Humidificacin

La humidificacin es una operacin que consiste en aumentar la cantidad de vapor

presente en una corriente gaseosa; el vapor puede aumentar pasando el gas a
travs de un lquido que se evapora en el gas. Esta transferencia hacia el interior
de la corriente gaseosa tiene lugar por difusin y en la interfase hay,
simultneamente, transferencia de calor y materia.
Los procesos que tiene lugar en la operacin de humidificacin son:
Una corriente de agua caliente se pone en contacto con una de aire seco (o
con bajo contenido en humedad).
Parte del agua se evapora, enfrindose as la interfase.
El seno del lquido cede entonces calor a la interfase, y por lo tanto se
enfra.
A su vez, el agua evaporada en la interfase se transfiere al aire, por lo que
se humidifica.
Existen dos procedimientos diferentes y pueden ser utilizados para aumentar el
grado de humedad del aire:
Humidificacin isotrmica. El agua est llevada a ebullicin para estar
dispersada en el aire. Este procedimiento necesita energa, y como la masa
de vapor es inferior a la del aire, la temperatura del aire queda estable.
Humidificacin adiabtica. Consiste en pulverizar el agua con aire
comprimido en el aire sin aporte de energa trmica. El aire, que cede su
calor durante la transformacin del agua en vapor, reduce su temperatura.
Aplicaciones
Acondicionamiento de corriente de aire, para modificar sus condiciones de
humedad y temperatura.
Enfriamiento de corrientes de agua procedentes de las unidades de
condensacin de plantas industriales.
Equipos
Humidificadores centrfugos. Los humidificadores centrfugos trabajan con
un motor y un disco que rompe gotas que hace que el agua que pasa por el
disco sea centrifugada hacia el rompe gotas y pulverizada para lograr vapor
de agua, este sistema es uno de los ms comunes y se utiliza en espacios
abiertos o para ductos.
Humidificadores de Electrodo. Estos equipos trabajan con electricidad, con
base a un cilindro que tiene electrodos donde entra el agua y por medio de
esta se genera una resistencia, calentando el agua hasta el punto de
ebullicin y generando vapor, estos equipos tambin pueden ser utilizados
para espacios abiertos y para instalacin en ductos.
Humidificadores de Vapor Vivo. Estos equipos son utilizados normalmente
para aplicaciones donde cuenten con vapor vivo, este humidificador se
conforma por medio de una trampa de vapor, una vlvula que abre y cierra
la inyeccin de vapor, un distribuidor, entre otros componentes; estos
humidificadores son para instalarse en ductos de inyeccin de aire.
Humidificadores por atomizacin. Los humidificadores por atomizacin son
los que utilizan agua a presin o agua y aire comprimido; normalmente se
utiliza para espacios abiertos, ejemplo en la industria papelera,
invernaderos, textil, etc.

Deshumidificacin.
La deshumidificacin es un proceso un poco ms sencillo y con menos aplicacin
que la humidificacin, la diferencia entre ambas es que la deshumidificacin se
trata de la extraccin de humedad del ambiente que se desea trabajar, la mayor
utilizacin de esta operacin se da en la instalacin tanto de aires acondicionados
residenciales, industriales o mtodos de refrigeracin a productos que son
perecederos con exceso de humedad, extraccin de humedad a alimentos con
distintos productos y tcnicas y una variedad que se puede describir fcilmente.
Deshumidificacin por enfriamiento.
El aire puede deshumidificarse con sistemas de aire acondicionado
convencionales de compresin de vapor. Estos enfran al aire a una presin
constante hasta una temperatura abajo de la temperatura del punto de roco,
ocurre que se condensa parte del vapor de agua presente en el aire. Para realizar
este proceso el evaporador, del sistema de compresin de vapor, debe operar a
una temperatura ms baja que la que es requerida para extraer la carga de calor
sensible de enfriamiento del espacio acondicionado, esto hace que el sistema
tenga bajos coeficientes de operacin (COP). Adems, algunas veces es
necesario recalentar el aire para evitar un excesivo enfriamiento sensible del
espacio acondicionado.


Deshumidificacin por incremento de la presin.
En este proceso la deshumidificacin ocurre cuando se comprime al aire
atmosfrico hasta lograr la condensacin del vapor de agua contenido en el.
Deshumidificacin por desecantes.
En el caso de deshumidificacin con desecantes no es un proceso de enfriamiento
propiamente dicho, se considera que es opuesto a un enfriamiento evaporativo.
Un desecante es una sustancia qumica que tiene una gran afinidad a la humedad,
es decir, es capaz de extraer o liberar vapor de agua del aire, en cantidades
grandes con relacin a su peso y volumen. El proceso fsico que permite la
retencin o liberacin de la humedad es la diferencia en la presin de vapor entre
la superficie del desecante y el aire ambiente. La deshumidificacin del aire con
desecantes ocurre cuando la presin de vapor de la superficie del desecante es
inferior a la del aire ambiente. Cuando la presin del vapor de agua en la
superficie del desecante es ms baja que en el aire, entonces el desecante
absorbe vapor de agua del aire. Cuando el vapor de agua es absorbido la presin
de vapor en el desecante se incrementa hasta experimentar el equilibrio.

Equipos para deshumidificacin.
Los deshumidificadores funcionan segn el principio de la condensacin. El aire
hmedo es aspirado por el ventilador y se hace pasar a travs de la batera del
evaporador, donde se enfra por debajo de su temperatura de roco. De esta
forma, la humedad contenida en el aire se condensa en forma de agua y es
recogida en la bandeja de condensacin de donde es evacuada a una tubera de
desage, el aire fro y seco pasa a travs de la batera condensadora donde es
recalentado y enviado nuevamente. Los principales equipos son:
Frigorficos o de condensacin: Usan un circuito convencional hermtico de
refrigeracin. Es muy eficaz para extraer la humedad del aire, siempre que
el aire de entrada tenga un punto de roco superior de 12C. Cuanto mayor
sea, mejor.
Desecante o de adsorcin: Estos deshumidificadores estn especialmente
indicados para conseguir y mantener niveles muy bajos de humedad a
bajas temperatura (hasta -40C), o cuando se requiere mantener
porcentajes muy bajos de humedad con independencia de la temperatura.
Este mtodo se utiliza en la mayora de las industrias de la alimentacin,
qumicas, plsticos, navales y farmacias, pistas de hielo, plantas
depuradoras de agua y almacenes del ejrcito.