Mejora de las propiedades a travs del tratamiento trmico Al hecho de mostrar diferentes organizaciones atmicas con la misma composicin qumica en un material se llama polimorfismo y es lo que justifica los tratamientos trmicos, el diamante y el grafito son estructuras polimrficas del carbono. La ferrita (solucin slida alfa), la austenita (solucin slida gamma) y la solucin slida delta (ferrita de alta temperatura), son estructuras polimrficas del hierro. Cuando este fenmeno es reversible se llama alotropa, que es el caso del hierro y aceros. Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que con las constantes innovaciones se van requiriendo materiales con mejores propiedades para una aplicacin especfica. En las figuras de la 1 a la 4, se muestran diagramas de transformacin para diferentes aceros. Estos son proporcionados por los mismos fabricantes de los aceros, como una ayuda a los usuarios de tales aceros a fin de obtener las propiedades deseadas. Debido a que hay una diversidad de empresas siderrgicas que fabrican aceros, el usuario debe solicitar los diagramas apropiados a la empresa fabricante del acero, ya que los diagramas varan de una empresa a otro debido a las diferentes composiciones de los yacimientos de minerales de donde obtuvieron la materia prima para elaborar el material.
Los tratamientos trmicos que se darn a los aceros son: Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se calienta el acero a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac3 para que se de la transformacin a la estructura austenita (ver figura 1) y se enfra rpidamente (segn caractersticas de la pieza) en un medio como agua, aceite, o incluso aire, segn su composicin. Recocido: Consiste bsicamente en un calentamiento hasta temperatura de austenitizacin (ver fig.1) seguido de un enfriamiento lento, generalmente dentro del horno. Con este tratamiento se logra aumentar la ductilidad, mientras que disminuye la dureza y la resistencia mecnica. Tambin facilita el mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar el material, eliminando la acritud que produce el trabajo en fro y las tensiones internas. Normalizado: Tiene por objeto dejar un material en estado normal, es decir, ausencia de tensiones internas y con una distribucin uniforme del carbono. Se suele emplear como tratamiento previo al temple y al revenido. Consiste en calentar a temperatura de austenizacin y luego enfriar en aire quieto. Revenido: Slo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir la fragilidad producida por los efectos del temple, conservando parte de la dureza y aumentando la tenacidad.
PATENTING (patentado) Este tratamiento consiste en una austenizacin , seguida de un enfriamiento en bao de plomo entre 450 y 550 C es por lo tanto un tratamiento isotrmico. Con este tratamiento se obtiene una microestructura entre perlita muy fina y bainita superior con una resistencia y tenacidad excelentes. Puede ser un tratamiento final o intermedio ya que dicha microestructura, al tener lminas de cementita muy finas corre menos peligro de romper que la perlita gruesa , al deformar plsticamente.
Austenizado La estructura inicial influye sobre la temperatura de austenizacin, pues la martensita revenida se austeniza ms fcilmente que la esferoidita. Adems, si el acero tiene grano fino se tiene un intervalo de temperatura de austenizacin ms amplio. En general, la temperatura de austenizacin es A3 + 50C; en estos aceros hay que austenizar completamente porque si no se hace, al enfriar, quedara ferrita en la estructura, este es el principio de los aceros bifsicos, o sea mal templados.
Consiste en calentar hasta la Austenizacin y enfriar muy despacio de forma que la microestructura obtenida contiene perlita gruesa y mucha ferrita en el borde de grano, este enfriamiento se representa por N , la dureza obtenida en la Austenizacin del normalizado es 320 HV
RECOCIDO Existen varios tipos de recocido, a continuacin se describen los mas comunes.
a) Recocido primario Tiene como finalidad principal ablandar el acero, regenerar la estructura de aceros sobrecalentados o simplemente eliminar las tensiones internas que siguen a un trabajo en fro.
b) Recocido de Regeneracin Tiene como funcin regenerar la estructura del material producido por temple o forja. Se aplica generalmente a los aceros con ms del 0.6% de C, mientras que a los aceros con menor porcentaje de C slo se les aplica para afinar y ordenar su estructura Ejemplo: Despus de un laminado en fro, donde el grano queda alargado y sometido a tensiones, dicho tratamiento devuelve la microestructura a su estado inicial.
C) Recocido de Globular Es usado para los aceros hipereutectoides, es decir con un porcentaje mayor al 0,89 % de C, para conseguir la menor dureza posible que en cualquier otro tratamiento, mejorando la maquinabilidad de la pieza. La temperatura de recocido est entre Acm y Ac1,3 (ver figura 1). Ejemplo: El ablandamiento de aceros aleados para herramientas de ms de 0.8% de C.
d) Recocido sub-crtico Se usa para aceros de forja o de laminacin, llevndoseles a una temperatura de recocido ligeramente inferior a Ac1. Mediante este procedimiento se reducen las tensiones internas producidas por su moldeo y mecanizacin. Comnmente es usado para aceros aleados de gran resistencia al Cr-Ni, Cr- Mo, etctera. Este procedimiento es mucho ms rpido y sencillo que los antes mencionados, su enfriamiento es lento
NORMALIZACIN O NORMALIZADO Para los aceros hipoeutectoides, la temperatura de calentamiento se toma de anterior y para los aceros hipereutectoides se toma de la figura anterior , despus del tiempo de permanencia en el horno, se enfra en aire tranquilo a temperatura ambiente. El proceso de normalizacin consiste en calentar el acero de 10 a 40 0C arriba de la zona crtica superior y enfriar en aire suave ala temperatura ambiente.Este proceso se usa principalmente con los aceros de bajo y mediocarbono, as como en aceros aleados para lograr una estructuragranular ms uniforme; para liberar los esfuerzos internos olograr los resultados deseados, respecto a las propiedades fsicas.La mayora de los aceros comerciales estn normalizados despusde laminados o fundidos.
Factores que influyen La temperatura de cristalizacin no debe sobrepasar mucho la temperatura crtica. El tiempo al que se debe tener la pieza a esta temperatura deber ser lo ms corto posible. El calentamiento ser lo ms rpido posible.La clase y velocidad de enfriamiento debern ser adecuados alas caractersticas del material que se trate.
Material : Acero Propsito: Homogeneizacin de los aditivos de la aleacinpara uniformizar la descomposicin austentica. Temperatura: Austenitizacin, a unos 50-60 C dentro delintervalo de completa austenitizacin, seguida deenfriamiento en aire. La normalizacin utiliza temperaturasms altas que el recocido total, a fin de acelerar la difusin. A partir de esta foto diferenciamos los bordes de granos y las fases que se observan, as como los aspectos micro estructural en el acero sin un proceso. Ahora, en el acero normalizado.
TEMPLE
El tratamiento de temple consiste en enfriar de manera controlada a la mayora de las variantes de aceros aleados previamente calentados a temperaturas de entre 750 C y 1.300 C. Dependiendo del material base, la temperatura y tiempo de calentamiento, y severidad del enfriamiento se puede conseguir una amplia gama de durezas. Posterior al temple se realiza un tratamiento de revenido de tipo 1 a temperaturas de entre200Cy 300 C con la finalidad de optimizar la tenacidad y reducir la fragilidad de las piezas.