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Mahatma Gandhi

Gandhi redirige aqu. Para otras acepciones, vase Gandhi (desambiguacin).


Mahatma Gandhi
















Mahatma Gandhi (Porbandar, India britnica, 2 de octubre de 1869 Nueva Delhi, Unin de
la India, 30 de enero de 1948) fue un abogado, pensador y poltico hinduista indio. Recibi
de Rabindranat Tagore el nombre honorfico
de Mahatma (comp.en snscrito e hindi de mah: grande y tm: alma).
1
En
la India tambin se le llamaba Bpu ( ), padre en idioma guyarat.
Desde 1918 perteneci abiertamente al frente del movimiento nacionalista indio. Instaur
mtodos de lucha social novedosos como la huelga de hambre, y en sus programas
rechazaba la lucha armada y realizaba una predicacin de la himsa (no violencia) como
medio para resistir al dominio britnico. Defenda y promova ampliamente la total fidelidad a
los dictados de la conciencia, llegando incluso a la desobediencia civil si fuese necesario;
adems, breg por el retorno a las viejas tradiciones hinduistas. Mantuvo correspondencia
con Len Tolsti, quien influy en su concepto de resistencia no violenta. Fue el inspirador de
la Marcha de la sal, una manifestacin a travs del pas contra los impuestos a los que estaba
sujeto este producto.
Encarcelado en varias ocasiones, pronto se convirti en un hroe nacional. En 1931 particip
en la Conferencia de Londres, donde reclam la independencia de la India. Se inclin a favor
de la derecha del partido del Congreso, y tuvo conflictos con su discpulo Nehru, que
representaba a la izquierda. En 1942, Londres envi como intermediario a Richard Stafford
Cripps para negociar con los nacionalistas, pero al no encontrarse una solucin satisfactoria,
estos radicalizaron sus posturas. Gandhi y su esposa Kasturb fueron privados de su libertad
y puestos bajo arresto domiciliario en el Palacio del Aga Khan donde ella muri en 1944,
2
en
tanto que l realizaba veintin das de ayuno.
Su influencia moral sobre el desarrollo de las conversaciones que prepararon la
independencia de la India fue considerable, pero la separacin con Pakistn lo desalent
profundamente.
Una vez conseguida la independencia, Gandhi trat de reformar la sociedad india, empezando
por integrar las castas ms bajas (los shudras o esclavos, los parias o intocables y
los mlechas o brbaros), y por desarrollar las zonas rurales. Desaprob los conflictos
religiosos que siguieron a la independencia de la India, defendiendo a los musulmanes en el
territorioindio, siendo asesinado por Nathuram Godse, un fantico integracionista hinduista,
el 30 de enero de 1948 a la edad de 78 aos. Sus cenizas fueron arrojadas al ro Ganges.
Sobre economa poltica, pensaba que el capital no debera ser considerado ms importante
que el trabajo, ni que el trabajo debera ser considerado superior al capital, juzgando ambas
ideas peligrosas; que, ms bien, debera buscarse un equilibrio sano entre estos factores,
siendo que ambos eran considerados igual de valiosos para el desarrollo material y la justicia.
Fue un gran defensor del vegetarianismo y rechazaba cualquier forma de maltrato a los
animales.
ndice
Nombre y pronunciacin[editar]
en guyarat
en escritura devanagari
mohana-dsa karama-chada gdhi en AITS (alfabeto internacional de transliteracin del
snscrito).
en espaol se pronuncia /mjan das karamchnd gndi/
en AFI alfabeto fontico internacional) se pronuncia mon d as rmn d an d i
Biografa [editar]


Gandhi y su esposa Kasturb en1902.
Gandhi naci el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, una ciudad costera del pequeo estado
principesco de Kathiawar, actualmente en el estado de Guyarat (India). Su familia era de
la casta vaisia (comerciante). Fue el hijo de Karamchand Gandhi, el diwan (primer ministro) de
Porbandar. Su madre, Putlibai, la cuarta esposa de su padre, tuvo una gran influencia en su
niez, cuando Gandhi aprendi a muy temprana edad a no hacer dao a ningn ser viviente, a
ser vegetariano, a ayunar para purificarse, y a ser tolerante con otros credos religiosos. Fue el
menor de tres hermanos, Laksmidas y Karsandas (hombres) y una hermana de nombre
Raliatbehn.
3

A sus trece aos, sus padres arreglaron su matrimonio con Kasturba Makhanji, con la cual
tuvo cuatro hijos.
En su juventud, Gandhi fue un estudiante mediocre en Porbandar. Posteriormente en Rajkot,
en 1887, logr pasar a duras penas el examen de admisin de la Universidad de Bombay,
matriculndose en la Escuela de Samaldas, en Bhavnagar. No estuvo mucho tiempo all,
porque aprovech la oportunidad que se le present de estudiar en Inglaterra, pas al que
consideraba como cuna de filsofos y poetas, el centro de la civilizacin.
Estudi Derecho en la University College de Londres. Regres a la India despus de lograr su
licenciatura para ejercer la abogaca en Inglaterra.
Trat de establecerse como abogado en Bombay, pero no tuvo mucho xito, pues en aquel
entonces la profesin de abogado estaba sobresaturada y Gandhi no era una figura dinmica
en los tribunales. Regres a Rajkot ejerciendo la modesta labor de preparar peticiones de
litigantes. Tuvo que dejar esta tarea tras un altercado con un oficial britnico, en un incidente
en el cual trat de abogar por su hermano mayor.
Trabajo en Sudfrica[editar]
En ese ao 1893, acept un contrato de trabajo por un ao con una compaa india que
operaba en Natal (Sudfrica). Se interes por la situacin de los 150 000 compatriotas que
residan ah, luchando contra las leyes que discriminaban a los indios en Sudfrica mediante
la resistencia pasiva y la desobediencia civil.
Sin embargo, el incidente que servira como un catalizador de su activismo poltico ocurri
varios aos despus, cuando viajando a Pretoria, fue sacado forzosamente del tren en la
estacin de Pietermaritzburg porque se neg a mudarse de la primera clase a la tercera clase,
la cual se destinaba a la gente negra. Ms tarde, viajando en una diligencia, fue golpeado por
el conductor porque se neg a ceder su asiento a un pasajero de piel blanca. Adems, en este
viaje, sufri otras humillaciones al serle negado alojamiento en varios hoteles debido a su
raza. Esta experiencia le puso mucho ms en contacto con los problemas que sufran
cotidianamente la gente negra en Sudfrica. As mismo, despus de haber sufrido el racismo,
prejuicio e injusticia en Sudfrica, comenz a cuestionar la situacin social de sus coterrneos
y de l mismo en la sociedad de ese pas,.
Cuando se termin su contrato, se prepar para volver a la India. En la fiesta de despedida en
su honor en Durban, hojeando un peridico se inform que se estaba elaborando una ley en la
Asamblea Legislativa de Natal, la cual negara el voto a los indios. Pospuso su regreso a la
India y se dedic a la tarea de elaborar diversas peticiones, tanto a la asamblea de Natal como
al gobierno britnico tratando de evitar que dicha ley fuese aprobada. Si bien no logr su
objetivo, ya que la ley fue promulgada, logr, sin embargo, llamar la atencin sobre los
problemas de discriminacin racial contra los indios en Sudfrica.
Ampli su estancia en este pas, fundando el Partido Indio del Congreso de Natal en 1894. A
travs de esta organizacin pudo unir a la comunidad india en Sudfrica en una fuerza poltica
homognea, inundando a la prensa y al gobierno con denuncias de violacin de los derechos
civiles de los indios y evidencias de la discriminacin de los britnicos en Sudfrica.
Gandhi regres a la India breve tiempo para llevar a su esposa e hijos a Sudfrica. A su
regreso, en enero de 1897, un grupo de hombres blancos lo atac y trataron de lincharlo.
Como clara indicacin de los valores que mantendra por toda su vida, rehus denunciar ante
la justicia a sus atacantes, indicando que era uno de sus principios el no buscar ser resarcido
en los tribunales por los daos perpetrados sobre su persona.
Al principio de la guerra de Sudfrica, Gandhi consider que los indios deban participar en
dicha guerra si aspiraban legitimarse como ciudadanos con plenos derechos. De esta forma
organiz cuerpos de voluntarios no combatientes que asistieran a los britnicos. Sin embargo,
al terminar la guerra, la situacin de los indios no mejor; de hecho, continu deteriorndose.
En 1906, el gobierno de Transvaal promulg una ley que obligaba a todos los indios a
registrarse. Esto origin una protesta masiva en Johannesburgo donde por primera vez
Gandhi adopt la plataforma llamada satia-graja apego o devocin a la verdad) que consista
en una protesta no violenta.
Gandhi insisti en que los indios desafiaran abiertamente, pero sin violencia, la ley
promulgada, sufriendo el castigo que el gobierno quisiera imponer. Este desafo dur siete
aos en los cuales miles de indios fueron encarcelados (incluyendo a Gandhi en varias
ocasiones), azotados e incluso fusilados por protestar, rehusar registrarse, quemar sus
tarjetas de registro y cualquier otra forma de protesta no violenta. Si bien el gobierno logr
reprimir la protesta de los indios, la denuncia en el exterior de los mtodos extremos utilizados
por el gobierno de Sudfrica finalmente oblig al general sudafricano Jan Christian Smuts a
negociar una solucin con Mahatma Gandhi.
Inspiracin[editar]
Durante sus aos en Sudfrica, Gandhi se inspir en la Bhagavad-guita y en los libros
de Tolstoi, particularmente en El Reino de Dios est en Vosotros. En la dcada de 1880
Tolstoi se haba convertido profundamente a la causa del anarquismo cristiano. Gandhi tradujo
otro libro de Tolstoi llamado Carta a un indio escrito en 1908, en respuesta a los nacionalistas
indios que apoyaban la violencia. Gandhi permaneci en contacto con Tolstoi hasta la muerte
de este en 1910.
4

La carta de Tolstoi se basa en las doctrinas hinduistas y las enseanzas del dios Krisna en
relacin con el creciente nacionalismo indio. Gandhi tambin se inspir en el escritor
estadounidense, y tambin anarquista, Henry David Thoreau que escribi el famoso
ensayo La desobediencia civil. El mismo Gandhi, en parte, se ha convertido en un referente
muy representativo del anarquismo pacifista.
Regreso a la India[editar]
Gandhi regres a la India en 1915. En esta poca ya haba cambiado sus hbitos y estilo de
vida adoptando los ms tradicionales de la India. Trat al principio de lanzar un nuevo
peridico y de practicar la abogaca, pero fue disuadido por Gopal Krisna Gokhale, quin lo
convenci para que se dedicase a labores de mayor importancia nacional.
Gandhi y su esposa Kasturb viajaron por toda la India. Mantena una copiosa
correspondencia con diferentes personajes en este pas y continuaba experimentando con su
dieta y profundizando sus conocimientos sobre religin y filosofa, pero sobre todo, prest
principal atencin a la poltica.
Marcha de la sal[editar]
En 1930 protagoniz una importante protesta de no violencia, conocida como marcha de la
sal (salt satiagraha), que servira de inspiracin a movimientos como el del
estadounidense Martin Luther King.
La Segunda Guerra Mundial[editar]


Gandhi con Nehru e Indira. Fines de los aos treinta.


Gandhi ayunando junto a la joven Indira (la hija de Nehru, que ms tarde sera la primera ministra
de la India), en 1939.


El poeta bengal Rabindranath Tagore con Gandhi en 1940.


Gandhi con Mahadev Desai (en 1942).


Jawaharlal Nehru bromea con Gandhi (en Bombay, el 6 de julio de 1946).
La Segunda Guerra Mundial estall el 1 de septiembre de 1939, cuando la Alemania nazi
invadi Polonia. Inicialmente, Gandhi haba favorecido la poltica de indiferencia y no violencia
contra los britnicos, pero la inclusin unilateral de la India en la guerra, sin la consulta de los
representantes del pueblo, ofendi a otros lderes del Congreso. Todos los miembros del
Congreso eligieron dimitir en masa.
Despus de largas deliberaciones, Gandhi declar que la India no podra ser partidaria de una
guerra que, aparentemente, era una lucha para la libertad democrtica, mientras que esa
misma libertad le era negada a la India.
Mientras progresaba la guerra, Gandhi intensific su reclamo de independencia, bosquejando
un llamamiento para que los Britnicos abandonasen la India. La rebelin de Gandhi y la ms
definitiva del Partido del Congreso tuvo como objetivo el asegurar la salida britnica de la
India.
En el congreso del partido en 1942, Gandhi fue criticado por algunos miembros del mismo y
por otros grupos polticos indios, favorables a los britnicos y opuestos a la posicin de
Mohandas. Opinaban que el no apoyo a Gran Bretaa en su lucha a vida o muerte contra el
nazismo era inmoral.
Para la India fue el movimiento ms poderoso de la historia de su lucha, con detenciones y
violencia en una escala sin precedentes. Millares de combatientes por la libertad murieron o
cayeron heridos por el fuego de la polica, y centenares de millares fueron arrestados.
Gandhi y sus partidarios tuvieron claro que no apoyaran el esfuerzo de la guerra a menos que
le fuera concedida la independencia inmediata a la India. l incluso tuvo claro que esta vez el
movimiento no parara aunque fueran cometidos actos individuales de violencia, y orden
decir que la anarqua alrededor de l era peor que la anarqua verdadera. l invit a
todos los miembros del Congreso e indios a mantener la disciplina va ahimsa (no violencia),
y kar ia mar hecha o dada) en la causa ltima de la libertad.
Los britnicos arrestaron a Gandhi y a todo el comit de trabajo del congreso en Bombay el 9
de agosto de 1942. Retuvieron a Gandhi durante dos aos en el palacio de Aga
Khan en Pune. Fue entonces cuando Gandhi sufri dos golpes terribles en su vida personal.
Su secretaria Mahadev Desai (de 42 aos) muri de un ataque al corazn 6 das despus y su
esposa Kasturb muri tras 18 meses de encarcelamiento, en febrero de 1944; Gandhi sufri
seis semanas ms adelante un ataque grave de malaria. Lo liberaron antes de finalizar la
guerra, el 6 de mayo de 1944, debido a su dbil estado de salud y a la necesidad de curarse.
El Raj britnico no quera que l muriera en prisin y que eso produjera odio en la nacin.
Aunque el movimiento no violento de la India tuvo moderados xitos en su objetivo, la
despiadada represin del movimiento trajo el orden a la India a finales de 1943. Con el final de
la guerra, el imperio britnico dio indicaciones claras que el poder sera transferido a manos
indias. En este punto Gandhi orden suspender la lucha, consiguiendo que liberaran a
alrededor de 100 000 presos polticos, incluyendo la direccin del Partido del Congreso.
Particin de la India (1945-1947)[editar]
Gandhi recomend al Congreso rechazar las propuestas del Plan de la Misin del Gabinete
creado por los britnicos en 1946. Desconfiaba de la idea de compartir el poder con la Liga
Musulmana y las divisiones y descentralizacin que proponan los britnicos.
Entre 1946 y 1947, ms de 5000 personas murieron en enfrentamientos entre hinduistas y
musulmanes. La Liga era popular en las regiones donde haba una mayora musulmana,
como Panyab, Bengala, Sindh, NWFP y Baluchistn.
El plan de la divisin de la India fue aprobado por el Congreso como una forma de evitar una
guerra civil hinduista-musulmana a gran escala. Los lderes del Congreso saban que si bien
Gandhi era visceralmente opuesto a la particin de la India, tambin era prcticamente
imposible aceptar el plan sin la aprobacin de Gandhi, porque el respaldo de que gozaba en
toda la India era muy fuerte. Sadar Patel, persona de confianza de Gandhi, fue el encargado
de lograr su consentimiento al plan de divisin.
Gandhi gozaba de gran influencia en las comunidades hinduistas y musulmanas. Su mera
presencia evitaba y paraba desrdenes y motines. Se opona vehementemente a cualquier
plan que implicara la particin de la India. Por otra parte, la Liga Musulmanaargumentaba que
la superioridad numrica de los hinduistas oprimira sistemticamente a la minora musulmana
en una India unida y que una nacin musulmana separada era la nica solucin. Sin embargo,
muchos musulmanes en la India vivan junto a
hinduistas, sijes,budistas, cristianos, yainas, parsis y judos y eran partidarios de la unidad de
la India.
Pero Muhammad Ali Jinnah, lder de la Liga Musulmana tena un amplio respaldo en Panyab
Occidental, Sindh, NWFP y Bengala Oriental, es decir todo lo que forma hoy en
da Pakistn y Banglads. El da de la transferencia del gobierno, Gandhi no lo celebr como
en el resto de la India y estuvo solo ese da en su residencia en Calcuta.
Asesinato y sus ltimas palabras[editar]
El 30 de enero de 1948, cuando Gandhi se diriga a una reunin para rezar, fue asesinado
en Birla Bhavan (Birla House) en Nueva Delhi, a los 78 aos de edad por Nathuram Godse, un
radical hinduista aparentemente relacionado con grupos ultraderechistas de la India, como era
el partido hinduista Hahasabha, quienes le acusaban de debilitar al nuevo gobierno con su
insistencia en que le fuera pagado a Pakistn el dinero prometido.
Godse y su coconspirador Narayan Apte fueron juzgados y condenados a muerte. Su
ejecucin se realiz el 15 de noviembre de 1949. Sin embargo, el que se considera como
instigador del asesinato, el presidente del partido Hahasabha, Vinayak Damodar Savarkar,
qued libre sin cargo alguno por falta de pruebas.
Una prueba de la lucha de Gandhi y su bsqueda de Dios est en sus ltimas palabras antes
de morir exclam: Hey, Rama!. Esto se interpreta como un signo de su espiritualidad, as
como su idealismo en la bsqueda de la paz en su pas. Estas palabras estn escritas en el
monumento erigido en su honor en Nueva Delhi.
Su pensamiento sobre la salud y la alimentacin[editar]
Uno de los aspectos menos conocidos de Gandhi, pero ms importantes para l, es el de la
autogestin de la salud:
Aunque he tenido dos enfermedades graves en toda mi vida, creo que el hombre no tiene
prcticamente necesidad alguna de tomar medicinas. De mil casos, novecientos noventa
y nueve pueden tratarse con una dieta bien equilibrada, un tratamiento a base de tierra y
agua y similares tratamientos caseros. Quien acude de inmediato al mdico, al vaidya
[mdico ayurvdico el antiguo sistema hinduista de medicina] o al haim [arbigo,
doctor o mdico, en todos los pases orientales, mdico unani mtodo griego de
medicina] por cualquier molestia, no solo pone en peligro su vida, sino que se convierte
en un esclavo de su cuerpo, en lugar de seguir siendo su amo, por lo cual pierde el control
de s mismo y deja de ser un hombre.
Mahatma Gandhi: Gandhis Health Guide [gua de Gandhi para la salud]. California: The
Crossing Press. Hay versin en espaol: Gandhi; sus propuestas sobre la medicina, la
salud y la sexualidad (pg. 224). Barcelona: Amat, 2005.
Vale la pena analizar por qu escogemos la profesin mdica. No cabe duda de que no
se escoge para servir a la humanidad. Nos convertimos en mdicos para obtener honores
y riqueza. Me he empeado en demostrar que en esta profesin no hay un verdadero
servicio a la humanidad y que es nociva para todos los seres humanos. Los mdicos
hacen gala de sus conocimientos y cobran sumas exorbitantes. Sus preparados, que
tienen un coste intrnseco de unos pocos peniques, cuestan chelines. El pueblo, con su
credulidad y su deseo de librarse de algunas enfermedades, permite que lo estafen. No
son entonces mejores los curanderos, a quienes conocemos, que los mdicos que se las
dan de humanitarios?
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 30
Hemos adquirido el hbito de llamar al mdico por la ms trivial de las enfermedades y,
donde no hay mdicos, se busca el consejo de simples curanderos. Vivimos con la fatal
ilusin de que ninguna enfermedad puede curarse sin medicamentos. Esta creencia ha
hecho ms dao a la humanidad que cualquier otro mal. No cabe duda de que tenemos
que curarnos las enfermedades, pero no son los medicamentos los que las curan. Y no
solo son estos sencillamente intiles, sino que a veces son decididamente nocivos. El
hecho de que un hombre enfermo tome pcimas y medicamentos es tan tonto como
intentar cubrir la mugre que se ha acumulado en el interior de una casa. Cuanto ms se la
cubre, ms rpido ser el proceso de putrefaccin. Y lo mismo sucede con el cuerpo
humano. La enfermedad o el malestar es solo la advertencia que nos hace la Naturaleza
acerca de que hemos acumulado inmundicias en alguna parte del cuerpo: sin duda, sera
sabio dejar que la Naturaleza la removiera, en lugar de cubrirla con la ayuda de
medicamentos.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 30
Gandhi era un experimentador y promotor del crudiveganismo:
Del examen del cuerpo humano se deduce que el hombre est condicionado por la
Naturaleza para alimentarse solo de vegetales. Existe la mayor afinidad entre los rganos
del cuerpo humano y los de los animales que se alimentan de frutos. El mono, por
ejemplo, es muy similar al hombre en cuanto a forma y estructura, y es un animal que se
alimenta de frutos.
Mahatma Gandhi: Gandhis Health Guide [gua de Gandhi para la salud]. California: The
Crossing Press.
Hay versin en espaol: Gandhi; sus propuestas sobre la medicina, la salud y la
sexualidad (pg. 141). Barcelona: Amat, 2005.
Yo siempre he propiciado la dieta puramente vegetariana, pero la experiencia me ha
enseado que, a fin de mantenerme en perfecta forma, esa dieta debe incluir leche y
ciertos productos lcteos, como la cuajada, la mantequilla y la ghee. Esto significa un
desvo de mi idea original. [] Pero estoy convencido de que en el vasto reino vegetal
debe de haber alguno que, a la vez que suplante las sustancias necesarias que
extraemos de la leche y de la carne, no tenga los inconvenientes de estas, ni ticos ni de
ninguna otra clase.
Mahatma Gandhi, ibdem. pg. 143.
No considero necesario que el hombre coma carne en ningn lugar y en ningn clima en
los cuales pueda vivir de ordinario un ser humano. Sostengo que comer carne es
inadecuado para nuestra especie.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 144.
La dieta vegetariana no tiene precio para m. Siento que el progreso espiritual demanda
en algn momento que dejemos de matar a nuestros prjimos para satisfacer nuestros
deseos corporales.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 146.
Por tanto, la nica base para tener una poblacin vegetariana y proclamar el principio
vegetariano es y debe ser la moral.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 148.
El valor tico de los alimentos crudos no tiene parangn. Desde el punto de vista
econmico, estos alimentos tienen posibilidades que no ofrece ningn alimento cocido. En
consecuencia, procuro obtener la generosa ayuda de todos los mdicos y los legos
interesados en reformar dietas.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 161.
Como investigador de la Verdad, considero necesario encontrar la alimentacin perfecta
para que el hombre pueda mantener en buen estado el cuerpo, la mente y el alma. Creo
que la bsqueda solo puede tener xito con una alimentacin cruda, y que en el reino
vegetal hay un sustituto efectivo de la leche que, como todo mdico reconoce, tiene sus
desventajas, y que la Naturaleza no ha destinado para el hombre, sino para los bebs y
los cachorros animales. No creo que ningn precio sea demasiado caro para seguir
buscando lo que, a mi juicio, es tan necesario desde ms de un punto de vista. Por tanto,
buscar que almas afines me den informacin y orientacin.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 176.
En Inglaterra hay muchos hombres que han hecho una dieta exclusivamente a base de
frutas y que han dejado constancia de los resultados de sus experiencias respectivas.
Hubo quienes la adoptaron no por cuestiones religiosas, sino de salud. Un mdico
alemn, llamado Just, ha escrito un tomo voluminoso al respecto, estableciendo el valor
de una dieta a base de frutas con muchos argumentos y evidencias. El mdico, que ha
curado muchas enfermedades con esa dieta, combinndola con la vida al aire libre, llega
a decir que los habitantes de cualquier pas pueden encontrar los elementos de nutricin
en los frutos de sus propios territorios. En este sentido, quiz corresponda que cite aqu
mi propia experiencia. En los ltimos seis meses he comido solo frutas -he rechazado
tanto la leche como la cuajada-. Mi dieta actual consiste en pltanos, cacahuetes, dtiles y
aceite de oliva, con algn que otro fruto ctrico, como la lima. Aunque no puedo decir que
mi dieta sea un xito total, un perodo de seis meses es demasiado corto para alcanzar
conclusiones definitivas sobre un tema tan vital como el cambio total de dieta. No
obstante, s puedo decir que durante ese perodo he podido mantenerme sano, mientras
que otros eran atacados por distintas enfermedades, y que mi fuerza fsica y mental es
mayor que antes. Tal vez no pueda levantar cosas muy pesadas, pero puedo trabajar
durante ms tiempo sin fatigarme. Tambin puedo hacer ms tareas mentales y con
mayor persistencia y decisin. He probado la dieta de frutas y frutos en muchos enfermos
e invariablemente les ha hecho bien. Mi propia experiencia, as como los estudios que he
hecho del tema, me ha confirmado la creencia de que es la mejor dieta para nosotros, los
humanos.
Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 181.
La dieta de frutas result de lo ms conveniente. Prcticamente no cocinbamos nada,
puesto que lo que comamos, por lo general, eran cacahuetes, pltanos, dtiles, limas y
aceite de oliva. En los cinco aos que hice esa dieta nunca me sent dbil y nunca
enferm. Tambin durante ese perodo mi cuerpo funcion a su mxima capacidad, tanto
que un da camin ms de 80 kilmetros, cuando lo habitual en m eran 60 kilmetros en
un da.
5

Mahatma Gandhi, ibdem, pg. 232.
Gandhi llev una vida simple, confeccionaba sus propias piezas de ropa y se opona
radicalmente al maltrato de los animales:
6

Siento que el progreso espiritual nos demanda que dejemos de matar y comer a nuestros
hermanos, criaturas de Dios, y solo para satisfacer nuestros pervertidos y sensuales
apetitos. La supremaca del hombre sobre el animal debera demostrarse no solo
avergonzndonos de la brbara costumbre de matarlos y devorarlos sino cuidndolos,
protegindolos y amndolos. No comer carne constituye sin la menor duda una gran
ayuda para la evolucin y paz de nuestro espritu.
Gandhi
Un pas, una civilizacin se puede juzgar por la forma en que trata a sus animales.
Gandhi
Crticas sobre Mahatma Gandhi[editar]

Existen desacuerdos sobre la exactitud de la informacin en este
artculo o seccin respecto a esta seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.
Varios historiadores han criticado la posicin de Gandhi en cuanto al surgimiento
de Hitler y Mussolini, incluyendo su declaracin de que los judos ganaran el amor de Dios al
ir voluntariamente hacia sus muertes. En concreto, escribi:
Si fuera un judo nacido en Alemania y me ganara la vida all, reclamara a Alemania
como mi hogar tanto como el ms alto gentil alemn, y le retara a dispararme o a
arrojarme a una mazmorra; rechazara ser expulsado o someterme a un tratamiento
discriminatorio. Y para hacer esto no esperara a que los otros judos me acompaaran en
mi resistencia pasiva, sino que tendra confianza en que el resto habran de seguir mi
ejemplo. Si un judo, o todos los judos aceptaran esta receta, l o ellos no estaran peor
de lo que estn ahora. Y sufrir voluntariamente les traer una fuerza y alegra interior... la
violencia calculada de Hitler puede resultar en una masacre general de los judos en
respuesta a esta declaracin de hostilidades. Pero si la mente juda pudiera estar
preparada para el sufrimiento voluntario, incluso la masacre que he imaginado podra
convertirse en un da de accin de gracias y de alegra de que Jehov ha acogido a la
raza, incluso a travs de las manos de un tirano. Para el temeroso de Dios, la muerte no
conlleva terror.
Gandhi
7

Su oposicin a la violencia lleg a extremos en 1940, cuando despus de la invasin de
los nazis de las Islas del Canal de la Mancha mand un mensaje al pueblo britnico
indicando:
8

Dejen las armas, por cuanto estas no van a servir para salvarles a ustedes ni a la
humanidad. Deben invitar a Hitler y Mussolini a que tomen todo lo que quieran y de sus
pases. Si ellos quieren ocupar sus casas, vaynse de ellas. Si no les permiten salir
sacrifquense a ellos, pero siempre rehsen rendirles obediencia.
Mahatma Gandhi
Merece recordar que estas acciones estn enmarcadas en una compleja filosofa, valor o
comprensin de la humanidad (ahimsa, no violencia). Para entender semejantes mensajes,
algunas de las frases clebres que se le atribuyen a Gandhi permiten contextualizar los
posibles motivos de estas declaraciones:
Ojo por ojo y todo el mundo acabar ciego.
La humanidad no puede liberarse de la violencia ms que por medio de la no
violencia.
La verdad es el objetivo, el amor el medio para llegar a ella.
No hay camino hacia la paz, la paz es el camino.
La vida y la muerte no son sino caras de una misma moneda.
Hay suficiente agua para la vida humana pero no para la codicia humana.
En 2011 una polmica produccin cinematogrfica india, Dear Friend
Hitler,
9
evoca un contacto epistolar de Mahatma Gandhi con Hitler, en
procura de apaciguarlo.
Controversias[editar]
Otros historiadores fueron ms all y atacaron a Gandhi de hipcrita,
debido a lo que perciban como incoherencia entre su posicin de no
violencia y un supuesto maltrato a las mujeres y tambin supuestas
declaraciones racistas contra los africanos durante su estada en
Sudfrica.
10
En su etapa de juventud Gandhi fue influido por las
ideassegregacionistas prevalente en la dcada de 1890. Al mismo
tiempo, las experiencias de Gandhi en la crcel parecan hacerle ms
sensible a los problemas que tenan en comn los africanos y los
indios, as que luego con el paso de los aos vemos a un Gandhi
suavizado, menos categrico en su expresin de prejuicios contra los
africanos, y mucho ms abierto a ver los puntos de la causa comn.
Las crticas se extienden hasta el comit del Premio Nobel, donde el
asesor del comit, el profesor Jacob Worm-Mller, escribi un informe
en el cual expresa su comprensin en la admiracin hacia la persona
de Gandhi: Indudablemente es una persona buena, noble y
asctica, un hombre prominente merecidamente honrado y amado
por las masas en India. Pero el informe contina en la consideracin
de Gandhi como poltico y representante del pueblo: Presenta
violentos cambios en sus polticas, que difcilmente pueden ser
explicadas por sus seguidores [...] Es un luchador por la libertad y un
dictador, un idealista y un nacionalista. Es frecuentemente un Cristo
pero entonces, de pronto, se convierte en un poltico
vulgar.
[cita requerida]

Durante el conflicto indio-pakistan, Gandhi hizo pblicas sus ideas
acerca de que en caso de hostilidades habra que obviar las
polticas de paz y no violencia contraPakistn, muy en oposicin a
sus opiniones acerca del conflicto blico entre Gran Bretaa y
la Alemania nazi (mencionados arriba).
[cita requerida]

Posteriormente otro informe emitido por Worm-Mller indica: Se
podra decir que su bien conocida lucha por frica del Sur es en
beneficio de los indios residentes all, y no los negros, que viven en
condiciones peores.
[cita requerida]

Por otro lado, Gandhi tambin es acusado por numerosos
historiadores de financiar grupos guerrilleros de parias que luchaban
contra los ejrcitos de la reina en el sur de la India.
[cita requerida]

El 26 de septiembre de 1896, Gandhi se dirigi a las masas para
expresar su disgusto por el trato que los ingleses daban a los indios
en los siguientes trminos: La nuestra es una continua lucha en
contra de la degradacin infligida sobre nosotros por los europeos,
quienes desean degradarnos al nivel de vulgares kafires, cuya
ocupacin es cazar y su nica ambicin es recolectar ganado para
comprar una esposa, y luego morir en indolencia.
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Celibato[editar]
Cuando Gandhi tena 16 aos de edad, su padre cay gravemente
enfermo. Como Gandhi era muy devoto de sus padres (como es lo
usual en India), atendi a su padre a todas horas durante su
enfermedad. Sin embargo, una noche, un to de Gandhi vino a
relevarlo durante unas horas. Gandhi se retir a su dormitorio y se
acost con su esposa. Mientras mantena relaciones sexuales entr
un sirviente que le avis que su padre acababa de morir. Gandhi
sinti una tremenda culpa y nunca se pudo perdonar. Llamaba a este
suceso la doble culpa. El incidente tuvo una influencia significativa
en su decisin de convertirse en clibe veinte aos despus, a los
36 aos de edad, mientras an estaba casado.
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Esta decisin estuvo profundamente influenciada por la doctrina
del brahmacharia (el celibato, considerado pureza espiritual y
prctica). En su autobiografa l habla sobre su batalla contra
la lujuria y sobre los ataques de celos contra su esposa de la
infancia Kasturb.
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Experimentos con la brahmacharia[editar]


La caricatura de Mahatma Gandhi, diseada por Jzef
Gosawsi (1932)
Finalmente se hizo de pblico conocimiento que Gandhi haba estado
compartiendo su cama durante unos cuantos aos con nias.
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l
explic que lo haca para probar su autocontrol como clibe, y para
sentir calor en las noches de invierno. Rotulaba sus actividades como
una cura natural. En su carta a Ghanshyam Das Birla (en abril de
1945) se refiere a las mujeres o nias que han estado desnudas
conmigo, indicando que haban sido varias las personas que
formaron parte de sus experimentos.
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El sexo se convirti en el tema
ms importante que hablaba Gandhi en sus largos monlogos, luego
de la ahimsa (la no violencia), y aument en las ltimas dcadas de
su vida. En Harijan dedic cinco editoriales completas a explicar la
prctica del celibato estricto (que l pretenda que practicaran todos
sus seguidores).
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Como parte de esos experimentos, empez
durmiendo con todas sus discpulas (que no cobraban un sueldo por
asistirlo, sino que vivan y trabajaban para l debido a sus
convicciones), una por una, en la misma habitacin, pero en
colchonetas separadas por una distancia. Despus empez a dormir
en la misma colchoneta. Y finalmente dorman ambos desnudos.
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De
acuerdo con Gandhi, el celibato activo significaba el autocontrol
perfecto incluso en presencia del sexo opuesto. Gandhi condujo sus
experimentos con un gran nmero de jvenes. Entre ellas estuvo
Abha, la esposa de 16 aos de su sobrino nieto Kanu Gandhi. Gandhi
reconoca sin embargo que este experimento es realmente muy
peligroso, pero deca que poda producir resultados muy
grandes.
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Su sobrina nieta de 19 aos de edad, Manu Gandhi,
tambin fue parte de los expermientos sexuales. Gandhi le haba
escrito a su sobrino (el padre de Manu) Jaisukhlal Gandhi, que Manu
haba empezado a compartir su cama durante muchas noches
porque l tena que corregirle la postura al dormir.
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Segn Gandhi
sus experimentos de dormir desnudos con su nieta Manu
en Noakhali le ayudaba a contemplar la unidad entre hinduistas y
musulmanes en la India antes de la particin, y liberara las tensiones
comunales. Gandhi les deca a las dems personas que l era como
una madre para esas nias, y se refera a Abha y Manu como mis
bastones.
Gandhi llamaba a Sarladevi (una devota seguidora, casada y con
hijos) su esposa espiritual. Ms tarde dira que haba llegado a casi
tener relaciones sexuales con ella.
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En marzo de 1945 escribi una
carta a un amigo acerca de que [con SarlaDevi] empezamos a
dormir juntos en la poca en que tom el voto de brahmacharia, o
incluso antes. Dijo que haba experimentado esto mismo con su
esposa, pero que no era suficiente.
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Gandhi se sinti satisfecho
con sus experimentos y le escribi a Manu: He practicado
exitosamente los once votos que tom. Esta es la culminacin de mi
lucha en los ltimos 36 aos. En este iag [sacrificio, generalmente
de fuego] he obtenido un vislumbre del ideal de pureza y verdad por
el que he estado luchando.
Gandhi recibi muchas crticas por estos experimentos, por parte
de sus seguidores y oponentes. Su estengrafo, R. P. Parasuram,
renunci el primer da que sorprendi a Gandhi acostado desnudo
con su sobrina nieta Manu. Gandhi insisti en que l no senta
ninguna excitacin al acostarse con estas nias Manu, Suhila o Abha.
Disclpame, ests en libertad de abandonarme.
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Nirmal Kumar Bose, otro asistente ntimo de Gandhi, lo abandon en
abril de 1947, despus de la gira de Gandhi a Noakhali, donde haba
tenido lugar algn altercado entre Gandhi y Sushila Nayar en el
dormitorio de l a medianoche, en el que Gandhi le dio un golpe de
palma en la frente. Bose haba declarado que la naturaleza de los
experimentos de Gandhi sobre la brahmacharya an permanecen
desconocidos.
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Bose, quien estuvo cerca de Gandhi durante esta
gira, testific que no haba inmoralidad por parte de Gandhi.
Adems Gandhi trataba de conquistar el sentimiento de sexo
mediante un esfuerzo consciente de convertirse en madre de
aquellos que estuvieran bajo su cuidado, fueran hombres o mujeres.
Dattatreya Balkrisna Kalelkar, un revolucionario que se convirti en
discpulo de Gandhi, deca que las relaciones [de Gandhi] con
mujeres eran, de principio a fin, tan puras como la leche de una
madre.
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Reconocimientos[editar]
Gandhi nunca lleg a recibir el Premio Nobel de la Paz, aunque fue
nominado cinco veces entre 1937 y 1948. Dcadas despus, sin
embargo, el Comit que administra el premio Nobel declar la
injusticia de tal omisin, que atribuy a los sentimientos nacionalistas
divididos que negaron tal premio a Gandhi.
El Gobierno de la India otorga un premio al que denominan el Premio
de la Paz de Mahatma Gandhi. Uno de los que recibi dicho premio
es el dirigente sudafricano Nelson Mandela.
En la India, cada 2 de octubre se celebra el da de Gandhi Yaianti.
El 30 de enero se celebra el Da Escolar de la No Violencia y la
Paz (DENIP) en recuerdo de Gandhi. En los pases con calendarios
escolares propios del hemisferio sur esta jornada se conmemora
el 30 de marzo.
En Montevideo, una importante avenida costera lleva el nombre
de rambla Mahatma Gandhi.

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