Contaminacin por plomo

Saturnismo: es el envenenamiento que produce el plomo en los seres humanos.

Los daos causados por el plomo dependen de la cantidad y frecuencia de exposicin al
contaminante. El polvo, el agua y los gases contaminados con plomo perjudican el cerebro, los
riones, el hgado y otros rganos.

El plomo se va acumulando, durante mucho tiempo, en el cuerpo de las personas que entran en
contacto con l. Tras un anlisis de sangre se detecta si el cuerpo ha absorbido cantidades
peligrosas de plomo para su salud o no. Si se encuentra alto nivel de plomo significa que esa
persona no es capaz de eliminarla de forma natural.
Las causas ms importantes de la contaminacin por plomo:

Trabajar en zonas contaminadas con plomo.
La combustin de la gasolina, que desprende gases con plomo.
Beber y comer cerca de lugares con plomo.
La gasolina y la pintura solan contener plomo que perjudicaba de forma seria la salud de las
personas, pero gracias a leyes anticontaminacin ha disminuido su uso. Todava se encuentra
plomo en suelos, polvos domsticos, agua potable, cermica esmaltada y en algunas joyas de
metal.
Gasolina sin plomo
Ante la creciente contaminacin ambiental varios gobiernos decidieron aprobar leyes para reducir
el uso de aditivos de la gasolina basados en plomo y manganeso. Los vehculos con motor que
utilizaban gasolina con plomo eran la principal causa de emisin de xido de plomo a la atmsfera.
Para solucionar esta situacin, los fabricantes de coches idearon automviles que no necesitaran
la lubricacin que proporcionaba el plomo. Y por su parte, las productoras petrolferas fabricaron
nuevas gasolinas. Estas cambiaron el plomo por hidrocarburos, isoparafinas y compuestos
oxigenados. Pero estos componentes contaminan mucho y buscaron un nuevo remedio. Los
coches que utilicen gasolina sin plomo necesitan un catalizador para eliminar los contaminantes y
as no lleguen a la atmsfera.


Efectos de la contaminacin por plomo
Alteracin del coeficiente intelectual de nios.
Daos en el cerebro.
Dolores de cabeza y de estmago.
Anemia: debido a que bloquea la sntesis de hemoglobina.
Dolor muscular en las articulaciones.
Problemas en el sistema nerviosos: provoca una reduccin de los glbulos rojos.
Problemas en el sistema reproductivo: afecta sobre todo a los hombres, infertilidad.

Soluciones a la contaminacin por plomo
Reciclar las pilas y bateras es fundamental para no daar el ambiente. Estos objetos son muy
contaminantes porque su interior est formado por plomo, mercurio, cadmio y nquel.
Utilizar gasolina sin plomo en vehculos de transporte
Comprobar en las etiquetas de los productos que se compren que figure que no
contiene plomo: muchos bebs y nios enferman porque recogen e ingieren del suelo cascarillas
o restos de juguetes, hechos con plomo.
El reciclaje en una actividad con la que podemos contribuir con el medio ambiente. Muchos
productos, objetos y sustancias que usamos a diario contaminan si no se reutilizan o reciclan de
forma adecuada.
Quieres ayudar al planeta? Conoce nuestra seccin de Cmo Reciclar y frena la contaminacin.






Gasolina

La gasolina es una mezcla de hidrocarburos alifticos obtenida del petrleo por destilacin
fraccionada, que se utiliza como combustible enmotores de combustin interna con encendido
por chispa convencional o por compresin (DiesOtto), as como en estufas, lmparas, limpieza con
solventes y otras aplicaciones. En Argentina, Paraguay y Uruguay, la gasolina se conoce como
nafta (del rabe naft), y en Chile, como bencina.
Tiene una densidad de 760 g/L
1
(un 20 % menos que el gasoil, que tiene 850 g/L. El gasoil A tiene
una densidad de 845 g/L, es amarillento y se usa para turismos, el gasoil B tiene una densidad de
855 g/L, es rojizo y es para uso agrcola, y el gasoil C es azulado y tiene un uso domstico). Un litro
de gasolina proporciona, al arder, una energa de 34,78 megajulios, aproximadamente un 10 %
menos que el gasoil, que proporciona 38,65 megajulios por litro de carburante. Sin embargo, en
trminos de masa, la gasolina proporciona un 3,5 % ms de energa.
En general se obtiene a partir de la gasolina de destilacin directa, que es la fraccin lquida ms
ligera del petrleo (exceptuando los gases). La nafta tambin se obtiene a partir de la conversin
de fracciones pesadas del petrleo (gasoil de vaco) en unidades de proceso
denominadas FCC (craqueo cataltico fluidizado) o hidrocraqueo.
La gasolina es una mezcla de cientos de hidrocarbonos individuales desde C
4
(butanos y butenos)
hasta C
11
como, por ejemplo, el metilnaftaleno.
Gasolina de destilacin directa: ausencia de hidrocarburos no saturados, de molculas complejas
aromticas - naftnicas. El contenido aromtico se encuentra entre 10-20 %.
Debe de cumplir una serie de condiciones, unas para que el motor funcione bien y otras de tipo
ambiental, ambas reguladas por ley en la mayora de los pases. La especificacin ms
caracterstica es el ndice de octano (en ingls: MON, "motor octane number", RON"research
octane number" o el promedio de los anteriores que se llama PON "pump octane number") que
indica la resistencia que presenta el combustible a producir el fenmeno de la detonacin.
En Espaa, en 2008, se comercializaban dos tipos de gasolina sin plomo de diferente octanaje cada
una denominadas Sin Plomo 95 ySin Plomo 98, aunque las petroleras realizaban distintas
modificaciones en su composicin para mejorar el rendimiento, y ofrecer productos ligeramente
distintos que la competencia. Sus precios, en octubre de 2010, rondaban los 1,15 /litro para la sin
plomo 95 y los 1,27 /litro para la sin plomo 98, segn la petrolera. Actualmente, abril de 2012, su
precio en Espaa es de 1,52 el litro de 95 octanos y 1,67 de 98 octanos.
ndice de octano

Artculo principal: Octanaje
El ndice de octano o, vulgarmente, octanaje, indica la presin y temperatura a que puede ser
sometido un combustible carburado mezclado con aire antes de auto-detonar al alcanzar
su temperatura de ignicin debido a la ley de los gases ideales. Hay distintos tipos de gasolinas
comerciales, clasificadas en funcin de su nmero de octano. La gasolina ms vendida en Europa
(2004) tiene un MON mnimo de 85 y un RON mnimo de 90.
Composiciones qumicas
Normalmente se considera nafta a la fraccin del petrleo cuyo punto de ebullicin se encuentra
aproximadamente entre 28 y 177 C (umbral que vara en funcin de las necesidades comerciales
de la refinera). A su vez, este subproducto se subdivide en nafta ligera (hasta unos 100 C) y nafta
pesada (el resto). La nafta ligera es uno de los componentes de la gasolina, con unos nmeros de
octano en torno a 70. La nafta pesada no tiene la calidad suficiente como para ser utilizada para
ese fin, y su destino es la transformacin mediante reformado cataltico, proceso qumico por el
cual se obtiene tambin hidrgeno, a la vez que se aumenta el octanaje de dicha nafta.
Adems de la nafta reformada y la nafta ligera, otros componentes que se usan en la formulacin
de una gasolina comercial son la nafta de FCC, la nafta ligera isomerizada, la gasolina de pirlisis
desbencenizada, butano, butenos, MTBE, ETBE, alquilato y etanol. Las frmulas de cada refinera
suelen ser distintas (incluso perteneciendo a las mismas compaas), en funcin de las unidades de
proceso de que dispongan y segn sea verano o invierno.
La nafta se obtiene por un proceso llamado fluid catalytic cracking FCC (a veces denominada
gasolina de FCC) de gasoil pesado. Si no est refinada puede tener hasta 1.000 ppm de azufre.
Tiene alrededor de un 40 % de aromticos y 20 % de olefinas. Sus nmeros de octano (MON/RON)
estn en torno a 80/93.
La nafta ligera isomerizada (isomerato) se obtiene a partir de la nafta ligera de destilacin directa,
mediante un proceso que usa catalizadores slidos en base platino/aluminio ozeolticos. Es un
componente libre de azufre, benceno, aromticos y olefinas, con unos nmeros de octano
(MON/RON) en torno a 87/89.
La gasolina de pirlisis desbencenizada se obtiene como subproducto de la fabricacin de etileno a
partir de nafta ligera. Est compuesta aproximadamente por un 50 % de aromticos
(tolueno y xilenos) y un 50 % de olefinas (isobuteno, hexenos). Tiene en torno a 200 ppm de
azufre. El benceno que contiene en origen suele ser purificado y vendido como materia prima
petroqumica. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 85/105.
El alquilato se obtiene a partir de isobutano y butenos, mediante un proceso que
usa catalizadores cidos (bien cido sulfrico bien cido fluorhdrico). Tampoco tiene azufre,
benceno, aromticos ni olefinas. Sus nmeros de octano (MON/RON) estn en torno a 94/95.
Comparaciones[editar]
Combustible
Densidad
Energtica
Proporcin de
Mezcla
Aire - Combustible
Energa
Especfica
Calor de
Vaporizacin
RON MON
Gasolina
y Biogasolina
32 MJ/L 14.6
2.9 MJ/kg
air
0.36 MJ/kg
91
99
81
89
Butanol 29.2 MJ/L 11.1
3.2 MJ/kg
air
0.43 MJ/kg 96 78
Etanol 19.6 MJ/L 9.0
3.0 MJ/kg
air
0.92 MJ/kg 107 89
Metanol 16 MJ/L 6.4
3.1 MJ/kg
air
1.2 MJ/kg 106 92
Gasolina con plomo
A partir de los aos 20 y como consecuencia de los mayores requerimientos de los motores de
explosin, derivados del aumento de compresin para mejorar su rendimiento, se inicia el uso de
compuestos para aumentar su octanaje a base de plomo (Pb) y manganeso (Mn) en las gasolinas.
El uso de antidetonantes a base de plomo y manganeso en las gasolinas obedece principalmente a
que no hay forma ms barata de incrementar el octanaje en las gasolinas que usando compuestos
de ellos (tetraetilo de plomo -TMP- y a base de manganeso conocido por sus siglas en ingls como
MMT) comparando con los costos que conllevan las instalaciones que producen componentes de
alto octanaje (reformacin de naftas, desintegracin cataltica, isomerizacin, alquilacin,
produccin de teres-MTBE, TAME-, etc.).
A partir de los aos 70, el uso de compuestos de plomo en las gasolinas tena dos razones: la
primera era la comentada de alcanzar el octanaje requerido por los motores con mayor relacin
de compresin y la segunda la de proteger los motores contra el fenmeno denominado Recesin
del Asiento de las Vlvulas de Escape (Exhaust Valve Seat Recession, EVSR) junto a la
labor lubricante que el plomo ejerce en la parte alta del cilindro (pistn, camisa, segmentos y
asientos de vlvula).
Efectos negativos del plomo en la gasolina
Los metales pesados (plomo, manganeso, mercurio, cadmio, etc.) resultan perniciosos tanto para
el medio ambiente como para la salud humana. Se fijan en los tejidos llegando a desencadenar
procesos mutagnicos en las clulas.
Desde el punto de vista de la salud, la presencia de plomo en el aire que respiramos tiene
diferentes efectos en funcin de la concentracin presente y del tiempo a que se est expuesto.
Algunos de sus principales efectos clnicos, detectados en el envenenamiento agudo con plomo,
son interferencia en la sntesis de la hemoglobina, anemia, problemas en el rin, bazo e hgado,
as como afectacin del sistema nervioso, los cuales se pueden manifestar cuando se detectan
concentraciones por encima de 60 mg de Pb por cada 100 mililitros de sangre.
En los aos 70, ante los graves problemas de deterioro ambiental y su impacto sobre los seres
humanos, los gobiernos de los pases iniciaron una serie de acciones para detener y prevenir esta
problemtica ambiental. Se impusieron leyes a fin de reducir paulatinamente el uso de aditivos
con plomo y manganeso de las gasolinas.
Las empresas petroleras se vieron obligadas a desarrollar nuevas gasolinas de mayor octanaje sin
plomo o manganeso. Por otro lado, los fabricantes de motores tuvieron que empezar a utilizar
materiales ms resistentes que no dependiesen de la lubricacin del plomo para su mejor
conservacin (en concreto, la mejora de la resistencia de losasientos de las vlvulas).
Adems, para reducir las emisiones de NOx y de CO a la atmsfera se empezaron a
utilizar catalizadores que se destruyen rpida e irremediablemente con el plomo, hacindolos
incompatibles con ste.
La Unin Europea fij como lmite el 1 de enero de 2000 para la retirada de los combustibles con
plomo del mercado; pero, ante la situacin de algunos mercados, la Comisin Europea concedi
una moratoria a Espaa, Italia y Grecia hasta el 1 de enero de 2002.