Os Cursos de Max Weber Economia Politica Geral Ou Teorica

Os cursos de Max Weber
Economia poltica geral ou terica (1894-1898)*

Knut Borchardt
Traduo de Paulo Astor Soethe
Introduo
Por muito tempo a literatura sobre Max Weber mencionou en passant o fato
de ele haver sido professor de economia poltica. Ademais, ele praticamente
no era levado em conta na dita histria dogmtica da economia poltica,
exceto pela meno ocasional de sua posio na assim chamada contro-
vrsia acerca dos juzos de valor. Apenas em tempos recentes isso mudou.
Discutiu-se em especial sobre a justeza ou no de se referir a Weber como
economista poltico. Cabe ao avano dos trabalhos da Obra completa de Max
Weber o mrito de ter chamado ateno para esse problema. Exemplar, nesse
sentido, o volume 5 da seo I da MWG, que contm os escritos e discursos
sobre bolsas de valores, praticamente desconhecidos at ento. Esses textos
revelam Max Weber como um especialista em mercado nanceiro, em
leitura vlida at hoje.
O debate sobre Weber como economista poltico ganhou um impulso
especial nos anos de 1990 com a impresso fac-similar, pela editora Mohr
Siebeck, de dois cadernos encontrados no esplio de Marianne Weber
havia pouco tempo (cf. Weber, 1990). Um dos cadernos, o Grundriss
zu den Vorlesungen ber Allgemeine (theoretische) Nationalkonomie
[Esboo para os cursos de economia poltica geral (terica)], continha a
estruturao bastante detalhada do curso, associada a uma lista bibliogr-
*

Neste texto comentarei o vo-
lume 1 da seo III da MWG, de-
dicado memria do professor
Mommsen, que sofreu um aci-
dente fatal em 2004 e no pde
concluir a edio. O volume, no
entanto, tem essencialmente a
congurao xada por Momm-
sen. Cabe referir-me expressa-
mente a um artigo publicado aps
sua morte (cf. Mommsen, 2004).
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38 Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 24, n. 1 38
Os cursos de Max Weber: Economia poltica geral ou terica (1894-1898), pp. 37-60
ca abrangente; o outro caderno, um texto acabado intitulado Erstes Buch.
Die begrifichen Grundlagen der Volkswirtschaftslehre [Livro primeiro.
Os fundamentos conceituais da economia poltica]. O organizador e a
editora consideraram o achado to importante que no quiseram esperar
at que os textos fossem publicados na seo III da MWG prevista para a
edio do conjunto das anotaes manuscritas dos cursos de Weber. Na
ocasio, contava-se que os trabalhos editoriais para a publicao dos cursos
demandariam ainda alguns anos. De fato, a publicao demandou ainda
mais tempo que o previsto, em razo das grandes diculdades impostas
pela edio desses materiais.
Porm, a publicao prvia dos cadernos, por si s, j desencadeou
diversas reexes sobre o teor das lies de Max Weber sobre economia
poltica
1
. No se pode nem cabe aqui fazer um balano detalhado sobre o
fato de que, a partir da publicao das longas listas bibliogrcas em Weber
(1990) (o autor indica, entre outras, obras de W. St. Jevons, A. Marshall
e L. Walras), tiraram-se concluses ocasionalmente muito abrangentes
quanto familiaridade de Max Weber com teoria econmica produzida
em sua poca. Ademais, a impressionante defesa de Weber em favor do uso
da teoria abstrata, demonstrada no modelo do homo conomicus, pareceu
despertar em leitores do Livro primeiro grandes expectativas em face do
contedo terico do curso como um todo.
Desde o lanamento em 2009 do volume 1 da seo III da MWG intitulado
Economia poltica geral (terica). Cursos 1894-1898, por m tornou-se
possvel aprofundar o tema Max Weber como economista poltico ao
menos no que tange aos anos do autor em Freiburg e Heidelberg a partir
da recuperao de um grande nmero de anotaes que ele fez para esses
cursos. A edio no apenas coloca disposio do pblico textos desco-
nhecidos, mas tambm tal como ocorre em outros volumes da MWG
ajuda a compreender melhor, por meio de explanaes na introduo e nos
relatos editoriais, a gnese dos textos publicados, assim como seu contexto
biogrco e histrico-cientco.
Em primeiro lugar, interessante chamar ateno para os problemas
especcos levantados pela edio dos manuscritos de Max Weber para
esses cursos. Eles exigiram solues bastante especiais, como os de nenhum
outro volume anterior da MWG. preciso conhec-los, para poder trabalhar
corretamente com os contedos da seo III da MWG.
1. Por exemplo, ver Tribe (1995,
pp. 80-94), Swedberg (1998, pp.
186 ss.).
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Os problemas especcos de edio resultantes das anotaes
legadas por Weber
Max Weber, logo aps completar 30 anos, em 1894, foi nomeado profes-
sor titular de economia poltica e nanas da Universidade de Freiburg. Ali,
e depois em Heidelberg, ministrou, at 1898, seis vezes cursos de economia
poltica geral ou terica. Destes, ao contrrio do que ocorre com seus outros
cursos, no dispomos de quaisquer anotaes de alunos, nem durante as aulas
nem depois de sua assistncia. Por outro lado, temos um grande nmero
de anotaes de prprio punho de Weber, feitas para preparar os cursos.
As notas consistem em palavras-chave; raramente so frases com formu-
lao completa, h apenas alguns poucos trechos de frases; e tudo permeado
por abreviaturas. A escrita de Weber j difcil de ler quando dirigida a um
destinatrio, que se dir no caso dessas anotaes para os cursos, quando
ele no precisava levar o outro em considerao, j que estavam destinadas
somente para ele prprio? Por serem anotaes muito breves apenas orde-
nam a matria bastante diversa, com um uso permanente de abreviaes e
siglas , provvel que tenham sido feitas somente um pouco antes das aulas.
Aps a morte de Weber, durante longo tempo, uma quantidade muito
grande desses manuscritos permaneceu em posse de sua viva. Em 1943,
Marianne Weber cedeu parte deles em depsito ao Arquivo Secreto Estatal
Prussiano (atualmente Arquivo Secreto Estatal do Patrimnio Cultural Prus-
siano). Outra parte tornou-se propriedade da Biblioteca Estatal da Baviera,
por intermdio do professor Eduard Baumgarten, sobrinho-neto de Max
Weber. Nesse acervo tambm se encontra, entre os materiais dos cursos de
economia poltica geral ou terica, uma longa srie de folhas com as anota-
es feitas por Weber para um curso ministrado em 1896 sobre a histria da
economia poltica.
A decifrao desses manuscritos permeados de palavras-chave e notas
breves exigiu dos colaboradores da edio no apenas familiaridade que s
se adquire com muita prtica com a caligraa de Max Weber, mas tambm
conhecimentos considerveis da produo alem acerca da economia poltica
por volta de 1900. Sem uma boa noo do que Weber poderia ter dito em
determinado trecho, no teriam sido poucas as palavras-chave indecifrveis,
sobretudo quando abreviadas. Entretanto, com poucas excees, os textos
puderam ser decifrados.
Uma tarefa de edio bastante diversa das realizadas at ento em outros
volumes da MWG decorreu do fato de que os materiais encontrados nos
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arquivos no estavam ordenados cronologicamente ou sistematizados se-
gundo algum critrio. Embora no tenha sido possvel distinguir atravs do
trabalho de decifrao os seis cursos ministrados por Max Weber, provvel
que boa parte desse material recuperado tenha sido utilizada nos ltimos
deles. Por ora, precisa permanecer em aberto se essas anotaes foram feitas
especialmente para esses cursos, ou se Weber as usou repetidamente como
base de seus cursos.
No que se refere s razes pelas quais os acervos referentes a esse curso
foram legados de forma to desordenada s possvel especular. Em pri-
meiro lugar, evidente que nas pastas h anotaes para cursos de semes-
tres diferentes. Ao retomar seus cursos, Weber tinha o costume de incluir
novas anotaes em folhas j existentes, mas tambm o de elaborar folhas
novas. Como ele no descartava as folhas antigas de maneira sistemtica,
encontram-se, no acervo, duas, trs, s vezes at quatro verses sobre deter-
minados assuntos do curso (embora no necessariamente no mesmo lugar).
Nenhuma dessas folhas datada. Tambm so relativamente poucos os
casos em que h pontos de referncia objetivos ou formais com os quais se
pudessem identicar camadas temporais de folhas ou sequncias de folhas
referentes mesma matria. Mas at nos casos que se tem somente uma
verso de anotaes sobre a mesma matria, comum que as folhas (tema-
ticamente relacionadas) no estejam, nos convolutos, prximas umas das
outras. Ademais, nem mesmo a estrutura dos cursos como um todo pode ser
reconstruda de modo inequvoco com base nas anotaes legadas. Muito
frequentemente, as marcas de organizao feitas por Weber nas diferentes
fases de trabalho no combinavam entre si. Tambm h indcios de que
Max Weber, no decorrer dos anos, tenha alterado a estrutura do curso, mas
mantido as anotaes existentes, utilizando-as em uma ordem diferente.
Infelizmente, como j disse, no chegaram at ns anotaes dos estudan-
tes desses cursos, a partir das quais se pudesse extrair, em detalhes, a estrutura
e a ordenao da matria que ele props em um ou at mesmo vrios desses
cursos. Foi um golpe de sorte o fato de se haver encontrado no esplio de
Marianne Weber o j mencionado esboo do curso planejado para 1898.
Havia ali uma concepo inteira, formulada por extenso. Esse esboo em
muito coincidia com indicaes presentes nas anotaes de Weber quanto
organizao de seu curso, mas continha tambm matrias organizadas de
modo diferente provavelmente derivadas de verses anteriores. O organi-
zador decidiu tomar essa estruturao como base para a edio dos textos;
ela estava como que autorizada pela publicao do Esboo para os cursos
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de economia poltica geral (cf. Weber, 1990). Assim, a tarefa seguinte, aps
a decifrao de cada uma das folhas do manuscrito, consistiu em orden-las
em livros, pargrafos e trechos de texto, de acordo com a estrutura tomada
do Esboo. Nem sempre isso foi possvel sem que restasse certa dvida.
E ainda havia a terceira tarefa. Conforme mencionado anteriormente,
h frequentemente nesse material diversos textos sobre a mesma matria.
Infelizmente, exceto alguns textos, no h como distinguir as folhas mais
antigas das mais recentes, nem mesmo as dos ltimos cursos; tampouco
se pode distinguir objetivamente, no que diz respeito relevncia, entre
as folhas as mais ou menos importantes. Todas as manifestaes de Weber
sobre os mesmos contedos precisaram ser tratadas em p de igualdade.
Mas tambm era preciso constituir textos legveis. Por isso Mommsen
ordenou todas as anotaes de Weber segundo critrios de forma e de
contedo, em uma, duas ou trs sequncias paralelas de textos, de modo
a poder apresentar as folhas de maneira sintica, sempre que disponveis
verses diversas.
preciso deixar claro que no se trata, no caso do material impresso se-
gundo esse critrio, de duas ou trs verses redigidas por Weber, mas sim de
sequncias textuais constitudas pelo organizador. Na impresso, elas caram
intituladas em cada pgina como Texto 1, Texto 2 e Texto 3. Com vista
ao objetivo de construir um texto minimamente legvel, o organizador incluiu
no Texto 1 as consideraes mais completas, a cada caso, e as designou ver-
so mestra, tanto na Introduo como no Relato editorial. O conjunto
das outras folhas manuscritas sobre a mesma matria est ordenado de modo
a que se possa l-las em paralelo. natural que elas causem, via de regra, um
efeito mais fragmentrio que a verso mestra. O organizador ordenou como
Texto 1 o maior nmero possvel de folhas do manuscrito.
Do que se disse at aqui, conclui-se: Embora todos os textos tenham sua
origem em Max Weber, as anotaes editadas no volume 1 da seo III da
MWG no podem ser consideradas uma obra de Weber em sentido estrito.
O que est editado necessariamente um construto, uma composio do
organizador. Nesse volume, s se podem considerar como que autorizados
por Max Weber os dois originais Esboo e Livro primeiro: os fundamen-
tos conceituais da economia poltica, anteriormente publicados em Weber
(1990) para distribuio entre os estudantes. De outra parte, o organiza-
dor e seus colaboradores, em notas editoriais, documentaram, pargrafo a
pargrafo, suas decises quanto ordenao das folhas isoladas. Todas as
decises, mesmo as questionveis, esto expostas e podem ser testadas, em
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caso de necessidade, pelos usurios do volume; sugestes para uma outra
ordenao tambm podem ser feitas.
Particularidades do ensino de economia poltica na Alemanha
por volta de 1900
Wolfgang Mommsen, em sua Introduo ao volume 1 da seo III da
MWG, fez um relato detalhado do contexto biogrco desses cursos de Max
Weber. Ainda que possa ser interessante para alguns leitores conhecer algo
acerca das nomeaes de Weber como professor em Freiburg e Heidelberg e
sobre sua atuao nos anos de 1894-1898, preciso renunciar a isso em virtu-
de das limitaes de espao. Parece-me mais importante aclarar o contexto
histrico da disciplina. Sem o conhecimento do meio acadmico em que Weber
atuou e do estatuto do ensino acadmico na Alemanha torna-se difcil entender
seus cursos de maneira correta. Esses cursos eram, anal, tarefas obrigatrias e
deviam satisfazer as expectativas dos estudantes. O mais importante que os
leitores desse volume, em especial os estrangeiros, tenham clareza quanto
diferena entre o ensino da economia poltica
2
na Alemanha daquela poca e
o de hoje, mas tambm em relao ao que ocorria na Inglaterra e na Frana.
Diferentemente do que ocorria nesses dois pases onde, embora houves-
se excelentes especialistas na rea de economia poltica, a institucionalizao
universitria da disciplina restringia-se a iniciativas modestas , na Alema-
nha, no nal do sculo XIX, a economia poltica j era ensinada em todas
as universidades do pas por professores efetivados. A institucionalizao
tem suas razes no incio do sculo XVIII, quando foram criadas ctedras de
Cincias da Administrao Pblica (Cincias Cameralsticas). No incio, a
tarefa dos professores consistia em formar servidores do Estado em assuntos
econmicos especcos e foi assim que continuou sendo no territrio de
lngua alem, em essncia, at o incio do sculo XX, no obstante todas as
mudanas nos contedos dos cursos e na organizao do ensino acadmico.
Tambm os estudantes de Max Weber eram, na maioria, futuros servidores
do Estado.
No nal do sculo XIX, em praticamente todas as universidades alems,
a parte principal do ensino de economia poltica consistia em trs gran-
des cursos (ou seja, com durao de quatro a seis horas) sobre economia
poltica geral ou terica, economia poltica prtica ou especial e cincia das
nanas. Isso tambm distinguia radicalmente o meio cientco alemo na
rea de economia poltica daqueles da Inglaterra ou na Frana. L, a eco-
2. Na poca, a disciplina era deno-
minada na Alemanha de diversas
maneiras. As ctedras eram de
Politische konomie, Staats-
wissenschaften, Nationalkono-
mie ou Volkswirtschaftslehre.
Max Weber preferia em geral o
conceito de Nationalkonomie,
mas tambm falava sem reco-
nhecer diferena em momento
algum de Volkswirtschafts-
lehre. A traduo desses con-
ceitos para lnguas estrangeiras
constitui sempre um problema.
Na Inglaterra do nal do sculo
XIX, utilizava-se no sem o apoio
de Alfred Marshall economics em
vez de political economy. [Os ter-
mos recorrentemente utilizados
por Weber e mencionados neste
artigo so Nationalkonomie e
Volkswirtschaftslehre, que foram
ambos vertidos para economia
poltica, correspondendo ao sen-
tido que Weber e o autor do artigo
lhe atribuem. (N. E.)]
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nomia poltica foi cultivada, desde os clssicos, como um objeto unicado
j em sua concepo. Isso decerto s foi possvel porque, no essencial, a
anlise se restringia produo, circulao e distribuio em sociedades
organizadas segundo a economia de mercado. Em uma teoria dos sujeitos
econmicos (que coordenava por meio dos mercados o comportamento de
milhes de sujeitos econmicos), era compreensvel que no houvesse um
lugar sistemtico para tratar de problemas tericos e prticos resultantes, no
essencial, das tarefas das corporaes pblicas. No ensino acadmico para
futuros servidores do Estado, como na Alemanha, porm, o tratamento da
atividade do Estado e seus pressupostos tinha um peso muito grande. A
tripartio dos grandes cursos tinha a vantagem, alm disso, de os estudantes
alemes, que costumavam trocar frequentemente de universidade durante os
estudos, encontrarem o mesmo esquema de ordenao da matria em todas
as instituies de ensino superior. Na Inglaterra e na Frana tambm no
havia a necessidade disso. No obstante, jamais houve na Alemanha uma
estandardizao formal da matria concreta da disciplina, tampouco dos
contedos de ensino. Vigia nas universidades alems, por princpio, a liber-
dade de ensino. Contudo, em face da matria a ser tratada, cristalizaram-se
determinadas prticas. Max Weber precisava ater-se a elas de alguma maneira.
Se, em determinado momento, a tarefa da formao especial de servi-
dores do Estado revelou-se to propcia institucionalizao do ensino de
economia nas universidades alems, no nal do sculo XIX, ela se tornou
particularmente problemtica. Nesse perodo, a demanda dos Estados
alemes por estudantes formados na rea de economia retrocedeu, porque
se deu prioridade a um tipo de alto funcionrio com formao prepon-
derantemente jurdica, no interessando se atuariam no servio judicirio
ou administrativo. Ainda assim insistiu-se que mesmo o jurista unitrio
deveria assistir cursos de economia poltica. Por certo no se atribua grande
premncia a essa disciplina na formao de juristas. De todo modo, a econo-
mia poltica continuou sendo disciplina obrigatria de exame para futuros
juristas em alguns estados federados alemes, tal como no Gro-ducado
de Baden, onde cavam as universidades de Freiburg e Heidelberg. Max
Weber foi membro de comisses examinadoras de estudantes de direito e
considerou essa tarefa muito desgastante. Alm disso, os ouvintes de seus
cursos eram historiadores, agrnomos e telogos, interessados, pois, em
questes econmicas de maneira lateral. Weber teve relativamente poucos
estudantes especializados (ouvintes, portanto) com interesse prioritrio em
cursos de cincias econmicas. At por volta de 1900 havia poucas opor-
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tunidades prossionais para formados apenas em economia. Foi somente
depois da virada do sculo que se iniciou uma discusso mais intensa sobre
a convenincia de um perl prossional especco para economistas e so-
bre a necessidade de se instituir nas universidades as respectivas carreiras e
exames para a concesso de diploma. De fato, isso s ocorreu em 1922. At
ento, quem quisesse estudar economia poltica como matria principal e
pretendesse ter em mos um certicado tinha como nica sada a obteno
do grau de doutor.
A infraestrutura da disciplina nas universidades alems tambm era
proporcionalmente reduzida. Quando Max Weber assumiu seu posto em
Freiburg, a disciplina de economia poltica contava, nas vinte universidades
do Reich alemo, com 28 professores catedrticos e dez professores extraor-
dinrios, todos pagos pelo Estado. Alm disso, tambm havia livres-docentes
que davam aulas sem um salrio xo e somente recebiam de seus ouvintes
os chamados proventos colegiados. Mesmo universidades famosas, como
Heidelberg, por exemplo, tiveram por longo tempo um nico professor. Em
Freiburg, no tempo de Weber, havia dois. Diante da especializao ainda
incipiente, geralmente cabia aos professores assumir toda a disciplina, ou
seja, preparar e ministrar em curto espao de tempo os cursos de economia
poltica geral ou terica, economia poltica prtica ou especial e cincia das
nanas. Naturalmente, ningum esperava que os professores oferecessem
com frequencia coisas novas em seus cursos. sabido que diversos cori-
feus da disciplina ministraram durante anos quase ipsis litteris o mesmo
curso. Tambm podemos supor que Weber, tendo preparado uma vez a
matria, simplesmente a repetisse. Em determinadas circunstncias, os
professores tambm podiam delegar alguns desses cursos grandes para
outros docentes caso houvesse outros. Max Weber agiu assim. Embora
sua ctedra fosse denominada Economia Poltica e Cincia das Finanas,
ele s ministrou cursos de cincia das nanas por duas vezes; ao contrrio,
sua economia poltica geral ou terica como j se disse anteriormente
foi oferecida seis vezes.
Max Weber utilizou para os seis cursos quatro ttulos diferentes. Como os
dois ltimos, oferecidos em Heidelberg, e o Esboo de 1898 foram deno-
minados por ele Economia poltica geral (terica), os organizadores deram
esse ttulo a todo o volume correspondente na MWG. Max Weber denominou
o seu primeiro curso em Freiburg Economia poltica geral e terica e os
seguintes Economia poltica terica ou ento somente Economia poltica.
Nada sabemos de seguro sobre as razes dessa alternncia. At o momento s
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se pode especular, tambm, sobre o porqu de Weber falar s vezes de uma
economia poltica geral e terica, mas ter escolhido a construo bastante
peculiar Economia poltica geral (terica) ainda mais com as aspas. No
sabemos tampouco se ele tambm fez distines de contedos nos respectivos
cursos, porque no conhecemos manuscritos relativos a eles como se exps
anteriormente.
Os conceitos geral e terico utilizados nas denominaes dos cursos
desaam leitores de hoje a supor a problemas mais profundos, suposio
que no pretendo negar. O que Weber entende por terico, por exemplo?
Quando se atenta para o fato de que o segundo dos trs grandes cursos na
maioria das vezes chamou-se economia poltica especial ou economia pol-
tica prtica, ento se percebe que se trata a, em primeiro lugar, somente da
designao expressa de uma bipartio da matria da economia poltica. Para
a formao dos futuros servidores do Estado, o segundo curso era particular-
mente importante, pois nele eram tratados problemas (especiais) em setores
especcos da economia e de seu encaminhamento poltico: poltica agrria,
poltica industrial, poltica social, poltica comercial e poltica de transpor-
te. A tambm se transmitia muito conhecimento emprico justamente
a prtica. O geral do primeiro curso referia-se, portanto, ao especial
do segundo; correspondiam, assim, a terico e prtico. Na Alemanha,
ainda hoje usual contrapor terico e prtico, por exemplo, na prova de
habilitao para a conduo de veculos. H a prova prtica no volante do
veculo e h a prova terica, em que o candidato precisa responder pergun-
tas por escrito ou de forma oral. Naturalmente, nesse caso no se pode falar
seriamente de teorias. Por conseguinte, um curso anunciado como econo-
mia poltica terica no abordava de modo algum o que hoje denominamos
somente economic theory. Veremos que tambm Weber, em seus cursos sobre
economia poltica geral (terica), dedica bem menos que a metade do tempo
a consideraes que hoje designaramos tericas. Em todo caso, no se pode
tirar dessa circunstncia a concluso de que Weber no houvesse feito jus ao
que se anunciara no ttulo do curso.
A barafunda de doutrinas da economia poltica no nal do sculo XIX
Quando Max Weber foi chamado a assumir a ctedra de Economia
Poltica e Cincia das Finanas na Universidade de Freiburg, em 1894,
ele era professor de direito comercial e direito alemo na Universidade de
Berlim. Embora houvesse participado, durante sua formao de jurista, de
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um curso de economia poltica ministrado por Karl Knies, Weber era no
incio de sua atividade como docente em nove dcimos da rea em que
devo atuar [...], um principiante, segundo ele mesmo escreve em carta a seu
famoso colega berlinense Adolf Wagner. De certa maneira, segundo relata
sua esposa Marianne Weber, tendo a si mesmo como professor, Max Weber
participa pela primeira vez desses grandes cursos (cf. Weber, 1926, p. 213).
Sem dvida, Weber dispunha de formao geral em questes econmicas,
mas ele precisou assimilar em curto espao de tempo uma matria gigantesca
e assumir um ponto de vista prprio em face das muitas questes polmicas
nessa rea. Ainda em 1896, em carta a Lujo Brentano, Max Weber pede
desculpas por no haver sido capaz de corresponder ao que prometera, sob
o argumento de que somente comeo, de certo modo, a estar a altura da
posio que assumi aqui
3
.
Aqui no lugar para esboar um quadro da situao e dos conitos entre
as diversas linhas da economia poltica do nal de sculo XIX. Ainda havia pro-
fessores que, por assim dizer, administravam o legado da economia poltica
clssica, mas eles se encontravam em baixa. A reorientao conceitual bas-
tante radical da disciplina nos anos de 1870, que se iniciou a um s tempo
na ustria, na Inglaterra e na Sua, com base nos trabalhos fundadores de
Carl Menger, William Stanley Jevons e Lon Walras, ainda no havia tomado
p na Alemanha. Para os economistas polticos mais jovens, porm, a con-
cepo de utilidade marginal e o axioma de uma nova teoria microeconmica
(sobretudo com a perspectiva matematicamente fundada de um equilbrio
geral) representou um desao. Os cursos de Max Weber do testemunho
disso, embora ele tenha percorrido apenas um pequeno trecho da trilha aberta
por tericos na ustria, na Inglaterra e na Amrica. Na Alemanha, logo aps
a publicao de O capital, diferentemente do que ocorreu na Inglaterra e na
Frana, Karl Marx foi levado a srio no apenas como agitador poltico, mas
tambm como cientista, a ponto de economistas de grande prestgio ocupa-
rem-se criticamente com o que ento se denominava socialismo cientco,
alm de o comentarem em seus cursos.
certo que, nas exposies atuais da histria da economia poltica na
Alemanha, quando se considera o nal do sculo XIX, outra coisa ca em
primeiro plano, a saber, a assim chamada controvrsia metodolgica
[Methodenstreit]. Ela foi desencadeada pela crtica aguda do economista
poltico austraco Carl Menger predominncia, percebida por ele e por
outros, da assim chamada Escola histrica nas ctedras alems (cf. Menger,
1883, 1884). Esse autor lamentava que na Alemanha, a seu ver, o mtodo
3. Carta de Max Weber a Lujo
Brentano de 11 de maro de
1896. Bundesarchiv Koblenz,
Nachlass Lujo Brentano, Nr. 67,
Bl. 175-176.
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dedutivo e teorias abstratas praticamente no fossem ensinados e, menos
ainda, aprimorados em seu desenvolvimento por representantes versados na
matria. Por um curto perodo de tempo, houve discusses acirradas sobre
isso. Mais tarde, tornou-se usual na histria da teoria econmica declarar
Menger o vencedor do embate com Gustav Schmoller, o cabea da gerao
mais jovem da Escola histrica. Isso, porm, sobretudo porque a economia
poltica (economics) desenvolveu-se no sculo XX na direo esboada por
Menger, a saber: uma teoria abstrata construda sobre poucos axiomas, o que
mais tarde se denominar mainstream neoclssico. Com isso deixa-se mui-
tas vezes de perceber que a Escola histrica (alem), fundada por Wilhelm
Roscher, Bruno Hildebrand e Karl Knies, tinha, por sua vez, um programa
revolucionrio. Na controvrsia metodolgica no se tratava, no fundo, de
diferentes mtodos, mas sim de programas de pesquisa totalmente diversos. Isso
precisa ser explicado brevemente para que se possa compreender o modo
como Max Weber praticou a economia poltica em Freiburg e Heidelberg.
Se no pensamento de Adam Smith no havia ainda se constitudo um estilo
de pensamento baseado em suposies comportamentais utilitaristas, no
se pode dizer o mesmo sobre David Ricardo e seus seguidores, cujas obras
pareciam mover-se na direo de leis, no domnio da economia, sempre
vlidas. Essas teorias eram propositalmente abstratas, ou seja, no reetiam
de modo algum a realidade em sua pluralidade e mudana constante. Por
seu turno, os fundadores da Escola histrica incomodavam-se com o fato
de que a empiria no devesse ter qualquer importncia. A suposio de que
todos os indivduos se comportam de modo egosta contrariava claramente
as evidncias. Nesse nterim, porm, as cincias naturais j haviam avanado
bastante no que dizia respeito s pretenses de validade de suas teorias. S
poderiam ser consideradas verdadeiras teorias que resistissem a um exame
emprico. Nas cincias naturais, os experimentos ofereciam a possibilidade
de examinar as asseres tericas. Isso naturalmente no era possvel com
relao aos problemas da economia social. Mas a empiria era possvel ao se
estudar, respectivamente, a histria dos fenmenos, das instituies e das
relaes sociais, especialmente em sua congurao quantitativa, a estatstica.
Para Roscher, Hildebrand e Knies, porm, a observao histrica no era uma
espcie de truque para, em face das exigncias metodolgicas, aproximar a
economia social das cincias naturais. O recurso observao histrica dizia
respeito ao objeto do conhecimento: esperavam com esse auxlio desvendar
os segredos do desenvolvimento econmico. O mundo encontrava-se em
rpida transformao; na Alemanha, vivia-se justamente a revoluo indus-
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trial. Quanto a isso, a teoria clssica parecia no ter praticamente nada a
dizer. Era uma teoria esttica. Por outro lado, a histria (econmica), por
meio da comparao no espao e no tempo, parecia oferecer a possibilidade
de descobrir regularidades, e at mesmo leis, do desenvolvimento.
Os resultados do trabalho realizado ao longo de dcadas pelos repre-
sentantes dessa vertente cou muito aqum dos objetivos rmados por seu
programa. Quanto a isso parece haver consenso. Os pesquisadores pareceram
satisfazer-se cada vez mais com o levantamento de fatos, to abrangente
quanto possvel, mas pouco se dedicaram ao trabalho de formulao de
explicaes. Como, porm, o caminho apontado pelos tericos da utilidade
marginal, como Carl Menger, tambm no parecia contribuir para o esclare-
cimento das principais questes prticas, ainda irresolvidas ao nal do sculo
XIX, no houve inicialmente na Alemanha grande disposio de envolvimento
srio com esse tipo de teoria. provvel que ainda se quisesse chegar a noes
convincentes sobre os processos decisrios por indivduos que agem de ma-
neira rigorosamente racional e sobre sua ao conjunta em sociedades ideais,
mas isso tinha um preo: a nova teoria abstrata, que acabava desembocando
no neoclassicismo, s era exitosa na medida em que restringia radicalmente
seu horizonte de questes. Ela era uma teoria modelar da economia de troca
individualista em busca de solues de equilbrio; a preciso (matemtica)
dessa teoria era obtida a partir do fundamento de sua axiomtica. A teoria
abstrata no se ocupava das grandes questes dos representantes da Escola
histrica. Nada tinha a dizer com relao s instituies econmicas. O enrai-
zamento da economia em diversas situaes da sociedade, a ordem jurdica,
os problemas populacionais e a religio desempenhavam um papel no, por
assim dizer, emaranhado de dados, isto , na variedade daquilo que o terico
precisava levar em considerao como um contexto dado e iniludvel. Para o
terico da teoria da utilidade marginal, o desenvolvimento sequer constitua
um tema. Portanto, o que se travou naquela poca no foi, no fundo, uma
controvrsia metodolgica, mas sim uma controvrsia sobre programas de
pesquisa. Como Max Weber se posicionou? A estruturao de seus cursos, que
explanaremos a seguir, oferece-nos uma resposta.
Viso geral da matria dos cursos de Max Weber
Em primeiro lugar, preciso lembrar que cursos e manuais didticos so
completamente diferentes de obras monogrcas, em que autores publicam
novos conhecimentos e os defendem. Um curso sobre economia poltica
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geral ou terica precisava cumprir tarefas didticas especcas. A primeira
delas era introduzir estudantes sem formao alguma na cincia da econo-
mia. Inicialmente, desenvolver os conceitos bsicos vigentes na disciplina.
A seguir, apresentar as principais doutrinas, em geral, na sequncia de pro-
duo, circulao, distribuio e consumo. Ningum esperava uma teoria
acabada. Antes, deveriam ser apresentadas teorias correntes poca, em nexos
sistemticos e histricos, se possvel ligadas exposio de controvrsias.
Contudo, no se podia tratar apenas de teorias, pois os ouvintes desse
primeiro curso precisavam tambm se confrontar com fatos econmicos
em sua variedade, e, para isso, era necessrio introduzir a uma ordem. Alis
era uma das tarefas centrais desses cursos estabelec-la tambm no que dizia
respeito aos conceitos. Uma consulta aos livros didticos correntes naquela
poca, assim como a anotaes que chegaram at nossos dias (feitas por
alunos durante as aulas ou em momento posterior) indicam que os cursos
de economia poltica geral/terica tambm continham partes extensas nas
quais se descreviam instituies e outros assuntos econmicos sem qualquer
pretenso terica. J primeira vista se percebe que os cursos de Max Weber
correspondiam fundamentalmente a esse catlogo diversicado de exigncias,
embora com nfases tipicamente weberianas em diversos aspectos.
Como j se mencionou anteriormente, ao assumir seu posto, Max Weber
jamais havia ministrado cursos de economia poltica geral ou terica. No
sabemos como ele se preparou para o semestre de inverno de 1894-1895,
quando teve que ministr-los pela primeira vez. Ele precisou se decidir muito
rapidamente por uma estruturao e ento coligir a matria para cada um
dos itens. Naturalmente, ele tinha disposio um nmero considervel
de livros didticos e grandes enciclopdias para poder se informar. Mas
insano especular sobre suas primeiras fontes, pois no temos conhecimento
sobre os cursos que ministrou na fase inicial. Ele provavelmente recorreu
bibliograa monogrca somente nos semestres seguintes. Assim, pre-
ciso deixar em aberto a pergunta sobre o momento em que Weber xou a
estrutura que se depreende tanto da estrutura de suas anotaes, como do
Esboo, que serviram de referncia para o organizador do volume. Em
seguida, relatar-se- essa estrutura.
Trata-se de uma estruturao extremamente original. No se encontra um
quadro como este em nenhum dos livros didticos de economia poltica da
poca, nem em anotaes de aula de qualquer economista poltico alemo.
Em relao a algumas subdivises dos temas, certo que h coincidncias
claras com a Allgemeine Volkswirtschaftslehre [Economia poltica geral] de
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Eugen von Philippovich ([1893]* 1897)
4
. Mas tambm nesse caso a distri-
buio dos pesos dentre os diferentes temas de maior importncia para uma
economia poltica de carter terico era completamente diversa.
Como assunto do curso, so hoje conhecidos os materiais destinados
aos cinco livros a seguir:
1. Fundamentos conceituais da economia poltica
2. Fundamentos naturais da economia poltica
3. Fundamentos histricos da economia poltica
4. Estgios de desenvolvimento da teoria da economia poltica
5. Anlise terica da moderna economia de circulao
Os livros so subdivididos em pargrafos; ao todo, so 19, com nume-
rao corrente.
Em uma breve Introduo prvia (1) Max Weber discute o que se
entende por economia poltica geral e, especialmente, por economia pol-
tica terica. Tal como se explicou anteriormente, tambm ele, em face do
teor conceitual de terico, apenas remete delimitao almejada diante
da economia poltica prtica, sem aprofundar-se nas inmeras noes
relacionadas ao conceito de teoria.
O Livro I tem por ttulo Fundamentos conceituais da economia poltica.
Deste dispomos no somente de muitas anotaes de Weber, mas tambm
do j mencionado manuscrito, impresso como handout para os estudantes
provavelmente em 1898, com o ttulo Livro Primeiro. Os fundamentos con-
ceituais da economia poltica. Aqui se desenvolve de forma muito concisa e
fabulosamente precisa no s o aparato conceitual, mas, ao mesmo tempo,
o fundamento metodolgico para tudo o que segue. O Livro I dividido
em dois pargrafos. 1 A economia e seus fenmenos elementares e 2
A economia poltica e seus fenmenos elementares. importante atentar
para a pequena diferena nos ttulos: primeiro a economia e a seguir a
economia poltica. Aqui, economia a construo de uma economia
simples, despida de todas as formas reais de manifestao, com base na
qual se abordam os problemas fundamentais da atividade econmica. Em
seu centro est esboado, de modo intencional e extremamente irrealista,
um sujeito econmico como maximizador de utilidade. Weber no podia
denomin-lo assim, pois o conceito ainda no havia sido inventado, mas o
que se tinha mente era o homo oeconomicus, a suposio fundamental das
novas teorias econmicas de sua poca. Sob evocao expressa do carter
*
A data entre colchetes refere-se
edio original da obra. Ela
indicada na primeira vez que a
obra citada. Nas demais, indica-
se somente a edio utilizada pelo
autor. [N. E.]
4. Uma sinopse da estruturao
do livro de von Philippovich e
dos cursos de Weber est dispo-
nvel em MWG III/1, pp. 69-79.
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intencionalmente abstrato da teoria, Weber desenvolve no apenas conceitos,
mas tambm, e de forma impressionantemente precisa, os fundamentos
primeiros da teoria da utilidade marginal. A economia poltica, por sua
vez, cujas manifestaes elementares e conceitos bsicos so abordadas por
Weber no 3, caracterizada expressamente como uma concepo histrica.
Os fenmenos que lhe dizem respeito so acessveis, portanto, a outro tipo
de teoria, a teoria realistae/ou a anlise histrica e realista (cf. MWG III/1,
pp. 146, 153 ss.).
O Livro II tem como ttulo As condies naturais da economia poltica.
Somente o primeiro pargrafo (3), que tem o mesmo ttulo do livro, aborda
claramente as condies naturais da atividade econmica, a saber: condi-
es climticas e geogrcas. Mas no 4 Weber aborda, como se tambm
fossem condies naturais, fatos elementares da estrutura populacional
(propores de gnero, diviso etria e nmero de lhos, bem como o cres-
cimento populacional, inclusive a teoria de Malthus) o que se l tambm
em Philippovich. A seguir, o 5, Fundamentos biolgicos e antropolgicos
da sociedade, trata de raas e tipos como fenmenos hereditrios, assim
como da seleo natural entre os seres humanos. Em um anexo, Weber se
confronta com o conceito de lei na economia poltica. surpreendente a
localizao do 6 no Livro II do curso, pois Weber trata aqui de perguntas
que pouco tm a ver com as condies naturais, mas sim antecipam o
futuro socilogo: Relao da economia com outros fenmenos culturais,
em especial o direito e o estado. Concretamente, discute-se, sobretudo,
a concepo materialista da histria representada por Karl Marx. Em um
anexo, Weber questiona o conceito de sociedade e lana uma olhar crtico
sobre a cincia da sociedade ou sociologia de seu tempo. Em sua opinio,
aquilo que contemporneos seus como Albert Schfe e Georg Simmel as-
sim denominavam no era ainda cincia. Uma nova cincia surge quando
novas verdades so descobertas; depois, a exigncia de ampliao de novos
mtodos (cf. MWG III/1, p. 370).
O Livro III um milagre e um enigma. Consideradas as folhas impressas
no volume 1 da seo III de MWG, ele o mais extenso quase 40% das
pginas impressas. Em cinco pargrafos, so abordados Os fundamentos
histricos da economia poltica. Aqui Max Weber desenvolve a matria
de uma histria econmica e social universal, tal como a abordar uma
vez mais em seu ltimo curso de 1919-1920 obviamente com mudan-
as caractersticas na sistemtica, na problematizao e nos conceitos (cf.
MWG III/6). No havia at ento livro didtico de economia poltica geral/
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terica em que a histria econmica tivesse recebido, ainda que aproxima-
damente, um tratamento prprio e to detalhado, nem mesmo em Gustav
Schmoller, lder da Escola histrica. No livro didtico de Philippovich
anteriormente mencionado, s h 15 pginas destinadas aos estgios de
desenvolvimento da economia poltica. S possvel especular sobre as
razes que levaram Weber a distribuir os pesos de maneira to diversa. Pos-
sivelmente, uma razo muito banal desempenhou aqui seu papel: Weber
entendia dessa matria, j que no s era autor de trabalhos especializados
sobre a histria das sociedades comerciais (cf. MWG I/1) e a histria agrria
romana (cf. MWG I/2), assim como de seu tempo como docente da histria
do direito na Universidade de Berlim. Era mesmo de se esperar que no
incio de sua atividade docente em Freiburg ele recorresse a esses conheci-
mentos, quando ainda se debatia por encontrar a matria para um curso
de cinco horas. Contudo, as propores poderiam ter sido corrigidas ao
longo dos seis cursos, ministrados sucessivamente. decerto signicativo
que isso no tenha ocorrido. Para o Max Weber daqueles anos, a investi-
gao dos fundamentos histricos da economia moderna talvez fosse uma
parte mais essencial (no que diz respeito concepo) de uma abrangente
economia poltica geral, material necessrio para uma teoria realista da
economia poltica.
Aqui no h espao para aprofundar os pargrafos singulares. Com ex-
ceo do 11, sobre o qual h muito a dizer, s podemos elencar os ttulos
dos outros. O conhecedor de Weber perceber de imediato os temas de
interesse futuro de Weber:
7 Os estgios prvios tpicos da economia poltica
8 O desenvolvimento econmico na Antiguidade romana
9 Os fundamentos agrrios da cultura interior europeia
10 A economia citadina e a origem das formas de empresa na economia monetria
11 A origem da economia poltica
O 11, especialmente a parte 5 (Dominao da liberdade econmica)
e a parte 6 (Economia mundial incipiente e as sementes da involuo),
oferece de forma muito compacta anlises acuradas da economia capitalista
liberta de todas as antigas regulaes na segunda metade do sculo XIX. O
leitor de hoje poderia ter a impresso de que Weber, na parte 5, descreve a
globalizao de nossos dias. Eis um trecho:
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1. Fortalecimento da posio do empresrio/escapar da regulamentao da circulao.
2. Incio da diviso da produo econmica mundial Com isso, no regular mais
em nvel nacional. Mobilidade da posse em virtude da forma monetria.
3. Invenes tcnicas Base-de-custos dos preos utuante. Com isso, revoluo
crnica dos preos / ps de lado a tradio. Fluidez das bases tcnicas e de circulao
do suprimento de demandas humanas: com isso, impossibilidade da regulao da
circulao e da produo. Autonomia da economia e da propriedade. Impossibi-
lidade da organizao e regulao. Aventureiros privados. Mximo da inteligncia
por meio de gigantescos lucros e oportunidades de perdas (MWG III/1, pp. 518 ss.)
5
.
Contudo, na parte 6, Weber v tambm os sinais dos tempos j per-
ceptveis: o espervel retorno regulao (protecionismo, entre outros), a
crescente monopolizao, novamente o crescente suprimento pblico da
demanda, o esfacelamento da dominao exclusiva da propriedade privada
(tambm sob indicao do fortalecimento dos trabalhadores organizados)
(cf. MWG III/1, pp. 528-536). Nesse pargrafo diferentemente do que
ocorrer em 1919-1920, em seu curso tardio Weber conduziu a histria
at prximo do limiar da atualidade.
Exceto sob a forma de esboos breves, tambm no era bvio, na poca,
que o contedo do Livro IV, Os estgios de desenvolvimento da teoria da
economia poltica, zesse parte de um curso ou um livro didtico de eco-
nomia poltica geral. Sobre isso, via de regra, ofereciam-se cursos especiais.
Max Weber tambm ministrou um curso assim, no semestre de vero de
1896 em Freiburg
6
. Mas no Esboo de 1898 (que provavelmente continha
o programa considerado desejvel por Weber, na poca, bem como a res-
pectiva bibliograa), ele dedicou um livro prprio, com quatro pargrafos,
ao tratamento abrangente dos estgios de desenvolvimento da teoria da
economia poltica, cujas anotaes de curso chegaram at ns. Novamente,
s podemos listar os ttulos desses pargrafos, de modo que o leitor possa
ter ao menos uma primeira impresso:
12 A teoria at o desenvolvimento pleno da economia poltica
13 A teoria econmica da assim chamada economia poltica clssica
14 A teoria do socialismo cientco
15 As correntes contemporneas na economia poltica alem
Para o leitor de hoje menos compreensvel o peso que se dava ao socia-
lismo cientco. Mas para os economistas polticos alemes isso era, por volta
5. Para tornar o texto mais facil-
mente legvel e tambm econo-
mizar espao, a formatao do
texto foi modicada e se deixou
de lado os frequentes sublinhados
de Weber, de teor retrico.
6. As anotaes referentes ao
curso Histria da economia
poltica, ministrado no semestre
de vero de 1896, encontram-se
editadas em MWG III/1, pp. 676-
702. No me dedicarei mais
detalhadamente a elas.
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de 1900, quase uma obviedade. No caso de Weber, ocupa um lugar central
o embate com Marx, em especial com sua teoria materialista da histria.
Das anotaes sobre o 15, provavelmente as mais interessantes para ns
hoje, conservou-se infelizmente muito pouco. Mas aqui, como em relao
a muitas outras partes, no se pode tirar a concluso de que Weber tenha
tratado a matria de maneira muito breve em seus cursos. Justamente para
essas questes ele no precisava decerto de muita preparao. De acordo com
uma estruturao anteposta, deveriam ser tratados: 1) A Escola histrica
velha; 2) O socialismo de Estado e o socialismo de ctedra; 3) A escola
austraca; 4) A Escola histrica jovem. Sobre o item 3, s h, lamentavel-
mente, um nico ttulo, sem maiores explicaes. Sobre o item 4, ele ano-
tou expressamente: Desagradvel, vivisseco de intelectuais vivos (MWG
III/1, p. 570). Weber, na crtica que exerce, acompanha de maneira geral os
argumentos que Carl Menger (1983, 1984) exps, mas indica: principal
restrio: juzos de valor instintivos e incontrolados.
No Livro V Max Weber chega Anlise terica da moderna economia
de circulao. Na lngua alem, o conceito economia de circulao
polissmico. Na vida prtica, ele diz respeito aos meios de transporte e
organizao do sistema de transportes. J na linguagem dos economistas
polticos, a expresso economia de circulao utilizada como sinnimo
de economia de trocas ou economia de mercado. Max Weber designa
economia de circulao por oposio economia organizada (MWG
III/1, pp. 274-326 ss.). Com isso, nesse livro, tem-se em mente o tipo de
ordenao da economia social que ocupa o centro da anlise terica desde
os clssicos. Em Weber, no entanto, no se trata apenas de anlise terica;
suas consideraes tambm tm um forte componente descritivo, referido
s relaes institucionais. Em face da disposio no interior do livro, Weber
segue o que era, desde os clssicos, padro na disciplina, a saber: a tripartio
em 1) produo, 2) circulao e 3) distribuio.
Para o 16, A produo e seus problemas tericos, h duas sequncias
de texto diferentes. Em ambas esto em primeiro plano (agrupadas diver-
samente) exposies sobre a organizao da produo e trabalho, terra e
capital como fatores de produo, assim como sobre a concorrncia como
um princpio regulador da produo. Cabe atentar para o fato de que no
se tematiza o problema da combinao dos fatores de produo em vista
da renda, e que tambm no se menciona, portanto, a lei do rendimento,
um fundamento j da teoria ricardiana. Tampouco se traz baila a teoria
austraca da maior produtividade dos redirecionamentos produtivos, no
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obstante as publicaes de Menger, Bhm-Bawerk e Wieser serem citadas
no respectivo pargrafo do Esboo (cf. MWG III/1, p. 110). Por outro lado,
so amplamente tratadas as formas da empresa na indstria e na agricultura,
assim como as vantagens e desvantagens dos diversos tamanhos de empresa.
Contudo, preciso considerar que Weber, no handout impresso intitulado
Livro primeiro [...], na parte A economia e seus fenmenos elementares,
ofereceu uma exposio acurada e precisa sobre o tema A produo na
economia poltica (MWG III/1, pp. 146 ss.).
No que diz respeito ao campo temtico circulao, Max Weber trata
brevemente no 17, intitulado A circulao, da morfologia dos mercados,
mas, principalmente, do meio de circulao dinheiro, do crdito e da moeda.
Tipos de dinheiro, funes do dinheiro, valor do dinheiro, fundamentos da
determinao e consequncias das oscilaes na relao de valor de moedas
e as mltiplas formas do crdito e suas funes so apresentados de maneira
relativamente extensa. Nas folhas dedicadas ao 17, onde se esperaria ver
tratados os problemas da formao de preos, h apenas uns poucos comen-
trios sobre o assunto (cf. MWG III/1, pp. 606 ss.). Questes relacionadas com
a formao de preos j haviam sido comentadas antes, de maneira mais
extensa e interessante, em suas anotaes para o 2 do curso (cf. MWG III/1,
pp. 289 ss.) e no Livro Primeiro (cf. MWG III/I, pp. 137 ss.).
No esboo do curso de 1898, no ttulo do pargrafo que trata da distribui-
o da renda, anuncia-se o tratamento no s da distribuio, mas tambm
do consumo. E podemos deduzir da disposio quatro itens previstos por
Weber: 1) propriedade e ordem jurdica, 2) renda, 3) consumo de bens e 4)
assegurao. Nas notas hoje conhecidas, porm, o 18 tem como ttulo A
distribuio e seus problemas tericos. Nas anotaes de Weber, sobre isso
s se encontram consideraes sobre o conceito de renda em geral e sobre as
tpicas categorias de renda (ganho do empresrio, renda da terra, juros do
capital, salrio/renda do trabalhador) e, por m, sobre a relao entre os tipos
de renda entre si. Em meio a referncias literatura que cita, Weber caracteriza
os diversos tipos de renda e discute as teorias de sua origem e de suas funes.
Quanto aos juros do capital, Weber menciona expressamente a teoria do gio
de Bhm-Bawerk, discutida com vigor na poca. Tambm cita as ento recen-
tes teses de Lujo Brentano sobre o sentido econmico de salrios mais altos,
precursoras das modernas hipteses sobre ecincia salarial.
Na edio do curso, os trs objetos usuais da anlise terica da moder-
na economia de circulao so seguidos ainda por um pargrafo a mais.
Contudo, no h base segura para discutir sua forma. Max Weber deu-lhe
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no Esboo o seguinte ttulo: Princpios reguladores e formas de orga-
nizao do suprimento da demanda por meio da circulao e da empresa,
em sua funo e em suas tendncias de desenvolvimento. O pargrafo
deveria conter quatro partes: 1) razes gerais e signicado da existncia da
liberdade econmica, 2) formas modernas de organizao do suprimento
da demanda por meio da empresa, 3) crises e desemprego e 4) tendncias
de desenvolvimento na organizao da economia poltica. Com efeito,
um programa amplo e do maior interesse. Infelizmente, s restaram umas
poucas folhas com anotaes, e h boas razes para supor que elas possam
ter pertencido a esse pargrafo. Para o ttulo do 19, que no se conservou,
o organizador serviu-se de um ttulo do prprio Weber, presente em outra
folha, mas que soa bem no contexto: Formaes continuadas e reformu-
laes do suprimento da demanda por meio da empresa. A maior parte
do texto reunido nesse pargrafo trata, contudo, da histria das teorias da
crise e, na sequncia, de uma compilao sistemtica de razes para as cri-
ses. Infelizmente ao contrrio do que se anuncia na diviso em itens, no
Esboo no se registra nada sobre o desemprego.
Para o Livro VI, anunciado no Esboo de 1898, com o ttulo Origem
e anlise dos ideais econmicos e sociais, no h anotao de tipo algum no
legado das notas que Weber fez para o curso. Eugen von Philippovich havia
concludo seu livro didtico de economia poltica geral com consideraes
sobre as tendncias das ideias em economia poltica e apresentou a um
relato abrangente sobre o individualismo, o socialismo e a reforma social.
Fica a cargo da especulao supor o que Weber, incitado por Philippovich,
quereria ou poderia ter dito aqui.
Um novo desao para a pesquisa weberiana
Onde reside o valor cientco dessa edio? Seguramente, esses textos no
seriam, por si mesmos, importantes para a histria da cincia da economia
poltica alem no fossem eles da autoria de Max Weber. Quem queira
informar-se sobre o estado da pesquisa na poca e sobre a prtica do ensino na
Alemanha no nal do sculo XIX pode recorrer a numerosos livros didticos
resultantes de cursos, a anotaes de aulas e obras coligidas j publicadas.
Mesmo que Weber tenha ministrado esses cursos seis vezes em quatro anos,
percebe-se atravs das anotaes que ele ainda no havia podido elaborar
todas as partes com igual intensidade. Isso vale em especial para o Livro
V, Anlise terica da moderna economia de circulao. Revelam-se aqui
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inseguranas vrias na concepo e lacunas considerveis em comparao
com o que outros autores alemes da poca haviam desenvolvido sobre a
teoria da produo, circulao e distribuio. No encontramos nenhum
insight original que tenha deixado posteriormente marcas no mainstream
da teoria econmica. Mas nisso Weber no se distingue da maioria de seus
colegas. Na poca, no era preciso ser um terico para ser considerado um
economista poltico importante.
No que diz respeito posio do prprio Weber, cabe registrar que em
suas anotaes reetem-se e de maneira mais ntida do que em outros
autores no nal do sculo XIX no apenas o compromisso a que se che-
gou em sua poca na controvrsia metodolgica, mas tambm um passo
inovador em direo sua soluo. Em termos fcticos, chegou-se na poca
ao consenso de que tanto a induo como a deduo, tanto a teoria abs-
trata como o mtodo histrico eram justicados. O livro didtico de
Eugen von Philippovich, reiteradamente mencionado, Economia poltica
geral, foi o primeiro na Alemanha a fazer expressamente jus a isso. Em suas
partes tericas, o autor segue amplamente as novas doutrinas austracas,
mas acentua declaradamente, na segunda edio do livro sua inteno de,
a partir dali, deixar manifestar-se mais fortemente a concepo realista
dos problemas econmicos, ao lado da terica (Philippovich, 1897, p.
v). No que diz respeito exposio dos elementos essenciais da teoria da
utilidade marginal e dos problemas bsicos do mtodo abstrato, Max
Weber , em seus cursos, surpreendentemente muito mais preciso do que
Philippovich. Nos 1 e 2 de seus cursos e de maneira sem igual em outros
livros didticos daquela poca, Weber tambm procura transmitir o design
instrumental da teoria de Carl Menger e Friedrich von Wieser, inclusive
com a utilizao de mtodos grcos. Um ponto alto sua exposio
dos pressupostos e da essncia da teoria abstrata da economia no Livro
Primeiro. Os fundamentos conceituais da economia poltica. Ele designa
decididamente o sujeito econmico especco dessa teoria, que hoje deno-
minamos homo conomicus, como um sujeito econmico construdo e
destaca seus traos qualitativos como ccionais, entre eles a oniscincia
inacreditvel de antemo em face da situao econmica. E apesar de seu
distanciamento da realidade e justamente por causa dele , Weber no
descarta esse modo de pensar, mas o utiliza adiante de maneira anloga a
uma gura ideal matemtica (MWG III/1, p. 123). Talvez no seja exagero
armar que Max Weber, j em seus cursos (portanto antes mesmo de seu
colapso psicofsico em 1899), havia encontrado a posio metodolgica
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que se desenvolveu de maneira to impressionante, a partir de 1903, na
conhecida srie de trabalhos sobre a teoria da cincia
7
. E at o m de sua
vida ele sustentou que no se poderia atribuir teor psicolgico-emprico
aos axiomas da teoria da utilidade marginal, reiteradamente citados por
ele de maneira positiva.
Se, por um lado, Weber se envolveu com os axiomas da teoria abstra-
ta de maneira mais decidida que Philippovich, por outro lado, em seus
cursos, ele se revela mais convicto que Philippovich como pertencente
Escola histrica como historiador, anal. Isso j poderia ser auferido do
sumrio de contedos apresentado anteriormente e se evidencia decerto
ainda mais quando Weber atribui a verdadeira explicao de fenmenos
da economia poltica anlise realista e histrica. Um exemplo: O tipo
de formao da renda historicamente cambiante e sua discusso cabe,
portanto, teoria realista (MWG III/1, p. 153). Mas a poca de valorizao
da Escola histrica j havia cado para trs. A histria econmica, que no
Livro III dos cursos de Weber ainda desempenhou um papel to importan-
te, emigrou da economia poltica j por volta de 1900. Ela se tornou uma
disciplina prpria. J na designao da ctedra de Lujo Brentano, a quem
Weber sucedeu em 1919 em Munique, a histria econmica surgia como
rea de ensino prpria, ao lado da economia poltica e da cincia das -
nanas. E assim permaneceu quando Max Weber assumiu a ctedra, com a
notvel enumerao das reas de ensino: cincia social, histria econmica
e economia poltica. O Abriss der universalen Sozial- und Wirtschaftsges-
chichte [Compndio de histria universal social e econmica] (cf. MWG
III/6) foi seu ltimo curso ministrado integralmente. A edio dos cursos de
economia poltica geral (terica) tambm torna possvel, ao se comparar a
sistemtica entre o Livro III dos cursos e o Compndio, que se estude e se
conhea com mais acuidade o desenvolvimento da formulao de questes
especicamente histricas e de seus contedos por Weber.
Os cursos de Weber editados no volume 1 da seo III da MWG e as ano-
taes, ainda no editadas, dos cursos Economia poltica prtica (que se
planeja publicar no volume 2 da seo III) e Cincia das Finanas (que
se planeja publicar no volume 3 da seo III) tambm oferecem respostas
pergunta sobre como Weber se sentiu legitimamente em condies de aceitar
a tarefa de assumir a nova edio do Handbuch der politischen konomie
[Manual de economia poltica], que o editor Paul Siebeck lhe conferiu em
1908, da qual deveria nascer, mais tarde, o planejamento e a coordenao
do megaprojeto de um Grundriss der Sozialkonomik [Compndio de
7. Cabe aqui pensar especialmen-
te em Weber (1904). O volume
MWG I/7, ainda se encontra em
elaborao.
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59 junho 2012
Knut Borchardt
economia social]. Os textos revelam que Weber, ao preparar seus cursos,
tinha adquirido um grande conhecimento da matria, das problematizaes,
dos mtodos e tambm de possveis colaboradores para a realizao de tal
obra. Poderia ser bastante estimulante investigar em que medida as ideias de
Weber para a congurao do Compndio de economia social remontam
a experincias precoces no trato com problemas da disciplina.
De modo geral, aps a edio do volume 1 da seo III de MWG cabe
continuar relativizando a ideia (antes bastante difundida) de que, superada
a doena, teria passado a existir uma espcie de novo Weber. Diversas linhas
de continuidade manifestam-se de maneira muito ntida. Evidentemente,
no posso aqui avanar nesse ponto. Contudo, para nalizar, indico a seguir
alguns aspectos.
Em seus escritos e discursos, notria a veemncia com que Max Weber
se manifesta contra o uso de conceitos coletivos indiferenciados (cf. Weber,
1904). Tanto mais interessante que j se encontrem, em suas notas para
os cursos, observaes muito crticas a conceitos como capital produtivo
da economia do povo (MWG III/1, p. 149), bem nacional, renda nacio-
nal, renda do povo (MWG III/1, pp. 152, 577, 640). A ltima assero
na ltima pgina das notas para os cursos arma: No h a humanidade
(MWG III/1, p. 664)
8
.
Em Viena, nas discusses do Verein fr Sozialpolitik [Associao para a
Poltica Social], Max Weber armou ser o conceito de produtividade um
dos piores que h (Weber, 1988, p. 416). Tambm para isso encontramos
uma pr-histria nos cursos, onde produtividade caracterizada como
mera palavra de ordem; no seria um conceito utilizvel cienticamente
(cf. Weber, 1988, pp. 565, 576 ss.).
Como do conhecimento de todo especialista em Weber, o tipo ideal
como princpio metodolgico desempenha um papel muito importante
desde que foi desenvolvido no artigo sobre a objetividade (cf. Weber, 1904).
Entre as surpresas reservadas para o trabalho de edio est a de que o con-
ceito j aparece em anotaes feitas para esse curso, em uma discusso do
problema da observao cientca em economia poltica. Cito todo o trecho:
Explicao dos fatos
a) causalmente, isto i
historicamente: questo sobre como eles se tornam o que so.
tentativa de investigar os tipos
morfologicamente: as foras realmente atuantes agora
8. O pano de fundo, aqui,
a convico de Weber de que
politicamente a conservao da
prpria espcie e o poder do
prprio Estado sempre merece-
ram prioridade.
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b) logicamente: desenvolvimento de tipos ideais das
foras motoras, com vistas a com eles operar e
tornar conceitualmente visvel (cf. MWG III/1, p. 278).
No obstante, a passagem toda foi riscada por Max Weber
9
. No sabemos
as razes, mas isso no altera a importncia do trecho em si mesma, ante a
gnese da concepo weberiana de tipo ideal.
Resumo
Os cursos de Max Weber: Economia poltica geral ou terica (1894-1898)
O artigo aborda os cursos de economia ministrados por Max Weber em Freiburg e
Heidelberg, ao nal do sculo XIX, e procura situar o autor no contexto de discusso
da poca. Com vistas a iluminar mais amplamente a posio de Weber, so levantados
aspectos da economia nas universidades alems de ento, assim como do entendimen-
to acerca dos mtodos, objeto e objetivos dessa disciplina. O texto abre perspectivas
tanto para se pensar a posio de Weber em relao controvrsia metodolgica
(Methodenstreit ) entre Escola histrica e Escola austraca, entre histria econmica e
teoria econmica, como para se avaliar a importncia desses cursos para o pensamento
de Weber em geral.
Palavras-chave: Max Weber; Max Weber Gesamtausgabe ; Economia; Controvrsia meto-
dolgica; Escola histrica; Teoria da utilidade marginal; Histria econmica.
Abstract
The courses of Max Weber: General or theoretical political economy (1894-1898)
The article examines the economics courses given by Max Weber in Freiburg and
Heidelberg at the end of the nineteenth century and aims to situate the author within
the context of the intellectual discussions of the time. Looking to shed more light on
Webers position, the text explores various aspects of how economics was taught in
German universities at the time, as well as the disciplines understanding of methods,
objects and objectives. In so doing, it provides new ways of thinking about Webers
position vis--vis the methodological controversy (Methodenstreit) between the His-
torical and Austrian Schools, between economic history and economic theory, and of
assessing the impact of these courses on Webers thought in general.
Keywords: Max Weber; Max Weber Gesamtausgabe; Economics; Methodological contro-
versy; Historical School; Marginal utility theory; Economic history.
9. Justamente com vista a casos
como este, o organizador decidiu
por editar tambm todas as passa-
gens, trechos de frases e palavras
riscadas por Weber em outro
tipo de fonte no entanto.
Artigo recebido em 13/2/2012 e
aprovado em 27/3/2012.
Knut Borchardt professor de
Histria da Economia e Teoria
Econmica na Universidade
Ludwig-Maximilian de Muni-
que e membro da Academia de
Cincias da Baviera, Alemanha.
tambm responsvel pelo
volume I/5 da MWG. E-mail do
organizador do Dossi Leopoldo
Waizbort: <waizbort@usp.br>.
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Os Cursos de Max Weber Economia Politica Geral Ou Teorica

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Os cursos de Max Weber

Economia poltica geral ou terica (1894-1898)*

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