Derecho romano

La expresin Derecho romano designa el ordenamiento jurdico que rigi a los

ciudadanos de Roma y, con posterioridad, de aquellos instalados en distintos sectores de
su Imperio, en un espectro histrico cuyo punto de partida se sita a la par de la
fundacin de Roma (c. 753 a. C.) y que se extiende hasta mediados del siglo VI d. C.,
poca en que tiene lugar la labor compiladora del emperador Justiniano I el conocido
desde el Renacimiento como Corpus Iuris Civilis.
El redescubrimiento de los textos justinianos en poca bajomedieval ha permitido a
algunos autores hablar tambin de Derecho romano postclsico.
Si bien la expresin Derecho romano hace referencia fundamentalmente al derecho
privado, lo cierto es que otros aspectos, tales como el derecho penal, el pblico, el
administrativo, caben dentro de la denominacin.
En la actualidad, el Derecho romano es objeto de estudio de una disciplina jurdica
internacional, la romanstica, cuya sede son las facultades de Derecho de todo el mundo.
En virtud de este carcter internacional, el Derecho romano se cultiva en varios idiomas,
principalmente italiano (lingua franca de la romanstica), seguido por el alemn y el
espaol. Hasta la mitad del siglo XX hubo importantes contribuciones en francs, pero
en la actualidad esta situacin ha variado a la baja; el ingls es un idioma de uso
minoritario en el cultivo de la disciplina, aunque se acepta como idioma cientfico en la
mayora de las publicaciones. El espaol se consolid como idioma cientfico en esta
disciplina a partir de la segunda mitad del siglo XX, gracias a la altura cientfica que
alcanz la romanstica espaola, comandada por lvaro d'Ors y continuada por sus
discpulos.
La definicin del Derecho romano se comprende mejor si se construye a partir de la
comprensin de sus nociones fundamentales y de su sistema de fuentes. Sin embargo,
stas no permanecen idnticas en el transcurso de la historia del Derecho romano, sino
que varan tanto en su nmero, como en su valor dentro del sistema de fuentes mismo.
Es este sistema el que provee de nociones claves para entender lo que en Roma se
entiende por derecho. Con todo, es posible adelantar que la expresin ius es la que se
utiliza para sealar al derecho. Esta expresin se opone a la de fas, que designa a la
voluntad divina. Esta clara delimitacin entre derecho y religin es patente en
testimonios que datan desde el s.III a. C., pero ello no es vlido para los primeros
tiempos, como se ver. A su vez, la expresin ius servir para la identificacin de
diversas categoras del mismo, tales como ius civile, ius naturale, ius honorarium, o ius
gentium, por nombrar algunas de las ms relevantes.
ndice
1 Significado de la expresin Derecho romano
2 Fuentes del derecho desde la fundacin de Roma hasta las XII Tablas
o 2.1 Fuentes de conocimiento
3 Antecedentes
4 Etapas en el Derecho romano
5 Postclsico
6 Recepcin del Derecho romano en Europa
7 Influencia e importancia
8 Vase tambin
9 Enlaces externos
10 Referencias
11 Bibliografa
Significado de la expresin Derecho romano

Corpus Iuris Civilis.
Al usar la expresin Derecho Romano se pueden indicar diversas acepciones.
En un primer sentido esta expresin denota un hecho histrico pasado, es decir,
el conjunto de normas jurdicas que regan al pueblo romano desde su
fundacin hasta la cada del Imperio.
Un segundo sentido identifica el Derecho Romano con los libros en donde se
contena dicho orden jurdico, es decir, el Corpus Iuris Civilis o Cuerpo de
Derecho Civil, recopilacin de los libros jurdicos romanos hecha en
Constantinopla por orden del emperador bizantino Justiniano en el siglo VI d. C.
Por ltimo, con esta expresin se puede designar tambin la tradicin jurdica
que ha sobrevivido despus de la cada del Imperio romano de occidente hasta
nuestros das.
Fuentes del derecho desde la fundacin de Roma hasta
las XII Tablas
La primera de estas fuentes la constituyen las costumbres de los antepasados o mores
maiorum. Se trata de un derecho consuetudinario, que progresivamente se distingue de
las normas morales y religiosas, con las cuales comparte idntico origen.
Fuentes de conocimiento
A) Justinianeas, que constituyen el Corpus iuris civilis. Con este nombre se conoce
desde la Edad Media la obra compilatoria llevada a cabo por el emperador Justiniano I.
En la primera mitad del siglo VI d. C. se adicionan, adems, las constituciones
imperiales de este emperador posterior a la compilacin, las que dan origen a una cuarta
parte del Corpus Iuris Civilis, llamada Novell.
Las Instituciones, sntesis de preceptos y doctrinas en cuatro libros de
reducida extensin. Escrita para el estudio del derecho.
El Digesto, reunin de fragmentos de obras de treinta y cuatro grandes
jurisconsultos romanos, formando cincuenta libros. Es la parte ms
voluminosa del Corpus.
El Cdigo, coleccin de rescriptos imperiales dictados por varios
emperadores.
Las Novelas (de la expresin novell leges = nuevas leyes),
constituciones promulgadas por Justiniano despus de publicar la
compilacin integrada por las tres partes anteriores.
B) Extrajustinianeas.
a) Fragmentos de obras de juristas de la poca clsica, conservados en general
merced a las refundiciones hechas en el periodo posclsico.
Las Instituciones de Gayo; manual elemental de este jurisconsulto de la
poca de Antonio Po.
Fragmentos de la obra Sententi o Sententiarium libri V ad filium,
atribuida a Paulo. Conocimiento que, especialmente para el Derecho
Penal, completa un manuscrito parcial de la obra adquirido y publicado
por la universidad de Leiden en 1954.
Los Tituli ex corpore Ulpiani, denominacin que se suele dar a los
fragmentos de una obra jurdica, la identificacin de cuyo autor es poco
segura. Esta fuente es tambin conocida como Epitome Ulpiani y como
Regul Ulpiani.
La parte, muy escasa, de la obra Responsa, de Papiniano; descubierta en
un pergamino hallado en Egipto.
Un apndice de Ars gramtica, de Dositheus; consiste en trozos de una
obra jurdica clsica, utilizada para ejercicios.
Los Scholia Sinatica, llamados as por haber sido descubiertos en un
convento del monte SINAB. Corresponde a un comentario griego sobre
una obra del jurisconsulto Ulpiano.
b) Coleccin que contienen tambin constituciones imperiales.
Fragmenta Vaticana, restos de una coleccin privada de pasajes de
juristas clsicos y leyes imperiales, que debi hacerse en los ltimos aos
del siglo IV y primeros del V, y fueron hallados en un palimpsesto de la
biblioteca del Vaticano. (2)