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LA INSTRUCCIN DE LAS VRGENES

por Leandro de Sevilla





Este tratado fue el regalo del obispo visigodo Leandro de Sevilla (537-600) a su
hermana lorentina! por su de"isi#n de ha"erse religiosa$ En %l enumera las
virtudes &ue han de "ultivar las v'rgenes! es de"ir! las mon(as$ Llama la aten"i#n el
%nfasis &ue pone el Santo en la ne"esidad de retirarse de la vida mundana! ) de
des"one"tarse de las ne"esidades "orporales* evitar toda amistad "on &uienes no
sean mon(as+ vigilar los a"tos &ue puedan despertar la "on"upis"en"ia! in"luido el
aseo personal! el vestido ) la ingesta de alimentos "omo la "arne$ Es"rito
originalmente en lat'n! a&u' ten%is algunos fragmentos tradu"idos al espa,ol$




Deben evitarse las mujeres seglares.
1. Te ruego, hermana, que no admitas en tu amistad a mujeres que no tienen tu
misma profesin, pues ellas te van a aconsejar lo que es objeto de su amor, y al odo
te susurrarn los vanos deseos en que viven inmersas. !"y de m, hermana# Las
malas conversaciones corrompen las buenas costumbres. $on el virtuoso, virtuoso
sers, y con el perverso, te pervertirs.
%. &'u( pueden hacer en com)n una casada y una virgen* "quella no sigue tus
pasos, ya que se entrega al amor de su esposo+ recha,a tu profesin, y, aunque
simule tenerla en estima, miente para enga-arte. &'u( puede tener en com)n
contigo la que no lleva sobre su cuello el yugo de $risto* $uando los hbitos son
distintos, lo son tambi(n los sentimientos.
.. $omo instrumento de Satans, te elogiar en su canto lo que pueda hacerte
e/citantes los atractivos del siglo y te encamine por los senderos del diablo. 0uye de
los cantos de sirenas, hermana ma, no sea que, por escuchar complacida e
interesada los goces mundanos, te desves del camino recto y tropieces a la diestra
con un escollo, o seas engullida a la siniestra por el abismo de $aribdis.
1. 0uye de los cantos de sirenas y protege tus odos contra la lengua de las que
sugieren la iniquidad. 2efiende tu cora,n con el escudo de la fe, si ves a alguna
desacorde con tu g(nero de vida, y arma tu frente con la insignia de la cru, contra la
que se burle, hostil, de tu profesin.

La virgen ebe !uir el trat" #"n var"nes.
1. 3a puedes comprender, hermana, cmo habrs de evitar el trato de varones, si
con tanta solicitud debes apartarte de las mujeres del siglo. Todo varn, por virtuoso
que sea, tendr vedada cualquier familiaridad contigo, no sea que por el continuado
trato del hombre se desacredite o se arrumbe la virtud de uno y otra. Se aparta,
pues, del amor a 2ios la que proporciona a otros ocasin de perpetrar una mala
accin+ y se aparta del amor al prjimo la que, aun cuando no obre mal, fomenta no
obstante la propagacin de falsos rumores.
%. 4fectivamente, cuando hombre y mujer se encuentran juntos en un lugar, se
sienten e/citados por el instinto con el que nacieron, y la llama natural de la
concupiscencia prende si se ceba en algo presto a la combustin. &'ui(n guardar
fuego en su seno y no se quemar*. 5uego y estopa, elementos contrarios entre s,
cuando se juntan producen llamas. Los se/os masculino y femenino son distintos,
pero si se juntan tienden hacia donde les llama la ley natural.

La virgen ebe evitar el trat" #"n j$venes.
1. 3 si con tanta atencin se ha de evitar el trato de varones virtuosos, para que no
reciban agravio las buenas costumbres de ambos, &cmo no habrn de huirse los
jvenes que recorren el tenebroso camino de la vida mundana* " (stos el diablo los
presenta y sit)a ante los ojos de la virgen, para que sue-e durante la noche con la
figura de los que contempl a lo largo del da.
%. 3, aunque la refle/in se oponga a esto y rechace de la mente tales
imaginaciones, sin embargo la reciente visin y consideracin de aquellos cuerpos
sigue sugiriendo a su memoria las imgenes que en el instante de verlos capt+ de
manera que, si bien tal representacin no aporta mucho deleite a su espritu, se le
reproducir durante el sue-o lo que contemplaron sus ojos.
.. 3 de tal forma atraviesan el pecho de la virgen los dardos del demonio y clavan en
su cora,n un amor funesto, que con afn desea ver de nuevo al siguiente da el
objeto de sus sue-os+ y la huella de Satans se le va introduciendo hasta lo ms
profundo del cora,n por las ventanas de los ojos, como dice el profeta6 La muerte
penetr por nuestras ventanas. 7ues no se desli,a el diablo al interior del alma, sino
a trav(s de los sentidos corporales.
1. Si contemplas alg)n hermoso ser que mueve tu concupiscencia, si tus odos se
deleitan con una torpe cancin, si tu olfato se impregna de un olor fragante, si
estimula tu gusto un sabor placentero, si acaricia tu piel una figura suave y delicada,
en tales casos el deleite sensual e/cita el apetito de la carne.
8. "mbos se/os son, en efecto, obra de 2ios. Los varones, por tanto, han de ser
amados como obra de 2ios que son, incluso aun cuando est(n ausentes, pero por
sus buenas acciones y por 2ios, que los cre, no por la hermosura de su cuerpo ni
la elegancia de su aspecto, ya que su cuerpo se ha formado de tierra cenagosa y
con ella se manchar de nuevo cuando regrese a su seno.
9. &'uieres tener de esto un testimonio fidedigno* &'uieres comprobar en qu(
consiste esa carne tan hermosa * 2esciende a la realidad. Si e/aminas, a los tres
das de enterrada, a la que resplandeca de hermosura en el mundo, vers cun
horrible yace en su sepultura. &"caso no se estremecen al verla convertida en
tierra . y manantial de gusanos aquellos ojos que ansiaban contemplarla en vida*
:. 3 el olfato, que se recreaba con el aroma que e/halaba viva, huye ahora de su
fetide,. ;urdate, pues, de inferir graves ofensas a 2ios bajo prete/to de amar su
obra. Todo lo que 2ios ha creado es bueno, pero <l ha de ser amado sobre todas las
cosas. =ecuerda al emblema de la virginidad, pre, de vuestra profesin, modelo y
gua de las vrgenes, >ara.
?. 7or esta ra,n se cree que mereci su porcin de eternidad6 por haber declinado
el trato con varn, porque el ngel la encontr sola, y ella se asust en su presencia
del se/o viril que (l representaba y del que ella hua. 7ero, &por qu( tal cosa*
$onsidera adnde llega por evitar el trato@ de varones6 a ser la madre de $risto.
A. Tambi(n t), si de tus ojos apartas las imgenes varoniles que subyugan el
cora,n, si te recluyes en tu celda en la sola compa-a de pensamientos virtuosos,
si te apartas del ruido y tumulto del siglo, comprobars que en el silencio y la
esperan,a estribar tu fortale,a+ t) tambi(n, insisto, logrars aprisionar a $risto en tu
cora,n, <l descansar en tu morada y go,ar de tus bra,os.
1B. 3 entonces podrs decir con el profeta. Cenga la pa, y descanse en su
aposento. 4n efecto, nuestra pa, es $risto y su aposento el cora,n puro.

La virgen !a e ser %u"r"sa
1. 7resta suma atencin y pon todo tu inter(s, hermana, en adornar todas tus
acciones con la virtud del pudor. $uanto de bueno lleve a cabo la virgen, debe
practicarlo con pudor y recato dignos de encomio6 el pudor es como la madre que
nutre todas las dems virtudes de la virgen. 4l pudor hace que la virgen no sea
irritable, sino paciente+ que no sea insolente en su manera de hablar, sino suave.
%. 4l pudor impide que la virgen caiga en soberbias arrogancias. 4l pudor refrena a
la virgen y la lleva a practicar la virtud de la humildad. 4l pudor estimula a la virgen a
mantener equilibrada templan,a. 4l pudor tratan de conservarlo las que son
virtuosas+ en efecto, la virgen que se aparta de todo vicio., protegida por el dique del
pudor, se anima a la consecucin y prctica de las virtudes.
.. 4n fin, que hasta el propio movimiento corporal de la virgen gana en honestidad
con el pudor, y no va mostrando el rostro con descaro por doquier, ni al,a los ojos
sin recato, ni cae en conversaciones deshonestas, ni se mancha con turbias
miradas. 4n cualquier situacin, las ligaduras de la modestia le sirven de freno y la
cubren con su velo+ la libertad y la autoridad, que con frecuencia cuadran bien al
varn, se reputan en una virgen como vicio, si no las modera el pudor.

Del vesti" e las v&rgenes
1. 0e aqu, hermana, lo que hemos vertido en estas pginas de nuestro libro. " todo
ello le debes buscar acomodo en el interior de tu espritu, mi queridsima 5lorentina,
y adornarlo con las flores de las ms variadas virtudes. 7ara tu alma aspira a un tipo
de vestido que agrade al 0ijo )nico del 7adre celestial, y, desde-ando el esplendor
del cuerpo, engalana tu espritu e/clusivamente con costumbres piadosas, con
objeto de producir desagrado a las miradas de los hombres carnales justamente en
aquello con lo que los carnales se procuran mutuo placer+ a la ve,, con sumo
inter(s, debes tender hacia lo que te confiere hermosura ante los ojos de 2ios.
%. 7orque estars realmente embellecida cuando prefieras el hbito interior al
e/terior+ irs elegantemente ataviada cuando corras no tras el esplendor del vestido,
sino tras la pure,a del espritu. 7ues el ponerse vestidos magnficos, en los que ni
por delante ni por detrs se muestra alojo curioso arruga alguna, de modo que no se
formen bolsas, vestidos seleccionados con primor, dise-ados escrupulosamente y
adquiridos a elevado precio, es preocupacin carnal, es concupiscencia de los ojos.
.. T), por tu parte, usa vestidos que te muestren inocente ante 2ios, no que te
avaloren y te den distincin ante los hombres, para que por tu sencille, en el vestir
se advierta la integridad de tu alma virtuosa. Te ha de producir terror el profeta
cuando increpa y acusa con esta terrible e/presin a las vrgenes incautas y
arrogantes en el andar6
1. 7or haberse enorgullecido las hijas de Sin y haber caminado con el cuello
estirado, haciendo gui-os con los ojos y batiendo palmas, caminando a pasos
desiguales, el Se-or har caer el cabello a las hijas de Sin hasta dejar sus cabe,as
sin un pelo. y en ve, de perfume, prosigue, habr fetide,,. en ve, de ce-idor, un
cordel, y en ve, de cabello ensortijado, calvicie.
8. "nte semejantes palabras del orculo, ponte vestidos que cubran el cuerpo, que
velen tu pudor virginal, que te defiendan de los rigores del fro, no que e/citen el
cebo y estmulo de la concupiscencia carnal. 0as de aventajar a tus hermanas en
virtudes del alma, no precisamente en el vestir.

C$m" ebe usar el ba'" la virgen
1. Do te has de ba-ar por gusto o por dar hermosura a tu cuerpo, sino tan slo como
remedio para la salud. 4s decir, que usars el ba-o cuando la enfermedad lo e/ija,
no cuando el placer lo apete,ca. Si lo tomas cuando no sea preciso, faltars, pues
est escrito6 Do pongis vuestra solicitud en la concupiscencia de la carne.
%. La solicitud carnal que proviene de la concupiscencia se concept)a como vicio+
no, en cambio, los cuidados necesarios para restablecer la salud. 7or tal motivo, que
no te arrastre a ba-arte con frecuencia el placer corporal, sino slo las e/igencias de
la enfermedad. y estars libre de culpa si )nicamente obras por imperativo de la
necesidad.

Es %e#a" (ue una virgen r&a #"n es#ar"
1. >u(strate go,osa en 2ios, pero con serena y moderada alegra de espritu, tal
como aconseja el "pstol6 "legraos siempre en el Se-or+ os lo repito6 alegraos. y en
otro pasaje dice6 4l go,o es fruto del espirtitu. 4ste go,o no te perturba el espritu
con el denigrante espectculo de la risa, sino que levanta en tu alma deseos de
aquel reposo celestial, en el que podrs escuchar6 4ntra en el go,o de tu Se-or.
%. 4n la risa se demuestra de ordinario lo que es el cora,n de la virgen, pues nunca
reir con descaro si tiene el cora,n casto. 4l rostro es el espejo del cora,n6 no re
a tontas ya locas sino la que es libertina. 2e lo que abunda en el cora,n, dice el
Se-or, habla la boca. Luego la risa que se adue-a del rostro de una virgen procede
de la vanidad de que est repleta su alma.
.. 4scucha lo que podemos leer sobre esto6 " la risa la consider( locura, y dije al
go,o6 &7or qu( te enga-as en vano* y en otro lugar se lee tambi(n6 4n la risa se
me,cla la afliccin, ya la alegra sucede la congoja. y dice el Se-or6 Eienaventurados
los que lloran, porque ellos sern consolados. 4l "pstol, por su parte, advierte a
quienes ren atolondrados6 $onvi(rtase en llanto vuestra risa.
1. 0uye, pues, de la risa, hermana, como de una locura y transforma en llanto las
alegras del siglo para que logres la justificacin, llorando tu destierro en este
mundo, porque los que lloran conforme al precepto de 2ios son felices y hallarn
consuelo. Ten presente que ests peregrinando por la vida y no tienes aqu la patria,
sino en el cielo.
8. Si aquel siervo de 2ios arda en deseos tales que le llevaban a e/clamar6 2eseo
morir para estar con $risto, &con qu( fuego de amor no habr de inflamarse la
virgen * &$un copiosas lgrimas no deber derramar por la ansiedad que siente de
$risto, su esposo, mientras no pueda llegar a abra,arle, lgrimas que brotarn
incesantes hasta el momento en que se una a "quel a quien ansa contemplar*
9. 7or sentirse desterrado en esta vida se lamentaba aquel que, entristecido,
clamaba 6 !"y de m, que he prolongado mi destierro# 4n efecto, el esposo celestial
te acoger con j)bilo en amoroso abra,o al verte arder en deseos de <l, y, si
deploras su ausencia, cuando te halles a su lado recibirs consuelo.

De la t"leran#ia ) %r"!ibi#i$n e #arne
1. " la vista de tu debilidad, no me atrevo ni a prohibirte ni a permitirte el uso de
carne. La que tiene suficiente vigor debe abstenerse de tomarla, pues es duro en
e/tremo nutrir al enemigo contra el que se ha de luchar y alimentar la propia carne
para que se torne rebelde. 3 es que, si la virgen se sirve de los mismos manjares
que los seglares, producir la impresin de que en sus obras se conduce como
aquellos.
%. &'u( otra cosa podr hacer un cuerpo alimentado de carne, sino estallar en
concupiscencia y caer en el desenfreno con la lamentable barbarie de la lujuria* 7or
eso dice un autor6 @4l fin de los placeres es la. corrupcin@. 3 el "pstol describe a la
viuda voluptuosa en estos t(rminos6 La viuda que vive entre placeres, aunque viva,
ya est muerta.
.. Si apenas podemos apartar al cuerpo debilitado por la abstinencia de la ley del
pecado que anida en nuestros miembros, &qu( le suceder a la que cultiva la tierra
de su carne de forma tal que le produce espinas y abrojos* "limentarse de carnes
es incentivo de vicios+ y no slo de carnes, sino el e/ceso de cualquier otro alimento+
1. porque no es la calidad del manjar lo que se reprueba como vicio, sino la
cantidad. Todo lo que se toma en e/ceso grava el espritu, y el estmago debilitado
por el alimento abundante en demasa embota los sentimientos del alma. La virgen
simplemente ha de estar sana, no robusta+ su rostro debe aparecer plido, no
sonrosado. La que enva desde su cora,n suspiros al Se-or no puede eructar por
la indigestin de alimentos.
8. =es(rvese el uso de carne para quienes precisan fuer,a corporal, por ejemplo
para quienes e/traen metales de las minas, luchan en los campos de batalla,
construyen edificios elevados y, en general, para aquellos de cuyo cuerpo mana el
sudor al ejercer sus oficios+ a (stos les es imprescindible tomar carne para reparar
sus fuer,as. La virgen que sabe sobrellevar las deficiencias de su cuerpo mejor que
si poseyera una salud vigorosa, es en verdad una virgen e/celente.
9. &$on qu( objeto va a tomar carne si no es para inundar su cuerpo miserable con
toda la inmundicia de los vicios* Sin embargo, si la enfermedad la obliga a ello,
podr tomarla como medicina, es decir, comiendo la cantidad precisa para su
remedio, sin llegar al e/ceso. 4n efecto, los peritos en esta ciencia aplican
gradualmente las medicinas, de manera que no recarguen al enfermo, sino que lo
alivien. 2e ah se infiere que es muy cierta sentencia de los filsofos6 @Dada en
e/ceso@.

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