Definicin

Una de las enfermedades infecciosas ms frecuentes en el mundo, el

herpes bucal o labial, denominado comnmente "fuegos", "lceras finas",
ampollas febriles, constituye una infeccin orofacial recurrente, causada por
el virus herpes simple, identificado por sus siglas VHS.

Nombres alternativos
Ampollas febriles; Herpes simple oral; Calenturas; Herpes febril; Herpes
labial; Herpes simple

Causas
El herpes oral es una infeccin comn del rea de la boca y es causada
por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). La mayora de los
estadounidenses estn infectados con este tipo de virus hacia la edad de 20
aos.
Despus de la infeccin inicial, el virus se inactiva (se vuelve latente) en los
tejidos nerviosos de la cara. Algunas veces, el virus "despierta" (se reactiva)
y produce herpes febril.
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El virus del herpes tipo 2 (VHS-2) generalmente causa el herpes genital.
Sin embargo, algunas veces, se disemina a la boca durante el sexo oral
y causa herpes oral.
Los virus del herpes se propagan fcilmente. Uno puede contraer este virus
si:
Tiene contacto ntimo o personal con alguien que est infectado.
Toca elementos infectados con el virus como cuchillas de afeitar,
toallas, platos contaminados y otros artculos que se compartan.
Los padres pueden transmitirle el virus a sus hijos durante las actividades
diarias regulares.

Sntomas
Algunas personas presentan lceras bucales apenas entran en contacto
con el VHS-1. Otras no tienen ningn sntoma. Los sntomas por lo regular
ocurren en nios entre 1 y 5 aos de edad.
Los sntomas pueden ser leves o graves.
Por lo regular aparecen dentro de las semanas 1 a 3 despus de que
usted entra en contacto con el virus y pueden durar hasta 3
semanas.
Los sntomas de advertencia abarcan:
Picazn en los labios o en la piel alrededor de la boca
Ardor cerca de los labios o el rea de la boca
Hormigueo cerca de los labios o del rea de la boca
Antes de que las ampollas aparezcan, usted puede tener:
Dolor de garganta
Fiebre
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Glndulas inflamadas
Deglucin dolorosa
Se pueden formar ampollas o un salpullido en:
Las encas
Los labios
La boca
La garganta
Muchas ampollas se denominan "brote". Usted puede tener:
Ampollas rojas que se rompen y supuran.
Ampollas pequeas llenas de lquido amarillento y claro.
Varias ampollas pequeas pueden crecer juntas y formar una
ampolla grande.
A medida que la ampolla sana, se pone amarilla y costrosa, y
finalmente se convierte en piel rosada.
Los sntomas pueden desencadenarse por:
Menstruacin o cambios hormonales
Estar al sol
Fiebre
Estrs
Si los sntomas retornan posteriormente, por lo general son ms
leves.



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Tratamiento
Los sntomas pueden desaparecer por s solos sin tratamiento en una o dos
semanas.
El mdico puede recetar medicamentos para combatir el virus,
denominados antivirales. Estos pueden ayudar a reducir el dolor y hacer
desaparecer los sntomas ms rpidamente. Los medicamentos utilizados
para tratar las lceras bucales abarcan:
Aciclovir
Famciclovir
Valaciclovir
Estos medicamentos funcionan mejor si usted los toma cuando tiene los
signos de advertencia de una llaga en la boca, antes de que aparezca
cualquier ampolla. Si usted frecuentemente presenta llagas en la boca, es
posible que necesite tomar estos medicamentos todo el tiempo.
Tambin pueden usarse cremas cutneas antivirales. Sin embargo, son
caras y con frecuencia slo acortan el brote de unas horas hasta un da.

Las siguientes medidas tambin pueden ayudarle a sentirse mejor:
Aplique hielo o un pedazo de tela caliente en las llagas para ayudar a
aliviar el dolor.
Lave la ampolla suavemente con agua y jabn antisptico. Esto
ayuda a prevenir la propagacin del virus a otras reas del cuerpo.
Evite bebidas calientes, alimentos picantes y salados y los ctricos.
Haga grgaras con agua fra o coma paletas de helados.
Enjuague con agua con sal.
Tome un analgsico como el paracetamol (Tylenol).

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Expectativas (pronstico)
El herpes oral por lo regular desaparece de manera espontnea en una o
dos semanas, pero puede regresar.
La infeccin por herpes puede ser grave y peligrosa si:
Se presenta en o cerca de los ojos.
Usted tiene un sistema inmunitario debilitado debido a ciertas
enfermedades y medicamentos.
Posibles complicaciones
La infeccin ocular por herpes es una causa importante de ceguera en los
Estados Unidos y ocasiona cicatrizacin de la crnea.
Otras complicaciones del herpes oral pueden abarcar:
Retorno de las lceras y ampollas en la boca
Diseminacin del virus a otras reas de la piel
Infeccin cutnea bacteriana
Infeccin corporal generalizada que puede ser mortal en
personas con un sistema inmunitario debilitado debido a dermatitis
atpica, cncer e infeccin con VIH

Cundo contactar a un profesional mdico
Si tiene:
Sntomas que son graves o que no desaparecen despus de dos
semanas.
Llagas o ampollas cerca de los ojos.
Sntomas de herpes y un sistema inmunitario debilitado debido a
ciertas enfermedades o medicamentos.
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Prevencin
A continuacin se presentan algunas recomendaciones para prevenir las
lceras bucales:
Aplique bloqueador solar o blsamo labial que contenga xido de
zinc en los labios antes de salir.
Un blsamo humectante para evitar que los labios se resequen
demasiado tambin puede servir.
Evite el contacto directo con lesiones por herpes labial.
Lave objetos como toallas y ropa de cama en agua hervida despus
de cada uso.
No comparta utensilios, pajas, vasos ni otros elementos si alguien
tiene herpes oral.
Evite el sexo oral si tiene herpes oral, especialmente si presenta ampollas,
ya que puede diseminar el virus a los genitales. Tanto los virus del herpes
oral como los del herpes genital algunas veces se pueden transmitir incluso
cuando usted no tiene llagas o ampollas en la boca.

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