Elementos: Los Metales

Los elementos metlicos, as como el resto de elementos, se encuentran ordenados en un

sistema denominado tabla peridica. La mayora de elementos en esta tabla son los metales.
Los metales se diferencian del resto de elementos, fundamentalmente en el tipo de enlace que
constituyen sus tomos. Se trata de un enlace metlico y en l los electrones forman una nube
que se mueve, rodeando todos los ncleos. Este tipo de enlace es el que les confiere las
propiedades de condicin elctrica, brillo etc.
Hay todo tipo de metales metales pesados, metales preciosos, metales ferrosos, metales no
ferrosos... y el mercado de metales es muy importante en la economa mundial.
Definiciones de trminos
Aleacin: !na aleacin es la me"cla de dos o ms elementos, siendo uno de ellos el metal
Arrabio: Hierro lquido con menos impure"as que el #ierro inicial
Escoria: Las impure"as que reaccionan con cali"a
Hierro dulce: es el #ierro que tiene ba$o contenido de carbono.
Alto horno: Horno para #acer aleaciones y fundiciones, se alcan"an temperaturas muy
elevadas. Hay que construirlo con materiales refractarios, es decir muy resistentes al calor.
%&al'
s
(rrico.
Hierro )ceros
(undiciones
%e,,*e
S
** (rricos
%etales pesados %etales li+eros
,obre )luminio
-lomo %a+nesio
.quel /itanio
EL HIERRO
Los metales frricos son los derivados de #ierro. El #ierro es muy abundante en la naturale"a
0forma parte del ncleo de la corte"a terrestre1 y es el metal ms utili"ado.
El #ierro se encuentra en diferentes minerales2 pirita, #ematites, siderita...
Estos minerales suelen estar formados por un compuesto llamado 3ido, por lo tanto no es el
nico componente, sino que este se encuentra combinado con o3+eno y otras impure"as.
-ropiedades del #ierro
-resenta un color blanco
%uy abundante en la tierra, pocas veces aparece en estado
puro 4 /iene una +ran densidad
Es un material ma+ntico
5 ,uando entra en contacto con el aire, se forma en su superficie una capa de
3ido, ra"n por la cual no puede utili"arse sin proteccin superficial.
/iene una conductividad elctrica ba$a.
HIERRO
Smbolo (e 0del latn., ferrum, 6#ierro61, es un elemento metlico, ma+ntico, maleable y de
color blanco plateado. /iene de nmero atmico 78 y es uno de los elementos de transicin del
sistema peridico Hierro
El #ierro fue descubierto en la pre#istoria y era utili"ado como adorno y para fabricar armas9
el ob$eto ms anti+uo, an e3istente, es un +rupo de cuentas o3idadas encontrado en E+ipto, y
data del :;;; a.,. El trmino arqueol+ico edad del #ierro se aplica slo al periodo en el que
se e3tiende la utili"acin y el traba$o del #ierro. El procesado moderno del #ierro no comen"
en Europa central #asta la mitad del si+lo </= d.,.
Propiedades
El #ierro puro tiene una dure"a que oscila entre : y >. Es blando, maleable y dctil. Se
ma+neti"a fcilmente a temperatura ordinaria9 es difcil ma+neti"arlo en caliente, y a unos
?@;A , desaparecen las propiedades ma+nticas. /iene un punto de fusin de unos B>C>A ,,
un punto de ebullicin de 7?>;A , y una densidad relativa de ?,D8. Su masa atmica es >>,D:?.
El metal e3iste en tres formas alotrpicas distintas9 #ierro ordinario o #ierroE 0#ierroalfa1,
#ierro E 0#ierro+amma1 y #ierroE 0#ierrodelta1. La disposicin interna de los tomos en la
red del cristal vara en la transicin de una forma a otra. La transicin de #ierroE a #ierroE
se produce a unos @B;A ,, y la transicin de #ierro-Q a #ierroF se produce a unos B.:;;A ,.
Las distintas propiedades fsicas de las formas alotrpicas y la diferencia en la cantidad de
carbono admitida por cada una de las formas desempeGan un papel importante en la
formacin, dure"a y temple del acero.
Humicamente el #ierro es un metal activo. Se combina con los #al+enos 0flor, cloro,
bromo, yodo y stato y con el a"ufre, fsforo, carbono y silicio. Fespla"a al #idr+eno de la
mayora de los cidos dbiles. )rde con o3+eno formando tetr3ido trifrrico 03ido
ferrosofrrico1, (e
C
;
:
. E3puesto al aire #medo, se corroe formando 3ido de #ierro
#idratado, una sustancia pardoro$i"a, escamosa, conocida comnmente como orn.
La formacin de orn es un fenmeno electroqumico en el cual las impure"as presentes en el
#ierro interactan elctricamente con el #ierro metal. Se establece una pequeGa corriente en
la que el a+ua de la atmsfera proporciona una disolucin electroltica. El a+ua y los
electrlitos solubles aceleran la reaccin. En este proceso,, el #ierro metlico se descompone y
reacciona con el o3+eno del aire para formar el orn. La
reaccin es ms rpida en aquellos lu+ares donde se
acumula el orn, y la superficie del metal acaba
a+u$erendose.
Estado natural
El #ierro slo e3iste en estado libre en unas pocas localidades, en concreto al oeste de
Iroenlandia. /ambin se encuentra en los meteoritos, normalmente aleado con nquel.
En forma de compuestos qumicos, est distribuido por todo el mundo, y ocupa el cuarto lu+ar
en abundancia entre los elementos de la corte"a terrestre9 despus del aluminio, es el ms
abundante de todos los metales. Los principales minerales de #ierro son las #ematites.
Otros minerales importantes son la goetita, la magnetita, la siderita y el hierro del pantano
(limonita). La pirita, que es un sulfuro de hierro, no se procesa como mineral de hierro porque el
azufre es muy difcil de eliminar. !am"i#n e$isten peque%as cantidades de hierro com"inadas con
aguas naturales y en las plantas& adem's, es un componente de la sangre.
Aplicaciones produccin
(l hierro puro, preparado por la electr)lisis de una, disoluci)n de sulfato de hierro **, tiene un uso
limitado. (l hierro comercial contiene in+aria"lemente peque%as cantidades de car"ono y otras
impurezas que alteran sus propiedades fsicas, pero #stas pueden me,orarse considera"lemente
a%adiendo m's car"ono y otros elementos de aleaci)n.
La mayor parte del hierro se utiliza en formas sometidas a un tratamiento especial, como el hierro
for,ado, el hierro fundido y el acero. -omercialmente, el hierro puro se utiliza para o"tener
l'minas met'licas gal+anizadas y electroimanes. Los compuestos de hierro se usan en medicina
para el tratamiento de la anemia, es decir, cuando desciende la cantidad de hemoglo"ina o el
n.mero de gl)"ulos ro,os en la sangre.
/ principios de la d#cada de 0112, la producci)n anual de hierro se apro$ima"a a 132 millones
de toneladas m#tricas.
4esde la sencillez de los primeros o",etos hasta la
comple,idad de las actuales aerona+es, la e+oluci)n del
hierro ha transcurrido paralela a los grandes cam"ios que
ha sufrido la humanidad.
/l principio, el hierro se utiliz) como elemento de
diferenciaci)n social, un mero o",eto de lu,o al alcance
de las altas ,erarquas. 5ero con el paso del tipmpo fue
con+irti#ndose en un material de gran importancia
estrat#gica.
La utilizaci)n del hierro como material "#lico, poderoso
e imprescindi"le, hizo posi"le el incremento cualitati+o
y cuantitati+o de la producci)n de este metal.
La adopci)n del hierro como material de construcci)n supuso una re+oluci)n. 6's adelante, la
industrializaci)n permiti) aumentar la producci)n del acero, siendo el pilar so"re el que se
ciment) la entrada a la modernidad.
(l mundo actual no se podra conce"ir sin la presencia del hierro. La industria na+al, la
ferro+iaria, la automo+ilstica o la aeron'utica son los .ltimos resultados de una e+oluci)n
iniciada muchos siglos atr's.
Obtencin del hierro
La e+oluci)n de la metalurgia est' relacionada con factores de car'cter tecnol)gico. 5ara o"tener
el co"re que, aliado con el esta%o, constituye el "ronce se necesitan .0278 9- (n cam"io, para
Historia del hierro
fundir el hierro hay que llegar hasta los 0.>C>A -. (sta diferencia de temperatura es una de las
causas del porqu# el "ronce se tra"a,) antes que #l hierro.
(l tra"a,o del hierro se descu"ri) e impuso de un modo paulatino. /l principio, se utiliza"an una
serie de procedimientos sencillos que, con el paso del tiempo, aca"aron siendo cada +ez m's
complicados.
:'sicamente, hay dos t#cnicas conocidas: el procedimiento directo, usado desde los inicios de la
metalurgia del hierro hasta el siglo ;*;, y el procedimiento indirecto, conocido ya desde la edad
media y consolidado a partir de la industrializaci)n.
(l procedimiento directo es la operaci)n de reducci)n donde el hierro no llega al estado de
fusi)n. (l metal que se o"tiene es una masa espon,osa de hierro y escorias, que se tiene que
separar del metal. La separaci)n de las escorias es un proceso complicado, que requiere un
tra"a,o de for,a posterior para conseguirlo.
(ntendemos como procedimiento indirecto la operaci)n de reducci)n donde el hierro llega hasta
el estado lquido: una fusi)n completa donde la ganga (el material so"rante) forma una escoria
lquida que se separa f'cilmente del metal.
-uando se consigue el hierro en estado lquido, #ste se puede tra"a,ar de di+ersas maneras: a
tra+#s de un molde o mediante procesos qumicos, t#rmicos o mec'nicos
A!ERO"
Fefinicin
El acero2 es "'sicamente una aleaci)n de hierro y diferentes porcenta,es de car"ono (2,2<= hasta
menos de un 3), admite tratamiento t#cnico y con la adici)n de elementos aleantes. >e o"tiene y
aumenta determinadas cualidades como
?le$i"ilidad @esistencia al desgaste
@esistencia a comprensi)n y tracci)n. 4uctilidad
4ureza
5ara o"tener acero, se toma como materia prima el arra"io, eliminando al m'$imo las impurezas
de este, y reduciendo el porcenta,e del principal componente de la aleaci)n que es el car")n. (sto
de hace con el proceso de com"usti)n en el que se producen muchas reacciones qumicas.
Aa que el acero es "'sicamente hierro altamente refinado (m's de un 17=), su fa"ricaci)n
comienza con la reducci)n de hierro (producci)n de arra"io) el cual se con+ierte m's tard# en
acero.
(l hierro puro es uno de los elementos del acero, por lo tanto consiste solamente de un tipo de
'tomos. Bo se encuentra li"re en la naturaleza ya que qumicamente reacciona con facilidad con
el o$geno del aire para formar )$ido de hierro - herrum"re. (l )$ido se encuentra en cantidades
significati+as en el mineral de hierro, el cual es una concentraci)n de )$ido de hierro con
impurezas y materiales t)rreos.
Los diferentes tipos de acero se clasifican de acuerdo a los elementos de aleaci)n que producen
distintos efectos en el acero.
Aceros al carbono
6's del 12= de todos los aceros son aceros al car"ono. (stos aceros contienen di+ersas
cantidades de car"ono y menos del 0,C<= de manganeso, el 2,C2= de silicio y el 2,C2= de
co"re. (l aumento del contenido de car"ono en el acero ele+a su resistencia a la tracci)n,
incrementa el ndice de fragilidad en fro y hace que disminuya la tenacidad y la ductilidad. (ntre
los productos fa"ricados con aceros al car"ono figuran m'quinas, carroceras de autom)+il, la
mayor parte de las estructuras de construcci)n de acero, cascos de "uques, somieres y horquillas.
Acero dulce: (l porcenta,e de car"ono es de 2,3<=, tiene una resistencia mec'nica de D7-<<
EgFmm
3
y una dureza de 08<-0C2 G:. >e puede soldar con una t#cnica adecuada.
/plicaciones: 5iezas de resistencia media de "uena tenacidad, deformaci)n en fro, em"utici)n,
plegado, herra,es, etc.
Acero sentid ulee: (l porcenta,e de car"ono es de 2,8<=. !iene una resistencia mec'nica de <<-
C3 EgFmm
3
y una dureza de 0<2-0H2 G:. >e templa "ien, alcanzando una resistencia de 72
EgFmm
3
y una dureza de 30<-3D< G:.
Aplicaciones: (,es, elementos de maquinaria, piezas resistentes y tenaces, pernos, tornillos,
herra,es.
Acero scmuluro: (l porcenta,e de car"ono es de 2,D<=. !iene una resistencia,, mec'nica de C3-
H2 EgFmm
3
y una dureza de 372 G:. >e templa "ien, alcanzando una resistencia de 12 EgFmm
3
,
aunque hay que tener en cuenta las deformaciones.
/plicaciones: (,es y elementos de m'quinas, piezas "astante resistentes, cilindros de motores de
e$plosi)n, transmisiones, etc.
Acero duro: El porcenta$e de carbono es de ;,>>J. /iene una resistencia mecnica de ?;?>
K+Lmm
7
, y una dure"a de 7;;77; HM. /empla bien en a+ua y en aceite, alcan"ando una
resistencia de B;; K+Lmm
7
y una dure"a de 7?>C;; HM.
)plicaciones2 E$es, transmisiones, tensores y pie"as re+ularmente car+adas y de espesores no
muy elevados.
A!ERO" ALEADO"
Estos aceros contienen un proporcin determinada de vanadio, molibdeno y otros elementos,
adems de cantidades mayores de man+aneso, silicio y cobre que los aceros al carbono
normales. Estos aceros de aleacin se pueden sub clasificar en
Estructurales Son aquellos aceros que se emplean para diversas partes de mquinas, tales
como en+rana$es, e$es y palancas. )dems se utili"an en las estructuras de edificios,
construccin de c#asis de automviles, puentes, barcos y seme$antes. El contenido de la
aleacin vara desde ;,7>J a un 8J.
Acero para herramientas: se divide en acero rpido y acero e3tra rpido.
Acero r#pido: Es un acero especial para la fabricacin de #erramientas, que mantiene su
dure"a y resistencia cuando se lo calienta al ro$o, +racias a sus elevados contenidos de cromo,
volframio, molibdeno o vanadio, que forman carburos muy duros.
Acero e$tra r#pido: tienen la misma composicin que los aceros rpidos, a los cuales se les
aGade del : al B7 J cobalto y ms del D.> de tun+steno.
Definicin: )ceros de alta calidad que se emplean en #erramientas que permiten aun a
+randes temperaturas +randes velocidades de corte, por lo tanto, son materiales empleados
para cortar y construir #erramientas tales como taladros, escariadores, fresas, terra$as y
mac#os de roscar. Las composiciones son variadas entre ellas cromo, tun+steno, vanadio.
El acero de construccin: con esa denominacin se incluye a aquellos aceros en los que su
propiedad fundamental es la resistencia distintas solicitaciones 0fuer"as tanto estticas como
dinmicas1. ,abe aclarar que eri este concepto de )cero de construccin se pueden en+lobar
tanto los aceros para construccin civil como para construccin mecnica. Histricamente un
@;J de la produccin total producida mundialmente corresponde a aceros al carbono y el
B;J restante son aceros aleados. Sin embar+o, la tendencia es #acia un crecimiento de la
proporcin de los aceros aleados en desmedro de los aceros al carbono. En esta tendencia
tiene importancia la necesidad de ali+erar pesos tanto para el caso de las estructuras 0con el
consi+uiente a#orro en las fundaciones1 como los requerimientos de menor consumo por peso
en los automviles, unido en este caso a la necesidad de refor"ar la se+uridad ante impactos
sin incrementar el peso de los ve#culos.
),ENOS P.O<PF)MLES
Los aceros ino3idables contienen ms de B7J de cromo y tambin nquel. -or e$. )cero
ino3idable 0DLD )PSP C;: 0BDJ cromo y D J nquel1, que los mantienen brillantes y resistentes
a la #errumbre y o3idacin a pesar de la accin de la #umedad o de cidos y +ases corrosivos.
)l+unos aceros ino3idables son muy duros9 otros son muy resistentes y mantienen esa
resistencia durante lar+os periodos a temperaturas e3tremas. Febido a sus superficies
brillantes,, en arquitectura se emplean muc#as veces con fines decorativos. El acero
ino3idable se utili"a para, las tuberas y tanques de refineras de petrleo o plantas qumicas,
para los fusela$es de los aviones o para cpsulas espaciales. /ambin se usa para fabricar
instrumentos y equipos quirr+icos, o para fi$ar o sustituir #uesos rotos, ya que resiste a la
accin de los fluidos corporales. En cocinas y "onas de preparacin de alimentos los utensilios
son a menudo de acero ino3idable, ya que no oscurece los alimentos y pueden limpiarse con
facilidad.
EL MNO.,E
EL bronce es una aleacin entre el cobre y el estaGo con peso especfico de ?,> K+LdmC a D,>
K+LdroC dependiendo de la aleacin, y una temperatura de fundicin de @;; a @8;A,, La edad
del cobre se ubica en el periodo anti+uo de lia qumica el cual dur entre el 7>;; al C;; antes
de ,risto.
) pesar de los +randes avances que les otor+aba el cobre, se dieron cuenta qu era demasiado
blando para ciertos usos y lo $untaron con el estaGo que es un mineraQ duro. La aleacin
consiste en $untarlos a travs del fue+o, 0se derriten los dos minerales y se $untan1. El bronce
lo usaron para crear armas y #erramientas ms resistentes ya que su propiedades son la
resistencia y la maleabilidad 0que se le puede dar forma y no se rompe1, como as tambin
construccin de campanas, caGones estatuas, castillos de ci+ReGal etc.
EL L)/O.
El Latn es una aleacin de cobre y "inc9 las proporciones de "inc y el cobre con peso
especifico de
D,?> K+LdmC dependiendo de la aleacin, y una temperatura de fundicin de @;; a @C;A,, se
puede crear una variada +ama de latn con diferentes propiedades. Es de un color amarillo,
al+o similar a la de oro.
Latn probablemente #a sido conocido por los seres #umanos desde tiempos pre#istricos, fue
descubierto incluso antes del "inc. Se producen por fusin del cobre $unto con calamina
0carbonato de "inc1, un mineral de "inc. En el pueblo alemn de Mreirii+erber+, un anti+uo
asentamiento romano, donde se descubri una mina de mineral de calamina. Furante el
proceso de fusin, el "inc se e3trae de la calamina y se me"cla con el cobre. El "inc puro, por
otra parte, tiene un muy ba$o punto de ebullicin que #an sido producidas por tcnicas de la
metalur+ia anti+ua.
Latn se utili"a en casi todo tipo de industrias, como la aeroespacial, la a+ricultura, la marina,
de fi$acin, de neumtica, monta$e de tuberas, de fontanera sanitaria, cable de accesorios,
componentes elctricos, componentes electrnicos, petrleo y +as, monta$e pie"as, ob$etos de
decoracin, la construccin de #ardSare y partes de mquinas mecnicas.