Suelos y Geologa Ambiental

Universidad Catlica de Manizales

2008
GEOLOGIA AMBIENTAL
COC!"#O
$Geologa Ambiental es la rama de la !cologa %ue trata de las relaciones entre el &ombre y su &'bitat geolgico( se
ocu)a de los )roblemas del *ombre con el uso de la tierra + y de la reaccin de la tierra a este uso,- $Geologa
Ambiental incluye las ramas tradicionales de la Geologa A)licada a la .ngeniera y de la Geologa !conmica/ o de una
)e%ue0a )arte de esta 1ltima/ re2erente a los recursos minerales,-
(FLAWN, P.T. (1970) - Environmental Geology. Ne !or"# $ar%er & 'o P().)
$A)licacin )r'ctica de )rinci)ios geolgicos en la solucin de )roblemas ambientales,-
$Geologa es la Ciencia de la #ierra- Geologa Ambiental es el 'rea %ue estudia la relacin de esa ciencia con las
actividades &umanas,-
(*+ATE,, -.'. (19.1) - Environmental Geology. Ne !or"# /o0n Wiley & ,on1.)
$A)licacin de la in2ormacin geolgica en )roblemas ambientales,-
$Geologa Ambiental es geologa a)licada y como tal/ en2oca toda la gama de )osibilidades de interaccin entre el
&ombre y el ambiente 2sico,-
(2ELLE', E.A. (19.3) -4a. e5. Environmental Geology. *0arle1 E. 6erril P(). *om%any)
7Geolog8a Am)iental e1 geolog8a a%li9a5a. E1%e98:i9amente, e1 la a%li9a9i;n 5e la in:orma9i;n geol;gi9a %ara re1olver
9on:li9to1, minimi<an5o la %o1i)ili5a5 5e 5egra5a9i;n am)iental, o ma=imi<an5o la %o1i)ili5a5 5el a5e9(a5o (1o 5el
am)iente nat(ral o mo5i:i9a5o>.
7En 1enti5o am%lio, Geolog8a Am)iental e1 la rama 5e la *ien9ia 5e la Tierra ?(e en:ati<a to5a la gama 5e intera99ione1
entre el 0om)re y el am)iente :81i9o>
(2ELLE', E.A. (19.3) -4a. e5. Environmental Geology. *0arle1 E. 6erril P(). *om%any).
.#3O4UCC.O
5a #ierra es nuestro 1nico &'bitat adecuado y sus recursos son limitados- !l deterioro ambiental )resenta crecimiento
e6)onencial y los )rocesos 2sicos diariamente modi2ican el )aisa7e y vienen actuando a los largo del tiem)o geolgico-
!ntretanto/ la magnitud y la 2recuencia de estos )rocesos est'n su7etas a alteraciones naturales e inducidas- 5as
modi2icaciones im)uestas )or el &ombre en el suelo y en el agua invariablemente )roducen alteraciones en los sistemas
ambientales- 5as res)uestas del ambiente a las alteraciones &umanas varan en intensidad/ velocidad y escala- Siem)re
&ay )rocesos terrestres %ue son )eligrosos )ara el &ombre- !stos riesgos naturales deben ser reconocidos y evitados/ en
la medida de lo )osible- 5a amenaza a la vida del &ombre y a sus )ro)iedades tambi8n debe ser minimizada- 5os e2ectos
del uso del suelo tienden a ser acumulativos y de esta 2orma/ tenemos la obligacin de acom)a0arlos- 5a )lani2icacin
del uso de suelo y del agua debe atender al e%uilibrio entre as)ectos econmicos y variables menos )al)ables/ como )or
e7em)lo/ las est8ticas- 5a com)rensin de este ambiente re%uiere un am)lio entendimiento y a)reciacin de las ciencias
de la tierra y otras disci)linas- 5as decisiones %ue involucran as)ectos ambientales invariablemente contem)lan y
)roducen con2lictos- 5a mayora de las decisiones %ue involucran as)ectos ambientales son basadas en an'lisis de
costo9bene2icio- Gerenciar el ambiente es un )re9re%uisito )ara la com)atibilidad entre el &ombre y la naturaleza-
(,eg(n 6ontgomery, *.W. 1993 - 4a. E5. Environmental Geology. W.6.*.@ron P()li10er1 e ,eg(n5o 2eller, E.A. 19.3.
4a. E5. EnvironmentalGeology. *0arle1 E. 6erril P(). *om%any)
3!S!:A *.S#O3.CA
!l Conse7o de 3ecursos Minerales consciente de la necesidad de conocer a nuestro territorio desde la )tica de la
Geologa Ambiental/ a )artir de ;<<= cre la O2icina de Geologa Ambiental/ la %ue tiene como 2uncin )rimordial/ la
generacin de 8ste ti)o de cartogra2a geolgica tem'tica es)ecializada-
Una carta de Geologa Ambiental/ es una re)resentacin gr'2ica en la %ue se muestra el )er2il del terreno en el %ue se
describe la geomor2ologa/ geo&idrologa/ as)ectos geot8cnicos y los eventos %ue de una u otra manera &an incidido en
la degradacin del ambiente/ ya sean naturales >erosin? o antr)icas- #ambi8n se indican las 'reas susce)tibles de
su2rir riesgos naturales tales como@ inundaciones/ deslizamiento de riadas de lodo o cada de blo%ues y zonas inestables/
entre otros eventos-
5a e6)lotacin de los recursos naturales tiene una im)ortancia crucial )ara la economa de los )ases/ es)ecialmente
)ara los %ue est'n en desarrollo/ cuyo )etrleo y minerales son/ en muc&os casos/ la )rinci)al 2uente de divisas- 5a
)roduccin de )etrleo o la e6)lotacin de minerales a cuales%uier escala/ adem's de las o)eraciones industriales/
agrcolas y ganaderas )or citar algunas/ )roducen en con7unto deterioro ambiental- A)licando los conocimientos en
Geologa Ambiental se )uede realizar la )revencin de estos deterioros/ %ue viene a ser el ob7etivo 2inal )ara la
realizacin de dic&a cartogra2a-
5a cartogra2a de Geologa Ambiental se realiza ba7o la siguiente metodologa@
;- .denti2icacin de las caractersticas en la imagen del sat8lite analizando su 2irma es)ectral-
2- Aeri2icacin en cam)o de tales caractersticas )ara su vaciado en canev's debidamente geore2erenciados-
Adicionalmente/ se &ace un muestreo de sedimentos en los arroyos de la zona de inter8s >los an'lisis se
e2ect1an )or B; elementos/ mediante el m8todo de emisin de )lasma?-
B- 4igitalizacin y edicin de la carta tem'tica es)ecializada-
!sta cartogra2a es)ecializada se realiza ba7o convenios y re%uerimientos a solicitud de Organismos a2ines y Gobiernos
estatales o munici)ales- 5os niveles de in2ormacin %ue se mane7an tuvieron su origen en la reunin denominada
CCUMD3! "O3 5A #.!33AC convocada )or el "rograma de las aciones Unidas )ara el Medio Ambiente/ denominada
CCOE!3!C.A "A3A !5 4!SA33O55O F !5 AMD.!#!C/ celebrada en 3o de Ganeiro/ Drasil en ;<<2-
!n dic&a reunin/ se tocaron temas como@ de2orestacin/ desec&os slidos e industriales/ contaminacin de oc8anos y
mares/ escasez de agua )otable/ deserti2icacin/ contaminacin del aire/ recursos naturales y biodiversidad-
5a in2ormacin %ue se mane7a en esta cartogra2a es)ecializada/ muestra un singular avance en el conocimiento de las
caractersticas del terreno/ 2acilitando las investigaciones )ara su a)licacin en )royectos de construccin y )lanes de
desarrollo social/ industrial/ urbano/ agro)ecuario/ 2orestal y agrcola-
5os datos vertidos en la cartogra2a/ son de im)ortancia en el desarrollo de cuales%uier actividad %ue considere dentro de
sus actividades )ar'metros ambientales como@ evaluacin de im)acto/ ordenamiento ecolgico territorial/ )lani2icacin/
educacin y legislacin/ entre otros-
MA3CO #!O3.CO
5a Geologa Ambiental a)lica los conocimientos geolgicos a la investigacin del ambiente y en los casos de
contaminacin/ contribuye al diagnstico y correccin de dic&os )roblemas-
!s una rama de la Geologa %ue estudia los riesgos %ue )ueden ocasionar los 2enmenos naturales sobre la )oblacin y
los recursos naturales( identi2ica/ analiza y ubica las a2ectaciones )otenciales a )artir de@
9"reci)itaciones e6traordinarias-
9!ru)ciones volc'nicas-
9Movimientos tel1ricos-
9.nundaciones-
9!rosionabilidad-
94eslizamientos de masas-
9Contaminacin >natural y antr)ica?-
Su )rinci)al ob7etivo es )ro)orcionar a los usuarios el conocimiento b'sico de la Cartogra2a Geolgico9Ambiental %ue
)ermita administrar y )revenir el mane7o de los )eligros naturales %ue )uedan a2ectar a la sociedad/ >)oblaciones/
asentamientos &umanos? actividades econmicas >industria?/ obras civiles >in2raestructura/ construcciones/ rellenos?/ as
como mantener una e6)lotacin racional y lim)ia de los recursos naturales-
5a Geologa Ambiental es )arte 2undamental y de2initiva )ara llevar a cabo un ordenamiento ecolgico9territorial con las
bases t8cnicas9cient2icas a)ro)iadas y re%ueridas )ara llevar a cabo 8sta actividad/ mediante la combinacin de las
condiciones socioeconmicas- !s decir/ se logra una total armona y )er2ecto balance de@
9Ambiente Socioeconmico-
93ecursos aturales-
93iesgos aturales-
!s de2initivo %ue )ara el ordenamiento se debe de tomar en cuenta un conocimiento b'sico de la su)er2icie terrestre
>Medio Esico? y del subsuelo/ )ara llegar a tener un conocimiento )reciso de los recursos naturales e6istentes/ as como
las ca)acidades del suelo y subsuelo/ y as de2inir sus a)titudes )ara el ordenamiento/ considerando adem's su
2ragilidad y vulnerabilidad a los riesgos in&erentes a los 2enmenos geodin'micos >riesgos geolgicos? 2recuentemente
am)li2icados o riesgos creados )or la actividad &umana >contaminacin antr)ica/ de2orestacin?/ as como a los riesgos
)or 2enmenos climatolgicos-
!n la caracterizacin del Medio Esico se involucran estados )recisos de la din'mica de los sistemas geolgicos
considerando su evolucin/ im)licando todo lo relacionado a los recursos naturales y riesgos naturales-
Otros ob7etivos de la Geologa Ambiental@
3econocer y caracterizar las 2ormas y los )rocesos %ue corres)onden a la continua trans2ormacin del
"laneta/ considerando al *ombre como uno de los )rinci)ales agentes de esa trans2ormacin(
3ealizar diagnsticos geolgicos de las relaciones de causa y e2ecto de los )rocesos actuales/
desencadenados en el medio geolgico )or las actividades &umanas(
Contribuir y )artici)ar en la elaboracin de instrumentos de gestin ambiental/ como los estudios de im)acto
ambiental-
5os riesgos geolgicos naturales >)robabilidad de da0os y )8rdidas debido a la ocurrencia de una amenaza sobre un
elemento vulnerable? son de diverso origen@ eru)ciones volc'nicas/ actividad ssmica/ inundaciones/ deslizamientos de
tierra/ avalanc&as de barro/ erosin/ incendios )rovocados )or rayos u otras causas naturales-
>Amenaza/ agente )erturbador cuya ocurrencia )uede )roducir da0os sobre los elementos e6)uestos?-
5os riesgos generados )or las actividades &umanas/ o riesgos de origen antr)ico/ %ue entren dentro del cam)o de la
geologa ambiental/ son los relacionados con la mayor o menor vulnerabilidad de los terrenos y de las na)as de agua
subterr'neas susce)tibles de contaminacin- !sta contaminacin )uede estar causada )or )roductos %umicos
>)rinci)almente 2ertilizantes y )laguicidas/ )ero tambi8n )or otros )roductos t6icos?( )or aguas cloacales/ e2luentes
industriales/ actividad minera o manu2acturera y/ en general/ )or mal uso de tecnologas
3iesgo Geolgico@
!s la mayor o menor )robabilidad de %ue una )arte de la su)er2icie terrestre e6)erimente da0os %ue )ueden llegar a ser
catastr2icos )ara el ambiente-
5os ti)os de amenazas son@
atural@ Eenmenos geodin'micas internos y e6ternos- "rovocado )or los sismos/ actividad volc'nica >emisin
de lava o de material )irocl'stico@ cenizas/ arena volc'nica/ blo%ues etc-?/ inundaciones/ corrientes de barro/
deslizamientos/ erosin costera y 2luvial/ etc-
Socio naturales@ "rocesos naturales inducidos )or la actividad &umana
Antr)ico@ "roducidos netamente )or la actividad &umana/ Aumento de )oblacin/ inadecuada tecnologa/
agricultura intensiva en regiones inadecuadas/ ausencia de evaluacin de di2erente ti)o de e2ectos a largo )lazo/
etc-
Aulnerabilidad 4el Medio Ambiente@

!s la medida de la mayor o menor susce)tibilidad de un terreno )ermeable a e6)erimentar contaminacin )roveniente de
la su)er2icie- "or lo tanto la vulnerabilidad es una medida del riesgo geolgico/ y est' relacionada con@
5a )ermeabilidad de los terrenos susce)tibles a contaminacin-
5a )ro2undidad del nivel 2re'tico >nivel de agua subterr'nea?-
!l ti)o de material contaminante y sus )ro)iedades 2sico9%umicas-
5a vulnerabilidad se indica en ma)as >ma)as de vulnerabilidad a la contaminacin? en los %ue se di2erencian zonas
seg1n su vulnerabilidad/ sea alta/ alta a media/ media/ media a ba7a y ba7a- #ambi8n se )uede di2erenciar la
vulnerabilidad a los riesgos naturales de a%uella de origen antr)ico-
Algunas de las 'reas degradadas son@
;- *idrogeologa Ambiental@
!s el en2o%ue de la &idrogeologa a)licado al estudio del agua subterr'nea/ con es)ecial 8n2asis en los as)ectos de su
susce)tibilidad o circunstancia de su2rir/ o &aber su2rido/ cambios o dese%uilibrios 2sicos yHo %umicos )rovocados )or el
uso o alteraciones antr)icas-
.m)lica/ adem's/ la evaluacin de la vulnerabilidad de acu2eros >sensibilidad natural de los mismos a la contaminacin? y
riesgos ante cargas contaminantes es)ec2icas-
#ambi8n 7uega un )a)el im)ortante en las !valuaciones de .m)acto Ambiental 9&erramientas )redictivas modernas
adicionales al an'lisis econmico de )royectos y tambi8n en las medidas de )roteccin de las aguas subterr'neas a 2in
de conservar su calidad y cantidad-
!n sntesis la &idrogeologa ambiental guarda una vinculacin muy estrec&a con el conce)to de desarrollo sustentable/
ya %ue tiende a la )reservacin del recurso )ara su uso 2uturo/ satis2aciendo las demandas del )resente-
5as acciones del &ombre >la sociedad? a trav8s de asentamientos/ industrias y e6)lotaciones agrcolas )ueden )roducir
)or e7em)lo/ cambios 2sicos en el suelo yHo contaminaciones diversas en el acu2ero m's su)er2icial >bacteriolgicas/
nitratos/ &idrocarburos/ metales/ agro%umicos/ entre otros?- 5os acu2eros sometidos a sobre e6)lotacin son
susce)tibles de salinizacin yHo contaminacin )or inversin del gradiente &idr'ulico y recarga desde 'reas salinas o
cursos su)er2iciales degradados >es el caso del Conurbano Donaerense?-
5a nula o de2iciente aislacin en )er2oraciones )uede )ermitir ingresar aguas no deseadas >contaminadas o salinizadas?
en niveles in2eriores e6)lotados-
2- Aulcanismo@
5a actividad volc'nica )roduce en general/ contaminacin natural/ ya sea a trav8s de las emanaciones gaseosas o de las
denominadas $lluvias de cenizas,-
5os gases disueltos en el magma son liberados durante una eru)cin/ siendo los m's im)ortantes el va)or de agua/
di6ido de carbono/ mon6ido de carbono/ 6idos de azu2re/ &idrgeno/ nitrgeno/ 2l1or/ cloro/ boro y ars8nico- #anto los
com)uestos de azu2re como los cloruros y 2luoruros reaccionan con el agua )ara 2ormar 'cidos t6icos/ los cuales a1n en
concentraciones ba7as son nocivos )ara la vista/ la )iel y el sistema res)iratorio de los seres vivos- 5a vegetacin )uede
ser severamente da0ada )or 8sta $lluvia 'cida,
5os e2ectos nocivos de los gases volc'nicos generalmente %uedan restringidos a un radio de ;0 Im- del centro emisor-
Sin embargo/ las eru)ciones e6)losivas de gran volumen/ )ueden determinar la 2ormacin de un velo estratos28rico de
)olvo y aerosoles 'cidos( estos )ueden )rovocar e2ectos clim'ticos de alcance local &asta regional-
"or otra )arte la actividad volc'nica es altamente contaminante del medio &drico >escurrimiento su)er2icial y
subterr'neo? en las adyacencias del centro emisor- #anto los gases disueltos como las )artculas slidas )ueden a2ectar
en diverso grado la calidad del agua/ com)rometiendo el abastecimiento de agua )otable )ara los seres &umanos y la
dis)onibilidad de aguadas )ara los animales- Adem's/ las cenizas )onen en riesgo la salud de las )ersonas y de los
animales debido a los trastornos ocasionados en sus a)aratos res)iratorio y digestivo-
B- !6)lotaciones Mineras@
"odemos distinguir dos ti)os de minera@ minera de e6terior o minera de interior-
!n las minas de interior cuando se abandonan/ las galeras %ue se &icieron )ara la e6traccin del mineral comienzan a
cola)sar- *ay %ue conocer )ues/ el desarrollo de estas galeras y controlar cuando y como se van a )roducir el
&undimiento de las galeras- !l conocimiento de las galeras y su evolucin natural es clave )ara conocer los
&undimientos locales-
Otro )roblema asociado a esto ti)o de minera/ es el material e6trado del interior- #odas las rocas %ue no tienen un valor
en s/ )ueden constituir un gran im)acto al acumularse gener'ndose grandes escombreras- Uno de los )rinci)ales
)roblemas %ue generan las escombreras es el gran im)acto visual %ue )roducen- "ara evitar este im)acto visual/ se
realizan modelizaciones con su geomor2ologa )ara %ue la escombrera )roduzca el menor im)acto y se camu2le con su
entorno-
Asociadas tambi8n a la minas/ suelen a)arecer aguas 'cidas %ue son muy contaminantes y %ue )roducen la muerte de
numerosa 2lora y 2auna- Se debe conocer la direccin de las aguas subterr'neas y la dis)ersin de estos 'cidos )ara
evitar %ue )uedan esca)ar y contaminar a la 2lora y 2auna-
!n la minera de e6terior se )roduce un cambio sustancial/ ya %ue el laboreo %ue se realizaba en minera de interior/
a&ora es visible- Adem's a)arecen otros )roblemas como el )olvo o los ruidos %ue antes no eran visibles-
5a solucin al deterioro del medio/ )asa )or conocer de nuevo la geologa de esa minera- !n este ti)o de restauracin
&ay %ue intentar minimizar las )endientes )ara evitar )osibles des)rendimientos y la erosin %ue )uede )roducir la
)8rdida de suelo-
=- Carreteras@
!n las carreteras es 2recuente observar a ambos lados de la misma los im)ortantes terra)lenes o taludes %ue %uedan
tras realizar las carreteras-
5a roca o suelo descarnado )uede su2rir im)ortantes grados de erosin- "or ello se debe actuar de 2orma e2ectiva en su
restauracin-
"ara ello/ es im)ortante saber el valor de erosividad de los taludes )ara evitar la erosin del suelo-
Conociendo estos valores de erosin daremos ideas a los .ngenieros de Montes o Dilogos los ti)os m's adecuados de
vegetacin )ara la evitar la )8rdida de suelo-
A5#!3A#.AAS
>Conclusiones?
!vitar %ue el contaminante se 2orme >accin )reventiva?/ mediante la a)licacin de t8cnicas )oco contaminantes
o sin desec&os/ %ue aborden el )roblema en el origen-
.m)edir %ue el contaminante sea descargado al medio rece)tor en 2orma incontrolada >accin curativa?- "ara
lograr este ob7etivo se )uede recurrir a dos medidas@
Concentrar y retener los contaminantes )roducidos mediante e%ui)os adecuados de de)uracin-
#ratar de e6)ulsar el contaminante al medio rece)tor de 2orma %ue su dilucin sea m'6ima con el 2in de %ue no
)roduzca e2ectos nocivos sobre los rece)tores-
3evisar conocimientos de Geologa General )ara re2orzar el conce)to de )ermanente trans2ormacin del
"laneta-
3e2orzar el conce)to del )a)el del *ombre como agente de esa trans2ormacin/ como ser biolgico y/ des)u8s/
tecnolgico-
4estacar/ la 8tica )ro2esional/ la res)onsabilidad del gelogo como agente consciente de esa trans2ormacin-
Conocer )rocedimientos )ara caracterizar el uso del suelo )ara a)licaciones en )roblemas de Geologa
Ambiental-
D.D5.OG3AE.A
DO5!#J 4! C.!C.AS 4! 5A #.!33A 1mero 20/ Gunio de 200K Medelln .SS 0;20 BLB0- !AA5UAC.M
*O5JS#.CA 4! 3.!SGOS E3!#! A MOA.M.!#OS ! MASA ! N3!AS U3DAAS A4.AS- UA
"3O"U!S#A M!#O4O5MG.CA- Guan "ablo 5ondo0o 5- 4octorando en Sostenibilidad/ #ecnologa y
*umanismo Universidad "olit8cnica de Catalu0a7uan-)ablo-londonoOcatunesco-u)c-edu3ecibido )ara
evaluacin@ 22 de Se)tiembre de 200L H Ace)tacin@ ;P de Gunio de 200K H 3ecibida versin 2inal@ 20 de Gunio de
200K-
2ELLE', E.A. (19.3) -4a. e5. Environmental Geology. *0arle1 E. 6erril P(). *om%any)
*+ATE,, -.'. (19.1) - Environmental Geology. Ne !or"# /o0n Wiley & ,on1.)
(FLAWN, P.T. (1970) - Environmental Geology. Ne !or"# $ar%er & 'o P().)
6ontgomery, *.W. 1993 - 4a. E5. Environmental Geology. W.6.*.@ron P()li10er1 e ,eg(n5o 2eller, E.A.
19.3. 4a. E5. EnvironmentalGeology. *0arle1 E. 6erril P(). *om%any).