La importancia del agua en la vida puede entenderse si
nos referimos a las funciones que realizan los organismos para mantenerse vivos. En las funciones que permiten a los organismos manejar la energa para sintetizar y degradar compuestos, el agua juega un papel determinante. As mismo, los compuestos orgnicos, fuente de energa, se transportan a travs del agua.
La fotosntesis no podra tener lugar en los vegetales fotosintticos, sin la presencia de la molcula de agua. La fase luminosa requiere de la ruptura de la molcula de agua (fotlisis) para disponer de los electrones necesarios para el proceso. Todos los organismos dependen de las funciones realizadas por los vegetales (auttrofos) de manera que sin el agua, este importante eslabn de la cadena vital, no sera posible la vida como la conocemos. As, el agua es al mismo tiempo un insumo y un vehculo. La circulacin tanto de nutrientes como de desechos utiliza dentro de los organismos al agua como componente bsico de los fluidos vitales.
Los productos de desecho de los organismos tambin utilizan al agua como un vehculo. Podramos decir que cualquier actividad metablica est ntimamente ligada a la molcula de agua. Por otra parte, los organismos establecen ntimas y trascendentes relaciones con el medio ambiente. El agua, gracias a su capacidad calorfica, desempea un papel muy importante en la regulacin trmica del clima, haciendo que las variaciones sean menos bruscas, de lo que seran si no existiese el agua. Dentro del organismo el agua, tiene tambin esta importante funcin: regular la temperatura. La liberacin de vapor de agua como sudor o como jadeo son vitales para la conservacin de la temperatura corporal.
ORIGEN DEL AGUA TERRESTRE Durante la formacin de la Tierra, la energa liberada por el choque de los planetesimales, y su posterior contraccin por efecto del incremento de la fuerza gravitatoria, provoc el calentamiento y fusin de los materiales del joven planeta. Este proceso de acrecin y diferenciacin hizo que los diferentes elementos qumicos se reestructurasen en funcin de su densidad. El resultado fue la desgasificacin del magma y la liberacin de una enorme cantidad de elementos voltiles a las zonas ms externas del planeta, que originaron la protoatmsfera terrestre. Los elementos ms ligeros, como el hidrgeno molecular, escaparon de regreso al espacio exterior. Sin embargo, otros gases ms pesados fueron retenidos por la atraccin gravitatoria. Entre ellos se encontraba el vapor de agua. Cuando la temperatura terrestre disminuy lo suficiente, el vapor de agua que es un gas menos voltil que el CO2 o el N2 comenz a condensarse. De este modo, las cuencas comenzaron a llenarse con un agua cida y caliente (entre 30 C y 60 C). Esta agua cida era un eficaz disolvente que comenz a arrancar iones solubles de las rocas de la superficie, y poco a poco comenz a aumentar su salinidad. El volumen del agua liberada a la atmsfera por este proceso y que precipit a la superficie fue aproximadamente de 1,37 x 109 km, si bien hay cientficos que sostienen que parte del agua del planeta proviene del choque de cometas contra la prototierra en las fases finales del proceso de acrecin. En este sentido hay clculos que parecen indicar que si nicamente el 10 % de los cuerpos que chocaron contra la Tierra durante el proceso de acrecin final hubiesen sido cometas, toda el agua planetaria podra ser de origen cometario, aunque estas ideas son especulativas y objeto de debate entre los especialistas.
CUANTA AGUA HAY EN EL PLANETA La superficie de la Tierra est cubierta de agua en un 70% y tan slo el 30% es tierra firme. Tenemos un planeta cubierto de una pequesima pelcula de agua. Para darnos una idea: si mojamos una naranja, la pequea pelcula de agua que permanece en su cscara es la misma proporcin de agua existe nuestro planeta. No, nuestro planeta no es un planeta de agua, apenas es un planeta mojado. Sin embargo, esa poca agua que tiene el planeta, es la que ha hecho el milagro de la vida. La superficie de la Tierra est cubierta de agua en un 70% y tan slo el 30% es tierra firme.
Es por ello que se le suele llamar planeta de agua, porque comparado con otros planetas es el nico que conocemos con esa abundancia tan evidente, pero ojo, acaban de confirmar que s hay agua en Marte enorme descubrimiento. Y la Tierra es un planeta apenas mojado pero en su mayora de agua salada, el 97. 5% del agua es el agua de los mares, de los ocanos. El restante 2.5% es agua dulce, pero casi toda esta congelada en los polos, en los glaciares. El agua congelada representa el 69.7% del agua dulce, el agua subterrnea representa el 30% y en los ros y en los lagos solamente encontramos el 0. 3% de agua dulce.
COMO PODEMOS HACER ESTIMAR CUANTA AGUA HAY EN EL PLANETA Debido a que las aguas estn en constante movimiento, esto es, se evaporan, se condensan, se infiltran, son arrastradas por los ros al mar, o los hielos de los polos se rompen, migran, se funden, entre otros posibles cambios, conviene considerar que las cifras presentas arriba tienen un margen de error del 10 al 15%. Por ejemplo, tan slo en lo que toca a la evaporacin, anualmente, de los ocanos se van a la atmsfera 449 000 km3
A nivel mundial, se dispone de 12.500 a 14.000 millones de metros cbicos de agua (12.500 a 14.000 kilmetros cbicos) por ao para uso humano. Esto representa unos 9.000 metros cbicos por persona al ao, segn se estim en 1989. Se proyecta que para el ao 2025, la disponibilidad global de agua dulce per cpita descender a 5.100 metros cbicos por persona al ao al sumarse otros 2.000 millones de habitantes a la poblacin del mundo. Aun entonces, esta cantidad sera suficiente para satisfacer las necesidades humanas, siempre y cuando el agua estuviera distribuida por igual entre todos los habitantes del mundo. Ante este panorama, la necesidad de generar estrategias para fomentar la conciencia del uso y la conservacin del agua, se vuelve prioritaria y comn a todos los seres humanos. Segn cifras estimadas aunque el agua es dinmica estos son los clculos:
PORQUE LA HIDROSFERA NO ES UNA CAPA HOMOGENEA La Hidrsfera no es una capa continua ni homognea; se encuentra formada por el sus tres estados: - Lquida . Ocanos, aguas suberrneas, ros lagos - Slida . Glaciares , hielo marino, nieva - Gaseosa disuelta en la atmsfera En otras definiciones no se considera la capa slida (criosfera) o la gaseosa que forma parte de la atmsfera. A veces se considera slo los ocanos como hidrosfera.
POR QUE EL AGUA DULCE ES UN RECURSO ESCASO El agua dulce es agua que contiene cantidades mnimas de sales disueltas, especialmente cloruro sdico, distinguindose as del agua salada (agua de mar). El agua dulce es el agua de ros y lagos.
El agua dulce que todos los seres vivos necesitan para crecer y desarrollarse representa slo el 3% de toda el agua del planeta. Adems se encuentra desigualmente distribuida, concentrndose ms del 90% de la misma en los casquetes polares, glaciares y masas de hielo del planeta. En los ocanos y los mares 1 370 000 000 km3 En la corteza terrestre 60 000 000 km3 En los glaciares y nieves perpetuas 29 170 000 km3 En los lagos 750 000 km3 En la humedad del suelo 65 000 km3 En el vapor atmosfrico 14 000 km3 En los ros 1 000 km3
El agua dulce tiene mltiples usos, aparte de ser la bebida esencial del ser humano. Es usada tambin para baarse, para los regados, limpieza, etc.
El agua es el principal recurso de nuestra naturaleza. De ella depende el resto de los ecosistemas. Es un recurso frgil, escaso y muy valioso, por lo que se debe optimizar el ciclo del agua. Resulta muy importante compatibilizar el suministro y el abastecimiento de agua con el resto de los ecosistemas, evitar las prdidas de un recurso tan valioso en su transporte y es imprescindible evitar su deterioro por contaminacin.
Existen mtodos y tecnologa suficiente para alcanzar todos estos objetivos. Se disponen de alternativas para mejorar la calidad de las aguas y adaptar las soluciones preventivas y correctivas para evitar la contaminacin de nuestros ros y arroyos y por consiguiente de nuestros acuferos.
AGUA RECURSO NATURAL RENOVABLE FRAGIL Y VALIOSO Proponemos realizar anlisis pormenorizados y planes de explotacin especficos para cada comarca, valorando el uso del agua como fuente de energa, para el mantenimiento de ecosistemas (fauna y flora), para el aprovechamiento de manantiales; como medio de produccin de recursos naturales, para su reciclaje en el riego de reas de recreo y mejora del paisaje, siempre con la conservacin de nuestra red fluvial, su paisaje y su espacio. Proponemos una gestin que no extraiga el agua de la naturaleza, sino que lo compatibilice.
EL AGUA COMO RECURSO HIDRICO Los recursos hdricos los forman las aguas renovables, tanto superficiales como subterrneas. El agua dulce accesible para la humanidad representa una pequea parte de la hidrosfera, y de ella una nfima parte es la que se consigue captar, por eso el trmino ms preciso para evaluar la disponibilidad del agua es el de recursos hdricos renovables, que se refiere a la cantidad de aguas dulces superficiales y subterrneas de una determinada zona geogrfica (normalmente una cuenca hidrogrfica o un pas), que se renuevan anualmente.
El hombre las utiliza para satisfacer sus demandas. Su importancia y consumo ha aumentado a medida que la sociedad ha progresado y las ciudades han crecido. Los seres humanos utilizamos el agua para muchas cosas. El agua es uno de los recursos determinantes para la humanidad y el desarrollo de la vida. Dependemos del agua, no solo el consumo domstico, que supone un 10% del consumo total de agua, sino tambin para diversas actividades, como la agricultura (70% del consumo total) o la industria (20% del consumo total).
EL AGUA VIRTUAL AGUA ESCONDIDA QUE CONSUMIMOS SIN SABERLO El agua virtual es toda el agua que se necesita para producir, empacar y transportar los bienes y servicios que consumimos. Se dice que es virtual porque no est presente en los productos finales.
Es muy probable que nunca nos hayamos preguntado cunta agua se necesita para producir la carne que comemos o mantener limpia la ropa. Quizs porque vivimos en un pas en el cual existe abundancia del recurso ms preciado del planeta. O tal vez, porque nuestra cultura ha sido muy descuidada a la hora de comprender la dinmica de los recursos naturales que hacen posible nuestras vidas. Pero el mundo est cambiando a alta velocidad. Cada vez la poblacin mundial es ms numerosa. Crece el desarrollo tecnolgico, industrial y de servicios, y con ello la demanda de mayores volmenes de recursos naturales. Entonces, la sustentabilidad de los sistemas y del propio desarrollo de la sociedad, se ha transformado en un objetivo de enorme importancia.
EL AGUA ES UN ALIMENTO QUE PRODUCE ALIMENTO El agua desempea un papel crucial en la tecnologa de alimentos. El agua es bsica en el procesamiento de alimentos y las caractersticas de ella influyen en la calidad de los alimentos.
Los solutos que se encuentran en el agua, tales como las sales y los azcares, afectan las propiedades fsicas del agua y tambin alteran el punto de ebullicin y de congelacin del agua. Un mol de sacarosa (azcar) aumenta el punto de ebullicin del agua a 0,52 C, y un mol de cloruro de sodio aumenta el punto de ebullicin a 1,04 C a la vez que disminuye del mismo modo el punto de congelamiento del agua.86 Los solutos del agua tambin afectan la actividad de esta, y a su vez afectan muchas reacciones qumicas y el crecimiento de microorganismos en los alimentos.87 Se denomina actividad del agua a la relacin que existe entre la presin de vapor de la solucin y la presin de vapor de agua pura.86 Los solutos en el agua disminuyen la actividad acuosa, y es importante conocer esta informacin debido a que la mayora del crecimiento bacteriano cesa cuando existen niveles bajos de actividad acuosa.87 El crecimiento de microbios no es el nico factor que afecta la seguridad de los alimentos, tambin existen otros factores como son la preservacin y el tiempo de expiracin de los alimentos.
REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION E.T.A.R.Z ISAIAS MEDINA ANGARITA ABEJALES ESTADO TACHIRA