Mediciones precisas con MMC porttiles: escoja el mejor palpador
Las MMC porttiles son un instrumento excepcional para me- diciones rpidas y precisas, sobre todo de caractersticas que seran difciles de medir de otro modo por su ubicacin o acce- sibilidad. Esta tecnologa permite ahorrar tiempo y dinero, por lo que estos dispositivos suelen amortizarse en un ao o menos. CMO FUNCIONAN? Las MMC porttiles utilizan codificadores para medir en el espa- cio tridimensional la posicin central de una sonda esfrica con un dimetro conocido ubicado al final de la MMC. El contacto con el objeto se efecta con la sonda esfrica, se toma un pun- to de medicin y el software calcula la posicin del punto de contacto en el espacio con una precisin de hasta 18 micras. Sin embargo, para minimizar la imprecisin, se deben usar procedi- mientos de configuracin adecuados, incluida la eleccin de la sonda adecuada.
QU OPCIONES HAY EN PALPADORES ESFRICOS? Il Existen muchas opciones a la hora de elegir un palpador esfrico. La geome- tra, las especificaciones esfricas y las propiedades del vstago pueden afec- tar a la precisin de las mediciones, la facilidad con la que se toman o la solidez del sistema de medicin. El resultado es un nmero casi ilimitado de combina- ciones que puede desbordar a quien no est familiarizado con esta tecnologa. No obstante, con un poco de experiencia, un usuario puede hacerse experto en la eleccin del palpador adecuado asegurndose de que posee las propiedades adecuadas para el uso que le quiere dar.
MATERIAL, DIMETRO Y LONGITUD DEL VSTAGO El vstago del palpador debera presentar la mxima rigidez. Cuando se toman los puntos de medicin, si el vstago se des- va, aparece el error de medicin. Por suerte, esta fuente de er- rores se minimiza con facilidad. En primer lugar, el material del vstago debera ser rgido, como por ejemplo de acero inoxida- ble, carburo o fibra de carbono. La siguiente consideracin es la longitud y el dimetro del vstago. La relacin de la longitud del vstago con el dimetro debera ser lo ms pequea posi- ble para minimizar la desviacin del vstago cuando se toca el objeto palpado. En resumen, es conveniente que el vstago sea lo ms corto y el dimetro de la sonda lo ms largo posible. Sin embargo, la na- turaleza de los objetos a medir dictar, en gran medida, ambas propiedades. Si el objeto presenta un dimetro relativamente pequeo, de unos 4 mm por ejemplo, la esfera necesitar ser de unos 2 mm de dimetro como mximo para poder medirla bien. Esto significa que el dimetro del vstago deber ser de alrede- dor de 1 mm o menos para minimizar el "shanking": el registro de un punto cuando el vstago toca la pieza, pero el propio palpa- dor no est en contacto con el objeto. Asimismo, si el objeto se encuentra en una grieta de un orificio relativamente profundo, el eje tambin debe ser largo. En todo caso, tal configuracin debera introducir una serie de micras de imprecisin en la medicin. A pesar de ello, una MMC porttil sigue siendo una opcin fiable para tomar tales lecturas, puesto que estos tipos de mediciones son difciles o incluso impo- sibles de realizar con otros tipos de tecnologa. MATERIAL, TAMAO, CALIDAD Y GEOMETRA DE LA SONDA El tamao y la geometra del palpa- dor utilizado para cualquier plan de inspeccin deberan ser determinados por la misma aplicacin. El material de la pieza medida, la ubicacin y el tamao de sus caractersticas definen el palpador que debera usarse. Cada una de estas caractersticas se puede examinar por separado, y la informacin global se puede usar entonces para determinar el mejor palpador para cada trabajo en concreto. MATERIALES DE LOS PALPADORES Predominan dos materiales para los palpadores esfricos: la ce- rmica y el silicio. Las esferas metrolgicas de cermica suelen ser de almina, rubes sintticos o circonio. La almina, que es el nombre comn de la forma policristalina del compuesto qumico Al2O3, es un material duradero y ligero (4,0 gramos/cm). 1 (Los materiales policristalinos son los forma- dos por muchos cristales ms pequeos orientados al azar).2 La almina muestra buena resistencia al desgaste general y, por tanto, se puede usar en muchas aplicaciones. Los rubes sintticos presentan una estructura qumica similar a la almina, pero su composicin es monocristalina, lo que implica que estn formados por una estructura cristalina continua.3 Los rubes sintticos son uno de los materiales preferidos para palpa- dores porque muestran buenas propiedades contra el desgaste. Dos excepciones a esta regla general son las aplicaciones de es- caneado con piezas de aluminio o las de hierro fundido. Puesto que el aluminio suele desgastarse sobre la esfera de rub durante el uso, esta se har ms grande y se deformar con el tiempo si se usa con piezas de aluminio. En cambio, el hierro fundido tiende a deteriorar el rub con el uso.
El circonio, el nombre comn del compuesto ZrO2, es una sustancia dura con una durabilidad y una resistencia similares al rub. Es un material algo ms denso con 5,89 gramos/cm, pero no es vulnera- ble a los problemas con las piezas de aluminio o hierro fundido. Estas propiedades convierten al circonio en uno de los mejores materiales para palpadores de MMC porttiles.
TAMAO Por lo general, los mejores resultados se logran cuando se usa el pal- pador ms grande y prctico para la aplicacin. Obviamente, a medida que el tamao del objeto disminuye, el dimetro del palpa- dor debe reducirse tambin para garantizar un contacto adecuado con el objeto. La siguiente tabla proporciona una buena gua sobre el tamao de palpador ms pequeo recomendado para un di-
No se deberan usar palpadores de punta a menos que sea nece- sario, debido a la accesibilidad o al tamao reducido del objeto. El motivo es que, a pesar de su nombre, no tienen realmente una punta al final puesto que, en el mundo real, no existe un punto real. Eso significa que hay algo de imprecisin sobre la ubicacin real de la punta cuando se toman las mediciones. Adems, el pequeo radio o curvatura que existe al final del palpador tiende a romperse o deteriorarse fcilmente cuando entra en contacto con objetos, lo que implica que se debe reemplazar a menudo. CALIDAD Los palpadores esfricos de MMC porttiles suelen usar esferas de categora 5. As, el dimetro de la bola es de +/- 5,63 micras con una esfericidad de +/- 0,13 micras.4 Algunos fabri- cantes miden y marcan el dimetro del palpador en la propia esfera, con una precisin de 1/10 de micra. As se reduce an ms la imprecisin en los resultados de medicin. GEOMETRA Tambin hay disponibles palpadores curvos y ampliaciones para palpado- res de vstago de longitud normal. Estos palpadores estn diseados para llegar a zonas inaccesibles con calibres normales, comparadores p- ticos o micrmetros. De este modo resultan muy tiles, aunque tambin aportan imprecisin puesto que se doblarn ms que los palpadores de longitud rectos ms cortos. Para ca- ractersticas calculadas con mtodos ptimos, como dimetros de crculo, ngulos cnicos o planicidad de planos, resulta til tomar algunos puntos adicionales. Una mayor cantidad de puntos tender a compensar parte de la inexactitud en la medicin de un nico punto. RESUMEN La tecnologa de MMC porttiles ahora ofrece posibilidades des- tacables para reducir la imprecisin de las mediciones. Asimismo, estos dispositivos pueden tomar fcilmente mediciones en lugares de difcil acceso y aportar resultados fiables al usuario. La eleccin del palpador adecuado para el uso previsto es una buena forma de minimizar los errores y de obtener rpidamente los resultados nece- sarios, lo que ahorra tiempo y dinero al usuario frente a los mtodos de inspeccin convencionales.
REFERENCIAS
ACERCA DE FARO FARO Technologies, Inc. (NASDAQ: FARO) desarrolla y distribuye sis- temas informticos y software a medida a nivel mundial, junto con sus filiales internacionales. Los aparatos porttiles de medicin de FARO, junto con su software enfocado a la industria, permiten ob- tener en los procesos de produccin y ensamblaje una gran pre- cisin de medicin y comparacin de partes en sistemas comple- jos en 3D. Los sistemas de medicin de FARO se pueden utilizar en cualquier lugar en el que se necesite realizar mediciones exactas. Se utilizan para la inspeccin y ensamblaje de componentes, plani- ficacin de produccin e inventario, as como para la investigacin y reconstruccin de accidentes y escenarios de crmenes. Tambin se utilizan para el escaneo digital de lugares histricos. Hoy en da, aproximadamente 10.000 clientes en todo el mundo con ms de 20.000 instalaciones, han puesto su confianza en los sistemas de medicin FARO. Las oficinas centrales de la compaa estn en Lake Mary, Florida/EEUU. Las oficinas centrales en Europa se encuentran en Korntal-Mnchingen, cerca de Stuttgart; las oficinas centrales de Asia estn en Singapur. FARO tiene oficinas en Francia, Reino Unido, Italia, Holanda, Polonia, Suiza, Espaa, Brasil, China, In- dia, Japn, Canad y Corea.
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