Fallo en columna de hormign: grave o no?

Esta semana, segn paseaba por mi ciudad encontr por casualidad algo que puede que
haya llamado la atencin a una comunidad de vecinos:
Este es un detalle de una columna ms grande que ayuda a sostener la estructura de un
bloque de viviendas de 5 pisos. Que sobresalga ese hierro del hormign no es bueno, e
implica que no trabaa. !dems, el acero se ha o"idado. #odis creerme que ese tro$o de
metal ahora mismo est per%ectamente %io y no se puede sacar de la columna de
hormign, pero voy a aprovechar este avistamiento para intentar e"plicar qu es esto:
&os edi%icios en la mayor'a de los pa'ses se construyen segn distintos cdigos tcnicos.
En Espa(a, por eemplo, tenemos el )digo *cnico de Edi%icacin+)*E, +ltima versin
de -../, o la 0nstruccin de 1ormign Estructural +E1E,, en este caso de -..2. Estas
normativas %ian distintos valores o normativas que hay que cumplir en los edi%icios por ley,
salvo que lo que se construya sea un gallinero u otra estructura de escasa entidad y
utilidad. Estn basados en clculos tcnicos en base a que los edificios no se
caigan, hablando claro. 3i un bloque de casas se cae, pero en las investigaciones se
descubre que los ingenieros y arquitectos siguieron al pie de la letra la normativa, no se
les podr achacar que hayan construido mal el edi%icio.
#or lo tanto, es seguro que en estos cdigos y normativas apare$ca cmo han de
construirse la columna de la que estamos hablando: en prcticamente la totalidad de
estructuras que vemos en las ciudades, se emplea hormign armado, lo cual
significa que dentro del hormign hay barras de acero. El hormign es un material
que %unciona muy bien a compresin4 en cambio, el acero ayuda a soportar mucho meor
es%uer$os de traccin. !l acero se le denomina armadura.
5na de las columnas principales del edi%icio bsicamente aguanta peso, es decir, est
sometida a compresin. 6sicamente este elemento estar %ormado por hormign. 3in
embargo, tambin llevar acero. 7 esta es la di%icultad de los ingenieros civiles: hay que
construir una columna en un sitio 8 y que sostenga 7 toneladas de peso. 9! qu tipo de
es%uer$o est sometido esa columna: *al y como hemos citado, bsicamente est a
compresin simple, por lo tanto, lo que habr'a que hacer es ir a la norma E1E;-..2, y
buscar qu m'nimos hay que cumplir con este tipo de elementos. )oncretamente, vamos
al Ttulo 5 - Clculo. 7 encontramos que el rt!culo "#responde al tipo de es%uer$o al
que estar sometido nuestra columna: Estado lmite de agotamiento frente a
solicitaciones normales. Normales es sinnimo de a"iales, o que actan en la direccin
principal del ee.
#ara este art'culo del blog, no quiero saber nada del hormign, sino de la armadura, es
decir, del acero. #or esa ra$n, voy directamente al subapartado <-.=.
*al y como se puede ver, en este apartado indican, entre otras medidas:
; $ango de dimetros que tienen que tener las barras de la armadura %son
redondas&
; 'eparacin entre ellas en direccin longitudinal.
#ara el caso que nos ocupa, la imagen que ms nos importa es la siguiente:
En ella podemos ver distintas secciones transversales de las columnas, y cmo han de
estar los redondos de armadura. )oncretamente, %imonos en la %rase para que los
cercos arriostren eficazmente la armadura longitudinal, es preciso que sujeten realmente
las barras longitudinales en compresin, evitando su pandeo.
#ara e"plicarnos: las barras longitudinales son los que en la imagen vemos como puntos,
y setrata de barras que recorren toda la columna. En cambio, cada ciertos cent'metros
hay unas barras que recorren todo el per'metro de la seccin de la columna y que sirve
para abra$ar los puntos. 3i nos %iamos, la %otogra%'a con la que hace re%erencia este
art'culo es uno de esos cercos, el cual no tiene una %uncin de aguantar es%uer$os muy
importantes.
#robablemente ocurra que el hormign haya ido perdiendo un poco de espesor en esa
$ona, y que alguien no haya calculado bien la distancia m'nima de recubrimiento entre
acero y hormign. En todo caso, no es un %allo %atal.
&a casa de la imagen puede tener unos =. a(os, lo cual quiere decir que se construy
segn la normativa vigente en esa poca. 'ignifica que unas normativas son ms
seguras que otras? >o. &o nico que ocurre es que algunos valores pueden haberse
calculado con algn coe%iciente de seguridad distinto, o se ha demostrado que el valor
emp'rico de unos ensayos es meor que el anterior, o ha cambiado la normativa general
que han de cumplir los edi%icios.