El esfago es una estructura en forma de tubo formada por dos capas
superpuestas: Capa mucosa-submucosa: epitelio estratificado (de varias capas de clulas) plano no queratinizado, que recubre la luz del esfago en su parte interna. Este epitelio est renovndose continuamente por la formacin de nuevas clulas de sus capas basales. !ara facilitar la propulsin del alimento "acia el estmago el epitelio est recubierto por una fina capa de mucus, formado por las glndulas cardiales # esofgicas. Capa muscular: est formada a su vez por una capa interna de clulas musculares lisas en direccin perimetral circular # otra capa e$terna de clulas musculares longitudinales, que cuando se contraen forman ondas peristlticas que conducen el bolo alimenticio al estmago. %a capa muscular es ms fle$ible # las mediciones biomecnicas "an demostrado que tiene un mdulo de elasticidad menor. Esta diferencia de rigidez&fle$ibilidad implica que la distribucin de esfuerzos en un esfago no puede ser uniforme. 'dems de su estructura tubular el esfago posee dos vlvulas, una a la entrada # otra a la salida, que son: Esf(nter esofgico superior (EE)): divide la faringe del esfago. Est formado por el m*sculo cricofar(ngeo que lo ad"iere al cricoides. Este m*sculo es un m*sculo estriado (es decir, voluntario) que inicia la deglucin. Esf(nter esofgico inferior (EE+): separa el esfago del estmago. ,ealmente no es un esf(nter anatmico, sino fisiolgico, al no e$istir ninguna estructura de esf(nter pero s( poseer una presin elevada de -.-/0 mm1g en reposo. Este esf(nter, disminu#e su tono normalmente elevado, en respuesta a varios est(mulos como: la llegada de la onda peristltica primaria2 la distensin de la luz del esfago cuando pasa el bolo alimenticio2 la distensin gstrica. %a presin elevada en reposo se mantiene tanto por contribuciones de nervios como de m*sculos, mientras que su rela3acin ocurre en respuesta a factores neurognicos. )u funcin e$clusivamente motora propulsa el bolo alimenticio a travs del tra$ en su trnsito desde la boca al estmago (no realiza funciones de absorcin ni digestin). En la fase involuntaria de la deglucin "a# elevacin del paladar blando, obstruccin de la nasofaringe # cierre de la glotis. El paso del bolo a la "ipofaringe produce rela3acin del esf(nter superior e inicio de ondas peristlticas primarias # secundarias en el cuerpo del esfago (se estimulan receptores mecnicos que activan refle3os espec(ficos para que esto se lleve a cabo). El trnsito esofgico es a#udado por la fuerza de gravedad. Cuando el bolo llega al esf(nter esofgico inferior se produce la rela3acin de ste, por lo que permite su paso al estmago para que posteriormente el esf(nter recupere su tono (que evita el reflu3o gastroesofgico). Irrigacin del esfago El esfago est irrigado por diferentes arterias seg*n la porcin que recorre: En el cuello, est irrigado por arterias esofgicas superiores, ramas de la arteria tiroidea inferior que procede de la subclavia. En el tra$, por las arterias esofgicas medias, por arterias bronquiales # las intercostales, que son ramas directas de la aorta. En el abdomen, por las arterias esofgicas inferiores procedentes de la diafragmtica inferior izquierda # de la arteria gstrica izquierda.