HISTORIA

Se desconoce la fecha exacta en que se descubri la tcnica para obtener hierro a partir de la fusin
de minerales. Sin embargo, los primeros restos arqueolgicos de utensilios de hierro datan del
3000 a. C. y fueron descubiertos en Egipto.
El hierro para uso industrial fue descubierto hacia el ao 1500 a. C., en Medzamor y el monte Ararat,
en Armenia.12 La tecnologa del hierro se mantuvo mucho tiempo en secreto, difundindose
extensamente hacia el ao 1200 a. C.
En 1856, Sir Henry Bessemer, desarroll un mtodo para producir acero en grandes cantidades, pero
dado que solo poda emplearse hierro que contuviese fsforo y azufre en pequeas proporciones,
fue dejado de lado.
En 1878 Siemens tambin fue el primero en emplear electricidad para calentar los hornos de acero,
el uso de hornos de arco elctricos para la produccin comercial comenz en 1902 por Paul Hroult,
quien fue uno de los inventores del mtodo moderno para fundiraluminio. En este mtodo se hace
pasar dentro del horno un arco elctrico entre chatarra de acero cuya composicin se conoce y unos
grandes electrodos de carbono situados en el techo del horno.
En 1950 se inventa el proceso de colada continua que se usa cuando se requiere producir perfiles
laminados de acero de seccin constante y en grandes cantidades. El proceso consiste en colocar un
molde con la forma que se requiere debajo de un crisol, el que con una vlvula puede ir dosificando
material fundido al molde. Por gravedad el material fundido pasa por el molde, el que est enfriado
por un sistema de agua, al pasar el material fundido por el molde fro se convierte en pastoso y
adquiere la forma del molde. Posteriormente el material es conformado con una serie de rodillos
que al mismo tiempo lo arrastran hacia la parte exterior del sistema. Una vez conformado el material
con la forma necesaria y con la longitud adecuada el material se corta y almacena.
En la actualidad se utilizan algunos metales y metaloides en forma de ferroaleaciones, que, unidos al
acero, le proporcionan excelentes cualidades de dureza y resistencia.13
El uso intensivo que tiene y ha tenido el acero para la construccin de estructuras metlicas ha
conocido grandes xitos y rotundos fracasos que al menos han permitido el avance de la ciencia de
materiales. As, el 7 de noviembre de 1940 el mundo asisti al colapso del puente Tacoma Narrows
al entrar en resonancia con el viento. Ya durante los primeros aos de la Revolucin industrial se
produjeron roturas prematuras de ejes de ferrocarril que llevaron a William Rankine a postular
la fatiga de materiales y durante la Segunda Guerra Mundial se produjeron algunos hundimientos
imprevistos de los cargueros estadounidenses Liberty al fragilizarse el acero por el mero descenso de
la temperatura,14 problema inicialmente achacado a las soldaduras.




PROCESO DE FABRICACION
Actualmente existen dos procesos de fabricacin de acero de uso muy extendido: el proceso del
oxgeno bsico y el de horno de arco elctrico.
La primera fase del proceso de fabricacin de acero es la conversin del mineral de hierro en hierro
fundido. Existen tres mtodos de elaboracin del hierro. El primero de ellos es el mtodo del horno
de coque-horno de sinterizacin. El mineral pasa por un proceso de sinterizacin, con el fin de
prepararlo para el alto horno. Se introduce el hierro y el coque en un alto horno. Con esto se
consigue un hierro fundido que se introduce en el horno de oxgeno o que se moldea en lingotes. Un
sistema alternativo es el de reduccin directa. Este mtodo implica triturar el mineral y utilizar
carbn, monxido de carbono e hidrgeno para eliminar el oxgeno y otras impurezas. Con esto se
consigue un hierro muy puro llamado hierro de reduccin directa que puede utilizarse en hornos de
arco elctrico. El ltimo mtodo consiste en la fundicin mediante reduccin. Hay varios procesos de
fundicin, que generalmente consisten en introducir el coque en un gasificador para producir hierro
a partir del mineral.
El primer mtodo de produccin de acero requiere un horno bsico de oxgeno. El hierro fundido,
que puede ser producto del proceso de fundicin o del alto horno, se introduce directamente en el
horno de oxgeno. El hierro fundido se somete a una descarburizacin (oxidacin del carbono), que
produce el acero fundido. En el otro mtodo disponible se emplea un horno de arco elctrico. Se
introducen en l deshechos de acero, hierro de reduccin directa o lingotes de hierro, y se funden
mediante un arco elctrico, que produce el hierro fundido. Ambos mtodos producen acero crudo
mediante fundicin continuada. El acero semiacabado despus ser convertido en acero al carbono
o en acero aleado. El acero al carbono se relamina tal y como est en la forma deseada. El acero
aleado tiene que ser tratado con las sustancias qumicas adecuadas antes de ser relaminado.
TECNICAS Y METODOS DE OBTENCIN DEL ACERO
Se introducen en el alto horno los materiales necesarios tales como el mineral de hierro, el carbn
de coque que hace de combustible y tambin se introduce la piedra caliza que realiza la funcin de
acelerar la fundicin del hierro y su fusin con el carbono. Del alto horno salen dos productos uno
llamado escoria que son los residuos del propio alto horno y otro es el producto deseado que se
llama arrabio pero el arrabio es un acero con alto contenido en carbono por eso que se transporta
cuando sale del alto horno en vagonetas llamadas torpedos( Fig. 1.2) que lo transportan hasta el
convertidor donde este arrabio se le baja el contenido de carbono mediante ferroaleciones,
fndente o chatarra este tres productos puede ir directamente al convertidor para ayudar en la
obtencin del acero o tambin puede ser convertidos en acero en un horno elctrico y pasar
directamente al paso posterior al convertidor que es el transportado en cucharas hasta los tres tipos
de colada
Tipos de colada:
COLADA CONTINUA:
Se produce cuando el acero liquido se vierte sobre un molde de fondo desplazable cuya seccin
tiene la forma que
nosotros deseamos que tenga el producto final " cuadrados, redondos, triangulares, planchas..." se
le llama colada continua porque el producto sale sin parar hasta que se acaba el contenido de la
cuchara, por lo tanto con este mtodo se ahorra mucho dinero ya que no se necesita moldes, se
consume menos energa, etc.
COLADA DE LINGOTES:
El acero se vierte sobre unas lingoteras o moldes que tienen una forma determinada y que al
enfriarse y solidificarse dan un producto deseado para su transformacin.
3.COLADA CONVENCIONAL:
El acero se vierte sobre unos moldes que tienen la forma del producto final y que cuando se enfra
tiene la forma del mismo de las tres coladas vistas es la nica que no necesita una transformacin
posterior al proceso.
Las dos primeras coladas necesitan procesos posteriores para lograr el producto final, por ejemplo el
producto que sale de la colada de lingotes tiene que pasar por un horno de fosa (fig 1.3) en el cual se
unifican las temperaturas de interior y del exterior del producto, o sea, del acero.
De este proceso se pasa a otro que tambin se pasa directamente de la colada continua y que se
llama tren desbastador en que los lingotes en caliente pasan por una serie de cilindros giratorios de
gran potencia que los transforma en blooms y slab(fig 1.5).
El bloom es una especie de plancha cuadrada y el slab es una plancha fina de acero.
Del proceso anterior se puede pasar a un tren estructural en el cual los bloons en caliente se
deforman para obtener perfiles estructurales, carriles, barras, etc.
Tambin se pude pasar al tren de farmachine en el cual los bloons en caliente se transforman y son
deformados para obtener barras, alambres, redondos calibrados, telas metlicas, etc.
Tambin se puede pasar a un tren de bandas en caliente donde los slab son transformados en rollos
de chapa de distintas medidas y espesores llamados bobinas que son esos rollos de chapa que
muchas veces hemos visto en los trenes de mercancas que pasan por la zona.
Desde este ultimo proceso se puede pasar al tren de bandas en fro en el cual los bobinas obtenidas
anteriormente se someten a deformaciones en fro mejorar sus propiedades mecnicas de este
proceso se puede obtener multitud de aplicaciones como por ejemplo en la industria de la
automocin.
Ya por ultimo desde este proceso se puede pasar a otra maquina donde las bobinas son
transformados en hojalata y aceros galvanizados mediante diferentes procesos y diferentes
aplicaciones.
Como veis para obtener el aceros y productos de este hace falta una cantidad enorme de procesos
pero pese a todo el cero es una aleacin muy apreciada por sus caractersticas y se usa en multitud
de aplicaciones pese a que en otras se esta sustituyendo por nuevos materiales con mejores
cualidades que el acero.
Tambin hay que decir que muchos de los productos que salen del los procesos anteriores luego
pueden pasar a otros procesos como el mecanizado, laminacin, acuado, sintetizado, prensado...

Alto horno
Para transformar mineral de hierro en arrabio til hay que eliminar sus impurezas. Esto se logra en
un alto horno forzando el paso de aire extremadamente caliente a travs de una mezcla de mineral,
coque y caliza, la llamada carga. Unas vagonetas vuelcan la carga en unas tolvas situadas en la parte
superior del horno. Una vez en el horno, la carga es sometida a chorros de aire de hasta 870 C (el
horno debe estar forrado con una capa de ladrillo refractario para resistir esas temperaturas). El
metal fundido se acumula en la parte inferior. Los residuos (la escoria) flotan por encima del arrabio
fundido. Ambas sustancias se extraen peridicamente para ser procesadas.
1. CARACTERSTICAS MECNICAS.

Ductilidad, es la elongacin que sufre la barra cuando se carga sin llegar a la rotura. Las
especificaciones estipulan que el estiramiento total hasta la falla, no sea menor que cierto
porcentaje mnimo (tabla 5.3) que vara con el tamao y grado de la propia barra (apartado
5.7.1).
Dureza se define como la propiedad del acero a oponerse a la penetracin de otro material
(apartado 5.7.2).

Resistencia a la tensin, Es la mxima fuerza de traccin que soporta la barra, cuando se inicia la
rotura, dividida por el rea de seccin inicial de la barra. Se denomina tambin, ms
precisamente, carga unitaria mxima a traccin.

Limite de fluencia, fy.- Es la tensin a partir de la cual el material pasa a sufrir
deformaciones permanentes, es decir, hasta este valor de tensin, si interrumpimos el
traccionamiento de la muestra, ella volver a su tamao inicial, sin presentar ningn tipo de
deformacin permanente, esta se llama deformacin elastica. El ingeniero utiliza el limite de fluencia
de la barra para calcular la dimensin de la estructura, pues la barra soporta cargas y sobrecargas
hasta este punto y vuelve a su condicin inicial sin deformacin. Pasado este punto, la estructura
esta fragilizada y comprometida.

En general, en el caso de los aceros de dureza natural, el lmite de fluencia coincide con el valor
aparente de la tensin correspondiente al escaln de cedencia. En los casos en que no aparece este
escaln o aparece poco definido, como suele ocurrir con los aceros estirados en fro, es necesario
recurrir al valor convencional establecido en las prescripciones, como se explica mas abajo, para
aceros de resistencia mayor a 4200 Kg/cm2

Las barras con resistencias hasta 2800 Kg/cm2 presentan una curva elasto-plstica, como se ve en la
figura 5.10 a), entonces fy se identifica con claridad.
Para aceros de resistencias mayores, hasta 4200 Kg/cm2, la curva esfuerzo-deformacin unitaria
puede ser elasto-plastica o no, dependiendo de las propiedades del acero y del procesos de
fabricacin.

Para aceros de resistencias mayores a 4200 Kg/cm2, donde el grado de fluencia no esta definido, el
cdigo ACI especifica que el esfuerzo de fluencia, fy, debe determinarse como el esfuerzo que
corresponde a una deformacin de 0.0035 cm/cm, tal como se muestra en la
Probablemente, la resistencia en el punto de fluencia, es decir, el esfuerzo elstico mximo que
puede soportar la barra, es la propiedad mecnica ms importante para el diseador.

La resistencia a la tensin se controla por un limite sobre la resistencia en el punto de fluencia y esta
no puede ser menor que 1.25 veces la resistencia real en el punto de fluencia.

Si bien la tendencia actual, en la construccin con hormign reforzado, es hacia el uso de barras de
refuerzo con grado de resistencia ms elevado, dado que el uso de estas conduce a una reduccin
significativa del tonelaje de acero y del tamao de los miembros estructurales de hormign, lo que
da por resultado economa en la mano de obra y en otros materiales, se tiene un limite practico
sobre cuan fuerte debe ser el acero de refuerzo utilizado en una construccin estndar de Hormign
armado: Todas las resistencias del acero tienen aproximadamente la misma elongacin para el
mismo esfuerzo de tensin
aplicado (mismo modulo de elasticidad Es=2.1*106 Kg/cm2). Si un acero tiene una resistencia
en el punto de fluencia que es el doble de la de otro, puede aplicarse el doble de
deformacin permanente, esta se llama deformacin elastica. El ingeniero utiliza el limite de fluencia
de la barra para calcular la dimensin de la estructura, pues la barra soporta cargas y sobrecargas
hasta este punto y vuelve a su condicin inicial sin deformacin. Pasado este punto, la estructura
esta fragilizada y comprometida.

En general, en el caso de los aceros de dureza natural, el lmite de fluencia coincide con el valor
aparente de la tensin correspondiente al escaln de cedencia (figura 5.10 a). En los casos en que no
aparece este escaln o aparece poco definido, como suele ocurrir con los aceros estirados en fro, es
necesario recurrir al valor convencional establecido en las prescripciones, como se explica mas
abajo, para aceros de resistencia mayor a 4200
Kg/cm2.

Las barras con resistencias hasta 2800 Kg/cm2 presentan una curva elasto-plstica, como se ve en la
figura 5.10 a), entonces fy se identifica con claridad.
Para aceros de resistencias mayores, hasta 4200 Kg/cm2, la curva esfuerzo-deformacin unitaria
puede ser elasto-plastica o no, dependiendo de las propiedades del acero y del procesos de
fabricacin.

Para aceros de resistencias mayores a 4200 Kg/cm2, donde el grado de fluencia no esta definido, el
cdigo ACI especifica que el esfuerzo de fluencia, fy, debe determinarse como el esfuerzo que
corresponde a una deformacin de 0.0035 cm/cm, tal como se muestra en la figura 5.11.

Probablemente, la resistencia en el punto de fluencia, es decir, el esfuerzo elstico mximo que
puede soportar la barra, es la propiedad mecnica ms importante para el diseador.

La resistencia a la tensin se controla por un limite sobre la resistencia en el punto de fluencia y esta
no puede ser menor que 1.25 veces la resistencia real en el punto de fluencia.

Si bien la tendencia actual, en la construccin con hormign reforzado, es hacia el uso de barras de
refuerzo con grado de resistencia ms elevado, dado que el uso de estas conduce a una reduccin
significativa del tonelaje de acero y del tamao de los miembros estructurales de hormign, lo que
da por resultado economa en la mano de obra y en otros materiales, se tiene un limite practico
sobre cuan fuerte debe ser el acero de refuerzo utilizado en una construccin estndar de Hormign
armado: Todas las resistencias del acero tienen aproximadamente la misma elongacin para el
mismo esfuerzo de tensin
aplicado (mismo modulo de elasticidad Es=2.1*106 Kg/cm2). Si un acero tiene una resistencia
en el punto de fluencia que es el doble de la de otro, puede aplicarse el doble de esfuerzo, pero se
obtendr el doble de elongacin. Con cargas moderadas, el refuerzo de acero se estirar casi lo
mismo que lo que puede estirarse el hormign que lo rodea sin agrietarse severamente; si se aplica
ms carga, el acero puede soportar la carga con seguridad, pero el hormign que lo cubre se
agrietar. Esto no slo da mal aspecto sino
que, en general, permitir la corrosin del refuerzo.

FIGURA 5.10 a) Diagrama Esfuerzo Deformacin para Aceros de Dureza Natural Laminados en
Caliente; b) curvas tpicas esfuerzo-deformacin unitarias para barras de refuerzo
Nota: Las curvas estn indicadas segn su lmite de fluencia


FIGURA 5.11 Diagrama Esfuerzo Deformacin para Aceros de resistencia mayor a 4200 kg/cm2

En general, no se puede usar la mayor resistencia de los aceros con resistencias en el punto de
fluencia de 4200 Kg/cm2, como refuerzo estndar a la traccin, sin causar el agrietamiento del
hormign, a menos que se tomen disposiciones especiales en el diseo del miembro.

Maleabilidad, es la capacidad que presenta el acero de soportar la deformacin, sin
romperse, al ser sometido a un esfuerzo de compresin.

Tenacidad, viene siendo la conjugacin de dos propiedades: ductilidad y resistencia. Un material
tenaz ser aquel que posee una buena ductilidad y una buena resistencia al mismo
tiempo.

Fatiga, cuando un elemento estructural se somete a cargas cclicas, este puede fallar debido a las
grietas que se forman y propagan, en especial cuando se presentan inversiones de
esfuerzos, esto es conocido como falla por fatiga, que puede ocurrir con esfuerzos menores a la
carga de deformacin remanente.

Limite de fatiga. Se evala en un diagrama Esfuerzo mximo (resistencia ala fatiga) vs. el nmero
de ciclos hasta la falla, estos diagramas indican que la resistencia a la fatiga, de un acero estructural,
decrece con un aumento de nmero de ciclos, hasta
que se alcanza un valor mnimo que es el Limite de Fatiga. Con la traccin considerada como
positiva y la compresin negativa, las pruebas tambin demuestran que a medida que disminuye la
relacin entre el esfuerzo mximo y el mnimo, se reduce de modo considerable la resistencia al a
fatiga. Las pruebas indican adems que los aceros con resistencia a la traccin semejante tienen casi
la misma resistencia a la fatiga.

Estas propiedades se determinan mediante la realizacin de diferentes pruebas o ensayos, para
determinar qu material es el que emplearemos para el fin que le queramos dar. En la tabla 5.3 se
dan algunas caractersticas mecnicas para diferentes grados y clases de aceros.



(1). AH = Acero para Hormign (DN = Dureza Natural; EF = Estirado
enFro)
(2). Para el calculo de valores unitario se utilizar la
seccin nominal.
(3). Relacin mnima admisible entre los valores de la carga unitaria de rotura y del
limite elstico, obtenidos en cada ensayo