La epistemologa constituy durante mucho tiempo una rama importante de la

Filosofa, sobre todo, cuando filsofos como Descartes o Leibniz eran adems
cientficos y reflexionaban sobre las ciencias mismas.
Se sabe que muchas de las ciencias han nacido de las preocupaciones surgidas
en la prctica; pero existen hechos que el sentido comn no explica y con el deseo
de encontrar explicaciones sistematizadas y controladas por elementos por juicio
reales, surge la ciencia. A partir de este momento, la investigacin cientfica se va
a interesar por explicar sistemticamente los hechos que observa, y establecer a
su vez los lmites de validez de sus creencias; aspectos que el pensamiento de
sentido comn dejaba de lado. Es por eso la importancia de la epistemologa en
los procesos de investigacin de las ciencias sociales, estas para llegar a
comprenderlas es necesario darnos cuenta de los hechos sociales, por lo que se
requiere resaltar las etapas por las que ha pasado la epistemologa desde la
poca antigua hasta la modernidad.
Los griegos entendieron: la ciencia o conocimiento terico como una actitud
contemplativa que buscaba ir ms all de los sentidos para alcanzar a contemplar
la armona del cosmos entendiendo esta armona como el orden inmanente que
puede ser aprehendido por la razn.
Asumieron la filosofa, desde un principio, como un saber, que va ms all de los
sentidos y del mundo de la opinin o mundo de la dxa como lo llamaron. El
mundo para ellos podra ser engaoso; por lo tanto, para lograr una explicacin
racional de lo real y el conocimiento del ser, lo cual implicaba hacer ciencia, era
necesario salirse de ese mundo e ir ms all de lo que apareciera a los sentidos.
De esta manera se llegara a la teora o contemplacin, donde se podra
discernir crticamente el sentido de la accin en la polis, y su orden como
fundamento radical de la experiencia, la tcnica, el arte y la ciencia.
En la edad media
En la edad media se plante de muchas maneras la teora del conocimiento
poniendo de manifiesto las relaciones razn-f, y afirmando que las ciencias
deban integrarse a la sabidura cristiana. Esta postura medieval podra resumirse
en la frase de Isaas sin fe es imposible la ciencia.
San Agustn y Santo Toms, principales representantes de la edad media,
buscaron aclarar el valor de la razn; pensaron que no slo serva para aclarar o
explicitar la fe, si no que ella misma serva para conocer la verdad. Sin embargo,
en la Edad Media estos autores mostraron que la razn que guiaba el
conocimiento de los griegos no era suficiente para abarcar la totalidad de la
verdad, pues estaba incluida la revelacin como gua suprema del saber.

En la modernidad
En la modernidad con el auge del comercio, el desarrollo de las ciudades y el
capitalismo naciente, surge la necesidad de un conocimiento que responda a las
necesidades del contexto. Este conocimiento constituye la Ciencia Moderna.
En lo contemporneo existe una preocupacin tcnica que determina que la
investigacin no se centra slo en el saber, sino en el saber-hacer. Los
descubrimientos cientficos adquieren aplicaciones tcnicas, casi de manera
inmediata. Es un instrumento de poder. As por ejemplo, para Habermas, uno de
los representantes de la ciencia contempornea, la ciencia se convierte en
instrumento de poder cuando ciertos intereses materiales determinan el quehacer
cientfico.

A continuacin se presentan los diferentes estilos de pensamiento que tributa la
epistemologa como unidad de aprendizaje en la formacin profesional y
disciplinaria de las ciencias sociales:
Pensamiento Analtico, entendido como la capacidad del pensar que permite
establecer diferencias y/o separar las partes de un todo hasta llegar a conocer sus
principios o elementos que lo constituyen, a fin de establecer las relaciones entre
los elementos internos a un problema.
Pensamiento Sinttico, por la cual se entiende la capacidad que permite
organizar e integrar los componentes previamente conocidos a travs del anlisis,
para luego interrelacionarlo para formar un todo.
En consecuencia, es aquel tipo de pensar que nos permite comprender y afrontar
la realidad mediante patrones globales. Una vez que se conocen los diversos
elementos que componen a la ciencia lo analtico se est en condiciones de
integrar y elevar el nivel de comprensin.
Pensamiento Crtico, entendido como la capacidad del pensar que cuestiona las
cosas y se interesa por los fundamentos en los que se asientan las cosas,
acciones, juicios, tanto propios como ajenos. Es aquel tipo de pensar que duda de
las certezas, de lo nico y lo absoluto, desafiando el consenso para alcanzar
respuestas diferentes a las que se imponen en un determinado consenso.
Pensamiento Creativo, entendido como aquellos procesos del comportamiento
mental que genera procesos de bsqueda y descubrimiento de soluciones nuevas
y novedosas, con sentido y apropiadas al mismo, en los diferentes mbitos de la
vida.

Pensamiento Reflexivo, capacidad del pensamiento que facilita el
reconocimiento y el desarrollo de los modos de pensar que utilizamos en la
resolucin de algn problema o en la realizacin de alguna tarea.
Pensamiento Lgico, comportamiento mental que desarrolla las formas de
pensar propias del conocimiento en general y del conocimiento cientfico en
particular, dedicando su atencin a la estructura del mismo. La importancia del
desarrollo de este pensamiento en la estructura mental de los profesionales es
que permite comprender tanto la importancia y estructura tanto de la lgica
inductiva como deductiva en el proceso de investigacin.
Pensamiento Analgico, capacidad del pensamiento para realizar
comparaciones entre fenmenos que mantienen una cierta semejanza a nivel
funcional o estructural, a fin de lograr establecer relaciones de semejanza o
similitud entre cosas diferentes.
Pensamiento Prctico, a pesar que se piensa que la epistemologa es una
disciplina eminentemente terica, la epistemologa estimula la competencia
cognoscitiva de reflexionar antes de seleccionar el curso de accin de mayor
pertinencia, atendiendo a la informacin disponible y a establecer el proceso a
seguir para alcanzar los objetivos con eficacia y eficiencia. De este modo, dicho
pensar se encuentra dirigido a la accin, en el sentido de prcticas reflexivas. De
ah la importancia de la epistemologa en tanto tributa a la motivacin en las
nuevas generaciones de profesionales a reflexionar sobre las acciones que
debern realizar en su actuar laboral.