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perspectiva funcionalista.
Valeria Alonso
La antropologa, como disciplina cientfica, nace en la segunda mitad del S.
XIX, en un contexto histrico determinado por el apogeo colonial y por la
herencia de las ideas ilustradas del siglo precedente. Su desarrollo estuvo
relacionado a una primera fase de expansin imperialista de las grandes
potencias. En estas circunstancias, se produce una interrelacin entre la
necesidad de la antropologa de estudiar la diversidad cultural y el deseo de los
imperios por conocer mejor las sociedades dominadas.
!uella antropologa, denominada etnologa "de ga#inete$, se preocupa#a por
esta#lecer leyes generales de la evolucin humana y de la difusin de #ienes
culturales, de acuerdo a los paradigmas dominantes en la %poca&
evolucionismo y difusionismo '(arcus y )isher, *+++,. El supuesto imperante
era !ue las culturas nativas representa#an un antiguo estadio de la cultura
humana, considerando !ue la cultura se desarrolla#a desde formas menos
avan-adas hacia formas m.s avan-adas 'pasando por los estadios de
salvajismo, #ar#arie y civili-acin,. Es as !ue todo el material concerniente a
los denominados "pue#los salvajes$ era conce#ido como documento de una
forma de vida antigua y primitiva. Estos datos dependan de la informacin y
conocimiento de viajeros, misioneros, agentes imperiales 'archivos coloniales,
'/u#er, *++0,.
1ero hacia el S. XX, m.s precisamente en las d%cadas del 2*+ 3 24+, se
produce una transicin crtica en los estudios antropolgicos por el "m%todo
etnogr.fico$ introducido por 5. (alino6s7i, el cual consista en reunir en un solo
proceso el tra#ajo de campo y el tra#ajo de ga#inete.
(ientras !ue en la antropologa cultural estadounidense se avan-a#a con la
perspectiva general del relativismo cultural, la antropologa social #rit.nica lo
hacia con la del funcionalismo '(arcus y )isher, *+++,.
comien-os de las a8os 2*+, se pu#lican los primeros tra#ajos funcionalistas.
En contraposicin a la especulacin generalista de los evolucionistas, y
tam#i%n al paradigma difusionista, los funcionalistas proponan un conocimiento
sincrnico de la sociedad, en el cual los distintos elementos !ue la constituyen
son estudiados significativamente dentro de un contexto '/u#er, *++0.
El funcionalismo de Malinowski no tena por objetivo la bsqueda de una relacin de
etapas histricas comparativas etnocntricas y catericas! como las planteadas
anteriormente por Moran! "yler y #pencer$ %a formulacin de enerali&aciones dio
luar a una visin totali&adora 'holismo( referente a una forma de vida particular$ El
trabajo de campo fue la va de esta transformacin terica) '/u#er, *++09 *:;*<,.
(alino6s7i, alej.ndose de los estudiosos de ga#inete, centr sus
investigaciones en el estudio sincrnico de un grupo reducido, las tri#us
tro#riadensas de la =osta Sur de >ueva /uinea, introduci%ndose y conociendo
en profundidad la comunidad, su lengua, sus costum#res, etc. Seg?n el autor
los criterios seguidos para llevar a ca#o una investigacin cientfica eran&
@A; l#ergar propsitos estrictamente cientficos y conocer las normas y los
criterios de la etnografa moderna.
*A; =olocarse en #uena condiciones, es decir, no vivir entre #lancos.
4A; Emplear m%todos precisos para recoger, ordenar y esta#lecer las prue#as.
'(alino6s7i, @<:B& *0,.
Seg?n el autor, los resultados de una investigacin cientfica han de
presentarse de manera limpia y sincera9 se de#e hacer una distincin entre los
resultados de la o#servacin directa y las exposiciones e interpretaciones del
indgena por un lado, y las deducciones del autor #asadas en su sentido com?n
y capacidad de penetracin psicolgica, por el otro '(alino6s7i, @<:B,. 1lantea
como fundamental mantener un contacto estrecho con los indgenas,
logr.ndolo a trav%s de una larga estada en sus mismos po#lados, y
familiari-.ndose con su am#iente natural, con sus costum#res y creencias 'vivir
entre las personas !ue se estudia,. Cal contacto intimo y permanente con los
nativos es condicin previa para llevar a ca#o con %xito un tra#ajo de campo
sostena el autor. Se supone !ue el etngrafo no slo de#e esta#lecer estas
redes sociales en tales lugares, sino tam#i%n plantearse diversos pro#lemas
so#re la marcha de la investigacin, amoldando sus teoras a los hechos y ver
los datos como capaces de configurar una teora '(alinos67i, @<:B,.
(alino6s7i identific tres tipos de datos homologa#les a las partes del
organismo humano, o#tenidos mediante tres vas&
@; La organi-acin de la tri#u y el es!ueleto de su cultura se reconstruyen
recurriendo al m%todo de documentacin estadstica por evidencia
concreta. El investigador tiene !ue destacar todas las reglas y las
normas de la vida tri#al, reconstruir la anatoma de su cultura y descri#ir
la estructura de la sociedad. Codas las normas de las instituciones
indgenas responden a la interaccin entre las fuer-as mentales de la
tradicin y las condiciones materiales del medioam#iente.
*; Dentro de este entramado de#en insertarse los "impondera#les de la
vida cotidiana y el comportamiento tpico$, mediante la o#servacin
detallada y el registro minucioso, en una especie de diario etnogr.fico.
Estos fenmenos serian los !ue conforman el comportamiento ha#itual,
por ejemplo& la rutina del tra#ajo diario de las personas, la forma de
o#tener los alimentos y prepararlos, la existencia de fuertes amistades o
enemistades, etc., !ue slo pueden recogerse a trav%s de un estrecho
contacto con la vida indgena 'de#en ser o#servados en su propia
realidad,.
4; 1ara comprender la mentalidad del nativo, de#e recogerse una serie de
informes !ue se agrupan en el corpus inscriptionum)! el ?ltimo paso, ya
!ue la mentalidad indgena no puede entenderse sin una comprensin
de su vida cotidiana y de su estructura social '/u#er, *++0,.
El etngrafo no de#e perder de vista estas tres vas, de#ido a !ue la meta
es comprender el punto de vista indgena, la visin de su mundo. Solo
sumergi%ndose en una cultura, la estudiada, se puede descu#rir y anali-ar
las relaciones entre los elementos !ue conforman dicha cultura '(alinos67i,
@<:B,
La aplicacin de este procedimiento, para comprender la manera en la !ue
piensan los nativos, por medio de la o#servacin participante, dio lugar a un
modelo de escritura o monografa etnogr.fica caracteri-ada por la plena
penetracin del etngrafo en la cultura estudiada9 ejemplo perfecto de ello
se encuentra en "%os *ronautas del +acifico ,ccidental) '@<**, de 5.
(alino6s7i. Este estilo de escritura ser. posteriormente denominada como
"realismo etnogr.fico$9 una forma de escritura principalmente interesada en
captar la imagen del "otro$ desde la captacin de su propia vo- '(arcus y
)isher, *+++,
El desarrollo del m%todo etnogr.fico #asado en la influencia del
funcionalismo #rit.nico, y particularmente a trav%s del tra#ajo etnogr.fico de
(alino6s7i, tuvo varias repercusiones en la antropologa, entre las !ue se
pueden nom#rar&
; Enfati-ar el estudio de la lengua como una de las claves para poder
penetrar en la mentalidad indgena.
; =onsiderar la persistencia del investigador en el campo como la ?nica
fuente confia#le de datos.
; La integracin de los datos en el producto final, la etnografa.
Ser. as !ue al t%rmino de los a8os 24+, el tra#ajo de campo ya esta#a
consolidado como una actividad nota#lemente individual llevada a ca#o en
una sola cultura '/u#er, *++0,
Bibliografia:
/E5EF, Fosana '*++0,& %a Etnorafa$ Mtodo! campo y refle-ividad$
Introduccin, =ap. @ y *. '1.ginas @@; G0,. Ed. >orma. 5uenos ires, rgentina
(F=ES /eorge y (ichael )IS=HEF '*+++,& %a antropoloa como crtica
cultural. /n momento e-perimental en las 0iencias 1umanas '1.ginas 0@;I<,
rrourtu Editores. 5uenos ires.
(LI>JKSLI, 5ronisla6 '@<:B,& Introduccin& o#jeto, m%todo y finalidad de la
investigacin. En& %os aronautas del +acfico ,ccidental. /n estudio sobre
comercio y aventura entre los indenas de los archipilaos de la 2ueva
3uinea melansica! '1.ginas @<;0*,. Ediciones 1ennsula, 5arcelona.