ESTUDOS EPIDEMIOLGICOS ANEXO 3 217 N as ltim as dcadas, a epidem iologia tem aperfeioado de form a significativa seu arsenal m etodolgico. Tal fato deve-se, de um lado, m elhor com preenso do processo sade-doena, que nos perm itiu um a viso m ais clara dos m ltiplos fatores que interagem na sua determ inao e, de outro, ao desenvolvim ento de novas tcnicas estatsticas aplicadas epidem iologia e tam bm utilizao, cada vez m ais am pla, dos com putadores pessoais e criao de novos program as (soft- wares), tornando acessveis a um nm ero cada vez m aior de pesquisadores a apli- cao de anlises estatsticas de dados obtidos em investigaes epidem iolgicas. A epidem iologia pode ser com preendida com o um processo contnuo de acm ulo de conhecim entos com o objetivo de prover um acervo de evidncias indiretas, cada vez m ais consistentes, de associao entre sade e fatores pro- tetores ou doena e fatores de risco. Com essa finalidade, existe um arsenal de delineam entos especficos para diferentes estudos epidem iolgicos, que varia conform e os objetivos estabele- cidos, que pode ser tanto a identificao de um a possvel associao do tipo exposioefeito com o a avaliao da efetividade de um a interveno com o objetivo de prevenir um determ inado efeito. D e um a m aneira geral, podem os identificar trs delineam entos na aplicao do m todo epidem iolgico: epidem iologia descritiva; epidem iologia analtica; epidem iologia experim ental EPIDEMIOLOGIA DESCRITIVA A epidem iologia descritiva constitui a prim eira etapa da aplicao do m todo epidem iolgico com o objetivo de com preender o com portam ento de um agravo sade num a populao. N essa fase possvel responder a ques- tes com o quem ? quando? onde?, ou, em outros term os, descrever os caracteres epidem iolgicos das doenas relativos pessoa, ao tem po e ao lugar. O s caracteres epidem iolgicos relativos s pessoas se referem especialm ente ao gnero, idade, escolaridade, nvel scio-econm ico, etnia, ocupao, situa- o conjugal. O utros agrupam entos podem ser criados segundo caractersticas com o usurio e no-usurio de servios de sade, pessoas que vivem em dom i- clios com ou sem acesso a servios de abastecim ento de gua, etc. Q ualquer varivel relevante pode ser usada, observados os critrios que delim itam per- feitam ente um a categoria da outra. Ao descreverm os os caracteres epidem iolgicos relativos ao tempo, focaliza- m os o padro do com portam ento das doenas, em am plos perodos, pelo levantam ento de sries histricas com o objetivo de caracterizar tendncias, variaes regulares, com o, por exem plo, as variaes cclicas e sazonais e as variaes irregulares, que caracterizam as epidem ias. VIGILNCIA EM SADE PBLICA 218 Por sua vez, a descrio dos caracteres epidem iolgicos relativos ao lugar preocupa-se com aspectos da distribuio urbano-rural, diferenas do com por- tam ento das doenas em distintas regies do globo ou m esm o diferenciais exis- tentes no interior de um a m esm a com unidade. N os estudos descritivos, os dados so reunidos, organizados e apresentados na form a de grficos, tabelas com taxas, m dias e distribuio segundo atributos da pessoa, do tem po e do espao, sem o objetivo de se estabelecer associaes ou inferncias causais. Esse tipo de estudo geralm ente visa descrever popula- es alvo que apresentem certos atributos de interesse. Freqentem ente, pela im possibilidade de se estudar o universo, adota-se com o opo o estudo de um a am ostra estim ada da populao alvo. Delineamentos de estudos descritivos O s delineam entos dos estudos epidem iolgicos descritivos abrangem : estudos ecolgicos ou de correlao; relatos de casos ou de srie de casos; estudos seccionais ou de corte transversal. Estudos ecolgicos ou de correlao O s estudos ecolgicos analisam dados globais de populaes inteiras, com pa- rando a freqncia de doena entre diferentes grupos populacionais durante o m esm o perodo ou a m esm a populao em diferentes m om entos. Esses estu- dos so desenvolvidos com o objetivo de elaborar hipteses, m as o teste de hiptesescom o em prego desse delineam ento apresenta inm eras dificuldades. Entre elas, a m ais freqentem ente citada o que se denom ina falcia ecolgica, que consiste em efetuar inferncia causal para um fenm eno individual, com fundam ento em associaesentre exposioe efeitoverificadas em estudos que utilizam dados globais de um a populao. U m exem plo de estudo ecolgico a verificao de taxas m ais baixas de crie dentria em populao servida por gua de abastecim ento com nveis m ais ele- vados de concentrao de flor, perm itindo a elaborao de hiptesede que o flor dim inuiria o risco da crie dentria. N esse caso, dispom os de dados relati- vos a um fator de exposio a concentrao de flor na gua de abastecim ento e a um efeito a taxa de crie dentria , am bos referentes a toda a populao; desconhecem os, porm , a freqncia individual de exposio e do efeito. Estudos de caso ou de srie de casos O s estudos de casoconsistem em relatos detalhados de um caso ou de um grupo de casos elaborados por um ou m ais investigadores, focalizando caractersticas pouco freqentes de um a doena j conhecida ou buscando descrever um a m olstia possivelm ente desconhecida. Freqentem ente, esses estudos visam ANEXO 3 219 cham ar a ateno de outros pesquisadores que tenham efetuado observaes sem elhantes, criando condies para form ulaes de hipteses. U m exem plo de estudos de srie de casos a anlise rotineira de dados obtidos a partir de sistem as de vigilncia. M uitas vezes utilizada a descrio de um a srie de casospara caracterizar a em ergncia de um a nova doena. Em nosso m eio podem os citar o exem plo da descrio de um a srie de casos com caractersticas m uito sem elhantes sndrom e de W aterhouse-Friderichsen, atingindo crianas m enores de 10 anos, residentes em vrias localidades dos Estados de So Paulo e do Paran, que, posteriorm ente, delim itaram um a nova entidade nosolgica a febre purprica brasileira. Estudos seccionais ou de corte transversal N os estudos seccionais ou de corte transversal, a situao de um indivduo em relao a determ inada exposio e efeito so m edidos em um nico ponto no tempoou no decorrer de um curto intervalo de tem po. Esses estudos, quan- do efetuados em populao bem -definida, perm item a obteno de medidas de prevalncia; por isso so tam bm conhecidos por estudos de prevalncia. U m a das desvantagens apresentadas por esse tipo de estudo est relacionada ao fato de que a exposio e o efeito so m ensurados em um m esm o ponto no tem po, o que torna difcil a identificao do m om ento da exposio, ou seja, se esta precede o aparecim ento da doena ou se a presena da doena altera o grau de exposio a determ inado fator. N o entanto, para fatores que perm a- necem inalterados no tem po, com o sexo, raa e grupo sanguneo, os estudos seccionais podem oferecer evidncia vlida de um a associao estatstica. Q uando o objetivo da pesquisa a identificao de aspectos relativos etio- logia da doena, os estudos seccionais so particularm ente indicados para investigar fatores de risco de doenas de incio lento e de evoluo longa, nos quais o diagnstico geralm ente feito num estgio m ais avanado da doena. Entre as vantagensdos estudos de corte transversal, tem os: So freqentem ente desenvolvidos com base em am ostras representa- tivas da populao e no abrangem apenas pacientes que buscam atendim ento em servios de assistncia m dica, perm itindo inferncias causais m ais fortes. Seu custo geralm ente m ais baixo se com parado a outros tipos de estudo,em virtude de seu desenvolvim ento em curto espao de tem po. Q uanto s limitaesdos estudos seccionais, tem os: A dificuldade, j citada, de separarm os a causa do efeito. A m aior dificuldade de identificao de doenas de curta durao se com paradas quelas de longa durao. VIGILNCIA EM SADE PBLICA 220 Recom enda-se tam bm cuidado na anlise de estudos seccionaisque inclu- rem doenas que apresentem perodos de rem isso e de exacerbao e tam - bm quando abrangem pacientes em tratam ento. N esses casos, a classificao dos casos depender dos objetivos da pesquisa, que dever estabelecer critrios especficos para cada situao com o objetivo de estabelecer definies de caso m ais adequadas. O s instrum entos de m edida de exposio nos estudos seccionaispodem ser, entre outros, registros, preenchim ento de questionrios, exam es fsico e clnico, testes de laboratrio. EPIDEMIOLOGIA ANALTICA O s estudos analticos constituem alternativas do m todo epidem iolgico para testar hipteses elaboradas geralm ente durante estudos descritivos. Tem os fundam entalm ente dois tipos de estudos analticos: coortes; caso-controle. Em sntese, esses delineam entos tm por objetivo verificar se o risco de desenvolver um evento adverso sade m aior entre os expostosdo que entre os no-expostosao fator supostam ente associadoao desenvolvim ento do agravo em estudo. O s estudos analticosvisam , na m aioria das vezes, estabelecer inferncias a respeito de associaesentre duas ou m ais variveis, especialm ente associaes de exposio e efeito, portanto associaes causais. Esses estudos so tam bm denom inados estudos observacionais, um a vez que o pesquisador no intervm apenas analisa com fundam ento no m todo epidem iolgico um experimento natural. As caractersticas bsicas dos dois tipos de estudos observacionais so os seguintes: O s estudos de coortes (vide pgina 184), analisam as associaes de exposio e efeito por m eio da com parao da ocorrncia de doenas entre expostose no- expostosao fator de risco. N os estudos tipo caso-controle(vide pgina 191), as exposiespassa- das so com paradas entre pessoas atingidas e no atingidas pela doena objeto do estudo. Definio dos grupos expostos e no-expostos Tendo em vista que o objetivo dos estudos observacionais a quantificao das associaesde exposio e efeito, torna-se indispensvel definir de form a bem precisa o que se entende por exposio (provvel fator de risco) e por efeito (doena). ANEXO 3 221 A definio de exposio deve ser elaborada levando em conta a dose ou durao da exposio ao fator de risco ou diferentes m aneiras de associao dessas duas variveis. Pode tam bm ser entendida por caractersticas do hos- pedeiro, com o, por exem plo, sexo, idade, tipo sanguneo, etc. Por sua vez, a definio do efeito, ou seja, a definio de caso, igualm ente indispensvel e pode ser entendida com o um conjunto de critrios padroniza- dos que nos perm item estabelecer quem apresenta as condies de interesse para a investigao. A definio de casoinclui critrios clnicos, laboratoriais e epidem iolgicos, podendo delim itar tam bm caractersticas epidem iolgicas relativas ao tem po, espao e pessoa. EPIDEMIOLOGIA EXPERIMENTAL A epidem iologia experim ental abrange os cham ados estudos de inter- veno, que apresentam com o caracterstica principal o fato de o pesquisador controlar as condies do experim ento. O estudo de interveno um estudo prospectivo que objetiva avaliar a efi- ccia de um instrum ento de interveno e, para tanto, seleciona dois grupos: um deles subm etido interveno objeto do estudo e o outro, no; em seguida, com para-se a ocorrncia do evento de interesse nos dois grupos. N esse delineam ento, os grupos devem ser hom ogneos sob aspectos com o sexo, idade, nvel scio-econm ico. Se a escolha do fator que se supe protetor no apresentar vieses e se o grupo de indivduos estudados for suficientem ente grande para perm itir a identificao de diferenas na ocorrncia da doena no grupo expostoe no exposto, terem os um a relao de causaefeito consistente. Aceita-se que os estudos de interveno sejam , geralm ente, considerados com o aqueles que perm item evidncias m ais confiveis em estudos epidem iol- gicos. Essa caracterstica deve-se ao fato de os participantes serem selecionados aleatoriam ente para serem expostos a determ inado fator considerado protetor. Essa tcnica de seleo controlaria inclusive fatores no conhecidos que podem afetar o risco de apresentarem a doena, controle que no possvel ser aplica- do nos estudos observacionais. Essa caracterstica dos estudos de interveno m ais im portante quando estudam os efeitos de pequena e m dia intensidade. Esse delineam ento, evidentem ente, deve pressupor um a anlise prvia dos aspectos ticos envolvidos no projeto de pesquisa, devendo ser aplicado som en- te quando exista para o fator em estudoforte evidncia de um efeito protetor. VIGILNCIA EM SADE PBLICA 222 Tipos de delineamentos epidemiolgicos observacionais: vantagens e desvantagens TIPO DE ESTUDO Nome alternativo Caractersticas Vantagens Desvantagens RETROSPECTIVO Tipo caso-controle estudo no tempo para trs; investiga-se para trs a pre- sena ou ausncia do fator suspeito; so freqentemente utilizados. simples; relativamente fceis; mais baratos; geram novas hipteses de trabalho; freqentemente usado. a determinao do risco relativo s aproximada; no se pode determinar a incidncia; no se pode calcular risco atribuvel; pouco teis quando a fre- qncia de exposio ao agente causal estudado muito baixa ou este pou- co identificvel; a representatividade rela- tiva, segundo a enfermida- de, limitando a inferncia dos resultados; dificuldades para identifi- car os grupos controles; risco de vieses ou distor- es por parte do investi- gador ao questionar retros- pectivamente (erro do observador); baseiam-se na memria do caso e do controle, sendo maior a desvantagem nos processos crnicos (erro de recordao). PROSPECTIVO Coortes (expostos e no-expostos) estudo no tempo para a frente; o ponto de partida para o futuro a exposio ao fator em estudo. informam a incidncia; permitem calcular o risco relativo; os indivduos so observa- dos com critrios diagns- ticos uniformes; permitem calcular o risco atribuvel; conhecem-se com preciso as populaes expostas e no-expostas; mais fceis de evitar vieses; permitem descobrir outras associaes. resultado a longo prazo; de desenvolvimento com- plexo; alto custo; s servem para enfermida- des relativamente freqen- tes, no servem para inves- tigar doenas de baixa fre- qncia; risco de vis ou distoro premeditada do observador; eventuais mudanas na equipe de investigadores; perda ou desero dos membros das coortes. TRANSVERSAL Estudos de prevalncia estuda a situao de exposio e efeito de uma populao em um nico momento. simples; rpidos; relativamente econmicos; permitem conhecer a prevalncia associada aos agentes suspeitos; permitem a descrio da populao. no quantificam o risco de desenvolver a doena; a seqncia temporal do fenmeno em estudo no aparece; so limitados epide- miologicamente ao no poder estabele- cer associaes cau- sa-efeito; podem induzir facil- mente a associaes ou interpretaes fal- sas ou fortuitas. ANEXO 3 223 BIBLIOGRAFIA ALM EID A FILH O , N . e M . Z. Rouquayrol. Introduo Epidemiologia Moderna. Salvador, Apce Produtos do Conhecim ento e ABRASCO , 1990. BU EH LER, J. W . e R. C. D icker. D esigning Studies in the Field. In: G REEG , M . B. Field Epi- demiology. N ew Y ork, O xford U niversity Press, pp. 81-91, 1996. CASTELO FILH O , A. e F. A. Alves. Epidem iologia Clnica Aplicada a D oenas Infecciosas. In: VERO N ESI, R. e R. Foccacia. Tratado de Infectologia. 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