DEL AIRE, DEL AGUA Y DEL SUELO I. Cmo se define la contaminacin del agua? Se define como el grado de impureza que puede originar efectos adversos en la salud de los seres vivos. II. Cundo se considera que el agua est contaminada? Se considera que el agua est contaminada cuando no es posible utilizarla porque sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas han sido alteradas. III. Cundo se considera que la atmosfera est contaminada? La atmsfera se considera contaminada cuando cualquier sustancia aadida o quitada provoca daos apreciables en la salud humana y del ecosistema en general. IV. Explica y menciona cuntos tipos de contaminacin existen: Existen dos tipos contaminacin: endgena, la cual produce desequilibrios en los constituyentes del suelo y provoca concentraciones de sustancias nocivas para los seres vivos, y exgena que es ocasionada por la acumulacin de desechos industriales o de productos agrcolas en exceso, es decir se introducen sustancias ajenas a la composicin original del suelo. V. Cules son los contaminantes ms comunes del suelo? Plaguicidas, insecticidas, herbicidas, fungicidas, actividad minera y basura. VI. Respecto a la pregunta anterior, explica cada uno de los contaminantes ms comunes del suelo: Plaguicidas: En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado los plaguicidas que representan el principal contaminante, ya que no slo afecta a los suelos sino tambin, adems de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Insecticidas: Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos adultos; se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Herbicidas: Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre el metabolismo de los vegetales adultos. Fungicidas: Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparsitos). Contienen azufre y cobre. Actividad minera: Contamina los suelos, a travs de las aguas de relave. De este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos qumicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsnico (As), plomo (Pb), etctera. Basura: Cuando se amontona la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgnica se fermenta, adems de dar origen a mal olor y gases txicos y, al filtrarse a travs del suelo, en especial cuando ste es permeable, (deja pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patgenos, VII. Cmo se clasifican los contaminantes? Explica Los contaminantes se clasifican en naturales y contaminantes antropognicos: Los contaminantes naturales son producidos por elementos de la naturaleza Los contaminantes antropognicos son productos de las actividades humanas y constituyen a largo plazo, una mayor amenaza para la biosfera. VIII. Explica cmo se clasifican los contaminantes antropognicos: Los contaminantes antropognicos se clasifican en contaminantes primarios y secundarios: Los contaminantes primarios son sustancias vertidas en forma directa a la atmsfera, provienen de diversas fuentes dando lugar a la llamada contaminacin convencional. La naturaleza fsica y la composicin qumica de estos contaminantes, es muy variada, se pueden agrupar de acuerdo a su estado fsico (como partculas y metales), o su composicin qumica (los contaminantes gaseosos). Los contaminantes secundarios no se vierten directamente a la atmsfera desde los focos emisores, sino que se producen como consecuencia de las transformaciones y reacciones qumicas y fotoqumicas que sufren los contaminantes primarios en el seno de la misma. IX. Menciona algunos de los contaminantes antropognicos primarios ms comunes: Partculas suspendidas (PST) Monxido de carbono (CO) Dixido de carbono (CO 2 ) xidos de nitrgeno (NO x ) Dixido de azufre (SO 2 ) Hidrocarburos X. Menciona algunos contaminantes antropognicos secundarios ms comunes: Ozono (O 3 ) Formaldehido H 2 SO 4
HNO 3
XI. Cules son las principales alteraciones atmosfricas que se producen por los contaminantes secundarios? Las principales alteraciones atmosfricas producidas por los contaminantes secundarios son: Contaminacin fotoqumica (produccin de esmog); Lluvia cida Disminucin de la capa de ozono Inversin trmica XII. Qu es la inversin trmica? Es el aumento de la temperatura con la altitud en una capa de la atmsfera; se trata de una caracterstica comn de ciertas capas de la atmsfera. Las inversiones trmicas actan como tapaderas que frenan los movimientos ascendentes de la atmsfera. En efecto, el aire no puede elevarse en una zona de inversin, puesto que es ms fro y, por tanto, ms denso en la zona inferior. XIII. Qu es el esmog? Es una concentracin de polvos, cidos y humo, proveniente de los vehculos y fbricas, que reaccionan con las molculas de agua de la neblina, transformndose en sustancias venenosas y altamente dainas para el ambiente y la salud. XIV. Qu daos a la salud del hombre puede provocar el esmog? Las alteraciones en la salud humana ms destacables son las siguientes: Irritacin de las vas respiratorias (nariz, trquea y pulmones), tos, dolores de garganta, bronquitis, etc. Anemia, a causa de la alta concentracin de monxido de carbono (CO), que bloquea el intercambio de oxgeno en los pulmones y en la sangre. Irritacin de los ojos y la piel. Diversas enfermedades (gripe, tuberculosis) por la alta concentracin de agentes patgenos en el aire. XV. Explica de forma amplia la relacin que existe entre el CO 2 y el calentamiento de la atmosfera: La humanidad produce en la actualidad ingentes cantidades adicionales de dixido de carbono (CO 2 ), que crean un desbalance en la atmsfera porque dicho gas no puede ser fijado totalmente a travs de la fotosntesis. La atmsfera terrestre en general acumula el calor, reteniendo las radiaciones calorficas desde la tierra al espacio. El CO 2 y el vapor de agua, que representan una fraccin muy pequea en la composicin de la atmsfera, ejercen una influencia muy importante en el balance de calor entre la atmsfera y la Tierra. Ambas sustancias dejan pasar la radiacin solar de onda corta, pero son absorbentes de las longitudes de ondas reflejadas o emitidas desde la tierra hacia el espacio. Es por eso que producen un efecto de entibiamiento de la atmsfera, conocido como efecto invernadero. Un aumento en el contenido de CO 2 en la atmsfera, variando la concentracin normal baja de este gas, podra hacer que la temperatura media de la Tierra se eleve, lo que producira cambios climticos, cuyas consecuencias seran catastrficas. XVI. Qu son los clorofluorocarbonos? Los clorofluorocarbonos (CFC) son sustancias orgnicas sintticas derivadas de los hidrocarburos del petrleo de bajo peso, tambin conocidos como haloorgnicos XVII. Explica de forma amplia la relacin existente entre los clorofluorocarbonos y el deterioro de la capa de ozono: El problema de los CFC es que no se degradan en la troposfera, permanecen inalterados por largo tiempo y se difunden hasta la estratosfera. Cuando llegan a una altura entre los 20 y 50 km se descomponen por una reaccin fotoqumica, produciendo cloro atmico, que se combina con el ozono (O 3 ) y reduce la capa protectora de la atmsfera contra los temibles rayos ultravioleta provenientes del Sol. Este fenmeno es conocido como "la destruccin de la capa de ozono" o el "hueco de ozono", en aumento sobre la Antrtida. Al destruirse o disminuir la capa de ozono, los rayos ultravioleta pueden pasar hasta la superficie de la Tierra y producir alteraciones en los ecosistemas (agua, organismos acuticos, organismos terrestres) y originar irritaciones en los ojos y cncer a la piel. XVIII. Qu podemos hacer para disminuir la destruccin de la capa de ozono? Se debe evitar el uso de aerosoles por el pblico, contenidos en los desodorantes, insecticidas, espumas plsticas, lacas, gas de refrigeradoras y gases para el aire acondicionado. Las industrias deben sustituir los CFC en la produccin de espuma plstica. XIX. Cules son las sustancias que son responsables dela formacin de lluvia acida y cules son las principales fuentes que las producen? Las sustancias responsables que forman la lluvia cida son los xidos de azufre y nitrgeno, sustancias que se clasifican como contaminantes primarios. Estos gases se liberan a la atmsfera cuando los combustibles fsiles se queman para generar energa. Las fuentes naturales que liberan estos xidos de azufre (SO 2 ) y de nitrgeno (NO 2 ), son el relmpago, los volcanes, la actividad microbiana. Sin embargo el aporte principal de las emisiones son los automviles, la industria en general, que quema carbn, petrleo y, en algunos perodos, por la quema de biomasa. XX. Por qu la lluvia acida se considera un fenmeno transnacional? Porque los gases generados en una parte del planeta, son arrastrados por los vientos, produciendo problemas a muchos kilmetros de distancia del centro emisor. XXI. Explica de qu formas se puede producir la lluvia o deposicin cida: Puede producirse de dos formas: la deposicin hmeda en forma de lluvia, nieve o niebla, y la deposicin seca, que puede ser inhalada directamente del aire por seres humanos y animales, causando serios problemas de salud. XXII. Qu efectos puede producir la lluvia acida sobre el ambiente? Por una parte altera los ecosistemas, donde se acidifican los pastos afectando a los animales, decolora las hojas de los rboles, disuelve metales txicos presentes en el suelo, baja el pH de las aguas de los lagos, impactando la vida de los peces y otros organismos acuticos. XXIII. Qu efectos puede producir la lluvia acida sobre los materiales? En lo que respecta a los materiales ataca el mrmol y pintura de los edificios, corroe las estatuas y en especial a los metales. XXIV. Menciona y explica algunos de los principales usos que se le otorgan al agua: Consumo domstico. Comprende el consumo de agua en nuestra alimentacin, en la limpieza de nuestras viviendas, en el lavado de ropa, la higiene y el aseo personal. Consumo pblico. En la limpieza de las calles de ciudades y pueblos, en las fuentes pblicas, ornamentacin, riego de parques y jardines, otros usos de inters comunitario, etc. Uso en agricultura y ganadera. En agricultura, para el riego de los campos. En ganadera, como parte de la alimentacin de los animales y en la limpieza de los establos y otras instalaciones dedicadas a la cra de ganado. El agua en la industria. En las fbricas, en el proceso de fabricacin de productos, en los talleres, en la construccin. Acuacultura. Cultivo y cra de especies acuticas. El agua, fuente de energa. Aprovechamos el agua para producir energa elctrica (en centrales hidroelctricas situadas en los embalses de agua). En algunos lugares se aprovecha la fuerza de la corriente de agua de los ros para mover mquinas (molinos de agua, aserraderos). El agua, va de comunicacin. Desde muy antiguo, el hombre aprendi a construir embarcaciones que le permitieron navegar por las aguas de mares, ros y lagos. En nuestro tiempo, utilizamos enormes barcos para transportar las cargas ms pesadas que no pueden ser transportadas por otros medios. Deporte, ocio y agua. En los ros, en el mar, en las piscinas y lagos, en la montaa practicamos un gran nmero de deportes. Adems pasamos parte de nuestro tiempo libre disfrutando del agua en las piscinas, en la playa, o simplemente, contemplando y sintiendo la belleza del agua en ros, cascadas, arroyos, olas del mar, etc. XXV. De qu fuentes se considera que se produce la contaminacin del agua? Explica de forma amplia: Se consideran las fuentes naturales y antropognicas de contaminacin: Naturales. Algunas fuentes de contaminacin son naturales como el mercurio que se encuentra en forma natural en la corteza de la Tierra y en los ocanos y que contamina la biosfera mucho ms que el procedente de la actividad humana. Normalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polucin, excepto en algunos lugares muy concretos. Antropognicas. Hay cuatro focos principales de contaminacin antropognica: Industria: Segn el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los pases desarrollados muchas industrias poseen eficaces sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que producen contaminantes ms peligrosos, como metales txicos. Vertidos urbanos: Cuando las poblaciones empezaron a verter sus desechos en ros y lagos fue cuando las aguas inician su deterioro. Las aguas residuales son los vertidos que se generan como consecuencia de las actividades en los centros de poblacin urbana. Navegacin: Produce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de petrleo, accidentales o no, provocan importantes daos ecolgicos. Agricultura y ganadera: Los trabajos agrcolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgnicos de animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas.