adquiridos en los comercios del
ramo.
Comerciales: Son vari os l os exi st ent es, ya que surgen de l a i nvent i va de l os
apicultores, que luego es llevada a una forma comercial por ellos o por terceros.
Dentro de todos los conocidos vamos a describir aquellos de uso tradicional, que por
su efectividad se impusieron a travs del tiempo.
Alexander: Es un taco de madera que posee unas canaletas longitudinales por
donde corre el jarabe; se coloca bajo el alza en la parte posterior-inferior, corriendo el
pi so haci a adel ante. Ocupa todo el ancho de l a col mena. Ti ene una capaci dad
aproximada de 500 cc. y se carga desde fuera de la colmena.
Doolittle: Es un reci pi ente tradi ci onal ment e de mader a, que posee l as
dimensiones de un cuadro y tiene un hueco en donde se coloca el alimento. Este se
coloca a un costado de la cmara de cra, remplazndolo por otro cuadro.
De Techo: Es un recipiente del ancho y el largo del alza, con una profundidad
aproximada de 10 cm. que se coloca en el lugar de la entretapa. En la parte inferior
posee un fondo no completo, ya que deja un espacio para que pasen las abejas. De
esta manera quedan dos recmaras: una mayor donde se coloca el alimento y otra
donde pasan las abejas.
A todos los alimentadores se les debe hacer un tratamiento de proteccin ya sea
parafinando o por medio de pintura.
Variantes caseras:
Bolsita plstica: Puede ser de diferentes tamaos. Estas se llenan de miel o
de jarabe muy espeso y se las perfora con un alfiler o clavo. Se colocan sobre la
entretapa cubierta con un alza vaca donde se coloca el techo.
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Frasco plstico: Se coloca la miel o jarabe dentro del pote y se le realizan con
un clavo caliente unas perforaciones al costado de la tapa. Se pone invertido sobre la
entretapa y se lo cubre con un alza.
Cuadro labrado: Por la estructura de las celdas y su inclinacin, el cuadro es
un perfecto alimentador para jarabes o miel lquida. Tiene una capacidad de 2 a 3
litros.
Son muchas las variantes caseras que se conocen, ya que cada apicultor inventa una
manera que desde su punto de vista es la ms adecuada. Cuando tengamos qiue
elegir que tipo de alimentador usar tenemos que tener en cuenta ciertas variables:
Capacidad: Cuant o menor sea l a capaci dad de carga mayor canti dad de veces
tendremos que llenarlos. Una excesiva capacidad hace que las abejas no puedan
consumir todo el jarabe y se fermente.
Pillaje: Por su forma de llenado muchos alimentadores producen pillaje causando
grandes problemas en el apiario.
Practicidad: En alguna es necesario la apertura de la colmena, por lo que en das de
clima desfavorable no se podr suministrar.
Temperatura del jarabe: El alimento siempre se suministra tibio, porque de esta
manera la abeja lo consume con mayor facilidad y a la vez desprende mayor aroma
atrayndola al alimentador. Los alimentadores exteriores pierden temperatura con
mayor facilidad, bajando su consumo.
Costo: Es una de las principales variantes, que dependen del costo de produccin de
cada apicultor y la importancia que el alimentador represente en la estructura de
produccin.
Existen diversas formulaciones de jarabe, entre las que destacan:
Azcar (60%) + agua (40%).
Miel (50%) + agua (50%). Es la mezcla ms empleada por los apicultores.
Azcar de remolacha (0,5 Kg) + miel (2Kg) + agua (1,5 l). Se suele aadir 10 g de cido
tartrico por cada 50 kg de azcar para que la solucin no se cristalice. Existen tambin
jarabes preparados que incluyen vitaminas y estimulantes, pero pueden alterar la
calidad final de la miel.
El candy o papilla tambin se formula de distintas formas, destacando:
harina de soja (1,5 kg) + polen (0,5 kg) + azcar (4,0 kg) + agua (2 l) + sulfamidas (10
g).
harina de soja (0,5 kg/0,1 kg de polen) + harina de trigo en polvo (0,75 kg) + azcar (1
kg) + miel (1 kg) + sulfamida (5 g).
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5.4. CALENDARIO APCOLA.
Es la distribucin de tareas que hay que realizar en un colmenar o apiario a lo largo del
ao. Se suele dividir en tareas de:
1) Primavera:
La primera tarea tras la salida de invernado es el reciclado de la cera porque las abejas
se han alimentado de reservas y han dejado los panales vacos. Hay que sustituirlos
por otros nuevos y aprovechar los que estn en condiciones.
A medida que aparece la floracin en la zona se va aumentando el volumen de la
colonia, donde colocan la miel que van preparando a partir del nctar recolectado.
Hay que prevenir la enjambrazn que de forma natural se produce en las colonias.
Para ello se debe llevar un control y seleccionar aquellas colmenas con mayor vigor y
actividad de pecoreadoras.
2) Verano:
Tareas de sustitucin de reinas para evitar la enjambrazn, sustituir las reinas de ms
de dos aos de edad.
Las reinas de peor calidad se sustituyen al ao y son aquellas que son poco frtiles y
cuya colmena no da buena cosecha.
Castrado o extraccin de la miel de la colonia, eliminacin de cuadros con cera vieja.
3) Otoo:
En otoo de cara al invierno, una actividad comn es la reunin de colonias. Pueden
quedar colonias muy dbiles y se unen a otras ms fuertes para que no se pierda la
poblacin. Se elimina la reina de la colonia dbil, se coloca la colonia fuerte sobre la
dbil y entre ellas un papel de peridico con solucin de plantas aromticas o un
excluidor de reinas para que se mezclen poco a poco. Despus se elimina la colmena
dbil y los panales de cra y alimento se pasan a la fuerte.
4) Invierno:
Inspeccin de reservas para que dure la colonia durante todo el invierno.
5) Todo el ao:
Inspeccin sanitaria para controlar los patgenos, en invierno se realiza con menor
frecuencia para evitar un descenso brusco de temperatura al abrir la colmena. Cuando
vayamos a revisar una colmena, tenemos que tener en cuenta que no la debemos abrir
si llueve o hace mucho fro, ya que enfriamos el interior, es mejor esperar a que la t
marque por encima de 12 C.
Tratamientos sanitarios.
Prevencin de enemigos de las abejas.
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PRODUCTOS APCOLAS
. 0 CRI A DE MATERI AL VI VO ACTI VI DAD API COLA I DEAL PARA
MICROEMPRENDEDORES
La cra de material vivo es una rama de la apicultura que, en vez de estar orientada a
la produccin y venta de miel, polen, propleos o jalea real, tiene como objetivo la cra
y venta de abejas.
En la Argentina existen aproximadamente 2.500.000 colmenas, considerando una
reposicin anual del 10% se concluye que existe una demanda de 250.000 colonias
por ao, que actualmente se encuentra insatisfecha. Adems la utilizacin de gentica
mejorada favorece la produccin sin la utilizacin de productos qumicos, potenciales y
reales contaminantes de la miel.
La posibilidad de contar con material vivo de calidad garantizada y en el momento
justo del ciclo de produccin de cada regin permitira aprovechar el real potencial de
cada zona productora de miel.
A tener en cuenta :
Una hectrea de terreno es suficiente para iniciarse en la cra de material vivo.
El Programa Integrado de Desarrollo Apcola (PROAPI) provee la informacion y
capacitacin necesarias a quienes deseen ingresar en esta actividad, a travs de
promotores apcolas locales.
Adems la Secretara de Desarrollo Social otorga crditos especiales para
microemprendedores. El programa de Promocin del Desarrollo Local, llevado a cabo
por la Secretara de Desarrollo Social, ofrece ayuda crediticia y asistencia tcnica a
aquellos microemprendedores de las distintas provincias que deseen incursionar en la
apicultura, ya sea en la produccin de miel o en la cra de material vivo.
Los interesados que deseen obtener mayor informacin pueden comunicarse al
4383-8510.
CONCEPTOS BSICOS
Cada colmena tiene una abeja reina, que es la que dirige todas las actividades; de all
su nombre, y adems es la nica con capacidad de reproducirse. La reina se fecunda
una sola vez en su vida. Este proceso est a cargo de entre cinco y diez machos
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(llamados znganos). Los espermatozoides son almacenados en un lugar del cuerpo
de la reina llamado espermateca y son utilizados a medida que la reina va poniendo
huevos. Segn la poca del ao y las necesidades de la colmena, la reina pone dos
tipos de huevos : fecundados o no fecundados. De los huevos no fecundados nacen
znganos, mientras que los fecundados dan origen tanto a reinas como a obreras,
llamadas as porque realizan la mayora de las tareas de la colmena. La diferencia
depende, en parte, de como son alimentadas las larvas que nacen de los huevos. Las
abej as desti nadas a ser rei nas son al i mentadas excl usi vamente con j al ea real ,
mientras que a las obreras les dan jalea real durante un tiempo, pero luego son
alimentadas con el llamado "pan de abeja" compuesto por una mezcla de miel y polen.
Otra diferencia es que en el caso de las reinas, las larvas se cran en forma vertical,
m i e n t r a s q u e l a s o b r e r a s s o n c r i a d a s e n f o r m a h o r i z o n t a l .
MATERIAL PARA LA VENTA
Quienes se dedican a la cra de material vivo, ofrecen tres tipos de productos:
Reinas fecundadas: Se utilizan para recambiar a las reinas cuando su produccin de
huevos comienza a decaer. Si bien las reinas viven seis aos, alcanzan su pico
reproductivo a los dos, a partir de all su productividad es menor. Es aconsejable que
el recambi o de rei nas sea peri di co y si stemti co y si empre uti l i zando para el
recambio reinas con buena gentica. Cada reina tiene un valor en el mercado de $ 9 o
$ 10 aproximadamente.
Ncleos: Son colmenas pequeas que al desarrollarse terminarn dando origen a
col menas mas grandes. Cada ncl eo i ncl uye una rei na reci n fecundada, una
importante poblacin de abejas adultas y cra, y reservas energticas (panales con
miel y polen). Cuestan entre $ 25 y $ 40.
Paquetes de abejas: Incluyen una reina fecundada y medio kilo de abejas obreras
nodrizas, pero a diferencia del ncleo, no incluye cras, por lo que se disminuye el
riesgo de transmisin de enfermedades bacterianas.
PRINCIPALES CLIENTES
Los principales clientes de los productores de material vivo son:
Toda persona que quiera iniciarse en la apicultura.
Apicultores que quieran hacer recambio de reinas.
Apicultores que buscan expandir su produccin y crear nuevas colmenas.
Apicultores que buscan compensar la mortandad de colmenas. Este no es un
tema menor, ya que dicha mortandad oscila entre el 8% y el 15% anual. Actualmente
la principal causa de mortandad es causada por la varroa, un parsito que afecta a
cra y a obreras adultas.
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COMO EMPEZAR
Los dos primeros pasos que deben dar los interesados en iniciarse en la cra de
material vivo son asesorarse y capacitarse. En ese sentido, existen iniciativas de
alcance nacional que incluyen adems el otorgamiento de crditos para quienes
quieren incursionar en esta actividad.
Lo recomendable es iniciarse con 50 colmenas, para lo cual bastar un espacio al aire
l i bre de aproxi madamente 30 por 40 metros. Una vez real i zadas l as pri meras
experiencias, y a medida que se vaya ganado confianza, se podr aumentar esa
cantidad. Para que un emprendimiento sea rentable como nica fuente de ingresos,
habr que tener al menos 250 colmenas.
El gasto principal lo representan las alzas de madera y los cuadros de cera estampada
en los cuales se criarn las abejas, cada uno de estas unidades cuesta alrededor de $
47. Eso implica, para 50 unidades, un gasto de $ 2.350. A ello se sumarn los ncleos
de abejas. Cada uno se comercializa en promedio a $ 40. La inversin inicial total es
de aproximadamente $ 4.350. Una sola persona basta para sostener este tipo de
emprendimiento.
Adems de l a mano de obra, habr que af ront ar di st i nt os gast os, t al es como
sanitarios, alimentarios, fletes y certificacin de calidad. La suma de todos los gastos
arroja, por ao, un costo de produccin aproximado de entre $ 10,46 y $ 12,12 por
cada ncleo.
El ciclo de produccin hace que anualmente se duplique la cantidad de colmenas
existentes. El productor que destine a la venta solo un porcentaje de los ncleos
producidos, podr guardar los dems, transformarlos en colmenas, e incorporarlos a
su apiario. As, la cantidad de colmenas crecer constantemente.
Una vez terminado el proceso de experimentacin y aprendizaje que implica el primer
ao del emprendimiento, es conveniente incorporar al menos 100 ncleos adicionales,
a fin de lograr una rentabilidad interesante. Eso implicar una inversin adicional de $
13. 050. En t ot al , l a i nver si n de l os dos pr i mer os aos suma $ 17. 400.
La cantidad de ncleos disponibles para la venta aumentar - y por l o t ant o l a
facturacin- hasta el sexto ao, en el cual la produccin se estabilizar, y para seguir
creciendo ser necesario efectuar inversiones adicionales.
INVERSION INICIAL
RUBRO PRECIO UNITARIO TOTAL
Ncleos $ 40 $ 2.000
Colmenas (material inerte) $ 47 $ 2.350
Total 1 ao $ 4.350
Ncleos $ 40 $ 6.000
Colmenas (material inerte) $ 47 $ 7.050
Total 2 ao $ 13.050
Inversin Total $ 17.400
Fuente: SU DINERO, no se incluye el costo de la tierra
CALCULO DE RENDIMIENTO
Para emprendimiento de 100 colmenas
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RUBRO AO
Compra de colmenas 1 2 3 4 5
Colmenas en produccin al inicio 100 140 180 240 260
Produccin de ncleos 200 280 358 478 520
Ncleos que se guardan 56 58 86 50 74
Ncleos vendidos 144 222 272 428 446
*Ingreso por venta de ncleos 5.760 8.880 10.880 17.120 17.840
**Costos de produccin -1.745 -2.664 -3.264 -5.136 -5.405
Margen bruto anual 4.015 6.216 7.616 11.984 12.435
Referencias: * ($ 40 cada uno) ** ($ 12,12 por ncleo)
Fuente: Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA)
CALCULO DE RENDIMIENTO
Para emprendimiento de 250 colmenas
RUBRO AO
Compra de colmenas 1 2 3 4 5
Colmenas en produccin al inicio 250 350 450 600 650
Produccin de ncleos 500 700 895 1.195 1.300
Ncleos que se guardan 140 145 215 125 185
Ncleos vendidos 360 555 680 1.070 1.115
*Ingreso por venta de ncleos 14,400 22.200 27.200 42.800 44.600
**Costos de produccin -6.060 -8.484 -4.475 -14.483 -15.756
Margen bruto anual 8.340 13.716 22.725 28.317 28.844
Referencias: * ($ 40 cada uno) ** ($ 12,12 por ncleo)
Fuente: Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA)
DONDE OBTENER ASESORAMIENTO
Es fundamental, como ya hemos hecho mencin, sobre todo para los que no tienen
ningn tipo de experiencia en apicultura, obtener el asesoramiento adecuado no solo
e n l o r ef er ent e a l os aspect os t cni cos si no t ambi n en l o r ef er ent e a l a
comerci al i zaci n del producto que vamos a vender. En ese senti do, el Insti tuto
Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) lleva a cabo el Programa Integrado de
Desarrollo Apcola (PROAPI), que opera en todo el pas y cuenta con el apoyo de la
Secretara de Desarrollo Social, el Fondo Tecnolgico Argentino, la Universidad
Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires y la Universidad Nacional de Mar
del Plata. Los interesados en obtener mayor informacin pueden comunicarse con el
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) cuyo telfono es (011) 4383-
5095. E-mail: apinet@inta.gov.ar.
Los interesados en conocer los detalles vinculados con el material vivo certificado
pueden comunicarse con: Facultad de Ciencias Veterinarias de la UN-CPBA: 02293-
422357/26667. INTA Famaill: 03863-461048.
Otros lugares donde solicitar asesoramiento son las llamadas Asociaciones Apcolas:
Grupos Apcol as de l a Pci a. de Buenos Ai res; Programa Apcola - Santa Fe; y
Programa de Promocin de desarrollo Local.
Tambin pueden contar con asesoramiento no sol o en esta rama de l a acti vi dad
apcola sino tambin en todo lo referente a produccin de miel, polen, propleos, cera
y tambin asesoramiento en sanidad en nuestra pgina.
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6.1. LA MIEL.
La miel es definida por el cdigo alimentario como la sustancia dulce, no fermentada,
producida por las abejas del nctar de las flores o de las secreciones sobre o de las
pl ant as vi vas; que el l as recol ect an, t ransf orman y combi nan con sust anci as
especficas y que finalmente almacenan y maduran en panales.
Su composicin es variada. Est compuesta por agua, fructosa y glucosa, adems de
otras sustancias en muy baja proporcin como son cidos, minerales. aminocidos y
protenas, enzimas, aromas, etc.
COMPONENTE PROMEDIO RANGO DESVIO
Relac. FRU/GLU 1.23 0.76 - 1.86 0.126
Fructosa % 38.38 30.91 - 44.26 1.77
Glucosa % 30.61 22.89 - 40.75 3.04
Minerales (ceniza) % 0.169 0.020 - 1.028 0.15
Humedad % 17,2 13.4 - 22.9 1.46
Azcares Reductores % 76.75 61.39 - 83.72 2.76
Sacarosa % 1.31 0.25 - 7.57 0.87
Acidez total [meq/kg] 29.12 8.68 - 59.49 10.33
Protenas verdaderas [mg/100 g.] 168.6 57.7 - 56.7 70.9
A) ELABORACIN DE LA MIEL.
La transformacin desde el nctar a la miel es un proceso de concentracin en el que
se reduce el contenido de agua desde un 70-92 % hasta un 17 % aproximadamente.
Se trata de un proceso fsico, adems de un proceso qumico en el que se reduce la
sacarosa, transformndose en fructosa y glucosa, mediante la encima invertasa que
contiene la saliva de las abejas.
La abeja pecoreadora, con su buche completo de nctar y mezclado con invertasa, al
llegar a la colonia lo traspasa a una obrera almacenista, que tambin lo almacena en el
buche aumentando la concentracin de invertasa hasta 20 veces. Como en el interior
de l a col oni a l a temperatura es el evada entonces se produce una deshidratacin
natural del nctar. Este traspaso del nctar, con su sucesiva concentracin, entre las
distintas obreras de la colonia finaliza cuando la ltima obrera almacenista lo deposita
en una cel di l l a, a un t erci o de su capaci dad. En su i nteri or conti nua el proceso
enzimtico y el nctar pierde agua hasta que madura. Una vez madurada, la obrera
aade el segundo tercio y continua el proceso hasta su total capacidad. Cuando la miel
est elaborada, la celdilla es operculada.
Si las condiciones ambientales no son las adecuadas (baja temperatura), la miel es
trasvasada por una cadena de abej as al maceni stas hasta que queda total mente
elaborada.
La miel se extrae por centrifugacin de los cuadros sin romper las celdillas de cera
pudiendo ser reutilizadas, con el consiguiente ahorro energtico para las abejas que
pueden realizar con plenitud las dems labores de la colmena; as mismo permite
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mayor limpieza en la extraccin y un considerable aumento en la produccin de miel
(de 6 kg/ao en las colmenas de corcho a 30-45 kg/ao en las colmenas movilistas).
B) TIPOS Y PROPIEDADES DE LA MIEL.
Los tipos y variedades de miel vienen regulados por la legislacin espaola. Segn su
origen podemos encontrar dos tipos de mieles:
Miel de origen vegetal : mi el y mi el adas. Segn el ti po de fl ores se puede
distinguir entre la miel unifloral o monofloral, en las que predomina el nctar de una
sola especie botnica y la miel multifloral, polifloral o milfloral, que proviene de la miel
de nctar de distintas especies botnicas.
Miel de origen animal: mielatos. Son excreciones de insectos y no se pueden
comercializar ya que no son aptos para el consumo humano. No se aconseja dejarlos
en la colonia debido a su rpida degradacin y producen disentera en la colonia.
Segn su presentacin y obtencin se distinguen:
Miel de panal o secciones: miel ms cera.
Miel decantada. Se abren los oprculos y se deja caer por su propio peso.
Miel centrifugada. Es la ms corriente. Se toma el panal de la colmena, se
desopercula y se traslada a un extractor centrfugo.
Miel prensada. Se prensan los panales. esta tcnica de extraccin no se emplea
ya que se obtiene una miel que contiene muchas partculas, restos de cera, etc. que le
dan un sabor desagradable.
Miel cremosa. Miel cristalizada.
Desde hace miles de aos la miel se emplea como alimento y como remedio
debido a sus propiedades antibacterianas y efectos positivos para el organismo. La
miel es un alimento muy energtico y rica en elementos minerales como Ca, Zn, que la
hacen un producto idneo para esfuerzos fsicos y muy aconsejable en alimentacin
geritrica y en nios en edad escolar. Tambin tiene propiedades dermatolgicas,
empl endose tpi camente contra quemaduras y l ceras en l a pi el . Acta como
vasodilatador, diurtico y laxante debido a su alto contenido en fructosa.
Alrededor de 1.200.000 toneladas anuales ha sido la produccin mundial de miel en
los ltimos aos. De sta ms del 40% correspondi a 8 pases: China, EE.UU.,
Mxico, Rusia, Argentina, Canad, Alemania y Japn, con un fuerte predominio de la
primera (18% del total). De acuerdo con los datos del perodo 1991/93, la Argentina
ocupa el 5t o. l ugar ent re l os product ores de mi el , con un promedi o de 54.000
toneladas anuales, o sea entre el 4% y el 5% del total cosechado.
Dado que algunos pases son bsicamente consumidores de su produccin, la oferta
al mercado mundial se concentra especialmente en 3 de ellos: China, Argentina y
Mxico, con un 75% de las exportaciones totales. A partir de 1992 la Argentina ha
desalojado a Mxico del segundo lugar como vendedor, con cifras que han oscilado en
42
estos aos entre las 43.000 y 55.000 tn anuales, lo que representa de un 20% a un
25% de ese comercio. Casi el 99% de la produccin se vendi a granel, para servir de
base a miel de melange, y slo el resto en forma fraccionada.
El ingreso al pas por este comercio signific alrededor de 52 millones de dlares
anual es. Los pri nci pal es compradores de l a mi el Argenti na en 1992/93 fueron:
Alemania (38% del total), EE.UU. (con un 25%), Italia (con un 12%) y Japn (3%).
En trminos generales, la demanda internacional de miel creci un 21% entre 1982 y
1991, debido fundamentalmente a un mayor inters por los productos naturales y a un
mayor uso industrial. El mercado se considera firme pero de bajos precios para la miel
a granel y de sostenido crecimiento, tanto en demanda como en precio, para miel de
calidad o diferenciada (con certificacin de origen).
Debe destacarse que Brasi l , con un dfi ci t que al gunos autores esti man puede
alcanzar las 30.000 ton y un valor en el mercado interno muy superior al que obtiene
Argentina, puede transformarse en nuestro principal cliente. Otra gran oportunidad
como mercado emergente se ubica en los pases rabes.
Como se dijo, Argentina se ha caracterizado por exportar miel en tambores, con un
bajo nivel de certificacin y asignada a segmentos de la demanda de bajos precios
relativos y generalmente usada como base para miel de melange o uso industrial.
El mercado mundial de miel se encuentra, hacia fines de siglo, caracterizado por dos
hechos fundamentales:
a) El aumento del consumo que se increment un 21% en la dcada pasada y tiende a
acentuarse con un crecimiento del 4% en 1994 (impulsado sobre todo por el mayor
consumo de EE.UU., Alemania y Rusia.).
b) La cada de las exportaciones que en 1994 disminuyeron un 11%. Si bien esta
reduccin se debi en parte a factores coyunturales (como la menor produccin de
Argentina y Mxico).
El mercado de l a mi el como materi a pri ma se encuentra domi nado por Chi na,
Argentina (que juntos renen ms del 60% de la oferta) y Mxico. Los dos primeros
han reducido sus ofertas (en el caso de China a causa de una incipiente tendencia
alcista del consumo interno que se encuentra con una produccin estabilizada) y
Argentina de una menor produccin, situacin que en la temporada anterior coloc la
oferta mundial por debajo de las 200.000 ton. (por primera vez en lo que va de la
dcada). Si bien los stocks en trminos generales haban tendido a la recomposicin,
alcanzando las 75.000 ton en 1993, volvieron a caer en los dos ltimos aos, sobre
todo en l os EEUU y Japn. Sin lugar a dudas para analizar las perspectivas de
mediano plazo debemos prestar mucha atencin a algunos aspectos centrales:
La tendenci a del consumo en Chi na, que hasta el momento prcti camente no
consume mi el , ya que l os 20 gramos/hab que fi guran en l as estadsti cas son
consumidos como medicamento. Todo parece indicar que el consumo de miel en
Chi na se i ncr ement ar al i nf l uj o del i ncr ement o del i ngr eso per cpi t a y l a
occidentalizacin de los hbitos alimentarios en el segmento de la poblacin ms
ligado al crecimiento industrial.
La recuperacin por parte de Mxico del tradicional mercado de los EEUU en el marco
del NAFTA (debe tenerse en cuenta que en la dcada pasada Mxico perdi ese
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mercado a manos Chinas y que volc su produccin hacia Alemania, nuestro principal
cliente). La concrecin cierta de las posibilidades que ofrece para la miel Argentina el
mercado de Brasil.
En el otro platillo de la balanza debemos consignar el impacto negativo que tendrn
sobre el consumo los actuales precios y el efecto tonificador sobre la produccin.
Probablemente los precios tiendan a estabilizarse a partir de 1998.
Como ya se dijo, Argentina se caracteriza por colocar su miel casi exclusivamente en el
mercado de comodities, con escaso grado de especificacin. Pese a que, sin lugar a
dudas, queda mucho trabajo por realizar en el segmento de materias primas especficas, la
regin del NOA debe apuntar necesariamente al segmento de miel fraccionada, con
identidad (de origen floral y/o geogrfico) y denominacin de origen.
En muchos casos es posible, dadas las condiciones ecolgicas aspirar a obtener un
producto orgnico lo que si bien incorpora mayor complejidad al proceso productivo y
de certificacin permite posicionarse en un segmento de gran potencial y donde la
regin puede adquirir una alta competitividad.
En este sentido, la principal firma importadora de alimentos orgnicos de Japn
(SOKEN S.A.) ha mani festado su especi al i nters en adqui ri r mi el orgni ca de
Argentina. La mayor limitante radica en disponer de un sistema de certificacin que
resulte confiable para el consumidor japons.
EL MERCADO DE LA MI EL COMO PRODUCTO TERMI NADO
Segmentos de mercado y preferencias de los consumidores
Tradicionalmente, se han considerado dos segmentos en el mercado de
mieles:
Miel de mesa
Miel para industria
La Honey Board de EE.UU. ha definido la demanda de los servicios gastronmicos
quedando conformado un tercer segmento.
Si bien se considera que la miel de mesa abarca las tres cuartas partes del mercado,
actualmente se observa una tendencia hacia los segmentos de mieles para industria, y
para el servicio gastronmico, visualizndose una potencial expansin en la demanda
mundial de estos ltimos. Debe tenerse en cuenta que el segmento de miel para
industria y servicios gastronmicos tiene caractersticas muy diferentes del mercado
tradicional de miel a granel o el de miel de mesa.
Promocin, publicidad y desarrollo
El desarrollo de mercado debe realizarse sobre 3 postulados bsicos:
Producto de caractersticas SUPERIORES
Tratado adecuadamente en todas sus etapas
Correctamente marketeado
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Puede deci rse que comparati vamente, muy poco se ha hecho en trmi nos de
promocin y publicidad para la venta de miel. Sin embargo en los ltimos aos, un
creciente nmero de empresas han comenzado a mercadear mi el en forma ms
agresiva y a menudo con considerable xito.
El mercado mundial de mieles, pese a ser extremadamente competitivo, no se ha
caracterizado por grandes esfuerzos en el campo de la publicidad y desarrollo de los
mercados.
En los mercados existentes se deber enfrentar una fuerte competencia con empresas
de larga tradicin, excelente tecnologa y muy buen conocimiento del mercado. Aqu,
la principal ventaja comparativa radicar en la disponibilidad de materia prima de
excelente calidad. Dentro de los mercados emergentes los mas destacados para las
posibilidades del NOA seran Brasil y los pases rabes.
Precios y Competencia
La miel importada compite en los principales pases consumidores, con la miel propia,
que obtiene los mejores precios. El nivel de la produccin local determina un lmite en
el vol umen de l a mi el i mport ada y en el preci o a l a que puede ser vendi da.
En el caso del producto con certi fi caci n de "orgni co" e i denti dad de ori gen l a
situacin es diferente por cuanto necesariamente debe ser procesado y fraccionado en
origen.
Si se anal i za l a evol uci n del mer cado de l os edul cor ant es al t er nat i vos,
(pri nci pal ment e el HCFS) se vi sual i za cl arament e que al l se encuent ran l os
verdaderos competidores de la miel de consumo masivo o miel de melange.
Consumo de sustancias calricas en E.E.U.U. (millones de ton.)
Ao
Azcar
cruda
Azcar
refinada
HCFS Glucosa Dextrina MIEL
1975 10302 9628 0.540 1890 0.540 0.108
1988 8270 7729 5910 2200 0.440 0.122
Fuente: USDA.
Obviamente los precios estn relacionados con el valor agregado a la miel tomada
como i nsumo. Al habl ar de val or agr egado, no sol ament e se i nvol ucr a a l a
industrializacin o procesamiento, sino al packaging, diseo, personalidad, imagen,
marketing, tradicin, entre otros.
Si n l ugar a dudas, l a di ferenci aci n ya sea por ti po fl oral , ori gen o al guna otra
caracterstica que brinde identidad al producto, permite mejorar los precios obtenidos.
La disponibilidad de mieles provenientes de reas no contaminadas (principalmente si
se ha logrado una certificacin de producto orgnico internacionalmente homologada),
col ocadas en l as gndol as de un hel th shop, ti ende a ser una de l as grandes
oportunidades para obtener precios diferenciados.
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Tambi n bri ndan excel ente oportuni dad para Argenti na, l os l l amados mercados
emergentes como lo es el de los pases rabes, o la efectiva insercin en el Mercosur.
Ejemplos de esta situacin lo brinda la miel de citrus, por la que Japn ha pagado
entre 1700 y 1800 dlares/tonelada (CIF), ya sea proveniente de Espaa o de Mxico,
y los altsimos precios pagados por mieles especficas como la de acacia.
OTROS MERCADOS DE MIEL
El mercado de miel de Brasil
Brasil cuenta con un consumo de miel del orden de las 30.000 ton. Y una industria
apcola de baja eficiencia que se ha desarrollado histricamente impulsada por un
val or de l a mi el superi or a l o 3 U$S/ Kg., lo que le impide competir con nuestra
industria apcola que en momentos tuvo que superar coyunturas de mercado con
valores inferiores a los U$S 0,50.
CARREFOUR: Presentado en la gndola de Dulces, ocupando alrededor de 1 metro
cuadrado, para cada tipo de miel. nico supermercado que tena en Gndola 2 marcas
diferentes de miel. Ambas mieles no tenan caractersticas de color definidas sino que
presentaban distintos colores, principalmente oscuras.
PO DE AUCAR: Poco espaci o de gndol a, mi el muy bi en pr esent ada,
predominantemente oscura.
SUPERMERCADOS PELICANO: La presentacin de Gndola fue la mejor de todos
los supermercados visitados, algunos de los frascos traan etiquetas, explicando las
cualidades de la miel, los frascos de vidrio, presentaban diseos caractersticos de
gran creatividad, la marca de la miel se denominaba "Sobregosto".
CADENA DE TIENDAS LOJAS AMERICANAS: Poco espacio en el estante, la miel de
mediana calidad, con una etiqueta a dos colores.
POSTO DE GASOLINA SO PAULO :Sin marca, tapada con un trozo de caa de
azcar.
LOCAL DE PRODUCTOS NATURALES "DOCE MINAS": Muy buena presentacin en
el local, con una pancarta explicando la procedencia y el origen floral.
Consideraciones finales acerca de este mercado
La zona investigada fue la ciudad de Ribeiro Preto, 320 kilmetros al noroeste de la
ciudad de Sao Paulo, con una poblacin aproximada de 700.000 habitantes. La ciudad
se caracteriza por gran poder adquisitivo, por lo que la denominan la "California
Brasilea". En dicha zona se ha realizado un fuerte marketing, hacia las mieles
oscuras casi negras. Las mieles en envases de plsticos siempre fueron mas oscuras.
Adems es difcil encontrar mieles cristalizadas en Gndola, solo pude observar un
pot e de mi el cr i st al i zado, a l o l ar go de 7 meses de est ada en esa zona.
Las etiquetas describen toda la composicin de la miel, en la mayor parte de los casos
las mieles tienen agregados de otros azcares que constan en tipo y cantidad en la
etiqueta. Muchas mieles presentan el origen botnico del cual provienen, y la gente
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procura algunos tipos especiales de mieles como el de naranja y eucalipto. Las mieles
de Naranja que pude ver todas tenan un color marrn claro, seguramente arriba de 40
mm.
Por lo general la gente que consume miel, piensa que las mieles argentinas estn
adulteradas. Quizs debido al bajo precio con el que llegan. En algunos comercios
Naturalistas, los frascos de miel frecuentemente presentan un trozo de panal y mucha
c er a en s us pens i n y s e c ot i z an en t or no de $R 5, 50 el medi o k i l o.
Para superar l os probl emas antes menci onados, l os api cul tores de Brasi l han
establecido barreras paraarancel ari as exi gi endo mi el l i bre de esporas de l oque
americana, pero solo cuando sta ingresa fraccionada, (no para la miel a granel) lo
que significa una clara ventaja comparativa para regiones que (como el NOA) no
tienen una alta incidencia de esta enfermedad.
El mercado japones de miel
Es conocido que la miel representa actualmente una parte importante en la dieta del
pblico japons. Durante la dcada del 60, Japn importaba 2 tn. de miel por ao. A
partir de la dcada del 70 comenz a incrementarse el consumo, que no pudo ser
acompaado por un incremento en la produccin por cuanto a fines de la dcada, la
importacin creci a 20.000 tn/ao para alcanzar un pico en 1990 de 69.435 tn. y
luego caer a los 32.000 tn. importadas durante 1992.
En gran medida el marcado crecimiento de las importaciones en 1990 se debi al
incremento en el uso industrial para la elaboracin de una bebida en base a jugo de
limn y miel de gran xito entre los japoneses.
No obstante la miel no ha sido inmune a la recesin econmica y a las variaciones en
los hbitos de los consumidores (reduccin en el consumo de pan, de caloras, etc.)
que han estancado su demanda. Pese a todo, un reciente informe de la Honey Board
(Febrero de 1994) manifiesta que en Japn se ha incrementado levemente el inters
por el consumo de miel fraccionada de mesa y se espera para los prximos aos un
i nc r ement o de ent r e 10 y el 30 % en l a demanda de es t e s egment o.
El incremento en el consumo de miel se atribuye fundamentalmente a la tendencia
haci a l os hbi t os de al i ment aci n que preserven l a sal ud. El pbl i co j apons
(siguiendo una tendencia de los pases desarrollados) prefiere alimentos naturales,
libres de aditivos y contaminantes siendo consciente y percibiendo a la miel como a un
endulzante saludable y natural.
Debe destacarse que en general el consumidor japons prefiere mieles lquidas,
claras, de aroma y sabor suaves.
En l a l t i ma dcada se ha observado una cl ara t endenci a a i ncrement arse l a
participacin de la miel para industria que pas de un 30 % del consumo total en 1980
a 42 % en 1990. En la figura puede observarse la distribucin del consumo en el ao
1989.
Los principales proveedores son, para el ao 1992, China con un 33 %, Argentina 5 %,
EEUU 2 %, Hungra 2 % y otras 8 %.
Debe tenerse en cuenta que la mayora de esta miel es importada a granel para ser
fraccionada dentro del Japn. Pese a que se observa una creciente participacin de
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marcas importadas, entre las que se destaca Nueva Zelanda, EEUU, Alemania, etc., sta
es todava incipiente.
La National Honey Fair Trade Conference, reconoce las mieles pura y procesada, pero
slo permite el uso de este sello en envases que cumplen los estndares de pureza
establecidos.
Adems debe cumplir con las siguientes reglas: la etiqueta usar la palabra "MIEL"
(hatchimitsu en japons), "MIEL PROCESADA" o "MIEL PURA", de acuerdo a sus
caractersticas, llevar el contenido en gramos (o Kilogramos), nombre y peso de polen o
jalea real si estos estuvieran presentes, as como el nombre y peso de vitaminas,
fragancias o jugos de frutas si estos fueron agregados.
Si el producto contiene ms de un 20 % en peso de miel desodorizada o decolorada, debe
constar en la etiqueta.
La miel importada debe indicar el pas de origen. Pero si se utiliza la palabra miel
"domstica", todo el contenido debe haber sido producido en Japn. Cuando se especifica
el tipo floral, el 70 % de la miel contenida en dicho envase debe prevenir de tal origen.
La miel que prefieren la mayora de los consumidores en Japn como miel de mesa es un
producto lquido compuesto por una mezcla de varios tipos de miel con total ausencia de
cristales, de aroma y sabor suaves.
En los ltimos aos se ha observado una tendencia (similar a la de otros pases
consumidores) hacia las mieles monofloras, con i denti dad de ori gen, que casi ha
monopolizado la presencia de mieles importadas y se espera en el futuro inmediato un
marcado crecimiento de la miel orgnica.
6.2. EL POLEN.
El polen o pan de abeja es fundamental en la alimentacin de las larvas que van a
originar las futuras obreras y en menor medida a los znganos. Su composicin es
variada. El polen en una alimento muy proteico y que sirve para preparar antialrgicos.
Para l a recol ecci n de pol en se si ta en l a pi quera un aparato especi al l l amado
"cazapolen" y que est compuesto por una plancha de metal o plstico que tiene
taladros de 4.5mm que al ser atravesados por las obreras hacen que las pelotas de
polen rocen con los bordes de las perforaciones ocasionando su cada en un cajn
situado debajo y que forma parte del aparato. Hay que seleccionar colmenas fuertes y
durante un periodo de tiempo de unos 10-15 das para que la produccin de la colonia
no se vea afectada. Para evitar la descomposicin del polen, se realiza un recogida
diaria producindose posteriormente su desecacin con aire caliente a 40 C y evitar
as que fermente. Se reduce su contenido de humedad desde un 12 % hasta un 8 %.
Finalmente se empaqueta el vaco y se conserva a una temperatura de 2-6 C. Se
puede obtener una produccin media de 4-5 kg/colmena y ao.
COMPOSICIN PORCENTUAL DEL POLEN
Constituyentes Valor medio (%) Rango (%)
48
AGUA 11.2 7.0 - 16.2
PROTENAS 21.6 7.0 - 29.9
CARBOHIDRATOS 31.0 20.5 - 48.4
CENIZAS 2.7 0.9 - 5.5
OTROS
COMPUESTOS
(vitaminas,
minerales, etc.)
28.6 21.7 - 35.9
6.2.1 POLINIZACION
Para poder comprender el mecanismo de polinizacin es necesario conocer las partes
de las que se compone una flor completa:
El Androceo es el conjunto de rganos masculinos de la planta y se compone de
estambres. El estambre a su vez, est compuesto por un filamento y anteras. La
antera est formada por sacos polnicos donde se encuentran los granos de polen.
Cada grano posee dos membranas, una externa o EXINA y una interna o INTINA. La
exina posee poros por donde sale el tubo polnico una vez que germina el grano de
polen.
El Gineceo o conjunto de carpelos es el rgano femenino de las plantas. Cada carpelo
se compone de ovario, estilo y estigma. El ovario es la cavidad donde se encuentran
los vulos (ovoclula).
Esta descripcin es la de una flor completa, aunque existen flores que carecen de
androceo (flores femeninas) o gineceo (flores masculinas). Aquellas plantas que tienen
fl ores mascul i nas y femeni nas separadas pero en el mi smo pi e, se denomi nan
MONOICAS, las que tienen flores masculinas y femeninas separadas, estando las
primeras en un pie y las segundas en otro se denominan DIOICAS.
Se llama POLINIZACION a la transferencia de polen desde la antera, hacia el estigma.
Cuando el polen se adhiere al estigma germina, y produce un tubo polnico que crece
en direccin al ovario, la gameta masculina se transfiere a travs del tubo y se une a la
gameta femenina (ovoclula) para formar un huevo o cigoto; permitiendo de esta
forma el desarrollo del fruto que protege a las semillas. As, una semilla es un vulo
fecundado y maduro, mientras que un fruto es el ovario fecundado y maduro.
Cuando el polen llega al estigma se pone en marcha un sistema de "reconocimiento"
que involucra un contacto entre receptores estigmticos y componentes de la exina.
Un grano de polen germinar solamente cuando se pone en contacto con un estigma
de su propia especie, a menos que exista incompatibilidad gentica. Se define como
autoincompatibilidad a la imposibilidad fisiolgica controlada genti camente de
produci r f rut o por aut of ecundaci n. En ot ras pal abras, l os granos de pol en
incompatibles liberan sustancias que no son reconocidas por el tejido estigmtico (de
distinta constitucin gentica) y se inhibe el crecimiento del tubo polnico. Un ejemplo
de esto es el girasol como se vera ms adelante.
Cuando la transferencia del polen ocurre desde la antera hacia el estigma de la misma
flor o flores de la misma planta se denomina Autopolinizacin, si ocurre hacia el
49
estigma de una flor de otra planta se denomina polinizacin cruzada (Xenogamia). La
xenogami a of rece a l as pl ant as una gran vari abi l i dad gent i ca, con mayores
posibilidades de adaptarse a nuevos ambientes, competir con otras especies y ocupar
nuevas posiciones ecolgicas.
Las seales de una polinizacin adecuada pueden ser visualizadas en los frutos o
chauchas: frutos si mtri cos, compl etamente desarrol l ados, peso sati sfactori o,
chauchas con muchas semillas, con buena posibilidad de germinacin.
Existen varios agentes polinizadores tales como el viento, agua, pjaros, murcilagos
e insectos (polinizacin entomfila), siendo stos los ms eficientes.
Abejas utilizadas para la polinizacin
Cuando un ecosistema se encuentra en equilibrio, cada flor dispone de un polinizador
y cada insecto polinizador de la flor que le provee sus alimentos. As, tanto la fenologa
de las especies con flor como la dinmica poblacional de los insectos polinizadores, la
densidad y diversidad, los hbitos de pecoreo, etc., se encuentran ajustados con
precisin de relojera para asegurar la supervivencia de ambos.
As en el sistema natural los mecanismos de interaccin son tan variados como
especies a polinizar y polinizadores existen en la naturaleza, pero a los efectos de
si mpl i f i car se pueden consi derar dos gr andes gr upos de abej as: I ) ABEJAS
SOLITARIAS, cuyos patrones de forrajeo se rigen fundamentalmente por predictores
de tipo proteico (polen). II) ABEJAS SOCIALES, cuyo comportamiento de forrajeo
responde principalmente al balance energtico (nctar).
La importancia de las especies sociales radica principalmente en que stas tienen
col oni as perennes, con superposi ci n de generaci ones, que i mpone un hbi to
alimenticio generalista pues precisan de mucho alimento casi todo el ao. Mientras
que las especies solitarias poseen nidos pequeos, tienen ciclo de vida anual y una
dieta especializada, estando la actividad del adulto sincronizada con la fenologa de
las plantas por ellos utilizadas.
Cuando en el ecosi stema i ntroduci mos un cul ti vo, cual qui era que sea, estamos
introduciendo un factor de desequilibrio para el que el sistema no est preparado, o en
otras palabras, aparecen simultneamente una cantidad de flores que no disponen en
forma natural de sus polinizadores. Esto suele verse agravado cuando la introduccin
del cultivo en cuestin tiende a reducir la poblacin de entomofauna polinizadora
natural.
En este caso resulta indispensable incluir los insectos polinizadores como parte de la
tecnologa de produccin y el sistema aparentemente simple que vimos anteriormente
adquiere un mayor grado de complejidad.
50
POLINIZACION DE ESPECIES CULTIVADAS
Cultivos para produccin de aceite
El gi rasol es una pl anta al gama debi do a l a di scordanci a morfofi si ol gi ca de
maduraci n de est ambres y pi st i l os (PROTANDRI A) y al si stema genti co de
autoincompatibilidad. Como se explica precedentemente, slo los granos de polen
"compatibles" pueden crecer a travs del tejido estigmtico (AUTOCOMPATIBILIDAD).
Ultimamente se ha dado una gran importancia a la autocompatibilidad pese a que sta
slo explica el 41 % de la autogamia y no significa de antemano mejores rendimientos
en condiciones de adecuada polinizacin.
La autogamia se explica como la aptitud de la planta para producir semilla a partir de
su propio polen. De hecho existe una marcada diferencia entre autocompatibilidad
gentica y autogamia ya que el grano de polen debe sortear barreras morfolgicas y
ambientales para germinar y alcanzar el vulo, expresando all su compatibilidad
gentica.
Pese a los altos valores de autogamia enunciados en cultivares comerciales existen
circunstancias, en las que se producen considerables porcentajes de vaneo y se ha
visto que existe una interaccin significativa de la autogamia con el ambiente. As, por
ejemplo, condiciones de alta temperatura durante la floracin provocan un porcentaje
de semilla vana, an tratndose de genotipos de gran autocompatibilidad. Si bien la
interaccin autogamia-ambiente est escasamente explicada, existe informacin que
permite esperar un efecto ambiental sobre la aptitud germinativa del polen.
Si bien, como vimos anteriormente los niveles de autogamia de determinado material
gentico estarn fuertemente influenciados por el ambiente, es reconocido que en
general los hbridos modernos tienen niveles de autocompatibilidad medios o altos por
cuant o si el ambi ent e l es es pr opi ci o pueden pr oduci r acept abl ement e por
autofecundacin.
El gi rasol es una especi e de pol i ni zaci n emi nentemente entomfi l a, por l o que
requi ere de un vect or que t ransport e al pol en para l ograr altos rendimientos.
Experiencia realizadas en polinizacin han detectado un aumento en la cantidad de
semillas producidas por hectrea utilizando abejas melferas. Segn determinados
autores utilizando 2 colmenas por hectrea se obtienen buenos rindes de semilla.
As, es importante recordar que el rol de los insectos en la produccin de girasol no
solo juega a favor de la cantidad de semilla producida sino tambin del contenido de
aceite y fundamentalmente de la ESTABILIDAD DE RENDIMIENTO evitando el efecto
de factores ambientales adversos sobre la autogamia.
Para que se produzca autofecundacin en girasol, los hbridos deben tener altos
niveles de autocompatibilidad gentica y altos niveles de autogamia. Para que sta se
exprese, las condiciones ambientales deben ser propicias.
Polinizacin de frutales de pepita
La mayora de las especies y variedades de frutales necesitan ser polinizados para
producir una buena cosecha. Algunos producen una buena cantidad de fruta al ser
polinizados por su propio polen (autopolinizacin) y stas variedades se denominan
autofructferas. Otras vari edades son parci al mente autofructferas y ti enen un
51
rendi mi ent o mucho mayor y mej or cal i dad del f rut o cuando se l as somet e a
polinizacin cruzada. Otras especies necesitan ser polinizadas con polen de otras
variedades (peras, manzanas, ciruelas) y solo bajo stas circunstancias producen
frutos.
En la literatura cientfica referente al tema se encuentran numerosos trabajos que
resaltan la importancia de la componente polinizacin en la productividad cuali y
cuantitativa de peras y manzanas, que van desde el trabajo pionero de Waite (1895,
1899), donde se demuestra la necesidad de polinizacin cruzadas entre cultivares,
hasta los trabajos de Robinson y colaboradores; que calculan el impacto econmico de
la polinizacin entomfila de varios cultivos para los EE.UU., asignando un 90 % y un
70 % de dependencia de lo producido en manzanas y peras respectivamente a la
accin de Apis mellifera como polinizador.
Efecto de la densidad de abejas.
El nmero de colonias de Apis mellifera por hectrea de cultivo, es quizs el primer
interrogante que se plantea el fruticultor al momento de planificar la polinizacin de sus
frutales.
Uno de l os aspectos en donde exi ste uni formi dad de cri teri os entre los distintos
autores es l a conveni enci a de agrupar l as col menas para produci r un efecto de
solapamiento de las reas de forrajeo. Esto maximiza las posibilidades de polinizacin
cruzada a travs de la induccin de un mayor "vagar" de las abejas.
Son muy var i adas l as r ecomendaci ones acer ca del nmer o adecuado de
colonias/superficie. En manzanas algunos autores recomiendan desde una colonia/ha.
hasta cuatro o ms colonias/ha.
En cuanto a las peras, determinados autores recomiendan desde una colonia fuerte
por hectrea hasta cuatro colonias por ha.
No existen trabajos que evalen el efecto de las distintas densidades de abejas sobre
la productividad de peras y manzanas en las condiciones ecolgicas imperantes tanto
en el Alto Valle como en el Valle Medio de Ro Negro. Este aspecto toma ms relieve
si se ti ene en cuenta que el 60 % y el 42 % de l as superfi ci es i mpl antadas con
manzanos y peral es respecti vamente son pl antas de ms de 20 aos, y que el
esfuerzo de polinizacin debe aumentarse con la edad de la misma.
En el caso de las peras, el clculo de la densidad ptima es ms crtico teniendo en
cuenta la ya ampliamente demostrada falta de atractividad del nctar secretado por
sus flores. A propsito de ste aspecto, en Sudfrica se recomienda la doble entrada
para suplir este efecto y lograr una presin adecuada de polinizadores durante todo el
perodo de floracin.
Efecto del origen gentico y estado de la colonia de abejas melferas.
Como menci onamos anteri ormente, l as col ectoras de pol en son ms efi ci entes
polinizadoras cuando se las compara con las colectoras de nctar. Por tal motivo se
debe intentar aumentar el nmero de colectoras de polen.
El polen que recogen las abejas es utilizado para alimentar la cra en desarrollo y la
cantidad que recolectan est relacionada con la cantidad de cra abierta presente. Por
este motivo, los factores de la colmena que debemos tener en cuenta para lograr una
polinizacin eficiente son:
52
Reina joven, con buena capacidad de postura.
Colonias en etapa de desarrollo, con una buena relacin cra/nodrizas.
Las colonias utilizadas deben tener como mnimo 5 marcos de cra.
Colocar marcos de no ms de dos aos de antigedad.
Utilizar colonias con buena sanidad.
Abejas ms pequeas tienen menor capacidad de forrajeo que abejas ms grandes,
nacidas de celdas ms grandes. Por esto, es importante utilizar marcos de no ms de
dos aos de antigedad.
El comport ami ent o de recol ecci n de pol en no sl o est regi do por f act ores
ambi ental es si no tambi n por factores genti cos. En nuestro pas, experiencias
realizadas en polinizacin de girasol y en polinizacin de trbol rojo han comprobado
que ciertas colonias tienden a recolectar ms polen de estas especies que otras. Esta
es una herramienta de gran valor que nos permite mejorar la eficiencia polinizadora de
las abejas, a travs de la seleccin de dichas colonias.
Por otra parte se ha demostrado que existen diferencias en la eficiencia polinizadora
de diferentes tipos (ecotipos) de abejas. As, los ecotipos de abejas existentes en el
Alto Valle y Valle Medio de Ro Negro pueden presentar una mejor adaptacin al
ambiente ampliando su intervalo de pecoreo, mayor tendencia a la recoleccin de
polen, mayor velocidad de desarrollo, etc.
POLINIZACION ASISTIDA
Utilizacin del dispensador de polen:
Una de las alternativas de manejo que pueden incrementar el transporte de polen
compatible por parte del agente polinizador es la "polinizacin controlada", utilizando
un dispensador de polen.
El dispensador es un dispositivo que se fija en la entrada de l a col mena, y est
construido de manera tal que las abejas que salen estn forzadas a atravesarlo. El
polen es colectado en forma manual y colocado en el dispensador, de esta forma, las
abejas dejan su colmena llevando gran cantidad de polen sobre su cuerpo.
Si bien los resultados han sido inconsistentes, uno de los factores que ms influyeron
en los mismos fue la calidad del polen utilizado. En este aspecto se ha avanzado
mucho, fundamentalmente en la tcnica de recoleccin, procesado y almacenaje del
polen para luego ser utilizado en los dispensadores. Es as que prcticamente no
exi sten di ferenci as en el porcentaj e y cal i dad de frutos produci dos con pol en
directamente colectado de flores y el proveniente de cargas lavadas y pulverizadas.
Por otro lado, los alentadores resultados obtenidos por Diclow y col. (1984) con
respecto a la cintica de las transferencias abeja-abej a y el grado en el cual l a
efecti vi dad de l a pol i ni zaci n control ada puede ser i ncrementada, i mponen l a
evaluacin de esta tcnica como una alternativa concreta de solucin a los problemas
que se presentan durante la etapa de polinizacin.
Si bien el dispensador de polen ha sido escasamente evaluado para la produccin de
semilla hbrida de girasol, ensayos realizados en la Estacin Experimental INTA-FCA
de Balcarce arrojaron resultados altamente promisorios. Los autores obtuvieron a
53
partir de un diseo original resultados alentadores durante 3 aos de experiencia en
condi ci ones cont r ol adas. No obst ant e l a t ecnol og a an pr esent a al gunos
inconvenientes en condiciones de gran cultivo que limitan su adopcin.
Utilizacin de trampas de polen
La efectividad de las trampas de polen es discutida ya que algunos investigadores
sostienen que remover el polen que cargan las forrajeras produce una disminucin de
la recoleccin de polen, mientras otros aseveran que las abejas responden a la falta
de polen y tienden a recolectar ms cantidad.
Utilizacin de atrayentes
Otra tcnica que se ha utilizado para tratar de incrementar la actividad de las abejas
sobre el cul ti vo a pol i ni zar es l a apl i caci n de atrayentes en base a sustanci as
azucaradas o feromonas.
Las feromonas son sustancias qumicas secretadas por una glndula excrina de un
individuo, que producen una respuesta comportamental o fisiolgica en otro individuo
de la misma especie. Un ejemplo, es la glndula de Nasonov de Apis mellifera, que
libera, entre otros compuestos geraniol y citral. Se ha intentado usar feromonas
sintticas de la glndula de Nasonov sobre diferentes cultivos, pero los resultados son
contradictorios. En determinadas circunstancias la mezcla de citral y geraniol aplicados
sobre alfalfa no atraen ms abejas cuando se los comparaba con otras sustancias.
Si bien experiencias realizadas en Brasil han demostrado que el atractivo Bee Here
(feromonas de la glndula de Nasonov ms otros atractantes) aument el nmero de
abejas en cultivos de naranja y caf; ste atractivo fue ineficiente cuando se lo utiliz
en cultivos de zapallito de tronco.
Otra feromona utilizada es la de la glndula mandibular de la reina, la cual se ha
utilizado en cultivos de peras y manzanas logrndose un mayor nmero de abejas
sobre l os frutal es con una concentraci n de 1000 equi val entes. Si bi en no se
observaron incrementos en el nmero de frutos ni l a cal i dad de l os mi smos en
manzanas, se pudieron detectar un mayor dimetro de los frutos en cultivos de peras
en aquellas parcelas tratadas con la feromona. Los mismos autores utilizaron dicha
feromona sobre cultivos de berry obteniendo resultados exitosos.
Ensayos realizados con Beeline lograron incrementar la frecuencia de visita de las
abejas en alfalfa, pero ese incremento no necesariamente se tradujo en una mayor
eficiencia polinizadora de las abejas.
Es importante tener en cuenta que una mayor densidad de abejas sobre el cultivo no
necesariamente implica una mayor produccin, sta depender de varios factores
como el comportamiento de las abejas sobre las flores, el perodo de polinizacin
efectiva, etc.
54
6.3. LA CERA.
Es otro producto apcola tradicional. Es una sustancia segregada por las mandbulas
cerferas de las abejas domsticas en los segmentos 4,5,6 y 7 en posicin ventral, en
el segundo periodo de su fase adulta, justo despus de ser nodrizas (almacenistas).
Es una sustancia de composicin muy compleja con un elevado nmero de tomos de
carbono. Es segregada en forma lquida solidificndose a la temperatura interior de la
col oni a en forma de escamas. Es de baj o peso pero resi ste tracci ones o pesos
rel ati vamente i mportantes. La cera actual ment e t i ene poca i mport anci a como
aprovechamiento apcola. Existen dos tipos de cera:
Oprculos. De elevada calidad y precio.
Cera vieja. De menor precio, procede de los panales viejos por reciclado. Se
forman unos lingotes y se cambian por cera estampada.
Los apicultores extraen la cera fundiendo en agua hirviendo los panales, restos de
cuadros, oprcul os, etc. Despus de un l ento enfri ami ento y por di ferenci a de
densidad se extrae un bloque o cern. Tambin se utilizan para fundir las calderas de
vapor de agua y los cerificadores solares. Los bloques o cerones se venden en bruto a
l as i ndustri as especi al i zadas, que se encargarn de el aborar nuevas l mi nas
estampadas y preparadas para colocar en los cuadros a introducir en la colmena. De
es t e modo s e ahor r an t i empo y t r abaj o a l as col menas, per mi t i endo un
aprovechamiento ptimo de las floraciones.
Antiguamente la cera se empleaba en la fabricacin de velas, pero actualmente es la
propia industria apcola la principal consumidora de cera de abejas, otros usos son
como ingrediente o soporte en productos especficos para la industria cosmtica, la
farmacetica, en medicina, en fabricacin de pinturas, etc.
6.4. PROPLEOS.
Est formado por l as propi as abej as por l a recol ecci n de resi nas de especi es
arbreas y su mezcla con cera en la colmena. Los propleos evitan prdidas de calor
durante el invierno al depositarse sobre las grietas del nido o colmena. Reducen la
piquera y aslan las partculas extraas que se depositan dentro de la colonia para
evitar su descomposicin.
El propleo se recolecta colocando en la parte superior de la colonia, por debajo de la
tapa una malla de plstico con una luz de 3 mm. Como las abejas no pueden pasar,
tienden a cerrar el hueco. Cuando la malla est propolizada se conserva a temperatura
frigorfica durante un tiempo, se saca y se enrolla. La produccin media alcanza los 50
gr/ colonia y ao.
Las aplicaciones de los propleos son diversas. Se emplean en la fabricacin de
cosmticos, barnices, pinturas, medicamentos, etc. Tiene propiedades antispticas
55
especialmente en infecciones de ojos, eczemas, infecciones de garganta, lceras,
enfermedades del tracto urinario, dermatologa, odontologa, etc.
Esta sustancia, elaborada por las abejas, es conocida por el hombre desde
tiempos remotos. La utilizaban los sacerdotes egipcios y ms tarde, los griegos,
quienes lo denominaron "propleos", pro: que significa delante de y polis,
ciudad.
Definicin: El propleos es una gomo-resina, de composicin compleja, de color
verde pardo, castao, rojizo e incluso puede ser casi negro (dependiendo de su
origen botnico).
6.4.1 IMPORTANCIA DEL TEMA
Se trata de un producto al tamente promi sori o, que puede transformarse en una
importante fuente de ingreso para el apicultor. Dado que este producto es utilizado en
apiterapia para la elaboracin de un sinnmero de medicamentos y considerando que
la estrategia comercial pone especial nfasis en la calidad; se torna imprescindible que
el apicultor se esmere para no alterar sus propiedades, procurando evitar o reducir el
nivel de contaminantes.
6.4.2 COMO COSECHAN Y PROCESAN
EL PROPOLEOS LAS ABEJAS
La recoleccin responde a un patrn especifico de forrajeo, las pecoreadoras extraen
el propleos de las yemas valindose de sus mandbulas y con ayuda del primer par
de patas. La secrecin de las glndulas mandibulares (cido 10-hidroxidecenoico)
permite el ablandamiento para triturarlo y transportarlo a las cestillas. Al ingresar a la
colmena, se dirigen inmediatamente al lugar donde ste es requerido y permanecen
quietas, permitiendo a las abejas propolizadoras, tomar algunas partculas de la
sustancia, comprimirlas y agregarles cera para proceder al propolizado.
Las abejas utilizan el propleos para barnizar el interior de la colmena (incluidos los
panales) con fines desinfectantes, cerrar grietas, reducir vas de accesos y consolidar
los componentes estructurales. Tambin es utilizado para recubrir los cadveres de los
enemigos que se hayan introducido en la colmena (escarabajos, roedores, lagartijas,
etc.), que quedan embalsamados evitando su descomposicin. Esta propiedad del
propl eos ya era conoci da por l os egi pci os y l os sacerdotes l o uti l i zaban para
momificar los muertos.
Se considera que la costumbre que tienen las abejas de utilizar el propleos para
protegerse de sus enemigos y para recubrir los interiores de la colmena se remonta a
la poca en que vivan en estado salvaje en los bosques, en troncos de arboles y en
cuevas. Las di sti ntas razas de abej as presentan pecul i ari dades respecto a l a
recoleccin o utilizacin del propleos.
56
6.4.3 PRODUCCION DE PROPOLEOS
La cantidad de propleos que produce una colmena depende del comportamiento
pecoreador (de recoleccin) de resinas de la colonia y de la vegetacin circundante.
Apis mellifera recoge mayor cantidad de resinas de brotes de rboles, principalmente
lamo, sauce, conferas (ciprs, pino, thuya) pero tambin se destacan especies
autctonas de nuestro monte indgena como anacagita, algarrobo, jarilla, acacia.
La bibliografa al respecto es escasa y, por lo tanto, la informacin resulta imprecisa,
pero podemos considerar que mediante los mtodos tradicionales de raspado es
posible la obtencin de 100 a 200 gramos de propleos anualmente, mientras se
pueden alcanzarse hasta 500 gr. con el mtodo de mallas, mejorando la calidad sin
incrementar demasiado los costos de produccin.
Si bien la calidad del propleos depende del tipo de flora y del ambiente; es decisivo
en este sentido el trabajo del apicultor. La calidad del producto resultante estar
di rect ament e rel aci onada con l os mt odos de ext racci n, al macenami ent o y
conservacin.
METODOS DE COSECHA
Disponemos de dos grandes grupos.
1. Mtodo artesanal o mtodo de raspado
Para un adecuado raspado, retirar las alzas y cuadros al preparar las colmenas para la
invernada, ya que aprovechamos ese momento para confinar la colonia al menor
espacio posible y el material excedente ser transportado al taller del apicultor.
Adems en esa poca la temperatura baja facilita la separacin del propleos de l a
madera y el estado rgido de la resina limita la posible contaminacin con trozos de
madera, abejas y otros contaminantes macroscpicos.
Es recomendable utilizar una esptula de acero inoxidable, sin mucho filo para reducir
el riesgo de arrastrar virutas de maderas. Cuidar de no raspar donde haya pintura
sobre la madera, pues sta es uno de los mayores responsables de la contaminacin
del propleos y es fcilmente detectable. Se debe realizar el raspado del propleos
que se encuentra en las superficies interiores de la colmena: tapa, cuadros y cajas,
desechando el que se encuent r a en el f ondo, pues gener al ment e est muy
contaminado.
La recoleccin se debe realizar con las manos y esptula libres de restos de miel,
tierra o cualquier otra sustancia que pueda contaminarlo. Durante la cosecha, el
propleos no debe exponerse a la incidencia directa de los rayos solares, evitndose
su almacenamiento cerca de fuentes de calor como el ahumador. No debe mezclarse
con l a cer a que se encuent r a en l a t apa, ent r e l os mar cos y sobr e el l os.
Siempre debe tratar de evitarse que el propleos se compacte. Para lograrlo, el
propleos recolectado no se debe comprimir con las manos para formar pelotas, por el
cont r ar i o, se debe mant ener en f or mas de escamas y/ o t r ozos sueltos.
57
Los propleos procedentes de diferentes zonas de recoleccin no se deben mezclar.
Los medios de transporte para trasladar la produccin de propleos deben estar
limpios, secos, libres de combustibles u otras sustancias txicas que le impregnan
olores y sabores extraos que afectan la calidad del propleos.
Si las colmenas que fueron utilizadas para obtener propleos se desean utilizar para
realizar trashumancia hacia otra zona de recoleccin, se debe raspar todo el propleos
en las partes interiores de la colmena inmediatamente antes o despus de que sta se
efecte.
2. Mtodo tcnico (internos y externos) o mtodo de proceso
Dentro de los mtodos tcnicos en este fascculo solo describiremos los impuestos en
la regin.
Mallas matrizadas de diferentes procedencias (brasileas, alemanas y otras).
Mallas de tejido mosquitero plstico.
Recordar que no sirven las metlicas porque contaminan el propleos y las de fibra de
vi dr i o t i enden r omper se en el pr i mer i nt ent o de mani pul eo. Las mal l as de
tejidomosquitero, es recomendable que sean blancas o de colores claros, evitando el
color negro (hasta no demostrar que este color no sea contaminante). Es til colocar
estas ltimas en forma simtrica sobre el ancho del alza, y luego de algunas semanas
moverlas hacia el otro extremo, de tal modo que incentivamos a las obreras a que se
enfrenten a los nuevos espacios vacos, lo cual las incentivar a mayor recoleccin.
Cual qui era de estas mal l as que se vaya a uti l i zar es conveni ente i nstal arl as en
pri mavera y otoo, pudi endo ser ret i radas en cual qui er poca del ao, previ o
congelado en un freezer. Congelar entre -10 y -20C durante por lo menos una hora,
l o que t orna a l a resi na r gi da y f rgi l , f ci l de separar de l a mal l a medi ant e
"manipuleo".
LIMPIEZA, ALMACENAMIENTO Y CONSERVACION
El primer paso luego de obtenido el propleos es la limpieza del mismo con una pinza,
cuidando de retirar contaminantes macroscpicos como abejas, trozos de madera,
pasto, etc. Cuidar de retirar aquellos trozos de propleos que puedan venir con pintura
adher i da ya que st a es una de l as pr i nci pal es f uent es de cont ami naci n.
Es ti l di sponer de una bandej a de di mensi ones apropi adas para deposi tar el
propleos, mientras se procede a su inspeccin. Es conveniente que la bandeja sea
de pocos centmetros de altura, de material plstico o de madera, que est ubicada
sobr e una mesa, apr opi adament e i l umi nada par a que el oper ar i o t r abaj e
cmodamente.
Para que l as propi edades del propl eos recogi do no se pi erdan o al teren, es
58
recomendable acopiarlo en bolsas de plstico transparentes, hasta que se entregue
para su utilizacin. Se debe tener la precaucin de no almacenar grandes volmenes,
para evitar que se compacte desmereciendo significativamente la calidad del producto.
Es prudente guardar estas bolsas dentro de cajas de cartn, madera o un recipiente
apropiado que lo proteja de las altas temperaturas y en especial de la luz. Otra
p o s i b i l i d a d s e r a c o n s e r v a r l o e n f r a s c o s d e v i d r i o d e c o l o r mb a r .
En general, si el propleos recolectado se va a almacenar por largo tiempo, se debe
conservar sometindolo a temperaturas que oscilen entre 10 y 20C durante 48
horas. Se pueden utilizar los freezer de uso domstico, siendo recomendables los de
cuatro estrellas o tropicales. Una vez retirado del mismo, no se debe dejar expuesto al
aire ya que tiende a condensar la humedad ambiente. Es conveniente cubrirlo con un
plstico (preferentemente incoloro) hasta que alcance la temperatura del lugar donde
s e c o n s e r v a r .
El almacenamiento se realizar en locales limpios, libres de roedores y plagas, secos,
ventilados, separndolo del piso y de las paredes. Nunca se debe almacenar el
propl eos a l a i ntemperi e, ni cerca de fuentes de contami naci n como son l as
acumulaciones de panales viejos o material apcola en desuso despus de la cosecha.
Si por alguna razn, y a pesar de las medidas de conservacin aplicadas se detectan
f r agment os de pr opl eos at acados por pol i l l a, el mi smo se debe separ ar
i n m e d i a t a m e n t e y d e s t r u i r l o .
Posteriormente se debe inspeccionar el resto de las muestras para descubrir y eliminar
en caso necesario cualquier otro foco de contaminacin. A modo de seguridad, la
muestra que present polillas se somete a congelamiento utilizando las condiciones
previamente establecidas.
ES IMPORTANTE:
Si obtiene propleos de raspado trate que no se mezcle con cera o con restos
de pintura.
Trate que el producto permanezca en forma de escamas o trozos, evitando que
se apelmace.
Los distintos tipos y calidades de propleos deben empaquetarse por separado
para su comercializacin.
Almacene el propleos en un sitio fresco, oscuro y seco, evitando la exposicin
directa a la luz solar, a tubos de nen o a focos de gas a mercurio.
Evite la contaminacin en el almacenamiento, no utilice sitios con polvo, ni
lugares donde se depositen agroqumicos, o se enciendan motores accionados a
combustible (tractores, autos, grupos electrgenos, etc.)
No acopie en bolsas de papel y menos an en papel de diario, pues la tinta
aporta plomo que es fcilmente captado por el propleos.
59
6.4.4 EL MERCADO DE PROPOLEOS
Los principales pases productores de propleos son los siguientes:
En Europa Occidental: Francia, Espaa, Italia y Alemania.
En Eur opa Cent r al y Or i ent al : Bul gar i a y l a Comuni dad de Est ados
Independientes (CEI).
Fuera de Europa: China, Estados Unidos, Brasil y Australia.
PRINCIPALES MERCADOS
Los principales mercados para el propleos en Europa Occidental son: Alemania, Italia
y, en menor medida, Suiza y Francia. Tambin parece haber buenas perspectivas, por
lo menos a medio plazo, en el Japn y los Estados Unidos para los exportadores de
pases en desarrollo. Los tres primeros pases citados tienen una produccin nacional
i nsufi ci ente para sus necesi dades y l a demanda se cubre cada vez ms con
importaciones. Francia, por ejemplo, importa propleos de Espaa.
CANALES DE DISTRIBUCION E IMPORTADORES
Reino Unido: se vende en forma de tabletas para chupar contra el dolor de garganta,
l a ronquera, etc. El uso en l a fabri caci n de cosmti cos es muy pequeo por el
momento (jabones, tnicos, etc.).
Francia: su uso se limita a la produccin de cosmticos. Esto se debe a que no hay
medicamentos a base de propleos registrados en el Ministerio de Salud Pblica. Esta
actitud restrictiva se extiende tambin al sector alimentario. En cambio, en el sector de
los productos de belleza, los fabricantes tienen ciertas dificultades para obtener
propleos puro. Los principales proveedores han sido Espaa y algunos pases de
Amrica.
Japn: El propl eos se ubi ca dentro del segmento de "health foods" (alimentos
saludables), y es utilizado principalmente en bebidas. Se trata de productos que an
no estn cubiertos por los estndares de la JAPAN HEALTH FOOD ASSOCIATION y
que en 1991 represent aban un mercado de 60 mi l l ones de dl ares, en f ranca
expansin. Los compradores japoneses se encuentran especialmente interesados en
el propleos proveniente de Sudamrica, tal lo relevado en las ltimas ferias de la
alimentacin de Tokio (FOODEX).
En l o que va de l a dcada se ha observado una creci ente demanda, sobre todo
i mpul sada por el xi to que ha teni do su i ncl usi n en cosmti cos y preparados
medicinales.
Se espera un sostenido crecimiento en el mercado de este producto sobre todo si
nuevos pases otorgan el derecho de comercializacin a productos veterinarios o
medicinales en base a propleos. No obstante en 1994 el mercado del propleos en
Japn supero los U$S 100.000.000 y el principal proveedor fue Brasil. El extracto de
propleos es ofrecido por los brasileos a mas de $3.000/ lt.
60
CONCLUSIONES Y RECOMENDACI ONES EMI TI DAS POR EL CENTRO DE
COMERCIO INTERNACIONAL DEL GATT RESPECTO DE JALEA REAL, POLEN Y
PROPOLEOS
El estudio de tres productos de la apicultura: la jalea real, el polen y el propleos, en
tres pases de Europa Occidental - el Reino Unido, Francia e Italia- ha revelado un
mercado en pl ena expansi n. Esto val e especi al mente para el pri mero de l os
productos nombrados, pero el uso cada vez mayor de los otros dos en sectores
pertenecientes a la quinta biolgica (aditivos alimentarios, cosmticos) es tambin
notable.
Esta expansin puede explicarse por los siguientes factores:
El entusiasmo de los consumidores desde hace algunos aos por los productos
naturales.
Las propiedades notables, incluso en dosis bajas, de dichos productos.
Su mejor conocimiento gracias a la elaboracin de procedimientos de anlisis
qumi co cual i tati vos y cuanti tati vos. De esta manera l os qumi cos bi ol gi cos,
cosmetlogos, etc., han descubierto los diversos usos posibles de estos productos
segn el efecto de una u otra molcula en un organismo.
El control de calidad, requerido por usuarios cada vez ms exigentes, que ahora
es posible gracias a los laboratorios muy bien equipados y a los mtodos muy eficaces
elaborados.
6.5. EL VENENO DE ABEJA (APITOXINA).
La apitoxina es un producto que se emplea en medicina por su poder antiartrtico y en
la preparacin de antialrgicos. Se produce en las glndulas situadas en la parte
posterior del ltimo segmento abdominal de la abeja.
Se obtiene colocando en el piso de la piquera una esponja cubierta por unos hilos
desnudos de cobre por los que se hace circular una corriente elctrica pequea y a
intervalos, las abejas al entrar reciben la descarga y clavan el aguijn en la esponja
pudiendo recuperarlo despus, poco a poco van quedando en las esponjas las gotas
de veneno que recogemos estrujndolas. Las colonias sometidas a esta produccin
suel en aumentar l a agresi vi dad de forma notabl e, convi ene tenerl o en cuenta e
instalarlas lejos de las zonas habitadas para prevenir ataques. El rendimiento medio
obtenido es de 1 gr de veneno/20 colonias.
El veneno de abeja tiene propiedades bactericidas, hemolticas, anticoagulantes y
tnicas. Es el mayor vasodilatador conocido, fluidifica la sangre al ser anticoagulante,
se le reconocen propiedades en casos de reumatismo y actualmente el veneno es
utilizado de forma racional en algunos pases.
61
6.6. LA JALEA REAL.
Es un alimento fundamental para de abejas cuando son larvas hasta cumplir los seis
das de vi da, tres de l arva, y de l a rei na durante toda l a vi da. La j al ea real es
fundamentalmente un alimento proteico (12 %), aunque tambin es rica en azcares (9
%), vitaminas, etc
En la produccin de jalea real se debe disponer las colonias de una forma especial,
existen tiles especiales para esta produccin y requiere cuidados, un control de
tiempos y visitas continuas a las colonias, as como una climatologa adecuada. La
jalea real obtenida se almacena en frascos oscuros y debe permanecer siempre en el
fri gorfi co, si endo consumi da en pequeas canti dades. Se puede obtener una
produccin de 500 gr/colonia, con un precio que oscila entre 7.000 y 50.000 ptas/kg.
La jalea real tiene una actividad antiinflamatoria y regeneradora, presenta efectos
hipercolesterolmicos, vasodilatadores, antiinflamatori os. Es empl eada por l as
industrias dietticas y cosmticas.
62
SANIDAD APCOLA
.1. VIROSIS DE LAS ABEJAS.
A) VIRUS DE LA CRA SACCIFORME.
Afecta principalmente a las larvas de obreras y znganos. Est poco estudiado pero la
incidencia de esta es menor. El agente causal es un virus ARN (Morator aetatulae),
con 20 - 60 micras de dimetro.
Se reproduce sobre las larvas jvenes de obreras y znganos por alimentacin. El
vi rus en el tubo di gesti vo pasa al i nteri or del cuerpo, provocando un desaj uste
hormonal, melanizacin e impidiendo que lleguen a pupas. Se presenta un saco
formado por una cutcula transparente. el resto de la cra se mantienen dentro de la
larva. Contina la desecacin y la larva queda como una gndola cuando se deseca
totalmente en la celdilla.
En la actualidad no existe tratamiento especfico contra las enfermedades vricas de
las abejas. Es necesario acudir a la profilaxis.
7.2. BACTERIOSIS DE LAS ABEJAS.
A) LOQUE EUROPEA.
La Loque Europea es una enfermedad de la cra que por si sola no tiene la gravedad
de la Loque Americana. La etiologa de la Loque Europea (LE) no es simple, pues se
presentan varios microorganismos bacterianos que actan independientemente o
conjuntamente, segn las circunstancias. Estos agentes son: Melissococcus pluton, M.
alvei, Acromobacter euridyce, Streptococus faecalis, Bacillus laterosporus y Bacillus
orpheus.
Segn White, el verdadero agente de la enfermedad es el Melissococus pluton, pues
es la primera bacteria que se determina, mientras que los otros agentes son invasores
secundarios. Esta bacteria es resistente a la acidez de la jalea real (pH=3,4), en la cual
no pueden desarrollar las otras bacterias. Cuando la larva es ms grande y comienza
a alimentarse con papilla vasta (que es el medio menos cido) aparecen los invasores
secundarios.
Captulo
7
7
63
El Melissococus pluton es un coco oval lanceolado, con clulas de tamao variado (un
micrn o algo ms de largo), aparecen en cadenas o formando pequeas colonias y
no esporula.
Al i gual que l a cr a yesi f i cada se encuentra l i gada a l a presenci a de factores
predisponentes tales como:
Estrs.
Ambientes hmedos y fros.
Mala alimentacin.
Mal manejo de los espacios.
Presencia de otros patgenos.
Malos manejos de las colmenas.
Desequilibrios biolgicos.
SINTOMAS
La sintomatologa es variable. Las larvas pierden su color blanco lechoso y brillante.
Se vuelven amarillentas y opacas, mostrando por transparencia su sistema traqueal. Si
se levantan con una aguja de transferencia se encuentran flcidas (ni viscosas ni
filamentosas). A medida que las larvas van muriendo, son retiradas de la celda vaca.
De esta manera se observan larvas desarrolladas al lado de huevos, presentando el
panal un mosaico de edades llamado comnmente cra salteada.
En ningn momento, hay adherencia de los restos larvales a las paredes de la celda y
la extraccin simple es fcil, por lo que si golpeamos el panal las escamas caen.
Cuando la infeccin es grave, las obreras no alcanzan a retirar todas las larvas
muertas y se encuentran estas larvas en las celdas con un color subido que puede
llegara marrn y se percibe un olor ptrido. Asimismo, las larvas suelen morir cuando
las celdas estn operculadas, presentando un color similar al de la Loque Americana.
CICLO DE VIDA
Las larvas jvenes de menos de 2 das son infectadas cuando consumen el alimento
contaminado con bacterias. Estas esporas germinan rpidamente y se multiplican en
el intestino, llevando a la muerte de las larvas. Las abejas limpiadoras que intentan
remover estos restos larvales se contaminan con microorganismos y los pasan a las
nodrizas durante el intercambio de alimento. Estas ltimas lo transfieren a las larvas
durante la alimentacin de las mismas. La muerte de las larvas puede acelerarse por
la accin de las bacterias secundarias.
Aunque ante determinadas circunstancias podra poner en riesgo la vida de la colonia,
la Loque Europea desaparece frecuentemente debido a la capacidad de limpieza de
algunas colonias.
DIFUSION DE LOQUE EUROPEA
La propagacin de estas bacterias se realiza a travs de las propias abejas (abejas
limpiadoras y pilladoras, y la caza de enjambres que tienen abejas contaminadas), por
medio de panales viejos que presentan escamas, larvas contaminadas, y polen. Uno
64
de los factores preponderantes es el traspaso a otras col menas es l a deri va y l a
multiplicacin de colonias enfermas.
El estrs (ambientes hmedos y fros favorecen el desarrollo de la enfermedad), la
presencia de Nosema apis, la mala alimentacin, los malos manejos y desequilibrios
biolgicos son algunos de los agentes que predisponen de la enfermedad.
La LE desaparece frecuentemente debido a la capacidad de limpieza de algunas
colmenas, aunque lo ms comn es que persista en forma peligrosa, comprometiendo
l a vi abi l i dad de l a col oni a. Programas tendi ent es a obt ener abej as con mayor
comportamiento de limpieza, podran disminuir fuertemente la presencia de LE.
Los ncleos suelen ser mas susceptibles a padecer la enfermedad que las colonias
fuertes, por tal motivo se debe tratar de multiplicar siempre colonias sanas, aunque las
reinas con las que se encabece el ncleo sea resistentes. Ncleos hechos de colonias
enfermas pueden llegar a morir, antes de que la nueva reina exprese su genotipo.
Resumiendo, las principales causas de la diseminacin de esta enfermedad son:
Las mismas abejas (dentro de la colonia o por pillaje).
Panales viejos que presentan escamas.
Larvas contaminadas.
Polen contaminado.
DIAGNOSTICO
Se deber prestar atencin a los siguientes signos:
Si las larvas mueren cuando las celdas estn operculadas, se presenta un
cuadro similar al de Loque Americana. En este caso, se deber realizar un diagnstico
diferencial, por lo que se aconseja que se consulte con un tcnico.
En el caso en que las larvas mueran antes de que las celdas sean operculadas,
podrn observar que stas pierden su color blanco y brillante, tornndose amarillentas
y opacas.
Si se las levanta con una aguja de transferencia y las larvas se encuentran
flcidas (ni viscosas ni filamentosas).
A medida que las larvas van muriendo, son retiradas de las celdas por las
abejas obreras y la reina vuelve a poner un huevo en esa celda recin vaca. Por eso,
se observarn larvas desarrolladas al lado de celdas con huevos, presentando un
panal en forma de mosaico de edades denominado cra salteada.
Cuando la infeccin es grave, las obreras no alcanzan a retirar a todas las
larvas muertas y se percibe en la colonia un olor ptrido.
CONTROL
Si l a enfermedad est muy desarrol l ada (ocupa gran parte de l a cra), l o ms
aconsejable es la destruccin de la colonia, pudiendo utilizar el material apcola luego
de una buena desinfeccin.
Para el combate de esta enfermedad se recomienda:
65
Evitar los factores predisponentes de esta enfermedad.
No comprar o usar reinas de origen dudoso, pueden ser enfermas o viejas. Usar
reinas jvenes y de buena procedencia.
No utilizar panales viejos ni material dudoso.
Tener agua limpia disponible para las abejas.
Realizar una buena invernada.
Es i mportante tener un buen equi l i bri o entre nodri zas y pecoreadoras y buena
alimentacin. Otoo y primavera son las pocas mas propicias para el desarrollo de la
enfermedad.
Si las colonias no han mermado fuertemente su poblacin, durante el brote primaveral,
antes de recurrir al control qumico, es aconsejable incentivar a las colonias con jarabe
de azcar 1:1; esta prctica suele solucionar el problema y aumentar el rea de cra.
No son aconsejables tratamientos preventivos.
Par a el t r at ami ent o de l a l oque eur opea se usan 600 mg de Cl or hi dr at o de
oxitetraciclina. Se puede suministrar en el jarabe o mediante espolvoreo con azcar
impalpable. Lo mas usado es por espolvoreo. Tambin se usan Estreptomicina,
Neomicina, Cloranfenicol, Clorhidrato de furaltadona, Tiacinato de eritromicina y
Diestreptomicina. Las sulfamidas no tiene accin curativa contra la Loque Europea.
B) LOQUE AMERICANA.
La Loque americana (LA) es una enfermedad bacteriana producida por un bacilo
denominado Paenibacillus larvae White, este microorganismo posee forma de bastn
de unas 2,5 a 5 micras de largo por 0,4 - 0,8 micras de ancho, mvil con flagelos. Una
caracterstica fundamental de P.larvae es la formacin de endosporas, las cuales son
ext r emadament e r esi st ent es al cal or ( 30 mi nut os a 100C y 15' a 120C) ,
desinfectantes qumicos, cloro, radiacin UV (20 minutos), iodados y agua caliente con
cualquier aditivo.
Las esporas de Paenibacillus larvae pueden permanecer infectivas por ms de 40
aos, aunque ven di smi nui da su vi abi l i dad l uego de este peri odo. Presentan l a
particularidad fsica fundamental de poseer movimi ento browni ano, por l o tanto,
cuando se observan al microscopio ptico se muevan constantemente permitiendo as
una mejor identificacin.
SINTOMATOLOGIA Y DAO
La Loque Americana es una enfermedad de las cras que las mata despus que han
terminado su etapa de larva. Principalmente mueren en estado de propupa, aunque es
probable que algunas lo hagan en estado de pupas. Luego de 1 mes de la muerte de
la larva, es caracterstica la formacin de una escama adherida a la pared inferior de la
celda pudiendo permanecer en el panal por varios aos sin que las abejas la retiren.
Cuando la enfermedad se presenta los oprculos de los panales de cra se tornan
hmedos y ms oscuros, para luego hundirse. Es en ese momento que las abejas
comienzan a retirar los restos larvales. Luego de muertas, las cras adquieren un color
castao y despiden un olor desagradable.
66
Las larvas muertas por L.A. adquieren una consistencia semifluida, que se asemeja a
la goma de mascar, es por esto que cuando se introduce un palillo dentro del oprculo
este arrastra un residuo castao en forma de hebra viscosa, que se estira hasta 4 cm.
Actualmente se estn presentado casos, que si bien presentan una sintomatologa
clnica dudosa (Loque atpica), mediante tcnicas de laboratorio se confirma l a
presencia de Paenibacillus larvae, agente causal de Loque americana. En estos casos
se presentan diferentes bacterias asociadas.
CICLO DE VIDA
Las larvas de abejas se infectan al ingerir el alimento contaminado con esporas de LA;
stos germinan irregularmente en un periodo entre 24 y 48 hs. en el intestino y dan
origen a las clulas vegetativas (bacilo). Las bacterias no pueden atravesar la pared
intestinal hasta que la larva se convierta en propupa. Cuando esto ocurre, las bacterias
llegan a la hemolinfa y proliferan multiplicndose violentamente hasta matar a la cra.
Una escama posee aproximadamente 2,5 billones de esporas.
Larvas de menos de 24 horas solo necesitan 6 esporas para infectarse, mientras que
una larva de 3 das necesita ingerir millones de esporas para ser infectada; pasado
este perodo difcilmente se infecten.
Las l arvas de REINAS son ms suscepti bl es a l a enfermedad que l as l arvas de
OBRERAS y stas que las larvas de ZANGANOS.
DIFUSION DE LOQUE AMERICANA
Los principales agentes de difusin de la enfermedad son : pillaje, deriva de abejas,
alimentacin (miel y polen), intercambio de cra de una colmena a otra y el manejo del
apicultor (palanca, guantes, panales abandonados en galpones abiertos, vehculos
contaminados, etc.).
Las colonias muy afectadas de LA, ven gradualmente disminuida su poblacin, hasta
el punto que la reina con unas pocas abejas, abandonan las mismas, si bien las
causas de este abandono no son aun muy conocidas, algunos autores sostienen que
puede ser producido por el excesivo olor reinante en el medio-ambiente de la colmena.
Este hecho deja la colmena infectada expuesta al pillaje de las otras colonias del
apiario.
La Loque Americana es una enfermedad NO ESTACIONAL, que lleva invariablemente
a la prdida de la colonia. Aunque puede suceder que cuando aparece un brote este
luego desaparezca, es improbable que las abejas puedan retirar de esa colonia todos
l os esporas formados durante esa pri mera i nfecci n. Por consi gui ente en al gn
momento esos esporas pueden comenzar otra vez el ciclo.
Los esporos pueden ser transmitidos a las larvas por las abejas adultas encargadas de
limpiar los panales, tambin pueden contaminarse por esporos que persisten en el
fondo de las celdas.
Las abejas adultas pueden identificar la infeccin muy poco despus que sta se
produce. Sin embargo durante la enjambrazn en el momento de elegir una nueva
colmena, ellas no pueden distinguir entre panales contaminados o no, por lo cual
67
mantener colmenas muertas y abandonadas en el campo puede ocasionar la infeccin
de enjambres.
En la mayora de los casos las colonias enfermas que se recuperan parecen sanar
abruptamente durante la temporada de miel. Esto se debe fundamentalmente a:
Los esporos pueden diluirse en el nctar recin recolectado hasta tal punto que las
larvas jvenes susceptibles tienen pocas probabilidades de recibirlas con el alimento.
Las abejas evitan almacenar miel o polen en celdas que contengan restos larvales
de larvas muertas por Loque Americana.
El flujo del nctar estimula el comportamiento higinico de las nodrizas.
IMPORTANCIA DE LA MIEL COMO FUENTE DE CONTAGIO
Presencia de esporos en miel:
100% de las colonias infectadas.
26.1% de las colonias sanas ubicadas en colmenares que hayan tenido algn caso
positivo.
4% de l as colonias sanas de apiarios que no presentan la enfermedad, pero
ubicadas en zonas infectadas. (Hornitzky & Karlovskis, 1989).
Mantener bajos niveles de infeccin contribuye a frenar el grado de difusin de la
enfermedad, ya que durante el proceso de deriva, abejas de colmenas infectadas, son
capaces de transmitir la enfermedad a colmenas fuertes.
DIAGNOSTICO
Por tratarse de una enfermedad agresiva, es importante saber reconocerla y detectarla
en los primeros momentos de la infeccin.
Se deben considerar determinadas pautas al momento de realizar la inspeccin :
Porcentaje de marcos de cra inspeccionados.
Localizacin en la cmara de cra de los marcos que se inspeccionan.
Frecuencia en el ao/temporada con que se realizan las inspecciones.
Observacin minuciosa de los oprculos y restos larvales.
Tiempo empleado en la inspeccin de la cmara de cra.
Durante la observacin a simple vista se puede ver:
El panal de cra no tiene una postura pareja. Se ven celdillas vacas, sin postura, ni
larvas, alternadas con celdas operculadas (cra salteada).
En los panales de cra suelen encontrarse oprculos hundidos, ms oscuros que lo
normal, grasosos y con pequeas perforaciones.
Larvas muertas de color marrn, de aspecto "gomoso", que al introducir un palillo y
retirarlo se estira como "chicle".
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Las escamas, producto de las larvas muertas, quedan adheridas longitudinalmente a
la pared de las celdas. Son de color marrn muy oscuro, casi negro, muy difciles de
retirar.
Las larvas muertas, comienzan a descomponerse, desprendi endo un ol or fuerte
caracterstico.
CONTROL
Por las caractersticas propias de la enfermedad, una vez que la LA se detecta en una
regin muy difcilmente pueda ser erradicada por completo de dicha zona. Cualquiera
de los mtodos descriptos a continuacin deben complementarse indefectiblemente
con un programa intensivo de revisiones peridicas de los apiarios (en un intervalo de
90 das como mnimo), incluida la poca invernal, ya que una sola colonia abandonada
en el campo puede destruir el trabajo de varios aos de control.
Resulta imprescindible adecuar las acciones tendientes a controlar la enfermedad de
acuerdo a cada caso y a cada sistema en particular, debidamente asesorado por un
tcnico.
Destruccin por fuego de las colonias enfermas:
Esta es siempre la mejor opcin para erradicar la enfermedad.
Quimioterapia
Oxitetraciclinas : Las oxitetraciclinas resultan eficaces cuando una colonia
recibe entre 1,20 y 1,25 gramos en 5 litros de jarabe, concentraciones mayores son
txicas para las abejas.
Sulfatiazol sdico : No se recomienda su uso en Argentina. Se han encontrado
un gran nmero de cepas bacterianas de Paenibacillus larvae resistentes al sulfatiazol.
Es importante recalcar que el sulfatiazol sdico permanece dentro de la colmena por
varios meses en forma activa, por lo cual su uso puede contaminar seriamente la miel.
Existen nuevas alternativas para el control qumico de la Loque Americana:
Tilosina: un antibitico de uso comn en avicultura, probado con excelentes resultados
a campo en dosis de 1,5 gr. de principio activo por colmena, suministrado en un
paquete medicamentoso constituido por 50 gr. de azcar, 20 a 30 gr. de gelatina de
cereza y la droga.
Aceites esenciales: probados in vitro, permiten vislumbrar buenos resultados en el
control de la enfermedad.
Utilizacin de pastas medicamentosas: Uno de los inconvenientes del uso de pastas
medicamentosas, es la dificultad que tienen las abejas para su consumo, es comn
encontrar que colonias vigorosas presentan una buena utilizacin y las colonias
pobres en poblacin (generalmente aquellas que presentan problemas sanitarios) no
lo consumen o lo consumen muy parcialmente.
Espolvoreo. Se apl i can l os medi camentso por espol voreo mezcl ados con azcar
impalpable o azcar molida.
Las oxitetraciclinas tienen el inconveniente de reaccionar negativamente con las
fculas, por eso no es conveniente administrarla con azcar impalpable (ya que
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muchas de estas azcares presentan grandes cantidades de fcula), lo conveniente es
moler azcar comn o administrarlo con jarabe.
Se aconseja no espolvorear los medicamentos directamente sobre los panales de cra
sino alrededor de estos, ya que cuando el apicultor aplica directamente sobre la cra,
los medicamentos suelen mezclarse con el alimento que las obreras dan para l as
larvas. La alimentacin directa de la mayora de los medicamentos lleva a la muerte de
la larva.
CONSIDERACIONES FINALES ACERCA DEL USO DE ANTIBIOTICOS
La eficacia del tratamiento con frmacos es muy variable, los resultados dependen del
grado de contaminacin del equipo, de la habilidad del apicultor y de la variabilidad de
muchos factores naturales que influyen en el curso de la enfermedad.
Los tratamientos incompletos traen aparejado la aparicin de resistencia por parte de
las bacterias.
Por otra parte, una sobredosificacin representa un peligro ya que el exceso de
ant i bi t i co puede pasar a l a mi el ; l os t r at ami ent os se deben suspender
indefectiblemente 2 meses antes de la mielada para evitar la presencia de dichos
residuos.
El resultado inmediato del tratamiento con antibiticos es una disminucin rpida de
los sntomas. Sin embargo se debe considerar que estos frmacos actan solamente
sobre la fase vegetativa de la bacteria sin tener ninguna accin sobre las esporas, con
lo cual la colonia continua con la enfermedad sin presentar signos clnicos.
Tambi n debemos saber que una vez que se ha comenzado un programa de
prevencin y control con antibiticos, es muy difcil suspender, el uso de los mismos.
Exi ste l a posi bi l i dad que l uego de vari os aos de tratami entos preventi vos, se
desencadenen infecciones masivas de las colmenas con marcados signos clnicos,
como consecuencia de ciertos problemas con los antibiticos como: resistencia por
parte de las bacterias, errores de manejo, etc.
La actividad de los antibiticos disminuye rpidamente en los jarabes medicamentosos
por lo que es preciso preparar solo lo que ser utilizado ese da.
DESINFECCION DE MATERIALES APICOLAS
Esterilizacin por fuego: En caso de no quemar las cmaras de cra, pisos y techos se
deber proceder a una exhaustiva desinfeccin.
Parafina caliente: Este sistema consiste en sumergir el material apcola en parafina a
150 grados. Para dicho proceso se deben construir algunos aparatos, que permitan la
realizacin del trabajo en forma segura. Algunos diseos como el DHT permiten una
desinfeccin adecuada con un gran margen de seguridad. Dicho diseo permite
colocar el material en parafina caliente y dejarlo por un lapso de 5 minutos sumergido,
esto basta para realizar una buena desinfeccin. Por medio de este sistema no solo se
logra un buen resultado en trminos sanitarios sino que permite una mayor vida til del
material apcola.
Lavado con soda custica: Sumergir el material en soda custica al 15% con agua
hirviendo, esto se debe realizar con mucho cuidado ya que el producto es altamente
70
corrosivo y puede daar al apicultor. Antes de tratar l os materi al es, deben ser
raspados para no malgastar la solucin disolviendo grandes piezas de cera y propleo
y as facilitar la penetracin en los huecos del material.
El material debe permanecer sumergido desde 5 a 20 minutos, como mximo ya que
la solucin destruye las fibras de la madera. Una vez retirado se deber colocar en
agua limpia. Se debe tener presente que el hidrxido de sodio es sumamente txico.
Radiacin: Una de las alternativas es la irradiacin con cobalto-60. Actualmente en la
Argentina se puede esterilizar todo el material de colmenas por medio de radiacin
Gamma proveniente de Cobalto-60. Para tal proceso comuni carse con el centro
Atmico de Ezeiza.
Indudabl emente el mej or proceso de esteri l i zaci n es quemar l os panal es que
contengan restos larvales con Loque Americana; y fundir todos aquellos que no
contengan cra, para su posterior estampado, ya que en este proceso gran cantidad de
esporos se destruyen o son eliminados.
7.3. MICOSIS DE LAS ABEJAS.
A) ASCOSFERIOSIS.
La Ascosferosis, conocida en nuestro pas como cra yesificada, es una micosis
invasiva que afecta exclusivamente a larvas en desarrollo. Es la enfermedad mictica
ms f r ecuent e de l a abej a pr oduct or a de mi el y es pr oduci da por el hongo
Ascosphaera apis.
DISTRIBUCION
La cra yesificada se ha convertido en los ltimos aos, en un problema de gravedad
para gran parte del mundo. Actualmente, se halla muy expandida en Europa, Amrica
del Norte, Asia y en algunos pases de Amrica del Sur, Amrica Central, Africa y
Oceana. En nuestro pas, el proceso de aparicin y expansin de la Ascosferosis en
abejas melferas fue muy similar al de otros pases. Hacia fines de 1978 comenz a
observarse en distintos apiarios de la provincia de Buenos Aires y fue considerada
como un problema menor hasta aproximadamente 1988. A partir de ese momento
empieza a producirse un aumento constante, alcanzando en la actualidad niveles de
infeccin muy importantes y propagndose a gran nmero de provincias.
CICLO DE VIDA
Ascosphaera apis es un hongo heterotlico y produce elementos de resistencia y
dispersin (esporas) que son ingeridos por las larvas con el alimento, de esta manera
se ocasiona la infeccin. Estas esporas germinan en la parte posterior del intestino
medio y el micelio formado comienza a crecer, invade los tejidos, atraviesa la cutcula,
emerge a la superficie larvaria y recubre casi totalmente el cuerpo larval. Si bien las
l arvas pueden i ngeri r esporas durant e t oda l a et apa de al i ment aci n, se ha
determinado que el perodo de mayor susceptibilidad corresponde al tiempo que va
desde poco antes o inmediatamente despus de la operculacin. En principo, las
larvas muertas presentan un aspecto algodonoso y luego se desecan y momifican. La
apariencia final de las momias ser blanca si el micelio involucrado es de un solo signo
71
sexual y negra si el micelio presenta hifas de distintos sexos, que al copular producen
los cuerpos fructferos responsables de dicha coloracin. Las momias pueden ser
halladas en el suelo o en la entrada, en la plancha de vuelo o en el piso de la colmena,
removidas por obreras limpiadoras. Tambin pueden ser encontradas en los panales,
tanto en celdas desoperculadas como operculadas.
ETIOLOGIA
Las esporas son hialinas y elipsoidales. Presentan una superficie crea que les
permite adherirse a distintos sustratos. Se pueden encontrar en la miel, en el polen
almacenado, en la cera y, sobre el cuerpo y en el intestino de abejas adultas, en
colmenas sanas y enfermas. Son altamente resistentes y pueden mantenerse viables
durante 15 aos. Pueden sobrevi vi r un ao en el pol en y dos aos en l a mi el .
Germi nan en una at msf era ri ca en di xi do de carbono (12 %), resi st en l as
radiaciones ultravioletas, la temperatura de fusin de la cera y la accin de soluciones
formoladas.
La Cra Yesificada presenta algunas caractersticas de suma importancia. Una de ellas
es la variacin en los niveles de infeccin; un apicultor puede hallar en su apiario
colmenas poco afectadas y otras con gran mortalidad en su cra. Las razones para ello
residen en la resistencia intrnseca de cada colonia a la enfermedad.
Por otra parte, existe un nmero importante de reservorios de esporas. Entre ellos
cabe mencionar a las mismas abejas adultas, a flores y fuentes de agua, a los distintos
productos de la colmena, a los materiales utilizados por el apicultor.
La aparicin y evolucin de la enfermedad estn relacionadas al stress generado por
distintas causas; no solo debe producirse la ingestin de esporas por las larvas, sino
que es necesario que acten factores ambientales y de manejo sobre la cra (causas
predisponentes). Se ha mencionado un gran nmero de contingencias capaces de
provocar estrs en las colmenas. La cantidad y diversidad de las mismas puede variar
de acuerdo a la zona geogrfica en la que se desarrolle la actividad apcola. Entre las
ms conocidas se pueden citar:
Enfriamiento de la cra: Es el factor de mayor relevancia. No es necesaria una
larga exposicin a bajas temperaturas para que se desencadene la enfermedad.
Desequilibrios nodrizas/cra: Cuando la poblacin de abejas nodrizas no es la
adecuada, la temperatura del nido de cra no alcanza a mantenerse en forma normal.
Elevada humedad y pobre ventilacin.
Deficiencias en la alimentacin: Causadas por un escaso aporte de polen.
Manejo inadecuado y excesivo.
Padecimiento de otras enfermedades e infestaciones provocadas por Varroa
jacobsoni.
DISEMINACION
La dispersin de la enfermedad a travs de las esporas se da de distintas maneras:
Entre colmenas sanas y enfermas:
72
Al producirse pillaje sobre colonias muy afectadas por el hongo, las abejas que
ingresan a las mismas vuelven a sus colmenas con una carga de esporas adheridas a
su cuerpo.
Las abejas de colonias enfermas que pierden el rumbo e ingresan a colmenas
que no son las suyas.
Par si t os como Varroa jacobsoni son vect or es de i mpor t anci a de l a
enfermedad.
Por pecoreo de abejas de colmenas sanas a fuentes florales ya visitadas por
abejas de colmenas enfermas.
El propi o api cul tor, por medi o de un manej o i nadecuado, i ntervi ene en l a
diseminacin de esporas de Ascosphaera apis.
Dentro de una misma colmena:
Por trofalaxia (transferencia de alimento de una abeja adulta a otra).
Por heces y restos de muda de larvas enfermas que quedan en el interior de las
celdillas.
DIAGNOSTICO
Clnico: En el campo, esta micosis es de muy fcil diagnstico. Las colmenas
afectadas presentan momias en distintos lugares de la colmena (piso y cuadros), como
as tambin en las proximidades de la piquera.
Laboratorio: Se realiza un anlisis microscpico del hongo para determinar la
especie involucrada en la aparicin de la enfermedad.
CONTROL
En la actualidad, los trabajos realizados para lograr el control de la Ascosferosis se
han encaminado en tres direcciones:
Bsqueda de agentes qumicos.
Prcticas de manejo.
Gentica de abejas.
AGENTES QUIMICOS: No existe un agente eficaz para el control de la cra yesificada.
Un antifngico ideal debe ser inocuo para abejas adultas y cra, no dejar residuos en
los productos apcolas, ser persistente y fcil de emplear. Estas caractersticas, en
general, no se cumplen en su conjunto. Es necesario remarcar la importancia de no
utilizar agentes qumicos en forma indiscriminada y sin conocimiento, no solo ante la
perspectiva de que sean txicos para las abejas o que dejen residuos en miel, sino
tambin ante la posibilidad de la aparicin de cepas resistentes de Ascosphaera apis.
PRACTICAS DE MANEJO: Las prcticas de manejo recomendadas estn dirigidas a
reduci r el estrs (prevenci n de factores predi sponentes) y l a masa i nfectante
73
(disminucin de la carga de esporas). Es importante evitar la apertura de colmenas en
das fros, el desplazamiento de cuadros de cra a lugares de la colonia donde los
cui dados y l a temperatura no sean sufi ci entes, l a al i mentaci n con j arabe en
momentos inadecuados; es tambin importante mantener colmenas con adecuada
pobl aci n. Se debe l i mi tar el uso de trampas de pol en y proveer de una buena
ventilacin a las colmenas. La instauracin de un brote produce la acumulacin de
esporas en el i nteri or de l a col mena, por l o que se hace necesari o, j unto a l a
prevenci n de f act ores predi sponent es, el i mi nar el mayor nmero de f ormas
infectantes retirando los cuadros viejos y evitar intercambiar material entre colmenas
sanas y enfermas. Se debe tener presente la posibilidad de cambio de reina en
aquellas colonias en las que reaparece la enfermedad. Las colmenas muy afectadas
deben ser aisladas o eliminadas, en caso de ser necesario, quemando cuadros y
flameando cajones.
GENETICA DE ABEJAS: La variacin en la susceptibilidad de las colonias a la cra
yesi fi cada expl i ca l a si tuaci n en l a que un mi smo api ari o presenta col menas
altamente infectadas y otras apenas afectadas. Esto nos permitira seleccionar abejas
resistentes a esta micosis. El desarrollo de lneas de abejas con buen comportamiento
higinico y resistentes a enfermedades de la cra, es una buena posibilidad de control
para sta y otras patogenias.
En la actualidad no existe tratamiento farmacolgico, pero se aconsejan unas medidas
profilcticas entre las que destacan colocar las colmenas en lugares aireados y
soleados, destruir los cuadros afectados, realizar una alimentacin estimulante y
tratamientos con tialendazol (0,4%) y ecomazol (0,2%).
7.4. ENFERMEDADES CAUSADAS POR PROTOZOOS.
A) NOSEMIASIS.
El agente causal de la Nosemosis es un protozoario: Nosema apis Z. Este protozoario
afecta el aparato digestivo de las obreras, znganos y de la reina. El esporo de N.apis
es i ngeri do con el al i mento y destruye l as cl ul as epi tel i al es encargadas de l a
digestin y asimilacin, de tal manera que no se aprovecha convenientemente el
alimento ingerido.
Como se mencion anteriormente el principal efecto del protozoario es causado a nivel
de intestino, donde el parsito provoca seria destruccin celular con la consiguiente
prdida de la capacidad de absorcin y de secrecin.
Al al t erarse di chos procesos bsi cos en el met abol i smo de l os nut ri ent es, se
desencadenan una serie de transtornos metablicos los cuales derivan en los signos
clnicos. Dentro de stos encontramos :
Muerte prematura de abejas, incapacidad para el vuelo, temblores de alas,
movimientos espasmdicos causados por la inanicin.
Desarrol l o defi ci ente de gl ndul as. Se produce at rof i a de l as gl ndul as
hipofarngeas, que degeneran y atrofian prematuramente.
74
Sobre la reina: se atrofian las ovariolas hasta producir esterilidad (recambio
frecuente de la reina).
Aumento del consumo, con una digestin disminuida.
Replecin de intestino y ampolla rectal, aumento de peso, compresin de sacos
areos.
Defecacin en un perodo avanzado de la enfermedad. Heces claras en bordes
externos de la celdas, marrn claro y amarillo en la piquera: enfermedad avanzada.
Disminucin de vida media de las abejas, por disminucin de reservas, carencia
proteica.
Escasa actividad de vuelo.
Anemia: se manifiesta como una parlisis, al no tener fuerza para mover las
alas y volar.
Deficiente atencin a la cra.
Abejas volando aisladamente en invierno.
Desarrollo atrasado de la colonia, principalmente en primavera.
Muerte de abejas adultas principalmente a la salida del invierno y principios de
primavera (las abejas del invierno no pudieron acopiar reservas en su cuerpo).
Debilitamiento de la colmena.
La produccin de miel disminuye en un 25%.
El consumo de miel durante la invernada es mayor (hasta un 50%).
La produccin de jalea real es nula (no se incorporan protenas - atrofia de las
glndulas hipofarngeas) por consiguiente no pueden produci rse rei nas de buena
calidad ni larvas saludables. Consecuentemente se debilita la colmena, disminuye la
postura y la colonia reemplaza la reina.
Como el intestino de la abeja se "lastima", cambia su apariencia. Los intestinos de las
abejas enfermas se ven blanquecinos, hinchados, flccidos, deformados; mientras los
i ntesti nos de abej as sanas son de col or verdoso amari l l ento y turgentes (esta
caracterstica podra utilizarse como diagnstico a campo). La presencia de diarrea, no
es nica de esta enfermedad; por lo tanto no sirve como diagnstico diferencial.
Estudios realizados en La Plata (Departamento de Granja-MAA-Bs.As.) muestran que
existen meses en el ao en que la esporulacin es mayor. La curva muestra que para
las condiciones climticas de esa ciudad l a mayor esporul aci n de N.apis se da
durante los meses de Septiembre, Octubre y Noviembre. Teniendo en cuenta este
comportamiento y luego de un anlisis de laboratorio, se toma la decisin con respecto
a la utilizacin de productos qumicos. En el mercado puede disponerse de fumagilina
con el nombre comercial Fumagilina B y con otro principio activo el colmesan ph.
En cualquiera de los casos deben respetarse los tiempos desde la ultima aplicacin
hasta la cosecha para evitar problemas de contaminacin de l os productos de l a
colmena. La fumagilina puede suministrarse en forma de jarabe o de "torta".
75
CURSO Y DESARROLLO DE LA ENFERMEDAD
En primavera al empezar la cra, sobreviene una multiplicacin del parsito, que ante
determinadas circunstancias, produce un estado de equilibrio entre el husped y el
parsito.
En verano di smi nuye o se di l uyen l os esporos i nfectantes, l l egando a baj ar l a
infeccin.
Ante determi nadas condi ci ones de estrs, manej o, cl i ma o estado i nterno de l a
col mena, al gunas col menas aparent ement e sanas en i nvi er no, enf er man en
primavera, podra deberse a la existencia de fases del parsito en reposo invernal.
Cuando el mal tiempo se prolonga al inicio de la primavera, provocando que las abejas
del invierno retrasen sus labores de recoleccin, se provoca un cuadro agudo con
debilitamiento de la colmena.
Esta enfermedad a la que se hace mencin, involucra desde una disminucin en la
produccin (en la mayora de los casos inadvertida por el productor) hasta la aparicin
de signos clnicos.
Existe una relacin inversa entre la abundancia de nctar y polen y la nosemosis.
Dependi ente de vari os factores: Humedad, corri entes de ai re, reposo i nvernal ,
ausencia de reina.
RECOMENDACIONES PARA PREVENIR NOSEMOSIS
Desinfeccin del material usado con cido actico glaciar 80%, utilizando 200cc
por m
3
. Se ubican en una pieza cerrada pilas de 6 a 7 alzas, se humedecen paos con
la solucin de cido actico y se esparcen en la habitacin para que se evapore.
Deben tomarse precauciones porque el cido actico es custico y daa la piel. El
periodo de desinfeccin dura 7 das, luego se ventila el material como mnimo durante
48 horas antes de usarse en el campo.
Cambiar el 33% de los cuadros de la cmara de cra por ao para disminuir la
contaminacin interna).
Evitar el exceso de humedad dentro de la colmena, como as tambin los
lugares hmedos para la instalacin del colmenar.
Invernar con buena reserva de miel y polen.
Tener colmenas con buena poblacin y parejas durante todo el ao.
Realizar cambio de reina cada dos aos.
Realizar por lo menos una vez al ao (otoo o primavera) un muestreo de
abejas del colmenar para su anlisis en laboratorio.
El anlisis de laboratorio consiste en realizar un macerado de intestinos de abejas y
realizar el recuento de esporos en microscopio. Segn ese recuento se establece el
grado de infeccin.
76
Para su control se puede emplear cinco tratamientos de fumagilina, con una dosis de 1
gr/l de jarabe, a intervalos de una semana.
B) AMEBOSIS.
Provocada por Malpighamoeba mellificae, produce en l as abej as una abundante
diarrea de color amarillo claro, abdomen engrosado y distendido y un agotamiento
rpido de las colonias. No existen tratamientos farmacolgicos pero se pueden aplicar
medidas profilcticas basadas en mantener el vigor de la colonia, eliminacin de los
cuadros afectados y una desinfeccin del material apcola infectado con cido actico.
7.5. ARTRPODOS PARSITOS DE LAS ABEJAS.
A) ACARISIS.
Es un caro parsito interno. Pertenece a los Tarsonmidos (TARSONEMIDAE) en los
que se encuentran caros plaga como es el caso de la araa blanca o el caro del
fresn. Est causada por Acarapis woodi, siendo este de color amarillo o incoloro. Su
longitud es de aproximadamente 0,1 mm.
La hembra adulta fecundada es la que penetra a travs del primer par de estigmas y
se si ta en l as trqueas y sacos areos de l as abej as adul tas (pri mer par de
estigmas). stas depositan de 5 a 8 huevos (15-21 das), de los que eclosionan a los
4-5 das respectivamente una larva. Cuando finaliza el desarrollo, completando el
estado larvario (15-21 das), se transforma en ni nfa y posteri ormente en adul to.
La forma de alimentarse se sustenta en la presencia del aparato bucal propio de los
caros, con el que traspasa la pared de la trquea y se alimenta de la hemolinfa.
Finalmente, cuando aparecen los adultos se produce el apareamiento y es la hembra
adulta fecundada la que sale al exterior de la abeja adulta.
La transmisin se realiza cuando se pone en contacto o proximidad con otra abeja.
Esta salta a la otra y entra en el sistema traqueal de la abeja no parasitada, siendo las
obreras nodrizas las ms susceptibles al ataque de Acarapis woodi. La transmisin
entre colonias es similar a las vistas anteriormente.
Los daos que causa este caro son de dos tipos:
Por debilitamiento, debida a la extraccin de hemolinfa que realizan las larvas y
adultos.
La obstruccin por presencia de larvas, ninfas y adultos, mudas, etc., que
cuando se multiplica la poblacin obstruyen las trqueas y las abejas adultas mueren
por asfixia (impidiendo la respiracin).
Los sntomas que se presentan en a colonia son:
Apari ci n en otoo y en pri mavera de i ndi vi duos muertos en l a pi quera o
proximidades.
Pecoreadoras de vuelo lento o imposible. Alas ventriculares.
77
Abdomen dilatado.
Disenteras.
Los sntomas son muy parecidos a los de nosemiasis, si bien basta con realizar la
determinacin microscpica.
Los tratamientos contra este caro ms usuales se basan en el empleo de distintos
productos acarfugos y acaricidas:
Acarfugos. Se trata de sustancias repelentes para el caro. Los caros mueren
con la abeja adulta, aunque hay que mantener unas precauciones mnimas ya que
pueden dar un mal sabor a la miel. Los ms empleados son el saliciato de metilo,
lquido de Frow y cristales de mentol.
Acaricidas. Se trata de productos txicos para el caro. Se aplican en forma de
nebulizacin trmica y no llegan a penetrar bien, por ello es necesario realizar gran
nmero de tratamientos. Destaca el uso de cartones azufrados, bromopropilato, etc.
B) VARROSIS.
La Argentina ocupa el cuarto lugar a nivel mundial como pas productor de miel y el
segundo como exportador (Argentina lleg a ser el primer pas exportador a nivel
mundial en el ao1995 desplazando a Mxico), con 70.000 tn/ao (1996). Esto genera
un ingreso de divisas de aproximadamente 122 millones de dlares por ao. La
disminucin de la produccin de miel debida a un deficiente control del parsito Varroa
jacobsoni en la provincia de Buenos Aires se estim en un 20%, lo que represent una
prdida de 27 millones de dlares en el pasado ao (Boletn de la colmena, 1997).
Estas cifras ubican a la varroasis como el mayor problema para la apicultura de
nuestro pas.
Las expectativas econmicas actuales y futuras de la produccin ap col a en l a
Argentina presentan un panorama alentador para los productores, sin embargo, la
venta de mi el depende de l a demanda i nternaci onal y l a cal i dad de l a mi el est
actualmente ligada a la ausencia de residuos de plaguicidas.
La varroasis es una ectoparasitosis importante de las abejas melferas (Ritter, 1981 ;
De Jong et al, 1984) y su agente etiolgico es el caro mesostigmado V. jacobsoni
Oud. Este parasi ta dos especi es de abej as: Apis cerana y Apis mellifera. Sobre
A.cerana el caro no causa daos graves, fundamentalmente debido a que slo se
reproduce en celdas de cra de zngano y a un comportamiento de defensa que
poseen las abejas obreras.
Por el contrario, la interaccin entre Varroa jacobsoni y A.mellifera no se encuentra en
equilibrio. En esta especie el caro tiene la capacidad de reproducirse tanto en celdas
de zngano como de obreras. La reproduccin es mucho mayor y, por lo tanto, puede
llegar a causar la muerte de las colmenas.
El ciclo de vida de V.jacobsoni presenta una fase fortica y una fase reproductiva. La
fase fortica slo es llevada a cabo por las hembras adultas, que se localizan sobre las
obreras y znganos para colonizar nuevas colmenas. Durante su viaje fortico la
78
hembra de puede alimentarse de la hemolinfa de la abeja y vivir por varios meses. La
fase reproductiva puede ocurrir solamente durante el perodo en que existe cra de
abejas en las colmenas.
La trofalaxia y el estrecho contacto entre las abejas permiten la rpida diseminacin
del caro y la transferencia a nuevos hospedadores (por ejemplo hembras adultas del
caro que se localizan en foresia sobre abejas forrajeras y se dispersan a otras
colmenas). Las hembras permanecen por un perodo de tiempo sobre las abejas
adul t as e i nvaden l as cel das de cr a para recomenzar l a reproducci n. Ante
determinados niveles de infestacin se presentan diferentes malformaciones en las
abejas emergentes.
Est e caro es el causant e de graves daos en l as col menas, provocando l a
disminucin del tamao y peso promedio corporal de las abejas que puede alcanzar
hasta un 29% (Monetti et al , 1991) y una di smi nuci n en l a vi da medi a de l os
hospedadores (De Jong et al, 1982 ; De Jong and De Jong, 1983 ; Schneider and
Drescher, 1987). La parasitosis tambin provoca malformaciones en las alas, las patas
(donde generalmente disminuyen el nmero de artejos) y en el abdomen de las abejas
adultas (De Jong et al, 1982 ; Marcangeli, 1992 ; Steiner, 1994). Este parsito es
responsable adems de la transmisin y desarrollo de otras enfermedades como
infecciones virales y bacterianas. El caro no posee la capacidad de dilatar su cuerpo
al ingerir hemolinfa y por ello debe alimentarse repetidas veces perforando el abdomen
de su hospedador provocndol e numerosas heri das que si rven como puerta de
entrada a microorganismos (virus, bacterias, esporas de hongos, protozoos, etc.) que
provocan infecciones (Faucon et al, 1992). Por ejemplo, infecciones virales como la
parl i si s (crni ca, l enta y aguda) en abej as adul tas (vi rus CBPV, SPV y ABPV
respectivamente) (Faucon et al ,1992), e i nfecci ones bacteri anas como el Loque
europea (Melisococus pluton) y el Loque americana (Basillus larvae) (Oksman, 1992).
En el caso de l a parl i si s aguda, el vi rus que l a produce sol amente puede ser
transmitido por un vector y debe ser inoculado directamente en la hemolinfa por el
caro (Faucon et al, op. cit.). Las abejas tambin son vulnerables a las infecciones
provocadas por hongos (Ascophaera apis) y protozoos microsporidios (Nosema apis)
(Fries, 1993), y a los ataques de enemigos naturales (moscardn cazador, polilla de la
cera, hormigas coloradas, sapos, ratones, etc.) (Oksman, op. cit.). Todas estas plagas
de la colmena coadyuvan a la reduccin de la poblacin en las colonias infestadas con
varroa, donde disminuye la produccin de miel aproximadamente a la mitad. A largo
plazo y en ausencia de tratamientos con acaricidas, en los casos de infecciones
severas puede acarrear a la muerte de la colonia. (Grobov, 1977; Ritter, op. cit.).
La parasitosis disminuye la longevidad de obreras y reinas, afectando su postura; los
znganos reducen y hasta pierden su capacidad reproductiva. Las pupas muertas
pueden alcanzar diferentes grados de putrefaccin convirtiendo a la colmena en un
caldo de cultivo propicio para diferentes infecciones. La presencia del parsito provoca
en las abejas una actividad ms intensa, ya que las mismas tratan de desprenderse de
los caros. En invierno en caso de infecciones medias y fuertes, son incapaces de
formar el bolo invernal y mueren.
79
ANTECEDENTES HISTRICOS
Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LA PARASITOSIS
Las primeras investigaciones sobre el caro V.jacobsoni datan del ao 1904, en las
que Oudemans describe a la hembra de este ectoparsito. Este mismo caro fue
citado por Jacobson en colonias de Apis indica (actualmente Apis cerana javana) en la
i sl a de Java. En l as dcadas subsi gui ent es f ue ci t ado ni cament e en dos
oportunidades, la primera en colmenas de abejas de Malasia en el ao 1944 y la
segunda en 1967 cuando el caro fue identificado como plaga en colmenas de A.
cerana en la india (Beetsma, 1994).
En occidente la plaga fue hallada por primera vez en 1964 en Ussuria, en la parte
noreste de la URSS. Luego, la parasitosis se traslad al Cucaso y de all a Bulgaria,
ms tarde a Rumania y a Tunisia, y desde Japn a Sudamrica, especficamente a
Paraguay y Argenti na. La apari ci n del parsi to en Sudamri ca se debi a l a
importacin por parte de apicultores del Paraguay de abejas provenientes del Japn
entre los aos 1971-1972 (Boletn de la colmena, 1997). El caro fue ci tado por
primera vez en nuestro pas en el ao 1976 en colmenas de Laguna Blanca en la
provi nci a de Formosa (Monti el , 1978), aunque se sospecha que el caro haba
i ngresado al pas unos aos antes. En el ao 1978, l a varroa se encontr en l a
Provincia de Buenos Aires, hecho que ilustra su gran capacidad de dispersin. Este
parsi to fue el causante de severas prdi das en col oni as de abej as mel feras
causando la desaparicin de cientos de colmenas entre los aos 1978 y 1982 (De jong
et al, 1984). Aparentemente estas significativas prdidas de colmenas se debieron a la
mayor capaci dad del caro de reproduci rse en col oni as de abej as europeas
(Camazi ne, 1986). En l a actual i dad no exi sten zonas l i bres de Varroa jacobsoni.
FORMAS DE CONTROL DE LA PARASITOSIS
Act ual ment e l as l neas de t rabaj o para el cont rol de l a varroasi s apunt an a:
Resistencia natural de la abeja al parsito
La abeja asitica (Apis cerana) mantiene bajo los ndices de prevalencia del caro
debido fundamentalmente a la presencia de ciertos mecanismos de resistencia. En
Apis mellifera, se han real i zado est udi os que comprueban di cho mecani smo
denominndose comportamiento higinico.
Bsicamente consiste en la remocin por parte de las abejas obreras, de las cras de
abejas muertas o enfermas por distintos agentes. Este comportamiento es de suma
importancia para las abejas dado que a travs de l, pueden eliminarse, por ejemplo,
los focos de varroa (Marcangeli, 1998).
Control qumico
Los problemas provocados por la varroasis parecan resueltos con el desarrollo y
empl eo de l os acari ci das, pero estas sustanci as son en su mayora pl agui ci das
qumicos y su uso implica un riesgo directo para la salud de la colonia.
Ini ci al mente l os agentes qumi cos se sumi ni straron en l as col menas medi ante
fumigacin, evaporacin y en forma de spray. Poco tiempo despus de comenzadas
80
las experiencias se observ que el amitraz y el bromopropilato presentaban un fuerte
efecto acaricida y ambos productos se registraron bajo distintas marcas comerciales.
Posteriormente surgieron tratamientos sistmicos, basados en el intercambio de
alimento de abeja a abeja dentro de la estructura social de la colmena (trofalaxia). El
principio activo cumafs di muy buenos resultados y se registr comercialmente
como un producto sistmico. Sin embargo, este tipo de tratamiento no acta sobre los
caros que se encuentran en el interior de las celdas, por lo que es conveniente
realizar el tratamiento en ausencia de cra o cuando la misma se halla muy reducida.
Dos piretroides (fluvalinato y flumetrin) mostraron un buen efecto acaricida cuando se
aplicaron en tiras plsticas o "carriers" entre los cuadros de la cmara de cra. Este
tipo de administracin del principio activo mediante "carriers" de liberacin lenta puede
ser aplicado y es efectivo en colmenas que presentan reas de cra a lo largo de todo
el ao.
La cera tambin presenta residuos de pesticidas y an ms que la miel, dado que la
mayora de los acaricidas utilizados son solubles en las grasas. Actualmente los
mercados tienen cada vez mayores exigencias respecto a la calidad de los productos
de l a col mena y l a pr esenci a de r esi duos es un f act or l i mi t ant e par a su
comercializacin.
Por otro lado, los caros pueden generar resistencia hacia los acaricidas y minimizar
su efecto. Esto implica dosis cada vez ms altas que traen aparejado una mayor
concentracin de residuos en los productos de la colmena.
Aproximadamente el 90% de los apicultores del pas utilizan productos a base de
fluvalinato, realizando hasta tres tratamientos anual es si n el empl eo de una
metodologa adecuada. El uso irracional de esta sustancia provoca una serie de
inconvenientes y perjuicios:
El riesgo directo de contaminacin de la miel, cera y propleos con residuos de
esta sustanci a con l os consi gui entes probl emas en l a comerci al i zaci n de l os
productos finales.
Por ej empl o, en Bl gi ca fue observado un i ncremento en l a canti dad de
fluvalinato presente en cera de abeja. Los estudios demostraron que ms del
91% de las ceras contenan entre 0,1 y 10 mg de residuos del acaricida/kg de
cera y unas pocas alcanzaban valores entre 10 y 100 mg/kg de cera (Beetsma,
1994). En el ao 1992, Fernandez-Mui o et al . encontraron resi duos de
fluvalinato en 12 de 101 colmenas examinadas donde los niveles de fluvalinato
en la miel variaban entre 10 mg y 40 mg de residuos/kg de miel en 9 de las
col menas tratadas y val ores de 100 mg de resi duos/kg de mi el en l as 2
colmenas restantes.
La al ta probabi l i dad de l a apari ci n de l os fenmenos de resi stenci a ya
observados en otros pases.
81
Para nombrar unos ejemplos. En el norte de Italia (Loglio y Plebani,1992) y en
la provincia de Lombardy (Lodesani, 1995) se comprob que los tratamientos
con acaricidas a base de fluvalinato habin perdido eficacia entre un 87% a
90%. Est a pr di da de ef i caci a es r el aci onada por l os aut or es muy
probablemente con fenmenos de resistencia.
Quimioterpicos:
Clorhidrato de cimidazol. Apitol, accin sistmica.
Coumaphos (organofosforado), Perizn, accin sistmica.
Amitraz, accin por contacto, Colmesn.
Fluvalinato, accin por contacto, Apistn.
Flumetrn, accin por contacto, Bayvarol.
Bromopropilato, Folvex VA.
Tcnicas de manejo
Bsicamente contribuyen a limitar el crecimiento de la poblacin del caro dentro de la
colmena.
Mtodos de control biotcnicos
Se conocen como mtodos biotcnicos aquellos relacionados con el control de la
parasitosis sin la utilizacin de agentes qumicos. Existen diversos mtodos de control
biotcnico, tales como, tratamientos trmicos, formacin de ncleos mediante un
sistema rotatorio, introduccin de cuadros zanganeros y extraccin de los mismos
cuando han sido operculados.
FORMAS ALTERNATIVAS DE CONTROL DE LA PARASITOSIS
Por l as razones expuestas ms arri ba di ferentes autores i nvesti garon l a acci n
acaricida de sustancias alternativas. Estas sustancias pueden dividirse en 3 grupos
(Boletn de la colmena, op. cit.):
1. Acidos orgnicos
2. Acidos esenciales
3. Aceites naturales
Todas estas sustancias fueron evaluadas en cuanto a su efecto acaricida, sin embargo
los efectos secundarios sobre las abejas se desconocen por completo.
Experiencias realizadas en distintos pases del mundo han demostrado que tanto el
cido frmico como el cido lctico son efectivos en el control de V.jacobsoni. La
uti l i zaci n de stos cidos presentan la ventaja adicional que ya se encuentran
presentes como un componente natural de la miel y con su uso no se incorpora ningn
elemento extrao a la misma. El cido frmico tiene la ventaja de que acta tambin
sobre los caros que se encuentran en el interior de las celdas de cra no as el cido
lctico. Este cido es efectivo slo sobre los caros que se encuentran sobre las
abejas.
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La presencia del cido frmico como un componente natural de la miel fue confirmado
por estudios llevados a cabo por Stoya en el ao 1986, en el cual determin que el
valor normal de este cido es de 100 mg/kg en mieles de colmenas no tratadas. El
mismo autor encuentra niveles de 680 mg/kg en las colmenas tratadas. Por otra parte,
los estudios de Hansen y Guldborg (1988) confirmaron la existencia del cido frmico
como un componente natural de la miel con un valor de 20 mg/kg en las colmenas no
tratadas y 25 mg/kg a 51 mg/kg en las colmenas tratadas.
Las tcnicas de aplicacin del cido frmico son mltiples, existiendo diferentes tipos
de dosificadores artesanales que actan por evaporacin. Las dosis totales y los
tiempos de aplicacin son variables y en muchos casos poco repetibles. Actualmente
esta variedad de aplicaciones se basan en dos metodologas probadas con xito en
distintos pases para la aplicacin sanitaria a campo del cido frmico. Uno de los
mtodos utiliza 1 2 piezas circulares de cartulina impregnada con 14,2 g de cido
frmico concentrado. Estas piezas de cartulina se ubican en el piso de la colmena por
un periodo de 4 das. Repitiendo este tratamiento por lo menos tres veces se alcanza
hasta un 94% de control de la parasitosis (Wachend rfer, 1985).
El segundo mtodo desarrollado por Fries en 1991 es ms complejo que el anterior, ya
que los panales de cra con celdas selladas, de 8 a 16 das de edad, infestados con
varroa son tratados fuera de la colmena. Los panales son retirados de la colonia y
confinados durante 2 horas en cajas de material plstico de aproximadamente las
mismas dimensiones de la cmara original, conteniendo una cartulina impregnada con
50 ml de cido frmico al 85%. Con esta metodologa se obtienen valores de entre 85
y 95% de control.
An existiendo mtodos para la aplicacin del cido frmico en colmenas infestadas
con varroa como l os descri pt os ms arri ba, no exi st en normas cl aras para su
dosificacin y esto trae como consecuencia la muerte de pupas (Beetsma, 1994) y
abejas jvenes (Liebig, 1984).
A pesar de todos los intentos de control, en la actualidad ningn pas ha erradicado
esta plaga o restringido su dispersin. Esta situacin conlleva a la necesidad que las
autoridades responsables asistan econmicamente a grupos de investigadores, con el
fin de organizar una red de evaluacin a nivel nacional, en la que intervengan todas las
entidades involucradas en el sector, con el objetivo de prevenir y disminuir el riesgo
que llevara a la industria apcola a una severa crisis econmica.
7.6. ENEMIGOS DE LAS ABEJAS.
A) PIOJILLO DE LAS ABEJAS.
El agente causante es un dptero (Braula coeca). Se trata de una mosca parsita
ptera. El adulto se puede confundir con la hembra adulta de la varroa. La morfologa
del adulto es oval, ptero, con tres pares de patas, dos ocelos y color rojo caoba.
Los adul tos permanecen en i nvi erno en l a col oni a, en part i cul ar l as hembras
permanecen en l os panal es con mi el opercul ada. La l arva es amari l l a apoda.
Construye galeras dentro del panal, alimentndose de la miel y contaminando con sus
83
deyecciones la miel de la que se alimenta. Esta, al final, se convierte en pupa en la
que emergen los adultos al final de las galeras.
Los piojillos adultos se sitan sobre el cuerpo de las abejas adultas, sintiendo una
especial afinidad hacia la reina ms que hacia las obreras. Esta acta cuando la reina
va a ser alimentada por la nodriza, bajan rpidamente al aparato bucal y le roba la
jalea real.
Los daos pueden ser:
Sobre las larvas: se alimentan de la miel de los panales, que deterioran la miel.
Sobre l os adul tos: actan en l a transmi si n del nctar, mi el y j al ea real ;
pref eri bl ement e sobre l a rei na, i nt erf i ri endo en su al i ment aci n e i nf l uyendo
negativamente sobre su puesta.
Para su control se recomienda realizar de dos o tres tratamientos, espaciados una
semana con Folbex VA, nicotina o una mezcla de alcohol y aguarrs.
B) POLILLA DE LA CERA.
Se trata del peor enemigo de las colmenas. Hay dos clases de polillas, con tamao y
costumbres distintas. Se trata de:
La polilla mayor de la cera o falsa tia (Galleria mellonella).
La polilla menor de la cera o tia de la cera (Achroia grisella).
Las colonias dbiles pueden ser devastadas por la polilla y en algunos casos las
abej as abandonan l a c ol mena por el ol or que emana de l as pol i l l as .
Tal como sus nombres lo indican, hay una apresiable diferencia de tamao entre uno y
otro tipo de polilla (18 y 25 mm). Adems, la menor, presenta un color plateado marrn
uniforme en ambos pares de alas y la cabeza de color amarillo, mientras que la polilla
mayor es de col or marrn, gri s o prpura y su cabeza es gri s o marrn cl aro.
CICLO DE VIDA
El ci cl o bi ol gi co de l a pol i l l a es de aproxi madamente 50 a 60 das, si endo l a
temperatura ptima para el desarrollo larval entre 30 y 35C; la actividad larval
disminuye entre los 4 y 7C. Desde el mes de noviembre, las hembras desovan entre
400 y 1800 huevos, en un periodo de hasta 15 das; la polilla mayor los deposita en
grupos pequeos (5 a 30), mientras que la menor los agrupa en gran cantidad (250 a
460).
Las polillas atacan los cuadros de cera donde los encuentren, ya sea en la colmena -
tanto en l a cmara de cra como l a mel ari a- o en el gal pn, mani festando una
considerable preferencia por los panales oscuros
85
Se trata de un insecto con apariencia de abejorro, ojos grandes, de patas robustas y
espinosas para atrapar y sostener a los insectos que caza y una trompa especializada
en forma de estilete.
El genero Mallophora es exclusivamente americano, distribuido desde el sur de los
Estados Uni dos hasta el cono austral de l a Argenti na y Chi l e, en zonas que no
superan los 3000 met ros de al t ura sobre el ni vel del mar. De l as 52 especi es
conoci das, el Mal l ophora rufi cauda es el que encontramos en nuestra regi n.
Estos moscardones aparecen a mediados de diciembre y son abundantes durante
enero y febrero, disminuyendo en marzo.
En el norte del pas, se ha detectado un dptero con comportami ento si mi l ar, el
Eicherax ricontes Engel, pero los daos ocasionados no revisten la gravedad de los
producidos por el Mallophora ruficauda.
CICLO DE VIDA
Las hembras depositan sus huevos en sitios ms o menos elevados, eligiendo para
ello alambrados o postes, los extremos libres de los palos secos y zonas donde la
t i e r r a e s t a s u e l t a y c o n s u f i c i e n t e c a n t i d a d d e ma t e r i a o r g n i c a .
Se estima que una gran presencia de Mallophora en una regin, denuncia la presencia
de una poblacin abundante de gusanos blancos, dado que el ciclo de desarrollo del
Mallophora ruficauda requiere de ellos. Despues de eclosionar, la larva resultante se
aloja en la larva de estos gusanos dentro de la cual permanece hasta la primavera
siguiente, para luego devorarla, transformarse en pupa y luego recin emerger el
adulto.
CONTROL
Aunque el control qumico de las poblaciones de Mallophora es difcil, ya que gran
parte de su ci cl o bi ol gi co se produce baj o ti erra, se ha intentado atacarlo con
Endosulfan y Cipermetrina. Tambin se ha intentado el control biolgico usando sus
predadores naturales. Entre ellos cabe destacar la avispa Rubrica surinamensis.
D) HORMIGAS
La hormi ga negra tal adora de nuestras praderas (Acromyrmex l undi Guer) no
representa un probl ema ya que sl o ataca a l as col menas abandonadas para
proveerse de cera. En cambio, la hormiga colorada (Iridomyrmex humukis Mayr) es de
temer en zonas donde abunda. Parasi ta a l as col menas i nstal ndose sobre l a
entretapa, donde l a temperatura l i berada por l a col oni a l e permi te conti nuar l a
incubacin de sus reinas en pleno invierno. Adems, la colmena le provee de alimento
a ellas y sus cras llegando en pocos meses a invadir totalmente la colmena. Este
fenmeno puede causar la muerte de las abejas por falta de alimento o que stas
abandonen la colmena.
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Para combatir a las hormigas, se aconseja disponer las colmenas sobre caballetes y
apoyar las patas de estos dentro de latas con aceite, o cubrirlos con lana de vidrio,
velln de oveja, plstico aceitado o engrasado. En las cercanas de la colmena se
puede aplicar queroseno o fuel oil, pero cuidando no echar demasiado ya que los
vapores ahuyentarn a las abejas y puede contaminar la cera y la miel de los panales.
Productos qumicos como Diazinon, Elordane y Heptacloro pueden utilizarse a idntica
distancia sin peligro para las abejas. Estos productos se presentan en grnulos los que
pueden esparcirse debajo de las colmenas, siempre que los pisos estn perfectamente
sanos. Sin embargo, estas sustancias son txicas para los seres humanos, por lo que
deben ser manejadas y almacenadas con los cuidados del caso, y en su uso deben
r e s p e t a r s e e s t r i c t a m e n t e l a s i n s t r u c c i o n e s d e l m a r b e t e .
En cuanto a los cebos que eliminan a las hormigas, no se aconseja su uso ya que
presentan la misma eficacia frente a las abejas.
E) RATONES
En otoo, antes de que el apicultor coloque el guardapiquera, suelen penetrar y hacen
su nido en algn rincn de la cmara de cra, ocasionando destrozos. A veces, por
efecto del bolo invernal, las abejas no perciben su presencia. Los ratones llegan a las
colmenas atrados por la miel y no solo consumen la miel royendo los panales hasta
dejarlos inservibles, sino que la temperatura de la cmara de cra, aunado con l a
humedad presente en la misma, proporciona al ratn un nido apto para criar a su
numerosa prole.
F) SAPOS
Se l o consi dera un enemi go cuando su pobl aci n es numerosa. Puede l l egar a
comerse, cada uno, hasta 400 abejas por da y no es dificil encontrarlos sobre la tabla
de vuelo. Obviamente, el medio donde mejor se desenvuelve el sapo son las zonas
hmedas. El remedio ms adecuado para combatirlo es el uso de caballetes.
G) PAJAROS
Por ser insectvoros y aunque en nmero reducido no causen grandes daos, los
pjaros son considerados peligrosos en algunas circunstancias. Puede citarse el caso
de l os cri aderos de rei nas, a l as que pueden atrapar en sus vuel os previ os a l a
fecundacin, o en zonas agrcolas donde no son combatidos por los agricultores
debido a que eliminan las isocas o gusanos blancos, que son perjudiciales. Entre las
especies ms perjudiciales podemos nombrar a los horneros, las calandrias, las
golondrinas, urracas, los zorzales, el benteveo, la tijereta, etc.
H) ZORRINOS
Es un animal de hbitos nocturnos, de modo que rara vez se lo observa en el apiario
durante el da, aunque es reconocible por sus huellas. El zorrino se acerca a la
colmena y rasca su frente hasta que las abejas reaccionan y salen, con las patas
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delanteras sin exponer su barri ga a l os agui j onazos l as hace caer al suel o para
matarlas y comerlas. La prctica ha demostrado que el zorrino se desalienta cuando
encuentra que el frente de la colmena tiene adosado un tejido de alambre encima de la
piquera, ya que esto le impide rascar el alza.
I) AVISPAS
Es un tipo de avispa que, por lo general, habita en cuevas subterrneas cerca de las
colmenas. Solo ataca a las colmenas dbiles y en otoo, deslizndose por la piquera
h a c i a l o s p a n a l e s , d o n d e a v e c e s s e l a e n c u e n t r a e n t r e l a s a bejas.
Su pillaje origina desgarros en los panales atacados. Si bien cuando se localiza su
nido puede ser destruido fcilmente, la mejor forma de control es contar con colonias
fuertes.
I) ARAAS
Las araas como la araa plateada (Argiope argentata) entre otras, se caracterizan
por tejer su tela delante de la piquera, atrapando as las abejas que salen a pecorear.
Como para sostener sus telas necesitan de pastos altos, un adecuado corte de los
mismos soluciona el problema.
Ahora bi en, entre el techo y l a entretapa de las colmenas que no son revisadas
asiduamente, aprovechando el calor que desprende la colonia, Se encuentran los
denominados araones. Su picadura no tiene grandes consecuencias y rara vez se
alimenta de abejas, pero su presencia entorpece bastante el trabajo del apicultor.
J) CATONIA DEL CARDO
Se trata de un coleptero que, como su nombre lo indica, se encuentra en las zonas
donde abunda el cardo. Ingresa en la colmena para comer miel, ubicndose en la
parte superior de los cuadros, donde se los puede recoger con las manos. Solo una
rejilla colocada en la piquera o las trampas de polen ubicadas en el mismo sitio frenan
su entrada. De todas maneras, se estima que no causan danos de importancia por la
proporcin en la que se encuentran.
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Como Hacer Trmites Apicolas
La apicultura argentina se encuentra regida por diversas normas y se requieren
determinados trmites para comercializar productos apcolas, trasladarse o instalar
una pl ant a de ex t r ac c i n o f r ac c i onami ent o en el t er r i t or i o naci onal .
El Programa Miel 2000, que lleva adelante la Secretar a de Agricultura,
Ganadera, Pesca y Alimentacin de la Nacin, tiene como uno de los objetivos
principales informar al productor apcola ya que la informacin, en la actualidad, es
una herramienta de competitividad muy importante.
A conti nuaci n se detal l an l os trmi tes ms frecuentes que debe real i zar todo
productor apcola:
1- P asos a seguir para instalar y habilitar los establecimientos ap colas
2- Registro en el RENSPA
3- Despacho de colmenas
4- Proveer patrones y muestras certificadas para anlisis de residuos de
medicamentos y contaminantes
5- Pasos a seguir para inscribirse como exportador
6- Inscribir en el registro de exportadores e importadores de productos apcolas
7- Certificar el origen y sanidad de miel y derivados apcolas con destino a la
exportacin
8- Certificar la calidad y sanidad de productos ap colas con destino a la
exportacin
9- Autorizar la importacin de productos apcolas
10-Autor i z ar envas es y equi pami ento en contacto con al i mentos
11- Etiquetado de la miel
12- Inscribir un Laboratorio en la Red Nacional de Laboratorios Autorizados
13- Propleos
13 a- Productos con agregados de Propleos
1- Pasos a seguir para instalar
y habilitar los establecimientos apcolas
Deber obtener las especificaciones edilicias para la planta en el Municipio donde
desea instalarse. En el Captulo II del Cdigo Alimentario Argentino se encuentran las
caract er st i cas general es con l as que debe cont ar una f bri ca o comerci o de
Captulo
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alimentos. En el caso especfico de los productos apcolas se encuentra en vigencia la
Resolucin N220/95 del SENASA la cual establece las condiciones edilicias de las
plantas de extraccin, fraccionamiento, depsito o acopio de estos productos.
Documentacin necesaria para obtener la habilitacin:
-Nota dirigida al Director del organismo habilitador (Municipio o Ministerio de Salud
provincial) -informando sobre la intencin de instalar una industria alimentaria. El
Municipio otorgar el N RPE -(Registro Provincial de Establecimientos), que habilita la
instalacin.
-Copia del plano de la planta.
-Detalle de la naturaleza del proyecto (tipo de empresa, productos a elaborar, sistema
de -tratamientos de efluentes, etc.).
-Fotocopia del C.U.I.T. del propietario.
-Fotocopia del contrato social, si se trata de una Razn Social. Adems, para cada
producto que vaya a el aborar debe obtener el N RPPA (Registro Provincial de
Productos Alimenticios) en el Municipio al cual pertenece la empresa, que lo habilita
para la comercializacin en todo el pas.
Documentacin necesaria:
-Datos del titular del producto (propietario)
-Dat os del di r ect or t cni co, cuando el pr oceso de el abor aci n l o r equi er a
-Mar ca pr opuest a y denomi naci n segn el Cdi go Al i ment ar i o Ar gent i no
-Condiciones y perodo de conservacin del producto -Composicin y tcnicas de
elaboracin
-Volumen y peso neto de la unidad de venta -Descripcin de los materiales del envase
y autorizacin para su uso
-Indicacin del establecimiento propio o de terceros donde se ha de el aborar o
fraccionar el producto.
-Anlisis fsico-qumico y/o bacteriolgico del producto en un laboratorio habilitado a tal
fin.
Los dos primeros dgitos del Registro indican la provincia que lo otorg. (Por ej.: 02
corresponde a la provincia de Buenos Aires).
Si el trmite se realiza en la Capital Federal, el registro se denomina RMPA (Registro
Municipal de Productos Alimenticios).
Si la comercializacin se realizar slo dentro del territorio provincial debe gestionar el
nmero de regi stro PAMS (Producto Aprobado por el Mi ni steri o de Sal ud de l a
provincia correspondiente).
Resumiendo: para instalar una planta productora, fraccionadora, etc. y comercializar
en el mercado interno deber contar con:
RPE o RMPA RPPA
Una vez la planta ha sido habilitada por el Municipio y/o Gobierno Provincial se debe
realizar la habilitacin nacional en el SENASA.
Para real i zar el t rmi t e de habi l i t aci n, debe di ri gi rse a l a Coordi naci n de
Establecimientos Lcteos y Apcolas de SENASA
El arancel, de acuerdo al tipo de establecimiento a habilitar se detalla a continuacin :
Establecimientos de extraccin de miel :
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Habilitacin e inscripcin: $ 200
Transferencia o baja: $ 100
Establecimientos acopiadores y depsitos
Establecimientos procesadores y fraccionadores
Establecimientos de Extraccin y/o Acopiadores y Depsitos y/o Procesadores y
Fraccionadores de miel
Toda la documentacin deber presentarse por duplicado y debidamente firmada por
el titular o en su defecto por apoderado legal, debidamente acreditado, mediante
autorizacin certificada por escribano pblico nacional o juez de paz.
La documentacin deber presentarse en la Coordinacin de Establecimientos
Lcteos y Apcolas del Sevicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria
(SENASA) en Av. Paseo Coln 367 6p. - Contrafrente (1063) Ciudad de Bs. As. -
Tel: (011) 4342-2781
2- Registro en el RENSPA
Donde se realiza: Unidad Veterinaria Local de su jurisdiccin
Horario de atencin: de lunes a viernes de 7:00 a 14:00 hs.
Documentacin requerida:
Declaracin Jurada.
Para nuevos Productores:
* Documento de identidad.
En caso de tratarse de sociedades legalmente constituidas, copia del testimonio
constitutivo de la misma.
Ttulo de propiedad o contrato de arrendamiento y/o aparecera.
* CUIT
* Acreditacin de titularidad de hacienda con vacunaciones cumplimentadas (si
en el acto incorpora la hacienda).
* Permiso Sanitario para Trnsito de animales (si en el acto incorpora animales)
Quin puede efectuarlo?: Titular, y/o apoderado.
Es arancelado?: No
Duracin: En el acto.
Documentacin que se otorga: Credencial RENSPA (Registro Nacional Sanitario del
Productor Pecuario)
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3- Despacho de colmenas
Donde se realiza: Comisin Local de SENASA de su jurisdiccin.
Horario de atencin: de lunes a viernes de 7:00 a 14:00 hs.
RENSPA
* Solicitud de inspeccin y de emisin del certificado.
Qu i n p u e d e e f e c t u a r l o : T i t u l a r , r e p r e s e n t a n t e y / o a p o d e r a d o .
Es arancelado?: SI
Duracin: 48 - 72 horas.
Documentacin que se otorga:
P.S.T.A./D.T.A
4- Proveer patrones y muestras certificadas para anlisis
de residuos de medicamentos y contaminantes.
Donde se realiza: Av. Fleming 1653, (1640) Martnez, Buenos Aires, Tel.: (011) 4836-
0030/0034
Direccin de Laboratorios y Control Tcnico - SENASA. Coordinacin Laboratorio
Animal
Horario de atencin: de 8:30 a 14:30 hs.
* Nota del interesado, detallando el tipo y concentracin de muestra/patrn.
Quin puede efectuarlo?: cualquier persona fsica o jurdica.
Es arancelado?: Si. Valor aproximado $ 200.-
Duracin: Depende del tipo de patrn/muestra solicitado.
* Certificado donde constan datos de la muestra/patrn y su concentracin/es.
5- Pasos a seguir para inscribirse como exportador
El primer requisito para realizar una operacin de exportacin es inscribirse en el
Regi st ro de l a Di recci n General de Aduanas -ex Administracin Nacional de
Aduanas-. Este trmite se realiza una sola vez y es vlida para efectuar operaciones
de exportacin y/o importacin. El nmero de inscripcin obtenido lo habilita para
operar a travs de cualquier Aduana del pas.
Pueden inscribirse personas fsicas o jurdicas y los trmites de exportacin pueden
ser realizados por el Despachante de Aduana.
Documentacin necesaria:
-Nota dirigida al seor Di rector General de Aduanas sol i ci tando dar trmi te a l a
inscripcin como exportador.
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-Tres ejemplares del Formulario OM-1228-E Declaracin Jurada. Si el trmite no es
realizado por el interesado, las firmas debern estar autenticadas por un Escribano
Pblico.
-E l E s t a t u t o S o c i a l y / o P o d e r , s i s e t r a t a d e u n a Ra z n S o c i a l .
-Copia del C.U.I.T. En la presentacin deber contar con el original, a efectos de que
la Aduana certifique la copia.
-Original y copia del ltimo recibo de pago de Aportes Previsionales del que suscribe
como exportador. El original ser devuelto ante la presentacin.
Si desea exportar un producto determinado (por ejemplo, miel fraccionada con
marca) deber conocer:
-La posicin arancelaria del producto a comercializar (Miel es 0409)
-El rgimen de reintegros dispuesto por el Estado para cada producto (5,4 % miel a
granel y 12% miel fraccionada)
-El rgimen de exencin del IVA e Ingresos Brutos. Todas las mercaderas exportadas
estn exentas de impuestos.
-Los requisitos sanitarios, aranceles u otros aspectos exigidos por el pas de destino.
Si Usted desea obtener informacin sobre perfiles de mercado para determinados
productos alimenticios puede recurrir a la Fundacin ExportAR, a las Cmaras de
Comercio o a las Embajadas y Consulados instalados en Argentina.
6- Inscribir en el registro de exportadores
e importadores de productos apcolas
Donde se realiza:
a ) P r e s e n t a c i n d e d o c u me n t a c i n : P a s e o C o l n 3 6 7 , 5 P i s o .
b) Retiro de constancia de inscripcin: Paseo Coln 367, 5 Piso.
Horario de atencin: de 9:30 a 13:00 y 14:00 a 16:00 hs.
* Solicitud de inscripcin por nota en papel membretado de la firma.
* Constancia de inscripcin ante la ADMINISTRACION NACIONAL DE ADUANA.
* Const anci a de i nscr i pci n ant e l a DI RECCI ON GENERAL I MPOSI TI VA.
* Copia del Contrato o Estatuto Social de la firma.
* En el caso de ser unipersonal se adjuntar Certificado Policial de domicilio real.
Qui n pue de e f e ct ua r l o?: Ti t u l a r , r e p r e s e n t a n t e y / o a p o d e r a d o .
Es arancelado?: Si
Servicios Requeridos: Deci de el usuar i o ant e l a ur genci a de l a oper aci n.
Duracin: Setenta y dos (72) a noventa y seis (96) horas.
7- Certificar el origen y sanidad de miel
y derivados apcolas con destino a la exportacin
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D o n d e s e r e a l i z a : P a s e o Co l n 3 6 7 , P B . ( 1 0 6 3 ) B u e n o s A i r e s
Tel.: (011) 4345-4110 / 4112; (011) 4331-6041 / 49 internos 1028 / 29 / 30 / 31 / 32
Coordinacin de Certificacin de Productos Lcteos y Apcolas
Horario de atencin: de 9:30 a 13:00 y 14:00 a 16:00 hs . Para retiros de certificados
con carcter de urgente el mismo se extiende hasta las 19:00 hs.
* Present aci n del avi so de embarque debi dament e conf ormado por l a f i rma
exportadora.
* Presentacin de la matriz del permiso de embarque de la Direccin Nacional de
Aduanas.
* Confirmacin de aviso de embarque (primer item), fecha y hora de ingreso de la
mercadera a exportar a zona portuaria, paso fronterizo o depsito fiscal para su
verificacin.
* Declaracin Jurada Zoosanitaria, y cumpl i do de embarque para l a emi si n del
certificado definitivo.
Qui n pue de e f e ct ua r l o?: Ti t u l a r , r e p r e s e n t a n t e y / o a p o d e r a d o .
Es arancelado?: Si, original $ 20,00; copia $ 3,20
Duracin: Presentacin matriz del permiso de embarque (segundo item): al momento
de su presentacin.
Declaracin Jurada Zoosanitaria (cuarto item): cuarenta y ocho (48) a setenta y dos
(72) horas. Con carcter de urgente plazo mximo veinticuatro (24) horas.
* Certificado Zoosanitario
8- Certificar la calidad y sanidad
de productos apcolas con destino a la exportacin
Donde se realiza: Paseo Coln 367 P.B., (1063) Capital Federal - Tel.: (011) 4345-
4110/4112 int. 1028/29/30/31/32
Horario de atencin: de 9:30 a 13 y 14 a 16 hs. Para retirar certificacin con carcter
de urgente el mismo se extiende hasta las 19:00 hs.
Presentacin de solicitud de certificacin en papel membretado de la firma interesada,
indicando el carcter de la misma. De acuerdo al caracter de la misma podr ser
solicitada documentacin adicional.
Quin puede efectuarlo?: Titular, representante y/o apoderado.
Es arancelado?: No, de solicitar copias adicionales el arancel es de $ 3,20 c/u.
Duracin: de cuarenta y ocho (48) a setenta y dos (72) hs. Con caracter de urgente
plazo mximo veinticuatro (24) hs
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* Certificado de calidad para exportacin
9- Autorizar la importacin de productos apcolas
Donde se realiza: Presentacin de documentacin: Paseo Coln 367 PB. (Mesa de
Ent r adas) ( 1063) Capi t al Fede r a l - Te l . ( 0 1 1 ) 4 3 4 5 -4110/ 2 i nt . 1030/ 1/ 3
Horario de atencin: de 9:30 a 13:00 y 14:00 a 16:00 hs.
* Presentacin del Anexo I o II segn corresponda, debidamente conformado por la
firma importadora, a ser estudiada por el Area de Certificacin de Lcteos y Apcolas y
la Coordinacin de Importacin de Productos.
* El resto de la documentacin a presentar deber estar de acuerdo con lo dispuesto
en la Resolucin N 630/94.
Quin puede efectuarlo?: Titular, representante y/o apoderado.
Es arancelado?: No
Duracin: Plazo mximo TREINTA (30) das.
* Autorizacin de importacin
10- Autorizar envases y equipamiento en contacto con alimentos
Donde se realiza: Av. Fleming 1653, (1640) Martnez, Buenos Aires - Tel./ Fax: (011)
4836-1114/16/17/21
Direccin de Laboratorios y Control Tcnico. Coordinacin Laboratorio Animal
Horario de atencin: martes de 8:30 a 12:00 hs y de 13:00 a 14:00 hs. y jueves de 8:30
a 12:00 hs.
Formularios:
ENVASES Y EQUIPAMIENTOS EN CONTACTO CON ALIMENTOS. (FE 2).
Quin puede efectuarlo?: Los trmites deben ser realizados por Personal con poder
por parte de la empresa, debidamente acreditado .
Las consultas deben ser realizadas por Profesionales Tcnicos con poder por parte
de la empresa, debidamente acreditado .
Nota A efectos de salvaguardar la confidencialidad de los trmites, no se aceptarn
consultas telefnicas respecto al estado de los mismos.
Es arancelado?: Si. Valor aproximado: entre $ 180 y $ 1.500. El costo promedio es
de $ 300. Los valores ms bajo se relacionan con la aprobacin de un material y los
ms altos con envases completos de varios colores.-
95
Duracin: Promedio 30 a 90 das, dependiendo del producto.
* Resolucin de autorizacin de uso, en establecimientos habilitados por SENASA.
11- Etiquetado de la miel
El Cdigo Alimentario Argentino establece las condiciones que deben reunir las
et i quet as de l os al i ment os, par a el caso de vent a de mi el f r acci onada.
La siguiente informacin debe constar en todo alimento envasado que se expenda en
nuestro pas.
Denominacin y marca del alimento
Establecimiento elaborador y razn social del mismo.
Nmeros de registro correspondiente (RPE, RNP, RPPA, RNPA, N SENASA o el que
corresponda)
Pas de origen, si el mismo fuese importado
Identificacin del lote
Ingredientes segn su peso, de mayor a menor, excepto que se trate de un alimento
con un nico ingrediente.
Contenido neto
Fecha de vencimiento. No es obligatorio para algunos alimentos tales como vinos,
vinagres, azcar, frutas y hortalizas frescas, productos de panadera y pastelera que
se consuman dentro de las 24 hs de elaborados, caramelos y pastillas, entre otros.
Modo apropiado de uso y precauciones a tener en cuenta.
Adems, se puede adicionar la siguiente informacin de carcter no obligatorio:
Designacin de calidad
Informacin nutricional
12- Inscribir un Laboratorio en la Red Nacional
de Laboratorios Autorizados
Donde se realiza: Av. Fleming 1653, (1640), Martnez, Buenos Aires. Tel./Fax:
(011)4836-0030/0034.
Direccin de Laboratorios y Control Tcnico. Coordinacin Laboratorio Animal. Oficina
de la Red de Laboratorios
Horario de atencin: de lunes a viernes de 9:00 hs a 12:00 hs
* Los requisitos tcnico administrativos son arancelados y debern ser solicitados en la
Oficina de la Red de Laboratorios en el horario de atencin o por correo (Formularios
de Inscripcin, Directivas y Requisitos Tcnicos)
Quin puede efectuarlo?: Cualquier persona fsica o jurdica, personalmente o por
correo.
96
Es arancelado?: Si. Valor aproximado $ 500.-, dependiendo del rubro analtico
solicitado.
Duracin: Vara segn el rubro analtico solicitado y de acuerdo al cumplimiento de
los requisitos tcnico administrativos por parte del interesado.
* Certificado de autorizacin para emitir resultados con validez oficial en el rubro
analtico solicitado.
13- PROPOLEOS
A conti nuaci n se detal l an l os requi si tos necesari os para l a venta externa de
propleos. En el SENASA se realizan los trmites relacionados con la exportacin de
"propleos en bruto":
Solicitud de "Autorizacin de Embarque:
Este trmite se realiza en la Coordinacin de Establecimientos Lcteos y Apcolas
SENASA, quien organiza los procedimientos de muestreo (Toma de muestras) de
aquellas partidas destinadas al comercio exterior.
Asimismo esta Coordinacin inspecciona y fiscaliza el funcionamiento de las plantas
de extracci n, acopi o, fracci onami ento, y depsi to productos apcol as para su
habilitacin e inscripcin en el Registro correspondiente.
Est a act i vi dad est r egl ament ada por l a Resol uci n SENASA N220/ 95 de
Establecimientos Apcolas, que especifica los requisitos edilicios e higinicosanitarios
a los que deben ajustarse las plantas apcolas para su funcionamiento, como as
tambin se enumera l a document aci n que debe present arse para t rami t ar l a
habilitacin.
Con la Autorizacin de Embarque se realiza la Toma de Muestra que se remite al
Laboratorio Central de SENASA.
El Laboratorio realiza los anlisis de calidad segn el pa s de destino.
En productos apcolas, la Coordinacin General de Anlisis de Productos Alimenticios
y Conexos, del Laboratorio del SENASA en Martnez, realiza determinaciones fsico
qumicas de los mismos. Adems se hacen determinaciones microbiolgicas, recuento
de hongos y levaduras e investigacin de presencia de esporas de Paenibacilus larvae
(Loque americana).
Tambin, esta Coordinacin es la encargada de los trmites de autorizacin de los
envases contenedores de los productos apcolas y conexos (pinturas, detergentes,
desinfectantes, utensilios) utilizados por la industria en los procesos de elaboracin (no
se autorizan equipamientos).
El Labortario Central emite el resultado de los anlisis que son enviados a la
Direccin de Trfico Internacional.
Cuando el exportador tiene la confirmacin del embarque debe notificar a esa
Coordinacin para ser verificado.
Para cumplir con las exigencias de los pases importadores de productos apcolas,
esta rea extiende los certificados zoosanitarios y de aptitud para el consumo humano,
97
que acompaan el product o en cuest i n para su i ngreso al pa s de dest i no.
A los efectos de cotejar la veracidad de los datos que contienen los certificados, la
mi sma Di recci n de Trfi co Internaci onal , real i za l a veri fi caci n del embarque
respectivo en el paso fronterizo.
Emisin del Certificado de Exportacin.
Para mayor informacin: dirigirse a SENASA:
- Direccin de Fiscalizacin de Productos de Origen Animal
Coordinacin de Establecimientos Lcteos y Apcolas
Av. Paseo Coln 367 6 piso (1063)
Tel/fax: (011) 4342-2781
Telfonos: (011) 4345-4110/4112 int. 1617/1623
- Direccin de Trafico Internacional
- Av. Paseo Coln 367 - P.B.
- Tel. (011) 345-4163/4136 int. 1028/1030/1033
- Coordinacin de Laboratorios
- A v . F l e mi n g 1 6 5 3 M a r t n e z ( 1 4 6 0 ) P c i a d e B s . A s .
Tel.: (011) 4836-0030 /0034
13 a- Productos con agregados de Propleos
En el caso especfi co para l os productos el aborados a base de propl eos, l os
organismos que intervienen se detallan a continuacin, segn el tipo de producto:
CARAMELO Y MIEL CON PROPLEOS:
INAL INSTITUTO NACIONAL DE ALIMENTOS
Mesa de Entradas
Estados Unidos 25 Ciudad de Buenos Aires
Tel: (011) 4340-0800 int. 3541
Fax: int. 3503
DIRECCIONES DE BROMATOLOGA PROVINCIALES
TINTURA DE PROPLEOS
Segn las indicaciones que se incluyan en la etiqueta, referido a los posibles usos, se
aprobar de la siguiente forma:
Como suplemento dietario:
INAL INSTITUTO NACIONAL DE ALIMENTOS
Mesa de Entradas
Estados Unidos 25 Ciudad de Buenos Aires
Tel: (011) 4340-0800 int. 3541
Fax: int. 3503
Como medicamento (se registra como Fitoterpico)
INAME INSTITUTO NACIONAL DE MEDICAMENTOS
Av. Caseros 2161 Tel: (011) 4340-0800 int. 2662
Direccin de Industria Alimentaria
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