- 2 -

- 3 -




EL TRIDENTE DE SHIVA
CASANDRA ROVIRA I








Marta Elas
- 4 -

















Marta Elas Viana, 2013
1 edicin
Impresin: Bubok Publishing S.L.
Portada: Carlos Parafita/Marta Elas
Impreso en Espaa

ISBN: 97884-616-7715-3
DL: VG 3132013

- 5 -




Dedicado a mi familia:
A los que estn, a los que ya no
y a los que estarn.












- 6 -


















- 7 -
PRLOGO

Cumplir aos no me entusiasmaba, solo significaba tener
una carga ms. Me enviaron a un colegio privado donde
aprend desde temprana edad ingls y francs, adems de
castellano y cataln. A los diez, mis padres me dieron a elegir
entre italiano o alemn. Eleg el italiano, ya que nuestra niera
era alemana y me haba enseado a chapurrear lo suficiente. A
los quince me fue impuesto el griego clsico, y saba que a los
dieciocho me asignaran un idioma ms raro. Sin embargo,
nunca haba estado tan emocionada como con ese cumpleaos,
ya que en mi casa era un da especial: la primera vez que
salamos a ver mundo. A todos mis hermanos les haban
regalado su primer viaje entonces, y ahora me tocaba a m.
Pero, para entender por qu, debo hablaros un poco de mi
peculiar familia.
La primera cosa destacable es que somos ricos
inmensamente ricos, y tambin una de las familias ms
importantes de Barcelona. Mi padre es un arquelogo eminente;
mi madre, una de las ms importantes especialistas en cultura
clsica. Ambos son catedrticos, profesores universitarios,
miembros destacados de diversas sociedades y clubs,
columnistas e invitados habituales de los medios
especializados, asesores para todo aquel que lo requiera y
pague, desde el gobierno hasta directores de cine y televisin.
Pero por encima de todo, lo que ms disfrutan es el trabajo de
campo. Dirigen excavaciones y viajan mucho por ello. Y, en
contra de lo que pueda parecer, mis hermanos y yo nunca nos
hemos sentido abandonados. Quiz por tenernos los unos a los
otros, adems de a los empleados. O quiz porque tambin
- 8 -
hemos estado muy ocupados. El caso es que somos felices y
mentalmente estables. Somos cinco hermanos, y todos hemos
estudiado lo mismo que ellos y solo en pequea medida por
la presin familiar. Lo cierto es que nos apasiona la
arqueologa.
Mi madre gan la batalla de los nombres, as que todos
tenemos uno relacionado con Grecia o su mitologa.
Mi hermana mayor, llamada Penlope por la mujer de
Odiseo, hizo su primer viaje precisamente a Atenas. Al volver
inici sus estudios como tena previsto, pero no quiso volver a
viajar ms. Se dedica bsicamente a la investigacin y prepara
su tesis doctoral: algo sobre numismtica acerca de lo cual
nunca me ha interesado averiguar ms. Con veintisiete aos,
est casada solo con sus libros.
El siguiente es Hctor, como el prncipe de Troya. Es
insoportable, as que me alegraba que se hubiera especializado
en las civilizaciones mesoamericanas y siempre estuviera en
Mxico, Guatemala o donde sea. Por m, como si se perda en la
selva cosa que casi hace en su primer viaje.
Mi hermano lex, por Alejandro Magno, es con el que
mejor me he llevado siempre. Tiene tres aos ms que yo, y
entonces estaba terminando el grado de Historia. An no tena
muy claro por qu decantarse despus, pero le interesaba
mucho la Edad Media. Su primer viaje fue a Jerusaln.
Despus de m viene Sofa, en griego sabidura, que
todava estaba en el instituto.
Y yo soy Casandra, como la vidente de Troya, hermana de
Hctor. Haba aprobado la selectividad con un 9,2 de media y
ese otoo empezaba la facultad.
- 9 -
Como veis, ramos gente de mundo, pero no antes de la
mayora de edad. Ser por eso que jams habamos hecho un
viaje familiar. De todas formas sera difcil cuadrar agendas.
Pero por fin, despus de ver tantos sitios a travs de los libros,
podra verlos en persona dentro de muy poco. Estaba deseando
saber adnde me mandaran. Haba observado que a mis
hermanos los haban enviado a sitios relacionados con sus
inclinaciones, pero yo no haba tenido nunca una predileccin
especial por ninguna civilizacin en concreto. Podra ser a
cualquier parte.

La celebracin del cumpleaos estaba prohibida a
cualquiera que no fuera de la familia, aunque eso no me
importaba. No celebraba cumpleaos con amigos desde los
once o doce aos. Nos encontrbamos reunidos alrededor de la
enorme mesa de roble macizo del saln. Era de las escasas
ocasiones en las que coincidamos los siete en un mismo sitio.
Comimos juntos y, despus, nuestra cocinera Elvira trajo un
pastel gigantesco. Yo com mi porcin casi sin respirar,
deseando terminar y que me llevaran al despacho de mi padre.
Y por fin lleg el momento. Mi madre, con sus rizos negro
azabache y su sempiterna expresin severa como la de mi
hermana Penlope, se levant y se dirigi sin decir una
palabra al piso superior. Mi padre me sonri con ternura.
Ests preparada?
Por supuesto contest. Mi padre pareca un profesor
ingls de los aos veinte. Su pelo rubio pajizo, igual que el mo,
comenzaba a volverse cano.
A quin elijes?
- 10 -
A lex dije, mirndolo sonriente. No lo habra
dudado ni un segundo. Cuando hacamos nuestro primer viaje
elegamos a un acompaante que poda ser uno de nuestros
padres o hermanos mayores. Al ser de las ms pequeas, yo
tena ms opciones. Hctor y Penlope lo haban hecho con
pap y mam, respectivamente. lex inexplicablemente haba
elegido a Hctor. Yo en su lugar hubiera elegido a pap.
Nos levantamos y seguimos a nuestro padre hasta su
despacho. Al pasar junto a mi hermana Sofa, me hizo un gesto
con la cabeza y empez a brincar en su silla de la emocin. Le
dediqu una sonrisa.
Al llegar al despacho, mi padre cerr la puerta detrs de
nosotros y nos hizo tomar asiento frente a su escritorio. Todos
los muebles de la casa eran oscuros y tenan aspecto de pesar
una tonelada. La pared trasera estaba cubierta de libros,
divididos en dos estanteras separadas por un hueco desde el
que nos observaba una imponente estatua de un minotauro. De
pequea siempre me haba dado miedo. Mis padres le tenan
cario, decan que era un recuerdo de la expedicin de Creta en
la que se conocieron y enamoraron.
Mi madre estaba sentada en una butaca en la esquina, y mi
padre se paseaba de un lado a otro en silencio. Esper unos
segundos antes de empezar a hablar.
Hoy vas a descubrir el secreto ms grande de esta
familia, y el que mejor vas a tener que guardar. No saba que
tuviramos secretos, pero estaba muy intrigada. Asent,
nerviosa. Sabes que tanto tus hermanos como tu madre y yo
tenemos mltiples ocupaciones, pero hay una que desconoces.
Mir a lex, desconcertada. Me devolvi la mirada muy
serio. Empezaba a asustarme, me estaban dando a entender
- 11 -
que hacan algo ilegal? Guard silencio y esper a que pap
prosiguiera.
Tambin financio expediciones privadas para buscar
objetos por los que tengo un inters particular. Una lucecita
se encendi en mi cabeza.
Me ests diciendo que saqueamos excavaciones?
No, no, no, no, no. De eso nada. Las financio, consigo los
permisos pertinentes y las dirijo, pero se trata de proyectos que
me haran perder el prestigio entre mis compaeros dijo
sonriendo. Lo mir sin comprender lo que quera decir. Me
refiero a recuperar objetos de dudosa existencia.
Quieres decir como el Santo Grial, el Arca de la
Alianza o cualquier cosa con la que Steven Spielberg y Harrison
Ford haran una pelcula?
Exacto! exclam. Mir una vez ms a lex, en busca
de confirmacin. l asinti. Por primera vez me pregunt si no
todos los miembros de mi familia seran tan estables como yo
pensaba.
As que destrozas yacimientos arqueolgicos en busca
de quimeras.
Por quin me tomas? Todo lo que hago sigue los
procedimientos y tcnicas adecuadas! Siempre que sea
posible
As que mi padre, Xavier Rovira, el reputado arquelogo,
en sus ratos libres era una versin pasiva de Indiana Jones.
Todos me miraban expectantes.
Estis esperando a que me escandalice, o algo as?
pregunt. Mis padres se miraron.
Tus hermanos se sorprendieron un poco ms dijo mi
madre.
- 12 -
Bueno, no puedo sorprenderme de algo que no me creo.
No que financies esas expediciones, sino que realmente
encontris artefactos mitolgicos.
Mi padre se acerc a la pared y movi un libro. Como pasa
en las pelculas, la estatua del minotauro se movi hacia atrs
revelando una entrada secreta. Not como mi mandbula se
desencajaba de la sorpresa. Pese a que nunca haba presenciado
algo as, encajaba con la forma de ser de mi padre. Su reciente
revelacin era una prueba ms. Le encantaban esos toques
teatrales hasta el punto de que, cuando compr el terreno de la
Avenida Tibidabo, hizo tirar abajo la casa original y edificar
una desde cero segn sus indicaciones. Que hubiera mandado
hacer un pasadizo secreto no estaba fuera de lugar, pero me
pregunt cuntos ms habra que yo desconoca.
Lo mir, curiosa. Mi padre me invit a pasar con un gesto
de la mano. Me puse en pie y entr en una sala iluminada por
antorchas. Al acercarme a una de ellas comprob que el fuego
era un cristal de varios colores con una bombilla parpadeante
en su interior. Solt una carcajada. Pap era nico. Entonces
repar en lo importante de la habitacin: las paredes estaban
recubiertas de objetos de todo tipo, de diferentes pocas y
culturas.
Esta es mi pequea coleccin particular escuch la voz
de mi padre a mi espalda. Me acerqu a un anillo que tena
bien protegido tras un grueso cristal.
Y esto qu es? El anillo nico? me burl. Mi padre
sonri y se acerc a la vitrina.
Creme, Casandra. Estos ltimos tres aos he visto
muchas cosas que ni imaginaras dijo lex. Lo mir,
convencida de que se haban vuelto todos locos. Por qu me
- 13 -
iban a instruir en la razn si luego crean en todas esas
tonteras?
Mientras tanto, mi padre haba cogido el anillo entre sus
dedos.
Atiende dijo teatralmente. A continuacin se lo puso y
desapareci ante mis propios ojos.
Joder! Involuntariamente, di un paso hacia atrs.
Ese lenguaje! reprendi mi madre. Mi padre
reapareci tras sacarse el anillo.
Venga ya! No puede ser el anillo nico! Dnde voy a
ir por mi cumpleaos, a Mordor?
No es el anillo nico, tonta dijo lex.
Eso es literatura, yo hablo de mitologa replic pap.
Qu diferencia hay? Todo son cuentos.
La literatura es fruto de la imaginacin del escritor o se
basa en la mitologa, mientras que esta tiene una base real.
Entonces, qu es eso?
El anillo de Giges dijo, orgulloso.
El del mito de Platn?
El mismo.
Pero si era una metfora para demostrar que somos
malos por naturaleza! Representaba que solo somos buenos por
miedo a la ley, y si furamos invisibles la infringiramos.
Tienes la leccin bien aprendida, cario. Pero, como lo
que intento mostrarte, tena una base real.
Mir a mi madre en busca de cordura pero solo asinti,
seria. Volv a mirar a mi padre.
Est bien. Pongamos que me lo creo. Qu tiene que ver
con el viaje de los dieciocho aos? Me vais a mandar a buscar
algn objeto mitolgico? Mi padre sonri, satisfecho.
- 14 -
Exacto! Qu te parece la India?
En agosto? Ests loco?
Me temo que no se aceptan cambios, querida.
La India, pues! exclam lex.










- 15 -

PARTE 1

PREPARANDO EL VIAJE


















- 16 -


















- 17 -
CAPTULO 1

El mundo se haba puesto patas arriba en un momento.
Qu se supone que tenemos que encontrar en la India?
Espera, no quieras correr. Qu sabes de la mitologa
hind? pregunt mi padre.
Dioses con muchos brazos y cabezas de animales, vacas
sagradas titube.
Es decir, que no sabes nada.
Vishnu dije orgullosa, marcando bien cada letra.
Quin era Vishnu? contraatac mi padre. lex me
mir, divertido.
Vale, no s nada.
Muy bien, os marcharis dentro de dos o tres semanas,
depende de los billetes de avin que encuentre. Tenis una
semana para investigar y asimilar los conceptos bsicos del
hinduismo. Entonces nos volveremos a reunir y os explicar lo
que haris.
De acuerdo. lex se puso en pie y me invit a imitarle.
Salimos del despacho de mi padre y volvimos al saln.
De qu va todo esto? T te lo crees?
Ya has visto el anillo contest.
Podra ser un truco, ya conoces a pap lex sonri.
S, pero esto es real. Creme, Casandra, en los ltimos
tres aos he visto muchas cosas.
Entramos en el saln, donde afortunadamente solo
quedaba Sofa. Se haba quedado adormilada en la butaca con
un cmic manga sobre el regazo y la cabeza ladeada. Su pelo
oscuro, cortado recto por la nuca y con flequillo a juego que le
- 18 -
daba aspecto de Cleopatra, le caa sobre la cara. Al escucharnos
abri los ojos y se levant como un resorte.
Dnde, dnde? pregunt, ansiosa.
La India.
Sofa abri la boca y los ojos de par en par.
Cmo mola...
Sonre ante su ilusin y me di cuenta de que, haca apenas
una hora, yo estaba igual. En ese tiempo haba visto algo
inexplicable y descubierto que el viaje no eran las vacaciones
que yo pensaba, pero qu demonios! Iba a ver la India!
Verdad que s?
Cundo os vais?
Dice pap que en dos o tres semanas contest lex.
Mientras tanto nos ha puesto deberes, tenemos que
aprender ms sobre la mitologa hind expliqu. Sofa
sacudi la cabeza y volvi a sonrer.
Podra parecer algo raro y que planteara muchas
preguntas, pero ese tipo de cosas eran habituales en casa,
especialmente por parte de mi padre. Cuando ramos pequeos
y tenamos alguna disputa, en vez de resolverlo a piedra, papel,
tijera o lanzando una moneda al aire, como las familias
normales, l lo arreglaba con una ronda rpida de Trivial. Lea
una tarjeta de la edicin correspondiente a la edad que
tuviramos y ganaba el que acertara ms preguntas. Una vez,
Hctor y lex le dijeron que, si no lo solucionaba como un
padre de verdad, no se metiera. Entonces mi padre decidi
ejercer una justicia salomnica, literalmente. Parti en dos el
objeto de la pelea y le dio la mitad a cada uno y, dado que dicho
objeto era un baln, en adelante aceptamos todos de buen
- 19 -
grado las tarjetas de Trivial. Puede que pareciera pedante
pero bueno, s que lo era, no poda excusarlo.
Yo voy a empezar ya, ahora que no tengo nada que
hacer. Maana estar liado dijo lex.
Yo tengo clase prctica dije. Me desped y sub a mi
habitacin para coger un pequeo bolso antes de salir. Llevaba
meses con las prcticas de conducir y estaba sobradamente
preparada, pero no poda examinarme hasta haber cumplido
los dieciocho. Lo tena previsto para la semana siguiente. Eso
era algo con lo que mis padres insistan mucho, segn ellos
porque en el viaje de los dieciocho podramos tener que
conducir. Como eran un enigma y ya saba por qu ni nos
plantebamos de qu tipo sera, as que en nuestra imaginacin
caba esa posibilidad y no replicbamos. De todas formas, por
qu iba a hacerlo? Estaba deseando tener coche.

Sal a la calle y cerr la puerta metlica de la entrada tras
de m. Estbamos a finales de julio y el calor era insoportable.
Pese a estar a la sombra, en el rato que tuve que esperar
mientras llegaba el coche de prcticas empec a sudar a mares.
Al fin vi venir el Seat Toledo rojo por el horizonte. Se acercaba
demasiado deprisa, lo que me hizo sospechar quin iba al
volante. Por si acaso, abr la puerta y me refugi en el patio
hasta que parara. Fue una decisin acertada, porque el coche se
subi bruscamente a la acera en el sitio donde estaba un minuto
antes. Escuch de inmediato los gritos en el interior y la puerta
del conductor se abri de golpe. Mi amiga Helena baj,
cerrando de un portazo, y vino hacia m clavndome sus
extraos ojos verde plido su nica herencia materna.
Este to es idiota, vas a suspender.
- 20 -
Gracias.
Es imposible que ningn alumno suyo apruebe.
Te llevo hasta casa?
Si suspendo, lo pagar caro. Helena siempre iba a lo
suyo.
En ese momento, Manel, el profesor, baj la ventanilla.
Casandra, esto es tiempo de prctica que ests
perdiendo!
En seguida voy dije antes de volver a mirar a
Helena. Te llevo o no?
No pienso volver a subirme al coche con ese
impresentable.
Manel suspir resignado, pero no abri la boca. Bastante
tena que contenerse el pobre. La gente capaz de soportar a
Helena se poda contar con los dedos de una mano.
Bsicamente se reduca a nuestro amigo Didac y yo.
Misteriosamente, tambin le caa bien a mi padre. Opinaba que
su energa y su locuacidad venenosa eran una virtud, y no se
crea que esta ltima fuese, en realidad, a causa de su falta total
de empata, sino por tener un espritu osado y rebelde. Didac
era su amigo porque se complementaban a la perfeccin. l era
otro nio rico como nosotras, con una vida fcil y con unas
preocupaciones que hubieran hecho que alguien en paro y con
hipoteca lo apedreara y con razn. De haber nacido unas
dcadas antes, habra sido hippie. Tena una paciencia infinita y
pocas ganas de guerra. Formbamos un grupo muy peculiar en
el cual, aunque parezca increble dado mi historial familiar, yo
era la ms normal. Estudiosa y deportista, aunque impaciente y
con genio pero, entre mis dos amigos extremos, no destacaba
para nada por ello.
- 21 -
Bueno, entonces me voy dije, rodeando el coche para
subir.
Luego nos vemos en el caf Zurich. No era una
pregunta, nunca lo haca. Daba por sentado que iras.
Hora?
Ocho.
No nos despedimos y ella ech a andar hasta su casa, que
no estaba muy lejos de la ma. Yo empec una prctica muy
normalita; a esas alturas ya conduca perfectamente. Pese a eso,
Manel encontr cualquier excusa para echarme bronca, pero era
evidente que an estaba estresado despus de la prctica de
Helena y lo estaba pagando conmigo.

Acab bastante lejos y fue el siguiente alumno que
recogimos el que me acerc a casa. Una vez all, decid empezar
con el tema de la mitologa hind antes de marchar. Mi padre
haba invertido muchsimo dinero en una gigantesca base de
datos con todo lo que haba en su biblioteca que no era
poco y ms. Cualquier cosa que hubiera pasado en cualquier
lugar del mundo en cualquier poca y que estuviera
documentado, o existiera aunque fuese una tradicin oral
conocida, all estara. Inclua, en muchos casos, fotos y mapas.
Lo haba hecho para uso propio, pero se empezaba a plantear el
comercializarlo para centros de enseanza o profesionales que
pudieran pagarlo. La verdad es que era una joya. En casa la
tenamos instalada en todos los ordenadores como apoyo de
estudios. Era mucho ms fcil que pasarse media tarde
buscando entre los miles de libros.
Tena el ordenador de sobremesa apagado y me daba
pereza ponerlo en marcha, as que cog el porttil y me tir
- 22 -
sobre la cama. Tecle hinduismo en el buscador y me
apareci una pgina principal con un resumen y un ndice de
subtemas. La interfaz era muy similar a la de Wikipedia. Hice
una lectura por encima antes de entrar en detalles para hacerme
una idea principal y llegu a la conclusin de que era un
completo caos. Haba un sinfn de ramas segn el dios al que
veneraran, y cada una con su propia doctrina. No quise
meterme a indagar en eso por el momento, ya que no tena casi
tiempo. Me qued con que haba tres dioses principales que
conformaba la llamada trmurti: Brahma el creador, Visn el
preservador y Shiva el destructor. A la vuelta investigara ms
sobre esos tres; era tan buen punto de partida como cualquier
otro. Baj la tapa sin apagar el ordenador y ya se pondra en
hibernacin l solito. Despus avis a mis padres de que me iba
y sal en direccin a Plaza Catalunya.

Casi tres cuartos de hora ms tarde me reun con mis
amigos. Estaban sentados en la terraza del caf Zurich, de cara a
la plaza. Didac me salud mientras me acercaba, con los ojos
entrecerrados por el sol. Helena sigui la direccin de su
mirada y gir la cara, aunque no sabra decir hacia dnde
miraba tras las enormes gafas de sol negras. An no haba
terminado de sentarme cuando Didac me empez a avasallar
con preguntas.
Dnde te mandan?
A la India.
A qu parte?
No lo s.
Cundo?
En dos o tres semanas, tampoco lo s an.
- 23 -
Qu vas a hacer all?
No lo s. Escuch resoplar a Helena y me gir.
Qu?
Que estis locos. Quin quiere ir a la India? Ya pasamos
calor aqu, y si quieres ver a mucha gente, mira seal a su
derecha, a la entrada de las Ramblas. No soportas la comida
picante, y ya s que no compartes mi poltica respecto a los
animales, pero cambiars de opinin cuando te robe un mono.
Desde que tuvo un episodio traumtico al respecto en
Gibraltar, Helena estaba convencida de que todos los monos
eran cleptmanos.
Pues a m me encantara ir dijo Didac con su tono de
voz bajo y pausado. Se recost contra el respaldo de la silla con
mirada soadora. Estoy seguro de que debe de ser una de
esas experiencias que cambian a uno.
Ya os lo contar cuando vuelva, de momento mi padre
no me dar ms detalles hasta que aprenda algo ms sobre su
cultura. Helena volvi a resoplar.
Bueno, a lo que vamos. Toma tu regalo. Sin previo
aviso, me lanz una pequea caja que cog al vuelo gracias a
mis excelentes reflejos. La abr y me encontr con un juego de
llaves.
Qu es esto?
Unas llaves.
Eso ya lo veo. De qu son?
De tu nuevo coche. Se me desencaj la mandbula.
Me habis comprado un coche? Eso es demasiado!
Helena y Didac se miraron un segundo antes de empezar a
rer a carcajadas en una de las escenas ms frvolas que he
presenciado jams. La diferencia entre ellos y yo es que ellos
- 24 -
podan disponer como quisieran del dinero de sus padres,
mientras que yo tena una pequea asignacin para la semana
que deba administrar bien. Si quera algo de ms coste fuera de
Navidad y cumpleaos, tena que preparar una exposicin
convincente y, despus, mis padres valoraran si me lo
concedan.
De todas formas, no vas a aprobar con el intil de
profesor que tenemos sentenci Helena.
Les di las gracias y continuamos hablando de cosas sin
importancia. El sol fue dejando de picar poco a poco, pero el
bochorno segua siendo insoportable. Didac, que llevaba el
finsimo pelo castao por los hombros, se lo haba recogido en
una pequea coleta atada en la nuca. Yo haba tenido la
previsin de hacerme una cola alta, pero Helena segua
impertrrita. Su largo y oscuro pelo lacio jams se despeinaba,
daba igual que hiciera viento o lloviera; nunca pareca que
ninguna circunstancia ambiental la perturbara. Los dems
mortales no tenamos esa suerte y, cuando no pude ms,
anunci que me retiraba. Ellos tambin se iban, pero cada uno
por caminos diferentes, as que volv sola hasta casa. Me
pregunt dnde estara guardado el coche. Por supuesto, no
pensaban decrmelo ni drmelo hasta que fuera una conductora
apta.

Esa semana fui a la playa con ellos un par de tardes, y el
resto lo dediqu a la investigacin. La mitologa hind me
segua pareciendo un sinsentido en muchas cosas. Las
diferentes ramas a veces eran contradictorias entre ellas, los
dioses eran confusos porque tenan muchos nombres y avatares
cada uno. Su cosmogona era de las ms absurdas que haba
- 25 -
ledo. Batir un ocano de leche usando una montaa a la que
haba que cortarle la cima y poner sobre el caparazn a uno de
los muchos avatares de Visn este con forma de tortuga, y
hacerlo rotar mediante una serpiente. No tena ningn sentido.
Conoca muchas historias mitolgicas rocambolescas de
diferentes culturas y esa era, con diferencia, la ms estpida de
todas. Record las palabras de mi padre sobre que todo mito
tena una base real, pero aquello no haba por dnde cogerlo. A
finales de esa semana tena la cabeza como un bombo. Ni
siquiera poda comentarlo con lex, porque se haba ido unos
das a una cabaa rural con unos amigos antes de que nos
marchramos.

Volvi el lunes de la semana siguiente, y el martes mi
padre nos llam a su despacho.
Muy bien, a ver lo que habis aprendido.
Nos hizo tomar asiento en las mismas dos sillas frente a su
escritorio y empez a pasearse por la habitacin. Haba
adoptado su lter ego de profesor.
Casandra, diras que el hinduismo es una religin?
Maldije para m misma. Esperaba una pregunta ms concreta.
Dira ms bien que es un conjunto de creencias unidas
por ciertos rasgos comunes, sobre todo culturales, ya que no
hay un orden establecido, ni jerarqua dentro de su casta
sacerdotal, ni un fundador. Adems, hay muchas ramas y la
doctrina vara en funcin de ellas, que son muy dispares.
Mi padre pareci satisfecho y pas a mi hermano.
lex, cules son los dioses principales?
Segn los vedas o los puranas? Pap asinti, satisfecho.
- 26 -
Me interesan los puranas. No tena ni idea de qu
hablaban, no haba investigado eso.
Los tres ms importantes son Brahma, Visn y Shiva.
Quines eran los devas, Casandra? Esa me la saba,
aparecan sin parar cuando investigu la cosmologa y me
detuve a leer ms, pero era un poco lioso.
Eran deidades benvolas sintetic sin entrar ms en
detalles. Pero mi padre continu con la mirada fija en m a la
espera de que prosiguiera. Eran hijos de Kashiapa, un sabio,
del que tambin se dice que son hijos los asuras, o sea, los
demonios, y tambin la humanidad.
Muy bien, dijo mi padre. lex, cmo identificas a los
devas?
Por sus atributos o rasgos caractersticos.
Dame ejemplos.
Ganesha tiene cabeza de elefante, Brahma tiene cuatro
cabezas
Me dola ya la cabeza. La mitologa hind era muchsimo
ms compleja de lo que haba pensado. No entenda por qu mi
padre haba querido primero que nos informramos a ciegas, ni
adnde quera ir a parar.
Pap me atrev a interrumpir, para qu es esto?
Solo quiero que tengis un conocimiento general antes
de embarcaros en nada.
Esto es increblemente extenso y complicado, no sera
mejor que nos dijeras qu tenemos que ir a buscar y nos
centremos en eso?
De todas formas, llevaremos el ordenador con la base de
datos dijo lex. Eso no lo saba.
Podemos llevarlo?
- 27 -
Nunca he dicho que no, no es un examen aclar mi
padre.
Pues con ms motivo! Me va a explotar la cabeza, creo
que mi cerebro no puede asimilar ni sintetizar ms el
hinduismo sin saber exactamente en qu quieres que nos
centremos. Es demasiado.
Pap me mir algo decepcionado. l disfrutaba como un
nio con estos exmenes y le dola no encontrar respaldo en
sus propios hijos. Resignado, se sent en su escritorio y
encendi la pantalla del ordenador. Tras una rpida bsqueda
apareci una imagen en pantalla.
Sabis quin es?
La imagen perteneca a una pintura en la que apareca un
dios de piel azul, corpulento y algo andrgino, sentado sobre
una piel de tigre. Llevaba un tridente y una serpiente enroscada
al cuello. Mir a lex a ver si contestaba l, ya que yo no me
haba detenido a mirar los atributos de los dioses. Me mir de
reojo antes de responder.
Shiva.
Exacto dijo mi padre. Un amigo me ha informado de
que ha descubierto una pista sobre la localizacin de su tridente
lo seal sobre la pantalla. La leyenda lo sita enterrado
bajo la ciudad de Benars. Mi amigo cree haber descubierto
cmo acceder a l y dnde.
Te fas de ese amigo? dije.
Completamente, es perro viejo. Tendris que ir a verle
para que os d los detalles.
Dnde vive? pregunt lex.
En Londres.
- 28 -
Nos tendi dos billetes de avin con fecha para tres das
ms tarde.
Pap! El viernes tengo el examen de conducir!
Es cierto! Por poco me olvido! Eso no sonaba bien.
He hablado con la autoescuela, te examinarn esta tarde.
Qu?! me puse en pie, enfadada. Y me lo dices
ahora?!
No me respondi, pero me clav en m su mirada ms
severa y la sostuvo hasta que empec a sentirme avergonzada,
volviendo a sentarme. Era todo un ejemplo de liderazgo por
imposicin pasiva.
Bien prosigui. Viajaris a Londres el viernes para
veros con mi amigo. Es un arquelogo britnico que ha vivido
muchos aos en la India. Os dar la direccin y todo lo
necesario maana.
Vale, gracias dijo lex, levantndose y cogindome
del brazo para que yo hiciera lo mismo. Cuando salimos del
despacho me solt y dijo: Casandra, tranquilzate un poco.
Cmo me voy a tranquilizar? Me cambia el examen a
esta tarde y ni siquiera me lo dice!
No me refiero a eso. El viaje a la India, encontrar el
dichoso tridente. S que tenemos poca informacin, pero pap
lo quiere as por un motivo. Yo tambin pas por eso y s que es
frustrante. Ten paciencia.
Despus de eso se march, dejndome an ms
avergonzada y de mal humor de lo que ya estaba.

Estuve ofuscada el resto del da y, cuando lleg la hora del
examen, todava no me haba recuperado. Sub al coche cuando
este par frente a mi casa y nos dirigimos al punto de salida, en
- 29 -
Montjuic. Manel me ofreci conducir hasta all para practicar,
pero no quise, alegando que me pondra an ms nerviosa.

Una vez all, sub al coche con el examinador detrs. La
otra persona que se examinaba era una mujer de treinta y
tantos, pero yo era la primera. Fue uno de los mayores
desastres que haba vivido hasta ese momento. Ya empec mal,
olvidndome de abrochar el cinturn. Despus met la marcha
incorrecta para arrancar: inexplicablemente puse la tercera. Tras
varios calados, consegu arrancarlo para saltarme un ceda y
tener un accidente con el coche que circulaba correctamente por
su carril. Manel fren de golpe, pero era tarde. Aunque el otro
conductor tambin haba frenado al ver que yo no disminua, el
impacto fue lo suficientemente fuerte como para hacer saltar los
airbags y me llev un violento golpe en la cara. Sobraba decir
que estaba suspendida.
Manel se encarg de todo el tema del seguro, y yo rechac
la atencin mdica si me hubiera roto la nariz, lo sabra y el
ofrecimiento de llevarme a casa.
Casandra, pero qu te ha pasado? Si conduces
perfectamente! No puede ser que te hayas puesto tan nerviosa!
dijo, llevndome a un lado cuando le pregunt si poda
marcharme. Reprim las lgrimas, estaba al borde del colapso.
Quiero irme a casa, por favor murmur en voz baja.
Manel me solt y me mir preocupado, pero no le dije nada
ms. Di media vuelta y me alej, camino del metro.
La verdad es que quera ir a cualquier parte menos a mi
casa, pero tampoco me gustaba la idea de deambular sola por la
ciudad. Record que mis padres no estaran hasta la noche, as
que tendra tiempo para tranquilizarme antes de contrselo.
- 30 -

Cuando llegu, lex y Sofa salieron a mi encuentro con
una sonrisa de oreja a oreja que se les borr al ver mi expresin.
No he llegado ni a salir de la calle. He tenido un
accidente.
Qu clase de accidente? pregunt lex, cauteloso.
Me he saltado un ceda y he embestido a otro coche, pero
no hay heridos me adelant, viendo cmo me examinaban
con preocupacin.
Bueno, por una vez no lo has hecho todo bien a la
primera dijo Sofa, volviendo al buen humor.
No me molest en contestarle, fui directa a mi habitacin y
me tumb en la cama. Deb de quedarme dormida, porque lo
siguiente que recordaba era a mam asomada en la puerta,
llamndome.
Qu? pregunt, an desorientada.
Han llamado de la autoescuela. Deberamos hablar, no
crees?
Me levant y baj al saln, deseando acabar con eso cuanto
antes. Por suerte, mis padres no se enfadaron. De hecho, mi
padre me miraba preocupado.
No estoy herida, ni ninguno de los pasajeros de los dos
coches dije para tranquilizarlos, pero l continuaba con la
misma cara.
Lo s, es lo primero que me ha dicho tu profesor dijo
mi madre. Qu te ha pasado?
No lo s. Me encog de hombros. Supongo que me
he puesto nerviosa.
- 31 -
Bueno, no te preocupes. Cuando vuelvas lo conseguirs.
Mi madre me dedic una de sus escasas sonrisas. Tan escasas
que, lejos de tranquilizar, an daban ms miedo.
Casandra, vamos a mi despacho un momento dijo mi
padre.
Subimos y me sent frente a l. Normalmente paseaba por
la habitacin mientras hablaba, pero esta vez se sent y me
mir fijamente. Desvi la mirada hacia abajo, incmoda.
Eres demasiado impaciente empez. Continu con la
cabeza gacha sin responder. Puedes haberte puesto nerviosa
por el examen, pero no hasta ese punto. Esto es por lo del viaje;
llevas as desde tu cumpleaos. Le he dado vueltas al asunto y
he pensado que quiz esta no sea la profesin adecuada para ti.
Deberas replantertelo antes de empezar tus estudios.
Me qued de piedra. Alc la vista, sorprendida.
Por qu dices eso?
Porque t quieres que te den todas las piezas del puzle,
ver el dibujo de la tapa y montarlo lo ms rpido y mejor
posible. Y esto no funciona as. Los arquelogos tenemos que
buscar las piezas. A veces tenemos ms y otras, menos y, desde
luego, no sabemos cul es el dibujo. Tenemos que intentar
descifrarlo con lo que tengamos a nuestra disposicin. Y aun
as, lo ms probable es que nunca lleguemos a ver el puzle
acabado. Como ya te he dicho tantas veces, la historia la
escriben los vencedores; es subjetiva. Por eso no podemos
aceptar lo que nos cuenten como una verdad absoluta. Hay que
ponerla siempre en duda, hemos de unir todas las evidencias e
interpretarlas. Interpretar, Casandra, es un concepto abstracto
del que, hoy por hoy, no te veo capaz. Requiere paciencia y
tener una mente abierta, y careces de ambas cosas.
- 32 -
Sent por segunda vez ese da cmo se me empaaban los
ojos y volv a reprimir las ganas de llorar. No saba qu decir,
as que mi padre prosigui.
En cuanto al viaje, no s qu esperabas, pero mi
intencin nunca ha sido ponerte nerviosa ni hacrtelo pasar
mal. Esto es una iniciacin que os ofrezco para que veis lo que
os espera. Si te va a hacer ms mal que bien, no vayas. No pasa
nada, mira a Penlope. Despus de su visita a Grecia no quiso
saber nada de ninguna expedicin. No estaba hecha para eso, a
ella le gusta estar entre libros hizo una breve pausa antes de
continuar. Pinsalo. Respetar lo que decidas.
Su tono indicaba que haba terminado y poda retirarme,
pero quera hablar.
Lo siento, pap. Estoy de acuerdo con todo lo que has
dicho. No tengo que pensar nada, acepto tu misin y te
agradezco la oportunidad. Me esforc para decir lo que ms
me costaba. Tengo mucho que aprender an.
Mi padre asinti y me dio un abrazo antes de
acompaarme hasta la puerta de su despacho. No es que
creyera que lo saba todo, pero no me gustaba que me pillaran
desprevenida ni sentirme tan tonta como me acababa de
suceder en el despacho de mi padre. Quera ir siempre sobre
seguro y l tena razn: en una profesin en la que todo son
especulaciones, deba aceptarlo y cambiar mi forma de ver las
cosas o buscar otra carrera ms adecuada.
Me march a mi habitacin, prometindome a m misma
que lo conseguira, y fui directa a comprobar por internet el
tiempo que iba a hacer en Londres para preparar la maleta en
funcin de ello.

- 33 -
CAPTULO 2

Al da siguiente, mi padre me pidi unas fotos de carn
para el visado. Fui por la maana a hacrmelas y despus llam
a Helena para contarle lo del examen. Insisti mucho en que la
culpa era del profesor y en que ya me lo haba advertido.
Cuando colgamos, volv a la carga con Shiva.
Una vez ms, decid quedarme con la informacin ms
bsica. Era uno de dioses ms importantes del hinduismo.
Tena su propia rama llamada shivasmo, donde l era el dios
principal. Esposas: dos. Sati y despus Parvati que, al parecer,
era una reencarnacin de la primera. Hijos: tres, aunque solo
me sonaba el nombre de Ganesha el de la cabeza de
elefante. Nombres: mil ocho. Por supuesto no iba a
aprendrmelos. Ni siquiera iba a leerlos todos. Solo me llam la
atencin que se lo identificaba con Rudra, una deidad
destructora anterior. Los avatares tambin eran muchos y
tampoco pensaba centrarme en ellos. En cambio, los atributos s
me parecan importantes, entre otras cosas porque mi padre
haba hecho hincapi en eso y el tridente era uno de ellos. Eran
doce, o al menos son los que aparecan en la base de datos. Pese
a que nos bamos a llevar el ordenador y tendramos acceso a
esa informacin, prefer coger una libreta y tomar notas a mano.
Era usuaria de las nuevas tecnologas como la que ms, pero
reconoca que me fiaba ms de lo escrito de puo y letra. Abr el
ltimo cajn de mi escritorio, donde siempre guardaba el
material de papelera que pudiera necesitar, saqu una pequea
libreta roja de borde anillado y un bolgrafo negro y empec a
apuntar uno a uno los diferentes elementos caractersticos con
una breve explicacin.
- 34 -
Cuando termin, decid investigar algo ms sobre el
tridente, pero no encontr gran cosa. En principio representaba
lo mismo que el propio Shiva: creacin, conservacin y
destruccin. Otras interpretaciones sugeran que representaba
su control sobre el tiempo: pasado, presente y futuro. O
tambin su uso como arma infligiendo un castigo fsico, mental
y espiritual. A saber si haba algo de cierto en eso pero, despus
de lo que haba visto con el anillo, miedo me daba averiguar el
poder de ese objeto. Pese a eso, deba reconocer que la
perspectiva de hallar algo as era muy emocionante, y me
pregunt si sera eso lo que sentan mis padres y hermanos. De
repente me mora de ganas de empezar.

El tiempo trascurri insoportablemente lento hasta el
viernes. Lo nico destacable hasta entonces fue que Hctor
haba vuelto a donde quiera que estuviese en Sudamrica. Casi
no me haba cruzado con l durante su visita gracias a nuestro
mutuo esfuerzo por evitarnos y a que apenas pasaba tiempo en
casa cuando vena. A Penlope no la haba vuelto a ver desde
mi cumpleaos. No me llevaba mal con ella, sencillamente casi
no tenamos trato. A Hctor y a ella ni siquiera les haba
interesado saber a dnde ira.
lex tambin estuvo de preparativos y apenas le vi antes
de marcharnos. Pero al fin lleg el viernes por la maana y sal
de mi cuarto arrastrando la maleta. Como solo bamos a pasar
una noche fuera, haba elegido una pequea y blanca de las que
se pueden llevar en la cabina. An no la haba estrenado, pero
haba imaginado el momento de hacerlo desde que alguien me
la regal haca aos. Cuando baj las escaleras me encontr otra
maleta del mismo tamao en el amplio recibidor, aunque ni
- 35 -
rastro de su propietario. Me asom por la puerta del saln y vi a
lex, sentado en uno de los sofs, hojeando una revista de
National Geographic.
Si me estabas esperando, yo ya estoy dije. lex levant
la vista hacia m y se levant para dejar la revista en su sitio.
Haca algunos meses haba visto una pelcula de los aos 60
sobre un asalto a un casino. Se llamaba Gran jugada en la costa
azul y el protagonista era Alain Delon. Pues mi hermano se
pareca muchsimo, aunque quiz con los rasgos menos duros.
La verdad es que era un chico muy guapo, adems de sus
muchas otras virtudes. Nunca haba hablado con l de novias
pero, si no tena, solo entendera que fuera por desinters por
su parte.
Cuando lleg hasta m me pas un brazo por los hombros
y me estrech contra l.
Cmo te sientes?
Nerviosa. Sonre. Ni siquiera haba subido nunca a un
avin.
Has desayunado?
Prefiero esperar a ver cmo reacciono con las alturas.
Mis padres no estaban y, como era muy temprano, Sofa
an estaba durmiendo. Ya nos habamos despedido de todos la
noche anterior, aunque el viaje fuera tan breve.
He llamado a un taxi hace rato, ya debera estar aqu
dijo lex. Entonces pareci acordarse de algo y busc en el
bolsillo interior de su chaqueta. Eso me hizo pensar en que yo
no haba cogido ninguna.
Crees que me har falta algo de abrigo? Como estamos
en julio no pensaba llevarme nada dije, preocupada.
- 36 -
Yo he cogido esta por si acaso, nunca se sabe. Sac un
sobre y me lo tendi. Toma, pap me ha dado esto para ti esta
maana, antes de irse.
Abr el sobre y vi que contena quinientas libras.
Creo que con esto me puedo permitir comprar una
chaqueta, o diez, si refrescara.
Solo bamos dos das, pero mi padre era precavido. Mejor
que nos sobrara.
El taxi estaba ya en la puerta y nos llev hasta la terminal 2
del aeropuerto. Era la antigua, que haba quedado para uso
prcticamente exclusivo de una compaa de bajo coste. Tener
dinero para viajar en business no significaba que necesitramos
gastarlo en lujos innecesarios.
Bajamos frente a un muro de baldosas con una pintura de
Mir y nos dirigimos hacia la entrada. Yo iba mirando a mi
alrededor, emocionada como una nia pequea. Haba visitado
algunos lugares de Espaa y el sur de Francia con el colegio,
pero siempre habamos ido en tren o autobs. Segu a mi
hermano hasta unas escaleras mecnicas que suban hacia el
control policial. Lo pasamos rpidamente, ya que solo
llevbamos una pequea maleta cada uno con lo imprescindible
para dos das, y, una vez dentro, localizamos la puerta de
embarque.
No deberamos ponernos a la cola? pregunt,
consciente de lo absurdo. Haba algn que otro pasajero
sentado y, por supuesto, ni rastro an del personal de tierra de
la compaa, pero estaba muy ansiosa y quera entrar cuanto
antes.
Faltan cuarenta minutos. No.
Pero as embarcaremos los primeros.
- 37 -
Ni siquiera ha llegado an el avin. No te preocupes,
que no saldr hasta que entremos todos. Vamos a desayunar
mientras tanto sugiri. No creo que las alturas te den
problemas para retenerlo en el estmago.
Le segu poco convencida, con un miedo irracional a que
no estuviramos a tiempo y que despegara sin nosotros, pero l
haba viajado ms que yo y se le vea muy tranquilo.
Nos sentamos en una cafetera no muy lejos y lex trajo
sendos Cacaolats y cruasanes.
Bueno, supongo que ahora que s lo de los objetos
mgicos podrs contarme ms sobre tus viajes dije cuando se
sent. l sonri.
Para empezar, puedo decirte que no son mgicos.
Empec a plantearme por primera vez de qu iba realmente
todo aquello.
Entonces, qu son? lex se encogi de hombros.
Tecnologa que desconocemos, no sabemos de dnde
vienen. Pap tiene sus teoras que ya te contar.
Y t? Qu teoras tienes de su procedencia? Dud
un momento antes de responder.
Coincido con pap dijo finalmente. Le sostuve la
mirada, evalundolo.
Por qu me ocultis cosas? lex volvi a sonrer.
Qu gracia tiene si te lo digo? No contest, continu
mirndolo en silencio esperando a que continuara. Mira, esto
no solo es una iniciacin en la arqueologa en general, sino
tambin en lo que hace pap en concreto. l prefiere que lo
descubramos por nosotros mismos, pero te prometo que a la
vuelta de la India lo sabrs todo. Y no te preocupes, hasta cierto
punto no es relevante para lo que tenemos que hacer ahora.
- 38 -
Hasta cierto punto?
Cntrate en lo que tienes delante y ejercita tu paciencia.
Todo esto te llevar a lo que quieres saber zanj.
Ms misterios, pero era un buen momento para aplicar mis
buenos propsitos y no exasperarme.
Al menos me puedes decir que trajiste de all?
Nada.
Fracasaste? pregunt, sbitamente asustada. No se
me haba pasado por la cabeza que pap nos pudiera poner un
reto que no pudiramos conseguir.
No, no fracas. Pero lo que fui a buscar se qued all con
una persona de confianza.
Pap llam a esto su coleccin privada dije con
sorna. Era algo que me haba parecido raro pero, conociendo a
mi padre, poda ser perfectamente una extravagancia ms. lex
sonri enigmticamente y no respondi. Vale, pues entonces
cuntame lo que puedas sobre tu primer viaje.
Estuvo contndome cosas sin importancia sobre Israel que
poda haber sabido buscando en Google sin ms, pero nada
relacionado con lo que hizo all. Cuando lleg la hora del
embarque nos levantamos y nos dirigimos hacia la puerta. Se
haba formado ya una larga cola y mir a mi hermano con
ansiedad, pero l me ignor y se coloc al final con toda la
tranquilidad del mundo.
Cuando nos toc el turno de ensear la tarjeta de
embarque y el DNI me qued mirando al empleado de la
aerolnea muy tiesa, como si as me fuera a reconocer mejor por
la foto, y me sorprendi ver que ni siquiera comprobaba los
datos. Cogi la tarjeta, la pas por un lector y la devolvi sin
- 39 -
mirarme a la cara. Repiti la misma operacin con lex, que no
pareca tan escandalizado como yo por ello.
Los hay ms despreocupados que otros. Fue su nico
comentario al respecto mientras me empujaba por la pasarela.
Al entrar, le pregunt cules eran nuestros asientos y me
llev una sorpresa al descubrir que esa compaa no los
asignaba. Me apresur a sentarme en la primera fila donde vi
que quedaba libre uno junto a la ventanilla y lex me sigui,
sonriendo.
Te importa? pregunt.
No te preocupes, yo ya lo he visto ms veces. Disfrtalo.
Pusimos nuestro equipaje en los compartimentos
superiores y me abroch el cinturn. Esper con un nudo en el
estmago hasta que entr todo el mundo y el avin se puso en
marcha. Observaba por la ventanilla, cada vez ms nerviosa,
cmo el avin avanzaba hasta la pista de despegue,
preguntndome si sera emocionante o me dara miedo volar. El
concepto de viajar en un objeto metlico de toneladas de peso
levantndose por los aires nunca me haba parecido la mejor
opcin de transporte, pero no lo sabra hasta que no lo probara.
El avin se encarril en la pista y par, esperando la
autorizacin de la torre de control. De repente escuch cmo
rugan los motores y empezamos a correr cada vez a ms
velocidad hasta que, llegados a cierto punto, empezamos a
elevarnos. Me di cuenta de que haba estado brincando en mi
asiento cuando todo se qued quieto al eliminar la friccin con
el suelo. Vi alejarse el aeropuerto y Barcelona al fondo con solo
el sonido de fondo de los motores. Por suerte, estbamos frente
al ala y pude tener una buena perspectiva. Pasamos por encima
de Montserrat, que era an ms espectacular vista desde el aire.
- 40 -
Era una sensacin increble y, definitivamente, me gustaba
volar.
Pensaba que no me iba a cansar nunca de mirarlo todo
desde arriba pero, al cabo de una hora, ya estaba aburrida. lex
haca rato que estaba enfrascado en la lectura de una novela de
bolsillo. Lade la cabeza para leer mejor el ttulo.
El cdice maya, Douglas Preston le. Mi hermano
levant la vista y yo lo mir con los ojos entrecerrados. Si
despus de esto me hago fan de estas noveluchas arqueolgico-
fantsticas, por favor, mtame.
Este es bueno de verdad. Te lo recomiendo.
No saba qu pensar. Haca unos aos haba habido un
boom del gnero, y se haba colado tanta basura en las libreras
que me lo haba hecho aborrecer. Me volv a sentar mirando al
frente y cog la hoja del men, que rele hasta casi sabrmela de
memoria. Al final, volv a mirar por la ventanilla la restante
hora y media hasta llegar a nuestro destino.

Aterrizamos en el aeropuerto de Stansted y, antes de salir
de l, compr una gua de la ciudad en un impulso. Esperaba
que al menos tuviramos tiempo de hacer un poco de turismo.
Desde all cogimos un autobs que nos llev hasta la estacin
de Waterloo y recorrimos la poca distancia que nos separaba de
nuestro hotel siguiendo el mapa de mi recin adquirida gua.
Nos detuvimos frente un edificio acristalado, en cuya parte
superior pona Park Plaza.
Es aqu dijo lex.
Aqu?! Madre ma, todo lo que pap se ha ahorrado en
el avin lo ha invertido en el hotel.
- 41 -
Entramos en un vestbulo amplio y lujoso, donde nos
dieron la tarjeta llave de nuestra habitacin. Qued maravillada
con el hotel, pero an ms al abrir la puerta que daba a una
salita comn entre nuestras dos suites, con unas vistas increbles
sobre el puente de Westminster y el parlamento al fondo.
Mira el Big Ben! exclam, dejando caer la maleta al
suelo y corriendo hacia la ventana mientras sealaba con el
dedo. lex cerr la puerta, dej la suya junto a la ma y se
acerc.
Te propongo comer aqu mismo en el restaurante del
hotel e ir a verlo, ya que lo tenemos al lado.

Una vez sentados a la mesa, lex sac un bloc de notas
pareca que yo no era la nica que haba tenido esa idea y
lo abri por una pgina con la esquina doblada.
El amigo de pap se llama George Habbott y vive en
Cartwright Street.
Lo conoces?
No, ni siquiera se lo haba odo nombrar antes.
Localizamos la calle en el mapa y comimos tranquilamente
antes de salir. Subimos al London Eye, la noria gigantesca, que
quedaba casi al lado del hotel. Despus cruzamos el puente
hasta el parlamento y Westminster. Entramos en la abada para
ver la tumbas de personajes ilustres, de las que a m me haca
especial ilusin la de Laurence Olivier. Soy una gran cinfila.
A las cinco cogimos el metro y unas pocas paradas despus
bajamos en Tower Hill, justo frente a la Torre de Londres.
Como no habamos quedado hasta las seis y an tenamos
tiempo, insist en acercarnos un momento hasta el Tower
Bridge. Nos asomamos a verlo y hacernos una foto antes de
- 42 -
desandar el camino y buscar la calle Cartwright. Estaba muy
cerca; doblamos la esquina y vimos una hilera de bloques de
ladrillo de tres pisos con balcones de cristal. El nmero que
tena apuntado lex corresponda a uno de los ms cercanos.
Estaba un poco nerviosa, pero a la vez entusiasmada.
Cuando llamamos al portero automtico, contest una voz de
hombre con un fuerte acento britnico.
- Buenas tardes, somos lex y Casandra, los hijos de
Xavier Rovira.
Son el zumbido que indicaba que haba abierto la puerta
y la empujamos para entrar. Subimos por las escaleras, ya que
su piso era el primero, y la persona que nos esperaba en el
umbral me dej boquiabierta. En mi cabeza, el amigo de pap
sera el clsico britnico gordo, con la cara enrojecida, el pelo
blanco repeinado y un enorme bigote, que vestira traje blanco y
se reira con risa profunda y pausada tenda a imaginar
estereotipos, s, pero en vez de eso, el hombre que estaba all
era un heavy viejo. Sera ms polticamente correcto decir viejo
rockero, supongo. Llevaba unos vaqueros negros gastados que
en su da debieron de ser ajustados, pero ya le venan flojos.
Una camiseta de Black Sabbath con las mangas cortadas
originalmente negra pero que, tras posiblemente miles de aos
de lavados, se haba quedado de un gris claro opaco con el logo
del grupo y el dibujo cuarteados. Y su pelo era lo ms
impresionante; tena una mata espesa y blanca recogida en una
coleta que le llegaba hasta la cintura. Me pregunt de qu se
conoceran mi padre y l.
Usted es George Habbott, supongo dije. Decid llevar
la voz cantante porque, al fin y al cabo, era mi misin.
S, lo soy.
- 43 -
Me llamo Casandra. Le tend la mano. Este es mi
hermano lex.
Pasad, muchachos, pasad dijo George tras
estrechrnosla.
Entramos al recibidor, donde daba la bienvenida a los
visitantes una estatua de mi misma altura de Ganesha, el hijo
con cabeza de elefante de Shiva.
Me protege del mal! exclam al ver que lo
mirbamos. Se ech a rer y continu hasta un abarrotado saln
donde a duras penas se poda uno mover. Sentaos donde
podis.
Dirig la vista hacia el sof, donde un enorme gato pardo
ocupaba el nico sitio disponible entre pilas y pilas de libros.
Realmente no haba ningn lugar donde tomar asiento sin
recolocar antes lo que lo estuviera ocupando. lex opt por
apoyarse contra la pared, y yo me sent sobre el reposabrazos
del sof junto al gato, que me mir con un ligero inters cuando
pas a su lado pero lo perdi de inmediato. George volvi
con dos tazas de t y nos las dio antes de empujar otro inmenso
montn de libros que ocultaba un escritorio. Caminando por los
escasos huecos disponibles en el suelo, consigui abrirse paso
hasta una esquina y cogi un estuche negro, aproximadamente
de un metro de largo, que estaba apoyado contra la pared.
Volvi hasta el escritorio y despej la silla mediante el mismo
sistema. Despus se sent y coloc el estuche encima de la
mesa.
Veo que ya habis conocido a mi Chester dijo,
sealando al gato. Este levant la cabeza el tiempo justo para
dar un pequeo maullido antes de volver a apoyarla sobre sus
patas. Es mi compaero de aventuras.
- 44 -
Esboz una amplia sonrisa a la que le faltaban varios
dientes. Mir al gato, que no tena pinta de haber abandonado
ese sof en su vida.
Y seguro que es muy buen compaero dije por
cumplir, ya que pareca esperar que hiciramos algn
comentario al respecto.
Oh, s! Me ha salvado la vida en varias ocasiones. Este
bicho tiene agallas, s seor.
Chester bostez y se estir antes de ponerse an ms
cmodo.
Tiene pinta aguerrida murmur en castellano. Volv al
ingls para intentar reconducir la conversacin a lo que nos
interesaba. Seor Habbott, supongo que sabe por qu
estamos aqu.
Podis llamarme Georgie. Me debat internamente un
segundo entre si ese hombre era adorable o exasperante.
De acuerdo, Georgie. Mi padre nos ha dicho que tiene
informacin sobre cierto objeto.
As es. Abri el estuche y dentro vimos un tridente
dorado. No poda ser ese, no poda ser tan fcil.
Entendemos que no es el original.
No, claro. Pero si mi teora es correcta, vais a necesitar
este para encontrarlo. Entrelaz los dedos y se recost en la
silla con expresin satisfecha.
Georgie, mi padre solo nos ha contado que usted tiene
informacin sobre la localizacin del tridente de Shiva, pero no
sabemos nada ms. Podra ser ms concreto? Al hombre se
le ilumin la mirada.
No me digas que es tu viaje de los dieciocho? Solt
una sonora carcajada. Ese viejo loco de tu padre y sus
- 45 -
estpidos juegos. Muy bien, muy bien. Empecemos: Shiva es un
dios perteneciente a la trimurti del hinduismo, que viene a ser
como su santsima trinidad, pero tiene sus propios fieles en el
shivasmo. All el dios supremo es l. Pues bien, los shivastas
tienen dos formas de adorarlo: una es en su representacin
humana y otra su representacin en forma de linga. Sabis lo
que es eso? Haba ledo algo al respecto, pero no llegu a
indagar ms, as que negu con la cabeza. George continu.
El linga es un falo, pero no se lo venera por su sentido carnal,
sino como smbolo de la energa masculina. Por eso se lo suele
representar junto al ioni, la energa femenina representada en
forma de vulva. Bsicamente es un pequeo pilar de piedra u
otro material.
Hablaba atropelladamente, pero explicaba las cosas de
forma concisa y resumida.
Y qu tiene que ver la forma en que lo veneren con la
ubicacin del tridente? pregunt.
A eso voy. Shiva se apareci en diversos lugares como
una columna de luz, asociada al linga, y en cada uno de ellos se
construy un templo relacionado con el motivo de esa visita.
Esos templos se llaman jyotirlinga; falo de luz.
Tradicionalmente hay doce, y los shivastas creen que si recitan
los nombres de todos, se perdonarn sus pecados. Estos son:
Somnath, Srisailam, Mahakaleshwar, Nageshwar,
Omkareshwar, Kedarnath, Bhimashankar, Kashi Vishwanath,
Trimbakeshwar, Ramesuara, Grishneshwar y Vaidyanath. A
continuacin se ech a rer y exclam: Ya me puedo morir
tranquilo!
Espere, espere. Le he seguido bien hasta esa ristra de
nombres hindes.
- 46 -
No importa, te los anotar. Lo importante es que hay
doce jyotirlingas y cada uno tiene su historia. Y ahora vamos con
este pequeo. Acarici el tridente. Lo encontr en Kashi
Vishwanath, en Varanasi.
Nuestro padre nos cont la leyenda. Dice que la ciudad
est construida sobre el tridente.
Eso se dice, s. Este de aqu a simple vista es un elemento
decorativo. Pero sospecho que es la clave para acceder al trishul,
el arma original de Shiva. Veris, en el templo de Kashi
Vishwanath solo pueden entrar hinduistas, pero yo gozaba de
un permiso especial. Sin embargo, este templo ha sido
destruido y reconstruido numerosa veces, como muchos otros.
El problema es que el actual no est en el lugar original, sino a
200 metros. Eso podra parecer una ventaja, no hemos de
pelearnos con devotos por hurgar en sus lugares sagrados pero,
por desgracia, el sitio no est vaco. En el siglo XVIII
construyeron una mezquita, que hoy en da est fuertemente
vigilada por el ejrcito por la amenaza de ataque de los
ultrahinduistas. Radicales hay en todas partes, como veis.
Y ese tridente en cul de los dos lo encontraste?
pregunt, cada vez ms interesada.
Bajo la mezquita. No os imaginarais lo que tuve que
hacer para entrar, suerte que tena conmigo a Chester o no
estara aqu contndolo ahora mismo. Volv a mirar de reojo
al perezoso gato, que se haba dormido definitivamente.
Entonces, encontr la entrada al lugar donde se oculta
el dud un momento trishul?
Encontr una estatua de Shiva, pero rara. Muy antigua.
Y este tridente era lo nico que llevaba encima! exclam,
alzando los brazos. Se qued a la espera de nuestra reaccin,
- 47 -
con la sonrisa desdentada congelada. lex fue ms rpido que
yo.
Solo? Sin ningn atributo ms? dijo. George lo
seal, sacudiendo el dedo arriba y abajo.
Exacto! Qu hice entonces? Se lo cont a un brahmn,
un sacerdote amigo mo, y me dijo que haba otra leyenda ms
desconocida, que deca de una forma ms metafrica que haba
que reunir los atributos de Shiva en los respectivos jyotirlingas
para encontrar el trishul. Me dijo que siempre lo haban
entendido como algo espiritual.
No lo entiendo dije.
Te pongo un ejemplo: el templo de Somnath. All se lo
venera en su forma de Somanath, que significa seor de Soma.
Soma, o ms conocido como Chandra, es el dios de la luna y
tambin el nombre de una planta psicotrpica que usaban los
brahmanes. He escuchado varias versiones de la leyenda, y
todas tienen en comn que Soma se volvi vanidoso por su
belleza, pues en tiempos ancestrales la luna brillaba siempre. Su
padre lo castig y lo convirti en negro, creando as la luna
nueva. Soma pidi ayuda a Shiva, que no pudo quitarle la
maldicin al completo, pero a cambio cre las fases lunares.
Estas son tambin una medida de tiempo muy usada all, y esta
historia puede representar el control sobre l. l hablaba de una
metfora sobre el paso inexorable del tiempo pero, despus de
esto, sospecho que all puede encontrarse algn tipo de objeto
que represente la media luna que lleva el dios en su cabeza, y
que simboliza su poder de procreacin y destruccin.
Solo sospecha? No tiene ninguna prueba?
- 48 -
No he podido ir a los dems jyotirlingas para
comprobarlo pero, basndome en mi experiencia con este tipo
de cosas, estoy casi seguro de que as ser.
Casi repet. O sea, que todo eran conjeturas basadas en
leyendas que ni los propios sacerdotes saban muy bien de qu
iban. Entonces, se trata de que viajemos a esos templos a
buscar una reliquia asociada a un atributo de Shiva.
O al menos a uno de ellos a comprobar si es cierto que la
leyenda tiene un sentido literal matiz lex.
Y si es verdad, luego qu? pregunt. George se
encogi de hombros.
Yo probara completando la estatua bajo la mezquita y a
ver qu pasa.
Cmo consigui entrar usted? Si estaba tan vigilado y
no dejaban entrar a forneos, no saba cmo podramos llegar
hasta all.
Imposible, consegu salir a duras penas y el pasadizo se
derrumb detrs de m. Tendris que buscar otra manera.

Cuando salimos de all, con el estuche negro bajo el brazo,
ped la opinin de lex.
Qu opinas de esto?
Opino lo que he dicho arriba. Vamos a uno de esos
templos y lo comprobamos. Podemos empezar por ese mismo,
ya que el amigo Georgie nos ha dado la pista. Si no
encontramos nada, es que quiz no lo haya.
Y si lo hay, tendremos que recorrer la India de norte a
sur y de este a oeste buscando el resto.
George nos haba dado una lista de los jyotirlingas y el
atributo que l crea que podra esconderse en ellos. Era tarea
- 49 -
nuestra investigar las leyendas de cada uno, atar cabos y
encontrarlos.
Todo apuntaba a que iba a entrar por la puerta grande en
el mundo de mi familia.


























- 50 -





























- 51 -
CAPTULO 3

Esa misma noche, en el hotel, me pregunt cmo bamos a
facturar el tridente para volver a Barcelona. lex estaba en la
salita comn entre nuestras respectivas habitaciones, viendo un
episodio de Doctor Who en la BBC.
lex, cmo vamos a llevarnos el tridente? pregunt
mientras me sentaba en el sof junto a l, pero me distraje
brevemente con la tele. Este es nuevo?
S, ha cambiado de compaera.
Vaya, me gustaba la anterior. Bueno, el tridente. Volv
al tema que nos ocupaba, ya vera ese captulo en otro
momento.
Maana iremos a una compaa de transportes.
Una cualquiera o una en concreto?
Una en concreto, tonta. Es muy fiable, al menos para
ciertas zonas. De aqu a Barcelona no habr problema, pero
tendremos que consultar con pap para ver cmo lo llevamos a
la India.
Creo que tengo que aprender mucho, verdad? lex
asinti con una sonrisa.
Para eso estamos aqu. Y ahora cllate un rato, que
quiero ver la serie.
Me levant y fui hasta la ventana. Por detrs del
parlamento estaban echando fuegos artificiales y me record al
final de V de Vendetta, a falta de la msica de Txaikovsky y las
explosiones. Disfrut del panorama un rato antes de retirarme
definitivamente a mi habitacin.

- 52 -
El da siguiente pas volando y sin tiempo de hacer
turismo. Dejamos la maleta en el servicio de consigna de
recepcin y me desped de la maravillosa suite que tan poco
habamos podido aprovechar. Despus fuimos en metro hasta
el norte de la ciudad, donde salimos frente a la estacin de
Kings Cross. Pasamos de largo el emblemtico edificio y nos
dirigimos a una calle prxima llena de comercios y de vida.
Segu a mi hermano hasta que se detuvo frente a un pequeo
local acristalado. En el letrero deca Mystic Logistics.
Muy adecuado afirm.
Lo mismo pens yo la primera vez dijo lex.
Entramos y mi hermano se encarg de todos los trmites,
ya que no pidi un servicio de mensajera cualquiera saltaba
a la vista, para empezar, por el precio desorbitado que atisb en
el comprobante que nos devolvieron. Tambin tuvimos que
dar cantidad de detalles, aunque no referentes al contenido. En
eso fueron muy discretos, por lo que me pregunt si estaran al
corriente del tipo de cosas que enviaban o sera precisamente
porque no queran estarlo. Sea como fuere, me fij atentamente,
ya que sospechaba que en el futuro podra necesitar usar sus
servicios ms veces.
Al salir, no pude evitar sentirme angustiada por no llevar
el tridente con nosotros, pero no quera decir nada para no
molestar a lex. Soy consciente de que me gusta hacerlo todo
yo porque tengo poca confianza en el resto del mundo y,
cuando no es posible, puedo ponerme muy pesada.
Cundo llegar? pregunt inocentemente.
Con suerte, esta misma noche, no mucho despus que
nosotros.
Vaya, qu velocidad!
- 53 -
Volvimos por el mismo camino y consegu convencer a
lex para entrar en la estacin de Kings Cross y hacernos una
foto con el andn nueve y tres cuartos que pusieron a raz de
Harry Potter. No nos daba tiempo a hacer ms turismo, me
hubiera gustado entrar en Saint Paul y ver locos chillando en el
Speakers Corner del Hyde Park, pero sobre todo ir al British
Museum. En fin, estaba segura de que volvera en un futuro no
muy lejano.
Tenamos el tiempo justo para volver al hotel a recoger la
maleta, y de ah al aeropuerto. Esta vez no iba tan nerviosa,
pero volar segua siendo ms nuevo y fascinante para m que
para lex, as que me volvi a ceder la ventanilla y yo observ
con un hormigueo de emocin hasta que estuvimos ya
demasiado altos como para ver nada interesante. Haba tomado
la precaucin de comprar una revista en el aeropuerto para
cuando llegara ese momento. De esa forma, el viaje pas ms
rpido que el de ida.

Llegamos a ltima hora de la tarde a casa y estaba
cansadsima. Era una sensacin rara la de pensar que esa misma
maana estaba en Londres, cuando todo lo que me rodeaba en
ese momento era tan comn de mi da a da. Cosas de viajar,
supuse. Saludamos a Sofa, que era la nica que estaba en casa,
y nos fuimos cada uno por nuestro lado.
Encend el mvil y envi un mensaje a Helena y a Didac
dicindoles que ya estaba en casa y que les avisara para vernos
antes de marcharme a la India, pero me fue imposible sacar un
hueco.
Pap lleg esa noche y nos dijo que mam se haba
marchado a una excavacin en Santorini y que l se reunira con
- 54 -
ella al da siguiente, por lo que tenamos que hablar en ese
momento de nuestros futuros planes porque no volveramos a
vernos hasta que lex y yo volviramos. Todo esto pas
despus de que yo me hubiera ido a acostar, por lo que tuve
que echarme una bata sobre el pijama y seguir a mi padre hasta
su despacho a regaadientes. lex, ms trasnochador, ya nos
esperaba all. Me sent bastante ridcula aunque, sin duda,
cmoda con el corto y gastado pijama azul y la suavecsima
aunque poco discreta bata naranja, sobre todo estando junto a
mi padre, que iba trajeado, y a lex, que no iba elegante, pero
llevaba unos vaqueros y una camiseta.
Bueno, qu tal mi amigo George?
Vivaracho contest lex. Curioso trmino, pens.
Y Chester?
No se levant del sof, pero pareca estar bien.
Mi padre se rio y murmur algo como diablo de gato,
pero no poda estar segura. Procedimos entonces a resumirle
nuestra visita. Para mi sorpresa, lex puso sobre la mesa el
estuche negro.
Cundo ha llegado?
Hace una hora, t ya te habas ido a dormir.
Sinceramente, haba olvidado por completo que tena que
llegar esa misma noche. Y eso que unas horas antes haba
estado tan preocupada por su destino.
Mi padre examin el tridente, detenindose en unas
muescas en la parte inferior que a m me haban pasado
desapercibidas.
Deba de ser donde estaba encajado en la roca dijo,
sealndolas. Bien, entonces tenis ya algn plan? Por
dnde vais a empezar?
- 55 -
Hemos pensado que, como George ya nos ha dado la
primera pista, empezaremos por Somnath contest. De
todas formas, estos das estudiaremos ms a fondo los
diferentes templos y leyendas.
Tenemos ya fecha de salida? pregunt lex.
Pues s, para dentro de una semana exacta, pero no he
cogido vuelta por motivos evidentes. Va a ser un viaje muy
largo y os vais a mover por carretera, con lo que ser todava
ms lento. Las carreteras indias son bastante malas y hasta las
distancias cortas llevan horas.
Cmo vamos a trasladarnos? Mir a lex
elocuentemente. Como no condujera l
No estis capacitados ninguno de los dos para conducir
all. Tendris un conductor experto que os recoger en el
aeropuerto de Bombay.
Habla ingls?
Que yo sepa, no. Se llama Bhupinder Singh, pero no os
preocupis. Tendris una gua all que s habla espaol e ingls:
la hija de mi buen amigo Bhardwaj.
Eso es un nombre o un apellido? Sonaba a escupitajo,
pero era polticamente incorrecto decirlo en voz alta.
Apellido, mi amigo se llama Niranjan Bhardwaj y su
hija, Kairavi. Ella es la que os esperar en el aeropuerto y os
acompaar durante todo el viaje.
No pude evitar sentirme decepcionada. Imaginaba que
estaramos lex y yo solos a nuestro aire, sin desconocidos. Por
otro lado, me aliviaba saber que no tendramos que
comunicarnos por gestos. Sospechaba que no bamos a zonas
demasiado tursticas, donde nos pudieran entender fcilmente.
- 56 -
Mi padre nos dio a cada uno un sobre con un montn de
rupias y el visado.
Toma, Casandra. Me tendi un tarjetero de cuero
marrn. Lo abr y me encontr con una tarjeta de crdito a mi
nombre.
Y esto? pregunt, sorprendida.
Tu primera tarjeta. Tienes cinco mil euros para el viaje. A
ti tambin te he puesto algo en tu cuenta le dijo a lex.
Siempre que podis, pagad con ella en hoteles o restaurantes
que os la acepten. Guardad el efectivo para el da a da, y
avisadme si necesitis que os ingresemos ms.
Muchas gracias dije.
Despus de darme unos cuantos consejos prcticos
referentes a ropa y equipamiento, por fin nos dej marchar. Me
desped de l con un abrazo, puesto que se marchaba temprano
y probablemente ya no lo vera, y me march a la cama.

La semana pas en un parpadeo. lex y yo dedicamos
muchas horas a investigar, y mi pequea libreta se fue llenando
con ms detalles que me parecan de posible utilidad. Lemos
todo lo que pudimos encontrar sobre cada uno de los templos,
incluido el Shiva-purana el texto sagrado del shivasmo.
Comparamos las indicaciones que nos haba dejado George con
todo lo aprendido y en la mayora estbamos de acuerdo. Haba
dos que no los tena muy claros, pero no tena sentido darle ms
vueltas de la cuenta desde el saln de mi casa. Como se suele
decir, ya cruzaramos ese puente cuando llegramos a ese ro.
Tambin tuvimos que buscar hueco para ir a vacunarnos.
La nica obligatoria era para la fiebre amarilla, aunque mi
padre insisti en que nos pusiramos todas. Clera, polio, fiebre
- 57 -
tifoidea, hepatitis A y B y todas las que pudieran transmitir los
mosquitos, ya que bamos a estar en zonas de todo tipo. No
quera ni pensar en el cctel de virus que me estaban
inyectando y que se dejaron sentir en los das siguientes. Estuve
ms dbil y tuve unas dcimas de fiebre, aunque en seguida
volv a estar como siempre. Pero con tanta investigacin y
vacunas no haba tenido ni un minuto para ver a mis amigos.
Les envi un mensaje excusndome y prometindoles un
recuerdo de la India.

Antes de darnos cuenta estbamos de nuevo en el
aeropuerto con sendas maletas y mochilas. Esta vez en la
terminal 1, luminosa, acristalada y supuestamente con forma de
avin, vista desde el aire. En el viaje a Londres no tuve
oportunidad de comprobarlo. Nuestra puerta de embarque
estaba en una de las alas, esta vez rumbo a Estambul.
Tenamos una escala all de dos horas, as que no tenamos
tiempo de hacer turismo, pero es lo mejor que pudo encontrar
mi padre. En total seran casi trece horas de vuelo y solo esa
parada. Parece una barbaridad pero, cuando busqu por
internet la duracin del vuelo por hacerme una idea, llegu a
ver viajes aterradores de cuarenta horas. Esta vez llevaba un
par de libros, el porttil y no me llev crucigramas porque lex
me advirti sobre ir demasiado cargada. All estaramos de
nmadas de un lado a otro y no convena llevar ms que lo
bsico. Le hice caso por su condicin de ms mayor y ms
experimentado, pero no consigui convencerme de que dejara
al menos uno de los libros.

- 58 -
Una vez entramos al avin comprob con pesar que no
tenamos ventanilla. Esta vez que habra ms cosas interesantes
para ver y tena que estar encajonada entre lex y un hombre
gigantesco a lo alto y a lo ancho, con las carnes ms colgantes
que haba visto jams, y tambin las ms coloradas. Por debajo
de la manga de la camiseta se poda ver el blanco original de la
piel que, con semejante quemazn, seguro que quera
arrancarse a tiras por el dolor. Pareca un turista del norte de
Europa. Me pregunt en qu pensaba esa gente cuando vena a
Espaa. De acuerdo que en su tierra no brillaba demasiado el
sol, pero tenan que haber odo hablar de la crema protectora!
Por suerte, el asiento era muy cmodo. No lo reclin por
respeto hacia la persona de atrs, aunque debo aadir que el de
delante no tuvo el mismo conmigo. Me puse a leer un rato, pero
no los libros, sino para revisar todas mis notas.
Cuatro de los templos estaban relativamente cerca de
Bombay y otros cuatro, algo ms lejos, pero ms cercanos que el
resto. Para los restantes, que eran los tres ms alejados y el de
Benars, no quera ni pensar en las horas de carretera que
haran falta. Haba imprimido un mapa con los jyotirlingas
marcados y lo saqu en ese momento para trazar una ruta entre
ellos a lpiz. Era lo que me pareca ms recto, aunque luego
nuestro conductor del que solo recordaba que su nombre
empezaba por Bhu nos dira si esa ruta era posible o no. No
conoca el terreno ni los accidentes geogrficos, por no hablar
de las carreteruchas que habra por all. Alguna vez haba visto
un programa de unos camioneros que siempre estaban por la
India y las condiciones daban pavor.
En cuanto a las leyendas de cada uno, no me molest en
releerlas todas. Consideraba que era mejor hacerlo cuando
- 59 -
fuera nuestro siguiente destino porque, si no, me iba a explotar
la cabeza con tanta informacin de golpe.

Me despert recostada sobre el hombro de lex cuando
solo faltaba media hora para aterrizar en Estambul.
Menos mal que he cado sobre ti y no sobre el turista
dije.
Hubiera estado encantado, no ha dejado de repasarte en
todo el vuelo.
Fui incapaz de volver a mirar hacia mi lado derecho.

La escala en Estambul tambin pas rpido, sobre todo
porque nuestro avin lleg con algo de retraso y tuvimos que ir
de punta a punta a embarcar en el siguiente, lo que no nos dej
demasiado margen de tiempo. En ese vuelo nos trajeron una
bandeja de comida que estaba sorprendentemente buena.
Adelant el reloj una hora ms, segn el horario turco. No es
que tuviera ninguna utilidad porque no bamos a estar all ms
tiempo, pero por algn motivo me senta mejor as.
Despus me volv a quedar dormida. Estaba descubriendo
que los aviones me daban sueo. Lo siguiente que recuerdo es
despertarme con el aviso de abrocharnos el cinturn.
Ya llegamos?! exclam.
No, son solo turbulencias mir a lex y lo vi con una
almohada hinchable de viaje al cuello y un antifaz. Era la ltima
imagen que hubiera esperado. Volv la cabeza entonces hacia la
pantalla que mostraba la ruta del avin sobre un mapa.
Estbamos sobrevolando Pakistn y, en breve, entraramos en la
India. Mir por la ventanilla, pero fuera estaba completamente
a oscuras. Deba de ser de madrugada, aunque mi estmago me
- 60 -
indicaba que era hora de cenar. El avin estaba en silencio y
sumido en la penumbra. Casi todo el mundo dorma, salvo
unos pocos que lean a la luz del asiento. Era inquietante, y que
me viniera a la cabeza Los Langoliers no mejoraba el ambiente.
Cerr los ojos intentando volver a dormir, pero ya no lo
consegu. Entonces, otra cosa vino a mi cabeza de golpe.
El tridente! exclam, ponindome rgida en mi
asiento. Algunas personas levantaron la cabeza y me miraron
hoscas, y mi hermano el que ms. Me dio una palmada en el
brazo.
Cllate. Ya est en Bombay, lo tiene Kairavi dijo
bajando la voz.
Cundo ha pasado eso? susurr.
Al da siguiente de llegar de Londres. Pap me dio la
direccin y lo envi.
Es mi viaje, no se supone que debera hacer yo estas
cosas? lex se encogi de hombros y volvi a recostarse,
bajndose el antifaz.
T misma.
Me preocup un poco el hecho de que pareca que no me
llevaba tan bien con lex desde mi cumpleaos. Lo notaba ms
seco e impaciente que antes y no saba si eran cosas suyas, cosas
mas o que tener que pasar juntos ms tiempo era una prueba
para nuestra relacin fraternal y no empezaba bien.
Esperara a ver cmo evolucionaba solo el tema.

No sabra decir cunto tiempo ms tarde pero me
pareci mucho empezamos el descenso. Volv a sentir el
cosquilleo de nervios y la emocin ante la perspectiva de ver
- 61 -
algo nuevo. Empec a moverme en mi asiento hasta que
escuch a lex.
Eres muy contradictoria.
Qu? Me dej sin palabras. A qu vena eso?
Tan pronto ests que no paras quieta de la emocin
como que te ests quejando. No pude aguantarme ms.
Oye, te pasa algo conmigo? Le solt.
No.
Y por qu ests tan borde? Miraba hacia otro lado, sin
contestar. lex!
Vale! Estoy un poco cabreado porque no quera que me
eligieras para el viaje. Me qued anonadada.
Y no se te ocurri decrmelo?
S que te haca ilusin ir conmigo. Y tu otra opcin
hubiera sido pap, que saba que no podra. Ya lo hablamos
antes de tu cumpleaos.
No me sirve de nada que aceptes venir conmigo para
que luego me trates as, para eso se lo habra dicho a Hctor
dije, endureciendo el tono.
Gir la cara y me dediqu a mirar la negrura insondable
por la ventanilla. Todava no se vean luces y, de todas formas,
no le estaba prestando atencin. Tena la cabeza nublada del
mal humor, pero sobre todo estaba dolida. Ms de lo que
hubiera querido reconocer. lex tambin se call y mir hacia
delante. Permanecimos as hasta que el avin aterriz y bajamos
de l. Tenamos que ir a recoger la maleta porque, como
llevbamos cosas que no podan ir en la cabina, nos habamos
visto obligados a facturar. Pero nada ms salir de la pasarela y
pisar el aeropuerto, lex me detuvo cogindome del brazo.
- 62 -
Lo siento dijo, y pareca completamente sincero.
Tienes razn, debera habrtelo dicho en vez de pagarlo
contigo. Mea culpa.
Vale. Empec a ablandarme un poco.
Y no quiero empaar tu momento. Estamos en la India!
una sonrisa un poco forzada ilumin su cara.
Buen intento. Sonre a mi vez. Por qu no queras
venir?
Porque ya me he pasado los tres ltimos veranos fuera y
este lo quera aprovechar. Adems, estos viajes pueden
complicarse. No te asustes! exclam al ver mi cara. Es solo
que pueden hacerse largos, y al principio no saba que
tendramos que ir a tantos sitios. Al enterarme me dio an ms
rabia. Tena planes y he tenido que posponer o cancelar todo,
pero reconozco que he sido egosta. Prometo disfrutarlo contigo
al mximo y ayudarte todo lo que pueda.
Ya me habas convencido con la primera disculpa dije,
estrechndole los hombros mientras volva a echar a andar.
Oye, crees que lo har bien?
T no haces nada mal contest sonriente. Ya se pareca
algo ms a mi hermano de siempre.
Pasamos todos los controles con el visado y tardamos tanto
que, cuando llegamos a la cinta, nuestras maletas ya estaban
fuera. Las cogimos y salimos al vestbulo, donde distinguimos
un cartel que pona Robira.
Supongo que esos somos nosotros dijo lex.
Se me estn derritiendo los ojos. Llamadme pedante,
pero tengo tolerancia cero con las faltas de ortografa. Aunque
no poda echarle nada en cara a una pobre india cuyo nombre
- 63 -
ni yo misma recordaba y, aunque lo hiciese, probablemente
tampoco supiera escribirlo. Cmo se llamaba? susurr.
Kairavi contest mi hermano.
T debes de ser Kairavi le dije a la chica que sostena
el cartel. Era muy joven, deba de tener la edad de lex o un
poco ms, y era toda una belleza extica. Ojos grandes y
oscuros, piel dorada, alta, esbelta, con un sari de un brillante
color rojo y naranja que le sentaba de fbula y una melena larga
y lisa de un negro azabache.
S, soy yo contest en espaol con un marcadsimo
acento.
Si yo fuera lex, estara babeando pens. Me gir para
mirarlo y vi que ya lo estaba haciendo. Haba tenido mis dudas
en algunos momentos de nuestra adolescencia de que le
gustaran las mujeres, pero su reaccin ante nuestra gua no
dejaba duda. Volv a mirar a Kairavi.
Soy Casandra, y este es lex.
Un placer. Me alegr ver que mi hermano se haba
recompuesto y volva a ser una persona vlida.
El placer es mo contest Kairavi, con una sonrisa y
una cada de ojos que ni Marilyn Monroe.
Perdona, sabes qu hora es?
Las cuatro y veinte de la madrugada contest.
Gracias. Puse el reloj en hora. Muy bien, cul es el
plan?

Kairavi nos llev hasta el aparcamiento, donde
experiment por primera vez el calor de la India. Dentro del
moderno aeropuerto haba aire acondicionado y, aunque haca
calor, ni me haba parado a pensar que no haca justicia a su
- 64 -
fama. Pero al salir fuera me dio una bofetada casi literal, y al
momento me sent como si anduviera dentro del agua. Nunca
hubiera imaginado que poda existir una humedad tan extrema.
Buceamos con la maleta a rastras siguiendo a nuestra
bellsima gua hasta un coche grande y espacioso. Al pararnos
delante se abri la puerta del conductor y se ape un hombre
imponente. No hubiera sido correcto decir que era gordo, sino
ms bien grande, aunque s era cierto que tena una buena
barriga. Pero lo ms llamativo era su turbante. Solo le falta un
sable, pens. Despus de analizar con poca confianza su
constitucin y atuendo, me di cuenta de que tena una sonrisa
de oreja a oreja casi contagiosa.
Hello! exclam. Le contest en ingls, pero continu
con la misma expresin de felicidad, sin inmutarse.
No habla ingls, solo sabe algunas palabras dijo
Kairavi.
Hola dijo el hombre del turbante. Pareca que tambin
saba decir al menos una en espaol.
Hola contest. Bhuuuuuu Intentaba acordarme
del resto del nombre, pero no lo consegua.
Bhupinder. Solt una carcajada. Le dije nuestros
nombres y los repiti, aunque de forma ininteligible.
Bueno, Kairavi, t dirs dnde vamos ahora dijo lex,
repentinamente jovial. Nosotros estamos preparados para lo
que sea.
Muy bien, pero de momento preparaos solo para ir al
hotel.
- 65 -

PARTE 2

LOS JYOTIRLINGAS
























- 66 -



















- 67 -
CAPTULO 4

Bhupinder nos llev hasta el hotel en ese maravilloso
coche que, al parecer, era un Tata marca india Winger
Platinum de siete plazas color gris perla? Plata? Nieve? En
todo caso era gris claro y, lo ms importante, dispona de aire
acondicionado. Una vez dentro pens que no me importaban
las horas de carretera que hicieran con tal de que fueran all.
Tenamos una habitacin reservada en el centenario hotel
Taj Mahal Palace, frente al puerto. Era realmente como un
palacio; un edificio enorme con una torre central acabada en
una cpula. Por dentro era todo suntuosidad. No saba si mi
padre lo haba hecho a propsito pero, al igual que en el hotel
de Londres, desde este tambin tenamos vistas al monumento
emblemtico de la ciudad: la puerta de la India. Era un arco del
triunfo de basalto de principios del siglo XX, y por detrs se
extenda el mar Arbigo. En esos momentos estaba
amaneciendo y contempl la salida del sol hasta que estuvo lo
suficientemente alto como para perder el encanto. Despus
pens en mi siguiente paso. No tena sueo porque haba
dormido bastante en el avin, pero lex s se haba ido a echar
una cabezada regeneradora antes de ponernos en marcha. Por
otro lado, la locura de examinar cada rincn de la lujosa
habitacin ya haba amainado. No saba adnde habran ido
Kairavi y Bhupinder mientras nosotros descansbamos, as que
solo me quedaba una opcin posible: la piscina. Vaci la
mochila de cualquier manera sobre la cama y la volv a llenar
con el bikini, las chanclas y el repelente de mosquitos. Despus
me puse las gafas de sol en la cabeza y baj al recibidor para
preguntar por dnde se llegaba.
- 68 -
Segu las indicaciones que me dio un amable botones
que se dirigi a m como mam en un ingls algo difcil de
entender y llegu a un patio interior con una enorme piscina
rodeada de tumbonas. Proced a ponerme el bikini en un
cambiador y otro empleado me ofreci una toalla. La piscina
estaba vaca, claro que era muy temprano an. Y, pese a eso,
haca un calor como para fundirse all mismo. Cuando el sol
estuviera alto de verdad, sera terrible. Lo primero que hice fue
tirarme al agua, que estaba a una temperatura excelente.
Despus de nadar un rato, sal y me ech en la tumbona junto a
la que haba dejado la mochila. Me extend crema protectora y
el repelente para mosquitos y me tumb con las gafas de sol
puestas. As me encontraba cuando lex sali a buscarme.
Qu, de vacaciones?
Pues claro. Qu sentido tiene pagar lo que cuestan estos
hoteles si no podemos disfrutarlos ni un rato?
Tienes razn reconoci. Pero ahora toca desayunar
y planear nuestro futuro inmediato.
Recog mis cosas y sub a la habitacin para darme una
rpida ducha. Me vest con colores claros para repeler el calor;
una camiseta blanca de manga corta y unos pantalones largos y
anchos de color beis. El problema era ms la humedad que el
sol, pero quiz ayudara. Despus baj corriendo hasta el
comedor, donde ya me esperaba lex sentado en una mesa
para dos. La verdad es que no era demasiado aficionada a la
gastronoma, as que escog lo ms occidental que vi: tostadas
con mermelada y un zumo de naranja. Despus, me reun con
mi hermano.
- 69 -
Bueno, ya hemos hecho bastante el zngano dijo.
Estuve de acuerdo, era hora de entrar en materia. Sigues con
la idea de empezar por Somnath?
S, era lo que habamos hablado.
Hay uno de ellos que est ms cerca de aqu. He
pensado que, si se trata solo de comprobar si hay algo o no,
podramos empezar por este y no perder tanto tiempo.
A cul te refieres?
Bhimashankar.
Saqu mi pequea libreta y busqu las notas que haba
tomado sobre ese templo. Habamos encontrado dos mitos
distintos acerca de su fundacin.
El primero deca que era el lugar donde Shiva haba
destruido al demonio Tripura. En realidad no era uno, sino tres
demonios hermanos que le pidieron a Brahma que los hiciera
inmortales pero, como no poda hacerlo, llegaron a un trato:
construiran tres fortalezas que, tras mil aos, seran una sola:
Tripura. Viviran hasta que alguien pudiese destruir las tres con
una sola flecha. Crean que esto era imposible y que nunca
moriran. Los tres fuertes empezaron a crecer y prosperar, y los
dioses teman que se hicieran demasiado poderosos. Le
pidieron a Brahma que los destruyera pero, a causa del trato
hecho con los tres hermanos, no poda. Se lo pidieron a Shiva
que, como los demonios no hacan nada malo, se neg.
Recurrieron entonces a Visn y su solucin fue engaarlos para
que pecaran. As, Shiva se vera obligado a destruirlos. Cre
entonces a un hombre que les llev una nueva religin y los
convenci para que se convirtieran a ella. De esta forma,
dejaron de adorar a los dioses y Shiva accedi a destruir
Tripura. Como haban pasado mil aos, los tres fuertes ya eran
- 70 -
uno solo. Shiva insert en su flecha un arma divina llamada
Pashupata que no se describe explcitamente en esa leyenda,
pero me dio la sensacin de ser un equivalente a las armas de
destruccin masiva modernas y la lanz con su arco, lo que
las destruy. El sudor de Shiva tras la batalla origin el ro
Bhima, que nace all.
George lo haba relacionado con el tercer ojo, el bindi, que
vea ms all de lo fsico. Se supona que Shiva destrua
pecados y pecadores con l. Habamos dado por hecho que ese
era el motivo para asociarlo con ese templo.
La otra historia me pareci ms confusa y no conseguimos
relacionarla con ningn atributo. En ella, Bhima era un chico
que se vengaba de Visn por matar a su padre y encarcelaba a
un rey devoto que rez a Shiva para que lo salvara. No nos
qued muy claro qu tena que ver con las montaas donde
estaba el templo, aparte de que, al principio de la historia, el tal
Bhima viva en ellas, y que su nombre coincide con el del ro.
Cambiamos la playa por la montaa, entonces dije.
Me parece lo ms sensato.
Adems, el bindi debera ser algo slido y tangible. Es
una reliquia fcil para empezar.

lex me dijo que haba quedado con Kairavi una hora ms
tarde en el vestbulo. Sub a la habitacin para volver a meter
todo en la maleta y dejar en la mochila lo que necesitara ms a
mano. Despus baj en el ascensor, entregu la llave de la
habitacin y me sent en uno de los cmodos sofs a esperar.
Kairavi lleg antes que lex.
Buenos das salud en ingls, idioma con el que
pareca manejarse mejor. Has descansado?
- 71 -
No mucho, pero he aprovechado la piscina y la ducha.
Bueno, en el coche podrs dormir si quieres. Nos espera
un largo camino.
En cuanto a eso Al ir hacia el hotel le habamos
comentado lo de empezar por Somnath. Hemos cambiado de
opinin. Creemos que Bhimashankar est ms cerca, y como se
trata primero de comprobar si la teora de George Habbott es
cierta, perderemos menos tiempo si empezamos por ah.
Kairavi asinti.
Es vuestra decisin. A m me parece bien.
Por cierto, asumo que t sabes de qu va todo esto,
verdad? Me imagino que sabes incluso ms que yo. La chica
sonri y volvi a asentir.
Mi padre y el tuyo se conocen desde hace muchos aos,
los dos hacen lo mismo. Yo tambin tuve mi primera misin
cuando cumpl la mayora de edad, pero debo decir que la tuya
es mucho ms ambiciosa.
Tu padre es arquelogo?
De hecho, es un brahmn. Abr los ojos, sorprendida.
Es sacerdote?
Se puede decir as, pero l se considera ms un
estudioso. En cambio, yo s que estoy estudiando arqueologa.
Heredar su legado, como t y tus hermanos el de tu padre.
Al parecer, su familia era la versin india de la ma.
Tienes t el tridente? pregunt, volviendo a
acordarme de l.
S, est ya en el coche. He pensado que es mejor que no
se separe de nosotros.
Estoy de acuerdo.
- 72 -
En ese momento lleg lex, con el pelo mojado y
repeinado.
Hola dijo tmidamente a Kairavi al llegar hasta
nosotras. Esperaba sinceramente no tener que presenciar el
torpe ligoteo de mi hermano todo el viaje.
Bhupinder tena el coche aparcado un poco ms lejos.
Caminamos hasta all y cargamos las maletas en el maletero,
pero al hacerlo no vi el estuche negro del tridente. Mir a
Kairavi, que entendi en seguida.
Ven dijo. Entr con ella en la parte trasera y puls una
palanca escondida tras el asiento que abri un compartimento.
Formaba parte del maletero, pero estaba separado del espacio
principal y no era visible desde ste.
Habis elegido este modelo por esto?
No, este es el coche particular de Bhupinder, solo le ha
aadido ciertas caractersticas.
Tuning indio, fantstico.
Por cierto, de qu os conocis? pregunt. No saba si
era de confianza.
Es el chfer de mi padre desde hace muchos aos.
Supuse, tras esta revelacin, que Kairavi tambin provena de
una familia rica.
Subimos al vehculo que, al llevar un rato parado bajo ese
sol abrasador, pareca ms un horno. En el tiempo de
abrocharnos los cinturones, yo ya haba empezado a sudar a
mares. Por suerte, al arrancar se puso en marcha el aire
acondicionado y en poco tiempo estbamos en la gloria.
Bhupinder encendi un GPS y nos grit algo que no
entendimos.
- 73 -
Dice que son entre seis y siete horas dijo Kairavi. Casi
me da algo.
No son solo doscientos kilmetros? exclam.
Nuestras carreteras no son como las vuestras. Adems,
hay que dar un rodeo bastante grande. Bhimashankar est en
las montaas Sahyadri, rodeado de selva.

Al final, el viaje fue ms largo de lo esperado debido a los
intensos chaparrones que caan de vez en cuando. Eran
impresionantes, nunca haba visto tanta cantidad de agua y con
tanta fuerza. Al parecer, eso no era nada. Ya estaba terminando
el monzn y lo peor haba pasado, segn nos dijo Kairavi.
Haba ciertas cosas de la India que ya saba de antemano:
el calor, la superpoblacin, la miseria, los animales campando a
sus anchas entre la gente... Pero haba una cosa que no me
esperaba: la basura. En proporcin, las vacas sueltas no me
parecan tantas. Pero la gente y la basura eran exageradas. En
Bombay ya vi mucha de ambas, aunque era una gran ciudad y
me pareci, hasta cierto punto, normal. Pero fuera de all, en
pequeos villorrios e incluso en sitios donde aparentemente
solo haba campo, tambin haba grandes multitudes y grandes
montones de deshechos. Uno no se puede hacer una idea ni de
una cosa ni de otra si no lo ve con sus propios ojos.

Despus de un da interminable y varias paradas para ir al
bao, repostar y comer, iniciamos el ltimo tramo por una
pequea carretera a travs de una selva espesa. Para entonces
haba dejado de llover, pero haba mucha niebla. Como
habamos salido temprano, an era de da, aunque no tardara
en oscurecer. Una vez en la aldea, aparcamos en una especie de
- 74 -
parking donde haba algunos coches ms. El problema es que no
estaba asfaltado y, tras las lluvias, era un barrizal.
Salir del coche, como las veces anteriores, era una nueva
bofetada de calor, pero esta vez no me import porque estaba a
punto de ver el primero de los jyotirlingas. Ya crea atisbar la
cpula, aunque con tanta niebla y ya casi de noche no podra
asegurarlo.
Queris ir a ver el templo ya o lo dejamos para maana
y buscamos alojamiento? pregunt Kairavi. Antes de poder
contestar, Bhupinder dijo algo y, tras decirnos adis con la
mano, se march a pie. Kairavi tradujo. l se marcha ya a
dormir, est cansado del viaje.
Era comprensible, el pobre haba conducido durante horas
sin apenas descansar. Mir hacia la cpula de piedra que se vea
entre la niebla no muy lejos de donde nos encontrbamos.
Podemos ir a echar un vistazo rpido? pregunt.
Claro que s.
Nos encaminamos hacia el templo mientras Kairavi nos iba
contando detalles sobre ste. Lo que yo llamaba cpula se
llamaba shikhara y databa del siglo XVIII, mientras que otras
partes del templo eran del XIII.
Me parece demasiado moderno le coment a lex, que
asinti.
Era un santuario modesto en cuanto al tamao, de planta
cuadrada rodeada de arcos con unas antiestticas vallas
metlicas modernas cerrando el paso a travs de ellos. Tuvimos
que dar toda la vuelta hasta el lado opuesto a la cpula para
llegar a la puerta de entrada tambin metlica y quitarnos
los zapatos antes de entrar. El interior contena unas
maravillosas esculturas con escenas mitolgicas talladas en los
- 75 -
marcos de las puertas. Y en el centro del Sancta Sanctorum
Kairavi lo llam Garbhagriha, pero olvidara el nombre en
seguida estaba el primer shivalinga que vea en directo
despus de haber visto miles de fotos en los ltimos das.
Estaba en el suelo, tallado en la piedra sobre la forma de la
energa femenina, el ioni. La verdad es que me impresionaron
ms las tallas, posiblemente porque toda la gracia del shivalinga
radicaba en su aspecto espiritual y yo ni era shivasta ni hind
siquiera.
Haba ms gente de la que me esperaba, sobre todo
teniendo en cuenta la hora y el mal tiempo, pero todos
peregrinos locales. ramos los nicos turistas y llambamos la
atencin, aunque intentamos ignorar educadamente las
insistentes miradas y sonrisas.
Di una vuelta observando todos los detalles, pero no haba
nada que pudiera indicar que all se escondiera ningn objeto
mstico de miles de aos. Mir a lex, que estaba haciendo lo
mismo que yo y, por su expresin, tampoco sacaba nada en
claro.
Por su parte, Kairavi estaba hablando con uno de los
sacerdotes, y esperaba que obteniendo algo ms de informacin
sobre el sitio.
Bueno, empezar por el alojamiento dijo cuando
volvi con nosotros. Hay algunos hoteles en las cercanas,
aunque los propios sacerdotes nos pueden alojar.
Por mi parte, me sentira mejor en un hotel respond.
No es que tuviera nada en contra de los sacerdotes, sino en
contra de hacer ms vida social de la necesaria. No tena
espritu antropolgico.
- 76 -
A m me da igual, as que lo que Casandra prefiera
contest lex.
Muy bien, pues ahora iremos a buscar uno. La otra cosa
es que el sacerdote me ha hablado de dos sitios que podran ser
interesantes para nosotros. No muy lejos de aqu, en el
nacimiento del ro Bhima, hay unos antiguos shivalingas tallados
en la piedra, bajo el agua. Y en las cercanas hay un lugar
llamado fuerte de Bhorgiri, que en realidad son unas antiguas
cuevas talladas cerca del pueblo del mismo nombre. La aldea
est aproximadamente a dos kilmetros de aqu.
Muy bien, exploraremos esas cuevas maana.
Nos llev hasta un hotel, solo llamado as por el hecho de
ofrecer alojamiento a turistas. Por lo dems, era una casa
normal. La duea, una amable mujer de mediana edad, muy
habladora y enrgica, nos invit a cenar con ella, ya que en ese
momento ramos los nicos ocupantes. No tenamos ni idea de
a dnde habra ido Bhupinder, que no contestaba a las llamadas
de Kairavi. Posiblemente estuviera durmiendo desde haca rato.
El mejunje que haba preparado la anfitriona ola bien,
pero en cuanto me met en la boca la primera cucharada tuve
que hacer un verdadero esfuerzo por tragarla. Era lo ms
picante que haba probado en mi vida! Me beb de un trago
todo el vaso de agua que me haban puesto delante sin
conseguir el ms mnimo alivio. Mir con ojos llorosos a mis
acompaantes. Kairavi coma tranquilamente y lex con algo
ms de cautela, pero tampoco pareca tener problemas. La
seora se rea abiertamente de m mientras farfullaba algo que,
estaba segura, era referente a la poca tolerancia de los
occidentales con la comida india. Cuando Kairavi lo tradujo, no
- 77 -
iba desencaminada. Todo lo que fui capaz de cenar fue un pan
plano y redondo al que llamaban naan, que estaba delicioso.
Cuando me retir a mi habitacin, me cost un rato
dormirme. No poda parar de pensar en lo que nos deparara el
da siguiente.

Me despert muy temprano y me puse la ropa ms
cmoda de la que dispona. Sal de la habitacin y me top con
lex.
Qu tal has dormido? Sonre. l me devolvi la
sonrisa.
Sorprendentemente bien contest.
Kairavi no se haba quedado a dormir en la misma casa,
ella haba preferido que la acogieran los sacerdotes. Igual tena
algo que ver con el hecho de que su padre tambin era
brahmn, aunque no ejerciera. Pese a eso, antes de que
acabramos de desayunar en mi caso, ms pan tanto ella
como Bhupinder estaban ya en la puerta. La aldea de Bhorgiri
estaba a unos siete kilmetros y haba una carretera directa
hasta all, as que en coche era aproximadamente media hora.
No tena sentido pegarnos una caminata entre la selva.
Una vez que estuvimos listos le dimos unas setecientas
rupias a la mujer, bastante ms de lo que ella nos haba pedido
por el alojamiento. Para nosotros eran diez euros, pero para ella
deba de ser una cantidad ms importante porque nos dio las
gracias repetidas veces mientras nos marchbamos. A m me
dio un paquetito con ms pan, que le agradec sinceramente.

El trayecto hasta la aldea fue de lo ms normal. Una vez
llegamos, Kairavi pregunt a la gente por el fuerte y nos
- 78 -
dirigimos a l. Al cabo de un rato llegamos al pie de una colina
con la parte superior redondeada. Si sabas lo que buscabas,
podas ver unas franjas oscuras donde se acababa la parte
superior escarpada y empezaba la falda de la montaa. La
rodeamos, buscando el mejor sitio por donde subir. Tardamos
menos de lo que esperaba en llegar all, y en mejores
condiciones. Al menos yo porque, al fijarme en mis
acompaantes, me di cuenta de que tanto lex como Kairavi
estaban sin resuello. Bhupinder, pese a su aspecto digamos
sedentario, ni siquiera haba empezado a sudar; se mova con
sorprendente agilidad. Nuestras miradas se cruzaron y levant
el pulgar con una sonrisa.
Las cuevas no eran exactamente tal, pero tampoco era un
fuerte como yo lo entenda es decir, un edificio propiamente
dicho. Haba diferentes estancias talladas en la propia roca y
soportadas por pilares. Por supuesto, estaban todas
completamente vacas y no se vea nada de inters a simple
vista. En la parte exterior de algunas haba una pequea piscina
y encontramos un par ms de shivalingas. Recorrimos el
permetro hasta que llegamos a una habitacin con una entrada
a otra sala, hacia el interior de la colina. Rpidamente, lex y yo
sacamos las linternas de la mochila y entramos. No lo
hubiramos hecho ms coordinados ni aunque nos hubiramos
puesto de acuerdo. Exploramos la nueva estancia, donde
encontramos ms de lo mismo que en las exteriores: grafitis en
hindi cosa que en un principio me pareci raro y me hizo
gracia aunque, si lo pensaba framente, no tena ninguna el
hecho de que hubiera vndalos en todos los pases.
Haba otra puerta que se adentraba ms an, pero el techo
se haba desplomado en esa parte y lo bloqueaba. Pese a eso,
- 79 -
me dirig hacia all y enfoqu la linterna por el hueco entre dos
grandes piedras. Poda ver otra sala que an se mantena en
pie.
lex, hay ms al otro lado. Crees que si quitamos un
par de estos pedruscos podremos pasar o se derrumbar?
lex examin las rocas.
Creo que podemos quitar como mucho estas. Seal
dos de las ms pequeas. Creo que no comprometern la
estabilidad del resto.
Muy bien, cmo lo haremos? No tenemos ninguna
palanca?
Pues la verdad es que no haba pensado en eso.
La voz de Kairavi son desde la otra sala.
Palanca dijo en castellano. Entre mi hermano y yo
seguamos usando nuestra lengua materna.
Una palanca, Kairavi traduje, y pareci entenderlo.
Tenis alguna?
La chica cruz algunas palabras con Bhupinder, que
asinti y se fue montaa abajo.
Va a buscar una, lleva herramientas en el coche dijo.
Volv a salir y busqu por la zona en busca de alguna rama lo
suficientemente rgida.
No puedes esperar? pregunt lex, sentndose junto
a uno de los pilares. Me encog de hombros.
Es por hacer algo mientras tanto.
Encontr una que me pareci adecuada y volv dentro.
lex y Kairavi se haban enfrascado en una conversacin llena
de insinuaciones veladas que no me interesaba lo ms mnimo.
Hund la rama en el hueco entre una de las rocas pequeas y
una grande, y empuj con pocas esperanzas de xito. Estaba
- 80 -
muy en forma, pero no era especialmente fuerte. Para mi
sorpresa, la roca cedi un poco y al final consegu extraerla. La
rama aguant estoicamente todo el proceso. Animada por el
logro, proced a hacer lo mismo con la otra y, unos minutos ms
tarde, tambin la tena fuera.
lex! He sacado las piedras!
No obtuve respuesta. Mir el hueco que haba dejado, pero
me sigui pareciendo insuficiente. Hice unos clculos rpidos
para ver cmo poda agrandarlo sin que se viniera todo abajo.
Me decid por otra roca de tamao medio que no me pareca
vital en la estructura, aunque me cost algo ms de sacar. Por
fin, con esas tres piedras fuera, consider que sera capaz de
pasar por ese hueco.
lex! Voy a entrar! Escuch a lo lejos la voz de mi
hermano pero no fui capaz de entenderle. Cuando escuch el
eco de sus pasos me puse la linterna entre los dientes y empec
a reptar por el agujero.
Casandra! grit cuando estaba terminando de
meterme.
Qu? Respond a travs del hueco que acababa de
abandonar.
Ests loca? Por qu no me avisas? lex pareca
enfadado.
Lo he hecho! No es culpa ma que estuvieses ligando en
vez de por lo que tienes que estar!
Y tras ese breve intercambio de acusaciones, parte del
techo se vino abajo y la salida qued sellada. Apenas tuve
tiempo de apartarme rodando. Consegu salir ilesa, salvo por
un par de cortes y rasguos.
Casandra! escuch gritar a lex desde el otro lado.
- 81 -
Estoy bien! exclam.
No te muevas!
Y una mierda murmur en voz baja. Enfoqu con la
linterna a mi alrededor y comprob que esa sala tampoco tena
nada de especial, pero comunicaba con otra. Ya que estoy,
voy a explorar un poco mientras pensis en cmo sacarme de
aqu!
Ni se te ocurra! Su voz me lleg ya ms lejana
mientras traspasaba la siguiente puerta.
Conforme me iba adentrando bajo la montaa, las salas se
iban convirtiendo en un laberinto. Cuando llegu a la primera
de ellas en la que haba una bifurcacin, decid hacer una
muesca en la piedra para encontrar el camino de vuelta. En
cierto punto encontr otro shivalinga, y sin saber muy bien por
qu, tom la direccin donde apuntaba el extremo del ioni el
smbolo con presunta forma de vagina de la energa femenina
sobre el que estaba tallado. Me recordaba vagamente a un dedo
sealando y, como tampoco tena una direccin concreta que
seguir, me decid por esa. Haca rato que haba dejado de ver
grafitis, supuse que porque nadie se habra adentrado tanto en
muchsimo tiempo. Quiz viera algn esqueleto de algn
jovenzuelo insensato como yo que se haba aventurado all
y no haba sabido salir. Pero lo que vi fue otro shivalinga y volv
a seguir la direccin que me pareca que marcaba, previa
muesca en la entrada. De esta forma, las estancias dieron paso a
autnticas cuevas, y en ellas encontr algo sorprendente.
En el suelo, otro shivalinga apuntaba hacia una pared, y en
esta haba dibujos. Eran como pinturas rupestres, pero no
mostraban las clsicas escenas de caza. Pas el haz de luz de la
linterna de un extremo a otro y reconoc lo que representaba:
- 82 -
era Shiva destruyendo Tripura. Las tres ciudades aparecan
como en la mitologa: una fortaleza de oro en el cielo, una de
plata en las nubes y una de hierro en la tierra. Shiva montaba en
un carro y apuntaba hacia ellas con un artefacto en su arco, que
supuse que sera aquella arma de destruccin
masivapashupata no s qu, no recordaba el nombre.
Pareca una pelota de petanca.
Era un descubrimiento muy importante, de eso estaba
segura. Apoy la linterna en el suelo y abr la mochila para
sacar la cmara de fotos. Tendra que hacerlas casi a oscuras;
esperaba que no me salieran demasiado borrosas. Entonces
descubr con alegra que mi cmara, que no controlaba
demasiado pero, al parecer, vala lo que haba costado, dispona
de un botn mgico que iluminaba todo para que pudiera
enfocar automticamente antes de que saliera el flash. Benditos
avances tecnolgicos aparentemente intiles. Hice fotos de
lejos, de cerca, de detalles concretos que me llamaran la
atencin y, sobre todo, de la fortaleza de hierro. Segn la
mitologa, esa era la que estaba en la tierra, y la mitologa estaba
demostrando ser muy literal en otros aspectos.
Cuando me di por satisfecha guard la cmara y recog la
linterna. Por un momento, decid apagarla y sentarme en la
oscuridad a planear mi siguiente movimiento. Cerr los ojos y
pens. Ya haba encontrado lo que buscaba y haba tenido
suerte porque, tras verlo, estaba segura de que no estbamos en
el sitio correcto. Haba sido un milagro encontrar esa pista all.
Ahora solo me quedaba buscar una salida. Poda volver por
donde haba venido, que sera lo ms sensato. Poda esperar all
a que alguien viniera a por m, porque seguro que lex hara lo
posible por entrar y vera las seales que haba ido dejando por
- 83 -
el camino entonces aprovechara para ensearle el lugar. O
tambin poda buscar otra salida, porque estaba segura de que
el sitio por el que haba entrado no poda ser el nico. Esa
opcin me daba ms miedo porque el sitio era demasiado
laberntico y, pese a que no me daba una especial aprensin
estar bajo tierra como pareca ser el caso de Kairavi, porque
me haba dado cuenta de que haba evitado pasar a la siguiente
sala tampoco quera estar all ms tiempo del necesario.
Volv a abrir los ojos y me llam la atencin una luz muy
tenue. De dnde vena? Encend la linterna para no
tropezarme y camin en la direccin donde la haba visto.
Luego me detuve y la volv a apagar, y as hasta que llegu a un
lugar donde el techo de la cueva se estrechaba y tena que andar
casi a gatas. Comprob que eran un par de metros solo hasta
ensancharse otra vez. Al otro lado haba luz diurna y un sonido
sordo que no supe identificar. Decid arriesgarme y pasar,
aunque tuve que quitarme la mochila y llevarla a rastras
enganchada a la mueca. Fui a dar a una cueva minscula, cuya
entrada pareca una ventana alargada y estaba cubierta de
vegetacin. Camin hasta ella y me asom con cuidado entre la
maleza para contemplar un espectculo sobrecogedor: a escasos
metros a la derecha caa una cascada, pero no era la nica. Ms
all haba otra ms y a la izquierda, otras dos, as como una
cada en vertical a mis pies. Estaba en mitad de un precioso
acantilado de rocas resbaladizas por el agua y el musgo. Era
imposible que pudiera bajar por all sin matarme. Tendra que
dar marcha atrs, pero me alegraba haber encontrado ese lugar
por haber podido ver ese asombroso paisaje. En un impulso,
decid hacerme una autofoto antes de abandonarlo. Coloqu la
cmara con el automtico sobre una roca en un extremo de la
- 84 -
pequea cueva desde el que se vean las dos cataratas de la
izquierda. No estaba plana, pero en esas condiciones no poda
pedir un trpode. Le di al botn y me coloqu lo ms cerca del
borde que me permita la seguridad, haciendo el gesto de
victoria con dos dedos. Cuando la luz acab de parpadear y
salt el flash, recog y guard la cmara y me dispuse a volver
por donde haba venido.
Llevaba bastante rato de exploracin, esperaba que en ese
tiempo mis acompaantes hubieran conseguido desbloquear la
entrada.















- 85 -
CAPTULO 5

No fue difcil encontrar el camino de vuelta, pero con cada
paso creca el convencimiento de que la bronca que me iba a
caer sera de rdago. Saba que haba cabreado a lex, pero
esperaba que se le pasara a la vista de mi descubrimiento.
Mientras tanto, barajaba las opciones que tena sobre qu
actitud tomar: poda resignarme y mostrarme humilde, pero no
me arrepenta en absoluto de hecho, me haba sentido muy
realizada. Decid no darle importancia, pero mostrarme firme
y defender mis actos. Al fin y al cabo era mi misin.
Casi estaba llegando cuando escuch voces. Apagu la
linterna y esper, porque no tena del todo claro lo legal que era
que estuviese all dentro. Record entonces cuando le pregunt
a mi padre si sus excavaciones privadas eran legales. Para llegar
al mural, ni se me haba pasado por la cabeza estar agrediendo
un posible yacimiento. Aunque, bien pensado, tampoco haba
estropeado nada. De todas formas me propuse ser mucho ms
cuidadosa con eso en el futuro.
Reconoc la voz cuando la tuve ms cerca: era lex, e iba
diciendo cosas muy feas de m. Definitivamente, me decant
por la actitud desafiante. Encend la linterna y me encamin con
paso firme al lugar de procedencia de la voz. lex se call al ver
la luz y se detuvo mientras yo llegaba a su altura.
Repteme eso a la cara dije, muy tranquilamente. Para
mi sorpresa, sobre todo tras esa ristra de insultos, lex me
abraz.
Menos mal que ests bien. Y s te lo repito: eres una
idiota, impulsiva e inconsciente haba suavizado bastante sus
palabras.
- 86 -
Alguna cosa desagradable ms que empiece por i?
Imbcil respondi con una sonrisa mientras me
soltaba.
Si ya has acabado, quiero ensearte algo.
Saqu la cmara y puls el botn para reproducir las fotos.
La primera que apareci fue la foto tonta que me hice con las
cascadas.
Has aprovechado la excursin, veo dijo con sorna.
S, pero no me refera a esto contest mientras pasaba
hacia atrs las fotos hasta llegar al mural. lex abri los ojos de
par en par.
Dnde lo has encontrado?
Llega un punto en que se acaban las salas y son
directamente las cuevas labradas. Esto estaba en una de ellas.
Quiero verlo dijo.
Deshice el camino junto a lex, ensendole los shivalingas
que haba ido siguiendo. Cuando llegamos, enfoqu la linterna
sobre la pared y l se acerc, extendiendo la mano.
Quieto! advert, recordando lo de no perturbar el
yacimiento.
Desconoca qu tipo de pintura era y qu conservacin
necesitaba, pero si era tan antigua como yo pensaba, seguro que
mucha. Tom nota mental para coger alguna asignatura al
respecto en la universidad.
Tienes razn, ha sido la emocin del momento
contest Alex. Es fantstico, Casandra.
Pero no prueba nada, es una escena mitolgica. No
sabemos de qu poca es.
Parece muy antiguo.
- 87 -
Yo tambin lo creo, pero an no sabemos si lo que
buscamos lo es todava ms. Entonces se me ocurri una idea
que hizo que me preguntara cmo no se nos habra ocurrido
antes. Hay alguna forma de datar el tridente?
El tridente en s no lo creo; es de oro. Supongo que
tendra que ser buscando algo orgnico o cermico en el mismo
sitio.
Quiz por eso a nadie se le haba ocurrido, porque George
lo sac de su sitio de forma ilegal.
Muy bien, pues cuando avisemos a pap de esto, supongo
que tomarn muestras y se podr datar este mural. Entonces
podemos ir a Benars, encontrar el sitio que nos dijo George y
tomar muestras de all para comparar.
S, o tambin podemos continuar con esto y buscar esa
ciudad dijo sealando la representacin de la ciudad de
hierro en la pared.
Parpade un par de veces antes de contestar.
O podemos no perder el tiempo y hacerlo bien insist.
Casandra, la verdad es que en este caso tenemos algunas
limitaciones.
Qu quieres decir?
Bueno, para empezar dudo que los hindes acepten que
excavemos en sus sitios sagrados. Y supongo que el servicio
arqueolgico de la India tambin tendr algo que decir. Aunque
los sacerdotes nos dejaran, cosa difcil, los trmites seran muy
largos y no disponemos de tanto tiempo.
Qu prisa tenemos?
Mucha, creme.
Otra vez, ms secretos.
- 88 -
He tragado con los juegos de pap, pero no voy a
continuar si no me explicas por qu hay que hacer esto deprisa
y mal. Esto no era una leccin de paciencia para m? Una
iniciacin a la arqueologa?
Vale, digamos que no somos los nicos que vamos tras
el tridente.
Qu? Otra organizacin supersecreta y supermalvada
de arquelogos busca una poderosa arma mitolgica para
dominar el mundo? Me re. Espera, espera! Es Hitler? Lo
conservaron congelado y ahora ha vuelto a terminar lo que
empez?
No, Hitler muri en Argentina en los aos ochenta. Pero
por lo dems, s. Es algo as. Menos dramtico, pero el caso es
que tenemos que encontrarlo antes que ellos.
Me ests hablando en serio?
Son muchas cosas fuera de lo comn y muy difciles de
asimilar de golpe. Por eso pap quera que fueras descubriendo
las cosas poco a poco y a su tiempo, pero eres muy terca. Yo no
di tantos problemas como t se quej.
En ese momento, en una cueva de una antigedad
indeterminada en el corazn de las montaas Sahyadri, en el
estado de Maharashtra, en la India, supe que ninguna pelcula
podra ser ms surrealista que el cauce que estaba empezando a
tomar mi vida.
Tengo tantas preguntas que no s cul dejar salir
primero reconoc.
Ya te he dicho lo que debes saber, el resto djaselo a
pap. Podrs hacerlo? Medit un momento y suspir
resignada.
Tengo opcin?
- 89 -
No.
Vale, pero cuando esto acabe quiero una excavacin
como Dios manda. Mir de reojo al mural. O Shiva.
Eso ya lo discutirs con el jefe.
Volvimos hacia donde esperaba Kairavi. No dejaba de ser
curioso que una futura arqueloga no soportase estar bajo
tierra. La pusimos al da del descubrimiento y le enseamos las
fotos. Estaba tan sorprendida como nosotros. Bhupinder se
asom por encima de su hombro para ver tambin y, en un
momento dado, dijo algo y empez a hacer gestos con la mano.
Qu dice? le pregunt a Kairavi.
Dice que vuelvas a la foto anterior. Puls el botn y lo
mir. Hizo el mismo gesto. Otra ms?
Kairavi asinti. Volv a apretar el botn y apareci en
pantalla una foto del detalle de la ciudad de hierro. Bhupinder
habl muy rpido mientras Kairavi asenta y dejaba escapar
una blanca sonrisa.
Dice que cree reconocer esa forma tradujo. Hay una
montaa, no muy lejos de aqu, con una silueta muy similar.
lex y yo nos miramos. Dadas las circunstancias, me
hubiera credo cualquier locura.
Podemos llegar en coche? Pregunt l. La chica y el
chfer intercambiaron unas palabras.
Dice que hay una carretera, pero no desde aqu. Habra
que dar toda la vuelta a las montaas y tardaramos entre
cuatro y cinco horas Bhupinder dijo otra frase. Sugiere
volver por la carretera de Bhimashankar y dejarnos en un punto
cercano e ir a pie desde all.
De acuerdo, pues vamos dije, ponindome en marcha.
- 90 -
Bajamos de la colina de vuelta al coche lo ms deprisa
posible.
No deb ponerme un sari mascull Kairavi, que
caminaba con mucha menos agilidad que el resto.
Te queda muy bien dijo lex tmidamente. Fue muy
difcil morderme la lengua, pero quiz fuera mejor as porque,
si abra la boca, igual vomitaba el pan del desayuno. Hasta ese
momento nunca se haba despertado ningn instinto romntico
en m. Por suerte en Helena tampoco, as que nunca me haba
sentido mala adolescente por ello, pero las cosas empalagosas
me repelan un poco.
Ya dentro del coche, de camino, estaba mirando la densa
selva cuando un mono llam mi atencin porque iba saltando
de rbol en rbol paralelamente a nosotros.
Mirad ese mono! exclam. Nos est siguiendo!
lex se inclin por encima de m para ver por la ventanilla
y se encogi de hombros.
Estar curioseando dijo, volviendo a recostarse sobre
su respaldo. Volv a mirar al animal, que tena algo en el cuello
que lanzaba destellos de vez en cuando.
Tiene una especie de collar.
Lo estarn estudiando, ser un trasto de esos de control
respondi con indiferencia.
Es un mono Rhesus, es el ms comn aqu aadi
Kairavi.
No era ninguna entendida en lo que usaban los cientficos
para seguir a los animales, pero crea que les ponan una
especie de pulsera, o les grapaban lo que fuera aunque eso lo
haba visto ms bien en tiburones, delfines y dems fauna
marina. Nunca haba visto que les pusieran un collar a mis
- 91 -
monos, aunque era posible. Pese a todo, no poda dejar de
mirarlo con desconfianza.
Porque te haya contado lo de la otra gente que busca el
tridente no significa que ahora tengas que estar paranoica con
todo. Es solo un mono, Casandra dijo lex cuando anunci
por ensima vez que me segua pareciendo raro.
A todo esto, cmo sabr quienes son los malos?
Entonces, un pensamiento aterrador se abri camino en mi
mente. Dios mo! No seremos nosotros, verdad?
lex se rio.
Ves a pap de villano?
Bueno, igual a mam s Poda decirse que apenas
conoca a mi madre, y era tan seria y fra que no me hubiera
extraado verla en ese papel. lex me dio una pequea colleja.
No te pases. Y no s cmo los podrs reconocer,
simplemente no te fes de nadie raro dijo, reconduciendo el
tema.
Vaya consejo resopl. T te las has visto con esos
enemigos en tu viaje?
No, el mo fue tranquilo. La verdad es que solo he odo
hablar de ellos a pap. Mi mirada se escap un momento de
mi control para volver a mirar al mono y lex se dio cuenta.
Y dale con el bicho murmur.

Entramos de vuelta en Bhimashankar, pero Bhupinder lo
rode y se meti por una serpenteante carreterilla de tierra an
peor que la que acabbamos de dejar. La sigui durante algo
ms de un kilmetro hasta que esta termin frente a un
pequesimo templo al borde de la espesa selva. Nuestro chfer
detuvo el coche y nos hizo bajar a todos.
- 92 -
Es un templo dedicado a Hnuman, el dios mono. Es
tambin otro aspecto de Shiva inform Kairavi. Al final los
dioses no eran tantos, pero tenan tal cantidad de avatares cada
uno que parecan ciento y la madre.
El templete no es que fuera modesto, es que era un
cuartucho donde solo cabra uno de sus venerados monos. Era
blanco, con dos columnas redondas a la entrada y una cpula
amarilla y roja. Frente a l haba un estanque rectangular con
una figurita humana y alguna simia en cada esquina, y una
especie de pileta en el centro con otra figurilla, supuse que de
Hnuman, saliendo de algo parecido a una flor. Demasiado
cargado para mi gusto, y ms teniendo en cuenta las diminutas
proporciones de todo.
Y ahora, qu? pregunt.
Ruta a travs de la selva Kairavi seal en alguna
direccin por detrs del templete. Podis ir vosotros por
delante? Enseguida os alcanzar. Bhupinder os guiar.
Kairavi se volvi a meter en el coche mientras el chfer,
cargando un fardo con diversas herramientas que deba de
pesar una barbaridad, manipulaba con sus enormes dedos la
pantalla digital de un mvil. Estaba poniendo el GPS, aunque
no poda entender cmo tena cobertura en ese sitio. Cuando lo
tuvo listo nos hizo una seal con la mano y lo seguimos. Al
cabo de un par de minutos, apareci Kairavi con unos
pantalones negros tipo chndal y una camiseta de algodn de
un verde oscuro como el de los rboles.
No hubiera podido seguiros con la ropa que llevaba
sonri. Tena razn, aunque chocaba verla con ropa
occidental.
- 93 -
La travesa fue ms dura de lo que pensaba. La selva era
muy densa y haba muchsima humedad que empeoraba el ya
de por s pegajoso calor. Vimos tambin una cantidad increble
de animales. Monos, pjaros y hasta una especie de ardilla muy
grande que Kairavi asegur que era una especie de la zona muy
difcil de ver. Mi sospechoso amigo del collar no volvi a
aparecer.
Despus de los doscientos metros ms arduos de mi vida,
al fin abandonamos la espesura para salir a una zona bastante
ms despejada. A nuestra izquierda correteaba un riachuelo
que desapareca bruscamente frente a nosotros. Camin junto al
agua, fascinada, escuchando a lex de fondo.
Casandra, cuidado. No hagas la cabra. Puse los ojos en
blanco. Por ms aos que cumpliera, siempre sera mi hermano
mayor. Al fin, los rboles desaparecieron del todo y trep
despacio y a gatas hasta el borde. El panorama era similar,
aunque an ms sobrecogedor que el de aquella pequea cueva
en las entraas del fuerte de Bhorgiri. Infinidad de cascadas de
diferente caudal caan por las paredes del acantilado hasta
perderse en la niebla. A nuestra izquierda, a lo lejos, sobresala
entre la bruma la montaa a la que se deba de referir
Bhupinder. Definitivamente tena una forma curiosa y mi
padre siempre nos deca que desconfiramos de esa clase de
montaas. Era cierto que recordaba vagamente a la silueta de
la ciudad de hierro dibujada en la cueva. Desde luego, si se
supona que Shiva la haba destruido y que de eso haca miles
de aos, tampoco podamos esperar encontrarla como el primer
da.
- 94 -
Mis compaeros llegaron a mi lado y contemplaron la vista
con la misma mirada embelesada. Bhupinder rompi el encanto
con su vozarrn, sealando la montaa en cuestin.
Ya la he visto, ya dije, levantando el pulgar.
Se llama Padargad. Es una montaa muy conocida para
la gente que hace escalada y trekking explic Kairavi,
ejerciendo tambin de gua turstica.
Oye, Kairavi, t cmo sabes todo eso? Habas estado
ya aqu?
No, me document sobre el terreno circundante de cada
uno de los jyotirlingas, adems de las respectivas historias. Me
pareci que sera de utilidad.
Maldita sabionda. Era una chica buena y dulce, pero en ese
momento me cay muy mal sobre todo porque se le hubiera
ocurrido a ella y no a m.
Retrocedimos hasta la zona segura y continuamos la
excursin hacia la montaa en cuestin. Aun en zonas menos
arboladas, el terreno segua siendo accidentado y nos llev
mucho tiempo llegar. Tras tres horas de caminata, empec a
preguntarme si realmente no hubiera compensado dar toda esa
vuelta en coche. Por suerte, estbamos ya muy cerca.
Nos cruzamos por el camino a un grupo de indios
montaistas. Tuve un miedo repentino a que su presencia nos
impidiera hacer lo nuestro porque, siendo un grupo tan
pequeo y con la mitad de sus miembros occidentales,
llamaramos mucho la atencin. Pero comprob aliviada cmo
acabaron desapareciendo de nuestra vista. Quiz su ruta no
pasaba por el Padargad.

- 95 -
Subimos hasta donde nos fue fsicamente posible, ya que
no disponamos de equipo de escalada. Sinceramente, no crea
que fuera necesario. Si nuestras sospechas eran ciertas,
tenamos que ir hacia abajo, no hacia arriba. Nos separamos y
empezamos a buscar cualquier cosa fuera de lo comn.
Mientras pasaba la mano por el borde de una pared
completamente lisa escuch un zumbido a mis espaldas. Me
gir, pensando por un momento que me iba a encontrar a los
cazafantasmas con su detector, pero a quien vi fue a Bhupinder
sujetando un trasto con pinta de aspirador futurista.
Eso es un detector de metales? pregunt. Por
supuesto, no me entenda. Me mir sonriendo y le seal el
aparato.
Su sonrisa se hizo an ms amplia e inici toda una
perorata, que decid interpretar como que era lgico que si
buscbamos una ciudad de hierro, usramos un detector de
metales probablemente dijera algo as. Conect el aparato
a unos auriculares y dejamos de escuchar el ruido.
Ooooooh! exclam lastimeramente. Haba visto gente
con aparatos de esos en la playa en verano y me parecan unos
frikis, pero nunca haba visto uno en accin para un fin como
ese: un posible descubrimiento arqueolgico.
Seal sus auriculares y luego me seal a m misma. El
chfer entendi y los volvi a desconectar mientras me adverta
algo. Descart que fuera una advertencia de algo mortal, o no lo
dira tan feliz, as que lo que fuera no me preocupaba. Fue
caminando con el detector, pasndolo por todas partes mientras
yo le segua, atenta a cualquier cambio en el sonido que
revelara la presencia de algo interesante. No saba que
significaban esos cambios aunque estaba decidida a aprender
- 96 -
ms sobre esos aparatos y con cada uno miraba expectante a
Bhupinder, pero ste negaba con la cabeza.
En un recodo encontramos la entrada a otra cueva.
Shiva, lo ests poniendo demasiado fcil re. Pero en la
cueva no haba nada, pareca completamente natural. Aun as,
Bhupinder dedic ms tiempo a escanear el terreno all dentro,
supuse que porque al estar resguardada de las inclemencias del
tiempo, si haba algo ah debajo deba de estar enterrado sobre
una capa menos gruesa que en el exterior. O puede que me lo
estuviera inventando, pero sonaba lgico.
Fuera por el motivo que fuera, el caso es que funcion. Al
pasar junto a una grieta hubo un zumbido diferente, y esta vez
Bhupinder se tens y me seal hacia ese lugar. Me acerqu y la
palp, y entonces me di cuenta de algo relevante en lo que no
haba reparado hasta ese momento. A diferencia del fuerte de
Bhorgiri, esa cueva no era de piedra, sino de tierra. Tierra
compactada por los siglos, pero al fin y al cabo, tierra.
Transportable por los elementos y acumulable sobre estructuras
abandonadas. Empec a notar la misma la misma adrenalina
que al encontrar el mural, pero esta vez tena que avisar a lex.
Me di la vuelta y levant las palmas de las manos frente a m.
Espera aqu, voy a por el resto de la tropa dije.
Bhupinder asinti. Pareca que nos entendamos bien a pesar de
la barrera del idioma. Sal disparada llamando a mis
compaeros, y en unos minutos estbamos los cuatro junto a la
grieta de nuevo.
Podremos ampliar la grieta sin que se nos caiga la
cueva encima? Pregunt lex. Por el rabillo del ojo pude ver
como Kairavi se estremeca.
- 97 -
Kairavi, puedes preguntarle a Bhupinder a qu
profundidad detecta metales ese chisme? Se me ocurri. Tras
un breve intercambio, se volvi a dirigir a m.
Dice que depende de muchos factores pero, en
condiciones ptimas, hasta ocho metros.
Eso es demasiado para intentar abrir la grieta
murmur, pensativa. Bhupinder aadi algo ms.
Dice que no cree que est a ms de tres metros, segn la
seal que recibe.
Haber empezado por ah! T qu dices? pregunt a
lex.
Tres metros son muchos.
Pero ya es casi del tamao de una persona, no ser
necesario ensancharla demasiado.
No me convence.
Eras t el que tena prisa. Yo puedo sentarme aqu a
esperar a que traigan todos los permisos correspondientes y un
equipo adecuado lex me mir con gesto torvo.
Ten cuidado. Acab cediendo, resignado.
Bien. Asent y gir sobre mis talones Bhupinder!
Dime que en esa bolsa traes alguna herramienta til para esto!
Tras la correspondiente traduccin, el chfer sac una pala
y una palanca y me las tendi. Cog ambas y le di la pala a lex.
Con cuidado conseguimos despejar un poco los laterales, pero a
cierta profundidad ya no podamos cavar los dos. Como yo era
ms pequea, no le qued ms remedio que dejarme seguir a
m sola. No tuve que esperar mucho para escuchar un sonido
metlico al intentar clavar la palanca.
lex, la linterna ped. Cuando me la pas, ilumin el
pequeo trozo de pared que tena delante. Pareca maciza y
- 98 -
estaba oxidada; sin duda era algn tipo de metal. Se perda en
la parte superior, as que me concentr en la inferior. Me agach
como pude y empec a escarbar junto a la placa lo justo para
comprobar que tambin continuaba hacia abajo. Retroced hasta
la salida, estirndome y metiendo barriga para poder pasar
bien, y sal cubierta de tierra de pies a cabeza.
Hay una estructura metlica inform.
lex enfoc con la linterna desde el exterior de la grieta, ya
que no caba por ella, y Kairavi hizo lo mismo porque no
pensaba meterse ah dentro para examinarla.
Y ahora, qu? pregunt. Aunque demos
prematuramente esto por bueno como prueba de que estamos
sobre la ciudad de hierro de la que habla la mitologa, no
podemos despejar una montaa entera para sacar a la luz unas
ruinas en las que quiz ni siquiera se encuentre la reliquia que
buscamos.
Tienes razn dijo Kairavi.
Y si la mitologa es tan literal como est demostrando
ser, haba tres ciudades aadi lex.
Pero las otras eran la de oro en el cielo y la de plata en
las nubes dije, dando a entender que esas tenan que ser a la
fuerza una licencia potica.
Que tras mil aos se fundieron en una sola record
lex. Al final solo quedara esta, de todas formas. Quiz sea
una forma de decir que aqu debajo hay oro y plata.
Insinas que podramos estar sobre un tesoro?
Todos nos quedamos pensativos salvo Bhupinder que,
como no haba entendido nada, paseaba la vista de uno a otro.
Sea como sea, este descubrimiento ya es un tesoro en s,
pero no vamos a poder ahondar en l dije finalmente.
- 99 -
Centrndonos en su relacin con el tridente, dudo que nadie
haya vuelto a dejar aqu ningn objeto sagrado despus de su
destruccin.
Ni siquiera sabemos quin dej esos objetos, podran
haber sido los propios dioses.
Las palabras de mi hermano removieron algo dentro de
m. Era la misma sensacin de tener algo en la punta de la
lengua. Digamos que tena una idea en la punta del cerebro,
pero no acababa de tomar forma.
Con todo el tiempo que habamos tardado, ya era bien
entrada la tarde y pronto oscurecera. Kairavi dijo que era
peligrossimo volver de noche, y no necesitaba que me lo jurara
para creerlo. El camino en pleno da ya haba sido bastante
difcil, no quera ni imaginarme la vuelta sin luz. La nica
opcin era dormir al raso, cosa que no me importaba
demasiado. Haca un bochorno espantoso incluso de noche, con
lo que hubiera podido dormir en manga corta tranquilamente.
Aun as, prefer ponerme el impermeable que llevaba en la
mochila y us esta como almohada. Tuve que compartir mi
repelente de mosquitos con lex, que se lo haba dejado en el
coche. Se lo ofrec tambin a Kairavi y Bhupinder, pero lo
rechazaron. Supuse que ellos llevaban toda la vida conviviendo
con los insectos autctonos y estaran inmunizados. Tambin
compart mi pan, ya que no habamos comido nada y
estbamos muertos de hambre. Vaya falta de previsin, y la
vuelta prometa ser an ms dura con el estmago vaco.
Buenas noches les dije a mis compaeros antes de
echar la mochila en una esquina de la cueva y tumbarme. Cerr
los ojos y empec a dar vueltas a esa idea abstracta que se me
escapaba. Me repet lo que haba dicho mi hermano en forma de
- 100 -
pregunta: Quin dej esos objetos? El propio Shiva? Sus
seguidores? Tena que ser un lugar lgico, era poco probable
que fuera en algn sitio como el minsculo templo de
Hnuman. El templo de Bhimashankar? Era demasiado nuevo,
aunque tampoco sabamos cundo se dejaron all esas reliquias.
Que fueran ms antiguas era una suposicin nuestra. Pens en
que quiz estaba tumbada sobre una ciudad mitolgica y me
estremec. Me la imagin siendo destruida y a Shiva en el carro
lanzndoles aquella arma, estilo bomba atmica. Haba algo
ms en la leyenda: su sudor haba formado el ro Bhima. La
alarma de mi cabeza son. Poda estar ah la clave? En el ro?
Kairavi dijo algo sobre unos shivalingas bajo el agua tallados en
la piedra. Quiz fueran como los que encontr en las cuevas de
Bhorgiri, y esos me guiaron hasta el mural.
El nacimiento del ro estaba muy cerca, y all haba ms. El
sudor de Shiva cay y form el ro
Abr los ojos de golpe. Tena que estar all. Me incorpor,
deseando compartir mis reflexiones, pero ya estaban todos
durmiendo. Me resign a esperar al da siguiente, aunque
apenas pude dormir de los nervios. Por fin ca en un
duermevela inquieto, soando que encontraba el bindi de mil
formas diferentes.

El alba lleg y, como si tuviera un gallo interno, me
despert con los primeros rayos de sol. Me apresur a levantar
a todos para contarles mi idea y se mostraron entusiasmados
con ella. Tena sentido. Ms an, si dentro de toda aquella
locura haba algo lgico, tena que ser eso.
Una eternidad ms tarde llegamos de vuelta al templo de
Hnuman y divisamos el coche donde lo habamos dejado.
- 101 -
Sent tanta emocin al verlo que casi me dieron ganas de llorar.
Me lanc como loca intentando abrir la puerta antes de que
Bhupinder sacara las llaves.
Antes de continuar, volvimos a la aldea de Bhimashankar
a comer con urgencia. Kairavi insisti en ir con los sacerdotes y
ellos compartieron su comida con nosotros, no s si por
cortesa, obligacin religiosa o la influencia de la hija de otro
sacerdote. Ese guiso picaba como un demonio, pero tena tanta
hambre que me lo termin. Despus fui al coche y saqu
discretamente de mi maleta un anticido. Decid que sera ms
prudente tenerlo a mano en la mochila, visto lo visto.

Con nuestras necesidades bsicas satisfechas, nos pusimos
en marcha otra vez. Llegamos hasta donde pudimos en coche y
luego continuamos a pie hasta donde naca el ro. Cuando vi el
primero de los shivalingas me di cuenta de que eran idnticos a
los de las cuevas. Se lo dije a lex y los dos nos miramos
emocionados. Parecamos estar tras la pista correcta. Como hice
el da anterior, segu la direccin que pareca indicar el extremo
alargado y encontr algunos ms hasta llegar a un lugar del que
brotaba el agua de entre las rocas y caa en una pequea
catarata, pero no era la nica. El ro pareca transcurrir de forma
subterrnea e ir saliendo por all donde poda, aunque los
nicos shivalingas que habamos visto estaban solo en esa parte.
Como la cosa parece que va de cuevas y estas montaas
estn llenas de ellas, busquemos alguna cerca dijo lex.
Pero yo me acerqu a la propia catarata, pensando en los
miles de libros y pelculas donde la cueva del tesoro se esconda
detrs de una de ellas. Mis pies funcionaron automticamente y
de repente me vi atravesando el chorro de agua para
- 102 -
comprobar que, efectivamente, mi vida era ms surrealista que
cualquier historia de ficcin. Detrs de la cascada haba un
hueco lo suficientemente profundo como para que no se viera
desde el otro lado la estatua de Shiva que haba al fondo. No
era como las imgenes habituales que se podan ver en
cualquier parte. Este Shiva era ms delgado y musculoso, tena
un aspecto ms fiero y guerrero. Y lo ms llamativo es que no
tena ningn atributo, salvo una bola de algo similar al cristal
incrustado en su frente, que resplandeca con el reflejo del agua.
lex, que me haba visto cruzar la cascada, me haba seguido y
se encontraba junto a m, mirando fascinado la estatua.
Not su mano sobre mi hombro.
Felicidades. Lo has encontrado dijo con una nota de
orgullo en la voz. Extend la mano, emocionada y roc con la
punta de los dedos el bindi.
Era solo el principio: dos templos, dos reliquias. Entonces
s caba suponer que encontraramos una en cada uno de los
doce jyotirlingas. Faltaban diez y, despus, solo Dios sabra. O
Shiva, ms bien.











- 103 -
CAPTULO 6

Saba que en algn momento tendra que levantarme de la
cama. El sol estaba ya alto cuando me decid. Me arrastr hasta
la ventana y contempl la multitud de gente andando de un
lado para otro, o parada en medio de la calle sin ms.
Estbamos de vuelta en el hotel de Bombay, en unas
habitaciones similares a las de haca dos das. Habamos llegado
ya de noche, pero nos dieron una habitacin sin problemas. Me
di una larga y merecida ducha, tras la cual me sent muchsimo
mejor. No me importaba rebozarme en barro, pero si tena
opcin a quitrmelo tampoco la iba a despreciar. La noche
anterior haba estado demasiado cansada, pero ya no poda
posponerlo ms. Sal con el pelo mojado cayndome sobre uno
de los albornoces con el logo del hotel bordado. Me plant
delante del espejo, mir el reloj e hice cuentas mentales
mientras me pasaba una toalla por la cabeza. Eran poco ms de
las doce del medioda, as que en Barcelona seran las ocho y
media de la maana. Un poco temprano todava para llamar a
Helena, pero lo intentara de todas formas.
Me sent en la cama y encend el porttil. Lo conect al wi-
fi del hotel e inici sesin en Skype. Por otro lado, conect mi
mvil con la batera recin cargada y la bombarde a whatsapps.
Saba que dorma con el telfono encendido y con volumen al
lado, aunque nadie entenda por qu, ya que odiaba que la
despertaran. Me prepar para el estallido, y en unos minutos
escuch el sonido de la videollamada entrante. La cara furiosa y
adormilada de Helena apareci en la pantalla.
Qu?! bram.
Quera saludarte sonre inocentemente.
- 104 -
Si no te has perdido en la selva, te ha dado una
lipotimia, te ha arrastrado una riada o te ha robado un mono y
por fin reconoces que tengo razn, no vuelvas a saludarme a
estas horas.
No s de qu hablas, ya es medioda. Me levant con
el porttil en las manos y enfoqu el exterior con la webcam a
travs de la ventana.
Vale ya! Si quiero ver indios me voy al barrio gtico.
Qu tal todo por all? pregunt.
Cansada, gracias.
Y Didac? Hizo un gesto de exasperacin.
Est haciendo escalada en algn lugar de Venezuela,
encontrndose a s mismo a travs de los deportes de riesgo.
No me sorprenda. Didac sola tener esas crisis
existenciales de forma cclica, aunque era la primera vez que le
daba por realizarse a travs de una actividad que implicara
esfuerzo.
Aqu hace un calor brutal.
Dime algo que no sepa.
En serio, no te puedes imaginar que exista un calor como
este hasta que lo experimentas.
Pues, si me pierdo, no me busquis en la India. Qu tal
tu hermano? A Helena siempre le haba atrado lex, aunque
a casi todos los miembros de mi familia les repela Helena. lex
no era su mayor fan, pero al menos era cordial.
Ligando con nuestra gua.
Y luego quieren que no seamos racistas. Vienen aqu a
quitarnos a nuestros tos buenos.
- 105 -
De hecho, somos nosotros los que hemos venido a su
pas. Y, por favor, te lo vuelvo a suplicar, no te refieras a mi
hermano como to bueno. Me da repels.
Pues no te importa cuando digo que tu otro hermano es
imbcil.
S me importa, no quiero que insultes a ningn miembro
de mi familia. Aunque yo opine lo mismo pens.
Bueno, si me has despertado para decirme lo que no
puedo decirte, te cuelgo.
Helena desapareci de golpe. Esa era mi amiga; algunos
diran que insoportable, desquiciante, borde. Yo me haba
propuesto demostrar que, en contra de la opinin pblica, tena
corazn. Puede que escondido, pequeo y oxidado por la falta
de uso, pero estaba ah, en algn sitio.

Me vest, acab de secarme el pelo y fui hasta la habitacin
de lex. Llam con los nudillos a la puerta para no despertarlo
si estaba durmiendo. A diferencia de Helena, l se lo mereca.
Abri la puerta ya duchado, afeitado y vestido.
La barba de dos das te daba un aspecto muy varonil.
Ahora le gustars menos a Kairavi brome.
Pasa y calla orden.
Me sent en una butaca junto a una mesita de t y l hizo
lo propio en la otra. Tena el porttil encendido y una hoja con
un mapa de los jyotirlingas extendida.
He pensado en que este sera el mejor recorrido.
Eh! Yo ya haba hecho una ruta! exclam. Cog la
hoja y mir la suya. No era muy diferente de la ma, solo
variaban el orden de los que quedaban ms prximos unos de
otros. La verdad es que me da igual, como t prefieras.
- 106 -
El prximo es uno fcil, o debera serlo: Trimbakeshwar.
Refrscame la memoria ped.
A ver Empez a bajar con el ratn el documento que
tena abierto. La historia dice que el sabio Gautama y su
esposa Ahalya rezaron al dios del mar, Varuna, porque haba
sequa. Le pidieron que lloviera, pero el dios no poda hacer eso
y en su lugar les puso un estanque.
Vale, creo que me acuerdo del tal Gautama. Esta
historia no era en la que haba ms sabios y sus mujeres no los
dejaban coger el agua del estanque?
Exacto, del que ellos mismos haban conseguido
rezando.
Lo que no recuerdo es cmo los echaban.
Los otros sabios invocaron a Ganesha para que les
ayudara y este se hizo pasar por una vaca que se coma la
cosecha de Gautama. Al ir a espantarla, la mat sin querer y,
como eso era un crimen muy grave, los dems sabios ya tenan
una excusa para desterrarlos.
No tenan que dar vueltas a un monte? Me sonaba,
aunque eso de dar vueltas a montes lo haba ledo en ms
historias y podra estar confundida.
S, entre otros castigos. El caso es que Gautama tambin
rez mucho a Shiva y se le apareci para concederle un deseo.
Le pidi que el don del ro Ganges pudiera estar siempre
presente en la nueva ermita que haban fundado.
Y qu don era ese?
Perdonar los pecados, no? Por eso se van todos a baar
al Ganges. Bueno, deja de interrumpirme. Shiva consult con la
diosa del ro, Ganga, y estuvo de acuerdo siempre y cuando el
propio Shiva y su esposa Parvati tambin estuviesen all para
- 107 -
siempre termin. Yo continu guardando silencio,
obediente. Ya puedes hablar.
Tengo la libreta en mi habitacin, qu atributo era el de
este templo?
Es el ro, el Ganges. Por eso te deca que este era fcil.
Fcil? El ro es algo muy abstracto. Cmo sabremos lo
que tenemos que buscar?
Tiene que ser el agua, pensaba que estaba claro. Lo
pens durante un minuto antes de responderle.
Bueno, se me ocurren un montn de cosas que objetar
le dije, intentando ordenar mis ideas. Primero que no es el
Ganges; no recuerdo como se llamaba este ro.
Godavari.
Pues ese, Godavari. Y segundo, cmo cogeremos el
agua?
Con un frasco dijo, como si le hablase a una nia
pequea. Lo mir ceuda.
Y no puede ser un objeto que simbolice el ro? suger.
Mierda, Casandra. No me siembres la duda.
Si no es por destrozarte la teora, es que en este pas lleva
horas recorrer apenas unos tristes doscientos kilmetros y la
India es muy grande. Como lleguemos a Benars con una jarrita
de agua y sea otra cosa, nos va a tocar una buena maratn para
volver hasta aqu.
Esta vez fue lex quien me mir con el ceo fruncido y
suspir.
Sabes qu? dijo de repente. Creo que deberamos
haber ido primero a Benars y encontrar la estatua de la que nos
habl George Habbott. Al menos nos dijo su ubicacin exacta.
- 108 -
All hubiramos podido examinarla y quiz nos hubiera dado
una pista sobre los dems objetos.
En qu sentido?
Si el tridente estaba encajado, supongo que tendr un
hueco en la frente para encajar tambin el ojo, y otro para la
media luna, etc. Medit un momento acerca de eso.
O quiz no. La estatua del tercer ojo solo tena eso. De
todas formas ya es tarde, ahora sera una prdida de tiempo ir a
Benars. Qu estamos, a mil kilmetros?
Ms bien mil quinientos.
La leche! La India es enorme murmur. Pues yo
dira que probemos lo tuyo, pero por si acaso echemos un
vistazo y analicemos bien la historia.

Llamamos a Kairavi para avisarla de nuestra decisin de
salir a la maana siguiente muy temprano. Aprovecharamos
esa tarde para hacer una videoconferencia con pap y contarle
cmo nos haba ido en Bhimashankar. Despus de comer en el
restaurante, vagueamos en la piscina hasta que fue una buena
hora para llamar a Grecia. Para nuestra sorpresa, mam
tambin apareci en la pantalla junto a l. Les explicamos
rpidamente lo que habamos descubierto y se mostraron
satisfechos y orgullosos. No tenamos tiempo para ms, ellos
tenan que volver al trabajo. Nosotros aprovechamos las
ltimas horas en el maravilloso hotel, aunque esta vez cada uno
a lo suyo. Yo me fui al gimnasio un rato y lex se qued
leyendo en la habitacin. Le suger que viniera conmigo
opinaba que para lo que estbamos haciendo era conveniente
tener buena forma fsica o, en mi caso, mantenerla, pero
ignor mi consejo. Por fin nos reunimos para cenar y a las diez
- 109 -
de la noche estbamos ya en la cama. Tendramos que
madrugar, ya que nos esperaba otro buen rato de carretera.

Trimbakeshwar estaba ms lejos que nuestro anterior
destino, pero el camino era recto y no tenamos que rodear
montaas, as que tardamos unas tres horas y media en llegar al
pueblo en el que estaba situado: Trimbak.
Estbamos en un pequeo valle entre unas montaas
extraas: estrechas, alargadas y planas por arriba. Desde lo de
la ciudad de hierro, miraba con sospecha todas las montaas de
aspecto llamativo y descubr que haba muchsimas que
parecan no encajar con el entorno. O la India tena una
geologa muy caprichosa o un pasado inconcebible an por
descubrir. En ese caso, decid darle un voto de confianza a la
madre naturaleza.
Detrs del templo estaba la montaa ms importante de
todas, Brahmagiri, donde naca el ro Godavari. Vista desde
abajo me record al paisaje de Bhimashankar; varias cascadas
caan por las paredes verticales para continuar luego su camino
colina abajo. La cpula del templo se recortaba contra las
montaas. Era similar al que ya habamos visto, pero el cuerpo
de este era cuadrado y estaba en medio de un amplio patio
llensimo de gente. La cola para poder entrar a ver el linga era
inmensa.
Es normal? pregunt a Kairavi.
S, claro. Cada da visitan el templo muchsimos
peregrinos.
Al parecer, el mal tiempo y la difcil situacin geogrfica
de Bhimashankar haban hecho que no coincidiramos con
tanta gente como nos esperaba en el resto.
- 110 -
Aprovechamos la espera para escuchar a Kairavi que, una
vez ms, nos cont lo que saba del templo. Esta vez era todo
del siglo XVIII volv a pensar que era demasiado moderno
y el linga estaba cubierto por una mscara de plata con tres
caras, las de los dioses principales. Fuimos directamente a lo
que Kairavi llam kushavarta. Era una especie de piscina
cuadrada donde la gente se baaba para purificar sus pecados.
El agua era de un color verde muy poco saludable y no se vea
el fondo. Esperaba que alguno de nuestros acompaantes
autctonos se ofreciera a llenar el tarro, porque yo no pensaba
hacerlo. Por suerte se encarg Kairavi.
Sigo pensando que esto no va a servir de nada insist
mientras contemplbamos cmo la chica cerraba el frasco. No
tiene sentido.
Ya lo hemos hablado. No sabemos cmo es esa estatua
de Benars ni cmo estos objetos pueden hacer que
encontremos el tridente. No podemos descartar nada.
Muy bien dije. Esa vez, yo tambin haba hecho los
deberes y haba investigado el entorno. Seal la montaa en la
que naca el ro. Quiero subir all. Esa montaa se llama
Brahmagiri y hay restos arqueolgicos que datan desde el
neoltico. No solo eso, sino que es el sitio donde se supone que
Shiva se apareci ante el sabio Gautama.
lex me mir con expresin de cansancio, pero acept mi
peticin sin rechistar.

Nos llev una hora subir hasta el nacimiento del ro. La
primera parte del camino era muy irregular; si no hubiera
llevado unas botas de montaa con suela gruesa, hubiera
acabado con las plantas de los pies destrozadas. En la segunda
- 111 -
parte, el ascenso por las paredes del acantilado era a travs de
unos escalones labrados en la roca. El calor era aplastante y la
gente estaba por todas partes, lo que aumentaba la sensacin de
agobio.
Por fin llegamos al pozo del que brotaba el ro. Un
brahmn estaba haciendo una ceremonia con los peregrinos
sentados alrededor, pero no nos detuvimos. Nos encaminamos
al yacimiento arqueolgico. Efectivamente, era muy antiguo y
estaba convencida de que era mucho ms probable encontrar
algo all. Desafortunadamente, los arquelogos haban hecho su
trabajo mucho tiempo atrs y no quedaba nada. Kairavi ley la
informacin sobre la excavacin y nos dijo que los objetos que
haban descubierto estaban en el Museo Britnico de Londres.
Se me cay el alma a los pies. Quiz la reliquia que
necesitbamos se expona a miles de kilmetros de nosotros tras
una vitrina, sin que nadie supiera lo que era en realidad.

Con el tarro de agua sucia volvimos de vuelta al coche, y
desde all a una ciudad cercana llamaba Nashik, donde era ms
probable encontrar un hotel decente. Fuimos a uno no
demasiado lujoso, pero con bastantes comodidades dadas mis
expectativas. Al menos tenan aire acondicionado.
No dej tiempo a lex ni para que entrara a su habitacin.
Tenas el telfono de George Habbott?
S, por qu?
Quiero llamarle, a ver si sabe algo acerca de las piezas de
ese yacimiento o lo puede averiguar.
Est bien contest, para mi sorpresa. Pensaba que se
empecinara ms en su teora e intentara convencerme, pero
quiz l tampoco lo vea claro.
- 112 -
Dej todo encima de la cama y me di una ducha rpida
tanto porque quera llamar a George cuanto antes como
porque el agua solo sala fra. Cuando estuve lista avis a
lex, que vino a mi cuarto para participar tambin.
Esta llamada nos va a costar una pasta dijo.
No creo que a pap le importe. Puse el manos libres
para que l pudiera escuchar tambin.
Hola? son una voz al otro lado de la lnea. Era una
mujer. Dud un instante antes de responder.
Buenos das. Estoy buscando a George Habbott.
De parte de quin?
Casandra Rovira.
Un momento, por favor. Esper unos segundos
escuchando la esttica.
Cassy? contest, por fin. Ignor la abreviatura de mi
nombre, esperando que lex hiciera lo mismo.
Hola, George, necesitamos un favor.
Habis encontrado ya el tridente?
No, claro que no. Estamos en Trimbakeshwar. Creo que
en el museo britnico hay objetos pertenecientes a un
yacimiento de aqu y pienso que el que buscamos podra ser
uno de ellos.
Y en qu puedo ayudar?
Conoces a alguien en el museo?
Por supuesto.
Podras averiguar qu tienen procedente del yacimiento
de Brahmagiri?
De acuerdo, djame hacer unas llamadas. Volved a
llamar dentro de una hora.
Muchas gracias. Hasta luego.
- 113 -
Colgu el telfono y mir a lex. Tendramos que matar el
tiempo ese rato.
Investigamos mientras tanto sobre el siguiente templo?
propuse.
No tenemos ya la cabeza lo bastante caliente por hoy?
Y qu quieres hacer?
Salir, bajar a comer algo, ver la tele
Nos fuimos a su habitacin, donde haba un televisor
viejsimo y pequeo. Estuvimos viendo una pelcula de la que
no entendamos nada, pero cantaban y bailaban mucho; al
menos era entretenida. Cuando pas la hora salt como un
resorte y cog el mvil.
Listo? pregunt. lex asinti. El telfono dio seal y
al tercer toque descolg, esta vez el propio George.
Diga?
Hola George, soy Casandra. Has averiguado algo?
S, algo muy importante. Sin darme cuenta contuve la
respiracin. Han comprado todos los objetos del museo
pertenecientes a ese yacimiento en concreto.
Qu? Cundo?
Hace una semana.
Cmo es posible? Quin ha sido? exclam.
No lo s. No me lo pueden decir, solo s que han pagado
una buena suma por ellos. Quien lo hiciera deba de saber algo,
porque ni siquiera estaban expuestos. Los tenan apartados
para su estudio.
Necesitamos una relacin de ellos, y fotos.
Necesito ms tiempo para eso. Ir al museo maana.
Colgu y mir a lex.
Qu hacemos? pregunt.
- 114 -
Esperemos hasta que nos pueda dar ms informacin.
Quiz nos d una pista importante. No tenemos ms opciones
si no queremos perder tiempo tontamente.

Nos reunimos con Kairavi y Bhupinder para salir en
busca de algn sitio donde cenar. Al ir con gente autctona
evitbamos que nos engaaran con los precios, y sabamos lo
que comamos. Entramos en un restaurante donde me dijeron
que tenan platos que podan gustarme. Estaba adelgazando
por momentos con lo poco que ingera. Me arriesgu con un
plato de pollo con una salsa de yogur y curry que, a diferencia
de lo dems que haba probado, solo picaba moderadamente y
no como el infierno. lex se aventur con unas lentejas, de las
que me dio a probar una cucharada que hizo que me bebiera
desesperadamente por instinto todo el botelln de agua de
golpe. No recordaba que eso empeoraba las cosas; me pic
todava ms. El traidor de mi hermano y Bhupinder se rean a
carcajadas los occidentales y sus problemas con la comida le
hacan mucha gracia. Kairavi fue la ms compasiva y me
tendi una bebida llamada lassi, que estaba hecha con yogur y
era muy fresca. Entre eso y mi gran aliado, el pan, consegu
volver a la normalidad.

Terminada la pesadilla de la cena, volvimos directos al
hotel en un autorickshaw. Era una especie de moto de tres ruedas
con una cabina detrs para llevar a dos pasajeros aunque los
haba llegado a ver cargados con una familia entera hacinada.
Funcionaban a modo de taxi en las ciudades. Era el primero al
que suba y la experiencia no fue muy placentera. Verte en
- 115 -
aquella chatarra endeble en medio del loco trfico indio causaba
bastante desconfianza, como mnimo.
Qu tal en el tuk-tuk? pregunt Kairavi.
Aterrador contest. Ella se rio.
Pues espera a probar el rickshaw a pedales.
Me fui a la cama enseguida, a ver si el da se acababa
rpido.

Al da siguiente me levant temprano y sin saber qu hacer
para matar el tiempo hasta que George nos dijera algo. Decid
salir a hacer un poco de turismo por Nashik, pero no pude
convencer a lex para que me acompaara. Al final fue
Bhupinder quien se ofreci a venir conmigo. Era una ciudad
mucho ms grande y bulliciosa de lo que yo haba pensado.
Pero para m la gracia era ver los ghats los clsicos escalones
que bajan hasta el ro, donde est siempre la gente haciendo sus
abluciones. Es una de las estampas ms conocidas de la India
y, al tener tiempo libre, estara bien empezar por ah. Bhupinder
me acompa hasta un lugar llamado Panchavati, que era un
tramo donde haba escalones a ambos lados y un pequeo
templo casi al borde del agua. Al fondo se vea una torre de
varios pisos, en la que se reduca el dimetro cuanta ms altura.
Estaba llensimo de gente, como en todas partes. Era fascinante
contemplar el mar de colores que formaban las mujeres con sus
saris. Pero ni siquiera hacer turismo me distraa lo suficiente y,
finalmente, le ped volver al hotel para hablar con mi hermano.
Quiero volver a Trimbak le dije cuando llegamos.
Ahora?
- 116 -
Qu ms tenemos que hacer? Estaba sentado con
Kairavi en el restaurante del hotel, disfrutando de un refresco y
del aire acondicionado. Seal la mesa con la mano.
Descansar, por ejemplo.
Pues yo no soy capaz de estar sin hacer nada. Te
importa si vamos Bhupinder y yo? lex se encogi de
hombros, as que Kairavi le cont mis intenciones al conductor
y comimos rpidamente antes de volver a la carretera.
Me alegr poder ir por fin en el asiento del copiloto, ya que
siempre me tocaba detrs. En menos de una hora estbamos de
vuelta en el pueblo del jyotirlinga y, tras otra hora de caminata,
en la cima del Brahmagiri. Llegu asfixiada y necesit sentarme
un rato en el suelo antes de seguir. En cambio, Bhupinder era la
Helena de la India: nada pareca afectarlo. Se lo vea sudoroso
pero, aun con su corpulencia, haba subido a buen ritmo y sin
muestras de cansancio. Me pregunt cul sera su secreto,
aunque probablemente influyera que estaba mejor alimentado
que yo.

Despus de la pausa y de una lata de Coca-Cola fresca que
haba tenido la previsin de meter en un estuche trmico dentro
de mi mochila, me puse en pie y empezamos a dar vueltas por
toda la zona del nacimiento del ro. Si la leyenda estaba
relacionada con eso, quiz hubiera alguna pista. Y finalmente la
encontr. Era tan llamativa y estaba tan a la vista que por eso no
habamos reparado antes. En una de las paredes verticales
haba una talla de Shiva, y el agua que se filtraba y resbalaba
por las paredes se encauzaba por su pelo significativamente, en
alusin a la leyenda de que haba detenido la cada del Ganges
a la tierra con su cabeza. Pero haba dos cosas curiosas: la
- 117 -
primera era que parte del agua caa sobre una vasija que tena
en las manos. La vasija no era ningn atributo suyo y no saba
de ninguna escultura ms que la tuviera. Eso podra haberme
hecho dudar de que representara a Shiva si no fuera por la
segunda cosa llamativa, y es que la talla era idntica a la estatua
en la que habamos encontrado el bindi. El mismo aspecto
masculino y musculoso, en contraposicin a las clsicas
imgenes afeminadas y regordetas.

Se lo seal a Bhupinder y l tambin hizo un gesto
indicando que reconoca el parecido con la de Bhimashankar.
Como en el caso anterior, el nico atributo era el que habamos
relacionado con la leyenda del lugar, ninguno ms. Le saqu
fotos desde todos los ngulos que se me ocurrieron incluso el
chfer y yo nos hicimos una con el automtico.

Entonces, al ver el agua cristalina, record la teora de lex
y el bote de agua putrefacta que haban recogido en el templo.
No descartaba que al final tuviera razn, pero en ese caso me
pareca ms lgico y salubre recogerla del propio
nacimiento. El problema es que no haba trado ningn
recipiente adecuado. Mediante gestos compart mi dilema con
Bhupinder, que asinti y levant las palmas de las manos para
que lo esperara. Al cabo de unos diez minutos volvi con lo que
pareca ser una garrafa de plstico de cinco litros vaca. No
poda estar ms sorprendida.
De dnde has sacado eso?! Bhupinder solt un
excitado discurso en hindi del que solo comprend la palabra
brahmn. Se lo haba pedido al sacerdote? O robado? Por
qu el sacerdote tena tan oportunamente una garrafa?
- 118 -
Cuestiones que no podra resolver hasta estar de nuevo con
nuestra intrprete.
Llenamos el recipiente hasta arriba y Bhupinder ech a
andar con l a cuestas.
Seguro que puedes volver cargndola t solo? dije,
sealando la garrafa. El levant el pulgar de la otra mano con
una sonrisa y continu andando. Le segu, sintindome un poco
intil. Ya me haba costado bastante subir hasta all dos das
consecutivos con una carga mnima a la espalda. Pero el
hombre no rechist en ningn momento y llegamos al coche,
una vez ms, sin que diera muestras de cansancio.

El viaje de vuelta fue cargado de buen humor, contentos
por nuestro descubrimiento. Bhupinder haba puesto un CD y
una voz chillona acompaada de un sitar sonaba a todo trapo
mientras el chfer cantaba con ella. Todo muy folclrico. Antes
de darme cuenta estbamos ya en Nashik y corr a contarle a
lex las novedades. l tambin tena una: George haba
llamado para avisar de que nos haba enviado por correo
electrnico un archivo con los objetos robados. Como el hotel
no tena wi-fi, lex y Kairavi haban ido a una cafetera del que
s dispona para poder conectar el porttil y descargarlo. Me
ense las fotos en una secuencia.
Para aqu! exclam al ver una vasija con unas muescas
formando un dibujo alrededor. Saqu mi cmara pasando hacia
atrs las que haba hecho esa tarde y ampli el detalle del
cntaro que llevaba en sus manos la talla de Shiva. El dibujo era
el mismo.
Entonces tenemos dos opciones: que fuera un elemento
decorativo comn en la poca y no tenga nada que ver, por lo
- 119 -
que lo correcto sera el agua, o que la vasija sea lo que buscamos
dijo lex.
O puede que una combinacin de ambas contest yo.



























- 120 -





























- 121 -
CAPTULO 7

Fuera lo que fuera, no podamos hacer nada ms all. A la
maana siguiente salimos para nuestro prximo destino. Este
me haca especial ilusin porque estaba junto a un lugar muy
conocido y que tena muchas ganas de visitar: las cuevas de
Ellora. Era la versin India de Petra; un conjunto de templos
monumentales excavados en la propia roca.
Por el camino aprovech para preguntarle a Kairavi algo a
lo que llevaba tiempo dndole vueltas.
Por qu los hindes llevan turbante?
Lo dices por l? contest, sealando con la cabeza a
Bhupinder. Asent. l no es hind, es sikh.
Haba visto ese trmino escrito alguna vez, aunque Kairavi
lo pronunci con jota: sij.
Y no es hind? Entonces qu es, pakistan?
No es lo mismo hind que indio. l ha nacido en la
India, pero no es hinduista. Entiendes?
S Contest, sintindome un poco tonta.
El sikhismo es otra religin. Son monotestas y se rigen
por las enseanzas de sus gurs. El turbante es una de sus
seas identificativas. Tambin tienen sus propias normas, como
no cortarse el pelo. En cambio, es muy difcil ver a un hinduista
de pelo largo.
Me qued mirando fijamente el cogote de Bhupinder como
si as pudiera ver a travs del turbante. Me lo imaginaba con el
pelo hasta los pies, pero saba que era poco probable que la
realidad fuera as.
Tambin han de llevar un sable, aunque ahora se les
permite que sea solo decorativo aadi.
- 122 -
Cunto desconoca de esa gente! La verdad es que estaba
aprendiendo muchsimo y de muchas cosas diferentes. Es cierto
eso de que los viajes enriquecen el espritu aunque para
poder hacerlos tengas que empobrecerte econmicamente.
Cuando llegamos nos dirigimos a un pequeo hotel, que
ms bien era una casa rural, en un punto medio entre las cuevas
y el jyotirlinga. Estara aproximadamente a medio kilmetro de
cada uno. Tardamos ms o menos lo mismo que de Bombay a
Nashik, unas tres horas y algo, as que llegamos a la hora de
comer. En el mismo hotel haba un pequeo comedor y, una
vez ms, me tom un anticido e hice de tripas corazn.
Consideraba un milagro no haber tenido problemas de
estmago todava. Puede que fuera que los medicamentos eran
ms efectivos de lo que yo crea o que, siempre que exista esa
opcin, intentaba comer solo pan.
Despus fuimos a pie hasta el jyotirlinga: Grishneshwar.
Habamos repasado la historia de camino. En este caso se
trataba de un lago creado por Shiva para contentar a su esposa
Parvati. Ms tarde fue a vivir all un brahmn llamado
Sudharma y su esposa Sudeha. Esta no poda tener hijos pero,
como el linaje deba continuar, convenci a su hermana
Ghushm para que concibiera un hijo con su marido. Tambin
le dijo que deba sumergir ciento un lingas en el lago para
adorar a Shiva. Ghushm tuvo un hijo y su hermana Sudeha,
pese a haber sido ella quien se lo haba pedido, tuvo envidia y
lo mat. La madre del nio sigui sumergiendo los lingas en el
lago y un da sali de l su hijo resucitado. Por eso, ese sitio se
llamaba tambin Gushmeshwar en honor a esa mujer.
El atributo que habamos relacionado era el jata, el cabello
enmaraado de Shiva. Representaba el aliento vital de todos
- 123 -
los seres, que era lo nico que encajaba por el tema de la
resurreccin. Y, una vez ms, no tena ni idea de qu ni dnde
buscar.
El templo era de roca roja y con la planta muy similar a los
anteriores, aunque a m me pareci ms bonito porque las
paredes y columnas estaban decoradas con ms tallas. Era
tambin del siglo XVIII, como los anteriores, por lo que
dudosamente albergara alguna de las reliquias que
buscbamos. Empezaba a pensar que visitar los jyotirlingas sera
intil en cualquier caso, y que mejor deberamos dedicarnos a
los alrededores.
All haba an ms gente que en Trimbak, aunque pudiera
parecer imposible. Despus de esperar toda la cola y
contemplar cmo los fieles se arremolinaban en torno al linga y
lo cubran de flores y libaciones, nos volvimos al hotel sin
ninguna idea. Como an era bastante pronto y estbamos tan
cerca, no pude resistirme a acercarme a las cuevas de Ellora
aunque fuera para echar un vistazo rpido. lex decidi
quedarse en el hotel, igual que Kairavi, pero Bhupinder me
acompa una vez ms. Aunque solo era medio kilmetro, el
sikh insisti en ir en coche.

Por primera vez desde que habamos llegado a la India me
qued genuinamente boquiabierta. Ellora era una maravilla.
Empezamos por el templo ms famoso de la ciudad
precisamente dedicado a Shiva, el templo Kailash. Se
llamaba as porque imitaba la forma del monte Kailash, el lugar
donde supuestamente viva Shiva en el Tbet. Haba ledo que
ese templo se haba construido de arriba abajo, horadando la
roca. Las paredes estaban cubiertas de tallas de dioses y
- 124 -
episodios mitolgicos, lo que me hizo valorar todava ms el
trabajo. Despus fuimos a ver el resto de la ciudad sin prisas,
descubriendo los diferentes rincones. Me di cuenta entonces de
algo que ya haba sospechado en los dos ltimos jyotirlingas: la
gente nos miraba! Haba notado que mi hermano y yo
llambamos la atencin, pero hasta ese momento haba sido con
un mnimo de disimulo. Kairavi dijo que era muy normal, que
les pasaba a todos los turistas, y especialmente en esta ruta poco
transitada por occidentales. Pero en Ellora se paraban
literalmente a mirarme. Haba chicos jvenes que incluso me
seguan grabando con el mvil! Por suerte no se acercaban, y
sospechaba que no era por falta de ganas. La presencia junto a
m de Bhupinder pareca disuadirles. Hubiera sido poco
diplomtico enfadarme y gritarles que me dejaran tranquila, as
que no tuve ms remedio que aguantar e intentar hacer caso
omiso de la gente, aunque con estas muestras de inters tan
evidentes era mucho ms difcil que antes.
Pese a todo pudimos disfrutar del paseo y llegamos hasta
una modesta pero muy pintoresca catarata que caa por delante
del camino y las cuevas. Podramos haber deambulado por all
horas, pero se acercaba el momento de volver al hotel. En breve
se pondra el sol. Me asom a una barandilla para ver al fondo
un pequeo estanque antes de emprender el camino de vuelta.
Los monos campaban a sus anchas por todas partes,
mezclndose entre la gente sin ningn miedo. Una pareja de
simios se cruz en nuestro camino, peleando con chillidos
agudos e intentando morderse el uno al otro. Me fij en el collar
que llevaba uno de ellos. No haba vuelto a ver ningn otro
mono que lo llevara.
Mira! Le grit a Bhupinder, sealando al animal.
- 125 -
El mono mir hacia m y, como si me hubiera entendido,
ech a correr entre la gente. No lo segu, pero no lo perd de
vista hasta que lo vi subirse al hombro de un chico alto de pelo
castao claro. Una alarma se encendi en mi cabeza; ese chico
era claramente extranjero y Kairavi haba dicho que el mono era
la especie tpica de la India. El joven haba continuado andando
sin inmutarse con el animal encima, as que las confianzas del
bicho no le haban cogido por sorpresa. No me di cuenta de lo
que haca, simplemente ech a correr hacia l. El mono me vio y
chill, cosa que hizo que el chico se girase. Su reaccin
corrobor mi idea de que saba quin era yo, porque sali
huyendo. El extranjero pareca estar en buena forma, pero el
suelo no era llano y el lugar estaba a rebosar de gente. Adems,
yo era muy rpida. Casi lo haba alcanzado y, vindose
acorralado, sali del camino y empez a descender por la roca
desnuda hacia el ro. La pendiente era bastante escarpada,
aunque no me lo pens dos veces y lo segu. Escuchaba gritar a
Bhupinder a mi espalda, pero el resto de mis sentidos estaban
concentrados en la persecucin. Casi al llegar abajo, el chico
tropez y rod los ltimos metros. Le di alcance y comprob
que estaba aturdido, pero no pareca herido al menos de
gravedad, aunque por supuesto que haba quedado
rasguado por todas partes. El mono me buf cuando llegu a
su lado e hice ademn de cogerlo mientras gritaba y agitaba los
brazos, rezando porque no fuera valiente y decidiera
contraatacar. Tuve suerte y sali por patas montaa arriba. Se
par en un saliente de la roca y nos observ sin dejar de chillar.
Volv a centrar mi atencin en el chico. Vesta como un turista
ms, con una camiseta gris de algodn empapada en sudor y
un pantaln beis corto por las rodillas. Me fij en que haba una
- 126 -
hoja de papel doblada sobresaliendo de su bolsillo y se la
arranqu sin ningn miramiento. Esperaba encontrarme casi
cualquier cosa escrita, incluidos nuestros movimientos, pero
desde luego no lo que vi. Bhupinder estaba llegando con mucha
dificultad hasta m en ese momento. El chfer no pareca tener
tanto equilibrio como resistencia. Me levant con el papel en la
mano y se lo tend.
Mira esto.
Bhupinder no saba ms que cuatro palabras de ingls, as
que probablemente ni siquiera conociera el alfabeto latino.
Examin la hoja con cara ceuda y me mir sin entender.
No importa dije sonriendo.
Saqu mi pequeo cuaderno y copi apresuradamente el
contenido de la nota. Despus me acuclill a su lado y empec a
darle tortas en la cara.
Oye! grit. El chico abri los ojos y me mir con cara
de susto. Me dirig a l en ingls. Parece que te has
despeado un poco, pero creo que sobrevivirs.
Le dediqu mi sonrisa ms radiante. Tena tal cara de
confusin que, por un momento, hasta me dio pena.
Ah, por cierto! aad, como si me acabara de acordar
de algo. Alc la mano y sostuve el papel sobre su cara. Se te
ha cado esto.
El chico reaccion y me lo arranc de la mano. Me mir
con desconfianza mientras yo mantena la sonrisa y me pona
en pie.
De nada. Y ten cuidado por dnde pisas. Di media
vuelta, hacindole un gesto con la mano a Bhupinder. El pobre
estaba desconcertado por marcharnos de repente despus de
esa extraa carrera. Arriba, desde el camino, la gente autctona
- 127 -
y tambin algn turista, nos grababa con mviles y sacaba
fotos. Me costaba creer que no tuvieran zapatos, pero s un
telfono mejor que el mo. Siempre haba odo que la India era
un pas de contrastes, pero no me imaginaba eso.

Desandamos el camino todo lo rpido que pudimos sin
parecer sospechosos y, de vuelta al hotel, fui directa a la
habitacin de lex.
No te vas a creer lo que hemos encontrado! Entr
gritando. Con la emocin se me haba olvidado llamar antes.
Atisb a ver un revuelo de sbanas en la penumbra antes de
escuchar a mi hermano con voz avergonzada.
Ve a tu cuarto, enseguida voy yo.
Cerr la puerta rpidamente y me fui a mi habitacin. No
saba si rerme, sentirme culpable o estar abochornada yo
tambin. Desde luego haba sido embarazoso aunque,
pensndolo bien, no era a m a quien haban pillado en la cama
con el gua. Dediqu unos minutos a meditar acerca de ello y,
con un sentido prctico que desconoca poseer hasta ese
momento, decid que cualquier reaccin de esas sera
contraproducente para nuestro equipo. Guard
cuidadosamente esa ancdota en la carpeta de mi cerebro
etiquetada como posibles futuros chantajes y me negu a
darle ms importancia.
Saqu el cuaderno y lo abr por la pgina donde haba
copiado la nota del chico. Era una lista con los jyotirlingas y los
atributos, similar a la que tenamos nosotros, pero lo ms
importante es que estaba anotado lo que eran y dnde
encontrarlos. No s de dnde habra sacado esa informacin, ni
si sera verdica o solo conjeturas que haba hecho el chico o
- 128 -
los suyos, fueran quienes fueran. Pero al menos era ms de lo
que tenamos nosotros.
Comprob con decepcin que el chico haba empezado
antes, o haba ido ms rpido. Los dos primeros de la lista
estaban tachados ya y pertenecan a los dos templos del sur. El
tercer nombre era Trimbakeshwar, y tambin estaba tachado.
Junto a l haba escrito Ganges / vasija / Brahmagiri-British
Museum.
As que era la vasija. Habamos hecho el tonto con el agua.
No crea ni que hubiese pisado Trimbak, entonces.
El siguiente nombre era Bhimashankar, tambin
tachado. A su lado pona bindi / bola cristal / nacimiento ro
Bhima. En el original haba una anotacin en el lateral que
pona Rovira. Si quedaba alguna duda de que nos haba
estado vigilando, ya se haba disipado.
Despus vena Grishneshwar, en el que nos
encontrbamos. La parte que me interesaba era jata / pila /
catarata Ellora. No entend nada. Cmo que pila? Una
batera? Y catarata sera la que habamos visto en las cuevas?
El estanque que formaba por debajo era demasiado pequeo y
poco profundo. Se vea el fondo desde el camino y estoy segura
de que no haba nada. Me haba fijado a conciencia en cualquier
detalle del camino, por si acaso. Quiz fuera ro arriba.
En el hotelito haba wi-fi, por lo que pude conectarme
desde el porttil y examinar el terreno con Google Earth. La
imagen era de una calidad muy pobre, en estos sitios an no se
haban esmerado tanto con las imgenes de satlite como en la
civilizacin. Segu el curso del ro montaa arriba y llegu a
una parte donde se vea una mancha, ms grande y oscura que
el resto, que poda ser un pequeo lago. No poda ver el relieve
- 129 -
del terreno, as que la nica forma de asegurarse sera yendo en
persona.
En ese momento llamaron a la puerta.
Tranquilo, estoy sola y vestida, puedes pasar dije en
castellano, por si era algn indio y no lex. Pero s que era l, y
entr con una media sonrisa.
Tendrs que disculpar a Kairavi. Ahora mismo quiere
morirse.
Lo comprendo perfectamente contest.
No te preocupes, no la he deshonrado.
lex, por Dios! No quiero saberlo!
Bueno, qu es eso tan importante que tan alterada te
tena? Le tend mi libreta. lex ley la lista y arque una
ceja. Qu es esto? Lo has hecho t?
Negu con la cabeza mientras me levantaba a correr las
cortinas. Ya haba oscurecido del todo.
Esta tarde, Bhupinder y yo hemos hecho un amigo
dije. Ha sido l quien nos ha facilitado esta lista.
Proced a contarle toda la historia, tras lo que se hizo un
silencio. lex pareca debatirse entre echarme la bronca o
felicitarme.
No te preocupes. Me adelant. Iba con Bhupinder, no
puede pasarme nada con semejante armario a mi lado.
A no ser que el tipo al que persigas lleve un arma.
Por favor, pero si el chaval deba de tener tu edad, y no
era especialmente corpulento ni fuerte. Seguro que le hubiera
podido yo solita en caso de enfrentamiento.
Te ests volviendo muy chulita. Me recrimin lex.
En serio te digo que daba ms miedo su mono insist.
lex suspir.
- 130 -
Iba solo? Aparte del mono.
Eso pareca. lex asinti.
Lo has hecho muy bien, pero la prxima vez ten
cuidado. Podras no tener tanta suerte.
Entonces esto nos facilita mucho la vida, verdad?
dije orgullosa.
Lo que me pregunto es de dnde habrn sacado la
informacin musit lex.
S, yo tambin me lo pregunto pero, mientras sea
verdica, no me importa dejar a un lado ese misterio por ahora.
Seal el mapa an abierto en la pantalla del porttil. No s
qu querr decir con pila, pero creo que puede estar aqu.
lex volvi a asentir y se puso de pie.
Crees que el chico puede haberlo encontrado ya?
Pues espero que no, sospecho que se diriga all cuando
nos topamos con l. Con un poco de suerte, se habr asustado y
lo habr dejado para maana.
Mira en internet a qu hora amanece pidi. Tecle
rpidamente.
05:52 contest. lex mir el reloj.
Son casi las nueve, a las cinco y media en pie y listos
para salir. Nos vemos ahora en el comedor para cenar y se lo
contamos a los dems. Se dirigi a la puerta.
Espera! Le detuve. Una cosa ms. Se lo contamos a
pap?
Mejor esperemos a ver qu pasa maana.

A las seis de la maana estbamos todos en el coche
camino a Ellora. Kairavi haba evitado mirarme a los ojos
- 131 -
durante la cena, pero antes de marcharnos esa maana la haba
llevado aparte.
Siento haber entrado sin avisar, no esperaba esa escena.
Pero no le des tanta importancia.
No ests enfadada conmigo? pregunt. Por un
momento me dej descolocada.
Yo?
S
Por qu debera estarlo?
S que esto es importante para ti y que estoy aqu para
ayudarte, y quiz pienses que solo me he dedicado a tontear
con tu hermano dejando de lado mi misin y distrayndolo a l.
Vaya, has pensado mucho en ello. Me sorprend.
S repiti.
Pues yo no. Sois libres de hacer lo que queris, pero la
prxima vez poned algo en la puerta que me d una pista,
vale? Ya sabes, lo tpico, un calcetn o algo as. Kairavi me
miraba sin comprender. Has visto pocas pelculas americanas
de universitarios, verdad?
En las pelculas de Bollywood, los actores ni siquiera se
besan.
Vaya No me extraaba que fuera tan mojigata. Para
venir de la cultura que haba inventado el Kama sutra, parecan
tener muchos tapujos con el sexo.
Pero no te preocupes, no hemos llegado a Se
interrumpi, sin saber cmo continuar.
De verdad, Kairavi. No tengo problemas con esas cosas,
pero prefiero no saberlas. Me da igual. Y esperaba que
ninguno de los dos me volviera a sacar ms ese tema.
- 132 -
Venga, pongmonos en marcha. Se hace tarde llam
lex. Kairavi me sonri con timidez antes de entrar al coche.

Me tocaba sentarme detrs con mi hermano otra vez. Me lo
pasaba mejor delante, as que quiz le planteara a Kairavi la
posibilidad de cambiarnos de sitio. Seguro que no tendra
objecin. Aparcamos en el mismo sitio que la tarde anterior y
entramos frente al templo de Kailash otra vez. lex y Kairavi se
quedaron boquiabiertos, sobre todo mi hermano.
No tenemos tiempo para el turismo, haber venido ayer
cort. S que poda haber sido ms agradable, pero una vez
all me haba empezado a poner nerviosa por si volva a ver a
nuestro enemigo o se nos adelantaba. Bordeamos las cuevas
hasta el ro, y desde ese punto buscamos un lugar por donde
subir. Desde all no pareca posible, as que tuvimos que seguir
el camino hasta encontrar una zona de la montaa por la que se
pudiera trepar con seguridad.
Dimos un rodeo demasiado grande para mi gusto, pero
antes de darnos cuenta volvimos a encontrar la corriente. Un
fallo por mi parte es que me haba olvidado de mirar a qu
distancia estaba. Al cabo de unos cinco minutos entramos en
una zona boscosa y ms plana. Entonces me pareci escuchar
un sonido de agua cayendo.
Esperad! dije. Quedaos quietos, creo que oigo la
catarata.
Todos aguzamos el odo. El bosque era tremendamente
escandaloso. Podamos escuchar toda clase de bichos por todas
partes, sobre todo pjaros y monos. Pero por debajo de los
sonidos selvticos s que era posible percibir un murmullo
sordo.
- 133 -
Yo tambin lo oigo dijo Alex. Creo que estamos
cerca.
Apresuramos el paso en la medida de lo posible. El sudor
me caa sobre los ojos y me picaba, me estaba deshidratando a
ojos vista. Nunca en la vida haba pasado tanto calor. Quera
beber agua, pero estbamos ya muy cerca y no quera parar.
Por fin, la vegetacin desapareci y dej a la vista un
pequeo desfiladero. Casi no haba espacio para pasar sin
entrar en el ro, as que tuvimos que ir en fila india y con mucho
cuidado. El espectculo al llegar al lago era bellsimo. Una
catarata caa majestuosamente sobre las aguas oscuras y, al
borde del agua, la erosin haba formado una pequea caverna
natural en la base del acantilado que pareca un hachazo de
lado en la piedra. Llegamos hasta all y nos refugiamos en ella,
tras la cascada.
Me ofrezco voluntaria para el chapuzn! exclam.
Necesitaba refrescarme con urgencia.
De eso nada. Me toca a m dijo lex, quitndose la
camiseta. Pese a la piel oscura de Kairavi, pude ver cmo se
sonrojaba. Supuse que le recordara a la tarde anterior, porque
mi hermano tampoco tena un torso como para sacar los
colores. Era ms bien tirando a delgaducho y hasta yo tena ms
abdominales.
Haz lo que quieras le dije. No necesitaba bucear, me
acerqu al borde del lago y cog agua con las manos para
echrmela en la cara. Estaba a una temperatura perfecta.
lex pas a mi lado y se adentr hasta que el agua le lleg
por la cintura. Entonces se sumergi y yo me sent a esperar. Su
cabeza asomaba cada cierto tiempo, cuando suba a coger aire.
- 134 -
Haba llegado a mitad del lago cuando sali, sacudiendo una
mano. Me puse en pie inmediatamente.
Lo has encontrado?! grit. Le vi asentir con la cabeza.
Qu rpido! Se volvi a sumergir y esta vez tard un poco ms
en salir, pero no me preocup. lex era un nadador excelente,
en eso s que era mucho mejor que yo. Cuando volvi a la
superficie agit una especie de tubo con la mano un momento
antes de regresar hacia nosotros.
Sali del agua con el pelo empapado pegado a la cara y
una sonrisa radiante que, por un segundo, no me extra que
tuviera tan embelesada a Kairavi.
Mirad esto! dijo, ensendonos un cilindro verde que
pareca emitir luz.
Esto es la pila? No ser radiactiva? pregunt.
Pues espero que no contest.
Por si acaso busqumosle un estuche de algo que lo asle
dije, poco convencida.
Yo me encargo respondi Kairavi.
Tenais que haberlo visto nos cont lex,
emocionado. Hay una estatua del mismo estilo que las otras,
pero con pelos de loco y rodeado de cientos de lingas de piedra.
Adems, estaba cubierto de algas que oscilaban con el
movimiento del agua. El tubo este estaba encajado en la parte
de atrs de la cabeza y le daba a todo un resplandor verdoso
fantasmal que daba miedo.
Mierda, debera haber ido yo dije con envidia. La
reliquia ms chula hasta el momento y le tocaba a l.

lex se puso la camiseta. De todas formas, estaba
empapada de sudor, y en cuanto se secara empezara a sudar
- 135 -
otra vez, as que el resultado era estar mojado igualmente.
Habamos apoyado la barra en el suelo y la mirbamos con
desconfianza. Mi sugerencia de que pudiera ser radiactiva nos
haba acobardado a todos y ninguno se atreva a tocarla.
Cuando lex estuvo vestido, se plant delante y, por un
momento, nos quedamos los cuatro en crculo alrededor del
cilindro, como si lo estuviramos adorando. Y en medio de
nuestra meditacin acerca de cmo transportarlo de forma
segura, el maldito mono sali de la nada y se lo llev. Lo
reconoc en seguida.
Es el mono del enemigo! grit. Si eso mismo lo
estuviera viendo en una pelcula, pensara que el guionista era
tambin un simio. A veces la realidad supera a la ficcin.
lex sali en su persecucin y yo le segua de cerca, pero
era intil. El mono trepaba hbilmente por la pared casi vertical
hasta la cima, desde donde caa la catarata. Arriba de todo pude
ver una figura recortada a contraluz a la que tambin reconoc.
Es l mascull. No poda ser otro.
Saqu el cuadernillo y anot enemigo junto a las indicaciones
de esa misin.










- 136 -





























- 137 -
CAPTULO 8

El sonido de videollamada de Skype reson en toda la
habitacin. Eran las dos del medioda, as que deban de ser
sobre las diez y media en Barcelona.
Solo te funciona internet por las maanas? Contest
Helena. Al menos su voz, porque por un momento pens que la
que vea al otro lado por la webcam era su asistenta congolea.
Helena! Ests negra!
Pues claro que lo estoy! Qu voy a hacer si no es ir a la
playa? Me habis abandonado todos!
Bueno, quiz esto te anime: me ha robado un mono.
Helena se ech a rer.
Gracias. Me has hecho una mujer muy feliz. Solo hay
una cosa que me alegrara an ms.
No voy a decirte que tenas razn. Era un mono especial.
Qu te ha robado? El corazn?
Si usara ese ingenio afilado para el bien pens.
Bueno, qu tal por all? pregunt.
Aburrimiento sin fin.
Y Didac? No consigo contactar con l.
Est en un hospital ecuatoriano tercermundista con una
pierna rota. No aterriz bien con el parapente.
Pero no estaba haciendo escalada en Venezuela?
Se aburri de eso. Y t qu?
Calor, gente, basura y picante en ingentes cantidades.
Sabes de sobras que no s qu significa ingentes,
pedazo de pedante.
Que hay mucho de todo eso.
Algn indio buenorro?
- 138 -
Eso existe?
Y tu hermano buenorro y la lagarta india?
Creo que han consumado, aunque ellos lo niegan.
Helena guard silencio.
Bueno, me he de ir. Hasta la prxima se despidi.
Pareca que haba herido sus sentimientos si es que los
tena. Me plante por primera vez si en la broma con lex
habra ms verdad de lo que crea. Quiz debera tener ms
tacto con el asunto por si acaso.

A continuacin, hice otra videollamada a mi padre. Su
imagen apareci de peor calidad que la de Helena, ya que l
contestaba desde el mvil.
Hola, preciosa! salud. Esta vez ni rastro de mi
madre.
Hola, pap! Habis encontrado ya la Atlntida?
No seas tonta, la Atlntida se destruy. Pero estamos a
punto de demostrar que Akrotiri fue una de sus colonias. Tu
madre est como loca!
Me lo imagino murmur. En realidad, no. Cualquier
imagen de mi madre mostrando algn tipo de emocin me era
completamente ajena.
Cmo os va? pregunt mi padre.
Bueno, profesor Xavier. Tu Magneto ha enviado a
alguien a lo mismo que nosotros. La sonrisa se borr al
momento de la cara de mi padre.
Casandra, tened cuidado advirti.
T tambin con eso? Solo es un chaval de la edad de
lex. Si tan peligroso es, por qu envas a tus hijos a hacer
estas cosas?
- 139 -
Porque confo en vosotros. Vaya, eso no me lo
esperaba.
Pues entonces, por qu no llevamos armas? repliqu.
No seas idiota, tienes dieciocho aos.
La conversacin empezaba a irse por otros derroteros que
no eran los importantes.
Bueno, el caso es que tengo una buena noticia y una
mala. Por cul empiezo?
Por la mala, por supuesto.
Vale. El chico este tiene ya cuatro reliquias y nosotros
solo una, adems del tridente falso.
Una noticia francamente mala, s.
La buena es que le rob una lista con detalles sobre lo
que buscamos en cada sitio. Tenemos ms oportunidades de
adelantarlo de esta forma. Adems, l tambin necesita lo que
tenemos nosotros mi padre asinti.
Bien. Mantenedme informado, y tened mucho cuidado
repiti. Dnde vais ahora?
Cog mi cuaderno para decirle el nombre exacto.
Omkareshwar le. Al parecer hemos de encontrar
all un collar? Espera murmur.
Pona serpiente / collar / Om. Pas las pginas hacia
atrs, buscando dnde haba anotado nuestras propias
especulaciones templo/atributo.
lex y yo pensbamos que aqu estara el Vibhuti, las tres
rayas de ceniza esas de la frente de Shiva.
Poneos con ello. Lo estis haciendo muy bien.
Gracias.
Casandra, debo dejarte. Hemos encontrado un nuevo
fresco!
- 140 -
Felicidades! Adis, estaremos en contacto.
Colgamos y pens en si releer la historia de Omkareshwar
o aprovechar que an estbamos en el hotel y haba internet
para estudiar un poco su entorno, cosa que no podra hacer ms
adelante hasta estar in situ. Lo ms lgico sera empezar por ah,
ya que en el resto de templos la clave haba resultado estar
siempre en los alrededores.
Tecle en Google Maps el nombre y apareci una isla con
forma de tringulo escaleno, si mi memoria para las
matemticas no me fallaba en medio de un ro. Quitando
algunas casas dispersas, el nico ncleo de poblacin de la isla
estaba al sur, conectado a otro pueblo o quiz el mismo, no
pona el nombre por dos puentes. El jyotirlinga estaba en el
centro, dentro de la isla. Cambi a Google Earth y empec a
ampliar el mapa. La resolucin era igual de mala. Todo lo que
pude ver era vagamente el relieve del terreno, que consista en
un par de colinas. Recordaba haber ledo algo de que tena
forma de Om, y que de ah le vena el nombre, pero yo no se
la encontraba. Quiz a eso se refera la lista del enemigo con lo
de Om, puede que fuera una confirmacin de que se
encontraba en la isla.
Mov la pantalla sobre el jyotirlinga y la alej un poco, pero
nada interesante. Entonces vi de reojo algo en la parte superior.
Era una lnea definida que formaba una especie de dibujo y no
pareca natural. Centr la imagen en eso y la ampli. Era un
smbolo para ver desde el aire, pero no saba de qu. Lo copi
en mi libreta e hice una captura de pantalla por si acaso. Quiz
fuera alguna tontera, como el nombre del pueblo estilo pistas
de nazca, pero ms vala asegurarse. Luego le preguntara a
Kairavi.
- 141 -
Llamaron a la puerta y escuch la voz de lex al otro lado.
Casandra, vmonos. Tenemos trescientos cincuenta
kilmetros por delante.
Madre ma! Eso en la India podan ser un milln de
horas! Y en el mapa que se vea uno al lado del otro
Voy! grit, metiendo el porttil en la mochila.

Esa vez me toc delante. lex y Kairavi ya haban hecho
semioficial su affaire y se sentaron juntos detrs, lo que me
permiti cumplir mi deseo de ir con Bhupinder. Pese a no
entendernos, me lo pasaba mejor con l que con los otros dos
empalagosos. En su caso no haba ganado a una hermana,
definitivamente haba perdido a un hermano. Entonces s,
aprovech para repasar la leyenda. Era de las ms absurdas
hasta el momento con diferencia.

Narada un sabio del que podramos decir mucho, pero
no viene al caso para esta historia haba visitado las montaas
Vindhya, que eran una cordillera que se extenda hasta el mar
Arbigo. El ro Narmada, en el que se situaba el templo, la
delimitaba por el sur. Y como la cordillera de montaas era
orgullosa juro que la leyenda dice eso, le dijo al sabio que
tenan todo lo que un hombre pudiera desear. El sabio le
contest que aun as nunca superaran al monte Meru, porque
es donde estn los dioses. Las montaas Vindhya quisieron ser
iguales y rezaron hasta que Shiva se apareci en forma de linga
y cumpli su deseo de estar all presente para siempre y as
asemejarse ms a la morada divina.

- 142 -
Era absurdo y sin sentido. Sospechaba que de poco nos iba
a servir en este caso. Lo habamos asociado a las tres lneas de
ceniza porque simbolizan la inmortalidad del alma, y el nombre
de los dos templos de la isla significaban seor de los
inmortales. No tena ni idea de qu pintaba all la serpiente,
pero no tardaramos en averiguarlo.

Desconocamos cmo se desplazaba de un lado a otro el
enemigo, pero Bhupinder pis el acelerador a fondo y consigui
llegar en el tiempo rcord de cinco horas y media. Incluso en
esas zonas del interior, era exagerada la cantidad de gente y de
basura que haba en todas partes. Por no hablar del ruido, los
vehculos pitaban sin cesar y sin necesidad. Y cuando no era el
bullicio humano, era el animal. Me estaba dando cuenta de que
mis odos no saban ya lo que era el silencio, y se haban
amoldado sorprendentemente bien.

Cuando pasamos por uno de los dos puentes de entrada a
la isla, el sol estaba a punto de ponerse y baaba de luz
anaranjada la cpula blanca del jyotirlinga. Las casas se
apiaban en la ladera casi vertical de la montaa y la gente se
vea como hormiguitas en los ghats. No dejaba de sorprenderme
esa aficin de meterse en todos los sitios con agua. Solo
estropeaba la vista una especie de presa que se vea al fondo,
por detrs del otro puente. Abr la mochila a toda prisa para
sacar la cmara e inmortalizar esa estampa. Despus me gir y
saqu una foto in fraganti a los dos tortolitos.
Od, chicos dije, ignorando sus protestas. Y ahora,
qu? En la lista pone que la ubicacin es Om. Alguna idea?
- 143 -
Toda la isla dicen que tiene forma de Om contest
Kairavi.
La isla tiene un par de kilmetros cuadrados. Habr que
empezar por algn sitio.
Por el templo? dijo Alex. De todas formas, es casi
de noche. No creo que nos d tiempo a ms.
Me pareci bien en el sentido turstico, pero mal en el de
ahorrar tiempo. Estaba convencida de que ninguno de los
templos aportara nada.

Aparcamos cerca y pasamos por lo de siempre. Quitar
zapatos, largas colas, trozo de piedra sagrado cubierto de flores
y libaciones y una figura de una serpiente junto al linga.
Qu se nos ha pasado por alto con lo de la serpiente?
pregunt a lex.
Creo que deberamos haber empezado por saber qu
significa exactamente om.
Tiene algn sentido? No es solo el ruido que hacen al
meditar?
Claro que no! Exclam Kairavi. Es la slaba sagrada
del hinduismo, todo lenguaje hablado o musical se inicia con el
sonido om.
Entonces por qu la serpiente y no el tambor?
pregunt, recordando el damaru de Shiva que simbolizaba lo
mismo.
Es verdad! Exclam lex.
Pues no lo s dijo Kairavi. La verdad es que todas
esas cosas estn muy relacionadas, por eso Shiva las ana todas.
Al final viene a ser lo mismo, en este caso la creacin.
- 144 -
Saqu el cuaderno para recordar qu simbolizaba la
serpiente.
La energa dormida y yaciente le.
Exacto, lo llamamos kundalini.
A la serpiente o a la energa dormida y yaciente? Me
estaba haciendo un lo.
A la energa rio ella. La serpiente es
No! No me digas ms trminos hindis de los necesarios
o me estallar la cabeza. Entonces record el smbolo que
haba visto desde el aire y que haba copiado. Kairavi,
hablando de smbolos, qu significa este?
Le pas la libreta y la examin un momento antes de
contestar.
Es un poco burdo, pero es el smbolo del mantra Om.
Medit un momento. Poda sentir la bombilla de mi cerebro
parpadeando, sin decidirse a encenderse del todo.
Lo vi en la imagen desde satlite de la isla, est escrito en
el suelo en grande dije.
No, que yo sepa contest Kairavi.
Pues lo he visto insist.
Con Google Earth? Pregunt lex.
S contest. lex sonri.
He ledo que los satlites que utilizan permiten ver hasta
dos metros y medio bajo tierra. Creo que has hecho lo que
ahora se llama arqueologa de silln.
Qu? No entenda nada.
Que se estn descubriendo muchos posibles yacimientos
gracias a las imgenes de satlite, que hacen una especie de
radiografa terrestre simplific. La bombilla se encendi del
todo.
- 145 -
Quieres decir que este smbolo puede pertenecer a una
estructura enterrada? exclam emocionada.
Podra ser dijo lex.
Pues vamos ya!
Pero es de noche protest Kairavi.
Y si nuestro enemigo llega antes? l ya sabe dnde es.

Consegu convencer al resto, aunque termin por
arrepentirme. Las condiciones no eran las ms favorables. En
esos sitios no se estilaban las farolas y todo estaba oscuro como
la boca del lobo. Para acabar de ponrnoslo difcil en ese
aspecto, haba luna nueva. lex se haba ofrecido voluntario
para pagar un dineral conectndose a internet con el mvil y
buscar el smbolo, pero la cobertura tampoco fue nuestra aliada.
Adems, se me haba acabado el repelente de mosquitos que
tan bien me haba funcionado hasta el momento. Si no fuera
porque saba que no tenan dientes, hubiera jurado que
mordan. Haba una especie de mosquitas pequeas que
cuando picaban notabas el aguijn como si te clavaran agujas,
aunque luego no dejaba marca. En cambio, haba otros que no
s cmo eran porque no los vea venir, pero antes de darte
cuenta tena un bulto rojo que picaba horrores.
No nos quejemos sermone a la ensima protesta de
mi hermano sobre buscar en la oscuridad, pese a que yo me
lamentaba diez veces ms de los mosquitos. Los arquelogos
del pasado lo tenan mucho peor.
Ese era mi mantra personal, que les repeta a ellos y a m
misma.
Empezamos desde la parte superior de la colina donde se
asentaba el pueblo. Desde all, el terreno descenda hacia un
- 146 -
pequeo valle antes de volver a subir en la segunda colina. No
era ninguna selva como Bhimashankar, pero haba los
suficientes rboles como para no permitir ver ninguna
estructura.
Caminamos en direccin noroeste y tardamos muy poco en
tropezar literalmente con lo que buscbamos. La desafortunada
fue Kairavi, que se dio de morros contra el suelo. lex la ayud
a levantarse mientras Bhupinder y yo examinbamos el lugar
donde haba tropezado. Era el borde de una losa de piedra
tallada que continuaba hasta desaparecer de nuestra vista en
ambas direcciones. Acabbamos de entrar dentro del
smbolo. Decidimos seguir la estructura hasta encontrar una
posible entrada. Eso nos hara perder tiempo, pero era ms
seguro que dar palos de ciego.

El terreno empez a descender bruscamente y de forma
ms irregular. Haba grandes piedras agrietadas y jurara que vi
un bicho serpenteante esconderse en una. La mayora eran
aberturas en las que solo cabra un brazo aunque no estaba
dispuesta a probarlo pero en una de ellas haba algo ms
parecido a una cueva. Por pura inercia dirig el haz de luz hacia
el interior cuando pasamos al lado y lo que vi me dej
paralizada.
Mirad esto. Son pinturas rupestres de verdad?
Kairavi se acerc y las mir detenidamente.
Haba ledo que en las montaas Vindhya haba
petroglifos y pinturas de unos ocho mil aos, pero crea que
estaban ms hacia el norte. No saba que haba en esta isla.
Son magnficos. Me maravill. Haba escenas de caza,
como era habitual, y algunos de los humanoides con arcos y
- 147 -
flechas montaban a caballo. Otro grupo pareca que bailaba una
conga y haba diversos animales reconocibles. Pero algunas de
las figuras eran ms grandes que las dems y tenan las cabezas
raras. No era capaz de identificar si llevaban algn tocado o
mscara, o es que eran as. Quiz de ah haban cogido los
antiguos la idea de los dioses raros medio animales.
Y de repente, lex desapareci.

Nos cogi a todos por sorpresa y, por un momento, nos
quedamos quietos, parpadeando sin saber que haba pasado.
Fui la primera en reaccionar y me arrodill junto al agujero que
acababa de abrirse en el suelo. Escuch maldiciones en la
oscuridad a poca distancia y dirig la luz de la linterna hacia
all. Mi hermano se agarraba el brazo, tendido sobre una pila de
escombros.
Ests bien? grit.
Ms o menos contest.
El suelo del lugar donde haba cado era de piedra tallada,
igual que el borde que habamos estado siguiendo, y
corresponda a un pasillo indudablemente hecho por el
hombre.
Cmo bajamos hasta ah? pregunt Kairavi. Calcul
que habra unos dos metros y poco. No era demasiado.
Puedo saltar asegur.
De ninguna manera. Cmo vuelves a subir luego?
omos decir a lex.
Bien pensado.
Kairavi le dijo algo a Bhupinder, que abri su mochila y
sac una cuerda enroscada. Era tan grande que pens que deba
de llevar la mochila exclusivamente para eso. Fue
- 148 -
tranquilamente hacia el exterior de la cueva y se detuvo junto al
rbol ms cercano. La at alrededor del tronco, asegurndose
con mucha parsimonia de que resistira. Despus, volvi hacia
el agujero y la lanz al interior.
Yo bajo primero dije en un tono que no admita
discusin, aunque tampoco hubiera hecho falta. Kairavi no se
mora por volver a estar bajo tierra. Ella fue la siguiente y, para
cuando lleg, su cara ya era una mscara de agobio y pnico.
Seguro que no quieres esperar fuera? pregunt lex,
que ya se haba puesto en pie y sacudido el polvo.
No, no te preocupes por m contest con una sonrisa
tierna. Me daba apuro hasta mirarlos. Creaban tal aura de
complicidad a su alrededor que no podas evitar sentirte
invadiendo su intimidad. De cualquier forma, sera mejor que
se acostumbrara a eso, porque mucho me tema que todos los
dems objetos o la mayor parte estaran tambin bajo
tierra.
Bhupinder cerraba la marcha. Por poco se qued atrancado
en el agujero, pero al fin consigui llegar junto a nosotros y nos
dirigi una sonrisa que interpret como un todo controlado.

Continuamos por ese pasillo hasta llegar a unas escaleras.
As como los templos estaban muy ornamentados, todo lo que
habamos visto ms antiguo me llamaba la atencin por su
austeridad. No haba absolutamente nada que nos diera una
pista sobre dnde estbamos. Descendimos y continuamos
andando hasta llegar a una bifurcacin.
Podemos hacer marcas, como hice yo en Bhimashankar
empec a decir antes de que un torbellino pasara entre mis
- 149 -
pies y se fuera volando por el pasillo por donde acabbamos de
venir. Qu ha sido eso? exclam.
No me hagas mucho caso, pero jurara que un mono
dijo lex.
Otra vez?! Ese maldito bicho est en todas partes!
grit, pero mi hermano me hizo callar al momento.
Si est aqu, su dueo no andar lejos.
Apagamos todas las linternas salvo una y avanzamos en
fila por el pasillo por el que haba salido disparado el animal. A
unos metros empezamos a escuchar un murmullo sordo
acompaado de algunos exabruptos.
Est ah susurr.
Ya lo veo. Cllate contest lex bruscamente. Nos
acercamos sigilosamente hasta el final del pasillo, donde
desembocaba en una sala. Cerca de la entrada estaba nuestro
enemigo iluminando algo con una potentsima linterna. lex
nos hizo seas de quedarnos donde estbamos, camin en
silencio los metros que le separaban del chico y se abalanz
sobre l por sorpresa. El problema era que mi hermano no
pareca tener ni idea de pelear adems de tener un brazo
herido, y este chico demostr que l s saba defenderse. En
un momento, y pese al factor sorpresa, las tornas se haban
cambiado y era el enemigo quien tena a lex contra el suelo.
Un instinto atvico de defender a mi familia surgi dentro de
m y corr hacia el chico antes de darme cuenta de lo que estaba
haciendo. Reaccion rpido y se me quit de encima en cuanto
me lanc sobre l. Rod por el suelo, pero no contaba con que el
suelo se acabara bruscamente. Solt un chillido, luchando por
agarrarme al borde mientras mi cuerpo colgaba repentinamente
en el vaco. El murmullo que se escuchaba desde fuera era ms
- 150 -
alto all, y me arriesgu a mirar hacia abajo. La linterna del
enemigo haba cado al suelo, pero segua encendida y era lo
suficientemente potente como para iluminar toda la estancia. Al
menos, lo bastante para distinguir el mar de serpientes que
tena debajo de m.
O ruido de pelea, pero no le prest atencin. Tena cosas
ms importantes en las que pensar en ese momento. Entonces,
una mano me agarr con fuerza y me iz hasta el suelo seguro,
donde me qued tumbada boca arriba cara a cara con mi
salvador que era tambin mi enemigo. Despus de reducir
a lex y empujarme, haba corrido a rescatarme. No entenda
nada. Pero todo pas en unos segundos, al momento lleg
Bhupinder y lo levant en volandas, inmovilizndolo mientras
Kairavi ayudaba a lex a levantarse. El chico se debata entre
los enormes brazos del sikh, mientras este permaneca impasible
como si la cosa no fuera con l. Volv la vista hacia el pozo.
Qu acaba de pasar? pregunt.
Que me habis atacado sin motivo dijo una voz grave
con acento americano. Todos miramos sorprendidos hacia
nuestro enemigo. Bueno, y que casi te tiro al pozo por
accidente. Te pido disculpas.
Vaya, eres todo un caballero contest con sorna. Para
mi sorpresa, esboz una sonrisa. Mir al lugar al que haba
estado a punto de caer y me estremec.
He aqu las serpientes dije. lex se asom tambin.
Me fij en que se le estaba hinchando el brazo.
Esto lo he visto en alguna pelcula murmur.
En busca del arca perdida dijo el chico.
Qu?
- 151 -
La pelcula. Indiana Jones. Pero l tena gasolina y
antorchas. A veces la tecnologa es contraproducente.
Y estas se mueven ms aad. Claro, que en la
mayora de las de la pelcula deban de ser de plstico
lex me mir con los ojos como platos.
De verdad os vais a poner a hablar de cine ahora?
Tienes razn, no es el momento. lex se plant
delante de nuestro prisionero, dispuesto a dirigir el
interrogatorio.
Qu hacas aqu? ladr.
Lo mismo que vosotros, como estoy seguro de que ya
sabis.
Para quin trabajas?
Lo siento, pero eso no puedo decroslo. Comprendedme,
es confidencial.
Me tomas el pelo? lex no estaba de broma. Era la
primera vez que lo vea as. Curiosamente, el chico me daba
pena. Pareca tan perdido como yo y, desde luego, segua sin
tener pinta de ser tan peligroso como pensaban mi padre y mi
hermano. Si no era de la edad de lex, deba tener muy poco
ms, y era ms alto, aunque no especialmente musculoso.
Quiz era tambin un futuro arquelogo y solo tenamos la
misma misin. Me imagin un equivalente americano de
nuestra extraa familia.
lex, no hay necesidad de ser tan grosero dije. Mi
hermano me mir como si no pudiera creer lo que oa.
Qu quieres, que le sirva un t? Es nuestro enemigo!
Podemos hablar un momento en privado? Lo llev a
rastras hasta el pasillo por el que habamos venido y nos
detuvimos en la penumbra. Cmo sabes que es tan malo?
- 152 -
Me dijiste que t no te habas enfrentado nunca a ninguno de
estos supuestos enemigos.
Lo dice pap; con eso me vale. Y a ti tambin te debera
valer dijo, endureciendo el tono. No entenda por qu se
pona as.
Pap hasta ahora no me ha dicho nada claro, ni t
tampoco. Todava no s ni por qu estoy aqu, as que
disclpame si no tengo la misma fe ciega en l que t.
Casandra, no seas cra.
Empec a enfadarme mucho.
Y qu quieres hacer con l? Tomarle de rehn? Lo
llevaremos atado todo el viaje con nosotros?
Si es necesario
No digas estupideces! grit.
Va todo bien? La voz de Kairavi son preocupada
desde la sala.
S, no tengo nada ms que decir dije, volviendo y
plantndome delante de nuestro prisionero.
Mira, chico
Sam me interrumpi.
Muy bien, Sam. Los dos vamos a por lo mismo, pero los
dos no podemos conseguirlo. Ahora vamos a soltarte.
De eso nada! grit lex a mi espalda.
Cllate! Le espet sin mirarle. Al momento me
arrepent de eso, pero estaba demasiado enfadada para
echarme atrs. Adems, tenamos pblico y nos convena ese
papel. Volv a dirigirme a Sam. Como te deca, vamos a
soltarte. Somos ms y tenemos un guardaespaldas enorme,
como puedes ver, as que esta vez hemos ganado nosotros.
- 153 -
Procura que nuestros caminos no se crucen hasta llegar a
Benars, si quieres evitar problemas.
Cuando lleguis, necesitareis lo que tengo yo.
Y t lo que tenemos nosotros. Entonces veremos cmo lo
resolvemos porque, si no, solo nos quedar la opcin de llevarte
a cuestas todo el viaje, como propone mi hermano, y no me
gustara tener que llegar a eso.
Comprendo. Y creedme cuando os digo que no busco
ningn enfrentamiento.
Kairavi, dile a Bhupinder que lo suelte dije, todava
sin girarme. Hubo un segundo de silencio en el que supuse que
la chica estara buscando la aprobacin de lex. Finalmente dio
la orden al sikh. Sam hizo un gesto de dolor al recuperar la
movilidad en los brazos. Se agach para recoger la mochila
de un estridente color rojo que me llam la atencin y se la
ech a la espalda mientras se diriga a la entrada.
Todo vuestro se detuvo un momento a mirarme.
Gracias. Volveremos a vernos.
Asent con gesto serio y Sam desapareci en la oscuridad.
Entonces me enfrent a la mirada hostil que notaba clavada en
m, pero aun as me sorprendi su dureza cuando la enfrent.
Comprenda que estuviera enfadado, pero me sorprendi ver
que su expresin iba mucho ms all de eso. Acababa de
anteponer a un desconocido que sabamos que, enemigo o no,
era nuestra competencia directa a mi propio hermano. Crea
haber hecho lo correcto y que lex exageraba, pero haba
removido algo ms que le haba hecho mucho dao.
Me sent la peor hermana y persona del mundo.

- 154 -



















- 155 -
CAPTULO 9

Decidimos no buscar ningn hotel. Por un lado porque era
demasiado tarde y, por otro, por si Sam volva mientras no
estbamos.
Esto es lo que pasa por dejarlo suelto. Fueron las
nicas palabras que me dirigi mi hermano.
Estbamos sentados en el suelo de la sala de las serpientes,
esperando a que Bhupinder y Kairavi volvieran. Haban ido a
buscar algo para poder bajar hasta la estatua. Me haba ofrecido
a ir con el sikh hasta la ciudad, pero Kairavi pens que lex y
yo necesitbamos tiempo para hablar a solas y hacer las paces.
Lamentablemente, lo nico que conseguimos fue pasar un par
de horas incmodas. lex haba apagado su linterna y se haba
sentado en el suelo, recostado contra la pared. Yo mantena la
ma encendida porque, si no vea, imaginaba a las serpientes
reptando hasta m y subindoseme encima. Quedaban pilas de
sobra en la furgoneta, as que no me importaba gastar batera.
Al principio di vueltas de un lado a otro, principalmente por el
dilema de si sentarme junto a mi hermano o no. Finalmente me
sent a un par de metros y dej la linterna apoyada en el suelo.
Y as permanecimos, escuchando solo el siseo de los
reptiles hasta que lleg a ser desquiciante. Agradec que
volvieran los dos indios y poder hacer algo til, en vez de
alargar ms esa tensin entre nosotros.
Qu trais? pregunt. Kairavi nos miraba a uno y a
otro en busca de seales de reconciliacin, pero no las iba a
encontrar.
Una escalera extensible y un palo.
- 156 -
La escalera me parece una buena adquisicin, pero el
palo?
He insistido en comprar algn producto qumico que
repela las serpientes, pero Bhupinder se niega. Dice que es una
locura dentro de una cueva, que nos vamos a asfixiar nosotros
antes que ellas, y que lo ms efectivo es asustarlas con la
vibracin del suelo.
Me asom por el borde junto a Bhupinder. Estaba
moviendo la escalera para apartar a las serpientes y poder
apoyarla en el suelo.
No sern demasiadas?
No he querido discutir ms con l. Bhupinder ha
trabajado con ellas y sabe ms que yo.
Cmo que ha trabajado con ellas? Una imagen
absurda del sikh y una vbora trajeados en una oficina pas
fugazmente por mi cabeza.
Trabaj como encantador de serpientes para los turistas
en Jaipur antes de entrar al servicio de mi familia aclar.
Definitivamente, eso tena ms sentido.
Mientras hablaba con Kairavi, Bhupinder estaba ya tres o
cuatro escalones por encima del mar de ofidios, golpeando el
suelo con el palo. Enfoqu con la linterna y s que es verdad que
se apartaban, pero no todo lo que hubiera sido deseable. Como
me haba imaginado, para una serpiente o dos en un jardn
igual funcionaba, pero para ese montn que reptaban unas
encima de otras, no.
lex se levant en silencio y se situ junto a Kairavi, en el
lado opuesto a m. Haban trado tambin vendas y algn
medicamento que supuse que sera algn tipo de calmante. La
chica se dedic a curarle el brazo con cuidado. La cabeza de
- 157 -
Bhupinder asom por el borde y dijo algo. Kairavi abri mucho
los ojos y dej lo que estaba haciendo para contestarle, pero no
entenda nada. El sikh volvi a subir la escalera del todo y se
sent en el suelo junto a nosotros. Una vez all, empez a
meterse el pantaln bajo el calcetn y supe lo que pretenda.
No ir a cruzar a la brava?
Eso quiere hacer, s dijo Kairavi antes de aadir algo
ms en hindi.
Bhupinder no pareca hacerle caso. Termin de sellar las
perneras y volvi a bajar, esta vez directamente hasta el fondo.
Las serpientes cubran sus pies mientras l caminaba despacio,
empujndolas suavemente a cada paso para asegurarse de que
no pisaba ninguna. Todos lo mirbamos conteniendo el aliento
mientras Kairavi nos informaba de las distintas especies que
distingua all abajo y su grado de veneno. Al menos dos eran
mortales, pero Bhupinder andaba entre ellas como si fueran
espaguetis. En una ocasin molest ms de la cuenta a una, que
se alz y sise, pero todo lo que hizo fue apartarse un poco de
ella y seguir su camino. Eran solo unos cinco metros, aunque el
tiempo que tard en llegar a la estatua, coger el collar y volver
nos pareci una eternidad.
Cuando termin de subir la escalera y se puso en pie,
agitando el collar en la mano, yo prorrump en aplausos y
Kairavi me acompa. Bhupinder se acerc con una sonrisa, me
hizo una reverencia y me puso el collar alrededor el cuello. Esa
era la nica serpiente que estaba dispuesta a dejar que me
tocara. Por el rabillo del ojo pude ver que incluso lex haba
esbozado una pequea sonrisa. Entonces no puede estar tan
enfadado, pens justo antes de sentir como si me partiera un
rayo.
- 158 -

No me desmay, pero estuve a punto. Notaba una energa
desbordante que me recorra de arriba abajo.
Qu es esto? vocifer.
Qu es qu? Kairavi me miraba sin entender.
Esta energa. Alc mi mano y la vi como si fuese a
cmara lenta. Empec a agitarla frente a mi cara con vigor.
Pareca que la realidad iba demasiado despacio para m, o yo
demasiado acelerada. Solo lo noto yo?
Me quit el collar y todo volvi a la normalidad, aunque
me flaquearon las piernas y ca de rodillas.
Es el collar dije.
Qu has sentido? pregunt lex. Lo mir, pero l
tena la vista clavada en la serpiente metlica.
No sabra describirlo. Como si tuviera fuerza y
capacidad para hacer cualquier cosa. Pas el dedo por la
superficie dorada y rugosa del collar y acarici la cabeza del
animal. De qu est hecha?
No es oro? Pregunt Kairavi.
No lo s, pero el oro no te hace sentir como si te hubieras
tomado diez Red Bulls, no? repliqu.

Salimos por donde habamos entrado, es decir, la cueva en
la que haba cedido el suelo. Si seguamos por el pasillo
probablemente encontraramos la entrada original, pero no
haba tiempo para eso. Volvimos lo ms rpido que pudimos al
coche y Bhupinder abri el maletero. Sin embargo, en vez de
guardar el collar en el compartimento secreto, solt una
exclamacin.
- 159 -
Qu pasa? pregunt. Kairavi me ignor y le contest
algo, acercndose y examinando la puerta trasera. No
entenderles era muy frustrante.
Alguien ha forzado la cerradura Abri el
compartimento para ensearnos su interior. El tridente y el
agua seguan all, pero el bindi haba desaparecido. lex me
mir con ms odio que nunca.
No saquemos conclusiones precipitadas dije. No
sabemos si ha sido l. Por qu iba a dejar el tridente y el agua
aqu?
Porque va en moto sentenci lex, sealando unas
marcas de ruedas en el suelo de tierra del aparcamiento. Ni las
haba visto.
Una vez ms, cmo sabemos que el de la moto era l?
Casandra! grit Alex. No seas tan ingenua! Esto
no es un juego, tenemos que encontrar el tridente antes que l!
Y ahora, por tu culpa, nos lleva todava ms ventaja!
Lo mir como si me hubiera abofeteado. Me hubiera
gustado enfadarme y defender mis actos, pero estaba segura de
no saber ni la mitad del asunto y me dio miedo seguir metiendo
la pata. Sub al asiento del copiloto y me abroch el cinturn en
silencio, esperando a que todos estuvieran listos para arrancar.
Segn la lista, el prximo jyotirlinga es Mahakaleshwar
Kairavi rompi el silencio con voz temblorosa. Est en la
ciudad de Ujjain, a solo dos horas y media de aqu. Ser mejor
salir cuanto antes para llegar al amanecer.

Conducir en la India era para valientes, eso ya lo tena
claro. Pero conducir en plena noche era para autnticos hroes.
Dejando aparte las autopistas y alguna carretera principal,
- 160 -
todava no haba visto ninguna otra va iluminada. Adems, las
zonas que atravesbamos eran rurales y tampoco abundaban
las farolas en ellas. Esa noche estaba siendo eterna. An
faltaban al menos un par de horas para el amanecer y, en la
oscuridad, solo podamos ver de vez en cuando los faros de los
pocos coches que circulaban a esas horas, sobre todo camiones.
Al cabo de una hora de viaje en tenso silencio, vi una moto.
Me puse en alerta, recordando lo que haba dicho lex al
descubrir el robo. Mir por la ventanilla, con una parte de m
segura de que sera una bici con motor con algn indio sin
casco a bordo, como habamos visto ya muchos en esos das.
Pero no, haba hecho bien en fijarme por si acaso, porque esa
era una moto grande y cara, de las de hacer largos viajes por
carretera, y el chico que conduca iba bien equipado con casco y
cazadora de cuero. Pero lo reconoc por la mochila que llevaba a
la espalda. Mientras se marchaba en la cueva, recuerdo haber
pensado en lo poco discreta que era, de un llamativo color rojo,
mientras que las nuestras eran todas negras.
Mir al asiento de atrs, donde lex y Kairavi dorman.
Despertad! grit. Bhupinder se sobresalt y me mir,
y pese a eso mantuvo el coche bajo control. No se poda negar
que era un conductor excepcional. Seal por la ventanilla hacia
el motorista y Bhupinder comprendi, pero los de atrs an
estaban aturdidos. lex, es l! El de la moto!
Quin?
Sam!
lex se cruz por delante de Kairavi para ver mejor.
Dile a Bhupinder que lo saque de la carretera le dijo a
la chica.
Qu? exclamamos Kairavi y yo al unsono.
- 161 -
Mir al motorista. Nos haba visto y estaba acelerando.
Dselo! No podemos perderlo!
Kairavi se sobresalt por el grito de mi hermano y se lo
dijo a Bhupinder. El sikh alz una ceja, poco convencido, pero
estaba all para cumplir rdenes. Pis el acelerador para
ponerse a su altura, mientras yo me aferraba inconscientemente
al asiento. Qu hara? Le adelantara para atravesarse por
delante o le empujara lateralmente? Fuera como fuera, el lado
que recibira el golpe sera el mo. Antes de darme tiempo a
pensarlo ms, vi acercarse la moto peligrosamente. No, no era
ella la que se acercaba; ramos nosotros. Bhupinder haba dado
un volantazo y el coche golpe la moto por detrs y la hizo
desestabilizarse.
Esto no est bien, pens en esos segundos que pasaron a
cmara lenta. Ni siquiera el ambivalente y polifactico
Bhupinder poda ser capaz de calcular todas las variables de esa
maniobra. Podan salir mal muchas cosas y matar a Sam o a
nosotros mismos. Era imposible que lex supiera lo que estaba
haciendo al dar esa orden porque, si lo saba, es que no conoca
en absoluto a mi propio hermano.
Afortunadamente, Sam se sali de la carretera y cay
rodando varias veces hasta detenerse a unos metros de la moto,
y nosotros estbamos todos bien. No s dnde estara agarrado
el mono, que salt al suelo al caer su dueo. El animal no se
haba hecho nada tampoco, aunque eso era lo ltimo que me
importaba.
Bhupinder detuvo el coche. Estaba segura de que tampoco
tendra ni un rasguo. Ese trasto pareca ms un tanque. Me
desabroch el cinturn y baj para ir a comprobar que Sam
estuviera bien y a robarle la mochila pero, antes de darme
- 162 -
tiempo a bajar, el chico se puso en pie y corri hacia la moto
mientras el mono se suba a su hombro a toda prisa. Ech a
correr y le salt encima, intentando derribarlo. l apoy una
pierna en el suelo y solt una exclamacin de dolor, pero
consigui mantener el equilibrio y poner en marcha el vehculo.
Saba que tena que pensar rpido, y lo nico que se me ocurri
fue subirme yo tambin a la moto.
El mono empez a atacarme y, no s cmo, consegu
agarrarme con una mano para no caerme mientras me defenda
con la otra. Era una locura. No llevaba ningn tipo de
proteccin y el conductor no velara por mi seguridad, pero
tena que conseguir lo que nos haba quitado como fuera. En mi
interior saba que recuperar lo robado no equivala a recuperar
la confianza de mi hermano pero, en ese momento y bajo tanta
presin, aquella mochila lo era todo.
Qu ests haciendo? Baja! Me grit. No le hice caso.
Segu forcejeando con su mochila y apartando a aquel
bicho infernal hasta que fue tan deprisa que tuve que destinar
las dos manos a agarrarme con todas mis fuerzas.
Djala! orden Sam al animal. Este desapareci en la
parte delantera y qued fuera de mi visin.
Me arriesgu a mirar hacia atrs a ver si mis compaeros
me seguan, pero no vi ninguna luz de faros. Me di cuenta de
que nosotros los llevbamos apagados. En la distancia y con esa
oscuridad, seramos prcticamente imposibles de ver. No saba
qu era peor, si la idea de que nos perdieran y quedar a merced
de Sam, o que no lo hicieran y embistieran la moto conmigo a
bordo. Tena que habrmelo pensado dos veces.
No quiero hacerte dao! Sam volvi a interrumpir
mis pensamientos.
- 163 -
Cllate! No me dejas concentrarme! le grit.
Qu? No me molest en repetrselo. Tena que seguir
pensando, no poda quedarme indefinidamente de paquete en
la moto. Indefinidamente no, me dije. Solo hasta que est
seguro de que no le siguen y pare para dejarme tirada en una
carretera perdida en medio de la India.
Al cabo de un rato se desvi por un camino de tierra y
condujo unos kilmetros hasta parar en medio de la nada, junto
a un murete tras el cual solo se extendan cultivos. Ya est, va
a dejarme aqu. Baj de la moto y el mono salt al suelo y se
subi al muro con un grito.
No te preocupes, no voy a dejarte aqu dijo, como si
me hubiera ledo el pensamiento. Le mir con cara de sorpresa.
Y qu vas a hacer conmigo?
La verdad, no tengo ni idea. En qu estabas pensando?
En robarte la mochila contest honestamente. Sam
sonri.
Me gusta tu sinceridad.
Dej el casco colgado del manillar y fue a sentarse junto al
animal. La luz del amanecer se vea ya en el horizonte, por
donde se perda la carretera. Nos habamos desviado hacia el
este. Mi mirada se pos en la moto y pens fugazmente en
subirme y huir, pero las llaves no estaban puestas. Mir a Sam,
que me las ense sonriente. O yo era muy obvia, o l tena
facilidad para leerme.
Me sent en el suelo hasta que vi una ristra de hormigas
tan enormes que habran podido comerse a un conejo. Me
levant de un salto y decid quedarme de pie y esperar. El sol
acab de salir y todava seguamos all en silencio. Pens en
dnde estara mi hermano en ese momento, y si estara
- 164 -
preocupado pese al enfado. Tambin examin el brazo con el
que me haba defendido del mono y vi que lo tena cubierto de
araazos. Algunos ya tenan la sangre coagulada. Mir al bicho
con odio, y mi mirada pas de l a su dueo.
Bueno, qu hacemos? pregunt bruscamente. Sam
levant la vista con cara de sorpresa, como si se hubiera
olvidado de que estaba all.
Creo que tengo que hacer una llamada. Sac un mvil
y se alej unos metros. Su mochila segua al pie del muro. Pens
en cogerla y salir corriendo a travs de los cultivos, donde no
pudiera seguirme con la moto. Estaba convencida de que
podra correr ms que l. El mono adivin mis intenciones e
intent frustrar mis planes. Volvi a lanzarse sobre m con un
chillido, pero esta vez no iba a dejar que me pusiera una zarpa
encima. Lo agarr con las dos manos y lo lanc por los aires con
todas mis fuerzas. Sam se haba girado y nuestras miradas se
cruzaron un segundo antes de aferrar la mochila y saltar el
muro. Ech a correr como si me fuera la vida en ello. Bien
mirado, quiz as fuera.
Yo no era Cary Grant y, desde luego, el cereal que fuera
que estaba destrozando pareca trigo, pero no iba a
detenerme a comprobarlo no era un campo de maizales
donde ocultarme, pero Sam tampoco era una avioneta. Yo sera
ms rpida y llegara a algn sitio poblado donde podra
perderle. Con la cantidad de gente que haba en todas partes,
sera tener mucha mala suerte no encontrar a nadie cuando me
haca falta. Y, de esa gente, alguien hablara ingls y me
ayudara a encontrar un telfono. Es posible que llevara rupias
en el bolsillo, o que las llevara Sam en la mochila que le estaba
sustrayendo. Todo eso era una certeza en mi mente.
- 165 -
Desafortunadamente, la realidad no fue como esperaba.
Sam era rapidsimo. En terreno llano no tuvo el mismo
problema que en Ellora y consigui darme alcance sin ningn
esfuerzo y hacerme un placaje. Los dos rodamos por el trigal
hasta que fren, inmovilizndome debajo de l.
Tena que intentarlo jade.
Lo comprendo.
Se puso de pie y me agarr del brazo para ayudarme a
incorporarme, pero grit y me solt. Se agach a mi lado y me
mir los araazos.
Ahora nos ocuparemos de esto dijo, cogindome la
mano y arrastrndome de vuelta hasta la moto. Al llegar, el
mono me solt un bufido.
Calma, Big Joe.
Big Joe? Es el nombre ms estpido que he escuchado
para un mono.
Y t cmo lo llamaras? Yoyo?
No, demasiado tpico. A este en concreto lo llamara
Satans. Sam se rio. Cmo has conseguido que sea tan leal
a ti?
El chico se encogi de hombros antes de contestar.
Lo salv al poco de llegar a la India, y desde entonces me
ha estado siguiendo.
Lo salvaste?
Una riada.
Te lanzaste al agua en medio de una riada para salvar a
un mono?
No exactamente. Es una larga historia, no importa. El
caso es que lo saqu del agua y me est agradecido. Y no s
cmo, pero tambin parece entender lo que le digo.
- 166 -
Se acerc hasta el animal y le pas la mano por el lomo. El
mono se apret contra l y se enganch en su barriga, como
haba visto por las calles que hacan los bebs con sus madres.
No supe si eso era tierno o enfermizo.
Por cierto, no haba necesidad de maltratarlo. Ha estado
mal y no me ha gustado nada que lo lanzaras de esa forma.
Abr los ojos, incrdula.
Creo que l me ha maltratado a m primero dije,
alzando el brazo.
Es cierto, casi me haba olvidado de tus heridas
murmur mientras levantaba hacia arriba el asiento de la
moto. Dentro haba un compartimento, y en l llevaba una
especie de botiqun del que extrajo un botelln de alcohol y unas
gasas. Not el familiar picor e hice una mueca, pero me abstuve
de quejarme. Cuando consider que la herida estaba limpia,
guard las cosas y me pas su casco.
Por qu me lo das? No era probable que me dejara
marchar y, adems, me regalara su moto.
Para que ests ms segura. Yo ir sin casco hasta que
encuentre un sitio donde comprar otro, o como mucho hasta
Ujjain.
Vamos al jyotirlinga? Me sorprend.
Dnde si no? Seguramente tus compaeros irn
directamente all y, no te ofendas, pero cuanto antes me libre de
ti, mejor.
Por qu no tienes escrpulos para engaarme y
robarme pero s para abandonarme a mi suerte?
Porque mi lealtad es hacia mi jefe, no hacia ti, y debo
cumplir con mi trabajo. Pero eso no significa que tenga que
- 167 -
causar ningn mal a nadie. A diferencia de vosotros, yo no
tengo nada en vuestra contra.
Yo tampoco lo tengo sent la necesidad de
defenderme. Su amabilidad y comprensin me hacan sentir
despreciable.
Entonces, lo de tirarme de la moto en plena carretera
era un juego?
Eso no fue idea ma y no lo apruebo. Me acord
entonces del quejido que haba soltado al apoyarse en la pierna
derecha. Por cierto, cmo est tu pierna?
Solo fue el golpe, ya est bien dijo, restndole
importancia con la mano. Gracias por preguntar.
Oye, de dnde eres? pregunt mientras suba detrs
de l en la moto. Por su acento, estaba casi segura de que era del
sur de Estados Unidos.
Tuscaloosa, Alabama dijo antes de arrancar.
Quiz sea esta la famosa educacin surea, pens.

Llegamos otra vez a la carretera principal que, al ser ya de
da, estaba mucho ms transitada. Los omnipresentes camiones
pintados de colores tocaban el claxon a nuestro paso. Pareca
mentira que les pudieran hacer tanta gracia los extranjeros.
Poco despus volvimos a pasar por ncleos poblados donde
volva a amontonarse gente, basura y animales. Por lo dems, y
no lo hubiera reconocido en voz alta, fue un viaje muy
agradable. Nunca haba ido en moto y, definitivamente, me
gustaba. Sentir la velocidad y el viento en mi piel era increble;
lo ms parecido a volar que haba experimentado.
Paramos dos veces para que Sam mirara el mvil y se
orientara, y otra ms para repostar. Fue en una estacin de
- 168 -
servicio, y curiosamente tena algo similar a un taller al lado en
el que le vendieron un casco pequeo de los que llevan la cara
al descubierto. Recuper su casco y me dio ese a m.
Aproximadamente hora y media ms tarde llegamos a
Ujjain.

Era una ciudad bastante grande y del mismo estilo que las
que habamos visto hasta el momento: sucia y bulliciosa.
Tambin se notaba su antigedad, pero no en el sentido en el
que haba esperado, es decir, en que la mayor parte se
encontrara en estado ruinoso. Era vieja de la misma forma que
me imaginaba que sera Benars. Flotaba un aura mstica en el
ambiente que le daba un aire sagrado. Al pasar junto a los ghats
y ver a la gente haciendo sus abluciones, con los templos rojos y
blancos al fondo, no sent lo mismo que en los pequeos
pueblos, sino una especie de reverencia sobrecogedora.
Tambin era posible que fuera el efecto de la mezcla de olor a
especias e incienso que me envolva. Desde el coche, todo
pareca mucho ms ajeno.

Se dirigi a un hotel de lujo y par en la puerta. Un guarda
de seguridad sali rpidamente, dicindole en ingls con un
fuerte acento que no poda aparcar all.
Es un momento, voy a preguntar si puedo alquilar por
unas horas una plaza de aparcamiento dijo, mientras le
deslizaba un billete del que no distingu el importe. Puede
vigilrmela?
El hombre asinti y se qued all, mirando la moto como si
as repeliera a posibles ladrones.
Vamos me llam. Asent y fui tras l.
- 169 -
El mono, que se haba quedado sentado sobre el asiento,
hizo bueno, ruidos de mono los perros ladran, los gatos
mallan, pero qu hacen los monos? y Sam se gir hacia l.
Sabes que aqu no puedes entrar. Espranos, por favor.
Hasta con el maldito bicho era educado. Encantador o
irritante?

Una vez en el mostrador, Sam pregunt si era posible
aparcar al menos hasta despus del medioda y desayunar, y
tambin si tenan habitaciones libres por si despus
necesitramos descansar.
No saba que se pudiera hacer esto le dije, despus de
que le respondieran a todo que s.
Si pagas, puedes hacer casi cualquier cosa.
Un empleado nos guio hasta el restaurante del hotel y
tomamos asiento en una mesa pequea junto a una cristalera
que daba a un pequeo patio con piscina. Debera estar all con
mi hermano, no con l. En las ltimas doce horas, todo se haba
vuelto muy raro.
Por qu haces esto?
Porque no hemos dormido ni comido desde hace
demasiado y, no s t, pero yo al menos necesito un caf.
Despus iremos al jyotirlinga, y con un poco de suerte te
encontrars all con tu gente.
Y si no?
Supongo que tendr que cargar contigo hasta que nos
topemos con ellos o hasta que encuentre el tridente. Si
llegramos a eso, te dejara usar un telfono y me asegurara de
que quedaras a salvo antes de irme. Le clav una mirada
penetrante que l malinterpret como preocupacin porque eso
- 170 -
llegara a suceder. Pero tranquila, estoy seguro de que nos los
cruzaremos antes.
En realidad, pensaba en lo absurdo de todo aquello. Que se
portara tan bien cuando se supone que estbamos en bandos
contrarios, y el hecho de que esa rivalidad no iba a desaparecer.
Los dos bamos a por lo mismo, los dos tenamos a alguien ante
el que responder y ninguno de los dos pensaba ceder.
Sabes que estamos condenados a enfrentarnos. Sigo sin
comprender tanta amabilidad. Sam suspir.
S, s que por las malas sera ms fcil. Simplemente es
mi ltima opcin.
Tendrs que llegar a ella. Mi hermano sigue teniendo
reliquias en su poder. Sam sonri.
De eso nada, no necesito el tridente falso ni el agua.
Abr los ojos de par en par.
Cmo que no? Entonces record algo que haba
borrado por completo de mi mente, supuse que por el estrs de
las ltimas horas. Y el collar?
La cara de Sam cambi de repente.
Maldita sea! Al parecer, l tambin lo haba olvidado.
Se frot la cara con las manos . Esto es lo que pasa por no
dormir. Mi cerebro no graba bien los acontecimientos. Bueno, si
pensamos en eso ahora nos va a acabar de matar. Come algo.
Sam no me explic nada ms. Ni por qu no necesitaba los
otros dos, ni cmo lo saba.

Repasamos la historia de Mahakaleshwar, como sola hacer
con lex. l tena informacin exacta de dnde localizar la
reliquia cuya fuente tampoco quiso compartir conmigo,
pero aun as quiso revisar la leyenda. Sospechaba que quera
- 171 -
tenerme entretenida y que no le hiciera ms preguntas
comprometidas. Me sent culpable por seguirle el juego en vez
de aprovecharme de su aparente buena fe para sacarle ms
detalles. Debera estar pensando en la forma de escapar de l, y
me descubr aceptando de buen grado su plan.
Decid pensar en la siguiente misin, y as dar largas a mi
voz interior y hacer tiempo para ver cmo se desarrollaban los
acontecimientos.
Misin que deberas llevar a cabo con tu hermano, no con
tu enemigo, insisti aun as la voz.
Estaba muy confusa.



















- 172 -






























- 173 -
CAPTULO 10

La historia era bastante sencilla. En tiempos remotos,
cuando la ciudad an tena su nombre antiguo de Avanti, viva
all un brahmn muy devoto con sus cuatro hijos. En una colina
cercana habitaba un demonio llamado Dushana, que era todo lo
contrario. No soportaba la religin prescrita y se dedicaba a
destruirla all donde la encontrara. Se enter de la existencia de
esta familia y fue a por ellos junto con un pequeo ejrcito.
Atacaron la ciudad y amenazaron a los cuatro hermanos, pero
ellos siguieron rezando a Shiva y adorando al linga, impasibles.
Entonces, delante del demonio apareci una fosa en el suelo de
la que sali el propio dios y lo quem, convirtindolo en ceniza
en el acto.
El resto, lo de siempre. Los hermanos rezaron para que
Shiva siempre permaneciera all con ellos y esa es la historia de
cmo se fund el jyotirlinga.

Mientras estbamos dentro del hotel, el cielo se haba
cubierto y haba empezado a llover. Mi primer pensamiento fue
que sera agradable para mitigar el calor, pero lo que estaba
cayendo era un autntico chaparrn. Solo desde la puerta del
hotel hasta la entrada del recinto ya estbamos como si nos
hubiramos metido en una piscina. El mono apareci
chorreando y dando saltos, y se fue a refugiar de nuevo
agarrado a la barriga de Sam, bajo su cazadora.
No te asas de calor con esa chaqueta? Le pregunt.
Un poco, pero la necesito y no dispongo de tanto sitio
como vosotros. Es ms fcil llevarla puesta.
- 174 -
Aunque no nos estuviera lloviendo encima, estaba segura
de que a esas horas ya estara empapada igualmente, pero de
sudor. Y yo solo llevaba una fina camiseta de algodn sin
mangas.

Fuimos a pie hasta el jyotirlinga, que estaba en un recinto
junto al ro.
No lo entiendo le dije a Sam por el camino, en vista de
que l saba ms que yo de eso. Todos los templos que he
visto son ya de nuestra edad moderna, y las reliquias han de ser
como poco de la Edad del Bronce.
La mayora de ellos se han derrumbado, o los han
destruido, y luego se han vuelto a hacer. No siempre se ha
respetado la ubicacin original, o no siempre se ha podido
construir en el lugar exacto. En el caso de Ellora, la estatua tena
que estar necesariamente bajo el agua.
Necesariamente?
Est bien sellado, pero aun as emite algo de radiacin.
Mi primera impresin haba sido correcta, entonces.
Y al que vamos ahora?
Por lo que s, est en el mismo lugar que el original.
Tiene cinco niveles, uno de ellos subterrneo. Desde all
deberamos poder acceder a la estatua.
Caminamos bajo la lluvia durante un rato. El hotel no
quedaba precisamente cerca del templo, al menos a pie.
Pasamos junto a unos modestos ghats. Pareca que all donde
haba un ro tena que haber escalones y gente. Y el agua
tambin era algo que haba en abundancia en la India; tirabas
una piedra y sala un ro.
- 175 -
Tiene que ser impresionante durante el kumbh mela,
verdad? pregunt Sam.
No s de qu me hablas.
No has visto nunca en la tele cuando salen esas
peregrinaciones hinduistas masivas? Se congregan por
millones.
Puede ser, ahora no caigo. La imagen me sonaba, pero
nunca haba estado al tanto.
Pues eso es el kumbh mela. Se celebra cada doce aos en
cuatro ciudades sagradas, aquellas en las que se dice que cay
una gota del nctar de los dioses durante su lucha con los
demonios. Esta es una de esas ciudades.
Espera, he ledo algo de eso. No es lo del batido del
ocano de leche? Era la historia sobre el origen de la
inmortalidad de los dioses que me haba parecido que
sobrepasaba de largo el lmite de lo absurdo.
Eso mismo. Los dioses y los demonios colaboraron para
conseguirlo, pero luego los demonios lo robaron y lucharon
durante doce das de su raza, que equivalen a doce aos
humanos.
Pues entonces me alegro de no haber coincidido con esa
celebracin. Ya me parece demasiada gente con la que hay.
Aqu no toca hasta dentro de tres.
Seguimos intercambiando datos culturales hasta llegar al
jyotirlinga.

Mahakaleshwar estaba junto a una extensin de agua que
al principio haba tomado por el ro pero, en realidad, era una
especie de lago muy cerca de este. Pese a la lluvia, dentro del
recinto haba muchsima gente. El cuerpo del templo en s no
- 176 -
era muy ancho. A la vista haba tres pisos con columnas de
piedra, cada uno ms estrecho que el anterior, y encima la
cpula rojiza con remates dorados y un pequeo smbolo de
Om en la parte central. No saba si esta contaba como piso
extra o no. En el lateral ms cercano al agua como no se vea
el sol, no habra sabido decir en qu direccin estaba haba
otro edificio ms bajo anexo, pero Sam fue directo al principal.
Tuvimos que descalzarnos, como era habitual al entrar en
un templo hinduista, y lo poco seco que quedaba de m mis
calcetines dej de estarlo. Sam se guard su calzado en la
mochila pero, como yo no tena ninguna, anud los cordones
entre ellos y me colgu las botas al hombro. Haba una pequea
consigna para los turistas, pero no pensaba separarme de lo que
se haba convertido en mi nica posesin.

No paraba de mirar a mi alrededor, buscando a mi
hermano entre la multitud. Haba muy pocos turistas
occidentales y los autctonos nos seguan y hacan fotos, as
que, si estaban por all, deberan ser fcilmente identificables.
Al menos lex y Bhupinder. Kairavi era ms fcil que se
perdiera entre el mar de saris de colores.
Dentro del templo haba esculturas de toda la familia de
Shiva, uno en cada punto cardinal. Estaba incluso el toro sobre
el que viajaba. Sam examinaba todo con inters, aunque no
sabra decir si era real o fingido. Pens que, si yo fuera l,
estara buscando algn momento y lugar por el que colarme en
el piso inferior sin ser visto.
Va a ser difcil dije, acercndome a l mientras miraba
con atencin una estatua de Ganesha.
- 177 -
Lo s, hay demasiada gente y llamamos demasiado la
atencin. Vamos fuera.

Salimos y dimos la vuelta al edificio. La lluvia poda ser
nuestra aliada en este caso, ya que los peregrinos y turistas se
concentraban en el interior del templo o en la parte delantera
del recinto. En el edificio anexo vimos una puerta trasera
cerrada con un pesado candado.
Vamos a ver qu hay all dijo Sam. Al llegar junto a
ella se asegur de que no nos viera nadie, aunque por si acaso
me cogi por los hombros y me situ entre l y el templo
principal. Mir yo tambin con algo que pretenda ser disimulo,
pero volv a concentrarme en el candado al pensar que
probablemente mi cara fuera an ms sospechosa. Sam abri la
mochila para sacar un pequeo juego de ganzas. Aprovech el
momento para echar un vistazo.
Sigues llevando encima el bindi, no? pregunt.
No te ofendas, pero no me fo de ti. No me separar de
mis reliquias si no es necesario dijo mientras introduca dos
alambres gruesos por la cerradura.
Me cuentas qu eran las dos que encontraste en el sur?
No replic Sam, sonriendo. El candado chasque y se
abri. Cuanto ms grandes, ms fciles.
Empuj la puerta, mir en el interior antes de apartarse e
invitarme a entrar primero.
Gracias dije al pasar.
El chico se sac a Big Joe de su escondite bajo la cazadora y
lo dej en el suelo.
- 178 -
Espranos por aqu, de acuerdo? El mono sali
corriendo y se subi a un rbol cercano, donde se qued
sentado en una rama mirndonos hasta que desaparecimos.
Entramos en lo que pareca un corredor que discurra junto
a un patio interior. Me record vagamente a los claustros de los
conventos. Quiz fuera un lugar privado para los sacerdotes, en
cuyo caso corramos peligro el de toparnos con alguno en
cualquier momento. Sam deba de pensar lo mismo, porque me
inst a darme prisa.
Quiz haya alguna comunicacin subterrnea con el
edificio principal.
Bordeamos ese patio hasta llegar a una cocina en la que
estuvieron a punto de pillarnos, pero los que estaban en el
interior hablaban en voz alta y no nos escucharon. Justo al lado
haba una entrada con unas escaleras que descendan y llevaban
a una especie de almacn iluminado con una bombilla
parpadeante. Detrs de montones de diferentes cereales y
legumbres haba una puerta metlica. Sam la empuj y
descubrimos que no estaba cerrada con llave. Pasamos por
encima de un saco de lentejas y entramos en un pasillo fro y
oscuro de construccin muy tosca, pero que no dira que fuera
antiguo. No pude evitar tiritar con el cambio de temperatura.
An estaba empapada del chaparrn de fuera. Sam se percat
y, sin decir nada, se quit su cazadora para ponrmela encima.
Luego sac la linterna y nos adentramos bajo el templo.
No nos hizo falta iluminar nosotros el camino mucho
tiempo ms. A unos metros vimos otra puerta metlica que
enlazaba con un pasillo de piedra que s pareca antiguo. Al
otro lado brillaba una vieja bombilla. Sam apag entonces su
linterna.
- 179 -
Mejor as, es ms seguro susurr.
El subterrneo era ms grande que el edificio superior,
pero tampoco laberntico como otros de los que habamos visto.
El pasillo no era muy largo y desemboc en una sala
tenuemente iluminada con un linga en el centro muy similar al
que haba arriba para los peregrinos, pero con mucha menos
decoracin. A este solo deban de tener acceso los sacerdotes.
En el lado opuesto haba otra entrada cerrada con una verja de
hierro de la que veamos partir unas escaleras hacia arriba.
Esa debe ser la entrada desde el templo seal.
Pero lo ms interesante estaba tras el linga, en la pared del
fondo. Un arco daba paso a otra habitacin que tena un leve
desnivel hacia el centro. Aun con la escasa iluminacin,
podamos distinguir el contorno de una estatua en ella.
Abandonamos la seguridad del pasillo y nos deslizamos en
silencio hasta esa sala. Escuchamos entonces un ruido que nos
hizo apresurarnos en los ltimos metros. No nos atrevimos a
asomarnos, permanecimos pegados de espaldas contra la pared
de la sala de la estatua mientras escuchbamos cmo la verja se
abra con un chirrido metlico y luego se volva a cerrar, y unos
pasos que se alejaban por el pasillo del que acabbamos de
venir. Esperamos un par de minutos, pero ya no volvimos a
escuchar nada. Nos fijamos entonces en lo que tenamos
delante.

Con la poca luz que entraba desde la vecina habitacin
donde estaba el linga, se poda distinguir la forma de la familiar
escultura de Shiva. Tena el cuerpo ms oscuro de lo normal y
sus ojos estaban muy abiertos, resplandeciendo en contraste con
la oscuridad. Todo eso le confera un aspecto fantasmal y
- 180 -
aterrador. Vimos tambin una urna dorada entre sus manos a la
que la luz tenue del exterior arrancaba dbiles reflejos.
Es eso dijo Sam, sealndola. Ten cuidado, hay por
lo menos un par de escalones bajos. Y recuerda una cosa: en
cuanto lo tengamos salimos zumbando. A diferencia de las
dems, los sacerdotes conocen esta estatua. El primero que pase
por aqu se dar cuenta del robo.
Asent con firmeza para demostrar que lo haba entendido.
Coger la urna y correr. Me agarr del brazo para guiarme
mientras l bajaba primero, pero su gesto protector tuvo el
efecto contrario. En la penumbra, no nos habamos percatado
del foso que rodeaba el pedestal donde se ergua la estatua y
me arrastr con l en su cada.

Aguant la respiracin y cerr los ojos, esperando or algn
tipo de chof al caer en el agua, pero nada de eso. Estbamos
sobre una montaa de cenizas.
Qu es esto? jade entre toses.
Quieta me susurr Sam.
Son restos humanos? pregunt con un hilo de voz.
Es lo ms probable.
Ya sent algo de aprensin, pero no tanta como
hubiera esperado. Desde luego, ayudaba el hecho de que los
difuntos estuvieran en forma de polvo, y no de carne
putrefacta.
Quera preguntar cmo demonios bamos a salir de all,
pero tena miedo de que, si abra la boca, me entraran ms
molculas de muerto en la garganta de la propia nube que
habamos levantado al caer. De todas formas, no tuve ms
remedio que volver a quedarme callada al volver a escuchar
- 181 -
pasos arriba. Esta vez haban entrado en la sala, pero no haba
ninguna luz extra. Estaba segura de que si no hacamos ruido,
nadie podra vernos desde arriba. Alguien se detuvo frente al
foso y lanzo otra lluvia de cenizas. Volv a cerrar los ojos con
fuerza mientras senta cmo se posaban sobre mi cabeza y
hombros.
Pasaron otros interminables minutos en los que los latidos
de mi corazn parecan atronadores en medio del silencio y la
oscuridad. Por un momento, estuve segura de que hasta los
sacerdotes podran orlos. No movimos un msculo hasta estar
seguros de que el brahmn se haba marchado. En ese tiempo
intent ver dnde nos encontrbamos, pero fue en vano. La
escasa luz que haba solo nos permita distinguir el contorno del
pedestal, que haba resultado ser una columna. Nos rodeaba la
oscuridad ms absoluta. Juro que vi tonos de negro que no
saba ni que existan. Ni siquiera poda ver a Sam, pese a tenerlo
a mi lado. Solo poda intuir dnde estaba por el sonido de su
respiracin.
l fue el primero en hablar cuando cremos estar a salvo.
Hay que salir de aqu rpido dijo. Qu bien nos
vendra Big Joe ahora.
No llevas nada en esa mochila que nos pueda ser de
utilidad? pregunt. Era Bhupinder quien nos haca falta, no el
mono.
Me temo que no, pero toco el suelo al fondo.
Esa es una buena noticia! exclam. Voy a
aligerarme.
Me quit la chaqueta y la lanc hacia arriba, pero no atin y
volvi a caer sobre la ceniza.
Djala ah, intenta acercarte a la columna.
- 182 -
Las cenizas se amontonaban en mayor cantidad alrededor
de ella. Sam empez a moverse y a hundirse hasta que le
llegaron por los hombros. Yo mir hacia arriba y calcul la
distancia. Habra aproximadamente dos metros y yo meda un
metro sesenta y ocho. Bueno, no es imposible pens.
Me tumb para repartir ms mi peso y saqu las piernas.
Despus serpente hacia la columna y me aferr a ella. l se
puso las manos con las palmas hacia arriba sobre sus hombros
para que colocara ah mis pies. An llevaba las botas colgadas
del cuello, ojal tuviera maniobrabilidad suficiente para
ponrmelas. Me ayudaran a tener ms traccin, pero tendra
que aparmelas as. Ayudndome con los brazos alrededor de
la columna, consegu ponerme en pie sobre l. Lo escuch
resoplar por el esfuerzo, y eso que no estaba soportando todo
mi peso al completo. Sam haba demostrado ser muy rpido,
pero no era especialmente fuerte.
Me ergu todo lo que pude y estir el brazo, pero por poco
no llegaba al borde.
No lo alcanzo. Puedo intentar saltar dije hacia abajo.
Espera me contest a duras penas. Te apo ms.
Parecamos algo muy tpico de mi tierra: castellers.
Lamentablemente, nunca los haba hecho; la nica actividad
tradicional que haba probado eran las sardanas y no fue
tampoco por demasiado tiempo ni eran de utilidad aplicable
a la situacin que estbamos viviendo. Entonces me vi
impulsada hacia arriba y tuve que aferrarme a la columna para
no desequilibrarme. Cuando me encontr razonablemente
segura solo un segundo ms tarde porque no poda perder el
tiempo, mis dedos hallaron el borde del pedestal. Me estir
un poco ms y consegu agarrarme al tobillo de Shiva. Sam baj
- 183 -
los brazos y me qued colgando. Me sudaban las manos y por
un momento cre que me vera de vuelta en el pozo de ceniza,
pero consegu resistir y afianzar mi posicin. Lanc una
maldicin cuando mi pie resbal y volv a dejar caer mis
piernas.
Llegas a quitarme los calcetines? pregunt. Not un
tirn que me hizo tambalearme, pero mis pies haban ganado
algo de traccin. Trep con ellos por la columna, ignorando los
rasguos que me haca la piedra y, ayudndome con las manos,
sub hasta quedar enganchada a Shiva en una postura que
seguro que apareca por alguna pgina del Kama sutra. Me
recoloqu de forma ms segura y susurr hacia abajo.
Ya estoy arriba, enseguida te ayudo.
Cog la urna muy despacio y aguard en tensin,
esperando que sonara alguna alarma o activara una trampa,
como una bola gigantesca rodando por el pasillo o algo as. No
pas nada, as que coloqu los pies en el lugar donde haba
reposado hasta ese momento y salt con ella el metro de
anchura de la fosa. Rod por el suelo firme, notando cmo el
borde de uno de los pequeos escalones se me clavaba en la
espalda, y qued boca arriba. Estaba segura de estar llena de
moratones y araazos, pero contenta de haber conseguido salir
de all y orgullosa por haberlo hecho con tan pocos medios.
Me incorpor y me asom por el borde.
Tira la chaqueta y la mochila susurr. Sam dud un
momento, pero al final suspir, se la quit como pudo y la
lanz hacia arriba. La cog al vuelo y la dej junto a la urna. Sam
se estir para alcanzar la chaqueta e hizo lo mismo.
Espera un momento, voy a ver qu invento para sacarte.
- 184 -
Di la vuelta al foso y me di cuenta de que solo rodeaba la
estatua por delante y los laterales, pero no por detrs. All haba
suelo firme. Volv a la mochila y la abr para buscar la linterna.
Me arriesgara a encenderla, no tena ms remedio. Pero
entonces, mis dedos palparon un estuche pequeo y cuadrado.
El bindi, pens. Pero qu estoy haciendo? Nada me
impide coger la mochila y la urna y marcharme.
Casandra escuch la voz de Sam desde la oscuridad.
Con la mochila en la mano, mir a la entrada que prometa
enmendar mi error, y al foso que me recordaba que estaba
dejando a una persona que, al menos conmigo, se haba
portado muy bien abandonada a su suerte.
No poda hacerlo. Saqu la linterna, la encend y me la
puse entre los dientes para iluminarme mientras ataba una
manga de la cazadora a la pantorrilla de Shiva. No llegaba hasta
Sam ni en broma, pero no llevaba nada ms encima.
Eso no es del todo cierto, me dije. Record el clsico
comentario de madre aunque no de la ma en particular
acerca de llevar siempre ropa interior limpia por si acaso. Las
circunstancias no haban permitido que me cambiara de bragas
desde el da anterior, pero al menos eran negras y discretas. Me
saqu los pantalones y anud una de las perneras a la otra
manga de la chaqueta, cog la linterna con la mano y volv a
asomarme a la fosa.
Espero que no malinterpretes esto dije. Lanc hacia
abajo la improvisada cuerda y Sam se movi con dificultad
hacia donde haba cado.
De dnde has sacado? Se interrumpi cuando la
ilumin con la linterna y reconoci lo que era. Oh de
acuerdo.
- 185 -
Sam consigui salir de la montaa de ceniza y empez a
trepar con la ayuda de la ropa anudada, apoyndose en la
columna, mientras yo rezaba porque no se rompieran ni
descosieran. No estaban hechos para ese fin, pero
supuestamente eran de calidad. Cuando casi estaba llegando
arriba le fallaron las fuerzas y por poco se vuelve a caer. Me
sent en el borde y apoy un pie en la estatua para reforzar mi
posicin, estirando el brazo para agarrarle y ayudarle en cuanto
lo tuviera a mi alcance. Contuve el aliento durante los segundos
que transcurrieron hasta que pude cogerle por la mueca. Hice
fuerza con el pie contra el pedestal mientras tiraba de l con las
escasas energas que me quedaban. Cuando tuvo medio cuerpo
fuera lo cog por la cintura y volv a tirar, y de repente
estbamos los dos desplomados en el suelo a salvo. Con sus no
menos de setenta y cinco kilos encima aplastndome, yo ni
siquiera pensaba en que saliera de encima mo; solo poda
pensar en dormir. Estuve tentada de cerrar los ojos y olvidarme
del mundo, pero me forc a mantenerlos abiertos.
Si esto fuera una pelcula de tu pas, ahora entrara mi
padre y me pillara en bragas contigo encima susurr a travs
de un velo de agotamiento.
Casandra!
Era oficial, ya me haba dormido. No era mi padre, sino mi
hermano el que apareci y corri hacia m. Agarr a Sam por la
camiseta y lo lanz al suelo con furia, donde le asest un
puetazo en la cara.
lex! intent llamarle, pero la voz no son a la ma.
Casandra, ests bien? Qu te ha hecho? lex dej en
paz a Sam y volvi hacia m, pero no vio el foso y cay a l.
Oh, Dios mo murmur Sam, intentando incorporarse.
- 186 -
Esto no puede estar pasando gem. Dime que estoy
soando.
Ojal dijo sealando su pmulo, donde un hilo de
sangre se deslizaba hasta la barbilla.
Mierda mascull. Me puse de rodillas y tante en
busca de la linterna, que haba soltado al ayudar a subir a Sam.
Ilumin el interior del foso y comprob que lex estaba bien.
Pero qu coo es esto? exclam. Tena que estar
histrico si llegaba al extremo de soltar tacos.
Ceniza de muertos. Agrrate a mis pantalones.
Busqu fuerzas de donde no las tena para ayudar a subir a
mi hermano. Sam se me acerc con la mochila en la mano, sac
dos estuches y los tir junto a m.
Podras haberme dejado aqu y no lo has hecho. Gracias.
Qu haces?
Te devuelvo lo que es tuyo a cambio de haberme
ayudado. No es todo lo justo que debera, pero es lo que te
puedo ofrecer. Me voy antes de que tu hermano salga y termine
de lincharme.
Desapareci antes de que tuviera tiempo de decir nada. Me
concentr en sacar a lex, pero me di cuenta de que no solo
estaba igual de exhausto que yo, sino que adems se haba
hecho dao en el brazo en Omkareshwar y no poda colaborar
en el ascenso tan bien como Sam.
La desesperacin comenz a aduearse de m. No saba
qu hacer, no me senta capaz de ayudar a mi hermano. Pens
fugazmente en el collar que me haba hecho sentir
todopoderosa haca menos de doce horas.
lex, no llevars encima la serpiente?
No, est en el coche gru.
- 187 -
Sent que empezaban a fallarme los brazos y, finalmente, la
ropa que haca las veces de cuerda se me escap de entre las
manos y lex volvi a caer sobre las cenizas el escaso metro
que haba conseguido subir.
Ests agotada, lo entiendo. No te preocupes, Bhupinder
no tardar.
Solo esperaba que fuera l y no otro sacerdote el que
llegara antes. Me derrumb junto a la estatua, mirando al techo.
No s cunto tiempo pas hasta que, afortunadamente, el
enorme sikh entr en la sala. Abri mucho los ojos al verme
tirada en el suelo, semiinconsciente y en bragas, y consegu
esbozar una media sonrisa al ver su cara.
Perdona, no tiene gracia dije, haciendo un
monumental esfuerzo por incorporarme. Ten cuidado, no te
caigas t tambin.
Bhupinder? llam lex. El hombre mir al foso y se
lo ilumin con la linterna. En seguida comprendi la situacin y
corri a ayudar a lex, que se haba vuelto a aferrar a mis
pantalones.
Lo subi junto a m con una rapidez y facilidad insultantes.
Y al fin pude recuperar mi prenda, pero no llegu a ponrmela.
lex se me ech encima y me abraz.
Pensaba que no te volvera a ver murmur junto a mi
odo.
Le devolv el abrazo. Era tal el alivio de volver a estar con
l que, si no hubiera estado tan cansada y no tuviera los
lagrimales obstruidos de ceniza, seguro que hubiera llorado.
Siento haber sido tan impulsiva dije.
Y yo, haberte gritado.
Me dejas ponerme los pantalones?
- 188 -

El resto transcurri como en un sueo. Vi la urna en el
suelo all donde la haba dejado. Por qu no se la haba
llevado Sam? lex la cogi y Bhupinder, los otros dos estuches.
Uno tena que ser el bindi, as que supuse que el segundo
contendra el cilindro de Ellora. Los dos que habamos
encontrado nosotros. Desat la manga de la cazadora de Sam y
la recog, junto a la linterna. sta ltima me la guard en el
bolsillo y la cazadora me la puse.
Por qu te llevas eso?
No tengo chaqueta repliqu.
Afuera hay mil grados.
Llueve.
Es una chaqueta, no un paraguas.
Podra haber seguido con el dilogo de besugos, pero no
me senta con fuerzas. Fui vagamente consciente de salir de all,
milagrosamente sin toparnos con nadie. Vi como en flashes a
Kairavi diciendo algo, pero para entonces haba dejado de
escuchar nada. Sent, casi ms que vi, cmo me ayudaban a
entrar en la parte trasera del coche y eso es todo. Mi mente y mi
cuerpo dijeron basta.








- 189 -
CAPTULO 11

Abr los ojos y vi una preciosa y amplia habitacin. La luz
entraba a raudales por la ventana. Me di la vuelta sobre la
mullida cama y me fij en algo que no encajaba con la limpieza
de todo lo dems: la almohada estaba cubierta de polvo negro.
Me mir la mano y descubr que yo era el origen de la suciedad.
La ceniza, pens. Me levant y sent aguijonazos de dolor por
todo el cuerpo. Solt un gemido de camino al bao. Senta la
vejiga a punto de reventar. Cuando solucion ese problema me
concentr en el siguiente: daba asco. Me plant delante del
espejo y la imagen que me devolvi era horrible. Supona que
haba perdido gran parte de mi revestimiento de cenizas por el
camino, pero an me quedaba bastante. Si as ya daba miedo, el
aspecto que deba de tener nada ms salir del foso tena que
haber sido infernal. La lluvia me haba limpiado un poco, pero
en algunas zonas me haba emborronado an ms. El pelo
estaba negruzco y apelmazado. La ropa tambin estaba casi
para tirar, pero no me haba trado demasiada y no poda
permitirme una baja en mi vestuario. Adems, esos pantalones
haban demostrado ser excelentes para un caso de emergencia.

Llam a recepcin y ped que subiera alguien a cambiar las
sbanas y recoger mi ropa para el servicio de lavandera.
Mientras esperaba a que llegara me lav un poco la cara para no
asustarla. Alguien haba dejado mi maleta en la habitacin y la
abr para sacar un calmante y un pijama. En cuanto lleg la
limpiadora me met en la ducha y disfrut del chorro de agua
templada sacndome de encima los ltimos restos de
cadveres. Rememor la escena y no pude evitar sonrer.
- 190 -
MacGyver hubiera estado orgulloso de m. Pero al momento
pens en que no haba podido sacar a lex. Todo aquello era
mucho ms peligroso de lo que me haba esperado. Pap sera
consciente de ello? Quiz era una prueba a propsito pero, por
qu? Qu pretenda con eso? Y lo que era peor: cmo era
capaz de poner en ese riesgo a sus propios hijos?
No estaba preparada para tantas y tan complejas
preguntas. Sal de la ducha y, esta vez, el espejo me devolvi
una imagen ms familiar. Puede que ms morena y delgada,
pero al menos mi pelo haba vuelto a recuperar su tono rubio
pajizo. Me lo pein y me lo sequ antes de salir del bao. La
mujer ya se haba marchado. Camin los escasos metros que me
separaban de la cama soltando quejidos y abr mi botiqun
particular. Extraje algodn y yodo y me lo pas por los
rasguos y cortes que me haba hecho intentando trepar por la
columna descalza. Por si acaso, tambin me puse en el brazo
que me haba araado el mono, aunque no parecan infectados.
Me vend lo que consider necesario y volv a tumbarme en la
cama. No saba cunto haba dormido, pero seguro que no
haba sido lo suficiente.

Cuando volv a despertarme segua habiendo luz, pero ya
no tanta. Me vest y sal al pasillo. lex deba de estar en alguna
habitacin de esas pero no tena ni idea de en cul, as que baj
a recepcin para preguntar. Las puertas del ascensor se
abrieron en el vestbulo, y al ver la entrada y el mostrador tuve
una sensacin de familiaridad. Quiz no haba estado tan
inconsciente como haba pensado al llegar. Pero no, estaba
segura de que lo haba visto antes de eso. Y entonces lo
- 191 -
reconoc; era el mismo hotel en el que haba entrado con Sam
para desayunar y que dejara la moto. Seguamos en Ujjain.
Sobre el mostrador haba un reloj en el que tambin pona
la fecha. Eran las cinco y veinte de la tarde del da siguiente.
Haba dormido casi un da entero.
Disculpe pregunt cuando me acerqu a la
recepcionista. Tambin era la misma. Ayer estuve aqu por la
maana con un chico que dej aparcada su motocicleta. Sabe si
volvi luego para alojarse?
Un americano?
S, se llama Sam. Lstima no saber el apellido.
S, lo recuerdo.
Volvi despus?
S, vino muy sucio.
Sigue aqu?
No, se ha marchado esta maana temprano.
Sent pena por no haberle podido ver antes, aunque no
tena muy claro por qu. Supuse que sera porque habamos
compartido una experiencia intensa y la despedida haba sido
demasiado precipitada. Tambin senta curiosidad por saber
por qu se haba dejado la urna.
Bueno, soy Casandra Rovira. Le tend mi pasaporte.
Estoy en la habitacin 305. Me puede decir en cul est mi
hermano? lex Rovira.
Espere un momento. Tecle algo en el ordenador y
esper. Habitacin 304, justo delante de la suya.
Muchas gracias.

Volv a subir y llam a la puerta de lex. Me abri con cara
de cansancio y preocupacin.
- 192 -
Ya ests despierta. Pasa. Se hizo a un lado y entr en
una suite muy similar a la ma. Tena las cortinas echadas y la
cama revuelta. Pareca que l tampoco haca mucho que se
haba despertado.
Me sent en una butaca, junto a una mesa al lado de la
ventana, y l se sent en el borde de la cama. De repente me
sent incmoda y sin saber qu decir. Odiaba esa tensin entre
nosotros. Rara vez nos habamos peleado en la vida al menos
en serio y ese viaje estaba poniendo nuestra relacin al lmite.
Decid romper el hielo.
Cmo tienes el brazo?
Un poco mejor, solo es una torcedura. Asent y volv a
quedarme callada hasta que l volvi a hablar. Tengo algo
que decirte. He hablado con pap. Hizo una pausa y me mir.
Y bien? Espero que no estuviera muy preocupado.
No le cont que te habas fugado con el enemigo.
No me fugu repliqu. Y no es el enemigo, pero de
nada servira decirle eso a lex.
No pareca que actuaras contra tu voluntad all abajo.
Me ests acusando de algo? Me envar.
S que no lo has hecho a propsito, pero no creo que
seas consciente de hasta qu punto es importante esto. Se nos
ha ido de las manos.
No siempre es as, esta vida loca vuestra?
Para nada. Pap pensaba que el tridente iba a ser ms
fcil de recuperar y que nuestros competidores no se haban
enterado an de ello, pero lo han hecho y vamos contrarreloj en
una carrera en la que tenemos una clara desventaja.
De qu hablas? Hemos recuperado lo que nos haban
robado y ahora tenemos tambin la urna. Solo tiene lo que fuera
- 193 -
que encontrara en los dos del sur. Me acord entonces de lo
que dijo del tridente y el agua. Ah! Y quiz tenga algo ms,
puede que las vasijas del British Museum, porque dijo que no le
hacan falta ni el tridente ni el agua. No fui capaz de sacarle
ms.
Eso ya da igual. Esta ha dejado de ser nuestra misin.
Qu quieres decir? intent mantener la calma y
escuchar la explicacin primero.
Hay una reliquia que nosotros no podemos recuperar.
Posiblemente lleve milenios bajo el mar.
Medit un momento sobre las implicaciones de eso.
En parte es algo bueno, no? Si la reliquia es
irrecuperable, el tridente seguir perdido para todos. Nuestros
rivales tampoco lo conseguirn, que parece ser el objetivo de
pap.
No he dicho que sea irrecuperable, he dicho que
nosotros no la podemos recuperar. Ellos tienen ms medios. Tu
amigo no est solo y, si lo est, no ser por mucho tiempo. Pero
pap va a enviar refuerzos.
Entonces Se acab? T y yo volvemos a casa?
Al menos t.
Yo sola? De eso nada! Si t te quedas, yo tambin.
Yo he de hacerlo. La gente que enva es de confianza,
pero nunca deja nada importante en manos de alguien que no
sea de la familia, y ahora mismo no puede venir l en persona.
He de estar aqu para supervisar.
Pero por qu tanto revuelo? Ese tridente lleva siglos o
incluso milenios enterrado.
- 194 -
Si es lo que sospechamos que es, el tridente es un arma
muy peligrosa que no puede caer en sus manos, y ahora ellos ya
saben que existe.
Me vas a decir quines son ellos de una vez?
Considerando el cariz que ha tomado todo, creo que ya es hora
de dejarnos de juegos.
El ejrcito americano respondi. Me qued en shock.
Ellos son los malos?
Ellos velan por sus intereses, y sus intereses son
encontrar estas tecnologas perdidas ms avanzadas,
estudiarlas y aplicarlas para fines militares.
Eso no est ya muy visto en demasiadas pelculas?
Me resista a creer que estbamos en medio de una lucha de
intereses entre naciones.
Desgraciadamente, eso pasa en la realidad.
Y pap trabaja para el gobierno espaol?
No, no me hagas hablar de lo que hacen esos con el
dinero. Pap tiene su propia organizacin independiente, pero
esa parte mejor que te la cuente l.
Tengo que pensar sobre todo esto dije, ponindome en
pie dispuesta a salir de la habitacin.
Entiendo que es informacin importante, pero respecto a
tu implicacin en esto no hay nada que pensar. Pasado maana
nos vamos hacia Dwarka. All esperaremos a la gente que enve
pap y al padre de Kairavi. Posiblemente alguien te recoger y
volvers a Bombay a coger un avin para Barcelona.

Sal sin decir nada y fui a mi habitacin. Me tumb sobre la
cama y cerr los ojos, pensando en lo mucho que haba
cambiado todo en pocos das. Pareca que haca meses desde
- 195 -
que el ingls loco de Habbott nos habl de Somnath y su
relacin con la leyenda de la luna. Era por la que habamos
pensado empezar, y al final habamos pasado por cinco templos
ya sin haber ido an a ese. Supuse que eso ya no era cosa ma,
nunca lo vera. Por curiosidad, mir la copia que haba hecho de
la lista de Sam: Media luna / vaso / bajamar quinto da
Rele mis apuntes sobre eso; Shiva lleva en su cabeza la
luna en su quinto da, as que Sam estara all entonces. Volv al
buscador otra vez para comprobar la tabla de mareas.
Seleccion los parmetros de bsqueda para la ciudad ms
prxima. Recordaba muy vvidamente las noches oscuras
anteriores, as que, como ya esperaba, no faltaba mucho para
ello: dos das. El sol se pondra a las 19:24, mientras que la luna
lo hara a las 22:51. Supuse que podra descartar la bajamar de
la maana, ya que a esas horas el satlite ni siquiera habra
salido an. Lo que me dejaba con la de la tarde, a las 20:25.
Imagin una estatua sumergida que solo sale a la luz en la
bajamar del quinto da de luna o algo similar. Si era as, sera
nuestra nica oportunidad de recuperar la correspondiente
reliquia hasta el mes siguiente. Era un poco arriesgado, pero
tena que intentar convencer a lex.

Minutos ms tarde estaba aporreando su puerta. Abri con
cara de sorpresa.
Qu pasa? A qu viene esa brusquedad?
Tenemos que ir a Somnath ya. No podemos esperar.
Pasa y cuntamelo con calma dijo. Esta vez, la
sorprendida fui yo. Hasta entonces, cualquier teora me haba
costado un debate previo con l. Confiara por fin en mi
criterio? Le di un genuino abrazo antes de entrar.
- 196 -
No s qu te habrs tomado para estar de repente tan
cariosa murmur.
Cuando mi hermano dijo eso se me ocurri otra cosa y sal
corriendo de vuelta a mi habitacin. Esta vez abr la base de
datos de mi padre y pase de un documento a otro hasta que
encontr lo que buscaba. El dios Chandra era tambin el dios
Soma porque, adems de la luna, representaba tambin la
droga alucingena que tomaban: el soma. Al parecer, varios
dioses, entre ellos Shiva, eran muy aficionados a esta sustancia.
La leyenda hablaba de la luna y ese es su atributo, pero el
nombre del templo lo tomaba de la planta. Por qu? Ah
encontr el vnculo entre una cosa y la otra y, a la vez, con la
lista de Sam. Los dioses beban el soma de la media luna. Es
decir, la usaban como vaso. Quitndole la parte fantstica, se
podra deducir que lo que buscbamos era un vaso para beber
soma. Todo encajaba.

Volv corriendo al cuarto de lex, esta vez con el porttil
para dar fe de lo que haba descubierto.
En serio, Casandra. Ests bien? me pregunt al abrir,
tras aporrear su puerta por segunda vez apenas cinco minutos
despus de la primera.
Como te deca, tenemos que ir a Somnath ya. Proced
a contarle todo.
Una vez hube terminado, lex se qued pensativo.
Tienes razn, pero la gente de pap no llegar a tiempo.
Pues vamos nosotros!
Pap ha dado rdenes estrictas de no meternos ms en
esto. Abr la boca para objetar y lex me cort con un
gesto. Pero eres terca como una mula y no parars hasta
- 197 -
convencerme, y si no lo haces, liars al pobre Bhupinder por tu
cuenta o algo peor. Prefiero decirte que s antes de que te
vuelvas a escapar en moto t sola con un hombre.
Hice caso omiso de su burla y me qued con lo importante.
Entonces Iremos? Y no me vas a intentar asustar con
que me va a atrapar el ejrcito americano ni nada de eso?
Dudo que ellos lleguen tan pronto y que pierdan el
tiempo all teniendo a Sam por la zona, si es que les ha llegado a
avisar. Sea como sea, ten cuidado. No se trata de un despliegue
militar, sino de una clula independiente del ejrcito. Si hacen
algo, ser lo ms discretamente posible.
Que tenga cuidado? Voy yo sola?
Claro que no, eres una mujer y estamos en la India.
Puse mala cara, pero l continu. Te mandar con
Bhupinder. Yo tengo que ir a Dwarka e informar a pap, as que
dentro de tres das te quiero ver all sin falta.
Gracias!
Te podrs entender con Bhupinder por tu cuenta?
Kairavi ha de venir conmigo, su padre tambin estar all.
No te preocupes, no es la primera vez que vamos los dos
solos de excursin.

A la maana siguiente me despert muy temprano. Como
tambin me haba acostado pronto, ya no tena ms sueo. Me
vest y baj a desayunar. En el comedor me encontr con los dos
indios, pero me esper a que bajara lex para contarles el plan.
Media hora ms tarde, cuando estuvimos los cuatro, les
explicamos todo lo de la tarde anterior y no pusieron
objeciones. Bhupinder dijo algo y Kairavi tradujo:
Somnath est a unos 800 km. Tendris que salir ya.
- 198 -
Cunto se tarda? pregunt.
Unas trece horas.
Cunto?!
Trece repiti lex.
Qu barbaridad musit.
Como llegaris tarde, os puedo reservar un hotel por
telfono ofreci Kairavi.
S, te lo agradecera mucho.
Kairavi se fue a llamar y volvi al cabo de poco. Le dio las
seas directamente a Bhupinder y nos fuimos cada uno a
nuestra habitacin a preparar nuestras cosas. Met todo en la
maleta, y una hora ms tarde estaba en la entrada colocndola
en el maletero.
Ten cuidado repiti lex al despedirnos.
No te preocupes.
Ya he visto que sabes sacarte las castaas del fuego t
solita, pero tambin has tenido suerte. No la tientes, vale?
Qudate tranquilo, de verdad. Bhupinder estar
conmigo esta vez.
Mantenme informado.
S, pap.
Me dio una colleja antes de meterme en el coche.
Arrancamos, preparados para un largusimo viaje.

Casi catorce horas ms tarde, solo con paradas mnimas
para comprar algo para comer y repostar, llegbamos a las
afueras de Somnath. Bhupinder me seal el punto donde
estbamos en el mapa del GPS. Nos dirigamos a un hotel lejos
del centro, pero cerca del jyotirlinga. Estaba al pie de la
carretera, junto a la estacin de tren y entre varios hoteles ms.
- 199 -
El nuestro pareca el ms lujoso. Supuse que Kairavi nos habra
buscado uno con todas las facilidades para poder estar en
contacto con ellos. Y, por el mismo motivo, supuse que Sam
habra hecho lo mismo para poder informar a los suyos. Una
parte de m una grande, no lo poda negar esperaba verlo y
terminar la conversacin pendiente.
Eran muchas las incgnitas respecto a Sam, pero dos
personas no caen juntas en un foso de cenizas sin aprender algo
del otro, y estaba segura de que no era malo. Haba tenido
muchas oportunidades de deshacerse de m sin dejar rastro y
no lo haba hecho. Y porque haba algo en mi interior que me lo
deca. Nunca he sido una persona muy intuitiva con la gente,
pero para una vez que tena un plpito, pensaba hacerle caso.

Llegamos al hotel y Bhupinder me dej en la entrada
mientras un empleado del hotel le indicaba dnde dejar el
coche. Di un vistazo alrededor antes de entrar, pero ni rastro de
ningn mono que esperara a su dueo por all. Me dirig al
mostrador y me encargu del registro. Antes de terminar ya
tena al sikh a mi lado. En cuanto nos dieron la llave subimos a
nuestras habitaciones y Bhupinder me hizo un gesto universal
para indicarme que se iba a dormir. El pobre llevaba
demasiadas horas de carretera, deba de estar agotado. Levant
el pulgar y nos despedimos con la mano y una sonrisa antes de
entrar cada uno en la suya. Una vez all, dej las maletas y
saqu el porttil. Lo encend mientras pona a cargar el mvil.
Envi un SMS a lex avisndole de que ya estbamos en el
hotel. Ellos saldran para Dwarka a la maana siguiente, y era
ya algo tarde. Era posible que se hubieran acostado ya no
quise pensar en si juntos o separados, pero a los dos minutos
- 200 -
son el mvil. Era un mensaje suyo dicindome que me
conectara.
Introduje el cdigo de wi-fi del hotel y encend el Skype
para iniciar la videollamada. lex contest en seguida.
Hola.
Hola respond. Qu pasa?
He hablado con pap.
Y bien?
Ha preguntado por ti y he tenido que mentirle y decirle
que estabas conmigo. No sabe que has ido a Somnath. Eso no
me gustaba nada, no quera mentir a pap.
Vale, no te preocupes. Maana ser da de viaje para
vosotros y no hablaris, y por la noche cogeremos la reliquia e
iremos directos hacia Dwarka. Quiz incluso lleguemos a la
vez.
De acuerdo. Ten cuidado.
lex, como me vuelvas a decir que tenga cuidado
Vale, vale. Buenas noches.

Tras colgar baj al comedor a cenar algo. Fui al buf a por
pan y postres y luego me sent en una mesa pequea junto a
una ventana a travs de la cual se vean las luces del pueblo
ms all del muro. Entre medio haba un patio mal iluminado,
con altos rboles. Escudri una vez ms en busca de Big Joe,
pero nada. Me centr entonces en la comida y, cuando ya me
levantaba para volver a la habitacin, escuch unos golpecitos
en el cristal. Lo saba, ah estaba el maldito mono, aunque
pareca venir en son de paz.
- 201 -
Sal del comedor y me dirig a la entrada, buscando al
animal. Rode el edificio hasta que lo encontr cerca de esa
misma ventana. Vino hacia m, pero no se acerc demasiado.
As que Sam est por aqu dije. El mono chill por
toda respuesta. Pero que ests aqu no significa que est en
este mismo hotel, puedes haber venido saltando de rbol en
rbol.
Seora! Tenga cuidado! Los monos pueden ser
violentos! grit una voz a mis espaldas. Me gir para ver a un
empleado llevando un carrito de toallas, probablemente de la
piscina a la lavandera.
No se preocupe, no iba a tocarlo. Me dirig hacia el
hombre. Puedo ir a la piscina? Pregunt, por justificar mi
presencia all sola a esas horas.
Puede ir, pero le recomendara que no lo hiciera. No hay
ningn vigilante hasta maana a las ocho, y hay muchos
mosquitos.
Vi que Big Joe sala corriendo en la direccin desde la que
haba venido el empleado.
No se preocupe, no me voy a baar. Solo quiero tomar el
aire.
Entonces no hay problema. Que tenga buena noche.
Gracias, usted tambin.
Segu al animal lentamente por un camino de piedra,
iluminado por focos a ras del suelo cada dos metros, hasta
llegar a una piscina no demasiado grande y algo apartada del
edificio del hotel. Ola a sndalo del incienso que haban
encendido por la tarde para repeler a los mosquitos. Todava se
podan ver pequeas brasas acabando de consumirse junto a las
tumbonas. Aspir profundamente el aroma y me recost en una
- 202 -
de ellas, mirando las aguas fantasmales. La piscina tena focos
por dentro, lo que la haca brillar en la noche con un resplandor
verdoso.
Hola, Sam dije al chico de la tumbona de al lado.
Saba que elegirais este hotel. Solo cogis lo mejor.
Eres militar? Fui directamente al grano.
No, soy cientfico.
Eres demasiado joven para que el gobierno te mande de
explorador en una misin secreta.
No ms joven que t.
Nos quedamos en silencio un rato, escuchando el ruido del
trfico al fondo y de alguna ardilla correteando por el csped.
Puedo entender que tu sentido de la honradez choque
con el de la obligacin y me devolvieras lo que nos habas
robado, pero por qu la urna?
Porque la cogiste t y me sacaste a m. Si hubiera ido yo
solo me hubiera podrido all abajo.
Mi padre me reemplaza. Este es el ltimo jyotirlinga que
voy a visitar. No saba si estaba dando demasiada
informacin, pero consider que era algo que, de todas formas,
descubrira en un futuro inmediato.
Posiblemente yo tambin dijo. Lo mir directamente
por primera vez. Trabajamos juntos?

Al da siguiente, me encontr con Bhupinder en el
desayuno. No le dije nada de Sam, en gran parte porque
tampoco tena forma de explicrselo. Le seal en el reloj la
hora a la que quera salir hacia el templo, y despus cada uno se
fue a lo suyo. Aprovech para descansar y darme un largo bao
y, despus de comer, salimos hacia el jyotirlinga. Hasta el
- 203 -
momento, era mi favorito. El recinto era grande y bien cuidado,
un amplio patio con csped y pequeos caminos atravesndolo
y, en medio, la estructura blanca de una cpula algo ms
piramidal que las anteriores, rodeada de altas columnas.
Entramos a ver el linga, que en este caso me pareci inmenso, y
paseamos por los alrededores para matar el tiempo. El templo
estaba pegado a la misma playa, que a esas horas estaba llena
de gente.
Me entretuve leyendo un panfleto en ingls donde haba
un resumen de la historia del lugar. Se haba destruido y
rehecho muchsimas veces, y se deca que el original haba sido
construido en oro por el propio Chandra.
Conforme el sol bajaba en el horizonte, la piedra del
templo adquira un color anaranjado que tambin era precioso.
Hice fotos desde todos los ngulos y a diferentes horas.
Mientras sacaba una de la puesta de sol sobre el mar Arbigo,
apoyada sobre el muro donde terminaba el recinto y empezaba
la playa, unos chillidos inconfundibles llamaron mi atencin.
Me di la vuelta y vi a Sam, caminando hacia m con Big Joe
trotando detrs. Me sorprend saludndole sonriente, como si
hubiera quedado con un viejo amigo, y pensando en lo bien que
le sentaba esa luz. Me met en vereda a m misma rpidamente.
No solo no era el lugar ni el momento adecuado para pensar
nada semejante, sino tampoco la persona.
Ests sola? pregunt.
No contest con repentino recelo. Nuestro
conductor y guardaespaldas vendr en seguida.
En realidad, haba ido a esperar al coche, protegido del sol
y con aire acondicionado, hasta que yo terminara. Aguardamos
- 204 -
en silencio hasta que el sol se hubo puesto del todo y el mar
retrocedi, dejando al descubierto algunas rocas.
Es una de esas?
Tendremos que esperar a que la luna est en el
horizonte.

Sam me inst a bajar a la playa, donde nos sentamos en la
arena. El ambiente relajado de la noche anterior haba
desaparecido. No me quitaba de la cabeza mi fugaz
pensamiento, que vea como un signo de debilidad. Eso me
conduca a las dudas. Quiz mi hermano tena razn y Sam me
haba engaado para penetrar en mi coraza. Me mantuve tensa
mientras la playa se vaciaba y la luna bajaba en el cielo, camino
a seguir el ejemplo del sol y esconderse tambin. En cambio,
Sam estaba tranquilo y miraba sonriente como Big Joe jugaba
con los pjaros, que picoteaban en la arena los restos que la
gente hubiera podido dejar caer. De vez en cuando me deca
algo, pero yo le responda escuetamente. Al final, dej de
dirigirme la palabra.
Faltaba media hora para que se escondiera la luna cuando
Sam se sent junto a m y me seal una roca vertical con vaga
forma de persona, a la que el agua haba comenzado a engullir
de nuevo. Haca casi dos horas que haba pasado la bajamar.
Fjate bien. Imagnate que es una estatua de Shiva.
La luna empezaba a descender y pareca estar posada
sobre su cabeza. Entonces, su luz arranc un destello de la
piedra y Sam y yo nos miramos sonriendo.
Ah la tenemos dijo.


- 205 -
CAPTULO 12

El agua nos llegaba hasta la cintura cuando llegamos a la
piedra. Estaba muy erosionada, pero vimos trazas de que en el
pasado haba estado tallada.
Podra haber sido una estatua, verdad? pregunt.
Eso creo.
En la parte que supuestamente sera la cabeza, sobresala
algo incrustado que era claramente de otro material. Era de un
blanco amarillento y muy duro.
Cmo la sacaremos? pregunt.
No llevo herramientas adecuadas dijo.
Creo que Bhupinder lleva en el coche. Voy por ellas.
Date prisa, la marea est subiendo otra vez.
Sal del agua todo lo rpido que pude y corr por la arena
de vuelta al aparcamiento, donde me esperaba Bhupinder.
Llam a la ventanilla, quiz con demasiado entusiasmo. El
pobre hombre se sobresalt, pero al momento se recompuso y
sali del coche, dispuesto a ser de utilidad.
No te preocupes, solo necesito las herramientas dije,
dirigindome al maletero y sealndoselo para que abriera. Se
volvi a meter en el coche y lo encendi para desbloquearlo. El
fardo que buscaba estaba en un lateral. Lo abr sin tener ni idea
de lo que buscar. No saba qu poda servirme en esas
circunstancias. Un cincel y un martillo? Me incorpor y mir al
corpulento chfer, intentando evaluar su reaccin si vea a Sam.
Finalmente decid llevarlo conmigo. Ocultar que estaba con
Sam equivaldra a reconocer, aunque fuera a nivel
subconsciente, que era algo malo, y segua negndome a
- 206 -
creerlo. Cog el petate y le hice un gesto a Bhupinder para que
me siguiera.
Recorrimos los metros que nos separaban de la playa y
baj la pequea duna a toda prisa pero, cuando alc la vista, mi
sorpresa fue mayscula. Tanto Sam como la presunta cabeza
con la reliquia haban desaparecido. Sent como si me hubiera
tragado una bola de plomo cuando comprend que Sam me
haba engaado. La furia se apoder de m y lanc con furia la
bolsa sobre la arena antes de correr hacia el mar. El nivel haba
subido de forma considerable en los escasos diez minutos en
que haba estado fuera. Alcanc la estatua con el agua ya por el
pecho para comprobar que, efectivamente, la parte superior no
estaba.
Maldito cabrn! Bastardo! grit a la noche.
Volv a la orilla nadando; las lgrimas de rabia y
frustracin rodando por mi cara ya mojada. Cuando sal me
dej caer sobre la arena y me sent, mirando al objeto de la
traicin. Enterr la cara entre las rodillas y me sent estpida
como nunca en mi vida. Pero tambin haba otro sentimiento en
niveles que nunca haba experimentado, y ese era la ira. Ms le
vala a Sam no volver a cruzarse en mi camino.
Escuch un murmullo a mi espalda procedente de
Bhupinder. Podra haber sido cualquier cosa; ni le entenda ni le
escuchaba. Me puse en pie y vi que haba recogido las
herramientas. Le hice un gesto para volver al coche.

Cuando estuvimos de vuelta en el hotel me acerqu a toda
prisa a la recepcionista, que puso cara de miedo al verme.
Probablemente deba de tener aspecto de loca, con la ropa y el
pelo an empapados y llenos de arena.
- 207 -
Hay alojado aqu un americano llamado Sam? exig.
No puedo darle esa informacin, seorita contest,
titubeante.
Maldita sea! Es importante!
Lo siento, pero son las normas. Di una palmada en la
mesa que le hizo dar un salto. No haba mucha gente en el
vestbulo, pero los pocos huspedes que quedaban me miraron
con miedo. Un guardia de seguridad se acerc a m y tem que
nos echaran por mi arranque.
Lo siento, seorita me disculp. Ese chico me ha
robado algo. La recepcionista pareci relajarse un poco. Habl
rpidamente al guardia, que ya haba llegado junto a nosotras
para ver qu pasaba. El hombre no me detuvo, pero se qued
all por si acaso.
Ha sido dentro de nuestro hotel? pregunt la chica de
recepcin.
No, ha sido fuera, pero ayer le vi aqu.
Si no ha sido en el hotel, no puedo ayudarle. Aunque, si
quiere, podemos indicarle cmo poner una denuncia.
No, no se preocupe. No es la primera vez que
coincidimos, y espero que volvamos a hacerlo. Una vez ms,
mis disculpas. He perdido el control. Si nos da nuestras llaves,
nos iremos y ya no molestaremos ms.
Le dije los nmeros de habitacin y le di mi pasaporte, por
si no se fiaba cosa completamente comprensible despus de
la escena que acababa de montar y que me sealaba como
desequilibrada mental. Una vez estuvimos en nuestro piso, le
seal en el reloj a Bhupinder la hora a la que deberamos salir
al da siguiente y entr en mi habitacin, cerrando de un
portazo. Era ya demasiado tarde como para llamar a lex y
- 208 -
nosotros tambin debamos salir temprano al da siguiente. Lo
lgico hubiera sido darme una ducha para quitarme la arena y
la sal e irme a dormir directamente, pero estaba demasiado
alterada para eso. En su lugar, llen la baera hasta arriba de
agua caliente y ech jabn al chorro de agua. No eran sales
relajantes y no tendra ningn tipo de efecto fsico sobre m
pero, a nivel psicolgico, la espuma me daba ms paz.

Por la maana, Bhupinder condujo hasta Dwarka durante
cuatro largas horas sin hacer ninguna parada. En el mapa
pareca que estbamos al lado, y encima la carretera era en lnea
recta bordeando la costa. Fui en silencio todo el viaje. Haba
pasado una noche malsima y me haba despertado de un
humor de perros. Bhupinder me controlaba de reojo, pero no
deca nada. No era tonto, ya habra atado cabos. A pocos
minutos de llegar hizo una llamada, supuse que para avisar de
nuestra llegada.
Entramos en un pueblo costero y fuimos hasta el hotel
donde se alojaban nuestros compaeros. Era de lujo, como
todos los dems siempre que habamos podido elegir,
claro. lex esperaba en la entrada con una sonrisa. De
repente me dio pena borrrsela de la cara y se la correspond.
Cmo ha ido en Somnath? Has encontrado la reliquia?
S y no, pero casi mejor vayamos a un sitio tranquilo y te
explico.
Le cont todo, omitiendo la parte de haber colaborado
voluntariamente con Sam. Sin embargo, no le escond que haba
estado con l esperando la puesta de la luna una vez llegada la
hora.
- 209 -
Antes de que me machaques: ya me siento lo bastante
estpida por haber confiado en l.
Es muy listo. Allan el terreno para poder manipularte
luego. Sus palabras me hicieron sentir an ms tonta pero, al
fin y al cabo, me lo mereca.
Sigo sin entenderlo. No hubiera sido mejor haberse
quedado con lo que nos haba robado y la urna que con el vaso
este? Son tres contra uno.
No especulemos ms, ya da igual. Hagamos lo nuestro y
olvidmonos de Sam por ahora.
Est bien. Pues ponme al da t a m ped.
Muy bien. A ver, por donde empiezo
Te sugiero un par de opciones: a quin manda pap y
por qu habis deducido que la prxima reliquia est bajo el
mar.
Vale, pues empezar por lo primero. Tenemos toda una
infraestructura para la recuperacin de este tipo de artefactos
mitolgicos, presuntamente de una tecnologa desconocida y
ms avanzada. La idea, como ya te dije, es que su estudio se use
para el avance de la ciencia, y no para aplicaciones militares.
Comprendo pero tengo una duda. A quin te refieres
exactamente con tenemos?
Bueno, tenemos una organizacin. Pap es el dueo,
fundador y director, y el resto de la familia estamos metidos,
pero no somos los nicos. No es demasiado grande, pero todos
son profesionales muy bien formados y, lo ms importante, de
confianza.
Es como una organizacin secreta? Tenis algn
nombre chulo?
- 210 -
Qu va, es una empresa registrada y legal. Es la misma a
travs de la cual financia pap sus expediciones privadas. Se
llama ARPA, S. L.
ARPA?
Son siglas: Asociacin para el Rescate del Patrimonio
Arqueolgico.
Me parece un nombre horrible.
De alguna forma haba que llamarlo para registrarlo.
Pero ya sabes que pap es ms teatral; a l le gusta llamar a las
instalaciones el santuario.
S, no me sorprende.
Pap ya te contar ms sobre esto. Era la idea al terminar
el viaje.
Conoces a la gente que viene?
A dos de ellos s, son de ARPA. Han aterrizado esta
madrugada en Bombay y les espera un largusimo viaje por
carretera. No creo que lleguen hasta la noche. Que yo sepa,
vienen tres personas de momento. Pap ya movi hilos para
pedir la autorizacin y colaboracin al gobierno indio en esto.
Oficialmente es una pequea expedicin de inters puramente
arqueolgico y cientfico, y los resultados se compartirn con
ellos. No han puesto trabas porque nosotros ponemos la
mayora del equipo. Solo nos hace falta un barco, y eso ya est
tambin solucionado.
Me dijiste que nosotros no tenamos medios para
recuperarlo y el enemigo s. Ahora ya tenemos?
Eso espero, pap ha conseguido un buceador profesional
y, como te deca, los permisos correspondientes en tiempo
rcord. Este seor grabar en vdeo todo lo que vea y tomar
diversas muestras.
- 211 -
Y en realidad buscar la estatua correspondiente. Por
qu?
Recuerdas la leyenda de este jyotirlinga?
No, refrscame la memoria dije con un suspiro.
Trataba de una pareja de demonios que empez a
exterminar a los humanos. Los supervivientes acudieron a un
sabio llamado Ourva para que los maldijera. Si cometan
cualquier acto violento en la tierra, moriran. Los dioses se
enteraron de eso y se aprovecharon. Atacaron a los demonios y
estos se vieron acorralados: si no luchaban, los dioses los
mataran, pero si lo hacan, moriran igualmente por la
maldicin de Ourva. No s a cuento de qu, Parvati, la esposa
de Shiva, le haba concedido a la mujer demonio el don de que
el bosque la siguiera all donde fuera. Y donde fueron fue al
ocano, as que el bosque tambin les sigui al fondo del mar.
Pero desde all tambin mataban a los humanos que pasaban en
barco. Uno de esos desdichados fue un hombre llamado
Supriya, que en su prisin hizo un linga y le or antes de que lo
mataran. Shiva se present y le dio un pashupata el arma
divina de gran poder destructor y con eso mat a muchos
demonios. Al final, a la pareja instigadora los perdonaron por
intervencin de Parvati, que no s qu inters tendra en ellos.
Y habamos asociado la serpiente por el nombre del
templo, que es precisamente seor de las serpientes.
Nageshwar dije.
Kairavi me cont que, segn el Shiv-purana,
Darukavana era la ciudad de las serpientes y Daruka, el
demonio de la leyenda, su rey.
Pero el collar estaba en Omkareshwar. Qu tiene que
ver el vibhuti aqu?
- 212 -
Ni idea.
Qu hay bajo el agua que os haga sospechar que pueda
estar ah?
La ciudad original de Dwarka, a la que se le calculan
unos doce mil aos. La pista nos la dio la lista de Sam.
Qu pona?
Nageshwar: Vibhuti / refrigerante / Darukavana
Refrigerante? Se me ocurri que estuviramos
recolectando piezas para una especie de vehculo divino
adelantado a su tiempo, pero esper fervientemente que no. No
haba ido a la India para hacer de mecnica. No, has venido
para nada porque te vas maana, me record a m misma.
Dwarka es Darukavana? pregunt.
Eso creo. Kairavi tambin me dijo que el nombre
tambin viene de Dwarka van: el bosque de Dwarka. No es
obvio? El bosque sigui a los demonios bajo el mar, y resulta
que hay una ciudad sumergida de la Edad de Bronce con ese
nombre muy cerca del templo.
S, supongo que tiene sentido. A ver qu pasa dije
para terminar con el tema. Quera pasar a la pregunta ms
difcil para m.
lex titube, y yo? Qu ser de m?
Francamente, querida, me importa un bledo.
Me qued desconcertada por un momento.
No s si felicitarte por tu agudeza o darte un sopapo le
dije con una sonrisa. En serio.
En serio. Pap quiere que vuelvas. He intentado
interceder por ti, pero considera que se ha vuelto todo
demasiado peligroso.
- 213 -
No puedo quedarme aunque sea en calidad de
observadora?
Sinceramente, creo que puedes convencerle si te
esmeras. En el fondo se mora por contar contigo entre sus filas.
Eres la ms lista y avispada de todos. Si lo quieres intentar,
juega bien tus cartas.

Me fui a la habitacin que me haban reservado, dndole
vueltas al asunto. No quera dejar pasar ms tiempo, as que me
decid a llamar a mi padre pese a que en Grecia deba de ser
tempransimo. Lo que sigui fue una largusima conversacin
valorando pros y contras, y haciendo promesas que en mi
interior saba que me seran muy difciles por no decir
imposibles de cumplir, como mantenerme absolutamente al
margen de todo en caso de quedarme. Segu el consejo de lex
y jugu la baza del aprendizaje y adquirir experiencia para mi
futuro en su organizacin.
Finalmente me dio permiso para quedarme y prometi
anular mi vuelo de vuelta a Barcelona. Eso s, ahora
oficialmente era mi hermano quien mandaba.
Despus baj a comer con lex, Kairavi y Bhupinder. El
ambiente era raro, todos sabamos que sera nuestra ltima
comida solo los cuatro. No hubo mucha conversacin, pero al
menos parecieron alegrarse cuando les inform de que iba a
quedarme.

De vuelta a la habitacin, y por matar el tiempo, investigu
un poco ms acerca de la ciudad hundida sobre la que,
probablemente, estara navegando a esa misma hora al da
siguiente. El pueblo en el que nos encontrbamos result ser la
- 214 -
sptima Dwarka desde su fundacin. Era originalmente la
ciudad del dios Krishna, y se deca que las seis anteriores
haban quedado sumergidas. No especificaba por qu motivo,
pero encontr un documental en el que hablaban sobre eso y
mostraban el nivel del mar por esas fechas, antes del deshielo.
Era considerablemente ms bajo, y me hizo pensar en cuntas
maravillas ms estaran en ese momento en olvidadas en
tumbas submarinas en general, por todo el mundo.
Pero volv al hecho de que fuera la ciudad de Krishna. A
Shiva no se lo mencionaba por ninguna parte. El jyotirlinga no
estaba en el propio pueblo, sino a una media hora de camino
hacia el interior, junto a un lago. Aunque tena claro que
visitarlo no iba a servir de mucho, quise hacerlo de todos
modos. Avis a lex y a Kairavi, que tampoco tenan nada que
hacer hasta que llegara la gente a la que esperbamos. Todos
quisieron apuntarse a la excursin.

Dicho y hecho, en menos de una hora estbamos a la
entrada del recinto. Una estatua gigantesca de Shiva de color
blanco daba la bienvenida al lugar. Era de las de estilo
andrgino y regordete, no guerrero como el de las estatuas de
las reliquias. El resto del templo era del mismo estilo de los
anteriores, pero pintado de rojo y blanco. Tambin haba mucha
cola de peregrinos para entrar a ver el linga, por lo que esta vez
me negu a esperar bajo el sol. Dimos una vuelta al recinto, hice
algunas fotos y volvimos al coche.
Sabis? Este jyotirlinga es el que ha generado ms
controversia dijo Kairavi.
Y eso? pregunt sin mucho inters.
- 215 -
Hay otros dos lugares que se disputan su ubicacin. Uno
en las montaas Vindhya, las mismas donde estaba
Omkareshwar. El otro est en el lado oeste del Himalaya. Cada
uno tiene sus respectivas leyendas que lo avalan resumi.

Eso me dio que pensar y, cuando llegu al hotel, segua
dndole vueltas al tema. Tena curiosidad por esas otras
leyendas, as que encend el porttil para buscar informacin al
respecto. Uno de los tres, el que estaba ubicado en las montaas
Vindhya, me pareci bastante cogido por los pelos. Al parecer,
el pueblo, o la zona donde estaba situado, se llamaba
Darukavana tambin, pero la historia no tena mucho que ver.
El templo se deca que databa de la poca del Mahabharata, uno
de los textos mitolgicos ms famosos del hinduismo escrito en
el siglo III a. C., aunque supuse que se refera al tiempo en el
que sucedieron los hechos narrados en l se estimaba que en
el ao 3102 a. C.. El texto daba detalles sobre posiciones de
los astros y eclipses que permitieron hacer el clculo. El caso,
volviendo al templo, es que supuestamente lo construyeron los
Pandavas; los hermanos protagonistas del texto pico. No
encontr mucho ms al respecto y no tena ganas de ponerme a
leer traducciones al ingls porque, de todas formas, no me
cuadraba demasiado.

Pas al otro candidato: Jageshwar, al oeste del Himalaya.
La leyenda deca que en ese bosque, una especie de raza mtica
de sabios pigmeos adoraban a Shiva. El dios se present con la
forma de un ermitao desnudo, con el cuerpo cubierto por
serpientes. Las mujeres de la aldea descubrieron quin era, o
bien se sintieron atradas hacia l, y abandonaron sus
- 216 -
quehaceres y a sus maridos para ir a adorarlo. Los hombres se
enfadaron y le condenaron a perder su linga, y este cay sobre
la tierra haciendo temblar el mundo. Viendo la conmocin que
haba generado, Shiva tom la forma de un nio. El lugar se
calculaba que tena unos 4500 aos de antigedad y era un
complejo de templos. Pero lo ms interesante era el bosque en el
que se ubicaba, y el motivo principal de la controversia. El
nombre de Darukavana es tambin un derivado de daruvana,
que significa bosque de cedros. Ese tipo de rbol solo crece en
esa zona del pas. Estaba claro que la clave de todo pareca ser
el nombre.
La alarma de mi cabeza se dispar una vez ms. Ese viaje
me haba hecho darme cuenta de que dispona de una. Podra
llamarse instinto, y en ese momento me empujaba hacia ese
lugar. Busqu el significado del cedro, ya que, en general, las
mitologas son muy simblicas: representaba la inmortalidad y
la incorruptibilidad.
Ah vi claro el vnculo con el vibhuti, que simbolizaba la
inmortalidad del alma, la esencia de nuestro ser que permanece
ms all del apego a lo fsico y las impurezas como el ego y la
ignorancia. Es decir; el alma, al igual que el cedro perenne,
ambos eternos e incorruptos, pasando por un ciclo tras otro a
travs de las imperfecciones externas. No me cupo ninguna
duda de que estbamos en el lugar equivocado.

Fui a la habitacin de lex, pero no lo encontr all. Baj a
buscarlo a la cafetera, y a la piscina, y por cada rincn que se
me ocurri, pero no apareci por ningn sitio. No haba
probado en la habitacin de Kairavi, ni tampoco tena intencin
de hacerlo. No me senta capaz de relajarme mientras le
- 217 -
esperaba, y saba que si regresaba a mi habitacin volvera a
perderme en un mar de leyendas que me confundiran an
ms. Me senta con el cerebro al borde de la sobredosis de
informacin y mi reto era mantenerla ordenada y transmitirla
de la misma forma. Me par otra vez frente a la habitacin de
mi hermano y me sent en el pasillo, recostada contra la puerta.
All esper, dndole vueltas a todo y convencindome cada vez
ms.
No sabra decir cunto tiempo transcurri hasta que por
fin apareci.
Qu haces aqu? pregunt, metiendo la tarjeta en la
cerradura por encima de mi cabeza.
Creo que he descubierto algo. lex suspir y me dej
pasar.
Te escucho porque tu instinto ha demostrado ser bueno,
pero no vamos bien de tiempo me qued con el detalle de que
lex tambin hubiera usado la palabra instinto.
Precisamente por eso, porque no vamos bien de tiempo,
es por lo que quiero hablarte. Creo que este no es el sitio
correcto. Cuando Kairavi mencion lo de la controversia con la
ubicacin real del jyotirlinga, sent el impulso de explorar el
resto de opciones. Una de ellas encaja con el nombre, la
ubicacin, el vibhuti y la lista de Sam por completo.
Proced a contarle todo, hacindome un lo y teniendo que
recapitular de vez en cuando, pero al final consegu exponerlo
lo suficientemente claro como para que lex lo viera tambin.
Pese a todo, tena sus dudas.
A cunto est ese sitio?
No lo he mirado, pero tiene que estar bastante lejos. Es
casi tocando Nepal.
- 218 -
lex abri su porttil y calcul la ruta. Solt un grito en
cuanto apareci el resultado.
Son veintisiete horas por carretera!
Pues, si tengo razn, no podemos perder el tiempo.
Pero tampoco podemos estar seguros de ello. No
podemos dejar lo que estamos haciendo aqu.
Pues separmonos dije.
Otra vez t sola a la aventura? De eso nada; pap me
matara.
Deja que vaya con Bhupinder y Kairavi, y t te quedas
con los del ARPA esa. lex medit sobre ello, mirndome a
los ojos de vez en cuando. Yo le mantena la mirada
firmemente.
Dame un da para comprobar que aqu no haya nada
negoci.
Puedo drtelo, pero Sam sabe seguro a dnde va y ya
nos lleva casi un da entero de ventaja.
Mierda mascull.
Quieres que le pidamos instrucciones expresamente a
pap y decida l?
No, no quiero molestarlo ms con esto. Estoy al mando y
tengo que saber tomar decisiones. Djame un rato que vea
cmo lo puedo organizar y te aviso.

Me march a mi habitacin intentando mantener la calma,
repitindome a m misma que las cosas llevan su tiempo para
todo y que no haba nada ms que estuviera en mi mano para
acortarlo. De vuelta en mi habitacin, puse la tele y zape por
los canales internacionales para distraerme. Al rato son el
telfono de al lado de la mesilla y contest, pensando que sera
- 219 -
de recepcin para preguntarme algo. Descolgu el auricular y
me sorprendi or la voz de lex.
Ya tengo un plan.
Tu habitacin est al lado, por qu usas el telfono?
Por comodidad. Voy o vienes?
Voy colgu y ande los escasos metros que me
separaban de mi hermano.
Cmo vas a ser arquelogo siendo tan vago? le
pregunt al entrar. No me haba dado cuenta de que Kairavi
estaba tambin all. La salud y me sent sobre la cama.
He conseguido fletar una avioneta solt.
Espera, espera. Vamos a ir en avioneta? Esos cacharros
no son muy peligrosos?
Ha habido algo en las ltimas semanas que no lo haya
sido?
Tambin es verdad le di la razn.
Tenis que ir hasta un pueblo llamado Rajkot a unos 225
kilmetros de aqu. Dispone de un pequeo aeropuerto en el
que os esperar el piloto. La avioneta os llevar hasta el
aeropuerto ms cercano a Jageshwar que he conseguido
localizar y que me dieran permiso. Est en un pueblo llamado
Pantnagar.
Espera, espera. Deja que lo anote porque no me voy a
acordar
Olvdate, t solo sube y baja de los transportes, que ya se
encargan otros de llevarte cort antes de volver a retomar su
explicacin. Desde all estaris a poco ms de tres horas. No
estoy muy seguro de lo que tardar el trayecto areo pero, si
sals ya, creo que podris estar all maana a media maana.
- 220 -
De verdad? Me entusiasm. Me gir hacia Kairavi.
T ests de acuerdo?
Kairavi asinti.
Creo que lo que dices tiene lgica, pero estoy de acuerdo
con tu hermano en que tampoco podemos ignorar la opcin de
la ciudad hundida de Dwarka.
De acuerdo! Ir a prepararme!
Eso s, el coche y el resto de reliquias se quedan aqu
conmigo, por seguridad.
Me dio pena escuchar eso. Estaba segura de que las
carreteras sinuosas y potencialmente mortales del Himalaya
hubieran sido ligeramente menos aterradoras en l. Decid que
sera bueno ir ligera y llevar lo mnimo indispensable, as que le
dej a lex mi maleta y mi porttil y me march prcticamente
con lo puesto.














- 221 -
CAPTULO 13

El viaje fue agotador pese a que eran muchas menos horas
de las que hubieran sido en coche. Aun as, caba la posibilidad
de que hubiramos sacado ventaja a Sam. Adems, me haba
dicho que probablemente Somnath tambin sera el ltimo
jyotirlinga que l visitara, pero me podra haber mentido
perfectamente. De todas formas, para que hubiera podido llegar
antes que nosotros por tierra, tendra que haber conducido da
y noche sin descanso, y aun as, debera haber tenido los
mismos problemas que nosotros con el clima. El cielo estaba
muy cubierto cuando llegamos y las turbulencias que sufrimos
la ltima media hora de vuelo me hicieron desear creer en
algn dios para rezarle. Desde el momento en que aterrizamos
no par de llover ni un segundo. A ratos caa mucha agua, y
otros una barbaridad. Por todas partes se vean signos de su
poder destructivo.
Hace un par de meses hubo una de las peores
inundaciones que se recuerdan en esta zona, con ms de mil
muertos y miles de desaparecidos explic Kairavi al pasar
por una carretera junto a un valle en el que el barro llegaba en
algunos puntos hasta la mitad de los edificios. Viendo aquella
catstrofe, an me pareca un milagro que no hubieran sido
ms.
Pensaba que el monzn estaba terminando ya en el
norte.
Est siendo un ao difcil.
El jeep que lex haba alquilado no era ni de lejos tan
cmodo como el otro coche. Adems era abierto por los
laterales, con lo que el viento nos azotaba sin descanso. Por
- 222 -
suerte, el techo s que era cerrado y al menos nos protega de la
lluvia.
Confiaba ciegamente en la habilidad de Bhupinder al
volante, pero eso no evitaba que tuviera el corazn en un puo
cada vez que subamos una montaa por una de esas carreteras
estrechas y sin ninguna proteccin entre nosotros y el barranco,
aderezadas en este caso con barro y agua.
Tardamos un poco ms de lo previsto debido a esas
condiciones, pero al fin llegamos al complejo de Jageshwar.
Habamos entrado un rato antes en una zona boscosa de
altsimos cedros, y el pueblo estaba situado en medio de esta.
Las casas estaban en la pendiente de la montaa, a un lado de la
estrecha carretera ms despejado de vegetacin, mientras que
los templos estaban al otro lado rodeados de bosque. La lluvia
haba dado una pequea tregua, pero no confiaba en que
aguantara mucho rato ms. Dejamos el jeep en un minsculo
aparcamiento junto al riachuelo, que se estaba convirtiendo por
momentos en un ro en toda regla y amenazaba con
desbordarse de un momento a otro. No haca el bochorno que
haba esperado, as que el impermeable de manga larga negro
con capucha que haba trado de esos que puedes doblar
hasta que apenas ocupan sitio no me sobraba para nada. Era
muy ligero y me vendra muy bien en esa excursin, haba sido
un gran acierto acordarme de ponerlo en la mochila.
Los templetes eran de un estilo muy diferente al que
habamos visto, con sus cpulas ms rectangulares y muchas
acabadas en una especie de tejadillo. No estaban pintados, ni
sus paredes labradas en exceso. La piedra gris estaba trabajada
mnimamente, y ese color era el nico que contrastaba con un
entorno, por lo dems, enteramente verde. Al parecer, en
- 223 -
condiciones normales haba muchsimos peregrinos, pero entre
la lluvia y los recientes desastres, el recinto estaba
prcticamente vaco. Mejor para nosotros, pens, si alguien
occidental ha pasado por aqu antes, la gente se acordar.
Kairavi se acerc al primer sacerdote que encontr y habl
con l. El hombre le contest con grandes aspavientos y
sealando en direccin a un camino que se perda entre los
rboles. Finalmente, Kairavi hizo ese gesto con la cabeza que
usan los indios para asentir que parece que digan que no,
pero en realidad es que s; ya me haba confundido alguna vez
con eso y volvi junto a nosotros.
Un grupo de occidentales ha pasado por aqu esta
misma maana. No tiene ni idea de dnde podran ser, ni est
seguro de si alguno de ellos se correspondera con la
descripcin de Sam porque dice que todos le parecis iguales.
Qu curioso, nosotros siempre pensamos lo mismo de los
asiticos pero no se nos ocurre que ellos tambin nos vean as,
pens. Kairavi me devolvi a lo importante.
Dice que subieron hasta el viejo templo de Shiva hace
una hora. Dos como mucho.
Ser alguna unidad militar? pregunt.
Quiz sean solo turistas de verdad sugiri la india.
Esperemos dije, poco convencida. Cuando el ro
suena, agua lleva.
El viejo templo estaba en el lugar en el que supuestamente
haba ido el dios a meditar, a unos dos kilmetros de subida por
la montaa.
Si son ellos, es probable que todava estn por all
advert. Kairavi asinti.

- 224 -
El ascenso fue especialmente difcil gracias a un aguacero
tremendo que eligi ese preciso momento para descargar sobre
nosotros. En algunos tramos, pequeos riachuelos caan a
borbotones entre las races de los rboles, empapndonos los
pies. Para cuando llegamos al templo, estbamos calados hasta
los huesos. Haciendo caso omiso de ello, di una vuelta al lugar
y me sorprendi ver lo descuidado que estaba. Sin cuidados y
mantenimiento, en poco tiempo no sera nada ms que ruinas.
No hay nadie dije.
Dentro tampoco contest Kairavi, saliendo del
interior. Me sorprendi el hecho de que se hubiera aventurado
ella sola.
Quiz s que eran solo turistas murmur.
Por su parte, Bhupinder haba ido a explorar el bosque
circundante. Un grito suyo fue el que nos hizo acelerar el
corazn.
Ha dicho algo o era solo una exclamacin?
Dice que vayamos dijo Kairavi echando a correr.
Fuimos lo ms deprisa que pudimos en la direccin de la
que provena la voz y divisamos al sikh a unos metros, entre los
rboles y la vegetacin, junto a la familiar estatua.
Bhupinder! La has encontrado! le grit a lo lejos.
No, t lo has hecho, Casandra Kairavi me puso una
mano en el hombro y me lo estrech afectuosamente. Era el
nico contacto directo que haba tenido conmigo desde que la
conoca. Si no fuera por ti, no habramos venido hasta aqu.
Me conmovieron sus palabras, pero no tuve tiempo de
regodearme en el orgullo.
No cantemos victoria dije, acercndome. Mierda!
Se nos ha vuelto a adelantar!
- 225 -
La estatua estaba decorada con serpientes por todo el
cuerpo, y en la frente tena tres surcos donde poco
probablemente muy poco antes haba habido algo
incrustado. Unas muescas en la piedra delataban su reciente
extraccin.
Pas la yema de los dedos por ese hueco, pensativa.
Ser mejor que nos vayamos, por si siguen por aqu.
T crees? contest una voz desconocida a mi espalda
a la vez que sent algo duro y fro en mi nuca.
Esto no me puede estar pasando, pens. Pero s que
estaba pasando. Me gir lentamente con las manos en alto y me
encontr encaonada por una chica afroamericana con el pelo
recogido en una coleta alta muy tirante. Le va a doler el cuero
cabelludo cuando se la quite por la noche. Cosas tontas que
piensa una cuando su vida se ve amenazada.
Por detrs de la muchacha haba otros cuatro hombres
apuntando a Kairavi y Bhupinder y, algo apartado, estaba Sam.
Hijo de perra escup con desprecio. l permaneci
impasible, pero no la chica de la pistola. Me dio un bofetn que
me hizo girar la cabeza 180 grados.
Cierra la puta boca orden. Vienes con nosotros.
Andando! Vas en cabeza.
Se hizo a un lado sin dejar de apuntarme y pas por
delante para volver al camino. Bajamos todos lentamente, ya
que yo iba delante y me esmer en tardar lo mximo posible en
un intento de darme margen suficiente para pensar algo.
Vi mi oportunidad a pocos metros de llegar de nuevo al
complejo de templos junto a la carretera. La chica se resbal y
cay hacia atrs, haciendo tropezar tambin al primero de los
hombres que la seguan. La pistola se escap de sus manos y
- 226 -
rebot en una piedra para ir a parar junto a mi pie. No lo pens
ni un segundo. Me agach a cogerla y apunt a la chica.
Bhupinder tambin haba aprovechado el momento de
confusin para tumbar a otro de los hombres de un puetazo y
hacer caer a los otros dos.
Kairavi, corre hacia el coche! le grit en castellano.
Aunque no lo hablaba tan bien, saba que me entendera.
Di unos pasos hacia atrs para alejarme un poco de la lder,
por si decida intentar pelear cuerpo a cuerpo en ese caso,
estaba segura de que me vencera sin ningn esfuerzo. Una
vez fuera de su alcance, me arriesgu a echar un vistazo
alrededor. Mientras los otros dos se recomponan, Bhupinder se
haba hecho con el arma del hombre al que haba dejado K. O. y
apuntaba a Sam, que segua algo ms apartado y sin decir
palabra. La chica segua sentada en el suelo, pero el hombre que
haba tropezado con ella ya se haba puesto en pie y me
apuntaba a m. Afortunadamente, Kairavi ya haba
desaparecido de nuestra vista.
Todos esperbamos a ver qu hacan los dems o, en el
caso de los americanos, a alguna orden. La chica me miraba
fijamente, evalundome. Probablemente no me creera capaz de
disparar a nadie y debo confesar que yo misma tampoco lo
crea, pero dudaba que se arriesgaran con Bhupinder. El sikh
se acerc a m sin dejar de apuntar a Sam con pulso firme.
Ahora nos vamos a marchar y vosotros nos vais a dejar
en paz dije, sabiendo que nos iban a perseguir contra viento y
marea de todas formas. Solo pretenda que llegramos sanos y
salvos al coche y ponerme en manos de Bhupinder. No saba
cmo bamos a bajar los ltimos metros de espaldas, cuesta
abajo y en terreno resbaladizo sin que fuera rodando, pero
- 227 -
tenamos que movernos antes de darles ms tiempo a pensar.
Al parecer, el sikh ya haba pensado en eso. Con una precisin
asombrosa, le peg un tiro a uno de los soldados en la pierna, y
en esos escasos segundos pasaron varias cosas. El hombre cay
al suelo con un grito agarrndose la pantorrilla, mientras los
otros dos se agachaban y cubran. La chica se puso en pie,
dispuesta a aprovechar la distraccin, pero no lleg hasta m
porque Bhupinder ya me haba cogido del brazo y me
arrastraba hacia el coche. Justo antes de echar a correr como
alma que lleva el diablo, mi mirada se cruz una ltima vez con
la de Sam, que continuaba a un lado como si nada de aquello
fuera con l.
Nos lanzamos hacia abajo saltando por encima de piedras
y races mientras la chica intentaba darnos alcance. Fue solo un
minuto eterno el que tardamos en llegar hasta la zona de los
templos, donde podamos correr mejor en llano pero tambin
nuestra perseguidora. En un momento, Bhupinder se gir y
dispar al suelo delante de ella. Eso la hizo frenar y nos
concedi unos segundos extra que fueron indispensables para
conseguir llegar al coche. Kairavi nos esperaba all con cara de
pnico. La llave la tena Bhupinder y no haba podido subir de
forma convencional. Afortunadamente, al saberse ms lenta y,
viendo que tenamos que arrancar cuanto antes, trep por el
lateral del coche y se col por el hueco que correspondera a la
ventanilla, si la tuviera.
Apunt a la chica por si se acercaba demasiado mientras
Bhupinder suba al coche y, en cuanto arranc, me aferr a la
parte trasera de un salto y me met de cabeza. Mir un
momento a Kairavi, que estaba agachada en el asiento y
encogida como un animalillo asustado.
- 228 -
Ests bien? le pregunt. Ella asinti, temblorosa.
Me levant para ver cmo nos alejbamos de aquella tropa.
Pude ver un pequeo Sam llegando junto a la chica, pero ni
rastro de los dems. Posiblemente, los dos que quedaban
conscientes se habran quedado a auxiliar a los heridos.
Mir a Bhupinder a travs del hueco entre la parte
delantera del jeep y la trasera.
No es solo vuestro chfer, verdad?
Tambin es nuestro guardaespaldas Kairavi confirm
lo que ya sospechaba. Fue militar; particip en la guerra indo-
pakistan en el 71 y en la de Kargil en el 99.
En el 71 ya estuvo en la guerra? Pero qu edad tiene?
Cincuenta y nueve aos. Era un cro entonces, acababa
de entrar en el ejrcito. Despus del conflicto de Kargil decidi
que ya era hora de dejarlo. Como te dije, haca espectculos con
serpientes para los turistas cuando mi padre lo conoci.
Tena la misma edad que pap, pero a l no me lo
imaginaba haciendo lo que haca Bhupinder. Ese hombre vala
su peso en oro y deba de pesar al menos una tonelada. Me
alegraba saber que mi padre no nos haba mandado tan a la
aventura como pensaba.
Me sent con la mirada perdida, sintiendo cmo la
adrenalina volva a sus niveles normales. Me sorprenda no
estar ms escandalizada por lo que acababa de pasar. No saba
si era ms fuerte de lo que crea, o el ver a Kairavi al borde del
trauma me mantena cuerda por las dos y eso que ella no
haba llegado a ver cmo Bhupinder disparaba a uno de los
soldados. Quiz el shock me golpeara en el momento en que
menos lo esperara. Por si acaso, deba aprovechar la lucidez
mientras la tuviera.
- 229 -
Supongo que deberamos dirigirnos al siguiente
jyotirlinga e intentar llegar antes que ellos dije.
Kedarnath No se puede llegar por carretera. Son 14
kilmetros adentrndonos en el Himalaya desde el pueblo ms
cercano.
Entonces me alegro de que hayamos dormido en el
avin.
Saqu mi mvil y llam a lex.
Cmo lo llevis? contest al segundo toque. Me
costaba un poco orle debido al sonido de la carretera mezclado
con el repiqueteo insistente de la lluvia sobre el techo, que haba
empezado a caer de nuevo con fuerza.
Dejad el submarinismo. Yo tena razn, estaba en
Jageshwar.
Lo habis conseguido? pregunt con alegra.
No, hemos hecho ms amigos americanos. Ahora
estamos intentando llegar a Kedarnath antes que ellos
contest. Me dispona a resumirle lo que haba pasado
cuando, con un estruendo, apareci un agujero en el metal de la
parte trasera del jeep. Kairavi y yo estbamos sentadas la una
frente a la otra, y la bala haba pasado por en medio y se haba
incrustado en la plancha de acero que recubra la cabina. Unos
centmetros ms arriba y la habra alcanzado, tal vez incluso el
brazo de Bhupinder.
Qu ha sido eso? Se os ha pinchado una rueda?
escuch la voz de lex.
Mir hacia atrs y vi un enorme furgn blindado
siguindonos. El copiloto tena casi medio cuerpo saliendo por
la ventanilla y nos apuntaba con un arma.
- 230 -
Agchate! le grit a Kairavi, que obedeci sin perder
un segundo, y yo hice lo propio. El segundo disparo son por la
parte de abajo. Bhupinder haba empezado a acelerar.
Escucha lex, no tenemos tiempo. Nos estn persiguiendo, son
al menos seis. Van armados, pero nosotros
El telfono sali volando cuando pasamos a toda velocidad
sobre un bache. Probablemente habra acabado bajo las ruedas
del furgn, pero no me iba a incorporar para comprobarlo.
Mierda! exclam. Me qued quieta sin saber qu
hacer a continuacin. El tiempo suficiente para que se filtrara en
mi cerebro un concepto importante: estn intentando
matarnos.
Mir a Kairavi y me di cuenta de que unas lgrimas
silenciosas rodaban por sus mejillas. Saltaba a la vista desde el
mismo inicio que no estaba hecha para el trabajo de campo, y
tampoco para la accin. Era lista y seguro que sera una
historiadora excelente si sobrevivamos, pero con esta
aventura en busca del tridente estaba pasando los peores das
de su vida. Pens fugazmente en mi hermana mayor, Penlope,
y si le habra pasado algo as en su viaje como para no querer
volver a salir de expedicin. No pude evitar pensar en cul
sera mi caso. Y yo? Valgo para esto?
Me arrastr por el suelo del jeep hasta colocarme al lado de
Kairavi y le pas el brazo por los hombros. Quera
tranquilizarla y decirle que no pasara nada, que Bhupinder no
dejara que nos cogieran y dems cosas que solo poda desear,
pero no prometer. Sin embargo, en vez de eso, no poda parar
de repetir compulsivamente:
Todo saldr bien, todo saldr bien Kairavi intent
sonrer con poco xito, pero valor su esfuerzo.
- 231 -
Me senta impotente all tumbada, pero no saba que ms
hacer. Entonces record que todava tena el arma que le haba
quitado a la chica. Intent cogerla y se me escap torpemente de
entre las manos. Qu me pasaba? Era como si una Casandra
lista y capaz estuviera viendo a travs de mis ojos a otra
Casandra convertida en un personaje de comedia mala. Me
acord entonces del bloqueo que sufr en el examen de conducir
y reconoc los sntomas. Estaba sufriendo uno, pero la situacin
no era ni comparable. No poda permitirme esa actitud cuando
mi vida dependa de ello. Tu vida depende ms de la suerte
que de ti, me record. De todas formas, la imagen de Kairavi
agachada llorando representaba lo contrario a lo que yo quera
ser, as que concentr todas mis fuerzas en mantener el pulso
firme y coger la pistola. En ocasiones anteriores, cuando en
ningn momento se me haba pasado por la cabeza que pudiera
morir, haba actuado sin darle demasiadas vueltas, dejndome
llevar por mi instinto y la adrenalina. Intent hacer lo mismo
esa vez.
Mir a travs del pequeo agujero que haba dejado la bala
en la puerta posterior. Sera capaz de darle a una rueda? Cog
la pistola como haba visto hacer en las pelculas y me levant lo
justo para disparar antes de volver a agacharme. Solo consegu
dejar una muesca en el asfalto; disparar a esa velocidad era ms
difcil de lo que pareca. Me dispona a volver a intentarlo, pero
en ese momento entramos en un tnel. Durante unos segundos
ces el sonido de la lluvia, solo escuchbamos la friccin de las
ruedas de ambos vehculos en la oscuridad. Me volv a asomar
cuando la vista se me acostumbr un poco, pero entonces el
furgn encendi los faros y la luz me ceg. Me volv a dejar
- 232 -
caer, maldiciendo. Como herona de accin, estaba siendo
bastante intil.
Son otro disparo que no dio en el blanco. Me reconfortaba
comprobar que unos profesionales entrenados en el uso de
armas tampoco eran capaces de darnos en esas condiciones.

Entonces salimos del tnel y volv a la carga. Esta vez le di
al parachoques y me pareci que rebotaba. El espacio entre el
metal y las ruedas era muy estrecho, cosa que me lo pona
todava ms difcil. No tuve oportunidad de intentarlo una
tercera vez. El cuarto disparo de ellos consigui lo que yo
pretenda a la inversa: destrozarnos una rueda y hacernos salir
de la carretera. Por un fugaz momento me alegr de que no
hubiera sido dentro del tnel, pero lo reconsider cuando
chocamos contra la pared del acantilado. Ni Kairavi ni yo
llevbamos cinturn; ella estaba ya tumbada en el suelo y rod
hasta darse con la parte baja del asiento, pero yo estaba de
rodillas y choqu con el borde de este contra el estmago. El
golpe me dej sin aliento, pero podra haber sido peor. Podra
haberme hecho pur las costillas si me llego a dar un poco ms
arriba.
Pero la cosa no haba terminado. Rebotamos contra la
pared y nos precipitamos ladera abajo. Dimos un par de vueltas
de campana antes de encallar en el barro y seguir
deslizndonos con el coche de lado todava unos metros.
Cuando se detuvo me recompuse y comprob rpidamente la
situacin. Algo caliente y pegajoso me nublaba la vista. Me
llev la mano a la frente y comprob que era sangre. No poda
recordar en qu momento me lo haba hecho ni con qu. Haba
recibido demasiados golpes en demasiado poco tiempo. Mir a
- 233 -
mis compaeros. Kairavi se quejaba agarrndose una pierna y
Bhupinder colgaba hacia un lado, inconsciente. Me puse en pie
y tuve que quedarme quieta un segundo por un sbito mareo.
Cuando estuve segura de que no me caera redonda, me alc
sobre el agujero superior que haca unos minutos era la ventana
derecha. Not aguijonazos por todo el cuerpo, pero ignor el
dolor y trep hasta ponerme de pie sobre la puerta. Habamos
tenido suerte de estar pasando por un tramo menos escarpado.
Si hubiramos cado por alguno de los precipicios junto a los
que habamos pasado antes, estaramos muertos. Pero esa
ladera era suave y terminaba a unos metros de nosotros en un
ro de color marrn y corriente abundante y furiosa. Haba
crecido con la lluvia y su caudal segua aumentando a ojos
vista. Pero no era la nica amenaza: el furgn haba parado y
sus ocupantes bajaban ya a buscarnos. Estbamos acorralados.
De todas formas, no iba a sentarme a esperar a que vinieran.
Abr la puerta del conductor para liberar a Bhupinder y lo
abofete para despertarlo sin estar muy segura de si
funcionara, pero por suerte lo hizo. Le ayude a quitarse el
cinturn y sali con un gesto de dolor. Entre los dos sacamos a
Kairavi y recuper mi mochila.
No os movis! grit uno de los soldados. Nuestros
enemigos ya estaban a solo unos metros, apuntndonos. Yo
haba perdido el arma al tener el accidente. Nos quedamos
quietos, Bhupinder y yo de pie y Kairavi sentada sobre la
puerta lateral del coche.
Bajad de ah orden la mujer, saliendo de detrs del
resto de hombres acompaada de Sam.
- 234 -
Primero baj Bhupinder y entre los dos, l desde abajo y yo
desde arriba, ayudamos a Kairavi. Para cuando me lleg el
turno, el agua del ro ya casi llegaba hasta el coche.
Baja! me grit la chica. Me ergu y la mir desafiante.
Ya te he escuchado la primera vez repliqu, muy
dignamente.
Entonces el coche se tambale y tuve que agacharme y
aferrarme al borde. El agua estaba llevndose el barro de debajo
y amenazaba con hacer lo mismo con el jeep de un momento a
otro. Escuch un rugido y vi venir una ola hacia nosotros que
hizo subir el nivel al menos un metro. En unos segundos, el
agua rodeaba por completo el coche, que no paraba de
sacudirse. No aguantara mucho ms. Mir a Bhupinder y
Kairavi, que ya estaban a salvo a varios metros y custodiados
por los soldados. Me miraban con preocupacin.
Sam dio un paso hacia m, pero la chica estir el brazo ante
l y lo detuvo.
O bajas o te ahogas. T misma.
Como si fuera tan fcil. Salt hacia la orilla y ca
pesadamente sobre el barro, pero no lo suficiente. El agua me
arrastraba las piernas con una fuerza sorprendente y no
consegua agarrarme a nada lo bastante fuerte como para poder
salir.
Entonces Sam, ignorando a la chica, corri hacia m y me
agarr del brazo, pero me solt de un tirn que me desequilibr
todava ms.
No me toques! grit.
No seas tonta, te va a arrastrar el agua.
Y de quin es la culpa?
- 235 -
No te haremos dao. Confa en m. Me volvi a tender
la mano.
Lo mir a los ojos. Mis opciones eran escasas: rendirme y
confiar en que no acabara con una bala en la cabeza por la
palabra de alguien que me haba mentido repetidas veces, o la
posibilidad de escapar pero con altas probabilidades de
ahogarme. Visto de esa forma, no me pareca peor que ser
capturada, as que tome una decisin estpida y arriesgada.
Y una mierda le respond. Y me solt.





















- 236 -






























- 237 -
CAPTULO 14

Me dej llevar por la corriente, luchando por mantenerme
a flote y respirar. Esto ltimo era doblemente difcil ya que,
adems de lo evidente, el agua estaba sorprendentemente fra.
Me centr en mi objetivo: un grueso tronco que haba visto
pasar unos segundos antes. Quera llegar hasta l y subirme, o
al menos aferrarme con todas mis fuerzas. Un plan temerario,
pero era el nico que tena. Me agarr con los brazos lo ms
fuerte que pude y me permit girarme un momento para ver
cmo Sam y los dems se hacan cada vez ms pequeos.
Esperaba sinceramente que no les pasara nada a Bhupinder y
Kairavi por mi culpa pero, de esa forma, al menos tendra una
oportunidad.
Recib varios golpes con objetos contundentes en las
piernas, y con uno de ellos not un dolor agudo en el muslo que
me hizo gritar. No supe cunto tiempo permanec as,
mantenindome a duras penas, hasta que por fin vi la ocasin
de llegar a la orilla. Era una zona bastante despejada, pareca
que de cultivos no hubiera podido asegurarlo porque todo se
haba convertido en barro. En ese punto, la corriente era ms
lenta. Segua siendo fuerte y el caudal muy abundante pero,
pese a eso, crea ser capaz de nadar hasta ponerme a salvo. En
el momento en que ms cerca estuve, me solt de la seguridad
de mi tronco y brace con todas mis fuerzas hasta clavar mis
dedos en el suelo como pequeas races. Cuando recuper el
aliento un poco, solt una mano y la volv a hundir un poco
ms arriba. Luego hice lo mismo con la otra, y as hasta que
consegu sacar las rodillas lo suficiente como para utilizarlas
tambin.
- 238 -
Me arrastr unos metros hasta estar completamente fuera
del agua, me incorpor y trot torpemente, tambalendome y
cojeando, colina arriba. Aproximadamente a trescientos metros
haba algunas casas; era una pequea aldea. A medio camino
tropec y ca, y ya no me sent con fuerzas de continuar. La
pierna me dola demasiado y la cabeza me palpitaba. Me di la
vuelta para quedarme sentada y me dediqu a examinar la
nueva herida. No me la poda ver bien por el barro y el
pantaln largo, pero no pareca muy profunda, aunque s
irregular. Era un desgarrn bastante feo que probablemente
requiriese varios puntos si consegua llegar a un hospital.
Gir la cabeza hacia la aldea y vi en el camino a dos nias que
me miraban con curiosidad.
Ayuda, por favor! les grit en ingls. Les hice gestos
con el brazo, pero no se acercaron.
Me quit la mochila y la abr para sacar mi cuadernillo.
Estaba empapado y con la mayor parte de la tinta
emborronada. En una pgina me haba copiado algunas
palabras en hindi que pens que podran ser de utilidad, pero
era difcil leerlas despus de haber estado en remojo.
Mao a titube. Madad!
Me gir de nuevo hacia las nias.
Madad!
Las nias salieron corriendo, esperaba que para traer a
alguien y no porque las hubiera asustado. Me dej caer,
exhausta, resistiendo las ganas de cerrar los ojos y dormir. Y
entonces es cuando cay sobre m todo el peso de las ltimas
horas. lex deba de estar volvindose loco, y ms an cuando
se enterara de que se me haba llevado una riada. Si es que se
enteraba, porque solo lo saban Kairavi y Bhupinder, y ambos
- 239 -
estaban en manos del enemigo. Necesitaba encontrar un
telfono urgentemente, aunque la prioridad era un mdico.
Vi a alguien interponerse entre mis ojos y el cielo; un seor
con pelo y barba blancos, de tez morena y curtida por el sol.
Podra ser cualquier sacerdote estereotipo de cualquier pelcula
ambientada en la India. Dijo algo que no comprend. Intent
hablar, pero no sali nada de mi boca. Entonces me levantaron
y colocaron sobre una plancha de madera. Me vi desde fuera
como en la pelcula Lo imposible salvando las distancias. A
travs de una neblina, vi cmo me llevaban hasta una casa muy
humilde. Luego vino otro hombre que volvi a hablarme, pero
tambin en hindi. Not un rasgn de tela y una repentina
corriente de aire en la pierna. Despus, un lquido corrindome
por el muslo y dolor, mucho dolor.

Cuando volv en m, las dos nias que haba visto en el
camino estaban mirndome. Quiz era su casa. Me incorpor,
sintiendo desde la herida ms grande al ms pequeo de los
morados que recubran mi cuerpo. Not que tena algo en la
cabeza y descubr que era un aparatoso vendaje. Volv la vista
hacia las nias.
Hola dije en ingls. Tena la boca seca y al momento
empec a toser.
Una de las dos, que vesta un brillante sari rosa y pareca la
mayor, me trajo un cuenco con agua. Lo mir un momento con
desconfianza. No era embotellada y yo no estaba hecha a las
bacterias del lugar. Por otro lado, tena que beber y dudaba que
encontrara ningn supermercado cerca. No me quedaba ms
remedio que arriesgarme, todos los males fueran una tremenda
diarrea. Apur el cuenco, pero segua teniendo sed. No saba si
- 240 -
estara mal pedir ms, no quera abusar, pero fue la propia nia
la que se fue y volvi a trarmelo lleno. Le di las gracias antes
de bebrmelo y ella me sonri. Era preciosa, igual que su
hermana. La pequea se me acerc y alarg su manita para
tocarme el pelo. Quiz era la primera vez que vean a una rubia
en toda su vida.
La mayor me dijo algo y pos su mano suavemente sobre
mi pierna. Hice una mueca de dolor cuando me toc. El
pantaln estaba roto por encima del muslo y tena una parte
tambin vendada. Sent pena por mis pantalones, eran muy
cmodos. Los iba a echar de menos.
Dnde est mi mochila? pregunt. Las nias me
miraron sin entender. Les hice gestos descriptivos esperando
que comprendieran a qu me refera.
La mayor fue a una esquina de la habitacin y levant algo
negro que result ser mi impermeable. Me lo habran quitado
mientras estaba inconsciente; ni siquiera me haba dado cuenta.
Debajo estaba la mochila. La nia se acerc con ella en la mano
y me la tendi. Cuando la abr, las dos se sentaron y se
inclinaron hacia delante emocionadas, como si de ah fuera a
salir algo mgico. Aprovech para hacer inventario de lo que
tena. Llevaba la cartera con mi documentacin. Por suerte,
todas las tarjetas eran plastificadas salvo un par, pero no eran
importantes. Las rupias que llevaba se haban empapado,
aunque no se haban roto y supuse que seguiran valiendo. No
quise tocarlas demasiado por si acaso y volv a dejarlas con
cuidado. Mi cuaderno era ya un desafo para los criptgrafos
casi a la altura del manuscrito Voynich. Tena tambin una
botella de plstico casi vaca, un pedazo de pan envuelto en
papel que era un amasijo mojado y asqueroso, y la cmara de
- 241 -
fotos. La saqu rpidamente, deseando que no se hubiera
estropeado aunque con pocas esperanzas. Abr la funda y
me di cuenta de que era impermeable. Solt un grito de alegra
y las nias gritaron tambin a coro, riendo. Las mir con una
sonrisa, encend la cmara y les hice una foto. Luego se la
ense y rieron an ms.
Entonces, una mujer entr con una especie de bandeja y
me puso delante un plato de verduras. No era muy aficionada a
ellas, pero tena el estmago vaco y me hubiera comido un
campo de brcoli de haberlo tenido delante. Le di las gracias,
aunque saba que no me entenda, y prob lo que supona que
era col. Com hasta dejar el plato limpio.
Al poco entr un hombre con camisa blanca y pantalones
vaqueros gastados.
Hola! salud en un ingls muy tosco. Mi nombre es
Rajendra, soy polica.
Un placer dije, tendindole la mano. Yo soy
Casandra Rovira.
De dnde viene? Estados Unidos?
No, de Barcelona, Espaa contest. Rajendra pareci
un poco decepcionado. No saba exactamente dnde estaba eso,
solo saba que al suroeste de Europa y mencion algo sobre el
Bara y el Real Madrid. Era increble cmo el ftbol llegaba
hasta los extremos ms recnditos del planeta.
Qu le ha pasado? pregunt, sentndose en el suelo
cerca de m.
Iba con dos amigos en un jeep de ruta por distintos
templos. Se nos pinch una rueda de camino entre Jageshwar y
Kedarnath, el coche rod montaa abajo y mis compaeros
- 242 -
consiguieron salir, pero yo me vi arrastrada por el ro
consider que era mejor contar la versin sin disparos.
Deben de estar muy preocupados.
Yo tambin lo estoy por ellos murmur.
Nuestro mdico le ha limpiado la herida y la ha curado,
pero debe ir a un hospital.
Hay alguno cerca?
Alguno, pero quiz no como usted podra esperar. Creo
que est lo suficientemente bien para poder llevarla hasta
Rishikesh.
Qu es eso?
Una ciudad ms importante. Hay alguien que la pueda
ir a buscar all?
Mi hermano est en Dwarka, pero no hay problema.
Puedo reunirme con l.
Sera aconsejable que la fuera a buscar; no viaje sola.
Me sorprendi un poco al principio, pero ca en la cuenta de
que el papel de la mujer en la India era completamente
diferente al que estaba acostumbrada.
Est bien. En Rishikesh podr comprar un telfono
mvil? He perdido el mo y necesito avisar a mi hermano de
dnde estoy.
Claro, seorita, pero puede llamar ya desde el mo. Y,
para mi alegra, sac un mvil de su bolsillo y me lo tendi.
Aqu tiene.
Muchsimas gracias dije, an incrdula mientras lo
aceptaba. No haba visto ningn cable de tendido elctrico, por
lo que asuma que el pueblo ni siquiera tena luz. Sin embargo,
ese hombre tena un mvil. Fascinante.
- 243 -
Marqu el prefijo de Espaa y el telfono de mi hermano.
Escuch los pitidos hasta que salt el buzn de voz y colgu.
No lo ha cogido dije, compungida.
Ms tarde volver para que lo vuelva a intentar.
No se moleste, puedo ir yo.
No, no salga de noche. Vendr yo.
Gracias contest. Entonces record que no haba
pensado en buscar cmo se dice en hindi una palabra tan
bsica. Se lo pregunt.
Dhanyavad respondi con una sonrisa.

Me volv a quedar sola con las dos nias. Hice como
Tarzn y me seal a m misma.
Casandra dije. Luego seal a la nia mayor, que
enseguida entendi.
Sadhana. Despus seal a la pequea.
Manju.
Me pas el resto de la tarde jugando con las nias y
aprendiendo algunas palabras, mientras su madre iba y vena
haciendo cosas. Me senta fatal por no poder corresponder a su
hospitalidad echndole una mano. Si tena marido, no se lo vea
por ninguna parte. Puede que estuviera fuera trabajando, o que
fuera viuda, pero sera poco delicado preguntar sobre todo
por gestos. Tambin me preguntaba si tendra algo que ver
con las advertencias del polica que me alojara con una familia
compuesta exclusivamente por mujeres. Seguridad o decoro?
Ya haba oscurecido cuando Rajendra volvi. Cog de
nuevo el mvil que me ofreca.
Que tenga suerte dese.
Gracias repet.
- 244 -
Volv a marcar el nmero y esper en tensin. Al cabo de
tres toques escuch la voz de lex responder en ingls.
Diga?
lex, soy yo respond en castellano.
Casandra? Dnde ests? Me tenas preocupadsimo!
Lo s, lo siento. He intentado llamarte antes pero no lo
cogas.
Dnde ests? repiti.
En seguida te cuento. Has sabido algo de Kairavi y
Bhupinder?
Qu quieres decir? Os habis separado?
Vale, estoy llamando desde un mvil prestado, as que
debo darme prisa. Nos han perseguido y disparado unos
americanos. Sam iba con ellos. Nos pincharon una rueda y
camos montaa abajo hasta un ro que vena crecido. A ellos
les capturaron, pero a m se me llev la corriente. Era ms
prudente no decirle que se me haba llevado de forma
voluntaria. Estuvo a punto de interrumpirme, pero no se lo
permit. Espera! Djame terminar primero, ya s que estars
flipando. Yo estoy bien, me han rescatado y estoy en una aldea
perdida a saber dnde. Maana me van a llevar a una ciudad
ms grande, a un hospital decente para que me miren un corte
en la pierna y un golpe en la cabeza.
Son graves?
No, para nada. Me han hecho un apao aqu, pero es
mejor que me lo miren bien.
A qu ciudad te llevan? Te iremos a buscar.
No, ir yo hasta vosotros. Maana comprar un mvil
nuevo y estaremos en contacto. Tenis que rescatar a Bhupinder
y Kairavi. Tienen que haber ido a Kedarnath, pero les costar
- 245 -
llegar. Adems de los 14 kilmetros a pie desde la carretera ms
cercana, todo el estado est devastado por las inundaciones.
No es buena idea que te quedes sola insisti lex.
Bueno, est claro que no es la situacin ideal, pero es
prioritario que des alcance a los americanos y que yo vaya a un
hospital, as que no nos queda otra opcin dije.
Si te vas a volver sensata, y todo. Pero, afortunadamente,
podemos ocuparnos de ti y de ellos a la vez. Promteme que
estars en contacto regular mientras lo organizo.
Prometido, en cuanto consiga un telfono propio.
Vale, que sea maana. Buenas noches.
Buenas noches.
Le devolv el telfono a Rajendra.
Maana nos vemos, entonces. Gracias una vez ms.
No hay de qu. Que pase buena noche. Shubh ratri se
despidi.

Mi ropa estaba hecha jirones, as que la madre de las nias
prcticamente me oblig a quitrmela. Entre las tres me
pusieron un sari de color amarillo. Pensaba que era un vestido
con una mnima forma, pero solo era un rectngulo largusimo
de tela que se colocaban alrededor de la cintura. Luego lo
doblaban varias veces por la parte ms larga y hacan un nudo
antes de darle la vuelta alrededor del pecho. Les ped que me
ensearan a hacerlo y me lo tuve que poner y quitar varias
veces antes de que me saliera.
Las nias queran que les hiciera fotos con su madre, y
tambin conmigo. Me daba pena no poder dejrselas, ya que la
tienda de revelado ms cercana estara a muchsimos
kilmetros, pero ellas parecan conformarse con verlas luego en
- 246 -
la pantalla. Las mir riendo, sabiendo que era poco probable
que las volviera a ver en la vida. Nunca podra agradecerles lo
suficiente su hospitalidad.
A la maana siguiente, antes de marcharme, saqu de mi
cartera 10 000 rupias unos 120 euros y se los di a la madre.
Dhanyavad dije sinceramente. En las ltimas horas
estaba amortizando la palabra.
La mujer abri mucho los ojos y, de repente, se ech al
suelo y me toc los pies. Estuve a punto de dar un salto hacia
atrs, sobresaltada. Insisti en que me llevara el sari que me
haban puesto y luego me acompa fuera a buscar a las nias
para despedirme. Sal apoyada en un bastn y vi por primera
vez el pueblo a la luz del da y consciente. Tena el clsico
aspecto de las aldeas del Himalaya que aparecen siempre en los
documentales. Aceras de tierra sin asfaltar, casas pegadas las
unas a las otras, perros flacos rodeados de moscas correteando
por ah. Sin embargo, bulla de actividad. En un momento tuve
todo un corro de curiosos a mi alrededor, sobre todo nios.
Algunos, ms osados, me gritaban hello y yo les sonrea y
responda, lo que haca que se echaran a rer. Las nias subieron
corriendo cargadas con agua por el camino que reconoc como
el mismo en el que me haban recogido. Esperaba que el agua
fuera de un pozo, y no del ro. En especial, porque
probablemente yo habra bebido de la misma. Me desped de
ellas y Rajendra, el polica, vino a nuestro encuentro. Dijo que
no haba sido difcil saber dnde estbamos, el pueblo era
pequeo y donde yo estuviera congregaba una pequea
multitud. Con el sari puesto, mi mochila al hombro y el bastn
como apoyo, atravesamos de punta a punta el laberinto de
- 247 -
casas hasta el otro extremo, a travs de los olores a especias de
las cocinas que inundaban las calles.
Llegamos al lmite del pueblo, de donde parta una
carretera de tierra y haba algunos coches aparcados. Me guio
hasta un jeep y nos marchamos con un montn de gente
dicindonos adis con la mano a nuestras espaldas. Haba visto
una pincelada de la India autntica, fuera del ambiente de los
hoteles de lujo en el que me haba movido. Estaba bien para un
par de das, pero no le dira que no al Taj Mahal Palace de
Bombay.

El viaje fue largusimo. Adems de los destrozos de las
riadas, haba que dar grandes rodeos bordeando las montaas.
Si las carreteras que haba visto eran de susto, en este viaje vi
algunas de puro terror. En dos ocasiones tuvimos que dar
marcha atrs y buscar una ruta alternativa debido a grandes
socavones que impedan el paso en zonas ya de por s difciles.
Entre unas cosas y otras, las cinco horas previstas se
convirtieron en ocho.

Era ya por la tarde cuando Rajendra me dej en el hospital.
Por suerte entr conmigo y habl con una recepcionista para
explicarle mi caso antes de marcharse, aunque eso no impidi
que me entrara el pnico cuando me qued al fin sola.
Repentinamente me sent desamparada, quiz en parte por sus
advertencias de que me vinieran a recoger cuanto antes. Hasta
ese momento haba ido donde fuera libremente, pero siempre
con lex o Bhupinder, incluso con Sam. Siempre un hombre de
confianza o Sam a mi lado. Una parte de m estaba
escandalizada por plantearme en serio asumir tan
- 248 -
tranquilamente el papel de mujer dependiente de un hombre,
pero no era ni mi pas ni mi cultura y deba respetarla y no
tentar a la suerte. All donde fueres, haz lo que vieres.
El mdico hablaba ingls perfectamente y me llev con
dificultad hasta una consulta, donde me quit la venda y revis
primero la herida de la pierna. Era la primera vez que la vea, y
era horrible. Totalmente irregular. El tronco con el que me haba
enganchado no me haba hecho un corte limpio, eso ya lo
esperaba, pero lo que no esperaba era semejante desgarro.
Me pusieron anestesia local y me quitaron los enormes y
toscos puntos que me haba puesto el mdico del pueblo
supona que mientras estaba inconsciente. Fue maravilloso
dejar de sentir por un rato el constante zumbido de dolor, al
menos en esa zona. El mdico volvi a limpiarme y
desinfectarme la herida y me inform de que no estaba nada
mal. Deb haberle dicho a Rajendra que me llevara junto al
hombre que me atendi para agradecrselo antes de
marcharnos. Me cosieron como mejor pudieron, aunque la
cicatriz horrorosa sera inevitable de todos modos. Despus me
colocaron un vendaje y me dijeron que reposara para que no se
me abriera.
En cuanto a la cabeza, me hicieron una especie de escner
o algo similar. No tena ni idea de qu era, pero me dijeron que
no haba ninguna hemorragia ni nada de lo que preocuparme.
Fueron tres o cuatro puntos ms para cerrar la pequea brecha.

Esa noche la pas en el hospital hasta arriba de analgsicos,
pero al da siguiente me daran el alta y no saba qu hacer. Le
ped al mdico el favor de pedirme un autorickshaw que me
llevara a un buen hotel. El hombre, muy amablemente, lo hizo y
- 249 -
me acompa a la puerta cuando el conductor estuvo all. Me
dijo el precio que haba apalabrado con l y me llevaron hasta
un hotel llamado Ganga Beach Resort, donde le pagu antes de
bajar y hablar con el polica de la entrada. Deba de tener un
aspecto muy llamativo; una occidental con un sari amarillo y
una mochila negra al hombro. Al menos ya no llevaba aquel
vendaje enorme en la cabeza, solo un pequeo parche.
Anduve por un camino junto a la playa fluvial y vi al
frente el edificio del hotel, que detrs tena la montaa arbolada
y daba la impresin de estar en medio de la selva. En recepcin
comprob, a juzgar por los panfletos publicitarios, que el lugar
estaba orientado en especial a los turistas que venan a hacer
rafting en esa parte del Ganges. Al parecer haba unos rpidos,
aunque supona que no habran tenido muchas visitas
ltimamente, dadas las circunstancias.

Habl con el recepcionista y consegu fcilmente una
habitacin. Lo primero que hice al entrar en ella, y despus de
tirar la mochila al suelo, fue llamar a lex desde el telfono que
haba junto a la cama.
S?
lex, soy yo.
Por qu no me llamaste ayer?
Porque llegamos tardsimo al hospital y he pasado la
noche all, pero ya estoy en un hotel.
Cmo ests?
Heridas feas, pero no graves. Me han puesto unos
cuantos puntos.
Ests en Dehradun?
No s dnde est eso, yo estoy en Rishikesh.
- 250 -
Dehradun es la capital del estado. Espera que mire
dnde ests. Aguard un momento mientras buscaba, no
saba si en internet o en algn mapa. Pues s, estas cerca. Te
mando a alguien a buscarte y no hay discusin. En qu hotel
ests?
Se llama Ganga Beach Resort. Habitacin 213.
Muy bien. Nosotros estamos a punto de iniciar la subida
a Kedarnath. Espero que nos encontremos all con los
americanos y con Bhupinder y Kairavi.
Y el tipo que mandas a buscarme, me recoge y me lleva
contigo? aventur.
Ni de coa. Te recoge y os esperis all hasta que os
vuelva a llamar o alguien os comunique mi muerte Me puse
seria.
No bromees con eso. Esa gente es peligrosa.
Vaya, parece que despus de un tiroteo, un accidente de
coche, el secuestro de tus amigos y una riada, por fin te has
dado cuenta de lo que llevo dicindote desde el principio.
Le colgu bruscamente. Ya le haba dicho la ciudad, el
hotel y la habitacin, ya tena los datos que necesitaba para
enviar a alguien y no tena por qu seguir soportando
recriminaciones.

Como, aparentemente, iba a disponer de cierto tiempo,
baj a recepcin para hablar con el encargado de un asunto.
Buenos das, soy la husped de la 213.
S, seora. Quiz fuera absurda la presentacin, ya que
haba llegado haca apenas una hora y con un aspecto que era
imposible de olvidar a corto plazo, pero por si acaso.
Necesita algo?
- 251 -
S. Quera saber si sera posible contratar a alguien, o
incluso algn empleado del hotel si lo prefers, para
conseguirme ciertas cosas y trarmelas. Pagar bien, por
supuesto. Esas palabras abran ms puertas que cualquier
ariete.
Qu necesita?
Para empezar, un telfono mvil. Que est listo para
usar, con tarjeta y dos o tres mil rupias de saldo solo
pretenda que fuera provisional, con 35 euros debera sobrarme
para alguna llamada de emergencia. Tambin necesitar algo
de ropa.
Quiere hacerme una lista? pregunt. No tena mucho
ms que aadir, pero le dije que s y le anot cuidadosa y
claramente los recados en ingls.
Despus volv a mi habitacin, donde tendra que
quedarme bastante tiempo a esperar tanto al mensajero como al
tipo que enviara mi hermano. Me hubiera encantado matar el
tiempo con un largo y relajante bao, pero la herida me lo
impeda. Me tuve que conformar con una rpida y complicada
ducha con la pierna en alto. Luego lav a mano con el mismo
champ la camiseta blanca sin mangas que llevaba
originalmente y mi ropa interior. Escurr todo lo mejor que
pude y lo sequ con el secador hasta que el calor en el cuarto de
bao se me hizo insoportable y no aguant ms. Como la ropa
an estaba un poco hmeda, abr la ventana y la coloqu en el
alfizar. Me asom y vi en el piso de abajo una pequea piscina
redonda. No haca viento, pero me daba miedo que una rfaga
se llevara mis bragas y acabaran en la cabeza de algn turista.
An era pronto para que hubiera nadie, pero nunca se sabe...
- 252 -
Me qued con el albornoz puesto mientras esperaba la
ropa nueva y me tumb sobre la cama. Encend la tele y empec
a pasar canales hasta que, en algn momento, me qued
dormida.

Un golpeteo insistente me despert y me incorpor
sobresaltada. Me levant de la cama y fui a abrir, esperando no
asustar demasiado al visitante. Poda sentir mi cabellera como
la melena enmaraada de Shiva. Cosas de quedarse dormida
con el pelo hmedo; adopta formas imposibles. Esperaba
encontrarme con el recadero que el hotel hubiera mandado
pero, en vez de eso, haba un chico bastante alto, delgaducho y
desgarbado. El pelo lacio le caa por encima de los ojos, llevaba
gafas y una barba rala y escasa. Vesta una camisa a cuadros
azules por encima de una camiseta de algodn blanca y
pantalones vaqueros negros. Tena todo el aspecto de acabar de
salir de un Starbucks. Me mir de arriba abajo.
Sales mejor en la foto que tiene tu padre en el despacho
dijo.
Quin cojones eres? Por lo general no hablaba as,
pero ese tipo acababa de ponerme de mal humor.
Calma, calma. Tena muchas ganas de conocerte, en
serio. Es la puta India. Cmo puede hacer tanto calor? Se
sec el sudor de la frente con la manga de la camisa y el
flequillo le qued despeinado.
En serio, quin cojones eres? repet.
Soy Daniel Olmedo dijo, tendindome la mano para
que se la estrechara. Del santuario, soy cientfico. Me enva tu
hermano. Tienes aire acondicionado ah? Puedo pasar?
Cmo s que no eres un espa ni nada de eso?
- 253 -
An no has terminado ni tu primer viaje y ya te has
vuelto una paranoica? Rebusc en su bolsillo y sac una
tarjeta identificativa que pona que perteneca a ARPA.

Pese a la primera impresin desfavorable, el chico result
ser muy majo. Era licenciado en Qumica y trabajaba en el
laboratorio que tena mi padre dentro de la organizacin para
analizar los objetos que encontraban. Me estuvo hablando sobre
lo que hacan, y tambin sobre los americanos y su Proyecto
Gnesis. Era una unidad secreta del ejrcito de Estados Unidos
destinada a lo mismo que nosotros empezaba ya a verme
como una ms del equipo de mi padre, pero ellos lo queran
para aplicaciones militares y nosotros, para la ciencia. Todo el
personal de ARPA estaba libre de religin y poltica. Eso
habra que verlo, pens. Siempre he credo lo de que ni los
buenos son tan buenos ni los malos son tan malos.
Creme. Tu padre selecciona muy cuidadosamente a los
que deja entrar en su crculo.
Qu bien. Supongo que debes de sentirte muy especial
por ello brome.
La verdad es que s. T no lo ves porque te has criado
con l, pero Xavier Rovira es casi un dios para la comunidad
intelectual.
Y estoy segura de que eso le encanta.
En ese momento volvieron a llamar a la puerta.
Puedes abrir? pregunt. No voy vestida
apropiadamente.
Pues espero que no sea tu hermano que haya decidido
venir a por ti en persona, porque como me pille contigo as me
mata.
- 254 -
Mi hermano no es el ms indicado para decirme nada en
ese aspecto.
No me jodas! exclam, con la mano sobre el pomo en
la puerta. La india y lex han
l dice que no porque como la deshonre se la carga, pero
a saber.
Los golpes en la puerta sonaron otra vez, ms insistentes.
Luego me lo cuentas. Con detalles dijo Dani abriendo
la puerta.
Escuch murmullos al otro lado y mi compaero la volvi
a cerrar antes de volver con una caja en las manos.
Por qu has pedido ropa de hombre?
Qu? Me acerqu corriendo y mir el contenido del
paquete. Dentro haba una caja con un mvil, unos pantalones
marrn oscuro que a todas luces me venan grandes, y una
camisa color crema. Mierda! Se han equivocado. En fin,
tendr que servir hasta que recupere mi ropa, supongo.
Me fui al bao y me la puse. Los pantalones me venan
largos, as que cog unas tijeras y les cort los bajos. Us la tela
sobrante para hacer un improvisado cinturn, que pas por las
trabillas para ajustarlo a la cintura. As no se me caeran. Met la
camisa por dentro para que no me quedara colgando y recog
un poco las mangas.
Queda horrible, verdad? pregunt, volviendo a la
habitacin.
Pareces Indiana Jones con el pelo de Pocholo.
Al menos es cmoda.
Si eso te hace sentir mejor Bueno, supongo que
debera bajar a recepcin y pillar una habitacin yo tambin.
- 255 -
Se puso en pie y mir por la ventana. Coo, piscina!
Adis!
Se march a toda prisa y yo me dediqu a sacar el mvil de
la caja, ponerle la tarjeta y volverme loca para cambiarle el
idioma. Estaba todo en hindi. Acab rindindome y sal al
pasillo, donde vi a una chica empujando un carrito con
productos de limpieza. Me acerqu a ella y le pregunt en
ingls si podra cambirmelo, pero me mir con cara asustada.
No entiendo, seora.
No importa.
Baj renqueando hasta el mostrador otra vez y se lo ped al
recepcionista, que accedi a cambiarlo sin problema. Me lo
puso en ingls, y desde ah ya pude cambiarlo a espaol.
Quiere que pague ahora esto o todo junto al
marcharnos?
Puede hacerlo al marcharse, no hay problema.
Volv a mi habitacin y me dej caer pesadamente sobre la
cama. Mi aventura estaba de nuevo encauzada ms o menos.












- 256 -






























- 257 -
CAPTULO 15

Dani haba avisado ya a lex de que estaba conmigo y mi
hermano prometi estar en contacto, pero no supimos nada de
l ese da ni el siguiente.
Tranquila. Ese templo no est al lado de un glaciar? No
creo que haya un repetidor de seal en medio del hielo me
deca.
El segundo da por la tarde no aguant ms la inactividad.
Me asom a la ventana y vi el esculido y blancucho cuerpo de
mi compaero tirado en baador sobre una tumbona. El sol no
haba salido en ningn momento, pero el calor era igualmente
agobiante y Dani haba pasado en la piscina cada segundo que
no estuviera lloviendo.
Me tom un ibuprofeno de su reserva privada, ya que
empezaba a sentirme mal otra vez. No solo me dolan las dos
heridas grandes, sino tambin la suma de los muchos
moratones y rasguos que tena repartidos por todo el cuerpo.

Baj al bussines center a conectarme a internet. No haba
nadie para poder hablar as que, como no poda sacarme el
asunto de la cabeza, me puse a buscar fotos de Kedarnath. Las
imgenes eran terribles; el barro llegaba hasta la mitad del
templo. No saba en qu condiciones deba de estar en esos
momentos, si habran conseguido recuperar una cierta
normalidad en ese pueblo. Si ya era difcil llegar hasta all en
condiciones normales, quiz fuera imposible tras esa
destruccin.
Como no tena mi porttil y el cuaderno era ininteligible,
busqu en internet informacin sobre el ltimo templo que nos
- 258 -
faltaba. En la Wikipedia en ingls haba ms informacin que
en castellano. Estaba en la localidad de Deoghar, a nada menos
que 1300 kilmetros de donde nos encontrbamos. Una vez
ms, haba controversia con la ubicacin. Lstima que no
pudiera leer la lista de Sam para ver qu pona. Los otros
candidatos eran un templo en el estado vecino al que nos
encontrbamos, aunque aun as eran ocho horas de viaje. El
ltimo estaba en el estado de Maharastra, donde habamos
empezado la aventura, a 1700 kilmetros. Deseaba
fervientemente que no fuera ese. Volv al artculo principal
sobre Vaidyanath, el templo, y le di a imprimir. Despus le di al
enlace de Deoghar e hice lo mismo. Todos los ordenadores
estaban conectados a una impresora comn. Me llev las hojas a
la habitacin y me tumb en la cama para leerlo todo con
tranquilidad.
Al parecer, en esos mismos momentos se estaba
celebrando el Shravan Mela. Entre julio y agosto se congregaban
de siete a ocho millones de peregrinos en una ciudad de
doscientos mil habitantes. No tena buena pinta si no
venerabas a Shiva, claro. No especificaba en qu momento de
agosto terminaba, quiz tuviramos suerte. Si es que lex
sobreviva y continubamos la misin. O si es que no se nos
volvan a adelantar los americanos. Entonces lo vi claramente.
Tenamos que aprovechar el momento mientras estaban en
Kedarnath para adelantarnos nosotros. De cualquier forma, sin
lo que tenan ellos no podramos hacer nada al llegar a Benars,
pero podamos tener algo ms con lo que negociar.
Me asom por la ventana y, haciendo gala de una de las
mayores insignias de la tradicin espaola, le pegu un grito a
Dani desde la ventana.
- 259 -
Dani! Sube para aqu!
Por qu?!
Para decirte algo!
El qu?!
Sube ya! No te lo voy a decir a gritos, pedazo de
garrulo!
Le vi recoger sus cosas con calma, refunfuando, y ponerse
una camiseta antes de dirigirse al edificio. Me levant y abr la
puerta, en cuyo umbra permanec apoyada hasta que apareci.
Qu quieres? protest.
Es hora de irnos.
An es pronto para cenar.
Digo de la ciudad. Me mir con cara de sorpresa y
dej caer los hombros.
No me toques los cojones, Casandra dijo, entrando en
la habitacin.
Creo que es lo mejor. Me sent en el borde de la cama,
frente a l. Los dems estarn ocupados intentando llegar a
Kedarnath. Debemos aprovechar la oportunidad.
No, debemos quedarnos aqu y conservar mis huevos,
porque tu hermano me los cortar como te pase algo. Por no
hablar de tu padre
Muy bien, entonces me buscar la vida en tren, o
autostop.
Claro, porque eso es lo ms sensato que puedes hacer en
un pas como este, verdad? Y despus, en Benars, jugamos a
ver quin toma ms chupitos del Ganges, vale?
Siempre eres tan idiota?
Siempre eres tan niata?
Nos miramos duramente el uno al otro.
- 260 -
Mando yo aventur.
De eso nada: manda tu padre, y luego tu hermano.
Y despus?
Hay un vaco legal, no podemos llegar a un acuerdo
sobre eso aqu y ahora. Haba que reconocer que era de
rplica rpida.
Dios! Eres agotador! Mira, podemos quedarnos a
discutir y acabar haciendo lo que te digo, podemos ponernos en
marcha y no perder ms tiempo o puedes volver a la piscina y
yo me voy. Esas son las opciones.
No, aun en la remota posibilidad de que te hiciera caso,
no nos iramos de noche. Esta es mi ltima oferta: voy a intentar
contactar con tu hermano una vez ms y que decida l.
Se march dando un portazo. Me dirig al telfono de la
habitacin y marqu el nmero de mi padre. Deba de ser ms o
menos medioda en Grecia.
S? respondi.
Hola, pap, soy yo.
Hola, cario! Cmo va todo? Por su tono alegre y
despreocupado, deduje que lex no le haba dicho nada del
secuestro y mi accidente.
Todo bien, estoy en el hotel con Dani. lex est camino a
Kedarnath, el templo del Himalaya.
Ya has conocido a Dani, entonces. Qu te parece? Es un
buen chico, verdad?
Es insoportable, pero s, es buen chico. Oye, pap, quera
hablarte de algo. En Jageshwar, el sitio donde estuvimos hace
unos das, vimos a los americanos. Se nos adelantaron por poco.
Sabemos que estn intentando llegar a Kedarnath y que es muy
- 261 -
difcil acceder. He pensado que puedo aprovechar ese tiempo
para intentar adelantarnos en el ltimo jyotirlinga.
No s, Casandra. Si los americanos ya estn all, es
demasiado arriesgado. Es tu primera misin, no ests
preparada.
Por eso mismo, estar fuera de la zona de peligro. lex
est manejando la situacin con ellos, pero vamos contrarreloj y
ya les hemos subestimado antes.
Ests completamente segura de que no corrers ningn
riesgo?
No al cien por cien, pero es muy probable que no. Y, de
todas formas, si los americanos nos alcanzan, significa que lex
no estar muy lejos. Adems, Dani cuidar de m aad, sin
estar muy convencida de quin cuidara de quin en caso de
peligro.
Bueno, est bien. Pero id con cuidado, observad primero
y si hay alguna seal de su presencia, manteneos al margen.
Puedes decrselo t mismo a Dani? Al parecer, tus
hombres son muy leales; no quiere moverse si no recibe una
orden tuya o de lex y, ahora mismo, lex est fuera de
cobertura.
No te preocupes, cielo. Ahora le llamo.
Colgu y me sent en la cama, repasando la informacin
sobre nuestro prximo destino. Pocos minutos ms tarde,
alguien llam a la puerta. Me levant para abrir a Dani.
Eres una perra lista y manipuladora.
No s de qu me hablas. Tienes una copia de la lista que
le quitamos al enemigo?

- 262 -
Afortunadamente, Dani s tena una copia de la lista; lex
se la haba dado a ambos colaboradores. Vaidyanath: Rudra /
pulseras / Harila Jori. En el documento que me imprim sobre
Dehogar apareca ese nombre, Harila Jori. En los tiempos en
que se supone que ocurri la leyenda, esa zona era un antiguo
bosque de rboles con propiedades medicinales llamados
haritaki. No lo haba escuchado nunca y no consegu encontrar
ningn equivalente en espaol. Al parecer, ese bosque era el
lugar exacto donde haba sucedido todo.

El demonio Ravana fue hasta el monte Kailash y se llev
un linga para llevarlo a Sri Lanka y poder tener siempre all la
presencia de un dios. As hara invencible a su reino, pero los
dems dioses no estaban de acuerdo con ese plan. Por el
camino, Ravana tuvo la necesidad de orinar y Ganesha apareci
para sostenerle el linga mientras tanto. Sin embargo, lo dej en
el suelo y Ravana ya no lo pudo mover. El demonio, que tena
diez cabezas, empez a orar a Shiva y a cortrselas una a una.
Cuando llevaba nueve, Shiva apareci y le cur las que ya se
haba amputado. Tambin consigui el favor de Shiva para ser
fuerte, pero eso ya es otra historia. El lugar donde el linga
qued anclado al suelo y se apareci el dios era Vaidyanath.

Por la maana desayunamos y dejamos todo pagado. Yo
iba a usar mi tarjeta, pero Dani tena una con cargo a la
empresa.
Total, todo sale del bolsillo de tu padre, no? zanj.
Luego me condujo hasta un coche negro bastante
moderno, pero mucho ms pequeo que el Tata que llevaba
- 263 -
Bhupinder. Abr el maletero y descubr en el interior mi
equipaje.
La has tenido aqu todo el tiempo y no me has dicho
nada? dije, acompaando cada palabra con un golpe de
mochila sobre Dani, que se protega con los brazos.
Es que estabas muy sexy con ese look de aventurero de
los aos veinte contest rindose. Para! Que se te van a
saltar los puntos!
No pude evitar acabar sonriendo yo tambin, aunque a
regaadientes. En la prxima parada me cambiara de ropa.
Por el camino volv a repasarlo todo una vez ms.
Pero qu coazo! Si ya me lo has contado durante el
desayuno!
Bueno, hemos de tener claros todos los detalles.
Pero no hace falta saber hasta dnde le lleg el chorro al
puto Rbano ese.
Ravana correg. Y haz el favor de no ser tan soez.
Tenas las bragas en la ventana cuando te conoc. No me
hables de ser soez.
Era ms productivo darse cabezazos contra un muro que
discutir con l.

Las primeras tres horas fueron bien, pero entonces nos
desviamos para poner gasolina y luego nos equivocamos
intentando volver a la carretera principal. Cremos ir bien hasta
que un par de horas despus vimos un cartel que pona
Delhi.
Delhi? Cmo que Delhi?
Joder, Dani! Te has ido hacia el otro lado!
- 264 -
Pues conduce t! Esto es una puta locura mascull,
cogiendo una salida que indicaba la carretera AH-1.
Tericamente llevaba hasta Benars, que tenamos que bordear
de camino a Deoghar.
Los camiones de colores y el ruido volvan a ser el
constante teln de fondo. Casi los haba echado de menos,
aunque a Dani no parecan gustarle demasiado en especial,
porque le adelantaban con maniobras imprudentes.
Otras dos horas y media despus, cuando mi compaero
ya llevaba un rato quejndose y avisando de que, en cuanto
pudiera, quera parar para estirar las piernas, vimos algo en el
horizonte que nos hizo soltar una exclamacin.
Eso es Me qued sin palabras, maravillada.
Es el jodido Taj Mahal? Qu cojones hacemos aqu?
No decas que queras parar? dije con una sonrisa.
No, no, no. No vamos a hacer turismo.
Piensas volver a la India alguna vez?
Ni de coa si puedo evitarlo.
Pues entonces deberas aprovechar y verlo. Adems,
llevamos casi ocho horas de carretera. Esper, pero Dani
permaneci callado mirando al frente. Se lo estaba planteando
de verdad. Por favor, por favor, por favor, por favor
Caaaaalla! me grit. Venga va, qu coo.

Tardamos una media hora ms en conseguir llegar a una
zona de aparcamiento prxima. Despus tuvimos que guardar
una larga cola y nos registraron las mochilas en la entrada. No
nos dejaron pasar el agua que llevbamos y tuvimos que tirarla,
pero podamos comprar una especie de cestita que s dejaban
entrar y que inclua una botella cerrada. Tambin me hicieron
- 265 -
disparar una foto al suelo con la cmara para comprobar que
realmente lo fuera.
Existen armas con esta forma? le pregunt a Dani,
alzndola con sorpresa. Tenemos nosotros alguna?
Yo que s, soy una rata de laboratorio
Atravesamos un pequeo jardn hacia la entrada. Por
encima del muro a nuestra derecha podamos ver la parte
superior de la cpula. Di un salto de alegra inconsciente,
seguido de una exclamacin de dolor. No poda emocionarme
demasiado con el cuerpo molido como lo tena. Dani estaba
llamndome tonta por ello en el momento en que cruzamos el
arco tras el cual se extendan los jardines y, al fondo, el Taj
Mahal.
Joder, que impresin dijo Dani.
S, cuesta creer que estemos aqu, verdad?
Un hombre indio corri hacia nosotros, nos hizo una foto y
nos inform de que, si queramos, podramos recogerla a la
salida.
Mira, como en la montaa rusa replic mi compaero.
A partir de ah, fue extremadamente difcil llegar hasta el
monumento. Haba bastante gente, pero el problema no era ese,
sino que todos nos paraban. Si ya nos haban seguido, grabado
en video y hecho fotos antes, esta vez era ya con todo el
descaro. Grupos de chicos, sobre todo de piel ms oscura
supuse que eran turistas del sur de la India, nos pedan
hacerse fotos con nosotros. Cuando se la haca uno, luego otro
amigo tambin quera, y as hasta que llevbamos ms de
veinte fotos. Dani se cans y se me llev consigo,
arrastrndome del brazo mientras gritaba en ingls:
No ms fotos por hoy! No ms!
- 266 -
Podamos conservar los zapatos mientras estuviramos en
los jardines, pero al pasar al recinto tenamos que quitrnoslos
tambin. Dani era bastante reacio a ir descalzo.
Puedes llevar los calcetines.
Me sigue pareciendo antihiginico insista.
El interior solo contena la tumba del emperador y la de su
mujer, y al dar la vuelta entre el edificio principal y los
minaretes, todo era perfectamente simtrico.
Pese a las recientes malas experiencias y a saber que lex,
Kairavi y Bhupinder podan estar en peligro, por un rato
disfrut de verdad como no lo haba hecho desde antes de mi
cumpleaos.

Cuando nos bamos, encontramos all a un grupo de
turistas espaoles y les preguntamos dnde se alojaban. En los
paquetes vacacionales, los hoteles siempre suelen ser de cuatro
o cinco estrellas, y as no tendramos que rompernos la cabeza
buscando sitio.
Nos disponamos a seguirlos cuando apareci el hombre
que nos haba hecho la foto a la entrada y me la ense.
Oye, pues no salimos mal le dije a Dani. Se asom por
encima de mi hombro y asinti.
La verdad es que s que estamos bien, s.
Saqu la cartera de la mochila y le pagu.
De verdad la vas a comprar? Se sorprendi Dani. Si
ya has hecho un milln.
Pero me gusta esta zanj. Se encamin hacia la salida
sin esperarme, mascullando algo como nia mimada.
Corrimos detrs del grupo de turistas, cogimos el coche y
seguimos al autobs hasta un edificio alto y lujoso. En la calle
- 267 -
haba un contraste abismal entre ambos lados de la carretera.
En una acera, hoteles de categora alta y todo muy bien
cuidado. No se vea ni un alma ms que los guardas de las
respectivas garitas en sendas entradas. Y justo delante, edificios
bajos en mal estado, basura, gente, coches y vacas por todas
partes.
Cogimos una habitacin para esa noche y nos fuimos al
restaurante a comer algo. Era pronto an, pero no
aguantbamos ms el hambre. No habamos comido casi nada
en todo el da, solo chocolatinas medio desechas de las que
Dani llevaba a montones en la mochila, pero necesitbamos
llenar el estmago en condiciones. Decid que estaba preparada
para comer algo que no fuera pan y ped pollo tandoori, que el
camarero dijo que solo era moderadamente picante.
Mierda! Esto pica un montn! exclam al primer
bocado.
Toma, bebe dijo Dani, tendindome su cerveza.
Atena el picante.
Cmo lo sabes?
Me encanta la comida india respondi, para mi
sorpresa. Beb un gran trago que me hizo toser an ms. Haba
sustituido el picante por el amargor.
Pensaba que odiabas todo lo que tiene que ver con la
India.
Odio el calor, el ruido, la suciedad y la superpoblacin.
Pero la comida mola.
Bien por ti, entonces. No tendrs los mismos problemas
que yo. Mir mi plato con lstima. No estaba malo, pero no
saba si sera capaz de terminarlo sin tener una lcera.
Quieres mi plato? ofreci Dani.
- 268 -
Qu es? Lo mir con desconfianza.
Pollo tikka masala. Es ms suave que el tandoori.
No te importa?
Qu va, lo tuyo est de puta madre tambin.
Intercambiamos los platos y comprob que tena razn,
picaba un poco pero era suave. Estaba bueno. Ambos apuramos
la comida y nos fuimos a nuestras habitaciones, donde por fin
pude cambiarme de ropa y ponerme la ma. Estaba tan cansada
que me tumb en la cama y me qued dormida al momento.

Me despert con unos golpetazos en la puerta. Fui a abrir,
adormilada an, y me encontr en la puerta con Dani.
Qu haces en pijama todava?
Cmo que todava? Qu hora es? exclam.
Las seis y media! Hemos de irnos!
Mierda! No puse el despertador! Qu fallo. Me dorm
muy deprisa y ni me haba acordado. Entr de nuevo a toda
prisa, descorr las pesadas cortinas y la luz del sol inund la
habitacin.
La ventana daba a la acera bulliciosa de delante, y ms all,
majestuoso, estaba el Taj Mahal.
Mira qu vistas! exclam. Dani se acerc tambin.
Qu suerte, yo solo veo un patio mugroso desde la
ma Venga, va! Muvete! Te espero en el restaurante.
Me vest todo lo deprisa que me permiti la herida de la
pierna, que era la que ms guerra me daba. Poco a poco iba
notando una mejora general, pero ya saba que esa tardara
bastante ms en curar. Y cuando estaba a punto de bajar a
desayunar, mi sistema digestivo por fin sucumbi a la comida
local.
- 269 -
Un buen rato ms tarde volv a escuchar a Dani en la
puerta.
Casandra, te vas sin desayunar. No es una amenaza, es
un hecho.
Me encuentro mal.
No me jodas, que hoy no paramos.
Va en serio. Me arrastr hacia la puerta y la abr.
Ests amarilla dijo.
Va, voy a tomarme un zumo rpidamente y nos vamos.
Seguro? No quieres quedarte un da ms a descansar?
Entonces no tendr sentido intentar sacarles ventaja,
no? dije, pasando junto a l y cerrando la puerta tras de m.
No lo tiene de todas formas.

Tom un zumo y unas inofensivas tostadas con
mantequilla y salimos para Deoghar alrededor de las ocho. El
viaje dur diecisis infernales horas. Llegamos a las doce de la
noche y Dani se neg a buscar ningn hotel tan tarde. Nos
quedamos en la entrada del pueblo aparcados en medio de la
nada y, ni corto ni perezoso, reclin el asiento para echarse a
dormir.
No creers que voy a dormir as, verdad?
Me la pela contest sin ms, antes de quitarse las
gafas, recostarse y cerrar los ojos.
Ayer mismo me ofrecas tu comida porque la ma estaba
demasiado picante. Y ahora me tratas as? Dnde ha quedado
esa caballerosidad?
Se ha bajado del coche hace diez horas sentenci.
Mir por la ventanilla hacia la incesante fila de peregrinos,
que no menguaba ni siquiera por la noche. Si en Agra nos
- 270 -
haban acosado, y era un lugar muchsimo ms acostumbrado
al turismo, me daba miedo pensar en lo que bamos a llamar la
atencin en ese lugar. Baj del asiento del copiloto y me sub en
la parte trasera para tumbarme, encogida. Me cost mucho
dormir, y a la maana siguiente me levant molida.
Dani, despierta dije, sacudindole el hombro.
Vete a tomar mascull, dndose la vuelta.
Acaba esa frase y te meto el zapato en la boca
amenac. Dani sonri, an con los ojos cerrados.
Esa es mi fiera. Qu tal has dormido? pregunt,
asomando la cara entre los dos asientos.
Mal. Sabas que roncas como una mala bestia?
Pues no. Estoy durmiendo cuando lo hago.
Nos hemos levantado chistosos hoy.
Mejor chistoso que con el pie izquierdo como otras. Y
deja de perder el tiempo, que tenemos trabajo dijo con una
sonrisa. Esperaba que fuera tan bueno en lo suyo como sacando
de quicio.
Cmo llegamos hasta el templo? pregunt.
En coche, no?
Hay varios millones de peregrinos concentrados aqu
ahora mismo. No podemos llegar en coche ni de coa.
No me jodas. Hay que caminar?
Intentemos coger un autorickshaw.
Vale. Dani hizo ademn de bajar del coche, y entonces
se me ocurri algo.
Espera!
Qu? pregunt, con la puerta ya medio abierta.
Creo que llamamos demasiado la atencin, y aqu habr
demasiados ojos. Deberamos intentar camuflarnos.
- 271 -
De puta madre, ahora tendr que hacer de Mortadelo.
Calla y escucha. Tengo un sari, y tambin la ropa de
hombre.
Ya tengo ropa de hombre.
No, tienes ropa de hipster. Intent replicar, pero le
estamp la mano contra la boca. Haz lo que te digo, no seas
agotador.
A regaadientes, se puso la camisa amarillenta y el
pantaln marrn que, como le haba cortado los bajos, le vena
corto y ridculo.
De verdad, Casandra?
Ests guapsimo. Tienes alguna gorra que te tape un
poco la cara? dije sin mirarle mientras intentaba recordar
cmo poner bien el sari. Me asegur de cubrirme la cabeza para
disimular lo mejor posible el pelo rubio.
Y as, vestidos de gente autctona, paramos un tuk-tuk a la
entrada de la ciudad y le pedimos que nos llevara directamente
hasta la zona llamada Harila Jori. No era necesario pasar por el
templo esa vez, ya que tenamos claro que no bamos a
encontrar nada all.
El conductor atraves la ciudad de punta a punta, lo que
nos llev mucho tiempo. La gente atestaba las calles y los
vehculos apenas podan circular. El conductor iba gritando a la
muchedumbre para que se apartara, pero aun as era lento y
penoso avanzar solo unos metros en algunas zonas concretas.
Vimos recompensado el esfuerzo cuando llegamos al lugar.
Estaba alejado del ncleo urbano y de los peregrinos, y, aunque
haba gente, no era ni de lejos la cantidad que haba esperado.
Pagamos al conductor y nos acercamos a la estructura. Era
un recinto pequeo de varios templetes, con sus respectivas
- 272 -
cpulas blancas. Estaba rodeado de bosque, aunque supuse que
en sus tiempos deba de ser mucho ms grande y frondoso. Y,
para mi gran alegra, en el punto central entre los pequeos
edificios se alzaba la familiar estatua de Shiva. Deban de
haberlos construido mucho tiempo despus alrededor de ella.
Me acerqu directamente para examinarla.
Es esta? Tan fcil? pregunt Dani.
Eso parece.
Haba un linga de piedra en el suelo, puede que fuera el
que dej Ravana para orinar y ya no pudo volver a recoger. Y lo
ms importante: la estatua tena una pulsera de cuentas de
madera en cada brazo. La gente que iba all a venerarlo poco
poda sospechar su verdadera naturaleza y antigedad.
Hay que quitrselas, pero es muy poco disimulado
hacerlo ahora a plena luz del dadije.
Pretendes que esperemos aqu a que se haga de noche?
Eso no es an ms sospechoso?
No necesariamente de noche, solo hasta que no haya
nadie cerca. Tienes algo mejor que hacer?
Me mir largamente, ceudo.
Pues me voy a por algo de comer. Espera aqu.

Y all me qued, sentada en un extremo de la explanada sin
quitar ojo de la estatua. Dani tard al menos dos horas en
volver, quejndose de lo lejos que haba tenido que ir para
encontrar algo. Al menos me trajo unas buenas reservas de pan
y nos pusimos a hablar, por matar el tiempo.
Oye, qu edad tienes?
Veinticinco, por qu?
- 273 -
Por saber respond, encogindome de hombros. No
eres muy joven para estar ya licenciado y que mi padre te haya
contratado para algo tan importante?
Es que soy muy listo. Su voz no transmita
prepotencia, pese al contenido de la frase. Ya me vers en
accin. Y s, empec pronto. Tu padre me contrat en prcticas
siendo an estudiante. Uno de mis profesores le habl de m y
me llam para hacer una entrevista y ofrecerme entrar de
becario mientras terminaba mis estudios.
Pues s que te tiene confianza.
Y es algo que me honra muchsimo. Le mir cuando
dijo eso y no haba asomo de broma. Estaba segura de que
hablaba en serio. Me devolvi la mirada.
Qu?
Nada contest.
Volv a fijar la vista en la estatua. Era ya medioda y el sitio
se haba vaciado de gente.
Aprovechemos ahora, vamos dije. Pero entonces me di
cuenta de que haba alguien parado delante de ella al otro
lado. No puede ser mascull.
Me puse en pie y me dirig hasta all, con Dani pisndome
los talones. La cara de Sam al verme fue impagable.
- 274 -
























- 275 -
CAPTULO 16

Parece que hayas visto un fantasma dije.
Ests viva
S, lo siento. Supongo que te parecer un contratiempo.
Casandra, quin es este capullo? susurr Dani, tan
alto que era perfectamente audible para Sam. Aunque, como lo
dijo en castellano, no saba si lo habra entendido.
Si lo hizo, no dio muestras de ello. Lo ignor por completo
y se acerc a m para abrazarme.
Oye, oye dijo Dani, haciendo ademn de quitrmelo
de encima, pero me adelant y le di un empujn yo solita.
Cmo te atreves a tocarme? espet.
De verdad, yo no quera haceros dao. Fue todo cosa de
Meghan.
Quin coo es Meghan? pregunt Dani, por encima
del hombro de Sam. l continuaba dndole la espalda y
mirndome fijamente, como si solo existiramos nosotros.
Meghan es la chica violenta? No me pareca que ese
nombre pegara para una afroamericana. Me evocaba ms a
animadoras rubias.
Bueno, tiene un carcter fuerte, s admiti Sam.
Es una mala zorra, pero ella me da igual. Qu les habis
hecho a Kairavi y Bhupinder?
Estn bien, solo retenidos para que no se interpongan en
nuestro camino.
Y t qu haces aqu?
Los convenc para que me dejaran venir a por la ltima
reliquia con la excusa de sacaros ventaja contest, tan
honestamente como siempre que se vea acorralado.
- 276 -
Y el mono? Record de golpe. No lo haba visto la
ltima vez y tampoco pareca estar all.
Meghan me oblig a dejarlo ir.
Es tu jefa? Sam sonri.
En muchos sentidos, s.
Eh! Vais a charlar mucho ms? intervino Dani.
Traigo unos pastelitos?
Lo siento. Sam, este es Dani. Es cientfico, como t. Dani,
este es Sam. Es un capullo que trabaja para el enemigo.
Veo que has vuelto a ponerme esa etiqueta dijo,
clavndome una mirada penetrante.
Y qu esperabas? pregunt retricamente.
Ya veo dijo Dani. Pues nada, hora de pillar las
pulseras y largarse.
Se dirigi a la estatua y tir de una de ellas, pero no se
movieron ni un milmetro. Cogi aire y volvi a intentarlo una
vez ms.
Creo que tenemos un problema.
Sam dio un paso en su direccin, pero le detuve.
Dnde crees que vas? No vas a tocar esas pulseras.
Me adelant demasiado enrgicamente y una punzada en la
pierna me hizo tambalear. Sam me agarr para que no me
cayera, pero me lo volv a quitar de encima. Que no me
toques!
Me dirig dignamente a la estatua y tir de la primera
pulsera, que sali sin problemas.
Dani, ests ms flojo de lo que crea. Y crea que lo
estabas mucho.
Es imposible, he tirado con todas mis fuerzas dijo, con
los ojos como platos.
- 277 -
Pues ya ves saqu la otra y las alc, triunfal.
No te las pongas advirti Sam.
Por qu?
Recuerda el collar de serpiente dijo. El collar que me
haba hecho sentir invencible por un momento. No haba vuelto
a mirarlo si quiera, y en el fondo me aliviaba. Por un momento,
la energa fue tan desbordante que en mi interior saba que no
sera capaz de controlarla. Pero si la serpiente tena aquel poder
y estaba relacionada con la energa dormida, el que podan
tener esas pulseras relacionadas con la curacin era obvio.
Hijo de perra, lo que quieres es que siga herida para no
ser una amenaza.
Me las puse, furiosa, esperando volver a sentir
automticamente la fuerza recorrindome de arriba abajo como
la vez anterior. Aguard, pero no pas nada. Sam sonri.
Has hecho lo que esperaba. Exactamente lo contrario a lo
que yo te dijera. Ahora intenta quitrtelas.
Hice lo que me deca y fue imposible, las pulseras no se me
despegaban de las muecas.
Cabrn! Por qu has hecho eso? exclam Dani,
viniendo a ayudarme.
Porque lo necesitaba replic con hostilidad. Despus
se volvi a dirigir a m, ms amablemente. Ahora eres
Vaidyanath.
Qu quieres decir con eso?
Tienes el poder de sanar. Intntalo con tu pierna.
Pero por qu no las he podido sacar yo? pregunt
Dani.
Solo puedo hacer teoras al respecto, pero dira que tiene
algo que ver el hecho de que ella est herida y t no.
- 278 -
Y cmo pensabas sacarlas t, entonces? inquiri
Dani, burln. Sam le mir directamente por primera vez.
Hirindome.
Dani le sostuvo la mirada mientras se acercaba ms a m.
Tu colega es siniestro dijo, pero yo no le haca caso.
Estaba pensando en lo que Sam haba dicho. Me di la
vuelta y volv hacia donde habamos estado esperando Dani y
yo hasta haca poco, apartados de la vista. Volv a sentarme y
me sub la falda del sari, dejando al descubierto el muslo con la
cicatriz. Entonces, sin saber muy bien qu hacer, puse las dos
manos encima de ella y me concentr. No pasaba nada.
Deja la mente en blanco escuch la voz de Sam. No
pienses en nada, solo deja fluir la energa.
Hablas como un puto vidente de tres al cuarto dijo
Dani.
Calla le advert.
Cerr los ojos, intentando apagar los sentidos. Me vi
rodeada de luz blanca. Segu esforzndome y empec a sentir
un calor que me recorra todo el cuerpo. La sensacin se hizo
ms intensa hasta que no pude soportarlo y perd la
concentracin. Todo volvi de golpe a la realidad.
No me equivocaba dijo Sam con una sonrisa.
Baj la vista hacia mi pierna y solo haba puntos cosidos
sobre piel sana. Si miraba bien, poda ver una tenue cicatriz
blanca, pero tenas que saber que estaba all para encontrarla.
Me puse en pie y comprob que el dolor haba desaparecido.
La hostia puta! exclam Dani. Haba odo hablar de
cosas as en el trabajo, pero es la primera vez que lo veo en
directo.
Parece magia dije, impresionada.
- 279 -
La magia es solo ciencia que no entendemos an
contest Sam.
No deca algo parecido Natalie Portman en Thor?
pregunt.
S sonro el americano.
Es de Arthur C. Clark, catetos! interrumpi Dani,
incrdulo. Cambi al castellano. Casandra, qu hacemos con
este idiota?
Qu quieres que hagamos?
No s, de momento, mientras lo pensamos, podemos
hacer esto.
Se acerc por detrs e inmoviliz a Sam por el pecho con
un brazo mientras le presionaba el cuello con la otra mano. Lo
pill desprevenido y, pese a que intent desasirse, en unos diez
segundos estaba en el suelo, inconsciente.
No saba que eso se pudiera hacer de verdad!
exclam, impresionada.
Pues s, soy un maestro. Cortesa de tu padre.
Qu?
Ya te lo contar, no tenemos mucho tiempo antes de que
se despierte. Qu hacemos con este? pregunt.
Creo que puede ser un buen rehn para intercambiar por
Bhupinder y Kairavi, no?
Me parece bien, pero lo tendremos que atar de alguna
forma
Abr la mochila de Sam y busqu en su interior. Pareca
que haba aprendido de la experiencia del foso de cenizas.
Encontr una larga soga y la agit delante de Dani.
Perfecto! Y me gusta la irona de que sea su propia
cuerda.
- 280 -
Dani carg con l hasta un extremo alejado y a resguardo
de miradas curiosas. Lo at de pies y manos y lo dej sentado.
Luego, se march a por el coche a regaadientes. No podamos
llevar a un to atado en un autorickshaw, ni tampoco poda ir yo
a por el vehculo y traerlo. Le asegur una y otra vez que no me
daba ningn miedo quedarme a solas con l, aunque eso no era
del todo cierto. No me daba miedo nada que pudiera hacerme;
estaba segura de que no corra peligro fsico. Pero s tena
miedo de que quisiera hablar, porque yo no quera escucharle.

Mientras esperaba a que Sam volviera en s, me dediqu a
curarme la herida de la cabeza y el resto de contusiones
insignificantes hasta que qued como nueva. Me senta con mis
fuerzas al completo. Intent volver a quitarme las pulseras. No
consegu hacerlo; permanecieron pegadas a mi piel como
cuando me las haba puesto.
Sam se despert y mir a su alrededor, desorientado.
Entonces repar en que estaba atado.
Oh, ya veo dijo, resignado. Esperaba un poco ms
de gratitud, por lo de la pierna.
Por qu no salen si ya estoy sana? Sam mir mis
muecas y luego volvi a mirarme a m.
No lo s contest.
Mientes.
Tal vez.
No me dign a dirigirle ni la palabra ni la vista, pero poda
sentir su mirada clavada en m.
Casandra, lo siento mucho.
No, no lo sientes.
- 281 -
Tienes razn. Hice lo que tena que hacer, pero no
significa que me guste.
Confi en ti, me mentiste y esa confianza se ha roto. Fin
de la historia, no tenemos por qu hablarnos ms de lo
necesario.
Ya s que no me crees, pero de verdad que no quiero
hacerte sentir mal.
Basta de tonteras! Pregonas una cosa y haces la
contraria. No hay quien te entienda. O eres bipolar o un
mentiroso, y t mismo reconoces lo segundo. Sam no dijo
nada, solo baj la cabeza y hasta pareci algo avergonzado.
No me gusta que tengas ese concepto de m.
Es el que me has mostrado. Te di no una, sino dos
oportunidades, y me fallaste las dos. Incluso me pele con mi
hermano por tu culpa. Ahora es tarde. No puedes estar a
buenas con Dios y con el diablo, sabes?
Qu? No entendi la expresin.
Que no puedes pretender quedar bien con tus jefes y
conmigo a la vez, y est claro qu la prioridad son los tuyos.
Por qu te iba a importar entonces lo que piense yo?
No lo s, pero me importa. Lo mir fijamente, como si
as pudiera averiguar si deca o no la verdad.
Pues dime cmo puedo quitarme las pulseras.
No puedes. No hasta pasar la prueba en Varanasi.
Ahora, nadie puede impedirte participar.

Sus palabras me dejaron en shock. Se me agolpaban las
preguntas, pero no me sala ninguna. Adems, tena miedo de
que volviera a engatusarme con su palabrera. No poda saber
- 282 -
lo que era verdad y lo que era mentira, as que de nada servira.
Encontrara yo misma la forma de quitrmelas.
En cuanto vi que empezaba a decir algo ms, busqu
rpidamente cualquier cosa irrelevante con la que cortarle.
Sabes? Esa chica, Meghan, parece estar enamorada de
ti. No me haba pasado desapercibida su actitud en extremo
protectora con l ni su forma de mirarle.
Es normal, es mi novia.
Vaya, eso no me lo esperaba. Y no debera ser as, pero me
sent como una coz.
Qu hay de ti y el que me ha dejado inconsciente?
contraataco l.
Qu va a haber?
Parecis tener mucha complicidad.
No es asunto tuyo contest.
Me levant y me fui a unos metros de distancia a esperar el
rato interminable que tard Dani en volver, dando as por
zanjada cualquier conversacin. Cuando mi compaero lleg, le
grit.
Dnde te habas metido? Ya era hora! Dani abri
mucho los ojos y levant las palmas de las manos como si le
apuntara con un arma.
Pero a ti qu te ha dado?
Nada, vmonos ya.
Joder, las mujeres estn locas mascull, ayudando a
Sam a levantarse.

Dani no estaba dispuesto a conducir hasta Benars porque
llegaramos demasiado tarde y no tenamos a Kairavi para
reservarnos un hotel, ni a Bhupinder para llevarnos hasta l
- 283 -
rpido y sin perdernos. En lo que ambos estuvimos de acuerdo
era en que debamos salir de Deoghar, por si los amigos de Sam
decidan ir a buscarlo.
El plan era conducir en direccin a Benars y parar en el
primer hotel decente que viramos. Pero no tuvimos suerte y
terminamos por desviarnos al norte, hacia Patna. Era una
ciudad a orillas del Ganges, cuya historia se remontaba al III
milenio a. C. La ciudad nueva, de casi dos millones de
habitantes, absorbi a la vieja llamada Pataliputra, de la
que quedaban unas magnficas ruinas que haba visto con
anterioridad en fotos. Pero esta vez no podamos permitirnos
hacer turismo. La visita al Taj Mahal ya nos haba retrasado
demasiado.
Por el camino, Dani me cont lo de la llave del sueo. No
tena ningn misterio, solo era que mi padre les haca pasar a
todos los empleados diversos cursillos de utilidad; de primeros
auxilios, autodefensa, etc. Al parecer, el qumico haba
sorprendido a todos con su buena maa para dejar inconsciente
a la gente.
Me hubiera venido muy bien a m todo eso antes de
hacer el viaje protest.
Ya lo hars. No seas dura con tu padre; l no saba que
esto iba a salir as. Contaba con que fuera ms relajado. Pero
cuando vuelvas, si aceptas entrar en ARPA, tendrs que pasar
por toda la preparacin correspondiente. Todos tus hermanos
lo han hecho con mayor o menor xito. lex es un desastre con
la autodefensa. Hasta Penlope podra ganarle, y mira que
tampoco se le da nada bien...
Conoces a Penlope? Dani sonri misteriosamente.
Tenemos mucho de lo que cotillear, t y yo.
- 284 -

Sam no intervino en ningn momento en todo el viaje en
coche. No pareca que llevramos a nadie detrs. Hasta Dani,
aburrido de tanta carretera, intent hablar con l sin ningn
resultado. Yo me alegraba de su silencio. Por m, como si no
volva a escuchar su voz en la vida.
Dani condujo el ltimo tramo paralelo a una va bastante
transitada, por donde vimos pasar los clsicos trenes rebosando
gente agarrada a donde puede. Era ms impresionante an en
directo. Pero en vez de continuar hasta el centro, seguimos en la
carretera general hasta que vimos un edificio grande y moderno
con el letrero de nen que pona hotel.
Hasta aqu hemos llegado dijo Dani, detenindose en
la garita para hablar con el vigilante.
Cogimos dos habitaciones contiguas. La de los chicos era
doble; Dani asegur que l se encargara de Sam. Yo aprovech
para intentar localizar a lex. No haba tenido noticias suyas
desde antes de que intentaran llegar a Kedarnath. Desde
entonces, su mvil haba estado siempre fuera de cobertura.
Supuse que, de volver a estar disponible, ya me habra llamado
para darme noticias. All sola, en la habitacin, sin otra cosa en
la que pensar y tras tres das de incomunicacin, todo el peso
de la preocupacin volvi a caer sobre m y me descubr
llorando amargamente. Muchos pensamientos se agolpaban en
mi cabeza. Muchas cosas de las que arrepentirme. El haber
abandonado a Bhupinder y Kairavi a su suerte. La posibilidad
de que le pasara algo a lex, y que nuestra ltima conversacin
fuera con palabras duras. Esa imagen me transport a la de
poco ms de una semana antes, pareca haca un milln de
aos, en las entraas de Omkareshwar. La primera vez que
- 285 -
confi en Sam y me traicion. Y debera haber sido la ltima,
pero haba cometido el mismo error en Somnath. Haba
tropezado dos veces con la misma piedra mientras lex se
haba mantenido siempre disciplinado y coherente con lo que
haca. A su lado, volviendo la vista atrs, yo no haba hecho
ms que tonteras, movindome por impulsos. A eso se refera
mi padre tambin. No poda hacer as las cosas. No si haba
otras ms importantes en juego, como vidas, y no solo el
maldito tridente del demonio que en ese momento me
importaba una mierda.
Puse fin a mi llorera incontrolada e intent serenarme. Pese
a ese mal rato, no haba conseguido desahogarme ni un poco y
segua sintiendo un nudo enorme en el pecho. Me duch y me
vest antes de ir a la habitacin de Dani. Esperaba que en ese
tiempo se me hubieran deshinchado un poco los ojos y no se me
viera la cara tan congestionada.
No debi de ser as del todo. Nada ms entrar, Dani me
pregunt:
Has estado?
Pensando interrump antes de que terminara la
frase. He estado pensando y creo que ha llegado la hora de
que tengamos una charla con nuestro prisionero. Espero que
tengas tantas ganas de hablar como esta tarde dije, cogiendo
una silla y arrastrndola hasta ponerla frente a l.
Qu quieres saber? pregunt mientras me sentaba.
Llegaste a ver a mi hermano?
No respondi rpidamente.
T llegaste hasta Kedarnath?
S.
Encontrasteis el tambor?
- 286 -
S. La zona estaba destrozada. Fue difcil localizar la
estatua porque estaba cubierta de barro, pero dej a mis
compaeros trabajando para sacarla.
Cundo fue eso?
Hace dos das. Sal por la maana temprano y apenas he
descansado hasta llegar aqu.
En ese momento son el mvil de Dani y todos nos
tensamos. Se acerc y lo cogi como si le fuera a morder. Mir
el nmero que apareca en la pantalla y exclam:
Es Jose!
Quin? pregunt, pero ya haba descolgado.
Jose! Estis bien?
Me puse en pie como si tuviera un muelle en el asiento. El
tal Jose deba de ser el otro miembro de ARPA que haba ido
con ellos. Me acerqu y lo mir, expectante.
Oye, dile a lex que tengo a Casandra mirndome con
ojos de cordero degollado. Se puede poner?
Sent cmo las lgrimas volvan a rodarme por las mejillas,
pero esta vez de alivio.
Hola, jefe, te la paso. Dani me tendi el telfono.
lex?
Casandra, soy yo. Todo ha salido bien. No respond al
momento porque se me hizo un nudo en la garganta y fui
incapaz de hablar. Casandra? Ests ah?
S, s, perdn. lex, lo siento mucho. Debera haberte
hecho caso en tantas cosas
Tranquila, ya hablaremos de eso en otro momento.
Y Bhupinder y Kairavi?
Con nosotros, pero no el damaru.
Nosotros hemos conseguido las pulseras y un rehn.
- 287 -
Sam? Su sonrisa de satisfaccin era hasta perceptible
a travs del auricular. No lo vimos en las montaas.
El mismo.
Bien. Dnde estis? Segus en Deoghar?
No, nos hemos ido por si los americanos venan a
buscarlo. Estamos a varias horas de distancia, y maana iremos
hasta Benars.
Bien hecho. Esperadnos cuando lleguis, no hagis nada
por vuestra cuenta.
No te preocupes, har lo que me dices. Te quiero,
hermano. Era muy raro que le dijera algo as a lex, pero me
sali sin poder evitarlo.
Esto vale. Y yo contest, un poco descolocado.
Nos vemos maana o pasado, te mantendr informada.
Colgamos y mir a Dani, que sonrea amablemente.
Ms tranquila?
Le abrac con fuerza y l me devolvi el abrazo. Sent
como poco a poco se aflojaba la opresin en el pecho.
Gracias por cuidar de m dije. Estaba en plena
explosin de sentimientos.
Venga, vale ya dijo, separndose y agarrndome por
los hombros, encorvando la espalda para poner los ojos a mi
altura. Ahora que te has quitado un peso de encima, que
vuelva la Casandra Rovira de los cojones cuadrados, y no este
flan tembloroso relleno de cursiladas que tengo delante.
Tienes razn, ya puedes quitarme tus putas pezuas de
encima dije con alegra. Dani me mir con el orgullo con el
que un maestro mirara su alumno ms aventajado.
- 288 -
De repente nos dimos cuenta de que nos habamos
olvidado de que Sam segua all, mirndonos a uno y a otro sin
dejar traslucir nada en su expresin.

El ambiente estaba visiblemente ms relajado, pero mi
actitud hacia Sam segua siendo hostil. No conseguimos sacarle
nada por las buenas sobre el resto de reliquias, y no era nuestro
estilo hacerlo por las malas. Es decir, ni Dani ni yo bamos a
apagarle colillas en la mano ni a darle una paliza aunque
ganas no me faltaran. En cambio, esta vez s me contest a
cmo haban sabido lo del tridente y de dnde haban sacado
tanta informacin acerca de las reliquias y su ubicacin.
Haca tiempo que sabamos que George Habbott andaba
detrs de algo empez. Le tenamos vigilado y, cuando
descubri la entrada bajo la mezquita, nos dimos cuenta de que
all podra haber algo de verdad, as que robamos su
investigacin para ver de qu se trataba.
Le robasteis? Por qu George no nos dijo nada?
No se dio cuenta, nunca lo sacamos de su piso. George
ya no es lo que era, se ha vuelto muy descuidado. Aunque
dicen que ese gato suyo s dio guerra. Es casi ms legendario
que el propio George.
No saba que fuera tan clebre.
Para ser un gato
Me refiero a George Habbott dije, exasperada.
S, mi jefe no me pas inadvertida la pausa antes de
jefe lo conoci de ms joven. Al parecer era una eminencia,
adems de un aventurero intrpido.
- 289 -
Por qu has dudado antes de decir jefe? pregunt
Dani. Bien por l, tambin se haba dado cuenta. Sin embargo,
Sam se volvi hermtico una vez ms.
Qu le robasteis? Intent volver a encauzar el
interrogatorio.
Todo. Absolutamente todo lo que tena acerca de lo que
estaba investigando. El hombre que entr en su casa fotografi
y mand al instante a nuestra central lo que iba encontrando.
All, nuestros expertos analizaron y tradujeron cada
documento, y as es como apareci el manuscrito de Shiva.
Qu es eso?
Un texto antiqusimo en snscrito. Una copia, al parecer,
de otro todava ms antiguo. Contiene todas las instrucciones
sobre cmo encontrar las reliquias y usarlas. A veces es algo
confuso, pero ha sido muy eficaz hasta ahora.
No lo entiendo. Si George lo tena en su poder y es tan
claro, por qu no saba ni siquiera si el tridente era real cuando
hablamos con l?
Creemos que tampoco saba que ese manuscrito era tan
importante. No deba de haberlo traducido an. Ya te he dicho
que ya no es lo que era. Si es cierto la mitad de lo que cuentan
de l, hace cuarenta aos esto no estara pasando porque ya
tendra el tridente antes que nadie.
Me levant y camin de un lado a otro de la habitacin.
Por qu nos cuentas todo esto precisamente ahora? Por
qu no la primera vez que te lo pregunt, ni el contenido del
texto?
Porque el cmo lo descubrimos ya no es relevante. Las
reliquias han sido todas encontradas.
- 290 -
Y te callas lo que viene ahora, lo que tendremos que
hacer con ellas en Varanasi confirm.
Sam otorg con su silencio y Dani y yo nos miramos.
Supongo que ya no importa, verdad? dijo l.
Quiero decir que, sea lo que sea, lo descubriremos en seguida
de todas formas. Un jodido manual nos vendra cojonudo, pero
llegados a este punto, qu ms da
Me encog de hombros.
S, qu ms da? Sobre todo porque tenemos con
nosotros al manual viviente. Mir a Sam y le dediqu mi
sonrisa ms encantadora. Y ahora no os movis. Vuelvo
enseguida.
Fui a mi habitacin, me puse el pijama y cog el neceser.
Despus volv a la habitacin de Dani.
He pensado que t maana tienes que conducir y no
puedes estar pendiente de este toda la noche. As que hoy toca
fiesta de pijamas. Yo le vigilar mientras t duermes, y maana
yo dormir en el coche.
Me parece justo dijo Dani, dirigindose al telfono.
Qu quieres cenar? Voy a pedir que suban algo.

No permitimos a Sam elegir plato, solo faltara. Pero
tampoco ramos malos carceleros y le dimos parte de nuestros
respectivos. Despus, me lav los dientes y me sent en una
esquina de la cama de Dani. Nuestro prisionero continuaba
atado, pero para dormir le permitimos que solo fueran las
manos, y por delante. Por si acaso, desconectamos todos los
telfonos, aseguramos la ventana y cerramos la puerta con
doble vuelta de la llave, que me introduje en el sujetador.
- 291 -
Aunque me durmiera, era imposible que consiguiera sacarla sin
despertarme.
Sam se acost con lo puesto y me mir.
Tranquila, no pienso escaparme.
Pareces no querer darte cuenta de que tu palabra no me
vale de nada.
Dani sali del lavabo y se me qued mirando.
Piensas quedarte en mi cama?
Si no te molesto en esta esquina, s. Estar ms cmoda.
No me molestas, pero te advierto de que me muevo
mucho. No te quejes si te pego una patada en la boca.
No me quejar promet.
Dejamos encendida la luz del pequeo tramo de pasillo
junto a la puerta, y mis acompaantes en seguida se durmieron.
Yo consegu aguantar, pese al cansancio, y mantenerme toda la
noche despierta. Durante esas horas pens mucho en todo. En
mi padre y su organizacin, en sus rivales, en cmo habran
llegado a ese punto. Tambin en mis hermanos, todos metidos
en ello a diferente nivel, y en mi futuro inmediato. Tendra que
decidir si quera entrar yo tambin en ese mundo o no. Tambin
pens en Sam y en su honradez selectiva. No haba tenido
reparos en mentir en todo lo referente a la carrera por las
reliquias, pero haba dicho siempre la verdad sobre ellas en s.
Siguiendo ese criterio, poda confiar en que lo que nos haba
contado esa noche era cierto?
Para cuando lleg el amanecer, los ojos me escocan una
barbaridad y no vea el momento de que esos dos se
despertaran y nos pusiramos en marcha. Al fin, a las siete de la
maana se levantaron y yo me arregl y desayun en un estado
entre el mundo real y el onrico. Camin hacia el coche en una
- 292 -
nube. Se me pas por la cabeza que era curioso que rara vez
hubiera experimentado un cansancio tan extremo y, en solos
unas semanas, fuera ya la tercera o cuarta vez que lo sufra.
Una vez estuvimos todos a bordo, Dani arranc y exclam:
Hacia la ltima frontera!
Sonre y reclin mi asiento, dispuesta a dormir hasta llegar
a nuestro destino. Y so con esa ltima frontera: Benars.















- 293 -
CAPTULO 17

Estaba en un lugar subterrneo y oscuro. Llevaba puestas
las pulseras curativas y una especie de armadura de color gris.
Tena la piel completamente cubierta de cenizas.
Traspas un arco y escuch el rugido del agua. Vi el
tridente brillando en lo que pareca ser una isleta en medio del
furioso ro. Sostena en las manos la urna que encontr junto a
Sam. La dej en el suelo y saqu el collar de dentro. Me lo puse,
sintiendo cmo la piel me arda en contacto con l. Los ojos de
la serpiente brillaban como un rub, cada vez ms intensamente.
La quemazn inicial dio paso a un calor general por todo el
cuerpo y una sensacin de invencibilidad. Ech a correr hacia
mi objetivo.
Casandra! Unas manos poco delicadas me sacudieron
y volv a la realidad, sobresaltada.
Dani! Eres un bruto! Me quej.
De bruto nada, llevo diez minutos intentando
despertarte y no haba forma. Empezaba a creer que te haba
pasado algo.
No, estaba soando. Deba de estar profundamente
dormida.
Y tan profundamente replic. Hemos llegado ya,
este es el hotel que me ha indicado tu hermano.
Dejamos el coche en el aparcamiento y cruzamos unos
jardines hacia un edificio grande y cuadrado. No me pareci
especialmente bonito ni por dentro ni por fuera, aunque s muy
lujoso. En la lnea de los anteriores. Se llamaba The Clarks,
como la tienda de zapatos y con un logo extremadamente
parecido, tambin.
- 294 -
Esto es Benars? pregunt, an medio adormilada.
S, aunque estamos a tomar por culo del templo.
Habamos desatado a Sam para que no pareciera todo tan
raro, y yo nos registr y cog las tarjetas mientras Dani lo
vigilaba. Haban reservado por telfono ya, as que solo tuve
que darle nuestros pasaportes. Despus subimos a la
habitacin, pero Dani no me dej ir con ellos.
T duerme un poco ms. No te preocupes por nosotros,
jugaremos a la Oca o algo.
Bueno, vale, pero solo porque no soy capaz de verte
enfocado dije, antes de retirarme.
Recordaba vagamente haber estado soando algo sobre el
tridente, pero lo haba olvidado. Si volv a soar algo ms al
respecto, no record nada al despertarme. Solo saba que tena
muchsima hambre y que estaba sudada, as que dediqu la
siguiente hora a esperar a que el servicio de habitaciones me
trajera algo eran las cuatro de la tarde y el restaurante estara
ya cerrado y a darme una refrescante ducha. Daba gusto
poder frotarse bien sin tener un milln de dolorosas heridas. Si
mi vida iba a empezar a ser tan agitada, ojal no pudiera
quitarme nunca esas pulseras.
Cuando estuve lista me acerqu hasta la habitacin de
Dani. Pas por delante de l cuando me abri la puerta y me
plant en medio de la estancia.
Cmo va el cautiverio? le pregunt a Sam.
No me puedo quejar, tu amigo es ms considerado de lo
que hubiera sido tu hermano.
Estoy segura de ello. Me gir hacia Dani. Sabemos
algo del grupo?
- 295 -
Llegarn esta noche. Mientras tanto nos han dejado
deberes que hacer: averiguar cmo podemos entrar.
Pretenden que nos vayamos de turismo con un
prisionero a cuestas? Suspir involuntariamente. Me
encantara visitar Benars con tranquilidad, pero tena claro que
no sera posible.
Ms bien creo que pretenden que este cante.
Y cmo esperan que lo hagamos? Solo dice lo que le
interesa.
Dani se encogi de hombros y colg el cartel de no
molestar por fuera antes de volver a cerrar la puerta.
Bueno, pues a ver si tenemos suerte.
Me sent, esta vez algo alejada de l, sobre la cama. Sam
estaba sentado en un sof con las manos atadas otra vez.
Vale, Sam. Dice algo ese manuscrito sobre cmo entrar?
Hoy vas directa al grano.
Para qu perder tiempo? Contesta.
La entrada original est bajo la mezquita de la que os
habl George, pero est bloqueada. l consigui colarse a travs
de una especie de stano de un edificio cercano. No s cmo lo
hizo, todo lo que sabemos es que nuestro espa le vio salir
cubierto de tierra y vestido con un sari. La imagen vino a mi
cabeza sin poder evitarlo y tuve que contener la risa. No
proceda en ese momento.
Me interesa una que no est bloqueada, y estoy segura
de que conoces alguna. Sam sonri.
S de una. Creo que es la nica viable hoy por hoy.
Has estado en ella? Sam asinti.
He estado en la estatua de donde George sac la rplica
del tridente.
- 296 -
Se hizo un silencio mientras asimilbamos la informacin.
Tengo curiosidad dije finalmente. Cul es tu
motivacin esta vez para contarnos esto por las buenas?
No podis hacer nada sin las reliquias que tenemos
nosotros, ni nosotros sin las vuestras. No gano nada guindoos
por un camino equivocado contest. Y entonces me mir
fijamente y aadi: adems, tengo una novia con la que
volver.
Me pareci totalmente innecesaria esa aportacin y su
forma de decirla. Esperaba que me pusiera celosa o algo as?
Crees que me importa lo ms mnimo?
Eso intento averiguar.
Pues no te molestes. Cuando acabe esto, por m os
podis ir a la mierda de la mano. Me pareci ver por el rabillo
del ojo a Dani sonriendo. Sabes cundo llegar tu querida
novia?
Cmo lo voy a saber? Me habis cortado toda
comunicacin con ella.
Bueno, si necesitan nuestras reliquias y quiere
recuperarte a ti, entonces nos esperar. Maana iremos a esa
entrada.
Dejamos a Sam al margen y Dani y yo matamos el tiempo
hablando un poco de todo. De vez en cuando echaba un vistazo
a Sam, que pareca una estatua. Haba que reconocerle una cosa,
y es que saba mantener el tipo.

A la noche volvimos a pedir la comida en la habitacin y
despus me fui a la ma. Dani iba a esperar despierto hasta que
llegaran los dems. Haban hablado unas horas antes y lex le
dijo que haban salido justo despus de llamarnos. Haban
- 297 -
hecho turnos para conducir, y as parar lo mnimo posible. Yo
tambin pretenda esperarlos. Adems, con lo que haba
dormido, no tena nada de sueo. Me dediqu a leer ms acerca
del ltimo de los jyotirlingas y de Benars en general. Ambas
historias iban entrelazadas, puesto que Shiva fund la ciudad y
estaba bajo su proteccin.
Segn el Shiva-purana, un da que fueron a visitar a
Brahma, este empez a cantar alabanzas para Shiva con sus
cuatro bocas, pero una de ellas se equivoc y pronunci mal.
Shiva se enfad mucho por ello y le cort la cabeza no se
andaba con chiquitas. Pero como daar a Brahma era como
hacerlo a un brahmn, y eso era un delito, Shiva tuvo que
cargar con la cabeza cortada a su espalda como castigo. Y un
buen da lleg a orillas del Ganges. La cabeza se le cay sola y
se dio cuenta de que ese sitio era especial. All fund la ciudad,
cuyo nombre original era Kashi, y permaneci all para siempre
en el jyotirlinga llamado Vishwanatha, que significa el que
gobierna el universo.
Al final de cada era, cuando el universo se destruye y
vuelve a nacer, Shiva sostiene Benars en la punta de su
tridente y la protege mientras a su alrededor todo muere. No
haba por qu asustarse si eras supersticioso; era un ciclo de
miles de millones de aos y an estbamos a la mitad.

Alrededor de la una de la maana llamaron a la puerta. Me
levant de un salto y corr dispuesta a abrir y recibir a mi
hermano con los brazos abiertos, pero en el ltimo momento
tuve un mal presentimiento.
Quin es? pregunt, pero nadie respondi. En vez de
eso volvieron a llamar. Quin es?! repet ms alto.
- 298 -
Escuch pasos por el pasillo y o cmo llamaban a la puerta
de al lado, a la habitacin de Dani. Mi plpito se acrecent y
corr hacia la cama. La pared de detrs del cabecero limitaba
con su habitacin. Empec a golpearla furiosamente.
Dani! No abras! chill.
Demasiado tarde, escuch un grito y ruido de pelea. Volv
corriendo hacia la puerta y sal como una exhalacin al pasillo.
De la habitacin contigua salan Meghan y Sam, y me pegu
instintivamente a la pared, poniendo distancia entre ellos y yo.
De poco serva, ya que la chica me apunt con un arma nada
ms verme.
Llegas a tiempo. Nos vamos! orden, pero Sam la
cogi firmemente del brazo y la arrastr con l.
Djala, no la necesitamos. Nos dar ms problemas que
otra cosa.
Me mir a los ojos al pasar junto a m y desaparecieron tan
rpido como haban aparecido. Entr a toda prisa en la
habitacin de Dani y lo encontr tirado en el suelo sobre un
charco de sangre que le manaba de una brecha en la cabeza.
Dani! Ni se te ocurra morirte! Me oyes? supliqu,
arrodillndome junto a l. Estaba inconsciente. Puse la mano
sobre su herida y cerr los ojos, esperando que las pulseras
funcionaran tambin con otros y no solo conmigo misma.
Estaba muy alterada y no consegua concentrarme, lo que me
pona todava ms de los nervios. El charco de sangre era cada
vez ms amplio. Corr hacia el bao y cog una toalla sin saber
si estaba haciendo bien o no. Si las pulseras no funcionaban, era
vital intentar detener la hemorragia. Si lo hacan, quiz perda
un tiempo muy valioso intentndolo por la forma tradicional.
- 299 -
Se la apret contra la brecha mientras luchaba por
serenarme. Cuando consider que lo haba conseguido, retir la
toalla y volv a poner la mano. Evit mirar la cara cada vez ms
plida de Dani y me concentr. Sent una punzada de alivio
cuando not la familiar sensacin de calor. Cuando volv a abrir
los ojos, la herida estaba curada, pero Dani segua inconsciente
aunque al menos respiraba. Me dej caer junto a l y
permanec sentada en el suelo a su lado. Mi cerebro quera
procesar la informacin y sacar algo en claro de lo que acababa
de pasar, pero no podra hacerlo hasta asegurarme de que Dani
se despertaba sin secuelas.
Solo tard un par de minutos en abrir los ojos. Le vi mirar
al techo, desorientado.
Dani?
Se incorpor de golpe y se llev la mano a la cabeza.
Pareci marearse un poco al hacerlo, pero ni se dio cuenta. Se
palp y volvi a mirarse la mano ensangrentada. Entonces
repar en m y en toda la sangre del suelo. Se lanz hacia m y
me examin por todos los ngulos.
Qu te han hecho? Dnde te han herido?
No, la sangre no es ma. Es tuya dije, cogindole por
las muecas para detener su inspeccin.
Ma? S esa zorra me ha dado una hostia con la culata
de la pistola que se ha quedado a gusto, la muy hija de puta.
Ahora lo recuerdo. Me has curado t?
S.
Uf, gracias. Mir a su alrededor. Con razn tengo la
cabeza como una puta noria.
- 300 -
No te encuentras completamente recuperado?
pregunt. Yo s me haba sentido perfecta al momento tras
usar las pulseras.
No, pero igual es por la cantidad de sangre perdida.
Se puso en pie y mir a su alrededor, buscando sus gafas.
Pues si los dos estamos bien, la pregunta importante ahora es:
cmo cojones nos han encontrado? Oh, mierda
Las encontr bajo la cama, y uno de los cristales estaba
roto.
No creo que las pulseras reparen tambin cristal
dije. Ests muy cegato?
He trado las lentillas, pero me molestan un huevo. En
fin, qu se le va a hacer. Voy a enviarle la factura al ejrcito
estadounidense.
Dani, sospecho que han cogido a lex solt por fin lo
que llevaba rato reteniendo.
Dani guard silencio mientras se quitaba la camiseta
manchada y meta la cabeza debajo del grifo.
Pues vaya mierda de rescate, se van para liberar a dos y
a la vuelta les pillan a todos dijo mientras sala secndose el
pelo con la toalla de manos. Entonces, parece que el destino
de un objeto mitolgico potencialmente destructivo y las vidas
de un presunto equipo de especialistas quedan en manos del
friki del laboratorio y la becaria, no?
Eso parece.
Chachi. Y cmo cojones sabremos dnde buscarlos? El
capullo este no nos lleg a decir dnde est la entrada.
Baj la vista, pensativa, y entonces me vi las muecas.
Dani le dijo a Meghan que me dejara en paz, que no me
necesitaban.
- 301 -
Por qu iba a decir esa gilipollez? T tienes las pulseras
y Sam sabe que no te las puedes quitar.
Por eso mismo me extraa Me incorpor, mirando a
un lado y a otro, buscando cualquier pista. Qu estaba
haciendo Sam cuando llamaron a la puerta? Dani baj la
vista, avergonzado.
No lo s, yo estaba meando.
Mi vista se pos sobre un bloc de notas del propio hotel
que haba sobre la cisterna del vter. Poda verlo a travs de la
puerta abierta.
Y te has llevado eso ah? Me acerqu para
examinarlo. Tena algunos garabatos dibujados en la primera
pgina.
Eso no es cosa ma, dibujo como el culo.
Si lo hizo Sam, cmo pudo dibujarlo estando atado?
Dani pareci avergonzado otra vez.
Fue a mear antes que yo y le desat para ello. Una cosa
es vigilarlo y otra aguantarle la
Creo que nos ha dejado esta pista a propsito
interrump antes de escuchar ms burradas.
Examin lo que haba; pareca un linga, pero con una forma
peculiar. Un poco ms ancho por abajo, y unos cuadrados que
eran como ventanas.
Podra haber escrito un nombre, ya puestos exclam
Dani.
No me preocupa eso, sino que si lo ha dibujado es
porque saba que venan a por l.
Me mir fijamente.
Se nos ha escapado algo

- 302 -
Intentamos llamar a mi hermano y al resto de los que iban
con l, pero ninguno contest. Nuestra teora de que los
hubieran capturado cobraba fuerza. Por mi parte, y pese a las
horas que eran, baj a la sala de ordenadores a intentar buscar
en internet el sitio del dibujo. Eran pasadas las tres de la
maana cuando me di por vencida y sub otra vez. Dani haba
limpiado la sangre de la habitacin y estaba vestido y con la
maleta a punto.
Has encontrado algo?
Nada de nada.
Deberamos dormir unas horas y salir al amanecer
dijo.
No s si podr.
Quieres quedarte conmigo? ofreci.
Por si te vuelven a pegar? Sonre. No te preocupes,
estar bien. Voy a intentarlo.
Me fui a mi habitacin, me tumb y apagu la luz. Esta vez
puse el despertador a las seis de la maana. Con suerte, quiz
durmiera un par de horas. No estaba siendo la entrada triunfal
que esperaba en la ciudad de Shiva.

Pese a todo deb de dormirme, porque me despert de un
salto cuando son la alarma del mvil. Recog lo poco que tena
fuera de la maleta y me reun en la puerta con Dani.
Guardamos nuestras cosas en el maletero del coche, pagamos
todo y fuimos a aprovechar nuestro ltimo desayuno.
Decidimos ir hasta el templo y ensear el dibujo por los
alrededores. Si estaban relacionados, alguien tena que saber lo
que era.

- 303 -
Aparcamos todo lo cerca que pudimos y terminamos de
llegar a pie hasta los ghats. Al ver el Ganges, sent por qu
aquella ciudad era tan especial. La sensacin que haba tenido
en Ujjain no era nada comparada con esta. El ambiente estaba
cargado de un aura tan poderosa que daba miedo hasta respirar
por si la perturbabas.
T tambin lo notas, Dani? pregunt, extasiada.
S, huele a barbacoa. Debemos de estar cerca de donde
queman a los muertos contest, como siempre menos
profundo que un charco.
Caminamos por la orilla, bajo las imponentes y
antiqusimas construcciones, viendo cmo al final de los
escalones los peregrinos y enfermos se metan en el agua y
seguan sus ritos. Haba gente de toda clase y diversas edades.
Preguntamos a muchos de ellos, pero nadie nos saba decir qu
era lo de ese dibujo. Muchos no eran de all. El olor a ceniza y
especias, el calor y el ruido empezaban a abrumarnos cuando
llegamos a los pies del jyotirlinga. Sus cpulas doradas
dominaban toda la curva del ro. La entrada nos estaba vetada a
los extranjeros, aunque, de todas formas, sabamos a ciencia
cierta que lo que nos interesaba estaba bajo la mezquita que
haba muy cerca.
Es raro pensar en lo que puede haber en este momento
bajo nuestros pies, verdad? dijo Dani.
S. El tridente, mi hermano Quin sabe?
lex, pobre. Tan preocupado por ti, y el que te est
haciendo sufrir ahora es l. Eres muy valiente.
Me dej sin palabras, e incluso not que empezaba a
ruborizarme.
A qu ha venido eso?
- 304 -
No s, ser el puto incienso. No me hagas mucho caso.
Como ya no saba a quin ms preguntar, nos acercamos a
un hombre estereotpico. Un anciano con larga barba blanca,
turbante, punto rojo en la frente y sin ms ropa que una especie
de trapo cubriendo sus partes. Tena la mirada perdida ms all
del Ganges y, cuando fui a preguntarle, volvi la vista hacia m
con dos ojos que parecan dos pozos negros. Le ense el dibujo
y me llev una sorpresa cuando me contest en un ingls
bastante correcto.
Es una estupa. Est en un yacimiento arqueolgico a
unos cinco kilmetros al norte de aqu.
Muchsimas gracias. Dhanyavad contest. El hombre
asinti con la cabeza y continu mirando al vaco. Yo volv
junto a Dani. Al coche, est al norte.

Tuvimos que ir parando a preguntar, pero al final dimos
con el sitio. El recinto albergaba unas ruinas enormes que no
tena ni idea de qu eran, ni de qu poca. Lo ms curioso de
todo era que apenas quedaba nada en pie, salvo la estupa: una
mole gigantesca de color tierra que se alzaba sobre la nada. Sin
duda era el linga del dibujo, todos los detalles coincidan.
Pero eso no es uno de esos rollos budistas? pregunt
Dani.
No s qu son esos rollos.
S, ya sabes, esa especie de tmulos.
Era cierto, las estupas eran construcciones budistas. Pero si
Sam nos haba llevado hasta all, por algo sera.
Al llegar al aparcamiento vi en un lado el Tata plateado
que tan confortablemente nos haba llevado de un lado a otro.
Estn aqu! exclam.
- 305 -
Y tambin los otros. Dani seal un furgn blindado
aparcado justo al lado.
Cmo pueden haberlo dejado sin vigilancia? Me
sorprend.
Porque uno: no creo que nos esperen. Y dos: lo que sea
de valor, ya se lo habrn llevado con ellos. Pero hay un nmero
limitado de armas que una persona puede cargar encima.
Crees que tendrn alguna de repuesto en ese furgn?
No lo s, pero sera un golpe de suerte excelente. Sabes
forzar cerraduras?
Pues claro. Por quin me tomas? Tengo un primo de La
Mina.
La operacin requiri el sacrificio de uno de mis
sujetadores, pero dio resultado. Dani consigui abrir la puerta
trasera.
Vaya, me esperaba ver ametralladoras colgando de las
paredes como ristras de chorizos dijo, decepcionado.
Registramos a fondo y solo encontramos una pistola
pequea y ligera. Al menos estaba cargada y Dani pareca saber
los fundamentos bsicos sobre cmo poner y quitar el seguro,
as que esta vez tendra que ser l mi defensor. Volvimos a bajar
del furgn y lo dejamos cerrado, visto desde fuera.

Estbamos en el sitio correcto, sabamos que aquellos a los
que buscbamos tambin e bamos todo lo armados que
habamos sido capaces de conseguir. Era la hora, haba llegado
el momento de iniciar la recta final. No tendra que haber sido
de esa forma, ni con esa compaa. Pese a todo, mir a Dani y
me sent segura. No porque fuera fuerte, ni aguerrido, ni
especialmente valiente, sino porque era de confianza aunque,
- 306 -
si me hubieran dado a elegir, Bhupinder habra sido mi primera
opcin. Pero esas eran las cartas que nos haba repartido el
destino y debamos jugarlas lo mejor posible.
Lista? pregunt. Asent.
Espartano, esta noche cenaremos en el infierno le dije
con una sonrisa nerviosa.
Ah, ah, ah! respondi con otra.
Y los dos echamos a andar hacia nuestra ltima parada.






















- 307 -

PARTE 3

BENARS
























- 308 -





























- 309 -
CAPTULO 18

Pagamos el astronmico precio que pedan a los turistas
para entrar al recinto casi diez veces ms que a los
autctonos y llegamos hasta el pie de la estupa, linga o lo que
realmente fuera aquello.
Es enorme me asombr.
Como la distancia que vamos a tener que caminar bajo
tierra protest Dani.
Si la estatua estaba bajo la mezquita, nos encontrbamos a
unos cuatro o cinco kilmetros de all.
Rodeamos la estructura, pero no vimos ningn sitio por el
que entrar. Entonces miramos alrededor, en las ruinas
colindantes. Algo llam mi atencin sobre un muro, a unos diez
metros de nosotros.
Dani, ven llam.
Has encontrado algo?
Puede. Levant una piedra que estaba puesta a modo
de pisapapeles sobre una correa de color rojo vivo y la cog. La
haban cortado apresuradamente con algn objeto afilado.
Esto es de la mochila de Sam.
Ests segura? Rememor el momento en que salt
sobre ella y arranc la moto, llevndoseme con l hasta Ujjain.
Me doli ms de lo esperado recordar aquellos momentos en el
foso de ceniza. De verdad haba credo que era diferente. Fue la
segunda y ltima vez que me engatus.
S, lo estoy.
Entonces Es otra pista?
Eso creo.
- 310 -
Bueno, no hay quien entienda a este fulano. Aunque me
parece de puta madre que nos lo ponga fcil, claro.
Si Sam nos haba dejado la pista all, la entrada tena que
estar cerca. Di la vuelta al muro, pero no haba nada ms.
Entonces me situ tras l, en lnea recta de cara al monumento.
Uno de los edificios semiderruidos estaba ms o menos entero.
Poda ver una entrada oscura con una banda de plstico que la
atravesaba prohibiendo el paso, pero no se vea lo que haba en
el interior. Me dirig instintivamente hacia all, ya que me
pareci un sitio probable. Dani me sigui sin decir una palabra.
Entramos en una habitacin cuadrada con un olor muy
peculiar y desagradable.
A qu huele aqu? pregunt Dani.
Tienes una linterna? pregunt a mi vez. Dani abri su
mochila y me pas una. Haba perdido la ma en algn
momento.
Enfoqu a mi alrededor. A los lados haba herramientas y
material para la excavacin arqueolgica, y al fondo una rampa
que descenda hacia un nivel inferior. Baj decididamente por
ella y nos encontramos en un stano habitado por algunos
murcilagos que aletearon asustados cuando dirig la luz
hacia ellos. El olor era ms intenso all, por lo que supuse que
deba proceder de los animales. En la pared derecha haba un
agujero artificial y de aspecto reciente y, junto a l, una marca.
Era como las que haba ido dejando yo para no perderme en el
fuerte de Bhorgiri donde haba encontrado el mural.
Esquiv los escombros, que se amontonaban al pie del boquete,
y entr a travs de l hasta una especie de galeras.
Tot, me parece que ya no estamos en Kansas dije.
Yo soy el jodido perro? protest Dani.
- 311 -
Debe de ser un laberinto de tneles que comunican este
sitio con Benars continu, ignorndole.
Seguimos el nico pasillo durante mucho tiempo, que nos
sirvi para pensar en dnde nos estbamos metiendo y
asustarnos todava ms.
Vamos por buen camino? pregunt mi compaero.
Cmo quieres que lo sepa? contest, un tanto brusca.
Sin embargo, Dani no replic. La tensin pareca producirnos
un efecto contrario; yo me notaba ms impaciente y contestona
de lo normal, y l ms prudente y callado.
Llegamos a una bifurcacin en la que encontramos otra
marca igual. No saba si Sam la haba dejado para ellos mismos
o para nosotros. Se me pas por la cabeza que fueran seales
errneas para hacernos perder, pero era imposible. Me
necesitaban. l mismo lo haba dicho el da anterior, no le
convena que nos perdiramos.
As continuamos durante aproximadamente una hora,
siguiendo las marcas en caso de duda. Con un calor y una
humedad que mermaban las fuerzas, la energa y hasta las
ganas de vivir. Cada uno llevaba una botella de agua que nos
moramos de ganas de apurar hasta la ltima gota, pero
sabamos que debamos racionarla. El olor, que habamos
catalogado como a murcilago tampoco lo pona fcil. En
algunos puntos era muy penetrante y, cuando no lo era, el aire
estaba viciado de todas formas.
Y entonces, Dani me advirti de que apagara la linterna.
Haba escuchado algo. Caminamos a tientas unos metros ms y
doblamos una esquina, tras la cual, las voces se escuchaban ms
claramente. El pasillo se acab y nos encontramos en una
especie de cueva de techo muy alto. Al otro lado brillaban
- 312 -
varias luces. Eran las linternas de los americanos. Estbamos
protegidos por la oscuridad, pero si hacamos ruido y alguien
nos enfocaba, estaramos al descubierto. Me senta mucho ms
segura en los tneles, aunque no tenamos ms remedio que
abandonarlos. Aun as, agarr a Dani de la camiseta y lo
arrastr hacia all de nuevo.
Cul es el plan? susurr lo ms bajo que pude.
Tenemos alguno?
Deberamos. No podemos acercarnos sin ms. Dani
guard silencio un momento. Yo segua agarrndole de la
camiseta, ya que era la nica forma de saber exactamente donde
estaba. No vea absolutamente nada.
Est bien, respondi. Es muy bsico, pero no se me
ocurre nada mejor con lo que tenemos. Vamos a poner la
alarma de tu mvil y lo dejars aqu.
Por qu el mo? objet.
Porque es el ltimo que ha llegado a la empresa. El
mundo funciona as. Bien: ponemos la alarma para distraerlos y
que alguno de los esbirros venga aqu a investigar, pero
nosotros estaremos ya all. Seal el grupo de luces. Es
entonces cuando seremos ms, y contamos con dos exmilitares.
Aparecemos de la nada y le paso la pistola a Jose o al indio, que
sabrn darles mejor uso, y yo me quito responsabilidad de
encima. Te parece bien?
Cobarde, pero es mejor que nada.
El cementerio est lleno de valientes replic.
Volv atrs en el tnel para que la luz del mvil no fuera
visible desde la posicin de los americanos.
Cinco minutos? pregunt en un susurro.
Diez mejor, por si acaso.
- 313 -
Despus, lo dej en el suelo, justo a la entrada de la cueva,
y Dani y yo nos acercamos en silencio. El camino no estaba del
todo despejado, por lo que tenamos que avanzar lentamente,
tanteando para evitar tropezar y hacer ruido. Entonces se
escuch un rugido atronador que me dej clavada en el sitio.
Los haces de luz enfocaban a una puerta de piedra que se
estaba abriendo.
Dani tir de m, aprovechando que el sonido tapara
cualquier ruido que pudiramos hacer nosotros para avanzar
as ms rpido. Tropec un par de veces pero sin llegar a
caerme y conseguimos situarnos tras unas rocas lo
suficientemente cerca de ellos como para poder escuchar la
conversacin. Nuestro escondite no era gran cosa, pero nos
servira en medio de la oscuridad. Incluso me aventur a alzar
la cabeza un poco. Haba cinco linternas, que supuse que
corresponderan todas a los enemigos. No era probable que le
dieran alguna a ninguno de los prisioneros. Volv a agacharme
y me sent recostada contra la roca, de espaldas a ellos.
Contuve la respiracin y escuch.
Ser mejor que vosotros tambin vengis dijo Sam.
Ya nos habis quitado todo. Id vosotros y dejadnos en
paz. Era la voz de mi hermano.
Si l dice que vengis, vosotros vens orden Meghan.
Las voces se apagaron y volv a asomar la cabeza. Dos
linternas desaparecieron en el hueco que haba dejado la puerta
al abrirse. Mi parte cientfica no pudo evitar preguntarse qu
mecanismo habra podido mover esas dos losas miles de aos
despus, pero no era momento para ello.
Continuamos esperando a que sonara el mvil mientras el
grupo restante se haba quedado en silencio. Pude distinguir a
- 314 -
Kairavi, Bhupinder y quien supuse que sera el tal Jose. Era
moreno y bajito, pero fuerte.
La espera se hizo interminable mientras tanto, y Dani y yo
permanecimos inmviles como estatuas. Cuando al fin son, la
alarma se escuchaba muy lejana, pero audible pese a todo.
Incluso se poda ver el parpadeo de luces de la pantalla en
plena oscuridad.
Se ve claramente que es una trampa pens. Sin embargo,
uno de los guardias le dijo a otro que fuera a mirar. De esa
forma quedaban dos vigilando a los prisioneros. Esperaba que
Bhupinder y el tal Jose pudieran en un dos contra dos. Y
entonces pas algo sorprendente. La cueva se ilumin de
repente. No sabra decir cmo; pareca que la luz sala de las
propias paredes. Nos vimos sentados tras una roca que, en esas
condiciones, era claramente insuficiente para ocultarnos. El
hombre que haba ido a comprobar el ruido se gir para mirar a
sus compaeros y nos descubri. Me puse en pie de un salto.
Aprovechad ahora! grit en castellano.
Jose demostr ser rpido de reflejos y se lanz contra uno
de los dos guardias y Bhupinder hizo lo mismo con el otro. A la
vez, Kairavi dio un chillido y retrocedi. El tercer guardia, el
que estaba ms alejado, corri hacia m y se plant a unos
metros, apuntndome. Alc las manos mientras Dani se
interpona entre nosotros, apuntndole a su vez con la pistola
que habamos robado.
Desafortunadamente para ese guardia, se haba quedado
solo. Uno de los otros dos haba tumbado a Jose empezaba
mal, pero Bhupinder se haba encargado de l al terminar con
el suyo y se haba hecho con los dos fusiles. Apuntaba con uno
de ellos al tipo que nos encaonaba a Dani y a m. Jose se
- 315 -
levant y cogi el segundo fusil que le tenda Bhupinder. El
soldado termin por bajar el arma y tirarla al suelo, alzando a
continuacin las manos. Entonces me pude dirigir
tranquilamente hacia mis recin reencontrados compaeros,
que me recibieron con alegra.
Me alegro mucho de que ests bien dijo Kairavi.
No poda hab llegao en meh momento, shiquilla intervino
Jose. Me llev una gran sorpresa. No me lo esperaba tan
andaluz.
T debes de ser Jose. Es un placer.
Er plas eh todo mo.
Bhupinder tambin me salud con su radiante y enorme
sonrisa.
Hola, yo soy Dani. se present sin apartar la vista del
otro guardia. Y creo que deberamos hacer algo con esta
gente antes de continuar la charla.
Registr las bolsas de los soldados y en todas encontr
cuerdas. Qu maravilla, tendra que aprender de ellos y llevar
yo tambin en el futuro. Aunque, en su caso, se les estaban
volviendo en su contra. No saba para cuntos barrancos las
estaban reservando para no querer usarlas con Bhupinder y
compaa, pero estaban pagando el haberlos dejado con las
manos libres. Jose me pas su fusil y at a los nuevos
prisioneros. Al parecer, se le daban muy bien los nudos.
Ahora que estn atados, ya podemos presentarnos,
verdad? dijo la india, acercndose a Dani. Soy Kairavi.
Encantado de conocerte dijo con una expresin muy
similar a la de lex la primera vez que la vio. Despus se gir
hacia m. Joder con la india, que buena que est. Tres hurras
por tu hermano.
- 316 -
Pese a su piel oscura, pude ver como Kairavi se
ruborizaba.
Habla castellano, idiota. Esta vez fue el turno de Dani
para ponerse rojo.
Lo siento, no pretenda ofenderte.
Qu bocasa que ereh aadi Jose.
Decid poner punto y final a aquella conversacin absurda
e incmoda en ese mismo momento.
Kairavi, qu ha pasado? La chica me mir,
agradecida.
Sam puso el tridente en esa estatua. Seal a su
derecha, donde haba otra de las que habamos encontrado en el
resto de sitios. Tena que ser la que encontr George Habbott.
Lo us como una palanca y entonces esa puerta se abri. Mi
padre y lex estn dentro con l y esa horrible mujer.
Entonces voy para all. Soy yo quien debera estar all,
tengo las pulseras curativas dije, alzando las muecas.
Bhupinder posiblemente no saba de qu hablbamos, y Jose
tampoco pareca muy emocionado, pero Kairavi abri los ojos
de par en par.
Pensaba que Sam te las haba robado.
No puede. Me las puse estando herida, me cur con ellas
y desde entonces no han querido salir dije, dirigindome
hacia la puerta.
Casandra! Quieres la pistola? pregunt Dani.
No, toda vuestra!
Suerte! grit.
Atraves la enorme puerta de piedra, fijndome en las
hermossimas tallas que la decoraban. No tena tiempo de
pararme a verlas bien, pero jurara que representaban la historia
- 317 -
de por qu se adoraba a Shiva como a un linga. La haba ledo
en Barcelona, cuando empezamos a investigar, aunque solo la
recordaba vagamente.
Y tras cruzar el umbral, empezaron las maravillas.


























- 318 -





























- 319 -
CAPTULO 19

Las paredes de la primera sala tambin estaban
ornamentadas con magnficas tallas. Era la leyenda de cmo
Shiva resucit al nio en el lago de Ellora, por lo que all deban
de haber usado la barra verde que encontr lex buceando. La
pila que pensbamos que poda ser radiactiva. Al parecer, era
eso lo que de alguna forma haba encendido aquel sistema de
iluminacin. Pero lo que not tambin fue la limpieza y el
frescor del aire. Poda ser que, adems de la luz, tambin se
hubiera puesto en marcha alguna clase de ventilacin. Record
que el jata, el pelo enmaraado, representaba el aliento vital.
Al otro lado de esa habitacin haba otra puerta flanqueada por
dos estatuas, una de Shiva y otra de Parvati. El cabello de Shiva
estaba como ondeando al viento y completamente iluminado
como dicen en los anuncios de champ: De la raz a las
puntas. Era impresionante, la luz le enmarcaba la cara en
grandes mechones y se deshacan en filamentos cada vez ms
finos hasta mezclarse con las paredes. No saba de qu material
podra estar hecho, ni tampoco el resto de la pared que, al igual
que la cueva de la entrada, pareca resplandecer tenuemente
pero por todas partes.
Pero, una vez ms, tampoco tena tiempo de pararme a
admirar el lugar. Escuchaba voces ahogadas en la sala contigua.
Ya casi haba llegado. Me detuve un segundo pensando en qu
hacer. Entrar a escondidas servira de algo? No, llegados a ese
punto, era una tontera andar de puntillas. Decid que sera
mejor hacer una entrada triunfal, as que cruc el umbral
enrgicamente y me plant delante del grupo. Si hubiera habido
una puerta, habra entrado dndole una patada.
- 320 -
Dejaron de hablar entre ellos y se giraron todos para
mirarme, sorprendidos. Nadie deca nada y la escena empez a
alargarse de forma absurda.
Me echabais de menos? dije, continuando en la
misma lnea de pelcula de serie B.
Casandra! exclam lex. Lo mir por primera vez
desde que nos habamos separado en Dwarka. Cuntas cosas
haban pasado desde entonces, en tan poco tiempo.
Ests herido? pregunt, dndole un rpido abrazo.
No, estoy bien, y me alegra ver que t tambin.
Cmo nos has encontrado? exclam Meghan. Mir
significativamente a Sam.
Tu querido nos ha dejado pistas. Me importaba un
bledo delatarlo, era hora de que eligiera bando.
No es cierto replic ella.
S lo es. Sam intervino por fin. El len cobarde haba
encontrado valor? O era el hombre de hojalata, que continuaba
sin tener corazn?
Meghan se gir hacia l fuera de s, aunque no tan
sorprendida como cabra esperar.
Por qu lo has hecho?
Porque la necesitamos. La chica pareci dolida.
Me has mentido.
Sam no contest, ni siquiera la mir. Mantena los ojos
clavados en los mos. Entonces, Meghan levant la pistola y me
apunt.
Bjala Meg, no seas tonta dijo Sam. Casi se poda ver
la humillacin salindole por las orejas.
- 321 -
Solt un grito de rabia y baj el arma, pero se acerc a m
como un torbellino y me asest un puetazo en el ojo. Entonces
el mundo se apag por unos segundos.

Cuando volv en m, me sent desorientada. No saba
dnde estaba ni qu haca tumbada en el suelo viendo a un
indio con barba blanca. Me incorpor y sent el dolor en la cara.
Entonces levant la mirada y vi a lex y a Sam sujetando a
Meghan y lo record de golpe.
Pero, sers puta? Me has pegado!
Te mereceras que te metiera una bala en la cabeza si no
fuera porque tienes esas jodidas pulseras escupi con
desprecio.
Por qu? Porque tu novio te miente respecto a m? Y
por qu no le pegas a l?
Seoritas, zanjemos esta pelea de gatas dijo lex. Se
arrodill a mi lado y me pas los dedos por el lateral del ojo.
Se te va a empezar a hinchar, y no tenemos filetes. Se gir
hacia el indio. Sin ofender.
Comprend que aquel hombre deba de ser Niranjan
Bhardwaj, el padre de Kairavi. Vesta exactamente igual que
sola hacerlo mi padre cuando no estaba de expedicin: con
pantalones de pinza y americana. Tena aspecto de catedrtico.
Todo eso lo pens en un segundo mientras Sam reconduca el
tema.
Sigamos, estamos muy cerca.
Un momento ped. Me cubr la zona del puetazo con
la mano y me concentr para activar las pulseras. Esa vez me
sali mucho ms rpido que la anterior.
- 322 -
Cuando volv a bajarla, lex estaba maravillado. Me cogi
por las muecas, examinndolas minuciosamente.
Cmo funcionarn? Deberamos analizarlas al llegar a
Barcelona. Intenta no perderlas.
No te preocupes, no me las puedo sacar dije,
ponindome en pie. Me dirig entonces a todos los dems. Y
es por eso que me temo que vuelvo a mandar yo.
Me pareci que Sam haca un amago de sonrisa, pero fue
Meghan quien salt.
T hars lo que digamos o mato a tu hermano. Intent
no dejar ver que esa afirmacin me acababa de aterrorizar.
Sera capaz de hacerlo? Tena claro que estaba loca, as que no
iba a ponerla a prueba. Por suerte, Sam volvi a intervenir.
Meg, tranquilzate. Ser mejor que colaboremos.
Llegar hasta el final, pero el doctor Bhardwaj y mi
hermano se marchan ped con un poco ms de humildad.
De eso nada dijeron Meg y lex a la vez, mientras
que el pobre indio deca:
Pero yo puedo ayudar.

Al final aceptaron dejar ir al padre de Kairavi, aunque lex
se neg a dejarme sola.
Si ya hemos terminado de organizarnos, volvamos a lo
que nos interesa dijo Sam. Se lo vea impaciente.
Mir las paredes de esa sala, en las que an no haba
tenido tiempo de fijarme. En la parte superior estaban
decoradas con ms tallas, que esta vez narraban la historia de
cmo el Ganges descendi a la tierra con el objeto de purificar
los pecados y Shiva detuvo la cada con su cabellera.
- 323 -
Qu irona para los antiguos, y an hoy para los
hinduistas, el Ganges purifica, cuando en realidad es uno de los
ros ms contaminados del mundo murmur lex.
El muro opuesto narraba la historia de Gautama y la vaca,
y como el Godavari haba adquirido el mismo don que el
Ganges. Esa sala perteneca a lo que habamos encontrado en
Trimbakeshwar. Por fin sabramos si lo correcto era la vasija o
el agua.
La parte inferior de los muros era lisa y tena muchos
agujeros dispersos.
No ser una de esas cosas que si fallamos, de ah
saldrn dardos, verdad?
No, no lo creo dijo Sam, sacando de un estuche el
recipiente que habamos visto en las fotos del museo. Se acerc
a la prxima puerta, que an permaneca cerrada. Junto a ella
haba una estatua de Shiva a tamao real, idntica a la de la
cima del Brahmagiri, pero sin agua resbalndole por el pelo ni
nada en las manos. Sam encaj la vasija en ellas.
Hay que echarle agua dijo. Est hecha de carburo de
calcio.
Qu significa eso? pregunt.
Reacciona con el agua y se disuelve en hidrxido de
calcio, que se usa para su potabilizacin. Creo que el tema de la
purificacin puede ir por ah.
Y cmo potabilizando un tarro con agua se va a abrir la
siguiente puerta?
Los futuros arquelogos sois vosotros. Conjeturad.
Para empezar, yo creo que esta vez no puede ser algo tan
literal dije.
- 324 -
lex cogi el frasco de agua limpia y lo ech en el
recipiente, que empez a deshacerse. El agua se evapor
enseguida sin llegar a disolver la vasija del todo, dejando un
poso de polvo blanco.
Creo que no tenemos suficiente agua dije,
acercndome. Arrugu la nariz al llegar junto a la estatua.
Huele a ajo.
Eso es porque el agua y el carburo de calcio liberan
acetileno al mezclarlos.
Lo que t digas. El caso es que no ha hecho nada.
Puede que haya que activar algn mecanismo
intervino Meg, hosca.
Mir en todas direcciones buscando algo que destacara, y
me fij en que el techo, sobre la estatua, pareca no llegar hasta
la pared. Haba una lnea oscura de lado a lado que no exista
en las juntas restantes. Aunque haba luz, le ped a Sam su
linterna y enfoqu hacia esa zona para verla mejor. Me pegu
todo lo que pude al muro para intentar tener ngulo y ver por
esa rendija, pero no se divisaba el final.
Mientras tanto, mi hermano daba vueltas a la sala
siguiendo una especie de canal que la rodeaba.
Creo que tengo algo dije. lex me mir.
Yo tambin. Aqu hay algo parecido a un sumidero.
Creo que esto est diseado para desaguar.
Pues entonces, debe ser para el agua que caiga desde
aqu.
lex mir al techo, donde yo enfocaba con la linterna, y
fue bajando la vista hasta posarse en la estatua. Los dos la
observamos atentamente. A sus pies haba un linga dentro de
- 325 -
un ioni. Definitivamente era lo nico destacable en esa
habitacin.
Crees que esto puede encajarse? dijo lex,
arrodillndose junto al linga.
Lo mir de uno y otro lado hasta el punto en que empec a
pensar que pretenda moverlo solo con el poder de su mente.
Usa la fuerza, lex suger.
Gracias, Obi Wan.
Me refiero a la bruta aclar.
Empuj con todas sus fuerzas y consigui hundirlo hasta
la mitad. La puerta que comunicaba con la sala anterior se
cerr.
Eso es lo contrario a lo que queramos conseguir
recalqu.
Entonces, una fina cascada empez a fluir desde aquella
abertura del techo, resbalando por la cabeza de la estatua como
habamos visto ya con anterioridad. Ola a agua estancada y era
asqueroso. Poco a poco empez a caer ms y ms, incluso sala
de los agujeros de la pared. El problema era que el supuesto
desage no cumpla su funcin. Rpidamente, el agua nos lleg
por las rodillas.
Quiz tenga que llegar hasta la vasija y hacer el efecto
que sea para que deje de salir dijo lex.
Pero el agua no paraba de manar y lleg hasta los restos
del recipiente, que terminaron de deshacerse. De repente, el
ambiente se hizo ms caluroso de lo que ya era. Puede que
fuera un efecto secundario del carburo ese. En su defensa, deba
reconocer que el agua se vea ms limpia y no ola tan mal
quiz las bacterias no nos mataran si no tuviramos el
problema de la asfixia.
- 326 -
Pero el nivel continu subiendo hasta que nuestros pies
dejaron de tocar el suelo, y solo qued un palmo entre nuestras
caras y el techo para coger una ltima bocanada de aire antes
de que se inundara por completo la sala.

Abr los ojos bajo el agua y vi a lex, nadando hacia el
suelo y forcejeando con el linga. Era intil, as solo consumira
antes el oxgeno y no lograra nada. Haba aprendido
demasiado tarde una valiosa leccin: no esperes que un
desage no est atascado tras milenios sin uso. Mir a mi
hermano, pero no solo le vi a l. Tambin a Sofa, a mis padres,
a Penlope. Incluso a Hctor. Pens en Helena, en Didac, en
toda la gente que podra haber conocido. En Kairavi, Bhupinder
y Dani; en el futuro que me hubiera esperado y que ya no
tendra. lex volvi a mi lado y me mir con tristeza. Estir la
mano para coger la suya y cerr los ojos. Supona que morira
yo antes pero, por si acaso, no quise arriesgarme a verlo morir a
l. Sent cmo ya no me llegaba el suficiente oxgeno al cerebro;
la cabeza empezaba a darme vueltas y los pulmones me ardan.
Y cuando ya pensaba que llegaba el momento, vi a Shiva y l
me mostr qu hacer.
Haba una especie de palanca o tirador oculto a los pies de
la estatua, entre estos y la pared. Era muy pequeo y pasaba
desapercibido, pero ah estaba. Abr los ojos y ya no sent esa
debilidad de estar al borde de la asfixia. Quiz fueran las
pulseras las que me protegan de la muerte, pero no a los
dems. Tena que darme prisa. Nad hacia la estatua y busqu
en su base, entre sus piernas y la pared. Ah estaba, tal y como
la haba visto. La agarr y tir de ella con todas mis fuerzas.
lex me miraba, pero no estaba en condiciones de echarme una
- 327 -
mano. Se estaba muriendo. Volv a tirar, esta vez ms fuerte por
el subidn de adrenalina, y consegu al fin moverlo.
Entonces, se escuch un chasquido. No se abrieron las
puertas, pero s algunas losas del suelo pareca un colador
gigante que hicieron que el agua se escurriera de golpe. Ca
de frente y cog aire con la boca. lex cay de espaldas y se
incorpor, tosiendo. Menos mal, estaba bien, y no era la nica
buena noticia. Las dos puertas, aquella por la que habamos
entrado y la que nos llevaba a la siguiente sala, se haban
abierto ya. Fue entonces cuando la voz de Sam me hizo reparar
en el otro bando.
Meg! Meg! Despierta! Sam estaba arrodillado a su
lado. Ella continuaba tumbada y no pareca respirar.











- 328 -



















- 329 -
CAPTULO 20

lex se acerc a gatas hasta ella y le puso la mano en el
cuello.
No tiene pulso dijo.
A continuacin, para mi asombro, empez a practicarle la
reanimacin y el boca a boca. Ignoraba que supiera hacerlo.
Pasaron unos angustiosos segundos pero, al fin, Meghan
empez a toser y a escupir agua.
Gracias, de verdad dijo Sam, agarrando del brazo a mi
hermano con gesto serio.
No es necesario que me las des contest lex,
apartndose.
A m s me gustara recibirlas intervine.
Vete a la mierda replic Meghan, an tosiendo.
Bueno, ya saba que no querras ser mi mejor amiga,
pero despus de salvarte la vida, al menos esperaba un poco
ms de humildad, si no gratitud espet.
La puerta se ha abierto. Continuemos interrumpi
lex antes de cogerme del brazo y arrastrarme a la siguiente
habitacin. S que tienes dieciocho aos, y por muy mayor de
edad que seas, se puede decir que an ests en la adolescencia,
pero necesito que controles tus hormonas y te comportes.
Me sent muy dolida por ese comentario, pero estaba harta
de discutir con l. Ya habamos vivido suficientes situaciones de
separarnos enfadados y pensar que no volveramos a vernos
despus. Me tragu mi orgullo y ech a andar.

Las tallas de la siguiente sala eran referentes a la historia
de Chandra, o Soma, el dios de la luna, pero tambin haba
- 330 -
cosas referentes de la droga. Los brahmanes la tomaban en
ceremonias y, al parecer, Shiva era tambin un gran adicto. Si
esa gente haba sido real una raza superior, o lo que fuera,
Shiva debi de ser el yonqui de la comunidad.
Sam entr, rodendole los hombros a Meghan con el brazo,
como si temiera que pudiera caerse en cualquier momento.
Cmo has sabido lo qu tenas que buscar y dnde?
me pregunt. Me encog de hombros.
Ni idea, de repente lo vi sin ms. Pero eso ya ha pasado.
No quera hablar de ello. Era de locos pensar que me lo haba
dicho un dios. Sam me miraba con una expresin indescifrable,
que a m me sonaba a s la verdad porque s ms que t,
pero podra haber estado pensando cualquier otra cosa y ser
solo mi propia desconfianza.
Me gir rpidamente, dando por zanjada la prueba
anterior y centrndome en la que tenamos por delante. Esta
vez, la siguiente puerta cerrada no estaba en la pared contraria
a la de entrada, sino a la derecha. Y en la pared izquierda haba
otra estatua grande de Shiva, con la luna creciente sobre su
frente y un cuenco con la misma forma en las manos. Estaba
repleto de un polvo oscuro.
Y qu se supone que tenemos que hacer aqu?
pregunt.
Tienes. Eres t la que est conectada con Shiva, as que
eres t quien ha de pasar las pruebas. Me gir para encararlo.
Y t eso ya lo sabas desde el principio, supongo. Por eso
me liaste para ponerme las pulseras. Me sorprendi a m
misma la calma con que lo dije. En el fondo lo sospechaba
desde que encontramos la pista, cuando se fueron sin m.
As es confirm.
- 331 -
Y sera mentira lo de que era para curarme. Cul es el
motivo real?
Era verdad que quera que te curaras, pero tambin
saba que esto sera peligroso, y alguien tena que hacerlo.
Mejor uno de vosotros que de nosotros.
Finalmente haba elegido bando. El nudo de rabia que
senta en mi pecho creci un poco ms todava, pero continu
controlndolo.
Ya que solo dices la verdad en lo referente a los objetos,
ahrranos tiempo y dime qu he de hacer ahora dije. No
pensaba discutir ms el asunto de su dudoso sentido moral.
Casandra, lo siento
CLLATE! Haba agotado mi paciencia. Mi voz
reson por todos los rincones. Puede que incluso nos hubieran
escuchado desde fuera. Hasta vi a lex y a Meghan
sobresaltndose, pero no Sam. l permaneci fro e impasible
como siempre, mirndome fijamente una vez ms. No me
vuelvas a decir que lo sientes. No es verdad. Y si lo es, no me
importa, no volver a creerte. Solo acabemos con esto,
volvamos a casa y espero no verte ms en toda mi vida.
Por un momento me pareci ver tristeza en sus ojos, pero
estaba segura de que eso era imposible. La tristeza era un
sentimiento, y para tenerlos haba que tener alma.
Has de tomar el soma dijo sin ms.
De eso nada replic lex. Mi hermana no va a
tomar drogas.
Drogas posiblemente caducadas matic.
Dejaos de gilipolleces. Meghan se dirigi hasta a m,
me agarr del cuello con sorprendente fuerza y me hundi la
cara en el plato. Esnifa! bram.
- 332 -
Meg, por favor dijo Sam, cogindola de los brazos
antes de que lo hiciera lex.
Levant la vista hacia mi hermano con la cara cubierta de
ese polvo aejo.
No puedo susurr, y a continuacin me gir y le di un
puetazo en la nariz. Meghan se llev las manos a la cara y
unas gotas de sangre mancharon el suelo.
Me has roto la nariz! Voy a matarte! vocifer, fuera
de s. Realmente crea que esa mujer tena un problema mental.
Basta ya las dos. Casandra, crala pidi Sam. Le mir
intentando imitar su inexpresividad. Al final suspir y dijo:
Vete de aqu, Meg. Ests demasiado nerviosa y el que la
provoques sin parar no nos ayuda. Vuelve fuera con los dems.
No voy a salir para que me cojan de rehn y me aten.
Pues qudate en la sala anterior hasta que volvamos,
pero creo que tu presencia aqu no es buena. Confa en m.
Ja! exclam, sin poder contenerme. Me mir
furibunda. Lo siento, es que he odo a tu novio decir eso
demasiadas veces ya.

Al fin la convenci para que se fuera y volvimos a lo
importante: la poca conveniencia de tomar drogas milenarias.
Cmo s que no me matar?
Porque no puedo permitirme poner tu vida en peligro
dijo.
No sabes el efecto que pueden tener sobre ella ni en qu
condiciones est eso replic lex.
En seguida lo averiguaremos. Extrajo de su mochila el
cuenco que haba robado vilmente en Somnath y lo coloc sobre
el suelo. El recuerdo de aquella playa, tanto del antes como del
- 333 -
despus, hizo avivar an ms la rabia que senta dentro. Luego
sac una botella de agua y un colador metlico en forma de
esfera. Era una de esas cosas para hacer t y filtrar la sustancia,
pero no las hojas.
Esto se vuelve ms surrealista por momentos
murmur.
Cuando le la traduccin del manuscrito, pens que nos
poda ser til. Se encogi de hombros. Es una comodidad
para ti, pero si prefieres tragarte las hierbas
Calla y prepara la infusin.
Casandra, no la tomes advirti lex. Suspir, agotada
mentalmente.
Basta ya los dos. Sam: t guas. lex: t me acompaas
y te callas o te vas como la otra. Me tenis todos hasta el
Vale, vale interrumpi.
Y ese fue el momento exacto en el que me hice con el
mando y se convirtieron en dos corderitos. Sam prepar las
hierbas y me sent en el suelo con las piernas cruzadas antes de
tomarlas. No saba si me iba a marear y a caer, as que me
pareci buena idea proteger mi dignidad de antemano.
Cuando me tendi el cuenco, beb rpidamente su
contenido sin darme tiempo a pensarlo dos veces.
Y bien? me pregunt Sam.
De momento, nada contest.
Esper un minuto ms, dando vueltas al cuenco entre mis
manos.
Esto es estpido dije.
Qu te pasa en la voz? pregunt lex.
Qu me va a pasar?
Ests como ronca. Pareces poseda.
- 334 -
Ser esta droga estpida. Mir el plato vaco y me dio
rabia repentinamente. Y este cuenco tambin es estpido.
Por qu perdimos el tiempo yendo a por l? Hubiera valido
cualquier cosa, un bol
Creo que el soma ya est haciendo efecto dijo Sam.
T tambin eres estpido.
Todos lo somos dijo lex con una sonrisa,
cogindome de las manos y ayudndome a ponerme en pie.
Gir la cabeza para dirigirse a Sam. Ahora qu?
Ahora ella tiene que abrir la puerta.
Y cmo se supone que voy a hacerlo? intervine.
Djate llevar.
Cerr los ojos, esperando que la solucin viniera a m otra
vez. Ech la cabeza para atrs, como si eso fuera de ayuda.
Nada.
Cada vez notaba ms que no era yo misma. Solo me haba
emborrachado una vez con anterioridad en el diecisiete
cumpleaos de Helena y la sensacin era muy parecida. Todo
a mi alrededor giraba y notaba las piernas flaquear, pero
tambin una euforia creciente. Abr los ojos y me sorprendi
descubrir que el mundo era de colores. No me refiero a que
antes lo viera todo en blanco y negro, sino que era de colores
antinaturales.
lex, eres de un verde precioso admir.
Qu?
Pareces una esmeralda. Me acerqu para acariciarle la
cara. Ay, rascas.
Me gir hacia Sam, que sonrea.
- 335 -
Borra esa estpida sonrisa de tu cara, demonio! Era
de un rojo carmes. Sera el color de sus auras o el que creaba
mi mente segn lo que yo pensaba de ellos?
lex me cogi de los hombros y me oblig a mirarle.
Te juro que como vuelvas a decir la palabra estpido
tendr que darte un bofetn. Mira bien a tu alrededor. Ves
algo que te llame la atencin? Algn color diferente?
Hice lo que me deca y ech un vistazo. Toda la estancia
era de un azul celeste, salvo una figura de una de las tallas, que
era de un brillante color amarillo. Me acerqu para examinarla:
era Chandra.
He encontrado a Wally dije.
Qu ves? pregunt Sam.
Amarillo. Resto azul.
Ya no poda construir frases completas porque tena la
sensacin de que, si abra la boca, las palabras no seran lo
nico en salir por ella. El estmago se me haba empezado a
revolver mucho.
Qu quieres decir con eso? pregunt lex.
Que es amarillo joder
Me sent en el suelo, con la sensacin de que todo a mi
alrededor se mova a mucha velocidad. Eso haca que el mareo
fuera an mayor. Escuch voces, vi movimiento por el rabillo
del ojo, pero no poda prestar atencin a nada. Si no mantena la
vista en un punto fijo, me encontraba todava peor.
Cas la pu bier mos. El sonido iba y vena y no
era capaz de entender lo que me decan.
Es en? s ca.
- 336 -
Y por fin vomit todo el soma. Me encontr muchsimo
mejor cuando lo hice, pero me qued sin fuerzas y termin de
dejarme caer.
Agua ped. Alguno de los dos me pas una botella
abierta y me la llev a la boca. Segua teniendo el regusto
amargo del vmito y de la hierba, pero me sent mejor.
No llevaris pan? aventur.
Milagrosamente, tambin apareci en mis manos un
paquete de galletas. Me servira.
Puedes orme ahora? dijo lex. Levant la vista hacia
l.
S, ya estoy un poco mejor.
La puerta est abierta.
Cmo lo habis hecho?
Empujando la talla que nos sealaste. Todo aqu parece
funcionar a base de mecanismos.
Me alegro. Pero necesito un minuto antes de ir a por la
siguiente dije, enterrando la cabeza entre mis rodillas.












- 337 -
CAPTULO 21

Entramos en la siguiente sala, yo todava con flojera en las
piernas. Esta vez, las dos paredes laterales contenan tallas con
escenas que no me sonaban. Solo reconoc a la izquierda a
Visn, que apareca con un hombre a cada lado.
Kedarnath dijo lex. Esos dos son sabios,
encarnaciones de Visn que oraron a Shiva para que
permaneciese all. Y aquellos son los Pandavas, que tambin
hicieron penitencia en ese lugar dijo, sealando la talla de
otros cinco hombres.
Las de la otra pared representaban el origen de la msica y
la palabra. Haba un hombre que oraba a Shiva, y este delante
con pose de baile.
Pero la importante era la pared frontal, en la que no haba
ninguna puerta. Solo haba en el centro una estatua grande,
similar a las anteriores. Shiva estaba representado como seor
de la danza, una imagen que haba visto mil veces. Estaba
pisoteando a un enano tena que acordarme de preguntar a
Kairavi a qu vena eso y rodeado de un crculo de fuego. En
una de sus cuatro manos llevaba el damaru, as que, por si
quedaba alguna duda, eso dejaba claro qu objeto era el
necesario para aquella prueba.
La pared tras la estatua era diferente de las otras. Estaba
cubierta de texto de arriba abajo y, en la parte superior, haba
un gran Om. Me fij en que la textura de la pared en los
smbolos tanto las letras pequeas como el grande era
diferente. Parecan hechos de otro material.
Alguno sabe snscrito? pregunt.
Kairavi y su padre contest lex.
- 338 -
Pues alguno de los dos tendr que venir a leer esto
dije.
Que sea Kairavi aadi Sam. Sospecho que podr
ayudarnos mejor.
Mi hermano fue a buscarla y yo me qued a solas con l.
Fing un repentino inters por uno de los Pandavas, por si me
vea aburrida y senta la tentacin de entretenerme, pero tuvo la
decencia de no dirigirme la palabra hasta que lex volvi con la
india. Se dirigi directamente a m nada ms entrar.
Ests bien? lex me ha dicho que has tenido que tomar
soma.
S, tranquila. No ha sido nada despus de casi
ahogarnos. Puso an ms cara de susto, pero le sonre. No
te preocupes. Todos estamos bien.
Sabes qu pone en la pared? le pregunt lex.
Kairavi se acerc un poco ms y lo examin.
Son los Shiva Sutras: es como un manual de gramtica.
Y para qu? pregunt. Esperaba no tener que
aprender a leerlo a marchas forzadas.
Son catorce versos. Se dice que Shiva, al terminar su
danza csmica, toc su damaru catorce veces y de l surgieron
los catorce versos donde se agrupan los fonemas. As fue
revelado a Panini, el hombre que compil la gramtica
snscrita.
Entiendo, el origen del lenguaje. Me gir hacia Sam.
Dice algo tu manuscrito sobre qu tenemos que hacer aqu?
Sabes cmo se baila la tndava? dijo, ignorndome y
dirigindose a Kairavi.
S, pero hace muchos aos que aprend los pasos. No los
recuerdo muy bien.
- 339 -
Explicadme qu es eso exig.
La tndava es la danza frentica de Shiva cuando
destruye y crea otra vez el universo. Hay dos: la ananda tndava
en la creacin y preservacin, y la rudra tndava en la
destruccin.
Mira esta pared. Sam seal a la que se le apareca al
tal Panini. Reconoces estos pasos?
Creo que s, son de la rudra tndava. Tengo que
bailarlos?
Significa eso que esta vez no he de hacerlo yo?
pregunt a mi vez, esperanzada.
No estoy seguro, probemos primero con Kairavi.
Abri una vez ms su mochila y sac el autntico damaru.
El tamborcillo tena forma de reloj de arena y era de madera y
piel, como ya esperaba. Era extraordinario el buen estado de
conservacin. Alrededor de la parte ms estrecha tena un
cordel enroscado con unos cascabeles a cada lado. Se lo tendi a
la india, a la que se la vea empezando a sudar de los nervios.
Empez a tocar el tambor con un ritmo muy concreto y
definido y, al hacerlo, las letras de la pared con la excepcin
del Om se iluminaron.
Quin es capaz de seguir este mismo ritmo?
pregunt.
Creo que yo contest lex. Toco un poco la batera.
Que t qu? exclam. Desconoca ese dato.
No muy bien, pero lo justo dijo. No es momento
ahora, ya te contar.
Kairavi le entreg el tambor y le dijo que fuera
aumentando progresivamente la velocidad. Entonces se coloc
en el centro de la sala, delante de la estatua, y lex empez a
- 340 -
tocar. Kairavi inici una danza hipntica, lentamente al
principio, y cada vez ms y ms rpido. Lleg un momento en
el que pareca que fuera a salirle humo de los pies, hasta que al
fin ces y mir a la estatua. lex par tambin de tocar y la
mir a ella.
No pasa nada dijo, jadeando.
Entonces no sirves. Ha de ser Casandra apunt Sam.
Pero es absurdo. Cmo puede saber la estatua si soy yo
o es otro? Qu tiene, un sensor?
Es posible, algo ha de tener cuando se supone que el que
empieza las pruebas, tambin ha de terminarlas dijo lex.
Vosotros habis abierto la primera puerta le record a
Sam.
Eso no cuenta tcnicamente como prueba, sino ms bien
como poner en marcha todo el mecanismo general. En la
siguiente, Shiva te indic qu hacer concretamente a ti.
Lo mir incrdula por un momento. Entonces s que lo
saba. Pese a todo, me resista a creerlo. No era ninguna Juana
de Arco, no me hablaba ningn dios.
Una cosa es que busquemos un artefacto tecnolgico
desconocido y otra adentrarnos en terreno mstico. Shiva no ha
podido decirme nada porque no existe. Y de haberlo hecho, ha
de llevar muerto varios milenios!
Explica entonces cmo supiste qu hacer bajo el agua.
Intuicin?
No, de alguna forma esas pulseras te conectaron con l.
No servira de nada discutir.
Y entonces, qu? Cmo voy a pasar esta prueba si ni
conozco el baile ni creo que tenga ritmo? No haba bailado en
- 341 -
mi vida ni haba sentido nunca la necesidad de hacerlo. Ni
Helena ni yo ramos demasiado musicales.
Te ensear los pasos ofreci Kairavi.
Me los explic uno a uno despacio y con mucha paciencia,
pero me pareca imposible aprenderlos tan rpido.
Me muero de hambre, podemos parar a comer?
pregunt alrededor de una hora ms tarde, agotada. El
estmago vaco, sumado al ejercicio y la anterior vomitera,
estaban haciendo estragos en m.
Tenemos provisiones fuera dijo Sam.
Cruzamos las salas anteriores de vuelta a la cueva y nos
encontramos con Meg en la primera de ellas. Estaba sentada en
el suelo, recostada contra la pared y abrazada a su mochila.
Puedes abrazar un rato a Sam, que esto va para largo
dije al pasar.
Sal sin esperar respuesta y me encontr con el resto, que
nos miraron sorprendidos.
Ya tenis el tridente? exclam Dani.
No, necesito comer algo antes de seguir.

Hicimos un improvisado picnic con lo que reunimos de las
mochilas de todos y comimos en dos grupos separados. Hubo
paz porque el nuestro era el que tena casi todas las armas.
Meghan conservaba su pistola, pero ni siquiera ella era tan
estpida para usarla.
Ms te vale aprenderte el bailecito ese y terminar,
porque ya no queda comida advirti Dani.
Si no, tendrs que caminar de vuelta los cuatro o cinco
kilmetros para buscar ms repliqu, encogindome de
hombros.
- 342 -
Yo no voy a ninguna parte.
Me temo que eres el ms prescindible del grupo ahora
mismo, claro que te tocara ir a ti rio lex.
Me dio pena que terminara esa agradable tregua y tener
que volver a la preocupacin de las pruebas. No volvimos hasta
la sala, sino que nos quedamos en un lugar apartado de la
cueva para practicar un rato hasta que estuviese lista para
intentarlo en serio. Kairavi canturreaba llevando el ritmo y
hacamos juntas la coreografa. Cuando ms o menos la hube
dominado a cmara lenta volvimos a intentarlo otra vez ms
rpido. Escuchaba risitas al fondo que me distraan y que solo
podan provenir de una persona, a la que ahuyent
rpidamente tirndole una piedra.
Transcurrieron dos horas ms. Yo estaba exhausta, pero
me senta capaz de hacerlo. Ya lo haba completado varias veces
sin equivocarme ni tropezar. Kairavi y yo volvimos hasta la
sala, seguidos por lex y Sam. Los chicos se mantuvieron a un
lado mientras la india iniciaba el ritmo del tambor y yo me
situaba en el centro.
Entonces empec la danza csmica. Requera toda mi
concentracin en cada paso y a punto estuve de caerme en
varias ocasiones. Aument el ritmo progresivamente, a la orden
del tambor. El smbolo Om empez a iluminarse y, cuanto
ms rpido danzaba, ms brillaba. Empez a hacer calor,
aunque es posible que solo lo tuviera yo. Por fin llegu a los
pasos finales y termin, intentando mantener la pose y, al
hacerlo, el crculo de fuego de la estatua se encendi con fuego
de verdad. Me dej caer hacia atrs y mir las llamas mientras
recuperaba la respiracin. Ese baile era agotador, no saba si era
- 343 -
capaz de destruir el universo, pero a m s que me haba dejado
hecha polvo.
La estatua principal de Shiva se desencaj del crculo y
empez a hundirse en la tierra, con lo que dej una entrada al
descubierto. El smbolo de Om brillaba por encima del fuego,
que ahora rodeaba la puerta.
Lo has conseguido dijo lex con orgullo.
Muy bien me felicit tambin Kairavi.
Sam solo asinti con la cabeza. Volv a mirar al pequeo y
oscuro tramo de pasillo que nos separaba de la siguiente sala y
prueba, pensando en si el fuego se apagara o tambin
tendramos que pasar a travs de l como animales de circo.
A ver qu nuevo reto me tocaba esa vez.
















- 344 -




















- 345 -
CAPTULO 22

Esta vez no pasamos a otra sala labrada, sino que
caminamos por un estrecho y largo corredor hasta desembocar
en una cueva natural de techo alto, muy similar a la de la
entrada. Viendo todo aquello, daba la sensacin de que Benars
estaba hueca por debajo.
Me detuve antes de cruzarla porque me daba mala espina.
Pese a que se notaba que la roca no estaba trabajada por la
mano del hombre, la cueva me pareca sospechosamente
circular y el suelo era de arena en vez de la piedra sobre la que
habamos estado caminando. Pareca como un ruedo.
Sam, qu viene ahora? pregunt.
Si he entendido bien, hemos terminado con la parte fcil
de las pruebas.
Cmo? Me di la vuelta hacia l. Lo que hemos
hecho era lo fcil?
Creo que se dividen en tres partes. Lo que hemos visto
eran los aspectos relacionados con la parte creadora de Shiva.
Ahora vendran los que tienen que ver con la preservadora.
Djame adivinar, los ltimos son los de la destructora.
Exacto.
Y aqu? Qu es este sitio? Volv a mirar a mi
alrededor.
No estoy del todo seguro, pero por si acaso ponte esto.
Sac de la mochila algo gris y me lo tendi. Era una especie
de cota de malla, pero tan fina y con unas anillas tan pequeas
que apenas se notaba ni a la vista ni al tacto. Era ligersima.
De qu est hecha? pregunt.
- 346 -
No hemos podido analizarla an, solo s que es
extremadamente resistente.
Me la coloqu por encima de la camiseta de tirantes que
llevaba y me la cubri por completo, cayendo a modo de faldn
por sobre los vaqueros cortos que me haba puesto ese da.
Qu hortera te queda as seal lex. Tena razn,
hubiera quedado mejor con unos leggins negros, pero ni yo iba a
ninguna pasarela ni crea que el hecho de combinar o no con el
resto del equipamiento afectara a su funcin.
Muy bien. Y ahora, qu?
Prueba a entrar en la arena dijo Sam.
Di unos pasos hacia el centro muy despacio y me qued
all, atenta al ms mnimo sonido. Pareca estar ms iluminado
que el resto de la estancia. Era como si unos focos me
alumbraran, aunque no haba tal cosa. Desde esa posicin me
costaba ms ver lo que haba a mi alrededor.
Notas algo? pregunt lex en el mismo momento en
que me pareci or un gruido.
Shhhhh le mand callar.
Aguc el odo y s, ah estaba. Gir sobre m misma,
buscando el origen.
A tu izquierda susurr Kairavi, que haba insistido en
venir con nosotros por si la volvamos a necesitar.
Haba algo grande en la oscuridad. No saba si haba
estado all desde el principio o si haba salido de alguna parte,
pero sin duda era un animal. Dos pezuas entraron en la arena,
seguidas un segundo ms tarde del resto del cuerpo. Era un
ciervo inmenso, con una cornamenta alarmantemente
puntiaguda y una mirada desquiciada en sus ojillos negros.
- 347 -
Me qued quieta, concentrndome en mantener el tipo y
no salir corriendo. Aun as, no poda evitar temblar como una
hoja. Aquello no auguraba nada bueno.
Qu tengo que hacer con este bicho? pregunt entre
dientes.
Vencerlo dijo Sam.
El animal dio un paso hacia m y yo lo retroced.
Cmo?!
El ciervo gru y se lanz hacia m. Ech a correr gritando,
pero solo poda dar vueltas en crculos y esquivarlo haciendo
quiebros. El espectculo deba de estar siendo pattico. Por
suerte, los miembros del pblico eran los primeros interesados
en mi seguridad. Al pasar junto a ellos, lex aprovech para
lanzarse sobre el lomo del ciervo. Detuve la carrera al momento
y me di la vuelta, viendo cmo el animal haca volar a mi
hermano, que se resista a soltarlo. Pens que sera buen
momento para usar el collar de serpiente.
Sam, psame el collar! grit.
Se ha ido respondi la vocecilla de Kairavi.
Me gir hacia la entrada y solo vi a la india con mirada
impotente y asustada. Lo maldije a voces mientras me acercaba
al ciervo de nuevo y le agarraba por los cuernos. No tena la
cabeza tan dura como l y no poda luchar como haba visto en
los documentales, pero quiz entre lex y yo consiguiramos
contenerlo y que se calmara.
Lejos de conseguirlo, el animal se encabrit todava ms.
Tanto mi hermano como yo camos pesadamente al suelo y el
ciervo baj la cabeza y me embisti. Me vi levantada por el aire,
enganchada en ese intrincado amasijo de astas que era su
cornamenta. Tena los brazos y las piernas llenos de golpes y
- 348 -
araazos, aunque la cota de malla resista los embistes
milagrosamente. Me agarr fuerte, esperando que se quedara
quieto lo suficiente como para librarme de l, pero era
inagotable. Pareca uno de esos toros mecnicos.
Casandra! la voz de Sam me llam. Quiz no era tan
cobarde como haba credo.
Sam, el collar!
Toma esto. Ech un rpido vistazo y vi que haba
trado el tridente. El de mentira, el que haban usado para abrir
la primera puerta. Se iba hasta la entrada y me traa eso en vez
de una pistola.
No, dame el collar! repet.
El venado volvi a bajar la cabeza y embisti a lex, pero
conmigo an enredada encima. Not su cuerpo chocar contra el
mo con violencia. Pero l no llevaba ninguna armadura
mgica para ayudarle. Le escuch soltar un grito desgarrador.
Entonces, el ciervo retrocedi y los dos camos al suelo,
uno encima del otro.
lex! Dnde te duele?
Creo que me he roto alguna costilla.
Pero el animal pareca estar preparndose para volver a
cargar contra nosotros. lex tendra que esperar.
Sam, dame el puetero collar!
Lo estoy buscando! grit. Era la primera vez que le
vea perder la paciencia y levantar la voz. Est nervioso,
pens para, a continuacin, pensar en por qu pensaba en ello.
Tena delante a un venado loco atacndonos. Esa era la
prioridad nmero uno.
Algo dorado cay a mis pies. Por fin, me enrosqu la
serpiente alrededor del cuello y volv a notar todo ese poder
- 349 -
embargndome. Sin pensarlo dos veces, corr hacia el venado
soltando un grito y lo volv a coger de la cornamenta, pero esta
vez el venado retrocedi. Empec a empujarlo con todas mis
fuerzas, comprobando para mi sorpresa que era capaz de
hacerlo. Finalmente, el venado dej de luchar. Se irgui sobre
sus patas traseras y, cuando pensaba que iba a pisotearme, se
arrodill ante m. Fue como en la escena inicial del Rey Len.
Qu hace? pregunt, desconcertada.
Creo que has ganado.
Pero cmo es capaz de ponerse as?
De repente, el ciervo se haba quedado completamente
esttico y sus ojos se vean vacos. Pareca como si se hubiera
desconectado. Pero no me dio tiempo a pensar en eso. Escuch
a mi espalda una tos y me gire a tiempo para ver cmo mi
hermano escupa sangre.
Corr hacia l y us las pulseras para curarlo. Me
sorprendi la facilidad y rapidez con la que funcionaron.
Esas pulseras son una maravilla admir lex. De
repente ha dejado de dolerme.
Pues esta armadura no se queda corta. Y el collar ms
an. Me lo quit por el mismo motivo que la vez anterior,
porque la energa era tanta que senta que me iba a desbordar y
no poda controlarla. Pero al hacerlo me dej caer con una
repentina debilidad.
Qu te pasa? pregunt lex, acercndose a gatas.
Nada, estoy bien, es solo que al quitrmelo se me ha ido
toda la fuerza. Lo he llevado ms tiempo y he hecho ms cosas
con l que la vez anterior, quiz esa energa extra me la resta de
la ma propia. No sabemos cmo funciona dije.
lex frunci el ceo.
- 350 -
No hemos contemplado si estas cosas tendran efectos
secundarios. Su mirada se desvi brevemente hacia las
pulseras. Se me pas por la cabeza que, si el collar me daba
fuerza y cuanto ms tiempo lo tena, ms dbil me senta al
quitrmelo, enfermara al quitarme las pulseras despus de
tantos das? Quiz lex estuviera pensando lo mismo. Aquello
no se iba a acabar nunca
Notaba los brazos y las piernas palpitantes, pero an no
me senta con fuerzas para curarme. Entonces el suelo empez a
temblar en el lado opuesto a donde se haba quedado el ciervo.
No me lo puedo creer murmur. Aquella haba sido la
prueba acerca de la piel de venado, que simbolizaba el dominio
de la mente de la que hubiera esperado algo ms mental,
dado el caso, y la piel de elefante, representando la conquista
del orgullo. Esto ltimo tambin pareca que iba a ser ms
literal de lo que yo haba pensado.
Eso es empez lex.
S, eso me temo.
Pero es imposible
Por qu es imposible que aparezca un elefante y un
ciervo no? repliqu.
Si alargis la charla mucho ms, se os va a acabar
comiendo! grit Sam.
Me volv a poner el collar. Sospechaba que lo necesitara.
Qutatelo! me advirti lex.
No me lo voy a quitar hasta que termine las pruebas
dije con firmeza. Sabes que no puedo terminarlas sin l, no
tengo suficiente fuerza.
Me puse en pie y Sam me lanz el tridente. Esta vez s
necesitara algo ms para defenderme. lex se apart y me dej
- 351 -
hacer. El collar funcion maravillosamente. Poda esquivar sus
embistes o detenerlos, pero no tena ni idea de por dnde
atacarlo para doblegarlo. Sinceramente, hubiera preferido que
la prueba de conquistar el orgullo hubiera sido arrodillarme
ante Sam, o incluso Meghan. Adems, no quera matar a aquel
bicho, por mucho que l estuviese intentando matarme a m.
Piensa en alguna pelcula que hayas visto sobre
elefantes! Fue el intil consejo de Sam. Solo me venan a la
cabeza Dumbo y aquella del vampiro de Crepsculo y Reese
Witherspoon, de la cual no recordaba absolutamente nada.
Casandra, es un autmata! grit lex. Sus palabras
me sonaron totalmente fuera de lugar.
Qu dices?
El elefante. No es de verdad, es un autmata, igual que
el venado.
Me arriesgu a mirar por el rabillo del ojo y comprob que
lex haba estado examinando a mi anterior rival. Volv a mirar
al elefante.
Me parece muy real dije.
Lo s, pero no lo es. No tengas miedo y atzale.
No estaba muy convencida, pero no tena muchas ms
opciones. Corr y me deslic por entre las piernas del animal,
clavndole el tridente en la barriga. Una lluvia de chispas cay
sobre m. Era cierto! El elefante se tambale y tuve que rodar a
toda velocidad para salir de all y evitar que me aplastara.
Cuando al fin se desplom me sub a su lomo cosa nada
fcil y le volv a hincar el tridente en el cuello. El animal se
volvi a levantar llevndome a m a cuestas y se alz sobre sus
patas traseras justo antes de volver a posarlas en el suelo y
arrodillarse. Exactamente igual que el ciervo.
- 352 -
Por desgracia, yo no me haba agarrado a tiempo cuando
se encabrit, as que ca con fuerza sobre mi lado izquierdo. No
poda mover el brazo, solo senta un inmenso dolor. Era posible
que me lo hubiera roto.
Deben estar programados, pero cmo pueden haber
aguantado sin estropearse tantsimos aos? dijo Sam
acercndose al elefante, fascinado.
Tengo una ligera idea, no es la primera vez que veo algo
as contest lex.
Estaban charlando ajenos a m, que luchaba por
incorporarme sin gimotear. Solo Kairavi ignor a los dos bichos
cuatro, contando a los varones del grupo y corri a mi lado
para ayudarme.
Tu brazo murmur la india. Reun valor para
mirrmelo. El codo estaba girado en un ngulo antinatural.
Cerr los ojos, conteniendo las lgrimas que se me saltaban del
dolor, y puse la otra mano sobre l. Me concentr para iniciar la
curacin y un flashazo nos deslumbr al hacer efecto las
pulseras. Era la primera vez que hacan eso.
Qu ha pasado? pregunt lex.
Que me he roto el brazo, idiotas. Y vosotros especulando
sobre tecnologa ancestral.
Lo siento, ests bien? Mi hermano se apresur a venir
junto a m.
Ahora s dije, hosca. Pero no entiendo por qu las
pulseras han reaccionado as.
Estarn fallando? aventur.
No lo creo, han funcionado ms rpido y mejor de lo
normal. Contigo tambin me ha pasado, antes de lo del elefante.
- 353 -
Debe de ser el collar intervino Sam. Si potencia tu
propia energa, puede que tambin la de las pulseras.
Tena sentido. Y a la vez, no. Nada de toda aquella locura
lo tena, y sin embargo all estbamos: americanos, indios y
espaoles en una cueva debajo de una de las ciudades ms
antiguas y sagradas del mundo, con artefactos aparentemente
mgicos, drogas divinas, autmatas que no distinguiras de un
animal real y a saber cuntas cosas absurdas ms nos esperaban
hasta llegar al tridente. Quera acabar cuanto antes y volver a
casa. Ya haba tenido suficiente de esa aventura.




















- 354 -





























- 355 -
CAPTULO 23

Necesito un minuto ped, ms a nivel mental que
fsico.
Claro que s, lo que t quieras dijo lex, solcito. Se
sent a mi lado y me pas el brazo por los hombros. Descansa
un poco, lo ests haciendo muy bien.
Qu decas de que has visto antes robots como estos?
pregunt.
No son robots, son autmatas.
Y qu diferencia hay?
Un robot es una mquina con una funcin, la que sea.
Un autmata imita los movimientos de un ser animado.
Como los androides? pregunt Kairavi.
Los androides tienen forma humana, son un tipo de
autmata. Pero los he visto tambin con forma animal
contest lex.
Dnde? Inquir. Yo no recordaba haber visto nunca
nada parecido.
Israel dijo. El trono del rey Salomn tena pjaros de
bronce que cantaban y leones que le ayudaban a subir hasta l,
adems de otros mecanismos que lo hacan moverse arriba y
abajo.
Me cost unos segundos digerir lo que acababa de decir y
lo que ello implicaba.
Es eso lo que fuiste a buscar y dejaste all? lex
asinti sin apartar la vista de los animales mecnicos. Yo
tambin los mir. Costaba creer que no fueran reales.
Y entonces, un enorme tigre de Bengala sali de la nada y
le arranc la garganta a mi hermano.
- 356 -

Todo fue muy confuso. De repente lex desapareci de mi
lado. Cuando volv la vista, sobresaltada, el tigre lo tena cogido
por el cuello y lo zarandeaba violentamente. La sangre le
chorreaba por la camiseta y l le agarraba las fauces intentando
liberarse. Solo tard un segundo en dejar caer los brazos. El
animal lo lanz a un lado, donde cay como un mueco de
trapo.
Yo me haba quedado paralizada, con una sensacin de
irrealidad. Era imposible que hubiera pasado aquello. Mir el
cuerpo inmvil de lex, pero segua sin entenderlo. O a
Kairavi chillar con horror y a Sam decir algo, pero no poda
comprender sus palabras. Entonces sent un aliento en mi
mejilla y me gir. Los robots no respiran, pens. Tena al tigre
a un palmo de mi cara. Su boca estaba manchada por la sangre
de mi hermano.

Me puse de pie y me qued cara a cara frente al tigre.
Abri su enorme boca para rugir, pero no me sent intimidada.
Corr hacia donde haba cado el tridente en el suelo, cuyas
pas haban quedado torcidas tras la lucha contra el elefante.
Era un ornamento, no un arma real. Lo enarbol y volv hacia l
a la carrera. l tambin corri directo a m y, cuando estuve
cerca, baj el tridente y se lo clav en el cuello con todas mis
fuerzas y las que me proporcionaba el collar. Eso fren su
carrera, pero no tan bruscamente como para no atropellarme.
Ca con el primer embiste, y a continuacin su pata se apoy en
mi pecho. La presin me dej sin aliento, pero no me aplast.
La cota de malla actuaba tambin como una armadura.
- 357 -
El tigre retrocedi hasta una esquina junto a lex, con
el tridente an clavado en el cuello y dejando una lluvia de
chispas a su paso. No era la sangre que esperaba ver; tambin
era un maldito robot, autmata o lo que fuera. Volv a
acercarme a l para recuperar mi nica arma, pero cuando la
cog del mango y tir de ella se parti, de modo que quedaron
sus tres pas clavadas. El tigre me la devolvi rpido.
Aprovech mi prdida momentnea del equilibro al romperse
el tridente para atacarme. Esta vez me mordi un brazo, el
mismo que me haba curado unos minutos antes, y not cmo
la sangre manaba abundantemente y corra hacia abajo. Grit
de dolor. Nunca haba sentido uno tan intenso.
Loca de furia, us el brazo que me quedaba sano para
clavarle la mano en el ojo y arrancrselo. Me llam la atencin
su textura blanda y hmeda. Pareca de verdad, aunque detrs
haba enganchado un amasijo de cables. El tigre abri la boca y
volvi a rugir. No poda sentir dolor, deba de ser todo cosa de
su sofisticada programacin que era capaz hasta de hacerle
respirar para parecer ms real. Entonces algo choc contra
mis pies y vi una bola metlica. Me agach rpidamente para
cogerla. Era similar a las pelotas de petanca.
salo con el tigre! Es lo que encontr en el templo!
Qu es? No tena ni idea de para qu poda servir
aquello.
Un pashupata astra! Un arma divina de Shiva! Haba
ledo acerca de aquellas cosas. Podan tener el efecto de una
bomba nuclear.
No puedo provocar una explosin aqu dentro! La
montaa puede venirse abajo y aplastarnos a todos! repliqu
mientras el tigre y yo girbamos en crculos.
- 358 -
Hay de muchos tipos, este no puede ser tan potente!
Es una de esas cosas que t sabes y yo no s cmo?!
No, es de las que supongo! Pero si estaba all ser
porque es necesaria para vencer!
Cmo se activa?!
Con un cdigo! El mantra de Shiva!
Om namah Shivaya. Lo haba visto y odo incontables
veces en las ltimas semanas. Cmo lo hara? Lo tirara a sus
pies y gritara el mantra? No confiaba en que no nos hara volar
a nosotros tambin.
El tigre no me dio ms tregua y volvi a la carga. No poda
defenderme; tena un brazo destrozado que caa lnguidamente
y con el otro sujetaba una bomba. Entonces se me ocurri una
forma de hacerlo. Quiz la nica posible. No me mov ni un
milmetro hasta que estuvo frente a m y se alz sobre sus patas
traseras, dispuesto a darme un zarpazo. Lo esquiv, aunque no
tan limpiamente como haba esperado. Confi demasiado en los
poderes del collar, pero no fui lo suficientemente rpida y me
llev un araazo de recuerdo en la pierna que destroz el lateral
de los pantalones y parte de mi muslo. Si hubiera sido unos
centmetros ms hacia la cara interior, posiblemente habra
tenido problemas an ms serios de los que ya tena.
Di unos pasos hacia atrs, cojeando. Dejaba gotas de
sangre brillante en la arena. Tena que acabar ya con aquello, no
aguantara mucho ms. Tena que curarnos a lex y a m.
El tigre se gir con las fauces abiertas y yo aprovech la
oportunidad para meterle el brazo sano todo lo hondo que
pude. Solt la bola y lo retir antes de darle tiempo a
arrancarme o destrozarme ese tambin.
Om namah Shivaya dije.
- 359 -
La explosin no hizo derrumbarse la cueva, pero tampoco
fue poca cosa. Trozos de maquinaria volaron en todas
direcciones como metralla, hirindonos a todos. Yo no poda or
nada, supuse que por haber estado tan cerca de la detonacin.
Me llev la mano que me quedaba sana al lateral de la cara y
comprob que un hilo de sangre me sala del odo. Quiz me
hubiera roto un tmpano. La verdad es que el dolor era tanto y
tan extendido que haba dejado de notarlo de forma localizada.
Me volv y vi a Sam y a Kairavi en el suelo. La india estaba
sentada junto a lex y tena la mano en su garganta, de la que
sala muchsima sangre. Me miraba con miedo en los ojos. Corr
hacia ella y puse mi mano sobre la suya, invocando el poder de
curacin. Ella se desmay pero, al dejar caer el brazo, pude ver
que la herida del cuello estaba cerrada. Comprob que tena
pulso y la dej suavemente en el suelo.
A continuacin gate hasta lex. Sus ojos vacos miraban
hacia la pared. Bajo l haba un charco de sangre espesa. Su
cuello estaba destrozado. No quise comprobarle el pulso a l
porque era absurdo que estuviese muerto. Puse directamente
mi mano sobre su herida y dej fluir la energa.
Not una mano en mi hombro, pero no le hice caso. Segu
intentndolo mientras esa mano pesada me zarandeaba y me
desconcentraba. Me gir furibunda hacia un maltrecho Sam,
que deca algo insistentemente aunque yo no pudiera orlo. Le
en sus labios la palabra que repeta sin cesar: muerto.
Lo tumb de un puetazo sin ningn miramiento y volv a
concentrarme en lex. No sent remordimientos por Sam, era lo
mnimo que mereca por haberme interrumpido. Coloqu de
nuevo mi mano sobre su fro cuello, pero no funcionaba. Quiz
- 360 -
necesitara el poder de las dos pulseras. Me cur primero mi
brazo y luego volv a intentarlo ya con las dos manos.
Segua sin pasar nada.
Me dej caer hacia atrs y permanec unos minutos sentada
en el suelo, mirndolo. Kairavi se despert y empez a llorar
otra vez. Sam se haba vuelto a levantar y segua hablando. Y
lex no se mova, estaba plido y fro. Estaba ms que claro que
estaba muerto.
Me puse en pie y me pas las dos manos por encima de
arriba abajo. Dej de sentir dolor casi al momento y el sonido
volvi. Hice lo mismo con el resto de heridas de los dos
acompaantes que me quedaban.
Lo siento mucho deca Sam.
Calla orden. Kairavi y t, llevadlo a la entrada con
los dems.
Casandra empez Sam, como si le hablara a alguien
que dijera estupideces por el shock tras sufrir un gran trauma.
Tuve que sacarlo de su error.
El tridente puede dar vida, conservarla o quitarla, no?
Pues el tridente se la devolver dije con determinacin.
Ambos me miraron con los ojos como platos, no saba si
porque no se les haba ocurrido a ellos antes o porque pensaban
que estaba loca. Tampoco me importaba. Iba a encontrar ese
artefacto, resucitar a lex y volver a casa. Y lo iba a hacer antes
de que acabara el da, la noche o lo que fuera. Haca rato que
haba perdido la nocin del tiempo.




- 361 -
CAPTULO 24

No quera ver la cara de los dems al ver lo que haba
pasado y, sobre todo, no quera que intentaran convencerme
para dejarlo estar. Habamos llegado lo suficientemente lejos
como para perder vidas, y lo nico que poda arreglar eso era el
tridente.

Me sent en un extremo de la sala, con la espalda recostada
contra la pared y mir cmo Sam cargaba con el cuerpo de lex
y desapareca por la entrada. Kairavi me lanz una ltima
mirada llorosa antes de seguirlo.
Ten cuidado dijo. Asent con la cabeza y la mir
marcharse.
Cuando se fueron intent bloquear mi mente,
concentrarme solo en lo que tena por delante, pero no lo
consegu. De repente record un da de mi infancia, cuando yo
tena unos diez aos y acababa de ver Cantando bajo la lluvia en
TV3. Me gust tantsimo que mi padre me la regal en DVD y
la vi en bucle hasta que lex, que tendra unos trece aos, lo
rompi en una discusin. Me enfad muchsimo con l y entr
en su cuarto para pincharle su pelota de ftbol firmada por
Ronaldinho que era el pichichi del Bara en aquel
momento. Pero cuando estaba a punto de rajarla con unas
tijeras me sent mezquina, as que cambi mi venganza por una
guerra fra. Sofa se lo cont a lex, que decidi pedirme
perdn de una forma original y relacionada con el motivo de la
pelea: se le ocurri aprender a andar por la pared como en la
escena donde cantan Make Em Laugh. Y lo consigui, pero
cuando lo hizo delante de m se cay y se desencaj un hombro.
- 362 -
Me sent muy conmovida; nos remos muchsimo hasta que me
di cuenta de que las lgrimas de l eran de verdad y mi padre
tuvo que correr al hospital. Ese era mi hermano cuando ramos
nios: el que arreglaba una estupidez con otra an mayor.

Llor sin consuelo. Tena una nube espesa en el cerebro
que me impeda pensar con claridad. Cuando me recompona
un poco, esa neblina dejaba pasar otro recuerdo y volva a
empezar. Para cuando Sam volvi, ya estaba deshecha. Esta vez
no intent abrazarme, pero tampoco le pegu cuando se sent a
mi lado y puso su mano sobre la ma.
Haremos que vuelva dijo.

Sam haba trado ya todo lo que faltaba. El tercer ojo, las
tres lneas de ceniza de las que an no saba ni siquiera de
qu objeto se trataba y la urna. Tambin haba trado una
especie de libreta tamao A4. Me la pas y me di cuenta de que
eran folios impresos y encuadernados.
Qu es esto? pregunt, an con la voz ronca.
La traduccin del manuscrito. Con fotos de los dibujos
del original.
Lo abr por la primera pgina y empec a hojearlo. Ahora
entenda por qu Sam saba tanto. El documento empezaba
haciendo un resumen de las motivaciones de Shiva para ocultar
el tridente. No era demasiado especfico, al parecer tema algn
peligro que se cerna sobre l y los dems dioses, y que ni con
todos sus avances seran capaces de detener. Algn desastre
natural? Algn enemigo ms poderoso? Por supuesto,
tampoco deca nada acerca de cmo acab la cosa.
- 363 -
A continuacin detallaba dnde haba escondido los
diferentes atributos y por qu en esos lugares las leyendas, en
su versin sin adulterar, y por ltimo describa brevemente
las pruebas. En ningn caso era muy concreto, pero la
informacin que contena era valiossima. Inevitablemente,
pens en lo contento que se pondra lex cuando lo viera y not
una punzada de dolor cuando record que ya no dira nada, ni
del manuscrito ni de ninguna otra cosa. Entonces pas las
pginas y me dirig directamente a lo que vena a continuacin.

La sala en la que estbamos aunaba las tres pruebas de la
vertiente preservadora. Aunque poco ha preservado, pens.
La piel del elefante y el venado, que haban resultado ser una
armadura; la del tigre era un arma, y la otra eran las pulseras
con poder curativo. Todos los elementos para una guerra. La
idea era sobrevivir, conquistar la mente, el orgullo y la
fuerza, y vivir para contarlo.
Curarme con las pulseras me parece una prueba
demasiado fcil en comparacin con la lucha previa dije, sin
creerme que no me aguardara otra desagradable sorpresa
tambin para aquello.
Piensa en lo que te cost la primera vez e imagnatelo
intentando usarlas, adems, estando malherida y muy dbil.
Cierto. Supongo que tengo que agradecerte que me
convencieras para ponrmelas
Sam me mir, intentando averiguar si lo deca con sorna.
Le dej que pensara lo que quisiese, ya que yo misma albergaba
mis propias dudas sobre si me haba hecho un favor o una
putada. Si se las hubiese llevado, puede que lex y yo
- 364 -
hubisemos quedado directamente fuera del juego y aquello no
hubiese ocurrido nunca.
Ahora viene lo fuerte, entonces. La destruccin dije.
El prximo es el vibhuti. El que encontramos en
No te molestes, lo recuerdo. Nos perseguisteis
disparndonos y acab arrastrada por una riada. Lo mir
duramente. Lo difcil ser olvidarlo.
Ya me he disculpado por eso y no crees en mi
sinceridad, as que no sirve de nada volver a hacerlo. Puedes
ahorrarte las pullas. Sam pareca estar sacando a flote una
nueva faceta ms tajante y seca en aquella recta final. Seal al
documento para volver al tema. Esta es la prxima prueba.
La sala parece una especie de caldera, y sabemos que el vibhuti
es algn tipo de refrigerante. No estamos seguros de lo que
contiene y aqu no habla de su composicin. Podra ser algn
tipo de hidrocarburo, clorofluorocarbono o incluso algo
desconocido para nosotros.
Y voy a tener que cruzar una sala ardiente como el
infierno para enchufar el aire acondicionado.
La idea es que, en el tiempo que tardes en cruzar, te
purifiques en el fuego del conocimiento. Lanc un suspiro y
acarici inconscientemente el collar. Sam me vio y aadi: no
lo puedes llevar.
El qu? pregunt. Seal a la serpiente dorada.
Por qu?
No lo s, pero lo dice expresamente.
Mir ms adelante en la traduccin del texto. Era cierto,
pero no especificaba si no poda o no deba llevarlo. Si
haca trampas, habra algo que lo detectara? No me senta
capaz de continuar sin la fuerza que me proporcionaba.
- 365 -
No dije, firmemente.
No creo que sea opcional.
Intent quitrmelo, pero al momento me sent desfallecer.
Me lo volv a colocar a toda prisa.
Voy a intentarlo as.
Es tu decisin dijo Sam, finalmente.
Nos pusimos en pie y alcanzamos la nueva puerta que se
haba abierto en la penumbra. Ni siquiera me haba dado
cuenta. Recorrimos otro largo pasillo que pareca ir cuesta
abajo. Estas ltimas salas estaban mucho ms separadas entre s
que las primeras. El calor fue aumentando a medida que nos
acercbamos a la nueva prueba, y se hizo sofocante cuando el
suelo de piedra termin abruptamente, dando paso a otra cueva
similar a la anterior. Esta, sin embargo, era rectangular y muy
alargada, con el techo bajo en semicrculo como un tnel. El
suelo, en vez de arena, era negro y humeante, con un
resplandor rojizo en algunos puntos. Pareca como si estuviera
hecho de lava recin solidificada. El otro extremo estaba
demasiado lejos para verlo bien, aunque me pareci que haba
una estatua al fondo.
Dame el refrigerante dije. Sam lo sac de su mochila y
me lo tendi. Era una pieza pequea de color plateado que
consista en tres tubos unidos por algo del tamao de un
alambre en los extremos. Pues all voy.
Di un paso hacia el tnel, pero una fuerza desconocida me
repeli y me tumb hacia atrs.
Creo que s que detecta si llevas el collar o no dijo
Sam, mientras yo me incorporaba gimoteando.
Pues vaya mierda protest. Me qued ya sentada,
anticipando una posible cada al sacarme el collar.
- 366 -
Efectivamente, me mare al hacerlo. Cerr los ojos un
momento mientras esperaba a que mi cuerpo se estabilizara.
Sam se acuclill a mi lado con algo azul metlico en la mano.
Toma, te sentar bien dijo.
Era una lata de bebida energtica. No me gustaban
demasiado aunque, al parecer, era la nica fuente de energa
permitida en ese lugar, e iba a necesitar toda la que pudiera. La
acept y la abr, pero me cost un gran esfuerzo bebrmela
toda. No solo saba a jarabe, sino que tambin estaba caliente. El
resultado era repugnante.
Sent la tentacin de cerrar los ojos y descansar hasta que
me recuperara un poco, pero lex volva a mi cabeza una y otra
vez. No tard ni cinco minutos en ponerme de pie e intentarlo
de nuevo. Llevaba la serpiente en la mano, y aun as tampoco
me dej pasar de esa forma.
Debe de ser por el material del que est hecha o por lo
que sea que emane para potenciar la energa. Lo lleves puesto o
no, es el collar el que no puede pasar.
Me pregunt cmo lo llevaramos hasta el final, cuando de
verdad lo necesitramos, pero podan pasar mil cosas hasta
entonces. Le pas la serpiente a Sam y apret la mano en la que
tena el refrigerante antes de lanzarme hacia el interior del
tnel. Esta vez pude pasar sin ningn problema, pero si el calor
ya era agobiante fuera, en el interior era imposible respirar. Los
pulmones me quemaban y los pies ardan. Rec por que la suela
de mis botas no se derritiera. Ech a correr, pero no pude
mantener el ritmo ms de unos cuantos metros. Despus, la
carrera se convirti en trote, y finalmente en una marcha
penosa arrastrando las piernas. Haba sudado ya diez veces la
cantidad de lquido que haba ingerido en las ltimas horas.
- 367 -
Llevaba aproximadamente la mitad del camino cuando no pude
ms. No perd el conocimiento, solo las fuerzas. Me desplom,
notando como la piel me dola horrores en aquellos puntos en
los que tocaba directamente con el suelo ardiente.
Me pareca estar viendo a lex frente a m, tumbado en el
suelo con la mirada vaca. Me senta extremadamente cansada y
triste. Habra roto a llorar si me hubiera quedado un pice de
fuerza o de agua en el cuerpo, pero no era el caso. Estaba
totalmente deshidratada.
Cerr los ojos y pens en que, al menos, morir de cansancio
no era tan estresante como ahogada.
Pasados unos minutos, sent cmo me elevaba del suelo y
me pregunt si estara a punto de descubrir si existan el cielo y
el infierno es decir, el tradicional, no el infierno en el que
llevaba metida las ltimas horas. Esper, pero me di cuenta
de que algo no iba bien. Haba dejado de ir hacia arriba. En vez
de eso iba hacia delante de forma brusca y a trompicones. Abr
los ojos y me vi a hombros de Sam, que sudaba an ms de lo
que lo haba hecho yo.
No estoy muerta? pregunt, confusa.
Todava no.
Vaya recib la noticia sin estar muy segura de si era
buena o mala.
Me llev hasta el final, donde me dej en el suelo a los pies
de la estatua con toda la delicadeza de la que fue capaz antes de
caer l tambin.
Ponlo dijo sin aliento antes de perder el conocimiento.
Mir la expresin seria de la figura, con un hueco en la
frente para encajar la pieza. Me sobresalt al comprobar que ya
no la llevaba en la mano. Quiz la habra perdido al
- 368 -
desmayarme a medio camino. Se me cay el alma a los pies al
pensar en tener que volver hacia atrs y de nuevo hasta all,
pero entonces la vi sobresaliendo de la mano de Sam. La haba
cogido l. Se la quit y me agarr a las rodillas de la estatua,
apoyndome hasta que logr ponerme en pie e introducir el
refrigerante en su sitio. Escuch un chasquido, pero no pas
nada. Ni puerta abrindose, ni calor sofocante desapareciendo
poco a poco. Era demasiado bonito que toda aquella tecnologa
hubiese permanecido tantos siglos inalterada sin estropearse u
oxidarse. Todo apuntaba a que nos bamos a frer all.



















- 369 -
CAPTULO 25

Volv junto a Sam y comenc a sacudirlo.
Sam, despierta.
No funcionaba, as que fui incrementando la intensidad
hasta que termin zarandendolo sin ningn miramiento. Me
planteaba el abofetearlo cuando abri los ojos. Me mir a m y
luego al vibhuti en la frente de la estatua.
Por qu sigue haciendo tanto calor? pregunt con la
voz pastosa.
Est roto.
Oh, no
Puedes arreglarlo? Eres cientfico
Soy fsico, no ingeniero. Por no hablar de que esta es una
tecnologa completamente desconocida para m y no sabra ni
por dnde empezar.
Entonces estamos muertos.
Sam se puso en pie resoplando y se acerc a la estatua.
Empez a examinarla de un lado y de otro, y despus pas a la
pared. Entonces repar en algo.
Cmo has pasado? Has dejado la serpiente al otro
lado?
Qu remedio contest. O eso o te dejaba ah tirada.
Vaya, as que no nos bamos a librar de volver atrs si
sobrevivamos. El calor era ligeramente ms soportable en los
alrededores de la escultura, ya que volvamos a estar sobre una
plataforma de piedra y no sobre aquella cosa negruzca, pero no
poda pensar en volver a hacer todo aquel camino.
Encuentras algo? pregunt.
- 370 -
Por ahora no, pero no te detendra si decidieras echarme
una mano.
Me acerqu a l, mordindome la lengua para no soltarle
una rplica digna de Dani, y mir la parte de atrs de la estatua.
Era completamente lisa, pero en el pedestal haba una lnea
marcada. Me agach para examinarlo mejor. Poda ser una
muesca en la piedra o una junta cubierta de mugre. Rasqu un
poco con la ua.
Sam, tengo algo. Tienes en la mochila algunas de esas
herramientas con las que me traicionaste en Somnath?
Alguna dijo, ignorando el resto de la frase. Yo
tambin he localizado el contorno de la puerta.
Se acerc y me apart suavemente mientras pasaba los
dedos sobre la marca. Fue rascando todo el contorno hasta que
qued a la vista un rectngulo bien delimitado.
Una tapa? pregunt.
Puede ser.
Pues adelante, quitmosla. Me levant mirando
alrededor, buscando dnde haba dejado Sam su mochila.
No te molestes, est junto al collar y la urna, a unos
quinientos metros de nosotros a travs de un pasillo infernal.
No me sorprend. Con aquella prueba nos estaba tocando
toda la mala suerte disponible. A nuestro alrededor no haba
absolutamente nada que nos pudiera servir de herramienta.
Sam y yo nos miramos. No era la primera vez que nos veamos
en una situacin similar, sin nada ms que lo puesto.
Mi cara se ilumin al pensar en lo puesto. No poda
volver a recurrir a mis pantalones, pero s a su sujecin. Me
saqu el cinturn y comenc a usar la pa de la hebilla para
rascar las juntas e intentar soltar un poco la losa de piedra.
- 371 -
Buena idea dijo l, que me imit.
Me vi obligada a sentarme, por un lado para facilitar el
trabajo ya que la tapa estaba muy a ras de suelo y por otro
porque haba adelgazado tanto que los pantalones amenazaban
con caerse.
Definitivamente era una tarea dura y los dos estbamos
agotados, pero sin duda era mejor que volver a por la mochila
mientras hiciera ese calor. Ya estbamos al borde de la
deshidratacin, no podamos permitirnos malgastar la poca
energa que nos quedaba.
Somos unos novatos dije, jadeando. Despus de esto
aprenderemos a llevar encima siempre una navaja suiza. Sam
sonri.
Ninguno llevaba reloj, y tampoco nos hubiera ayudado
mucho saber la hora. Era imposible saber el tiempo que
transcurra, pero debi de llevarnos bastante despejar el
contorno completo. Una vez estuvo hecho qued el problema
de cmo despegarla. No tenamos nada que usar a modo de
palanca. Esta vez fue Sam el que tom la iniciativa y se apoy
con la espalda contra la pared, dndole patadas con todas sus
fuerzas a la tapa.
Hice lo mismo que l, un poco con miedo de que
pudiramos estropear lo que quiera que hubiera debajo
aunque ya estuviera roto.
Finalmente, la losa empez a tambalearse. Se haba
desprendido ya por la parte de detrs, pero an faltaba sacarla.
Con una certera patada en la esquina superior, Sam consigui
partir un trozo. Introdujo la mano por ese agujero y agarr el
borde irregular para tirar de l. Era un espacio pequeo y
nuestras manos quiz se estorbaban ms que ayudarse, pero
- 372 -
aun as lo intent. Los brazos me dolan muchsimo, aunque
trat de apartar eso al rincn de pensamientos no deseados
de mi mente, junto a lex.
Est cediendo! exclam Sam. Yo no lo notaba, pero
quise creer que l s.
Tena razn. La losa se desprendi, dejndonos como
recuerdo las palmas de las manos sangrantes. La tiramos a un
lado y nos inclinamos sobre el hueco. Dentro haba cinco
cilindros verdes como el que habamos encontrado en el lago de
Ellora. Estaban dispuestos uno junto al otro en vertical, pero
uno de ellos, el que estaba ms hacia la derecha, estaba
apagado.
Me parece que ah est el problema seal.
S, ya lo veo murmur Sam.
Crees que puedes arreglarlo?
Te repito que es tecnologa muy superior, claro que no.
Y qu hacemos? Probamos a golpes? Haca tiempo
tena en mi cuarto una tele vieja. Con ella funcionaba ese
sistema.
Sam extrajo el tubo estropeado con cuidado. No pareca
estar roto, solo sin energa. Se recost contra la pared dndole
vueltas en la mano. Le mir en silencio, sin atreverme a
interrumpir sus pensamientos. l fij la vista brevemente en
mis pulseras, pero al momento neg con la cabeza y sigui
observando el tubo con el ceo fruncido.
Por mi parte, examin los otros cuatro cilindros. Vi que
haba una especie de cable que se enganchaba a ellos por la
parte de arriba. Desconect uno y lo volv a enchufar en el lugar
en que habamos extrado el tubo apagado. Se escuch un
chasquido y empezamos a notar una corriente de aire fresco.
- 373 -
Levant la cabeza para comprobar que no haba sido mi
imaginacin y no pude contener una risa un tanto histrica al
comprobar que, efectivamente, el sistema de refrigeracin ya
funcionaba.
Qu has hecho? exclam Sam.
No lo s, pens en cuando en casa tenamos una regleta
para cuatro enchufes y cinco aparatos. La tele, los altavoces y el
TDT tenan que estar siempre conectados, y despus tenamos
que desenchufar la consola si queramos ver un DVD y
viceversa. Sam me mir con admiracin.
Esa simpleza es la que a veces te hace tan genial. Me
dej confusa, sin saber si enfadarme por el insulto o darle las
gracias por el cumplido.
Dej a un lado el cilindro estropeado y se lanz hacia el
panel. Me hice a un lado para dejarle espacio.
A partir de aqu, todo tuyo dije.
Muy bien, el ambiente est refrescndose, pero an no
hemos conseguido abrir la puerta. Solo espero que para ello no
haga falta que estn los cinco tubos en funcionamiento a la vez.
Crucemos los dedos.
Sam desconect el cilindro central y todo se fue al garete.
La tenue luz que brillaba como en el resto de salas, la
ventilacin y el recin estrenado aire acondicionado.
Creo que ese era el interruptor general apunt.
S, ya me he dado cuenta. Lo volvi a conectar y el
sistema se restableci. El cilindro central no se toca.
A continuacin sac el de la izquierda y lo coloc en el
hueco libre al otro lado. Los dos contuvimos el aliento a la
espera, pero no pas nada.
- 374 -
Siempre podemos volver hacia atrs en cuanto el pasillo
no arda tanto y recuperar el que usamos en la primera sala.
Quiz solo alimente a las que estn agrupadas y, ahora que las
puertas ya estn abiertas, como mucho sera darnos un largo
paseo con linternas dijo Sam.
Tena razn, pero la imagen de mi hermano muerto me
impeda aceptar semejante prdida de tiempo.
Prueba antes el que falta ped.
Milagrosamente funcion y la puerta se abri. Habamos
encontrado una combinacin vlida, aunque no sabamos si lo
que haba quedado desenchufado sera importante ms
adelante o no. Con un poco de suerte, habramos desactivado lo
que impeda pasar al collar.
Es el momento de volver a por nuestras cosas dijo.
Suspir y asent. Segua cansada y deshidratada, pero la
nica forma de obtener agua y continuar adelante era llegar
hasta la mochila de Sam. Sin embargo, antes quise echar un
vistazo a la nueva estancia.
Shiva era un to listo! exclam, intentando
incorporarme a toda prisa para entrar. Una piscina de aguas
claras se extenda frente a la siguiente estatua.
Sam me agarr de la cota de malla para impedir que me
tirara a ella de cabeza.
Espera! No me fo.
Es agua, Sam. Necesitamos agua.
No sabemos si es potable, o si todo esto es alguna
trampa. Recuerda dnde estamos.
Reconoca su sensatez y valoraba su autocontrol, pero yo
tena que beber con urgencia, y ms an despus de verla tan
cerca.
- 375 -
Lo siento, no aguanto ms. Me liber de su presa y
corr hasta llegar al borde. Quise arrodillarme junto a l pero,
cuando lo hice, all no haba nada. Tan solo un profundo pozo
oscuro cuyo fondo no poda ver. Todo haba sido un efecto
ptico.
Menos mal que no te has zambullido dijo la voz de
Sam a mis espaldas.
Estas pruebas son crueles, pero esto ya es burlarse de
nosotros contest.

No nos qued ms remedio que volver a por las cosas.
Tardamos bastante, caminando apoyados el uno en el otro
intentando no desfallecer. La temperatura haba descendido,
pero el paseo tampoco era agradable. Al llegar, Sam busc
desesperadamente en su mochila y sac una botella de agua a la
que le quedaba la mitad.
Un sorbo cada uno? pregunt. Gimote desesperada.
Un sorbo no nos iba a llegar para nada. Est bien, la mitad
para cada uno, pero despus nos quedaremos sin nada y
deberemos darnos prisa.
De acuerdo acept.
Una vez resuelto el tema de beber, que, aunque poco,
haba sido reconfortante, nos centramos en el problema del
collar. Intent volver a pasar con l en la mano, pero el bloqueo
segua en funcionamiento. Mi vista pas de la serpiente a la
urna, intentando acabar de formar un pensamiento que me
rondaba la cabeza. No haba soado con algo de eso?
Siguiendo un impulso, introduje el collar dentro y volv a
encasquetar la tapa dorada.
Qu haces? pregunt Sam.
- 376 -
Sigo mi instinto contest, cogiendo la urna por las asas
y cruzando el umbral. Nada me detuvo esta vez; pude pasar sin
ningn problema. Me gir con una sonrisa de oreja a oreja,
correspondida por Sam.
Cmo se te ha ocurrido?
Ni idea respond.
La urna debe de estar hecha de algn material que asle
lo que sea que emite el collar.
Pues ser eso, qu ms da? Venga, vamos.
Ech a andar deprisa, con la mirada fija en el otro extremo
del largusimo tnel. Cada vez estbamos ms cerca del final.



















- 377 -
CAPTULO 26

Llegamos otra vez a la sala de la piscina y la bordeamos
hasta colocarnos frente a la estatua.
Sam, te has dado cuenta de que no hay salida?
observ.
Es cierto frunci el ceo. Bueno, en otras salas
tampoco la habamos descubierto hasta que pasaste la prueba.
Esperemos a ver qu pasa.
De acuerdo. Qu dice el manuscrito?
Sam sac el cuaderno y lo abri casi al final.
Esta debera ser la ms rpida, pero tambin la ms
peligrosa.
Sorprndeme.
Si lo que pone aqu es cierto, y despus de todo lo que
hemos visto no tengo motivos para dudar de ello, esta pequea
bolita castiga a los pecadores convirtindolos en ceniza dijo,
sacando el bindi de su mochila y dndole vueltas entre sus
dedos.
Y cmo sabremos qu criterio sigue para considerarme
pecadora o no? He comido muchas hamburguesas en la vida
repliqu, sbitamente asustada.
No te preocupes, la cota de malla debera protegerte de
cualquier cosa.
Ya murmur, poco convencida.
Tienes que situarte ah, delante de la estatua. Seal
un pequeo pedestal entre esta y la piscina sin fondo.
Despus, Shiva te juzgar.
El Dios miraba con expresin vaca hacia el frente. De nada
me serva dudar llegados a ese punto.
- 378 -
Pues venga, a qu esperas? le urg.
Sam coloc el tercer ojo en su sitio y volvi a mi lado. Nos
miramos un segundo antes de dar un paso al frente y subir al
pedestal. El ojo se ilumin y me deslumbr. El haz de luz
descendi de mis ojos a mi pecho y se qued ah quieto.
Aguant la respiracin durante unos interminables segundos,
con la tensin por las nubes. Me arriesgu a mirar a Sam, que
pareca tan tieso como yo, con la urna agarrada tan fuerte que
los nudillos se le vean blancos. Finalmente la luz se apag y yo
dej caer los hombros con alivio.
Parece que has pasado la prueba dijo Sam.
Entonces el bindi volvi a encenderse, pero enfocando a
Sam.
Qu? Sam estaba perplejo. l no estaba en el sitio
indicado para el juicio divino.
Me di cuenta de que, a diferencia de m, no tena ninguna
proteccin. El haz de luz descendi hasta su pecho, como haba
hecho conmigo, y me mir aterrado durante un segundo antes
de que el ojo disparara. Yo ya haba echado a correr hacia l y
me interpuse en la trayectoria, colgndome de Sam en un
abrazo para bloquear el rayo con la espalda.
La cota de malla me protegi, tal como haba esperado y
deseado, pero la fuerza del impacto nos hizo salir despedidos
y caer en el pozo.

Dos segundos ms tarde tocamos fondo en la ms
completa oscuridad, levantando una nube de polvo. La
sensacin era demasiado familiar para ambos.
Otra vez no! grit.
Escuch a Sam toser junto a m.
- 379 -
Por qu siempre acabamos juntos en un pozo de
ceniza?
Ser nuestro destino acabar as contest, hosca. Y
ahora, qu ms?
Pues yo debera ser polvo, representando que es como
acabaremos todos.
De eso nada, pens. A m que me momifiquen. No
soporto ms cenizas.
Pero t has superado la prueba continu Sam.
Deberas haber activado algo para pasar al siguiente nivel. El
manuscrito no deca nada de esto.
No he llegado a esa parte gru mientras intentaba
colocarme mejor. AH!
Qu pasa? pregunt Sam, nervioso.
Algo me ha pinchado. O mordido
Sam se retorci para quitarse la mochila y sacar la linterna.
Cuando la tuvo en la mano me enfoc y vi cmo un hilo de
sangre resbalaba por mi pierna. Dirigi la luz a mi derecha,
donde pudimos ver algo puntiagudo sobresaliendo entre la
ceniza.
Menos mal que no era un bicho suspir, aliviada. Acto
seguido empec a escarbar alrededor del objeto hasta
desenterrar una forma familiar.
Es una luna en su quinto da lo que estoy viendo?
pregunt con una sonrisa.
Eso parece, aqu debajo hay otra estatua dijo Sam
entusiasmado, acercndose para ayudarme a excavar.
Tienes suerte dije. Esta vez te hubiera tocado a ti
quedarte sin pantalones.
- 380 -
A contraluz cre ver un atisbo de sonrisa. Poco a poco
volva a sentirme cmoda con l, aunque saba que no deba
confiarme demasiado.
Era muy difcil trabajar en esas condiciones. La ceniza era
muy fina y no podamos apilarla bien sin que se nos volviera a
caer encima. Adems, la nica fuente de luz all abajo provena
de la linterna de Sam, que solo le dejaba una mano libre para
cavar. Muy despacio, conseguimos desenterrar la cabeza de la
estatua y hacer hueco hasta sus manos. Como llevbamos rato
sospechando, era idntica a la del primer pozo de cenizas, con
el espacio perfecto para encajar la urna entre sus manos.
Esta haba cado a un metro de nosotros. Sam la alcanz,
provocando un pequeo derrumbe que solucionamos en
seguida y sac el collar de su interior.
Estar ms seguro en la mochila dijo, antes de cerrarla
y volver a echrsela a la espalda. Lista?
Lista.
Colocamos la urna entre las manos de la figura, donde
encaj perfectamente, y empujamos fuerte hacia abajo. Despus
de tantas pruebas, conocamos el funcionamiento de aquella
inmensa maquinaria. El sitio en el que estbamos empez a
temblar, con lo que la superficie se desestabiliz y las cenizas
comenzaron a engullirnos. Luch por no hundirme y me agarr
al asa de la urna tan fuerte como pude.
La tensa espera no dur mucho, y luego la ceniza se
escurri hacia abajo. Me di cuenta de que ramos nosotros los
que ascendamos cuando salimos de vuelta a la sala del bindi y
pasamos de largo, subiendo ms y ms. Sam estaba agarrado a
la otra asa, mirando todo con fascinacin. Estbamos en una
- 381 -
plataforma de piedra cuyo centro era la estatua y que, al
parecer, era algn tipo de ascensor.
Cuando se par volvimos a estar a oscuras. Sam baj de la
plataforma y gir con la linterna en la mano, enfocando a su
alrededor y arrancando destellos metlicos all por donde
pasaba el haz de luz. El ascensor empez a descender de nuevo
y tuve que saltar antes de que se me llevara con l.
Crees que se activa con algn sensor cuando tiene peso
encima o que es algn recorrido programado de antemano?
pregunt Sam.
Quin sabe rest importancia, concentrndome en lo
que tenamos delante. Dnde estamos?
Mira. Dirigi la linterna hacia una montaa de bolas
metlicas como la que me haba dado para vencer al tigre. No
estoy seguro, pero esto parece un arsenal.
Dios mo! Me sobresalt. Estbamos rodeados de
armas peligrossimas. Si lo que haba ledo sobre aquellas cosas
era cierto, muchas de ellas podan hacernos desaparecer a
nosotros y a toda Benars en un segundo.
Me siento como en El fantasma de la pera dijo
inesperadamente.
No irs a cantar, no?
El fantasma era un ingeniero que haba diseado un
laberinto lleno de maravillas bajo la pera de Pars.
Solo recuerdo a Gerald Butler en barca contest.
Creo que en la pelcula se saltan esa parte. Lee el libro
aconsej. Mira! Eso no es una lmpara?
En el suelo haba una especie de candelabro, solo que la
parte superior tena forma de ioni. En el lado alargado se
colocaba la mecha. Mi padre tena una muy parecida en casa, y
- 382 -
haba visto infinidad de ellas ms simples, hechas de cermica,
en los museos.
Creo que s, pero no hay lquido ni mecha para que
prenda.
Quiz haya recambios por aqu, si esto es un almacn
sugiri. Volvi a mi cabeza una imagen de mi hermano
inerte, tirado en el suelo de la cueva de entrada.
Te he dicho que no tenemos tiempo cort. A m
tambin me encantara investigar aquel lugar ms a fondo,
igual que todos los anteriores, pero no poda hacerlo.
Descubrimos un arco por el que se alejaba un pasillo igual
de oscuro. Si aguzbamos el odo, podamos escuchar un
murmullo al fondo. Sam abri la mochila y me tendi el collar.
Ya casi estamos sonri.
Y entonces no necesitamos encender ninguna lmpara para
ver claramente lo que nos rodeaba, puesto que una luz
procedente del ascensor nos ceg momentneamente. Me cubr
los ojos con la mano a modo de visera e intent averiguar qu
pasaba. La plataforma ascenda con cuatro figuras, sin contar la
de la estatua.
Meghan y los tres soldados que, hasta haca poco, eran
nuestros prisioneros, aparecieron con un potente faro y las
armas preparadas. En cuanto me vieron, apuntaron a m.
Gracias por traernos hasta aqu. A partir de ahora
seguimos nosotros dijo Meghan con una sonrisa de
suficiencia. Tragu saliva, intentando dominar el pnico.
Qu habis hecho con mis amigos y mi hermano?
Por tu hermano ya no se puede hacer nada, pero a tus
amigos les hemos dado la oportunidad de marcharse. No
somos asesinos.
- 383 -
Siempre y cuando no nos interpongamos en vuestro
camino, claro repliqu.
Lo vas cogiendo. Entonces dirigi la vista a Sam.
Buen trabajo.

Me sent como una nia ingenua. Justo cuando empezaba a
confiar un poco en l otra vez. Aunque tena que aceptarlo: si
me engaaba una vez era culpa suya, pero si me engaaba tres,
la tonta era yo. Lo mir, ms dolida de lo que me habra
gustado.
Preferira que me hubieras amenazado directamente con
un arma, como hace tu novia, antes que tomarme el pelo una y
otra vez.
Casandra, te juro que no tengo nada que ver dijo.
Luego se dirigi a Meghan. Meg, qu ests haciendo?
No s qu te pasa con esa zorra, pero tu comportamiento
con ella compromete la misin.
S razonable, por favor. Qu crees que dir?
Tus privilegios se acaban aqu interrumpi la chica.
Privilegios? pregunt. Sam segua mirando
duramente a su novia.
Ya no puedo protegerte susurr. No tena muy claro si
hablaba para s mismo o me lo deca a m. Entonces me mir
directamente. Consigue el tridente.
Qu?
Pero Sam ya me haba puesto el collar en la mano y me
empujaba hacia el arco, interponiendo su cuerpo entre sus
compaeros y yo. Al traspasar el umbral me solt.
Date prisa.
- 384 -
Asent y desaparec en la oscuridad, rezando por no
tropezar. Corr con todas mis fuerzas hasta que me ardieron los
pulmones, sin saber a dnde me llevara ese pasillo.



























- 385 -
CAPTULO 27

No pensaba que fuera posible acelerar ms, pero lo
consegu cuando escuch un disparo a lo lejos. Haba pelea en
la cueva. Meghan sera capaz de herir a Sam? Iba demasiado
rpido y sin ver nada, por lo que finalmente sucedi lo
inevitable: tropec y ca de bruces. Solt un grito al estamparme
con el suelo. Me haba rascado hasta el alma, pero no tena
tiempo de curarme. Me levant, sintiendo cmo me escocan las
rodillas y las palmas de las manos, y continu corriendo. Poda
ver una tenue luz al fondo, tras la silueta recortada de un arco.
El sonido que llevaba escuchando desde que entr en el pasillo
haba aumentado de volumen. Estaba llegando al final, el
corazn se me iba a salir por la boca tanto de los nervios,
como de la carrera.
Cuando lo alcanc y lo atraves fren en seco, abrumada
por lo que tena delante. Estaba en una cueva gigantesca. Una
enorme cascada ruga delante, saliendo de una enorme grieta
en la pared de la izquierda. Formaba un lago a sus pies y un ro
que desapareca por el extremo contrario. Y justo en frente de
m, en el muro opuesto, la estatua ms grande que haba visto
nunca. Shiva, sentado con las piernas cruzadas y, esta vez s,
con todos sus atributos, observando imponente a una isleta en
medio del lago. En ella, el tridente brillaba con luz propia.
Entonces record que haba soado algo muy parecido. No
era exactamente igual, pero haba detalles importantes. La isla,
el collar dentro de la urna Aunque, definitivamente, en el
sueo pareca ms segura de m misma de lo que estaba en la
realidad en ese momento. Me puse la serpiente alrededor del
cuello con manos temblorosas y los ojos empezaron a brillar con
- 386 -
un rojo intenso. A la vez, los ojos del coloso tambin se
iluminaron. La energa del collar se multiplic y me sent casi
como una diosa.
Solo se poda acceder desde unos escalones en la playa
fluvial que haba a unos metros. Descend hasta ella a travs de
unas escarpadas rocas y corr por la arena. Cuando puse el pie
en el primer escaln, me sent como Aladdn a punto de coger
la lmpara mgica. La subida fue desesperante porque tena
que ir despacio para no caerme al lago. La piedra estaba
resbaladiza por la humedad y las gotas que salpicaban desde la
cascada. El collar y la propia adrenalina me impulsaban a
seguir hacia delante.
Cuando llegu junto al tridente lo mir unos segundos con
reverencia. No era muy diferente del tridente ornamental de la
entrada, pero este emanaba algo que lo haca especial; una
energa desconocida. Recib una leve descarga elctrica cuando
lo toqu y pude sentir todo su poder. Era abrumador. Cerr los
dedos en torno al mango y lo alc. Los ojos de la serpiente y los
de la estatua de Shiva brillaron an ms intensamente y el
tridente pareca vibrar.
Notaba ralentizado todo a mi alrededor. La cascada
pareca caer a cmara lenta, rocindome con diminutas gotas.
Poda cerrar los ojos y sentirlas una a una. Me gir para encarar
a la inmensa estatua y la luz de sus ojos me engull. Durante
unos segundos fue como si conectara con el Shiva real.
Entonces lo supe. l estaba all, en alguna parte. Aguardaba el
momento de ser despertado y, cuando lo hiciera, volvera para
recuperar su arma. De alguna forma me adverta de que no
debera llevrmelo, de que no me perteneca y tena una misin
ms importante que cumplir. Pens en lex con todas mis
- 387 -
fuerzas. Si Shiva despertaba mientras yo continuara con vida,
respondera ante l. Pero en ese momento era ms importante
que fuera mi hermano quien despertara.
Un poderoso eco en la cueva y un dolor agudo en mi brazo
rompieron esa conexin. Una lnea roja apareci en l y vi una
gota de sangre resbalar hacia el codo. Me di la vuelta y all
estaban los tres soldados, en la entrada de la cueva. Uno de
ellos todava tena el fusil en alto, mientras que Meghan y Sam
ya descendan por las rocas. No me asustaban lo ms mnimo.
Yo era ms poderosa que todos mis enemigos juntos.
Apunt con el tridente a un par de metros por debajo de
ellos y las rocas estallaron. No saba lo que estaba haciendo, mi
cuerpo y mi mente actuaban por instinto, o quiz guiados por
algo que no alcanzaba a comprender. No me importaba,
mientras lo que yo pretenda funcionara.
Empec a bajar poco a poco. Sam y Meghan haban llegado
a la playa casi a la vez que yo. La chica iba por delante y corra
hacia m con mirada desquiciada. Intent abalanzrseme, pero
clav el tridente en la arena y una pequea onda expansiva la
impuls hacia atrs, lo que la hizo caer. Mir a mi alrededor con
fascinacin.
Puedes verlo, Sam? pregunt. Estaba en una especie
de burbuja que me protega. Ese era el poder de la
preservacin.
l ayud a levantarse a Meghan, aunque pareca ms bien
que la estuviera reteniendo.
No veo nada contest con cuidado. Me miraba casi
con miedo.
Algo impact en el aire contra un muro invisible que, de
no estar all, habra alcanzado mi cabeza. Al hacerlo, la burbuja
- 388 -
vibr y se hizo ms brillante por un segundo. La expresin de
Sam cambi, e incluso Meghan pareca atnita. Esta vez lo
haban visto.
Decidles a vuestros hombres que se aparten si no
quieren morir dije, muy tranquila. No iba en serio, no
pensaba mancharme las manos de sangre, pero quera
aprovechar el terror que les inspiraba mientras este durara.
Sam hizo un gesto con la mano y los soldados, que ya casi
haban llegado a la arena, se detuvieron. Al empezar a andar
not como la proteccin se desvaneca, pero contaba con que los
dems no lo vieran si no me disparaban o intentaban placarme.
Lamentablemente, eso es justo lo que pas.
Pese a que obedecieron a Sam, Meghan les hizo otra seal
cuando ech a andar hacia el arco y uno de ellos me dispar en
el pecho. La cota de malla que llevaba me protegi sin ningn
problema, pero un segundo disparo me dio en la pierna. La bala
no me atraves, sino que se qued alojada en mi muslo y, antes
de darme tiempo a caer, ya tena a la novia de Sam encima de
m. Me tir al suelo y el tridente se me escap de las manos. Se
sent sobre mi vientre, inmovilizndome mientras me daba una
soberana paliza. Intent devolverle los golpes, pero era muy
rpida y yo haba perdido buena parte de la energa al carseme
el arma. Adems, sospechaba que si resista y no haba perdido
el conocimiento an, era gracias al collar.
Consegu darle en la nariz, que ya tena hinchada del
puetazo anterior, y librarme por un momento de ella. Intent
arrastrarme hasta el tridente, pero Meghan reaccion rpido y
me aferr con fuerza clavndome el dedo en la herida de bala.
Grit, retorcindome, y por el rabillo del ojo vi a Sam
mirndonos alternamente a nosotras y al tridente, pero sin
- 389 -
hacer nada de nada. Si estaba librando una lucha interna,
seguro que no era ni la mitad de dolorosa que la que estbamos
manteniendo en la vida real. Una intervencin para bien o para
mal hubiera sido preferible.
Mientras eso pasaba, los soldados haban llegado ya a la
playa y uno de ellos corri hasta el arma de Shiva y la agarr,
muriendo en el acto. Eso bast para que todos parsemos en
seco.
No puede tocarse sin el collar dijo Sam, ms para s
mismo que para los dems. Pero Meghan lo tom como una
advertencia y reanud su lucha, esta vez enfocada en quitarme
la serpiente. Si lo consegua sera el fin, me quedara sin las
pocas energas que me quedaban y ellos conseguiran el
tridente. Y, por encima de todo, dudaba que se tomaran la
molestia de devolverme a mi hermano antes de volver a casa.
Ella tendra una tcnica de lucha muy depurada, pero yo tena
la ira y la desesperacin. La agarr del pelo y tir con fuerza. Si
era una pelea de gatas, tendra que hacer honor a la tradicin.
Mientras la mantena a un lado le di una patada para
quitrmela de encima y ganar unos segundos para curarme la
pierna.
Me sent y puse la palma de la mano sobre la herida,
concentrando mi energa. El mismo flashazo blanco apareci
mientras Meghan se pona en pie y volva a la carga, pero apoy
los dos brazos en el suelo y us mi pierna recin curada para
asestarle una patada en el estmago. An tena otras heridas
por el cuerpo, pero habiendo curado la grave, me volva a sentir
en condiciones de pelear. Cuando volviera a casa si volva
sera lo primero que exigira aprender.
- 390 -
Me levant y corr hacia el tridente mientras Sam corra
hacia m y los soldados me apuntaban. Me lanc a la arena
como una jugadora de voleibol intentando salvar el baln en el
ltimo momento. Lo aferr mientras rodaba para frenar,
aunque fui a parar casi al agua para ello. Me levant como un
resorte y apunt a Sam. El ltimo comentario de Meghan haba
terminado de convencerme de algo que sospechaba desde haca
das: que l era un miembro del grupo ms importante de lo
que pareca.
No dije nada, solo segu apuntndoles mientras retroceda,
mirando a unos y otros, ya despojada de la chulera anterior y
visiblemente nerviosa. Trep torpemente por las rocas,
girndome cada pocos metros para comprobar que no me
siguieran y lanzando algn disparo ocasional de advertencia si
vea que intentaban hacerlo. Y as llegu de nuevo al tnel,
convencida de que la persecucin empezara en cuanto
desapareciera de su vista.

Tuve una sensacin de dj vu cuando volv a correr todo
lo rpido que me permitan las piernas por ese mismo pasillo.
Entr en el arsenal, jadeante, y mir atrs. An no haba seales
de ellos, pero no tardaran en llegar. Me pregunt cun
peligroso sera intentar disparar a la parte superior de la
entrada al tnel para provocar un derrumbe y retrasarlos, pero
decid que era demasiado arriesgado hacerlo bajo tierra y
rodeada de bombas. Sin embargo, cog dos de esas bolas de
petanca iguales a la que haba usado con el tigre, esperando que
el parecido indicara que la potencia tambin era similar, y no la
de una bomba nuclear. Me met la camiseta por dentro del
- 391 -
pantaln y me guard los pashupatas dentro de esta, por si los
necesitaba ms adelante.
Escuch ruidos en el pasillo y fui rauda hacia la plataforma
que, al detectar mi peso, inici un desesperantemente lento
descenso. Baj de un salto antes de que llegara a la abertura del
pozo de cenizas y volv a la carrera, pero me detuve a unos
pasos, pensando. Y si reventaba el ascensor? Eso s era menos
peligroso, y seguro que los retrasara lo suficiente. Me gir y
volv corriendo hasta el borde del pozo. Apunt a la plataforma
de piedra y concentr mi voluntad de querer destruirla, cosa
que pareca ser suficiente para activar el tridente siempre y
cuando llevaras tambin el collar.
El ascensor y la estatua central estallaron en mil pedazos.
Lament haber destrozado algo de semejante valor. Quiz
algunos arquelogos discreparan en el futuro, si es que esa
historia llegaba a saberse, pero consideraba mi vida ms
valiosa. Un disparo a escasos centmetros de mi pie me
devolvi a la realidad. Mir hacia arriba y vi el destello metlico
de un fusil. Atraves el arco, viendo ante m el largusimo tnel
infernal. Se me ocurri una ltima traba para mis
perseguidores. Corr tras la estatua y arranqu el cilindro verde
que corresponda al aire acondicionado, esperando que el
calor abrasador no fuera crtico hasta que hubiera terminado de
pasar yo. Si con todo eso me daban alcance, es que no mereca
sobrevivir.
Solo medio kilmetro en terreno despejado, siendo un
blanco fcil, me separaba de mi hermano y de la libertad.



- 392 -





























- 393 -
CAPTULO 28

Me quedaban solo unos metros para llegar al otro extremo
y aceler para salir de all cuanto antes. Haba bajado el ritmo
para no consumirme tan pronto cuando el calor haba
empezado a ser de nuevo insoportable, pero ahora que vea mi
destino tan cerca necesitaba alcanzarlo cuanto antes. Sin
embargo, algo enorme se interpuso y me estamp de bruces
contra l.
Bhupinder?! exclam con alegra. Cmo me alegro
de verte!
Casandra? Escuch una familiar voz por detrs del
sikh. Casandra! Ests bien? Qu es este puto horno?
Rode a Bhupinder y solt el tridente para abrazar a Dani,
que se sobresalt por la muestra de efusividad. El exmilitar hizo
ademn de cogerlo, pero lo detuve.
No! No lo toquis! Le agarr el brazo y lo recog en
su lugar. No se puede coger sin llevar puesto el collar.
Seal a la serpiente y luego al arma. Despus a su cuello
desnudo e hice un gesto que intentara representar lo que
pasara si lo coga. Bhupinder comprendi.
Qu hacis aqu? Y lex? pregunt. Dani me mir
con pena.
Jose, la india buenorra y el barbas se han llevado
titube antes de terminar la frase su cuerpo. Deben de estar
ya en el yacimiento desde el que entramos.
Esto puede salvarlo, Dani le dije, agitando el tridente.
No es que no quiera con todas mis fuerzas que esto no
hubiera pasado, pero no te hagas demasiadas ilusiones. Solo
por si acaso advirti Dani.
- 394 -
Iba a replicar cuando escuchamos un estruendo
ensordecedor a nuestras espaldas. Haba sido una detonacin.
No puede ser! exclam.
El qu? pregunt Dani, desconcertado.
El arsenal murmur. Unos segundos ms tarde, una
masa oscura empez a avanzar hacia nosotros a gran velocidad
desde el otro lado del tnel.
Qu cojones?
Es agua. Corred!
De dnde sale? grit Dani, pero no le contest.
Volamos a travs de las salas, dejando atrs una a una
todas las pruebas que haba pasado en las ltimas horas. El
corazn se me encogi al pasar junto al venado y el elefante. No
pude evitar que mis ojos se desviaran hacia la mancha de
sangre que haba en el suelo.
Alcanzamos la entrada escuchando el rugido cada vez ms
cerca. La cueva era enorme y tardara en llenarse de agua, pero
aun as ira ms rpido que nosotros en recorrer los kilmetros
que nos separaban de la salida a la superficie. Debamos buscar
otra.
Dani, tenemos que encontrar el lugar por el que entr
George Habbott.
Se derrumb tras l me record.
Lo s, pero puedo abrir paso con esto. Alc el tridente
de forma ilustrativa.
Dani mir poco convencido el pasillo que se alejaba en la
oscuridad y el otro por el que acabbamos de salir. En ese
momento, la ola estall contra el arco y el agua empez a correr
por el suelo. Las salas de las pruebas deban de estar ya
anegadas por completo.
- 395 -
Pens fugazmente en si Sam estara muerto y sent una
punzada de pena. Habra sido un accidente? Un plan fallido?
O tal vez uno intencionado? En cualquier caso, debamos hacer
algo o los siguientes seramos nosotros.
La mezquita est encima de nosotros y George entr
desde all. Tuvo que bajar por algn sitio dije.
Revisemos los muros propuso Dani.
Bhupinder no tena ni idea de lo que pretendamos, pero
nos segua para prestar ayuda en lo que necesitramos.

Fue Dani quien localiz las escaleras ocultas, tan bien
camufladas en la roca que no eran visibles desde prcticamente
ningn punto que no fuera estando delante. El agua nos cubra
ya los tobillos. No era una amenaza apremiante, pero si no
encontrbamos la forma de salir al llegar arriba, puede que un
rato ms tarde s lo fuera.
Subimos ms y ms, viendo cada vez ms lejos el fondo de
la cueva que pareca ya un lago subterrneo. Cuando
llegamos a lo que en su da debi de ser la entrada, vimos que
la bloqueaba un enorme montn de piedras.
Cubros la cabeza dije, apartndome de ellas e
instndoles a que hicieran lo mismo. Dani me obedeci, y
Bhupinder, al verlo, entendi lo que me propona y lo imit.
Dispar a la parte superior y abr un enorme boquete. La
luz del sol entr a raudales y tuve que taparme los ojos. Llevaba
demasiadas horas bajo tierra y me haca dao a la vista.
Trepamos por el terrapln que haban formado los escombros y
salimos en un pequeo patio frente a una mezquita de color
azul claro y blanco, mal cuidada y con la pintura de sus cpulas
desconchada. La gente que haba all se qued atnita al vernos,
- 396 -
pero lo ms preocupante eran los dos hombres armados que
nos sealaron y pidieron refuerzos.
Esto no se va a acabar nunca! exclam. Cog del brazo
a Bhupinder para hacerle entender que se quedara a mi lado.
Dani, pgate a m.
Activ de nuevo la burbuja justo a tiempo, antes de que los
soldados que custodiaban la mezquita abrieran fuego. Mis
compaeros tampoco podan ver el campo de fuerza que nos
protega hasta que las balas rebotaron.
Esto es una pasada susurr Dani. Me muero por
examinarlo en el laboratorio.
An no hemos salido de aqu record.
Si era posible andar con el escudo activado, desde luego yo
no saba hacerlo. En cuanto daba un paso perda la
concentracin necesaria y se desvaneca. Sin embargo, no fue
necesario. Los guardas musulmanes quedaron aterrados al ver
a una mujer despeinada, con la piel cubierta de ceniza y
sosteniendo un tridente que repela mgicamente las balas. Esos
igual se convertan al hinduismo creyendo haber visto un
avatar femenino de Shiva en persona. Lanzaron las armas y
huyeron despavoridos.
Suspir con alivio.
Cmo llegamos hasta mi hermano? pregunt,
mientras salamos corriendo del recinto de la mezquita.
Afuera, mucha gente empez a arremolinarse en torno a
nosotros, mirndonos con curiosidad. Si por lo general era
molesto, esta vez el muro humano era desquiciante. No nos
dejaban avanzar, y la propia multitud congregaba a ms
curiosos que se unan para ver qu pasaba.
- 397 -
Llamamos demasiado la atencin para ir por la calle as
dije.
Sobre todo t replic Dani.
Bhupinder se abri paso hasta el propietario de un rickshaw
a pedales es decir, una bicicleta con una pequea cabina para
dos personas adosada detrs, que tambin haba detenido su
vehculo y nos miraba atentamente. El sikh le grit algo y
empezaron a discutir acaloradamente. Dani y yo nos miramos,
sin entender qu pasaba. Finalmente, Bhupinder se gir y nos
hizo una seal para que subiramos.
Nos apresuramos a obedecerle y, para nuestra sorpresa,
fue l quien subi a la bicicleta y empez a pedalear. El
propietario, un hombre que era piel seca sobre huesos, se sent
en el suelo de la cabina a nuestros pies y se gir para
dedicarnos una sonrisa desdentada antes de decirnos en ingls:
Hola, amigos! Cmo estis?
Intent devolverle educadamente la sonrisa, pero solo me
sali una mueca temblorosa.

Iniciamos una frentica carrera por las estrechas calles de
la parte vieja de Benars, mientras Bhupinder y el conductor
relegado a pasajero gritaban a la gente para que se apartara.
Este ltimo pareca ir dndole instrucciones al sikh de vez en
cuando. Pero lo ms aterrador fue cuando dejamos atrs a la
muchedumbre, los perros y las vacas y entramos en carreteras
con ms trfico. Solt un chillido seco cuando un enorme
camin nos adelant a apenas unos centmetros. Estaba sentada
ms tiesa que el mango del tridente que sostena, bien agarrado.
Despus de todo lo que has pasado y tienes miedo de
esto? pregunt Dani, burln.
- 398 -
Un coche te puede matar tanto como una bala
repliqu.

Tardamos unos veinte minutos en llegar al yacimiento. En
el aparcamiento estaba el coche en el que habamos llegado
Dani y yo. Me daba la sensacin de que eso haba sido en otra
vida. Junto a l estaba aparcado el Tata plateado, con la puerta
trasera abierta y Kairavi recostada contra el maletero mirando
al suelo.
Kairavi! grit, intentando incorporarme y bajar de
aquel trasto mientras Bhupinder frenaba frente a ella.
La india alz la cabeza sobresaltada.
De dnde vens? exclam.
Una larga historia dijo Dani. Y Jose y tu padre?
Han ido a los tneles a buscaros.
Los tneles estn anegados! exclam. La expresin de
Kairavi se ensombreci. Hace mucho que han ido?
No, apenas unos minutos.
Dani ech a correr de nuevo hacia la entrada bajo la estupa
para intentar alcanzarlos mientras yo daba la vuelta al coche sin
perder un segundo, sospechando lo que haba en el asiento de
atrs. Mi hermano yaca all, con la sangre ya seca sobre su
ropa. Bhupinder y el conductor haban empezado a discutir de
nuevo, supuse que por el pago del servicio.
Aydame a bajarlo, y ni se te ocurra tocar el tridente.
Solo puede hacerse con el collar puesto advert a Kairavi,
mientras lo dejaba en el suelo para tener las manos libres.
Entre las dos sacamos su cuerpo y lo tendimos en el suelo.
Me arrastr hacia el tridente y lo cog, sin saber qu hacer a
continuacin. La india me miraba expectante.
- 399 -

Era la hora de la verdad. Toqu a lex en el pecho con la
punta del tridente, pensando en que si ya estaba muerto, el
contacto no lo podra volver a matar. Una vez as, prob de la
misma forma en que haba conseguido disparar y crear el
escudo: concentrando mi energa y mi voluntad en ello. Estaba
muy nerviosa y los gritos de los dos indios no me ayudaban, as
que cerr los ojos y respir hondo. Intent no hacer caso a lo
que haba a mi alrededor y centrarme en la energa hasta que
pude verla en mi mente, ya fuera mi imaginacin o la
intervencin de alguno de los aparatos que llevaba encima. La
ma era un pequeo punto de luz apagndose cada vez ms,
mientras que la del collar se mantena estable y la del tridente
creca. Puse todo mi empeo en unir esas tres luces en una sola
bola brillante y la hice crecer. No saba si lo estaba haciendo
bien o no, pero el uso del tridente me pareci una metfora de
la vida misma: destruir era fcil, preservar requera ya ms
esfuerzo y crear al menos con xito era lo ms difcil y lo
que ms consuma.
Pens en tener que darles la noticia a mis padres y
hermanos si aquello no funcionaba; en lo que sera vivir con
ello. Y sin l.
La bola creci ms y ms hasta que solo pude ver luz, y
entonces todo se apag.






- 400 -
























- 401 -

PARTE 4

PAGANDO LOS EXCESOS















- 402 -



















- 403 -
CAPTULO 29

Un sonido alegre se col directo hasta mi cerebro. Era una
especie de meloda que, pese a que no la identificaba, me era
muy familiar. Abr los ojos, e incluso ese simple movimiento
conllev un inmenso esfuerzo. Vea unas cosas borrosas de
colores que se movan danzando al son de esa msica. Volv a
parpadear y la visin se aclar un poco ms. Haba una
pequea televisin delante de m, y en ella apareca Julie
Andrews cantando. Era Sonrisas y lgrimas? Cerr los ojos y
escuch. Era la cancin de las marionetas. La adoraba. Siempre
la bailaba por todo el saln cuando repetan esa pelcula cada
Navidad. Haca ya algunos aos que no la vea.
Suspir, feliz, y un latigazo de dolor sacudi mi pecho.
Hice una mueca, que me provoc an ms dolor. Nota mental:
no deba mover ni un msculo. Permanec de esa forma
indolora, solo escuchando, hasta que termin la cancin.
Cuando el dilogo se reanud me di cuenta de que era en
espaol. O otro ruido a mi izquierda. Alguien que se remova
inquieto en un asiento, el chirrido de su ropa contra la piel de
una butaca. El sonido de las pginas de una revista pasando.
Una ligera tos de mujer?
Me arriesgu a abrir los ojos de nuevo. Quise girar la
cabeza para ver quin estaba all, pero no lo consegu. No todos
los msculos de mi cuerpo respondan. Intent hablar, pero
tampoco sali ningn sonido de mi garganta.
Casandra? Me qued aturdida al reconocer la voz.
Sofa entr en mi campo de visin. Ests despierta! Puedes
hablar?
- 404 -
Intent negar con la cabeza, pero solo consegu ms dolor.
Era una sensacin similar a la de despus de tener fiebre
aunque, para aproximarse un poco a lo que yo senta, esa fiebre
debera haber sido de un milln de grados.
Sofa se fue. La escuch llamar a una enfermera, pero yo
quera que se quedara conmigo. Volv a cerrar los ojos y creo
que me qued dormida.

La siguiente vez que despert, Sofa ya no estaba. La luz de
la habitacin era diferente. Ya no entraba a raudales por la
ventana, sino que estaba en la penumbra. Deba de haber
alguna lmpara detrs de m, de donde proceda la tenue
iluminacin. Lament comprobar que Julie Andrews tambin se
haba ido de la tele.
Volv a abrir la boca para intentar llamar a alguien, pero
tampoco lo consegu esa vez. Una dbil tos sali en lugar de
palabras. Entonces escuch la voz de otro de mis hermanos.
Ests despierta? Puedes orme?
Me esforc por girar la cabeza, ignorando el dolor. lex
estaba all, a mi lado.
Por qu estoy aqu? quise preguntar, pero no era capaz.
Me incorpor el respaldo de la cama con un mando y
acerc un vaso de agua a mis labios. Not la boca sequsima
cuando beb. Despus de eso recuper un hilo de voz.
Qu me ha pasado?
No recuerdas nada?
Intent pensar en lo ltimo que recordaba, pero el esfuerzo
me dio migraa.

- 405 -
La tercera vez despert completamente sola. Retom el
intento de recordar: lex y yo habamos ido a la India, a
localizar ciertos objetos. Todo era muy confuso. Consegu
mover un brazo, pero no alcanc el botn para llamar a la
enfermera y me volv a dormir.

La siguiente estuve consciente unos minutos ms. Mis
padres estaban en la habitacin. Mi padre me abraz y me
inform de que acababa de salir de un coma debido al enorme
desgaste de energa al que haba sometido a mi cuerpo,
agravado por no haber ingerido los suficientes carbohidratos.
Eso haba desembocado en una cetosis severa, o crtica no
recuerdo qu palabra us. Solo recuerdo pensar Qu
estupidez. Por qu no iba a comer? Quera preguntarle ms
cosas, pero no consegua articular las palabras correctamente y
me frustraba.

Con los das fui pasando ms tiempo despierta y
comunicndome mejor. Supe que me haban trado de vuelta a
Barcelona para atenderme, y que el coma haba durado entre
dos y tres semanas. Cuando estuve en condiciones de preguntar
qu da era, Sofa me contest que el 21 de septiembre.
Vaya, me he perdido el cumpleaos de lex dije.
Haba sido el da 14.
No ha querido celebrarlo explic. De hecho, apenas
se ha movido de tu lado.
Al parecer, haca casi un mes que habamos vuelto y todo
era un misterio, no solo para m. Ni siquiera pap tena claro
del todo lo que haba sucedido. Tendra lex algo que ver con
- 406 -
mi estado? Se sentira culpable y por eso pasaba tanto tiempo
velndome?

Al poco vino a verme un chico con gafas, y algunos
recuerdos se amontonaron de golpe.
Dani! exclam.
Hostia! Si me dijeron que estabas medio amnsica!
No puedo recordar muchas cosas sobre lo que pas y
nadie me cuenta nada.
Pues no esperes que yo lo haga tampoco. No s si es
bueno forzar la memoria a alguien con amnesia postraumtica
y esas mierdas.
Pasara lo que pasara, parece que acab bien para todos
salvo para m, no? dije.
S, bueno escuch la duda en su voz, pero al
momento cambi de tema. Como no te vea una chica muy de
flores, te he trado el autntico sombrero de Indiana Jones.
Merchandising oficial, eh? Me ha costado una pasta. Intenta no
volver a quedarte en coma, porque el ltigo es an ms caro.
Me re ms de lo aconsejado para mi maltrecho cuerpo. Sin
duda era un regalo muy original y estaba encantadsima con l.

A partir de entonces empec a recordar con ms facilidad,
aunque los detalles de las ltimas horas seguan siendo turbios.
Estaba segura de que haba sido yo la que encontr el tridente,
porque el recuerdo de aquel coloso de Shiva en la cueva de la
catarata era demasiado vvido para ser inventado. Tambin
recordaba las pulseras curativas, pero ya no las llevaba. Quise
averiguar cundo y cmo me las sacaron, pero lex solo me
- 407 -
contest que dejaron de estar pegadas a mis muecas cuando
acab todo y me las quitaron al volver a casa.
He enfermado como contraprestacin por las pulseras?
Igual que con el collar? pregunt cuando me vino a la cabeza
mi imagen quitndome la serpiente en algn lugar bajo tierra.
No, no ha sido solo por eso, aunque tambin contribuy
a empeorar tu situacin.
Kairavi y Bhupinder estn bien?
S. Sonri. Lamentan no haber podido despedirse de
ti.
Y yo, pero seguro que volveremos a saber de ellos
asegur. Dnde est el tridente ahora?
A buen recaudo, adems del resto de objetos que
pudimos traer con nosotros. Las pulseras y el collar entre ellos.
Lo ms sorprendente fueron dos bolas plateadas y un cilindro
verde que llevabas escondidos dentro de la ropa. Te acuerdas
de eso?
Me perseguan dije. Me sobresalt al pensar en Sam.
La ltima vez que lo vi estaba en la cueva del tridente. Los
dej atrapados. Luego hubo una explosin y el agua inund los
tneles.
Lo s, al producirse se hundi un rea al otro lado del
ro, al noreste de la ciudad dijo lex, asintiendo.
Dios mo! Muri gente?
Tengo entendido que eran tierras de cultivo, en su
mayora.
Y los americanos?
Ni idea de qu fue de ellos.
Me esforc por recordar, pero solo tena imgenes sueltas y
en ninguna apareca mi hermano.
- 408 -
lex cmo escapamos?
No me contest. En vez de eso se levant y mir por la
ventana.
Demasiada informacin para un solo da. Deberas
descansar un poco.

Sin embargo, solo unas horas ms tarde recuper la
memoria por completo. Yo ya pasaba casi todo el da despierta,
e incluso era capaz de levantarme y dar paseos cortos al
margen de la rehabilitacin, que iba muy bien. Precisamente
acababa de llegar de mi sesin cuando encontr a Sofa en la
habitacin.
Hola! la salud con una sonrisa. Mi hermana se me
acerc para darme un abrazo antes de tomar el relevo de la
enfermera y ayudarme a sentar en la cama. Todo el mundo
estaba muy carioso conmigo. Qu tal en el instituto?
El curso haba empezado ya, y yo estaba perdindome los
primeros das en la universidad. Me daba muchsima rabia,
pero saba que era inevitable. An no estaba lo suficientemente
recuperada.
Muy bien. Todo como siempre.
T tambin deberas ir le record a lex. Faltaba
mucho a clase para quedarse conmigo.
No me des el coazo replic.
Puedes dejarla sola, ya est mejor. Sofa se uni a la
causa. Adems, al salir me he pasado por la FNAC y he
trado algunas pelculas para que no se aburra.
Esa nia era un encanto, siempre tan atenta. Le di las
gracias y cog la bolsa que me ofreca.
- 409 -
He trado un poco de todo, para lo que te apetezca en
cada momento.
Chicago, Los cazafantasmas? re.
Es un clsico contest Sofa.
Oh, cine de estreno! La vida de Pi Me qued clavada
viendo la portada de la pelcula. Haba visto otro tigre de
Bengala haca poco.
Mir a lex, que me observaba tenso. Mi cuerpo empez a
convulsionarse y mis hermanos se asustaron. l se levant,
dispuesto a llamar a la enfermera, pero se detuvo al comprobar
que solo era llanto.
Si en el cine te encant dijo Sofa, confundida.
Funcion repet una y otra vez con voz entrecortada.
Y casi te cuesta la vida aadi lex, sentndose a mi
lado en la cama y acaricindome la cabeza. Me abrac con
fuerza a l, como si temiera volver a perderlo.
Mereci la pena. Ests vivo. Cmo te sientes?
Instintivamente busqu con la mirada su cuello, pero no
haba ni la ms mnima marca en l. lex se dio cuenta y su
expresin se ensombreci.
No te molestes, no hay cicatrices. Al menos no de las que
se ven.
No quise preguntar ms. Haber estado en coma ya era algo
de lo que todava no tena claro qu secuelas me quedaran.
Haber estado muerto tena que ser bastante peor.
Alguien me explica lo que est pasando? escuch al
otro lado la vocecilla de Sofa. Mir a mi hermano buscando
respaldo, ya que no saba si poda contarle algo a ella.
Entenda en parte las motivaciones de mi padre para
llevarlo todo con tanto secreto. Como siempre, no quera solo
- 410 -
que aprendiramos la leccin, sino tambin que la
entendiramos y asimilramos. Pero esta vez se nos haba ido
todo de las manos. Mi padre y yo tenamos una conversacin
pendiente.


























- 411 -
CAPTULO 30

No fue hasta que me dieron el alta del hospital, ya a
mediados de octubre, cuando por fin lleg la charla que llevaba
esperando desde mi cumpleaos.
Ese da haba ido por primera vez a la universidad. Me
daba bastante miedo, no solo el natural acerca de empezar de
cero con gente nueva, sino tambin porque lo hara siendo la
rezagada. Confiaba en ponerme al da con rapidez, pero todava
me notaba lenta en muchos aspectos, no solo en el fsico.
Volv a casa con lex, que tena unos horarios muy
similares a los mos y me esper para poder volver juntos. Al
llegar, pap estaba en el saln.
Vamos al despacho? pregunt. Los dos asentimos.
Dej la mochila en mi cuarto de camino y luego fui hasta la
habitacin en la que, menos de tres meses antes, haba
cambiado mi vida por completo. Me sent en el mismo silln
que aquella vez y esper a que mi padre hablara.
Lo primero que quiero decirte es que lo siento. Esto no le
haba pasado nunca a ninguno de tus hermanos. Ni siquiera a
Penlope, que tuvo un viaje bastante malo. Ha habido menos
informacin y ms contratiempos de los previstos.
La verdad es que todo ha sido una chapuza afirm.
Estoy de acuerdo, no es propio de nosotros. La idea era
que visitarais los templos y encontrarais una inofensiva reliquia
que sirviera de llave para llegar al tridente. No sabamos nada
acerca de que esos objetos tambin tuvieran poder ni de que
pudieran ser peligrosos, y mucho menos que tuvierais que
pasar unas pruebas despus. De la misma forma, desconoca
que los americanos tambin andaban sobre la pista hasta que ya
- 412 -
estuvisteis all. Si hubisemos sabido todo eso antes, habra
enviado un equipo ms grande y preparado y, desde luego, t
no hubieras formado parte de l.
Dani me dijo que eran una unidad secreta del gobierno
de Estados Unidos dije, esperando darle pie a que me diera
ms informacin. Mi padre asinti.
S, lo son ahora. Pero antes de eso era proyecto similar a
ARPA, completamente despolitizado. De hecho, su lder y yo
fuimos muy amigos.
Reconoc las seales, se avecinaba una historia de juventud
con un giro previsible de los acontecimientos.
Cuando estuve en Harvard, antes de conocer a vuestra
madre, trabaj con un joven brillante. Se llamaba Richard
Cromwell; un britnico con una energa e intuicin admirables.
Era inteligente y despierto, pero tambin obstinado y con una
dudosa tica. Estuvimos trabajando juntos en una bsqueda en
los propios Estados Unidos pero, al terminar, Cromwell me
traicion. El objeto que encontramos tena unas propiedades
especiales que pretendamos estudiar a fondo, y l se lo vendi
al ejrcito a mis espaldas. Hizo una pausa dramtica para que
asimilramos la informacin. Despus de eso volv a
Barcelona y fund mi propia organizacin, con la intencin de
recuperar esa clase de objetos valiosos para la ciencia y evitar
que acabaran siendo la base de armas sofisticadas en manos de
un solo gobierno.
Una cruzada muy ambiciosa. Y entonces, Cromwell
empez a trabajar para el ejrcito?
Al principio solo les venda el material, pero careca del
presupuesto suficiente para hacerme la competencia y su
gobierno estaba muy interesado en su trabajo. Mejor dicho, en
- 413 -
sus resultados. Ellos le proporcionaron infraestructuras y
personal, con el mando compartido con altos cargos militares.
Ya veo. Entonces te peleaste con tu amigo, formasteis
equipos rivales que mantienen una lucha extremadamente
peligrosa y cara alrededor del mundo dije.
No seas insolente me cort.
Lo siento.
El caso es que ya sabes a qu nos dedicamos, y t misma
has comprobado lo difcil que puede llegar a ser. Tu
aprendizaje debera haber sido de una forma escalonada y con
la preparacin adecuada a su debido tiempo, pero las cosas han
salido as.
Lo entiendo, y quiero que sepas que, pese a todo, este
viaje me ha hecho aprender mucho y me esforzar en el futuro
para que las cosas salgan bien.
No, cario. No puedo dejar que esto se repita.
Pero Estaba atnita. Pero t lo has dicho, no
estaba preparada y fue todo imprevisto.
No es solo eso, es tu comportamiento. Esta experiencia te
ha puesto a prueba bajo presin y has demostrado la misma
actitud impulsiva que antes. Ya has visto cmo ha terminado
eso: has estado en coma.
Y la culpa es ma? Nos mandas sin medios, ni
informacin, ni experiencia a una misin suicida! Y la que lo
hace mal soy yo?
No me lo poda creer. Devolver a la vida a su otro hijo era
una actitud impulsiva! Hubiera sido mejor que lex hubiera
muerto y yo me hubiera vuelto a casa pensando en lo
desafortunado de los acontecimientos sin hacer nada? Los ojos
se me empaaron y me levant, dispuesta a marcharme. Mi
- 414 -
padre no me quera en su organizacin de mierda, as que no
tena por qu seguir soportando aquello.
Espera. lex me cogi del brazo. No se lo he
contado todo. Quera esperar a que estuvieras mejor.
No sabe lo que te pas?
lex? dijo pap, pidiendo una explicacin.
Casandra consumi todas sus fuerzas para devolverme
la vida.
Me alegr de haberme quedado solo por ver la cara de mi
padre cuando escuch eso. Bueno, no me hubiera alegrado en
condiciones normales, pero estaba muy resentida con l. Mi
hermano procedi a contarle toda la historia hasta donde l
saba, y yo rellen el resto de los huecos.
Ese tal Sam dices que es alguien importante?
pregunt mi padre.
No lo s, es solo una sospecha. Por qu? Te suena?
Para nada respondi, aunque se recost contra el
respaldo de su asiento, pensativo.
Casandra fue muy valiente y solo traspas la barrera de
la irresponsabilidad por una causa mayor dijo lex,
reconduciendo el tema. Tiene mucha determinacin, y es lista
e intuitiva. Se parece mucho a ti.
Mi padre lo mir fijamente sin contestar. Yo estaba de pie
detrs de lex, sintindome fuera de lugar. Como si no debiera
or esos cumplidos ni estar presente en esa conversacin.
Retorc las manos, esperando la respuesta.
Vamos, pap! Sabes que, de todos los hermanos, Hctor
y ella son los ms adecuados para lo que buscas.
Hctor piensa mejor las cosas replic pap.
Desde cundo? exclam.
- 415 -
Casandra, vete orden.
Sal del despacho hecha una furia y fui directa a mi
habitacin a coger las llaves. Ira a ver a Helena.
Todo bien? pregunt mi madre cuando me la cruc
en el pasillo.
No. Parece que no soy lo suficientemente buena para
vuestros X-Men.


Qued con mis amigos en el caf Zurich, igual que el da
de mi cumpleaos. Como siempre, fui la ltima en llegar.
Helena estaba imperturbable, aunque se la vea an ms seria
de lo normal. Didac, en cambio, me ilumin con una sonrisa y
se levant para darme un rpido abrazo.
De verdad, Didac, no hace falta que me abraces cada vez
que me ves dije, devolvindoselo.
Toda muestra de cario es poca.
Cuando Didac sali de aquel hospital de Ecuador con la
pierna escayolada y pudo regresar a Barcelona, se dio cuenta de
que buscar el sentido de la vida con actividades en las que
podas perderla no era lo ms razonable. Se senta ms afn a m
despus de todo aquello, pero el pobre no saba que lo mo no
haba sido ningn accidente, como ellos pensaban. Helena no
tard en recalcar esto ltimo.
Por cierto, an no nos has contado qu te pas
exactamente.
Tropec visitando un yacimiento arqueolgico en
Benars y ca mal. Me di un golpe en la cabeza.
Me enseas los puntos?
Qu puntos?
- 416 -
Si te abriste la cabeza, te habr dejado alguna cicatriz.
Maldita Helena.
Herida interna contest.
No la atosigues la ri Didac.
Helena me sostuvo la mirada, pero no insisti. Didac, en la
lnea de cada vez que nos veamos podra ser la ltima,
insisti en sacar unas cuantas fotos antes de irnos. Fue una
tarde agradable en la que, por primera vez, no pens en ningn
momento en mi familia, la India, Sam o cualquier cosa
relacionada con los dos ltimos meses.


Sin embargo, cuando regres a casa me volv a poner de
mal humor. Sub directa a mi habitacin y me tumb a leer
hasta que unos golpes en la puerta me interrumpieron.
Puedo pasar? escuch la voz de lex.
Pese a que lo quisiera tanto que casi haba dado mi vida
por la suya, en ese momento representaba todo lo que no me
apeteca recordar. Estuve a punto de pedirle que me dejara sola,
pero me supo mal. Al fin y al cabo, l no tena la culpa.
Entra contest.
lex se asom y vino a sentarse a mi lado.
Todava no te he dado las gracias dijo.
Por favor, no me hagas sentir incmoda. Ya sabes que no
tienes que drmelas dud un momento antes de
preguntarle. Cmo fue?
Estar muerto?
No aunque tambin senta curiosidad. Cuando
volviste. Te sentiste igual que antes?
Para nada, pero no quiero hablar de eso ahora.
- 417 -
De acuerdo no quera meter el dedo en la llaga.
Pap te aceptar en su santuario, no te preocupes dijo,
cambiando de tema.
Y si soy yo la que no acepta entrar? lex sonri.
Claro que lo hars. Aunque ahora ests enfadada, y en el
momento tuviste miedo y dudas, tambin has de reconocer que
te encant. El atar cabos y ver cmo todo encaja, el llegar a un
sitio y comprobar que tenas razn, el ser la primera en ver
maravillas que ningn otro ha visto antes en milenios,
desentraar enigmas... sin duda es lo tuyo. Desde que entr en
este mundo hace tres aos, esper a que fuera tu turno porque
saba que estabas hecha para esto. Y pap tambin; solo est
asustado porque casi pierde a dos de sus hijos por su falta de
previsin.
Me ests adulando para hacerme sentir mejor
refunfu. lex volvi a sonrer y se dirigi a la puerta. Me
qued mirando hacia ella cuando la cerr tras de s. Maldita
sea, tiene razn mascull.

Un rato despus escuch un sonido en el ordenador. Era el
aviso de la bandeja de entrada; tena un correo nuevo. Me
levant de la cama para verlo y me encontr con que Didac nos
haba mandado las fotos que haba hecho esa tarde. Salamos
muy bien, me gustaba especialmente una en la que aparecamos
Helena y yo. Cuando la mir mejor, me fij en una de las
personas que estaban sentadas en las mesas cercanas.
No puede ser dije para m misma.
Pas hacia delante las fotos desde el principio. Haba otra,
en la que sala yo sola, que el chico del fondo miraba hacia
nosotros. Ah s se le vea bien la cara. Era Sam.
- 418 -
Me asom a la ventana, como si esperara verlo en el jardn.
Mi habitacin daba al patio trasero, as que difcilmente podra
estar espindome all. A no ser que estuviera tras un arbusto, lo
cual sera muy espeluznante. Ya haba oscurecido y no pensaba
salir a deambular a ver si me encontraba con l. Saba que tarde
o temprano lo haramos.

No tuve que esperar mucho. Al da siguiente, cuando lex
y yo salamos de la universidad, Sam estaba de pie en la calle.
Me detuve en seco al verlo.
Qu pasa? pregunt lex. Sigui la direccin de mi
mirada y su expresin se endureci. Vamos, pap tiene que
saberlo.
De acuerdo, pero ve t. Yo quiero aclarar algunas cosas.
Te vas a volver a fiar de l? exclam. Me encog de
hombros.
Ya no tengo nada que le interese. Creo que solo quiere
hablar.
lex se march, un poco a regaadientes, y yo me dirig
hacia Sam.
Me alegr mucho cuando me enter de que te habas
despertado dijo.
Y a m me alegra ver que escapaste de aquella cueva.
Qu pas?
Nos sentamos?
Caminamos hasta la Plaza de Castilla y nos sentamos en
un banco libre.
Cuando vimos que destrozabas el ascensor intentamos
bajar con cuerdas, pero entonces descubrimos que tambin
habas quitado uno de los cilindros de la estatua y no pude
- 419 -
hacerla funcionar de nuevo solo con tres. He de reconocer que
fuiste muy hbil sonri. Entonces, Meghan quiso buscar
una salida alternativa. Su plan era dirigirnos al yacimiento y
cogeros all.
E hizo explotar una bomba en el arsenal para abrirse
camino? dije irnicamente. Sam me mir con elocuencia.
No puede ser verdad! Tan estpida es?
No, no es estpida, pero a veces puede ser muy
irracional. Sobre todo cuando se enfada y se frustra. El caso es
que lo consigui, aunque por poco nos mata a todos en el
proceso.
Sabes que algunos de esos trastos podran borrar una
ciudad entera del mapa, verdad?
Lo s, nuestros hombres cogieron algunas muestras.
Y qu pas con el ro?
Hicimos explotar la pared equivocada. Nuestro equipo
detectaba que no estbamos lejos de la superficie, as que
intentamos derrumbar la pared esperando que tambin cediera
parte del techo o, como mnimo, usar los escombros como
rampa para trabajar ms cerca de este.
Es absurdo y estpido.
Nos dejaste otra opcin?
De acuerdo contina.
El agua empez a inundar la cueva. El ro subterrneo
pasaba por detrs de ese muro y sala con mucha presin.
Tuvimos que esperar en condiciones muy duras hasta que el
agua subi lo suficiente como para llegar al techo. Por suerte se
abri una grieta lo suficientemente grande como para poder
escapar. Fuimos muy afortunados.
- 420 -
Era muy raro pensar que poda haber causado la muerte
de Sam. En el momento ni siquiera me lo plante, eran ellos o
yo.
Puedo preguntarte algo? dije.
Claro.
Quin eres realmente? No eras un asesor cientfico del
equipo ni dabas rdenes como tu novia, pero parecas el lder.
Es cierto que no nos llegamos a presentar oficialmente.
Me tendi la mano. Soy Sam Cromwell.
Me qued sin habla mientras asimilaba la informacin.
Eres un cabrn. Sabas que tu padre es el archienemigo
del mo?
Claro que s, pero decroslo solo me hubiera perjudicado
an ms.
Me levant y empec a andar hacia el ferrocarril. Sam me
sigui.
Te importa que te acompae a casa? Me gustara
familiarizarme con mi nuevo vecindario. Me gir, alarmada.
No hablas en serio.
Barcelona me gusta, es muy acogedora y multicultural.
No! No, no, no, no y no.
Mi padre considera que tu familia es una amenaza
mayor de lo que haba pensado y quiere teneros vigilados.
Solt un grito de exasperacin y retom el camino mientras
Sam iba hablando detrs de m.
Te gusta el cine; mira la parte teatral del asunto. Somos
como Romeo y Julieta. Como Tony y Mara.
Ms bien somos como los Capuleto y los Montesco y
como los Sharks y los Jets. Sin romances trgicos de por medio.
Sam me agarr del brazo y me oblig a detenerme.
- 421 -
Vamos, te he demostrado que no trabajo a cualquier
precio.
Eso no te exime de ser un gusano despreciable y
mentiroso repliqu.
Y entonces, como en la clsica escena final de Con faldas y a
lo loco, sonri y me dijo
: Nadie es perfecto.


Este libro fue distribuido por cortesa de:
Para obtener tu propio acceso a lecturas y libros electrnicos ilimitados GRATIS
hoy mismo, visita:
http://espanol.Free-eBooks.net
Comparte este libro con todos y cada uno de tus amigos de forma automtica,
mediante la seleccin de cualquiera de las opciones de abajo:
Para mostrar tu agradecimiento al autor y ayudar a otros para tener
agradables experiencias de lectura y encontrar informacin valiosa,
estaremos muy agradecidos si
"publicas un comentario para este libro aqu".
INFORMACIN DE LOS DERECHOS DEL AUTOR
Free-eBooks.net respeta la propiedad intelectual de otros. Cuando los propietarios de los derechos de un libro envan su trabajo a Free-eBooks.net, nos estn dando permiso para distribuir dicho
material. A menos que se indique lo contrario en este libro, este permiso no se transmite a los dems. Por lo tanto, la redistribucin de este libro sn el permiso del propietario de los derechos, puede
constituir una infraccin a las leyes de propiedad intelectual. Si usted cree que su trabajo se ha utilizado de una manera que constituya una violacin a los derechos de autor, por favor, siga nuestras
Recomendaciones y Procedimiento de Reclamos de Violacin a Derechos de Autor como se ve en nuestras Condiciones de Servicio aqu:
http://espanol.free-ebooks.net/tos.html