En todas partes se ve y se mira; se oye y se escucha, se huele y se olfatea, se
gusta y se paladea; se reciben impresiones mecnicas de los cuerpos y se los pone en movimiento. Luego todo el gnero humano sabe, y no puede dejar de saber que hay una diferencia entre ver y mirar, entre or y escuchar, sabe, dicindolo en otros trminos, que somos ya pasivos y ya activos; que el alma es sucesivamente activa y pasiva. Consltese la analoga, la ms simple de las analogas, y se notar que los ojos ven y miran y que el alma obra y padece. Por la sensibilidad es susceptible el alma de ser modificada; por la actividad puede modificarse a s misma. Luego la actividad es una potencia, un poder, una facultad. La sensibilidad ni es facultad, ni poder ni potencia; es simplemente capacidad. Si nos preguntasen como es que el alma conmueve al cerebro, contestaramos que lo ignoramos. El sentimiento no puede definirse; buscar su origen es lo mismo que buscar una quimera. Por ms que se afanen los filsofos en buscar el principio, el origen, la razn del sentimiento, todos sus esfuerzos sern impotentes: nuestra existencia comienza para nosotros en el sentimiento; y as cualquiera modificacin conocida de nuestra alma, diferente del simple sentimiento, es necesariamente posterior a l. Ms all del sentimiento nada hay para nosotros, ni para nuestra inteligencia; y en verdad los que buscan un principio anterior, nada buscan, aun cuando no lo echan de ver. Origen y causa son dos ideas diferentes. Principio y causa son dos ideas relativas; principio a consecuencia, y causa a efecto. El principio de nuestras facultades intelectuales siendo mal observado, todas las consecuencias seran falsas, y el sistema, obra de imaginacin, no tendra su modelo en la naturaleza. La ciencia empero todava no existe. Ni merecer este nombre sino desde que el entendimiento, de relacin en relacin, se hubiere remontado a la relacin por donde todo empieza: y solo el raciocinio nos conducir hasta los principios; as como de estos nos har descender a las ms remotas consecuencias. Luego el entendimiento del hombre no crea. En el sentido propio y rigoroso la palabra creacin, es muy difcil, por no decir imposible, aligarle una idea precisa clara y distinta. Sacar la materia de la nada, es una expresin impropia y embarazosa. Es de observar que las propiedades de los cuerpos se diferencian absolutamente de molculas de que se componen, aunque deriven de ellas directamente. Por lo que hace a lo dems, hay en la organizacin una infinidad de grados; y todos los seres que tienen vida parecen no formar ms que una sola cadena, desde la planta, hasta el hombre de talento ms sobresaliente y el ms perfecto por sus cualidades morales e intelectuales. En los cuerpos orgnicos, principalmente en los seres animados, cada parte difiere de todas las dems propiedades y funciones; aun cuando estn todas enlazadas a un centro comn, y ms o menos dependientes unas de otras. La condicin del hombre no es gozar de una dicha constante e inalterable: tampoco est destinado a ser siempre desgraciado; su vida corre en alternativa de bienes y de males. Limitados a las sensaciones solamente y privados del sentimiento de relacin, estaramos en una completa ignorancia invencible de las maravillas de la naturaleza.