Mujeres de uniforme en la Primera Guerra Mundial 1
Montserrat Huguet Universidad Carlos III de Madrid
Resumen
La naturaleza de la experiencia de las mujeres dolor y soledad- durante la Primera Guerra Mundial fue traumtica. Fue precisamente en relacin a la devastacin ue ellas o!tuvieron temporalmente poder y ciudadan"a# al$o ue %a!"a sido patrimonio exclusivo de los %om!res antes de la $uerra y volver"a a serlo tras ella# con el &rmisticio. La $uerra fue para las mujeres una 'poca !reve ue no o!stante ilumin nuevas formas de pensamiento a trav's de las cuales las mujeres se encontrar"an con una nueva identidad contempornea. (n las $uerras del si$lo )) las mujeres se %allaron a menudo a s" mismas esperando la oportunidad de unirse a sus compatriotas varones en las trinc%eras. Muc%as# a%ora vestidas con %ermosos uniformes# sirvieron en las fuerzas armadas de sus pa"ses !ajo la fi$ura del *no- com!atiente+# al$o realmente nuevo en ,-,.. La tipolo$"a de funciones y tareas ue se a!r"a a las mujeres era enorme# y no solo auellas ue se asocia!an tradicionalmente con la espera# el llanto o el tra!ajo dom'stico/ como madres# viudas y novias.
, 01 de enero de 21,.. Ponencia en el marco del curso/ Las guerras en Europa desde una perspectiva de gnero. En homenaje a Valentina Fernndez Vargas, 3&M# 4(((# 43(M# 5645# 4PP# Facultad de Filosof"a y Letras# 3&M# 27 de enero al 0 de fe!rero de 21,.. 6e excluyen en el texto on-line las notas !i!lio$rficas y la mayor parte de las im$enes utilizadas en la ponencia. 2
8ra!ajaron en el frente dom'stico por supuesto# como enfermeras# en las f!ricas# manejando municiones y como $ranjeras. Pero tam!i'n en el frente/ el escenario donde se desarrolla!a la $uerra en s". Muc%o tiempo despu's del final de la $uerra# y pese a la escritura de los %istoriadores al respecto# naciones y ciudadan"as no conocen !ien la implicacin militar de las mujeres en auellos acontecimientos de la Primera Guerra Mundial. (sta conferencia uiere mostrar el modo en ue muc%as mujeres ataviadas con uniformes luc%aron en el frente# lejos de sus casas# al i$ual ue lo %ar"an los %om!res.
Palabras clave Primera Guerra Mundial# Mujeres# (j'rcito# Frente 9om'stico# :eino 3nido# 4n$laterra# (stados 3nidos# :usia
Abstract 8%e nature of ;omen<s experience pain and loneliness- durin$ t%e First =orld =ar ;as traumatic. >ecause of devastation t%ey $ained temporary po;ers of citizens%ip# ;%ic% ;ere exclusive to men !efore t%e ;ar and a$ain# after t%e &rmistice. 8%e ;ar !ecame a s%ort time t%at illuminated t%e ne; ideolo$ical structures ;it%in ;%ic% ;omen moved to a contemporary identity. 4n t%is firs 21 t% ;ars ;omen often found t%emselves ;antin$ to join t%eir male compatriots in t%e trenc%es. Many of t%em# no; in lovely uniforms# served in t%eir national forces as non-com!atants durin$ 4 =orld =ar# a %istoric novelty in ,-,.. 8%e ran$e of roles open to ;omen ;as %u$e# not only t%e ones lar$ely associated ;it% ;aitin$# cryin$ and ;or?in$ at %ome/ ;omen as mot%ers# ;ives or s;eet%earts. 8%ey ;or?ed on t%e %ome front of course# as nurses# in factories# munitions and as land ;or?ers. >ut so# on t%e !attle front/ t%e t%eatres ;%ere t%e ;ar ;as $oin$ on. Many time after;ord ;ar@s endin$# t%ou$% %istorians %ave ;ritten a!out t%em# ;omen@s military involvement in 4== is not enou$% ?no;n !y nations and people ones. 8%is conference ;ants to s%o; t%e ;ay many ;omen dressed in uniforms ;ere fi$%tin$ as men did# no; far a;ay %ome.
"a guerra La Primera Guerra Mundial %a sido o!jeto de numerosas pre$untas por parte de la %istoria# la primera y ms fundamental %a sido la de por u' uerr"a suicidarse un continente# el europeo# ue por entonces $oza!a de los !eneficios del control del planeta. 5iertamente# en ,-,. (uropa era un continente con un si$lo entero de paz a sus espaldas# lo cual no era en a!soluto un lo$ro desdeCa!le. Puede parecer adecuado seCalar como respuesta orientativa el ansia insatisfec%a de poder a!soluto por parte de las diferentes potencias del momento/ &lemania# Francia# Gran >retaCaD La %istoria est cuajada de momentos estelares de esta catadura. Eo o!stante# y porue casi nada ue es tn claro en la %istoria como lo es en la experiencia# la causa final de la as" llamada Gran Guerra del ,.# o si se prefiere# el final de la as" llamada Gran Paz 2 # de!e rastrearse en la corriente de fondo ue mueve la %istoria. (l desencadenamiento de esta catstrofe 0 %umana# la s"ntesis de cuya explicacin apunta en esencia a la $i$antesca estupidez de la condicin %umana# puede seCalar tam!i'n a la ce$uera $eneral a propsito de los efectos tan$i!les ue %a!r"a de tener el concatenado de arro$ancias varoniles dispuestas so!re un ta!lero de operaciones militares. Para la %istoriadora Mar$aret MacMillan# la $uerra as" lo reco$e el t"tulo de su li!ro- termin con la Gran Paz# y ello porue los l"deres y diri$entes de la 'poca no midieron con sensatez la enorme destruccin ue i!an a destilar sus masculinas decisiones# especialmente en el uso de las tecnolo$"as militares ms punteras. 5omo fuere# estupidez $eneral o prepotencia varonil# lo cierto es ue la $uerra produjo en cinco aCos la desaparicin puntual de ms de nueve millones de personas# am'n del $oteo incesante de vidas rotas o truncadas durante la pos$uerra# los desajustes demo$rficos y la condiciones misera!les en ue %u!o de forjarse la supervivencia de uienes tuvieron la suerte de no morir entre ,-,. y ,-,-. Lo ue aporta McMillan al clsico pro!lema de los or"$enes de la Gran Guerra es una mirada cualitativa muy perspicaz ue# sin el desarrollo en las academias de los (studios de
2 Mar$aret MacMillan. The War that ended Peace. The road to !". EF# :andom Aouse# 21,0. 0 Max Aastin$s. ,-,.. El a#o de la $atstro%e. 5r"tica# 21,0. 4
G'nero# no %u!iera siuiera tenida en consideracin. F en cierto sentido# no deja de ser interesante compro!ar ue el enfoue de Mar$aret McMillan es %erencia aplazada de los cam!ios sociales operados a ra"z de la Guerra del ,.. (sta %istoriadora introduce en el estudio del final de la Paz ue ya de por s" es un enfoue refrescante- la crisis de la masculinidad de finales del si$lo )4)# en plena era de dar;inismo social# y de cmo esta especie de explosin varonil en cadena ce$ con el %umo la visin $eneralizada de sus propios efectos# pues# en la perspectiva de auellos mandos irritados no solo por el particular c%auvinismo sino tam!i'n por la arro$ancia# la $uerra %a!r"a de tener a lo sumo la duracin de una corta fie!re del %eno# a$otndose en s" misma auel mismo invierno de ,-,.. Los mismos oficiales ue %a!"an entre$ado a los estados planes de $uerra ineficaces para las condiciones dispuestas ya por el armamento moderno# tampoco sa!"an a%ora $estionar los campos de !atalla/ lu$ares %ostiles y de comportamiento desconocido por el efecto de las nuevas armas Gametralladoras# $ases# carros de com!ateDH. La $ran distancia ue separa!a a los mandatarios en sus decisiones -'lites acomodadas a los usos li!erales de finales del si$lo )4)- y los efectos insospec%ados de las tecnolo$"as ue ellos maneja!an desde el refu$io de sus palacios y despac%os oficiales se convert"a en una !rec%a insalva!le cuando se trata!a de su relacin con la $ente# con los soldados a los ue manda!an a la !atalla. Iuienes luc%a!an en el frente y en las trinc%eras eran o!reros y campesinos# $ente por lo %a!itual con escasos recursos y nulo patrimonio ue# una vez pasada la fie!re jin$o"sta de los primeros d"as de com!ate# desconoc"an las razones por las ue se ve"an o!li$ados a a!andonar a sus seres ueridos# dejndoles a menudo sin recursos para su!sistir# para afrontar el peli$ro de la $uerra.
"as mujeres F au" es donde las mujeres tuvieron al$o ue decir a propsito de lo ue esta!a pasando# y lo %icieron adems a la manera diversa en ue los seres %umanos afrontan los pro!lemas/ unas lamentndose de todo y en la dif"cil cotidianidad del 5
ue a$uarda el re$reso de los varones# rezando porue re$resasen sanos y salvos# arrostrando todo el esfuerzo del sostenimiento familiar# y afrontando los tra!ajos de la reta$uardia y de la produccin en tiempos de $uerra. Jtras# empeCadas en esfuerzos escasamente populares# relacionados con la detencin de la $uerra y el esta!lecimiento de la paz. Finalmente# un tercer $rupo de mujeres pelearon codo con codo junto a los %om!res# directamente en los ej'rcitos uniformadas y mostrando los colores de la patria. Muc%as de las tareas ue desempeCaron las no pocas mujeres de este tercer $rupo se %a!r"an considerado militares comunicaciones# armamento# sanidad- de %a!erlas desempeCado los %om!res. 5omo no fue el caso# fueron por lo $eneral dejadas al mar$en de esta denominacin. La funcin de las mujeres una vez comienza la $uerra fue la de servir de ce!o a la propa$anda militarista de los $o!iernos. (n todos los pa"ses implicados se crean pro$ramas de propa$anda# reclutamiento de soldados y la or$anizacin correspondiente para el sostenimiento de las familias. Los slo$ans al estilo de/ Women&s Land 'rm( en :eino 3nido pretend"an impulsar el esfuerzo de Guerra de las mujeres en el frente dom'stico. (n (stados 3nidos las jvenes uniformadas pu!licita!an el reclutamiento de los soldados. (l tra!ajo de las mujeres en todo este complejo armazn social improvisado aduiere tres componentes !sicos/ el familiar y dom'stico# el voluntariado Gen puestos sanitarios# fa!riles# de transporte# etc.H y# en ciertos momentos del conflicto# cerca o en el frente. (n al$unos casos los puestos pK!licos les eran remunerados a las jvenes. 9e uniforme o sin 'l# %u!o una !uena nmina de mujeres ue se dedicaron a insti$ar a los %om!res para ue fueran a la $uerra# o a aver$onzarles pK!licamente por resistirse a ello. Las !ritnicas de la Women o% England&s 'ctive )ervice League jura!an apartarse en pK!lico de los %om!res ue no uisiesen servir en el ej'rcito/ los not in *ha*i. Pero no se olvide ue tampoco eran ellas las Knicas culpa!les de este c%antaje a los varones# pues los propa$andistas de la $uerra fomenta!an este tipo de ar$ucia en los reclamos pu!licitarios# para empujar a los %om!res ue duda!an a 6
alistarse en los ej'rcitos cuando aKn la recluta era voluntaria. Las mujeres eran !rillantes espejos en ue los %om!res se ve"an a s" mismo en las sociedades modernas. 5on la $uerra en curso# se actualiza adems un conjunto de situaciones ue des!aratan los esuemas morales existentes. La %ipocres"a o la do!le moral pierden cuerpo en estas sociedades en transformacin. (l nacimiento de niCos ile$"timos en situaciones extremas re!aja las exi$encias de antaCo. 6e multiplica el caso de las mujeres desreguladas+ solteras con %ijos# adKlteras# etc.# y se o!serva a las amateur girls !ritnicas# mujeres cuya promiscuidad sexual forzada o !uscada- ayuda a la difusin de las enfermedades infecciosas so!re todo ven'reas-# en el frente y en las po!laciones. La preocupacin de los mandos es notoria pues la vulnera!ilidad de las tropas no depend"a tan solo de las %eridas y muertes por o!ra de la metralla o los $ases# sino tam!i'n de las enfermedades transmitidas por el contacto con las mujeres. 9e modo ue no fueron infrecuentes los arrestos y encarcelamiento de mujeres para verificar su estado de limpieza antes de devolverlas a los !urdeles/ cada pa"s tuvo su re$ulacin al respecto. (ra llamativa la discriminacin# denunciada por al$unas mujeres# feministas y sufra$istas# en el m!ito de los ej'rcitos aliados de la 5ommon;ealt%# pues a los %om!res no se les aplica!an las mencionadas medidas le$ales tendentes a prevenir el conta$io de las enfermedades# siendo ellos en definitiva los principales transmisores de las enfermedades por su dispersin $eo$rfica en la $uerra. La prostitucin re$ularizada fundamentalmente para frenar los conta$ios indeseados- ya no esta!a li$ada exclusivamente al %edonismo o la do!le moral de los %om!res# sino ue cumpl"a a%ora ciertos reuerimientos de "ndole patritica# por lo ue se da!a una cierta comprensin permisiva en relacin a ella. 6e admiten adems no sin reproc%e social- situaciones am!i$uas ue lamenta!lemente afectan a muc%as mujeres despose"das de medios de vida. La $uerra fue tam!i'n un !uen caldo de cultivo para los feminismos en curso y la exi$encia de derec%os pol"ticos y la!orales# por medio del activismo sufra$ista# el pacifismo internacionalista# o la militancia de las mujeres occidentales en partidos y sindicatos. Las dificultades cotidianas permit"an retirar del foco femenino la cr"tica a 7
la uie!ra de las convenciones sociales. 8anto fue as"# ue la $uerra proyect definitivamente a las mujeres %acia la escena %istrica por su amplia participacin en %itos tan relevantes como las revoluciones socialistas y o!reras en (uropa# en torno al ,-,L# y las $estas pol"tico-sociales ue alteraron las condiciones preexistentes# dando como resultado las !ases del futuro estado del !ienestar. La mayor"a de las mujeres ued presa del llamado Aome Front. 6u esfuerzo de madres# enfermeras# y tra!ajadoras- merece sin duda la memoria y la %istoria ue actualiza el reconocimiento de $randes sacrificios y la!ores particulares# si !ien su ima$en aduiere la ptina del tpico# %erencia se$uramente de la asi$nacin de las mujeres del si$lo anterior a las funciones privadas. & propsito de las ue lle$aron al frente de la !atalla en cam!io# la %istoria %a sido cicatera# pues $uardado una mayor reserva# por ser uiz muc%as menos en nKmero# o uiz porue la arro$ancia varonil ue a juicio de la %istoriadora Mar$aret MacMillan- ori$in la $uerra se mantuvo en pi' tras su final. La victoria !'lica fue una victoria de %om!res# incapaces de ceder a las mujeres siuiera el lu$ar ue les correspond"a en los reconocimientos oficiales. Pensemos en ue los monumentos dedicados a los %'roes de la patria de las dos $randes $uerras mundiales del si$lo )) son lu$ares dedicados a la memoria de los %om!res. Familiares y ciudadanos -%om!res y mujeres- visitan y rinden %omenaje a los ca"dos# sin tener para nada en cuenta la nmina de mujeres ue tam!i'n de uniforme o sin 'l- murieron por la patria. (n conjunto# puede mirarse la 4GM como una experiencia %istrica en la ue las mujeres afrontan un tipo de actividades fundamentalmente en el m!ito esperado/ la asistencia a los %eridos# pero tam!i'n como una oportunidad al %ilo de la crisis# para a!undar en la consecucin de derec%os tales como el de votar o com!atir. 5omo fuere# la 4 Guerra Mundial no puede evaluarse solamente en la dualidad de lo !ueno y lo malo. 5onviene entenderla como el $ran episodio a$ridulce- de enorme complejidad ue fue# tam!i'n para los asuntos de $'nero# pues durante y tras la $uerra las mujeres $anaron sin duda visi!ilidad y o!tuvieron permiso para desarrollar capacidades ue poco antes se i$nora!a tuvieran# pero tam!i'n perdieron muc%o. 8
9e entrada# se uedaron solas. 6olas ante las adversas condiciones de la reconstruccin y la supervivencia# ya ue para la mayor"a de las europeas so!re todo- los %ijos# los %ermanos# los maridos y %asta los amantes %a!"an perecido# desaparecido o esta!an mutilados# f"sica o an"micamente. &dems# y este tema no es menor# su acceso a los tra!ajos ue antes de la $uerra %ac"an los %om!res se$u"a estando re$ulado por el sometimiento a la condicin de seres de se$unda. Las mujeres reci!"an salarios inferiores y so!re ellas se ejerc"an prcticas de control la!oral y social ms estrictas por lo $eneral ue las ue se aplica!a a los varones. 6in duda la vida de las mujeres fue ms li!re tras la $uerra# pero no ms fcil. Los prejuicios a propsito de su independencia como individuos sociales y civiles eran aKn enormes# a la vez ue en sociedades demo$rficamente descompensadas- se les exi$"a ms esfuerzo f"sico y presencia de nimo ue nunca.
#n los ej$rcitos (l tema del sentimiento de li!ertad ue muc%as mujeres aduir"an en tiempos de $uerra %a sido recurrente en muc%os episodios !'licos a lo lar$o de la %istoria. 8ras las estrictas condiciones de las sociedades victorianas del si$lo anterior# la $uerra fue sin duda una ventana de aire fresco para muc%as mujeres. 8am!i'n les suced"a a muc%os %om!res el ue# al a!andonar la monoton"a de la vida civil para afrontar las condiciones de la vida en el ej'rcito descu!r"an en s" mismo a la persona oculta ue ni siuiera ima$ina!an exist"a. (l ejemplo del $apitn $onan G,-0.H# personaje de la novela de :o$er Mercel encarna a la perfeccin este particular. Las mujeres de natural valeroso en el frente# como los %om!res# descu!r"an en esta nueva forma de vida la excitacin ante el peli$ro# la aventura y# lo ue era realmente sin$ular# la camarader"a. Las jvenes ue tra!aja!an cerca de los campos de !atalla pod"an convivir con los soldados en un plano de i$ualdad sorprendente# eludiendo los ta!Kes propios de las relaciones amorosas y desarrollando a cam!io v"nculos de amistad y de mutua ayuda %asta entonces desconocidos entre los dos sexos. Para muc%as de ellas# como la !ritnica Flora 6andes# supuso un $ran impacto y una enorme frustracin la vuelta a 9
la vida civil tras la $uerra. (n la paz las c%icas se topa!an con las restricciones ue la sociedad impon"a a las mujeres. 8en"an ue desprenderse de la cmoda ropa del uniforme militar# ue les da!a li!ertad de movimientos y volver a mirar a los %om!res con el recelo %a!itual# pues otra cosas %u!iese sido considerada indecorosa. &l i$ual ue muc%os %om!res# tam!i'n las mujeres en la $uerra aduir"an personalidades sin$ulares a las ue lue$o no uer"an renunciar. ,ero-nas particulares, como en todo tiempo Ein$una 'poca uiere prescindir de sus %'roes y %ero"nas. 8ampoco la Guerra del ,.. 9e este modo# al seCalar la excepcionalidad del personaje se minimiza el reconocimiento del tra!ajo annimo de la mayor"a. 6in duda %u!o mujeres muy llamativas por sus acciones militares en la primera $uerra mundial# si !ien lo importante para esta %istoria no son sus %azaCas sino como se ver ms adelante- reca!ar la informacin so!re las normas de los estados a propsito de la militarizacin de las mujeres en el esfuerzo de la $uerra. 9e entre los nom!res de mujeres ue participaron directamente en la $uerra# y por mencionar los diferentes pa"ses de procedencia# pueden recordarse los de la aviadora rusa# (u$enie Mi?%ailovna 6%a?%ovs?aya# la primera mujer piloto# ue vol en misiones de reconocimiento en el ej'rcito del Nar en ,-,.. Fa en ,-,L# el Go!ierno Provisional de :usia cre una formacin de uince !atallones solo de de mujeres# ue incluir"a el Primer .atall/n de la 0uerte constituido por mujeres y comandado por Maria >oc%?areva. (llas fueron llamadas a luc%ar en la Jfensiva Berens?y contra los alemanes. (n los (stados 3nidos# Loretta Perfectus =als% en ,-,L fue una c%ica a la ue se permiti servir en las fuerzas armadas estadounidenses Gen la 36 Eavy :eserveH en puestos no sanitarios. Loretta lle$ar"a a ser oficial de la Marina# ej'rcito en el ue ms de once mil jvenes lle$aron a tener id'ntico status al de los %om!res al final de la $uerra. (l caso de la !ritnica Flora 6andes es uno de los ms conocidos. Ooven alistada voluntaria en el cuerpo de am!ulancias de 6t Oo%n# vivi la crisis %umanitaria de 6er!ia# donde se uni a la 5ruz :oja. Pero# %a!iendo sido separada de su unidad durante la retirada a &l!ania# se incorpor a las filas de un re$imiento 10
ser!io para as" so!revivir. & partir de ese momento# Flora se convierte en la primera mujer comisionada como oficial !ritnica en el ej'rcito ser!io# y la Knica mujer ue formar"a parte de un listado de soldados durante la primera $uerra mundial. Lle$ar"a a capitn# condecorada con la estrella del :ey Geor$e# la ms alta condecoracin 6er!ia. (sta in$lesa traspasa claramente los cnones esta!lecidos pues era enfermera# formada y preparada a su vez para formar a otras# en la Women1s First 'id 2eomanr( $orps y en el servicio de am!ulancias. Pero# a pesar de su destino en la reta$uardia# Flora se empeC en actuar en el frente# como un soldado ms# en medio del fue$o cruzado# preparando los fusiles o atendiendo a los %eridos en plena accin militar. Eo se trata!a solo de actuar como un soldado sino de ser tratada y reconocida como tal# insistir"a Flora a la prensa cuando se le pre$unta!a al respecto. 9isfruta!a como ella reconocer"a en las entrevistas de ue fue o!jeto antes de fallecer a mediados de los aCos cincuenta- del fra$or de la !atalla# entre otros motivos porue la $uerra le %a!"a dado ocasin de tomar contacto de una serie de formas de li!ertad insospec%adas en 'pocas de paz.
)he3)oldiers+ europeas de uni%orme (n la Guerra del ,. las mujeres !ritnicas tomaron nota a propsito de su relacin con la $uerra# con la paz y con las ventajas ue la nueva situacin les proporciona!a pues como %e indicado# de modo paulatino# esta!an aduiriendo ciertas li!ertades y# lo ue es ms importante# al$unas responsa!ilidades sociales. Los $'neros de la escritura de mujeres eran tan diversos como ellas mismas. Aa!"a diarios# %istorias cortas o novelas# memorias# o ensayos# etc. Mir$inia =oolf# tal vez la ms popular e internacional# mostr su discurso pacifista en contestacin a la propa$anda masculina. (n ,-2- en ' 4oom o% 5ne1s 56n, Mir$inia =oolf escri!ir"a ue las mujeres eran un ma$n"fico espejo en el ue los %om!res se mira!an porue su fi$ura se a$randa!a duplicando su tamaCo# por lo ue toda la $loria y %eroicidad aduirida por ellos en las $uerras %a!r"a uedado en nada de no %a!er sido por el 11
peculiar espejo ue la refleja!a. 9esde esta perspectiva# el poder de las mujeres pod"a parecer $rande# si !ien lo decisivo era ue ellas no sa!"an $estionarlo en su !eneficio. (n ,-,. las mujeres de uniforme# she3soldiers, aKn en calidad de no com!atientes# fueron toda una novedad. Eo %a!"an sido las primeras en participar en las $uerras# pues fue %a!itual su participacin directa en las luc%as contemporneas# li$adas por lo $eneral a las revoluciones o a la defensa de las po!laciones frente a los invasores. Pi'nsese# ya en el si$lo ))# en las jvenes milicianas espaColas# muc%as de ellas apenas adolescentes ue en el verano del 0P visten ilusionadas el uniforme repu!licano y empuCan un fusil# pero ue son retiradas del frente al poco tiempo# pese a estar cuando menos tan preparadas como la mayor"a de los jvenes espaColes ue %u!ieron de com!atir en el frente repu!licano. &unue los datos no son precisos# al$unos estudios apuntan a ue fueron unas oc%enta mil las mujeres ue sirvieron uniformadas en los ej'rcitos de los distintos pa"ses en la $uerra de ,-,.. 6i !ien no todas fueron com!atientes# no es menos cierto ue ello no las aparta!a ni del campo de !atalla ni de los peli$ros de la $uerra# al i$ual ue %u!iera sucedido con cualuier soldado varn cuyo puesto no %u!iera estado en primera l"nea del frente. Fa se %a dic%o ue al$unas de las jvenes ue ms se implicaron en la $uerra ten"an# como los c%icos# aut'nticas ansias de aventura# de una vida excitante# alejada de los lu$ares privados en ue las mujeres viv"an se$Kn la tradicin decimonnica- aKn confinadas. F puesto ue %a!"an pasado a realizar tareas f"sicas muy duras# tam!i'n ellas $usta!an de desa%o$arse en los !ares o pu!s locales# !e!iendo ms alco%ol del ue acostum!ra!an con anterioridad. Los peridicos in$leses de la 'poca reco$"an las uejas a propsito del tema# mostrndose escandalizados por el li!ertinaje de los %!itos de ellas# en especial porue al parecer las mujeres no deja!an suficientes reservas de licor a los %om!res. Pese a la %ostil campaCa de prensa# en muc%as ciudades !ritnicas tanto en los pu!s como en privado las mujeres se$uir"an consumiendo todo el alco%ol ue sus maridos y %ermanos no i!an a poder !e!erse. 12
(n (uropa las tra!as normativas para la participacin directas de las mujeres en los com!ates eran $eneralizadas. La percepcin social acompaCa!a pues era o!viamente contraria a ue las mujeres fuesen a luc%ar al frente. 4ncluso en &m'rica# la mayor"a de la $ente las ve"a en las la!ores de enfermer"a o defendiendo movimientos pacifistas# pero no arrastrndose por el !arro de las trinc%eras o matando soldados enemi$os. 6e$Kn un opKsculo muy popular# firmado por una tal ' Little 0other y pu!licado en ,-,P# del ue se vendieron nada menos ue unas setenta y cinco mil copias en una sola semana# las mujeres eran personas capacitadas para dar la vida# en tanto ue los %om!res eran los ms indicados para arre!atarla. 5ampaCas de esta "ndole !usca!an reforzar las l"neas ideol$icas %a!ituales y acallar las inuietudes de las c%icas# ue i!an demandando prota$onismo pK!lico so!re todo en las sociedades europeas materialmente ms avanzadas. Por eso# se insist"a en la delicadeza natural con ue las c%icas preserva!an la vida y cuida!an a los %eridos# propios y enemi$os# tal como escri!"a en su ensayo 7olden Lads G,-,PH# el !ritnico &rt%ur Gleeson. 5almadas y pacientes# sensi!les y entre$adas# las jvenes# de acuerdo a lo ue sostendr"a este autor# eran so!re todo inmunes al inter's por el peli$ro# el ruido de las armas y el afn de luc%a f"sica. 8ampoco las feministas europeas# especialmente all" donde el movimiento sufra$ista esta!a ms desarrollado# v'ase en Gran >retaCa# uer"an ue las jvenes tomaran las armas. La extraCa alianza de las feministas y los conservadores produc"a un tipo de discurso en el ue la implicacin militar de las mujeres era una peli$rosa inc$nita y uiz el desencadenamiento de situaciones incontrola!les. Por auellos d"as# muc%as de las ms afamadas feministas an$losajonas eran mujeres de clase media# jvenes con al$unos recursos familiares ue les permit"an so!revivir dedicadas a la tarea del activismo y# en cierto sentido# ajenas al mundo real en el ue la $ente# %om!res y mujeres# !atalla!an por la consecucin de los recursos necesarios con los ue so!revivir especialmente en 'poca de crisis. 3na cosa era solicitar el voto femenino y otra !ien distinta %acerlo adems en un viaje pleno/ %acia la consecucin 13
de la li!ertad ue arrostra!a la responsa!ilidad plena de la ue ya $oza!an los varones. (l ar$umento de la mayor"a de las feministas era la euiparacin del esfuerzo de los varones en la $uerra con el de la maternidad. (ste en correspondencia con auel- merec"a la cesin del derec%o al voto. (ste ar$umento %a sido %a!itual en el si$lo ))# especialmente en auellas naciones en las ue las mujeres no %ac"an el servicio militar# pues ellas ten"an ue ocuparse de parir a los %ijos# futuros soldados de la patria. 6e trata!a de un ar$umento acomodaticio y complaciente con los intereses de unos y de otras# de los ms %ostiles a la incorporacin de las mujeres en la tropa y de las feministas antimilitaristas# ue no solicita!an la i$ualdad por la euiparacin con los varones en el esfuerzo de la defensa de la patria# sino en el ejercicio de la maternidad. (l anti !elicismo de este tipo de feministas demanda!a la a!olicin de los ej'rcitos de reemplazo sur$idos en la Francia napolenica en ,L-0. Pero a pesar de todas las tra!as impuestas a la accin directa de las mujeres en los com!ates de la Gran Guerra# las ue se empeCaron tuvieron ocasin de lucirse en los tra!ajos ms diversos al mar$en de la maternidad y la enfermer"a. Pese a la o!cecacin social en ne$ar a las mujeres la cercan"a f"sica al com!ate# las necesidades del conflicto# su prolon$acin en el tiempo# reuirieron ue ellas tuvieran ms actividad de la deseada en un principio. Pronto se compro! la falacia de muc%os ta!Kes# pues las mujeres aprendieron con rapidez a afrontar tra!ajos nunca ima$inados# manejando por ejemplo mauinaria pesada# distri!uyendo car!n# !ajando a las $aler"as de las minas# al frente de los euipos de comunicaciones# a los mandos de un tranv"a# un tren o un auto!Ks# tam!i'n manejando %erramientas de mauinaria pesada# en las industrias de $uerra# como !om!erasD y todo ello sin apartarse de sus ocupaciones clsicas/ en la familia# las $ranjas# los comercios# las industrias# etcD Maneja!an las municiones# un tra!ajo muy peli$roso cuyo desempeCo les causa!a %eridas o la muerte. (n 6ilverto;n# Londres# enero de ,-,L# una explosin mat a sesenta y nueve tra!ajadoras e %iri a otras cuatrocientas# si !ien los datos reales son desconocidos# 14
%a!ida cuenta de la accin de la censura. (n muc%os pa"ses en $uerra# las mujeres constituyeron el nKcleo del Aome Front. &%ora pod"an usar pantalones y %asta tra!aja!an cien %oras a la semana# en muc%os casos lejos de los refu$ios a los ue la po!lacin acud"a en momentos de razias a'reas. La suma de las %oras de tra!ajo de las mujeres durante auellos aCos es incalcula!le# al i$ual ue resulta impactante su capacidad para aprender de la noc%e a la maCana oficios y tareas ue antes nin$una %a!"a realizado. Pod"an pasar de coser uniformes a ensam!lar piezas para los tanues en un tiempo record# a disposicin de las necesidades de Kltima %ora. =omen<s fire !ri$ade# Londres# ,-,P (n Gran >retaCa# a comienzos de ,-,L# se cre el Women&s 'u8iliar( 'rm( $orps# con ,2#111 mujeres desplazadas para el servicio# y a finales de auel mismo aCo# el Women&s 4o(al 9av( )ervice# cuyas actividades no o!stante eran solo en tierra. Finalmente# en ,-,7# se cre la Women&s 4o(al 'ir Force en apoyo a la recientemente formada :oyal &ir Force. (n sus nuevas actividades para el esfuerzo de la $uerra# las mujeres eran entrenadas $eneralmente por soldados en la reserva# y adems co!ra!an menos ue los %om!res# al$o ue no de!e olvidarse. &Kn as" se sent"an satisfec%as por su acceso a la actividad pK!lica. (n el ej'rcito !ritnico %u!o adems miles de alistamientos de mujeres ue sirvieron en fuerzas de mujeres denominadas como no com!atientes# lo cual no dice muc%o de su tarea real# pues estas mujeres porta!an armas en ocasiones y se entrena!an para el com!ate. Muc%as resulta!an ser !uenas tiradoras las prolifera!an 'sociaciones del 4i%le de 0ujeres- y desde lue$o capaces a su vez de adiestrar a los %om!res en el manejo de armas. &l$unas mujeres# no alistadas directamente en la tropa# o!tuvieron el permiso de uso de armas para la defensa de sus %o$ares y familias en caso de ataue# constituyendo el $ermen del Frente 9om'stico# una estructura lue$o desarrollada en la 44 Guerra Mundial. 15
Pi'nsese ue la revolucin tecnol$ica durante la $uerra# y con ella los !om!ardeos# traslada!an el campo de !atalla a los %o$ares# en las ciudades y las $ranjasD donde ya solo ueda!an mujeres# ancianos y niCos. 9os pro%om!res de la 'poca# Bitc%ener and Lord :o!erts# %a!"an creado The Women1s :e%ence 4elie% $orps# cuerpo compuesto por dos divisiones# la 6eccin 5ivil# orientada a sustituir a los %om!res en los empleos ue i!an a!andonando para incorporarse a filas# y la )emi3 0ilitar( or good3citizen )ection# a%ora s" una unidad en la ue las mujeres eran reclutadas para las fuerzas armadas# y se$u"an adiestramiento militar# con el fin de la autodefensa y la del entorno inmediato en el rea civil. Pero como# y pese a los !om!ardeos directos so!re las po!laciones# Gran >retaCa no fue o!jeto de invasin alemana finalmente# no %u!o lu$ar a la autodefensa. 6e estima ue al final de la $uerra aproximadamente cien mil mujeres !ritnicas %a!"an participado# !ien como voluntarias civiles# !ien como enfermeras o en unidades militares. >ajo la influencia del modelo !ritnico# al otro lado del mundo# australianas y neozelandesas no estuvieron directamente involucradas durante la Guerra# a pesar de lo cual muc%as uisieron servir en la 'ustralian 'rm( 9ursing )ervice, acompaCando a las tropas a los escenarios del conflicto# en Gallipoli# ($ipto# 6alonica# Francia# >'l$ica# 4talia# La 4ndia# >orneo# Palestina# el Golfo P'rsico# Mladivosto? o &!yssinia. Eeozelandesas en la 4== Pa"ses o re$iones del mundo a las ue accedieron casi dos mil doscientas. 5erca de cuatrocientas jvenes fueron condecoradas y veinticinco murieron en la $uerra. &dems# como las c%icas de tantos otros pa"ses# tam!i'n tomaron parte de las actividades de la 5ruz :oja y del 0issing En;uir( .ureau, ue procura!a informacin a los familiares a propsito de los desaparecidos# los %eridos# los muertos# etc. 16
Gran >retaCa fue sin duda al$una un pa"s pionero# pese a las restricciones# en la inte$racin de las mujeres en el esfuerzo de la $uerra# al$o ue no ca!e decir de los 4mperios 5entrales. 9urante la Primera Guerra Mundial &lemania joven pa"s con $randes recursos %umanos- lle$ar"an a luc%ar en varios frentes simultneamente por lo ue# pese a su %ol$ada capacidad demo$rfica# tuvo dificultades para cu!rir el frente y necesita!a %asta el Kltimo de los soldados en primera l"nea de com!ate. 4ncluso !ajo esta dificultad imper el criterio de ue las mujeres no se implicasen directamente ni se acercasen en lo posi!le a la $uerra. (n la mentalidad prusiana y jun?ers de la 'poca# la $uerra era una tarea varonil. & las jvenes alemanas se les permitieron actividades relacionadas con la $uerra# si !ien en aspectos de la vida estrictamente civiles# no como soldados. 9e manera ue no fueron uniformadas# y tampoco se les permiti llevar armas# de modo ue nunca se les reconocer"a nin$Kn estatus de com!atiente. 6olo en ,-LQ se admitir"a a la primera mujer como miem!ro de la >undes;e%r. Ainden!ur$ opina!a sin em!ar$o ue las mujeres de!"an al menos participar en las actividades li$adas a la produccin industrial. Jpinin ue no sirvi de $ran cosa a las ms insistentes# pues el :eic%sta$ se opuso# y ratific una ley so!re actividad en las industrias solo para varones de entre ,L y P1 aCos. 6" fueron creados no o!stante# ya al final de la $uerra y por necesidades imperiosas# los $entros de Tra<ajo de 0ujeres GFrauenar<eitstellenH# dedicados a la actividad en el sector armament"stico. (n 'l tra!ajar"an unas setecientas mil mujeres. (n la primavera de ,-,L el (stado Mayor &lemn tom lo ue para 'l ser"a una drstica medida/ solicitar a las mujeres ue aceptaran tra!ajos pa$ados en las zonas de reta$uardia con el fin de ue los %om!res pudieran desplazarse a luc%ar en el frente. Eaci un Programa de 0ujeres 'u8iliares en la 4etaguardia, ue cont con cientos de voluntarias provenientes de la clase tra!ajadora y ue eran empleadas en la!ores diversas# como en el cuidado y mantenimiento de los depsitos de armas# de %ospitales veterinarios# y %asta para proporcionar servicios espirituales a la tropa. Por su parte# las enfermeras alemanas unas cien mil# entre la 5ruz :oja y las diversas or$anizaciones reli$iosas- se$u"an siendo civiles# a diferencia de otros pa"ses como (stados 3nidos# en las ue se 17
les dio status militar. & finales de la $uerra# aproximadamente unas uinientas mujeres alemanas# tomaron parte del servicio de telecomunicaciones en sustitucin de los especialistas %om!res# ue se necesita!an en el frente. &%ora !ien# en el caso de &lemania# fi$uras como la m"tica 5lara Net?in expresaron ue# pese al esti$ma social# muc%as mujeres alejadas formalmente del campo de !atalla# usaron la contienda como un ve%"culo para el acceso a la escena pK!lica# pues salieron a la calle con talante !elicoso# contri!uyendo a la revolucin social de los aCos ,-,L y ,-,7. Las francesas no fueron uniformadas en los t'rminos de las in$lesas# aunue sostuvieron un enorme tra!ajo en el frente dom'stico. Precisamente por esta razn# prota$onizaron tam!i'n importantes protestas y %uel$as# por ejemplo en las f!ricas de municiones a comienzos del verano de ,-,P. & partir de entonces las %uel$as se repitieron mediatizando la sosteni!ilidad del esfuerzo de $uerra. (n Par"s en ,-,L se autoriz a las mujeres a servir como $uardias o polic"a en los centros de po!lacin# si !ien a finales del aCo si$uiente# comenz a desmovilizarse a mujeres francesas ue tra!ajan en las f!ricas.
:e las ,ello37irl a las 0inute Women estadounidenses Para los servicios de propa$anda y comunicacin# el principal tra!ajo !'lico de las mujeres se$uir"a siendo el de ayudar a uienes re$resa!an del frente a adaptarse a las condiciones de la paz a causa de los violentos traumas f"sicos y ps"uicos sufridos en la $uerra. Pero en los (stados 3nidos en ,-,L# unas trece mil jvenes se sumaron directamente al esfuerzo de Guerra vistiendo el uniforme. 8'cnicamente no esta!an alistadas como los soldados varones# sino !ajo la condicin de contratadas y en calidad de voluntarias. 5omo fuere la mayor"a de ellas ued vincula a las funciones militares alejadas del com!ate/ administrativas# de avituallamiento# enfermer"a. &l$unas conoc"an el entorno militar# pues %a!"an servido ya en el 5uerpo de Guarda 5ostas del pa"s y %u!o or$anizaciones como la 5ruz :oja# el (j'rcito de 6alvacin y la FM5& ue enviaron directamente a sus mujeres a (uropa con la misin de asistir a 18
los soldados americanos y a las po!laciones civiles europeas afectadas por los com!ates. (n la 5ruz :oja %u!o unas seis mil# y cerca de cuatro mil en la FM5&.
Moluntaria del FM5&# en Par"s durante la $uerra La situacin de las mujeres estadounidenses era en cierto modo similar a la de las !ritnicas# con la diferencia de ue en los (stados 3nidos exist"a ya en auella 'poca un nutrido nKmero de mujeres profesionales/ m'dicos# traductoras# mecan$rafas# farmac'uticasD# ue se enrolaron voluntariamente# dando utilidad a su cualificacin en la vida civil a%ora dentro de una estructura militar. Las ue se apunta!an directamente al servicio en el ej'rcito eran conocidas como las 2eomanettes. 6i realiza!an tra!ajos de oficina para la Marina se las denomina!a 0arinettes# y em!arcaron en los !uues de $uerra a pesar de ue las leyes navales imped"an ue las mujeres se enrolaran en !arcos. 6e alistaron muc%os miles de jvenes# ms de veinte dos mil por ejemplo en las fuerzas auxiliares o casi nueve mil paramilitares m'dicos o traductores- contratadas por el ej'rcito. 6on frecuentes los testimonios particulares de al$unas de ellas en diarios y memorias# en los ue la referencia a lar$as %ospitalizaciones da fe de cuan cerca del peli$ro vivieron durante la $uerra. & las doctoras y a las enfermeras en el frente se les uema!an los pulmones a causa de los $ases# i$ual ue a los soldados ue luc%a!an en las trinc%eras o auellos ue se ueda!an en la reta$uardia# tra!ajando en la!ores de intendencia. 5omo los soldados# %u!o mujeres afectadas por $ases y %eridas $raves ue uedaron incapacitadas de por vida. 19
5ap"tulo especial merece el recordatorio de las ,ello 7irls, consideradas las primeras americanas com!atientes en la Primera Guerra Mundial. 5ientos de ellas arri!aron en !arcos a Gran >retaCa y Francia como parte del 5uerpo de 6eCales de la &rmada y telefonistas de la fuerza (xpedicionaria &mericana. La tarea fundamental por la ue pasaron a los re$istros de la $uerra fue la de comunicar a las tropas del General Pers%in$ con las de los aliados en los campos de !atalla de Francia. Por primera vez en la %istoria# el tra!ajo de estas teleoperadoras permit"a la conexin directa de las tropas con el General al Mando. (l General Pers%in$ %a!"a solicitado espec"ficamente ue fuesen mujeres uienes se ocupasen del tra!ajo# ale$ando ue ellas eran muc%o ms pacientes# esforzadas# tra!ajadoras y fia!les ue los %om!res en una tarea considerada crucial. 3n peueCo $rupo de seis operadoras G(st%er Fresnel# Aelen Aill# >ert%e Aunt# Marie Lar$e and 6uzanne PrevotH# supervisadas por la Jperadora en Oefe# Grace >an?er# fue enviado al frente y asi$nado a los cuarteles del Primer (j'rcito &mericano. (n septiem!re de auel aCo tomaron parte de la >atalla de 6t. Mi%iel. 9urante la semana lar$a ue dur ellas mantuvieron las comunicaciones con oc%o l"neas a!iertas. & finales de septiem!re volvi a reasi$narse a las seis operadoras a la nueva ofensiva# esta vez al noroeste de Merdum. &l i$ual ue los soldados# las operadoras se refu$ia!an en !arracones ue resulta!an en ocasiones incendiados durante los !om!ardeos# por lo ue ellas tam!i'n resulta!an %eridas o muertas. Fueron en total unas setecientas jvenes voluntaria# tra!ajadoras de la 5ompaC"a 8elefnica >ell# por lo ue ten"an conocimientos iniciales en las tareas asi$nadas. &dems# al$unas de estas mujeres eran !ilin$Res ya ue proced"an de la frontera con 5anad. Lle$aron a Francia muy avanzada la $uerra# en marzo de ,-,7# en principio un peueCo contin$ente# de treinta y tres jvenes ue# como las si$uientes# fueron distri!uidas por el pa"s y trasladadas durante la $uerra. (ntre las ms conocidas# los nom!res de Grace >an?er Ginstructora en &8S8H# Jleda 5%ristides y Merle ($an &nderson. &ntes de partir para (uropa %a!"an reci!ido entrenamiento militar en los mismos campamentos ue los soldados# en Eueva For?# 5%ica$o# 6an 20
Francisco# Filadelfia# etc.# y una $raduacin relativa a conocimientos espec"ficos como radio operadoras. (n el d"a a d"a# se somet"an a los mismos protocolos# disciplina# y normas ue los soldados estadounidenses# incluida la revista de tropas ue realiza!a Pers%in$ en al$unos casos y documentada en foto$raf"as.
Pers%in$ pasa revista a las Aello Girls
Las Aello Girls reci!"an i$ual salario o pa$a ue los soldados de su misma posicin en el ej'rcito. &s" las operadoras $ana!an P1T mensuales# las operadoras jefe ,2Q T. Pero cada recluta ten"a ue aportar entre 011 y Q11T por los uniformes ue i!a a llevar# incluidos una especie de pantalones !om!ac%os de!ajo de la falda del vestido. 6u uniforme fue en principio azul# propio de la Marina# fue ms tarde de color verde oliva. 5onsta!a de som!reros de campaCa y en el traje lleva!a insi$nias y $alones pues# como el resto de los componentes de la marina# las Aello Girls promociona!an en sus puestos. (n el nKmero de >arras y (strellas# U6tars and 6tripesU# de 2- de marzo de ,-,7# se %ac"a referencia a los ras$os identificativos de este cuerpo de Aello Girls/ =Their ran*s 6ere identi%ied <( 6hite 'rm<ands. 'n 5perator First $lass 6ore the 6hite arm<and 6ith an outlined <lue Telephone mouthpiece. ' )upervisor, 6ho rates as a platoon sergeant, 6ears the same arm<and 6ith a 6reath around the mouthpiece. ' $hie% 5perator or =Top= had the em<lem 6ith the mouthpiece, the 6reath and <lue lighting %lashes shooting out a<ove the receiver.= Pese a todo tras la $uerra# y aunue las 2eomates s" o!tuvieron status de veteranas# se priv de 'l a las ,ello 7irls. & lo lar$o de las d'cadas si$uientes las supervivientes en los aCos setenta aKn ueda!an con vida setenta Aello Girls- y los descendientes de las fallecidas pelearon por conse$uir el status mencionado# ue o!tuvieron finalmente en ,-LP# sesenta aCos despu's del armisticio. 4ncluso %a!iendo 21
sufrido penurias la mayor"a de las jvenes uiso permanecer en su puesto# tra!ajando en Francia lar$o tiempo despu's del &rmisticio. (stas mujeres# pese a proceder de un moderno en el ue las mujeres ten"an mayor li!ertad ue en otros pa"ses occidentales# tam!i'n fueron o!jeto de una enorme presin de ciertos sectores sociales contrarios a su actividad en el frente# a trav's de peridicos. Pero el $o!ierno americano impuls su incorporacin al frente# entre otras razones para poder desplazar al personal masculino encar$ado de las comunicaciones al campo la !atalla. 3na vez terminada la $uerra# no pocas mujeres estadounidenses uisieron prolon$an su implicacin en el esfuerzo militar alentando la atencin a los soldados ue re$resa!an y fomentando el recuerdo de los ue %a!"an luc%ado y fallecieron. 6ur$ieron as" en todo el pa"s los llamados $rupos de The 0inute Women, muy populares en =as%in$ton# para reci!ir a los soldados y preservar la memoria de los ca"dos en los campos de (uropa. (stas or$anizaciones se instalaron en la paz como a$entes muy activos dispuestos a promover dec"an- la americanizaci/n de la sociedad y el !ienestar. 9urante la d'cada de los aCos veinte se ocuparon de ue# en plena prosperidad econmica# &m'rica no olvidase a los soldados y enfermeras# veteranos en ocasiones sometidos a dif"ciles condiciones materiales. The 0inute Women ampli sus compromisos en el tra!ajo social# demandando acciones pK!licas correctoras ante la desi$ualdad y la po!reza# en especial de los niCos del pa"s. La e8cepcionalidad del caso ruso Aemos visto cmo en los pa"ses de (uropa occidental y especialmente en Gran >retaCa y los (stados 3nidos# las mujeres accedieron a cierta forma de inte$racin uniformada- en los ej'rcitos# situndose incluso en zonas de peli$ro. 5ierro a%ora este repaso incompleto y ses$ado- por los cam!ios $enerales y particulares ue situaron a las mujeres en escenarios !'licos# rescatando el caso de las mujeres rusas. (n un pa"s imperial# como fue la :usia prerrevolucionaria# la implicacin de las mujeres directamente en com!ate fue extraordinaria# incluso a pesar de la creencia social de ue las mujeres no de!"an de nin$Kn modo tomar parte en la luc%a armada. (l caso ms conocido fue el de Mar"a >oc%?areva# al frente de una unidad de infanter"a 22
durante el Go!ierno Provisional de ,-,L. 6u unidad# el llamado >atalln de Mujeres de la Muerte# com!ati en las l"neas del frente con induda!le 'xito militar# en la >atalla de 6mor$on por ejemplo. >oc%?areva %a!"a or$anizado una unidad de com!ate tan solo en seis semanas# las imprescindi!les para reclutar y adiestrar a las mujeres antes de acceder al frente. & diferencia de los %om!res# estas reclutas carec"an de prctica de com!ate# lo ue se$Kn testimonios de la 'poca- no les imped"a sal"an con arrojo de las trinc%eras para atacar a los alemanes. (l >atalln de la Muerte se adentra!a en la zona de fue$o y alcanza!a las l"neas alemanas capturando prisioneros. Muc%as de auellas jvenes fueron condecoradas por su valor. >oc%?areva fue %erida en ms de una ocasin pero se reinte$r siempre a las l"neas del frente de !atalla# destacando en su capacidad de oratoria y lideraz$o militar. 5ien aCos despu's# el >atalln de la Muerte si$ue siendo o!jeto de admiracin y de estudio en todas las academias militares. (n su momento fue ensalzado en su eficacia y valor de las soldados por la sufra$ista !ritnica (mmeline Pan?%urst# para uien >oc%?areva fue la mujer ms importante del si$lo. (mmeline Pan?%urst lle$ a :usia en representacin de Lloyd Geor$e# el premier !ritnico. 9urante su estancia de varios meses se propon"a apoyar al Go!ierno Provisional frente a los $rupos y partidos extremistas# como los !olc%eviues. 9e modo ue tuvo ocasin de visitar reiteradamente el >atalln de >osc%?areva# en cuyo lo$ro identifica!a la expresin del avance para la causa del sufra$io de las mujeres. (l ar$umento de la sufra$ista era tan simple como a su juicio incontesta!le/ las naciones no pod"an ne$ar el voto a las mujeres ue co$"an las armas para defender a la patria en el frente. (l 'xito del >atalln movi a Berens?y a or$anizar unidades de com!ate compuestas solo por mujeres. 5uriosamente# y a pesar de cunto contri!uy Berens?y a la %ora de ceder un espacio a las mujeres en el ej'rcito ruso# no las mencionar"a en sus memorias . . 5on todo# se estima ue entre cinco mil y seis mil
. &lexander Berens?y/ The First Love o% the 4evolution en :ic%ard Pipes# ' $oncise ,istor( o% the 4ussian 4evolution# EF# &lfred &. Bnopf# 4nc.# ,--Q# p$ L..
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mujeres rusas tomaron parte en los com!ates de la Primera Guerra Mundial !ajo el Go!ierno Provisional. 9efender"an al Go!ierno Provisional en el Palacio de 4nvierno de Petro$rado durante la toma de los !olc%eviues en noviem!re de ,-,L. &l retirarse las tropas rusas de la $uerra en ,-,L# los !olc%eviues des!arataron las unidades militares de mujeres existentes para crear otras propias. La estructura pretend"a ser nueva# en el marco de tam!i'n nuevo (j'rcito :ojo. 9urante la Guerra 5ivil# ,-,7- ,-21# casi cien mil mujeres sirvieron como soldados en el (j'rcito :ojo contra el (j'rcito >lanco. 9e cuantas mujeres participaron en los com!ates durante la Guerra del ,.# las rusas Gms tarde las sovi'ticasH encarnaron uiz las im$enes ms %eroicas en el sentido militar del %ero"smo. 6u or$anizacin dentro del ej'rcito era impeca!le# al i$ual ue sin$ular la luc%a cuerpo a cuerpo en i$ual plano ue los %om!res. 9e su accin se elo$ia!a el coraje y la determinacin. 5onviene no perder de vista ue estas mujeres carec"an de experiencia previa so!re las condiciones de vida en la tropa y en constante peli$ro. 6us experiencias fueron fuente de conocimiento para los ej'rcitos de todo el mundo ue muc%as d'cadas despu's empezaron a incorporar mujeres a la tropa. Las memorias de >oc%?areva G,-,-H ayuda!an a entender el trnsito entre las fases iniciales de adecuacin a la vida en los campamentos des %om!res y mujeres y la plena convivencia. Au!ieron de crearse protocolos de respeto mutuo# para una adaptacin ue en $eneral fue visto# en el caso ruso# muy !uena. 6odado rusa# desconocida
:eferir' para terminar una ima$en literaria muy apropiada al caso de las com!atientes de >osc%?areva es Eatas%a &lexandrovna# la !ella campesina rusa# un 24
tanto andr$ina y muy vi$orosa# divorciada y pra$mtica# pero so!re todo de una consciencia ve%emente con su prota$onismo en la %istoria rusa. 8al es la ima$en ue proporciona al lector Oosep% :ot% Q # en su relato Fuga sin %in# G,-2LH. La imponente Eatasc%a $uarda una inne$a!le identidad epocal# %ec%a de $uerra y %ero"smo. 6o!re la joven leemos/ >9o ;uer-a sa<er nada de su <elleza, se re<ela<a contra s- misma ( considera<a su %eminidad como una regresi/n a la visi/n <urguesa del mundo, ( a todo el gnero %emenino como un residuo a<surdo de un mundo caduco ( agonizante. Ella era ms valiente ;ue todo el grupo de hom<res con ;uienes lucha<a. 9o sa<-a ;ue el valor es virtud de mujeres ( el miedo la cordura de los hom<res? 5on esta sem!lanza de la com!atiente rusa# :ot% nos introduce en la confusin "ntima de las primeras mujeres soldado de nuestro tiempo# ue se de!at"an entre una identidad transmitida durante $eneraciones en el %o$ar y el sentido moderno del de!er patritico. Eatas%a se entre$a a sus rutinas personales con el mismo ardor ue a la $uerra/ 9atascha eleva<a el amor casi a la categor-a de un de<er revolucionario @AB. Tunda Gel prota$onista de la novelaH se ha<-a imaginado siempre as- a las mujeres soldado. ';uella mujer era como si hu<iese surgido de un li<ro, ( l se asi/ a su tangi<le e8istencia literaria con la admiraci/n ( la sumisa %idelidad de un hom<re ;ue, siguiendo %alsas tradiciones, ve en una mujer de carcter la e8cepci/n ( no la regla. @AB? Pero en la paz# tras la $uerra europea y la $uerra civil# toda la construccin vital de las mujeres soldado# al i$ual ue la de los %om!res# cam!ia de repente. La adaptacin es dif"cil y %asta penosa# especialmente por la p'rdida de las condiciones ue alientan la li!ertad y producen la adrenalina de los soldados. Pero las mujeres se adaptan mejor ue los %om!res# opina :ot% en su li!ro# pues pra$mticas- pasarn pronto p$ina y evitarn la nostal$ia de la $loria pasada. Mirarn al futuro en ciernes pensando ue los m'todos militares aprendidos en un tiempo convulso y de excepcin van a serles Ktiles a%ora en la ordenada vida civil. Por eso Eatas%a pasar a diri$ir un %ospital# con la determinacin y el arrojo con ue %a matado soldados