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UNIVERSIDADE FEDERAL DE GOIS


Faculdade de Histria - FH
Centro Integrado de Aprendizagem em Rede - CIAR


Curso: ESPECIALIZAO EM HISTRIA E CULTURA
AFRO-BRASILEIRA E AFRICANA
Mdulo 3: Educao tnico-racial e Ambiente Escolar
Disciplinas 7 e 8: Identidades em Construo e Pluralidade Cultural. O Ensino de Histria
Africana e a Educao tnico-Racial, dilogos necessrios.
Professor Pesquisador: Prof. Dr. Eugnio Rezende de Carvalho
Coordenao geral do curso: Profa. Dra. Cristina de Cssia Pereira Moraes

IDENTIDADES CULTURAIS: CONTRIBUIES PARA UMA
NECESSRIA REFLEXO TERICA
Prof. Dr. Eugnio Rezende de Carvalho

Introduo: importncia da reflexo terica sobre as identidades 02
1. Identidade como resposta pergunta quem sou eu? 03
2. Quem sou eu ou quem somos ns? 04
3. Somos igualmente os mesmos, sempre? 06
4. H uma nica resposta verdadeira para a pergunta quem somos ns? 07
5. Quem somos? ou Quem estamos nos tornando? 09
6. Dizer quem somos sempre dizer quem somos em relao a outros. 12
7. A resposta pergunta quem somos? uma construo social determinada pelas
relaes de poder.

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8. Relaes entre o quem somos, o quem fomos e o quem queremos ser. 16
9. Mas por que temos tanta necessidade de nos colocar esse tipo de pergunta? 18
10. Em suma, o que a identidade e o que a identidade no . 21
11. Um exemplo das consequncias polticas da fragmentao ou pluralizao das
identidades.

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12. Uma aproximao aos conceitos de etnia, raa, identidade tnica e identidade
racial.

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13. Em torno do conceito de identidade negra. 29
14. Uma proposta de atividade. 32
Referncias 34



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INTRODUO: importncia da reflexo terica sobre as identidades

A elaborao deste texto parte de um pressuposto fundamental: o debate acerca da
importncia dos estudos sobre histria e cultura afro-brasileira e africana que a rea
temtica deste curso de especializao , bem como dos estudos mais especficos sobre
educao tnico-racial e ensino de histria africana e dos afro-brasileiros deve passar,
necessariamente, por uma reflexo terica sobre as identidades, ou mais especificamente,
sobre o conceito de identidade cultural. Para enfrentarmos esse debate preciso elucidar o
alcance e o significado de algumas expresses conceituais que sero bastante recorrentes ao
longo deste curso, tais como identidade tnica, identidade racial, identidade tnico-racial,
identidade negra, identidade africana, identidade afro-brasileira, identidade nacional, e
assim por diante. Da que o objetivo principal deste texto exatamente oferecer algumas
contribuies em dilogo com alguns autores contemporneos, especialmente da corrente
dos chamados Estudos Culturais para essa necessria reflexo terica sobre as identidades
culturais.
Para tanto, iniciaremos este texto com uma breve reflexo sobre as origens
etimolgicas do termo identidade para, em seguida, analisarmos a interdependncia e
indissociabilidade entre identidade individual e identidade coletiva. Exploraremos depois a
ideia da identidade como desejo de permanncia e, na continuao, sero tratados
basicamente os desdobramentos da polmica terica entre as perspectivas essencialistas e no
essencialistas da identidade. Nos tpicos seguintes sero abordadas algumas relaes
fundamentais: entre identidade e diferena (alteridade); entre construes identitrias e
relaes de poder; e entre identidade e temporalidade. Na sequncia, passaremos pela anlise
do nvel psquico dos processos identitrios, bem como por algumas concluses at
chegarmos apresentao e exame de um exemplo concreto das consequncias polticas da
fragmentao das identidades. Algumas identidades singulares tnica, racial e negra sero
discutidas em seguida at que, por fim, ser oferecida uma proposta de atividade.





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1. IDENTIDADE COMO RESPOSTA PERGUNTA QUEM SOU EU?

Antes de tudo, preciso explicar melhor o que se quer dizer quando falamos de
identidade j que essa palavra tende a assumir vrios significados. Quanto a sua origem
etimolgica, o vocbulo remete ao prefixo latino idem, que quer dizer simplesmente o
mesmo. Nesse sentido, identidade significaria algo como o estado do que no muda, do que
fica sempre igual (Dicionrio Houaiss) ou a qualidade de idntico (Dicionrio Aurlio).
Referindo-se especificamente aos indivduos humanos, os dicionrios a definem tambm
como um conjunto de caracteres prprios e exclusivos de uma pessoa (Aurlio), como a
conscincia da persistncia da prpria personalidade ou ainda como o conjunto de
caractersticas e circunstncias que distinguem uma pessoa ou uma coisa e graas s quais
possvel individualiz-la (Houaiss). Em suma, tais definies, quando referidas aos humanos,
tendem a convergir para uma ideia geral segundo a qual a identidade seria algo como o
conjunto de caractersticas prprias e relativamente persistentes que diferenciam e
individualizam uma pessoa, conferindo-lhe uma personalidade prpria.
Nessa mesma perspectiva, a identidade poderia ser definida, segundo o historiador
alemo Cristian Meier, como a fora que leva um indivduo a se manter fiel a si mesmo, ou
ainda como a fora e a necessidade de ser e permanecer o mesmo durante toda a sua vida.
(MEIER, 1989, p. 330). Esse autor nos oferece, a propsito, uma instigante e didtica
abordagem sobre a questo da identidade. Assumindo uma definio de certo modo simplista
e limitada ao mbito de seu uso cotidiano, identidade seria para ele, basicamente, a resposta
pergunta: quem sou eu? Tratar-se-ia, portanto, de uma questo existencial, inerente a qualquer
ser humano. Ser a partir privilegiadamente dessa definio inicial tomando como
referncia a pergunta formulada por Meier que conduziremos nossa exposio e
argumentao.





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2. QUEM SOU EU OU QUEM SOMOS NS?

Embora as definies de identidade apresentadas anteriormente se refiram ao
plano individual, elas tambm poderiam ser perfeitamente estendidas ao mbito da identidade
coletiva, de um determinado grupo de pessoas. Isso porque a identidade existe tanto no
singular identidade-eu quanto no plural identidade-ns , de forma que cada eu
sempre e ao mesmo tempo uma parte de diferentes ns. Os sentimentos individuais de
pertencimento a esses diferentes coletivos encontram-se mesclados na conscincia individual
podendo inclusive, em muitos casos, levar o indivduo a situaes de conflito identitrio.
(MEIER, 1989, p. 332) No incorreto dizer, assim, que quando se trata da identidade
individual, esto envolvidas, na verdade, mltiplas identidades coletivas identidade
nacional, tnica, familiar, de classe ou de gnero, por exemplo , assim como em cada
identidade coletiva esto englobadas inmeras identidades individuais. Na abordagem aqui
desenvolvida, particularmente, nosso foco principal sero as identidades coletivas.
Retomando a definio de identidade de Meier (1989) como a resposta
pergunta quem sou eu? , teramos que acrescentar, diante do exposto, que ela tambm a
resposta pergunta quem somos ns? No obstante, a rigor, segundo as prprias teorias
sociolgicas, seja praticamente impossvel separar a identidade individual da identidade
coletiva, dada a dificuldade de tratar de forma isolada os conceitos de indivduo e sociedade,
de individual e coletivo, como se fossem duas instncias autnomas e desvinculadas entre si.
O prprio individualismo, enquanto um comportamento eminentemente social, parece estar
mais prximo do conceito de identidade coletiva do que do de identidade individual. Isso faz
com que as respostas s perguntas quem sou eu? e quem somos ns? tendam, com muita
frequncia, a convergir ou a se mesclar, uma vez que quase impossvel uma definio de um
eu sem uma referncia aos seus sentimentos de pertencimento coletivo. A esse respeito,

independentemente das razes que nos levam a determinadas filiaes, as diversas
opes de integrao podem ter um significado mais profundo para ns, de forma a
se introjetar como referncia necessria nossa identidade; como o fato de sermos
catlicos ou evanglicos, alemes ou franceses, deste ou daquele sindicato, membros
de um partido ou de qualquer outro grupo. Se ns nos integramos a eles e com eles


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nos identificamos, no poderemos compreender a ns mesmos, a no ser, no interior
dessas comunidades, que representam, tambm aos nossos olhos, virtudes de nossa
personalidade. (MEIER, 1989, p. 332)

Os grupos a que pertencemos originariamente ou aos quais nos filiamos tendem a
pressupor uma tradio ou um determinado padro de identidade coletiva, de fidelidade e de
comportamento a ser ou que se espera que seja compartilhado e assumido por todos seus
membros. Sejam eles uma nao, um partido, uma igreja, uma comunidade tnica ou uma
famlia, por exemplo. A deciso individual de se filiar ou de se manter vinculado a eles,
assumindo essa identidade coletiva, significa, de certa forma, a concordncia com tal padro,
ainda que este no seja totalmente fixo; e isso diz muito sobre a identidade e a personalidade
de cada indivduo. Portanto, as identidades individual e coletiva so interdependentes e
indissociveis.
Cumpre aqui, antes de passar ao prximo tpico, apenas registrar uma distino
bsica a respeito dessas mltiplas possibilidades de filiao a identidades coletivas por parte
de cada indivduo. Trata-se da diferena entre uma identidade, socialmente j dada, seja
tnica, familiar etc. e uma adquirida em funo de uma trajetria com opes e escolhas mais
ou menos dramticas (VELHO, 1988, p. 97). Essa identidade dada pode ser tambm,
evidentemente, fruto de um acaso ou de uma fatalidade, no dependendo de escolhas por parte
do indivduo. o caso, por exemplo, das circunstncias biolgicas, culturais, sociais,
familiares e/ou espao-temporais sob as quais uma pessoa nasce como sexo, raa, classe
social e nacionalidade, por exemplo. Embora no escolhidas, so circunstncias que acabam
desempenhando, por outro lado, sem que isso implique em algum tipo de determinismo, um
papel relevante na definio de sua ou de suas identidades, seja individual ou coletiva.
A ttulo de exemplo, o antroplogo Ernest Gellner (1993, p. 20) referindo-se
particularmente identidade nacional chegou a afirmar que a magia do nacionalismo
consistiria exatamente na transformao do acaso em destino. Apesar disso, at mesmo as
identidades nacional, tnica, racial, familiar, de classe ou gnero, por mais dadas e naturais
que paream, podem, no extremo, ser renegadas ou substitudas em virtude das experincias,
opes e escolhas de cada indivduo ao longo de sua trajetria de vida em sociedade.


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Por fim, vistas assim, as identidades no se confundem necessariamente com o
que na sociologia se denomina de papis por exemplo, ser membro de uma determinada
igreja ou associao, ser trabalhador, ser morador de um bairro, ser torcedor de um
determinado time de futebol, ser fumante etc. Segundo Castells, tal diferena residiria no fato
de que identidades so fontes mais importantes de significado do que papis, por causa do
processo de autoconstruo e individuao que envolvem. Enquanto aquelas organizam
significados, estes organizam funes. (2002, p. 22-23)

3. SOMOS IGUALMENTE OS MESMOS, SEMPRE?

Retornemos agora s definies de identidade que apresentamos inicialmente.
Chama a ateno nelas a presena de uma ideia fundamental associada ao conceito de
identidade, qual seja, a ideia de permanncia ou persistncia, como uma espcie de
necessidade de cada pessoa manter-se igual ou idntica, fiel a sua personalidade prpria. De
acordo com Meier, sem que isso impea a ocorrncia de eventuais mudanas, como se
alguma coisa provocasse em ns o desejo de sermos e permanecermos os mesmos:

esse desejo est associado ao fato de sermos conclamados permanentemente por
outras pessoas com quem convivemos a sermos de uma determinada maneira, de
correspondermos s expectativas; e isso se reveste, s vezes, de um carter
prepotente, onde a exigncia para que permaneamos iguais realiza-se de forma
coercitiva. (MEIER, 1989, p. 331)

Diante do exposto, esse desejo de permanncia no necessariamente um
sentimento que surge livremente no interior de cada pessoa, mas, ao contrrio, tende a se
originar nas cobranas, conclamaes, interpelaes e expectativas criadas pelas outras
pessoas dentro da estrutura social. Assim, cada pessoa chega mesmo a sofrer certa presso
externa para ser e se comportar coerentemente de determinada maneira. O que refora o


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carter atribudo e relacional ou no autorreferencial da identidade, que abordaremos mais
adiante.
De qualquer modo, uma ideia bsica constitutiva do conceito ou do sentimento de
identidade est associada a certo desejo de permanncia, seja ele interno ou externo ao
indivduo ou grupo. Os prprios conflitos internos de identidade demonstram isso. Quando
essa permanncia questionada, ameaada ou abalada por qualquer fator, a pergunta pela
identidade emerge com toda fora, de modo que a identidade somente se torna uma questo
ou seja, um problema quando passa por alguma crise, quando algo que se supe ser fixo,
coerente e estvel deslocado pela experincia da dvida e da incerteza (MERCER, 1990, p.
4). como se as constantes ameaas a esse desejo de permanncia favorecessem o
desenvolvimento de certa tendncia conservadora, que apela para algo que seria inerente ao
indivduo ou grupo, enquanto uma qualidade essencial, uma essncia, legitimada e
justificada pelas ideias de verdadeiro, legtimo, original ou autntico. Assim, com frequncia,
a identidade associada com reivindicaes de carter essencialista.

4. H UMA NICA RESPOSTA VERDADEIRA PARA A PERGUNTA
QUEM SOMOS NS?

O essencialismo identitrio se caracteriza, basicamente, por fixar ou congelar a
identidade em alguma qualidade do indivduo ou grupo, tomada como uma essncia, de
carter imutvel e autorreferencial. a manifestao mais extrema do desejo de permanncia.
A reivindicao dessa essncia serve como fator de autenticao, de legitimao poltico-
ideolgica das identidades. Tal essencialismo pode, por um lado, ter suas razes na histria
quando, por exemplo, se enfatiza um passado comum, congelado, supostamente autntico e
glorioso, como critrio fundamental de identificao ; e, por outro, se apoiar na biologia
quando a identidade legitimada em funo de critrios raciais, sexuais ou em funo das
relaes de parentesco, por exemplo. A cientista social britnica Kathryn Woodward
caracteriza assim duas verses do essencialismo identitrio:



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A primeira fundamenta a identidade na verdade da tradio e nas razes da
histria, fazendo um apelo realidade de um passado possivelmente reprimido e
obscurecido, no qual a identidade proclamada no presente revelada como um
produto da histria. A segunda est relacionada a uma categoria natural, fixa, na
qual a verdade est enraizada na biologia. Cada uma dessas verses envolve uma
crena na existncia e na busca de uma identidade verdadeira. O essencialismo pode,
assim, ser biolgico e natural, ou histrico e cultural. (WOODWARD, 2000, p. 37)

Conforme podemos ver, independente de qual seja a sua vertente, o essencialismo
identitrio e a ideia de uma identidade verdadeira encontram-se intimamente vinculados.
Ante as mltiplas possibilidades de identidade colocadas aos indivduos, trata-se de buscar e
consagrar aquela que seja a autntica, a original, a verdadeira, mediante um processo de
naturalizao e fixao da identidade. Tais perspectivas essencialistas da identidade, por outro
lado, ao tentarem fixar valores essenciais de indivduos ou grupos, costumam provocar srias
consequncias e repercusses sobre a vida prtica dos homens em sociedade, abrindo campo
para prticas negativas diversas, tais como a excluso, explorao, privao, intolerncia,
preconceito e discriminao sofrida por muitos seres humanos que, em alguns casos extremos,
nem so reconhecidos como tais (GIORGIS, 1993, p. 1). Podemos mesmo dizer,
inequivocamente, que os diversos tipos de racismo e de fundamentalismo so filhos diretos
dos essencialismos identitrios.
Por essa razo, entre os tericos e estudiosos das identidades, verifica-se certa
tendncia a negar, em princpio e ao menos em teoria, qualquer tipo de essencialismo
identitrio, por se considerar, alm dos efeitos sociais negativos de tal perspectiva, a
impossibilidade de se pensar a identidade como esttica, imutvel, rgida, absoluta e
autorreferencial. Tais questionamentos das perspectivas no essencialistas se voltam assim
contra o carter fixo da identidade, contra a possibilidade de se encontrar uma verdadeira
identidade, bem como contra a tese de que a identidade envolveria necessariamente o apelo a
alguma qualidade essencial (WOODWARD, 2000, p. 13). Tal tendncia busca, assim,
caracterizar a identidade mais como um processo de construo, determinado histrica, social
e culturalmente enfatizando, dessa maneira, o carter dinmico, provisrio e relacional das
identidades.


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Por seu turno, o socilogo portugus Boaventura de Sousa Santos, assumindo a
crtica antiessencialista, afirma que

as identidades culturais no so rgidas nem, muito menos, imutveis. So resultados
sempre transitrios e fugazes de processos de identificao. Mesmo as identidades
aparentemente mais slidas, como a de mulher, homem, pas africano, pas latino-
americano ou pas europeu, escondem negociaes de sentido, jogos de polissemia,
choques de temporalidades em constante processo de transformao, responsveis
em ltima instncia pela sucesso de configuraes hermenuticas que de poca para
poca do corpo e vida a tais identidades. Identidades so, pois, identificaes em
curso. (SANTOS, 2003, p. 135).

Vemos aqui que a crtica se concentra no suposto carter slido, rgido e fixo das
identidades que, ao contrrio, deveriam ser tomadas como processos permanentes de
identificao. Nessa mesma linha, o socilogo jamaicano Stuart Hall nega o essencialismo
que tem como pressuposto um ncleo fixo, estvel, idntico e imutvel, para defender, em seu
lugar, um conceito de identidade estratgica e posicional, sujeita a um constante processo de
mudana e transformao, seja ela individual ou coletiva (HALL, 2000, p. 108).
Quando se trata de identidade cultural, os no essencialistas chamam a ateno
para o fato de que em lugar de transformar por vezes a prpria cultura numa essncia, ao
contrrio, os essencialismos, eles prprios, que so criaes culturais e sociais. Sobre as
identidades tnica, racial, tnico-racial, africana e afro-brasileira, por exemplo, a maioria dos
autores so bastante cautelosos no uso de certas categorias explicativas do social, como cor,
raa e etnia, exatamente pelos riscos delas serem tomadas de forma essencializada, como
essncias biologicamente predeterminadas, margem dos significados construdos histrica,
social e culturalmente.

5. QUEM SOMOS? OU QUEM ESTAMOS NOS TORNANDO?



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Essa tenso entre as perspectivas essencialistas e no essencialistas da identidade
tem levado muitos autores a questionar se o jogo j estaria ganho para o lado destas ltimas
ou se ainda existiriam de fato alternativas entre a oposio binria perspectivas essencialistas
versus perspectivas no essencialistas (WOODWARD, 2000, p. 13). Essa polarizao pode
gerar e conter uma aparente contradio. Vejamos.
De um lado, vimos que uma ideia fundamental vinculada ao conceito de
identidade a de permanncia, como um desejo que se manifesta interna e externamente ao
indivduo. O problema aqui se tal desejo de permanncia, como uma inclinao
conservadora, no tenderia a apelar a algo que seria inerente ao indivduo ou grupo, enquanto
uma qualidade essencial, desembocando assim no essencialismo identitrio: aquilo que somos
verdadeiramente. De outro lado, vimos tambm que a mudana, enquanto uma tendncia
transformadora, uma caracterstica fundamental de todo processo de constituio das
identidades: sempre estamos sendo ou nos transformando. J aqui o problema : se
exagerssemos em demasia a ideia da mudana e o carter transitrio e fugaz das identidades
como costumam fazer muitos crticos do essencialismo identitrio , no estaramos
inviabilizando a realizao do desejo de permanncia, de que fala Meier? Ou haveria, de fato,
em toda identidade, algum nvel de essencialismo, ainda que como tendncia? Estaramos
aqui diante de um limite da crtica s perspectivas essencialistas da identidade?
Talvez a soluo esteja em considerar, retomando a questo levantada
anteriormente por Woodward, que h sim alternativas de superao da oposio perspectivas
essencialistas versus perspectivas no essencialistas. A nosso ver, essa alternativa passa pela
conscincia de que os processos de formao das identidades so fruto, na falta de outra
expresso, de uma relao dialtica entre permanncia e mudana. Para o educador Tomaz
Tadeu da Silva, trata-se de dois movimentos inerentes ao processo de produo da identidade:
de um lado, o que tende a fix-la e estabiliz-la; de outro, o que tende a subvert-la e
desestabiliz-la. Os diversos tipos de essencialismo seriam exemplos do primeiro movimento,
enquanto os processos de hibridizao, miscigenao e sincretismo, do segundo. Se a
identidade possui uma tendncia para a fixao, esta, entretanto, constituiria uma
impossibilidade. Exatamente por nascerem do movimento de fixao que caracteriza o
processo de produo da identidade que todos os essencialismos seriam culturais (SILVA,
2000, p. 84).


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Mas preciso ateno! No obstante a crtica perspectiva essencialista da
identidade, os discursos essencialistas encontram-se presentes em nossa histria e no
cotidiano de nossa vida em sociedade, legitimando e justificando inclusive prticas negativas
diversas. Contudo, o risco maior quando tal essencialismo se transfere para o nvel das
anlises histricas e sociais, cujo objetivo deveria ser, ao contrrio, o de explicar as
circunstncias histricas, sociais e culturais da construo, manuteno e usos dos
essencialismos.
Outra forma de se encarar a questo das relaes entre permanncia ou mudana
identitria bases, respectivamente, das perspectivas essencialistas e no essencialistas
reduzindo a permanncia a apenas determinadas caractersticas ou a um ncleo fixo, estvel e
imutvel, que marcaria um determinado indivduo ou grupo. Parte assim do pressuposto de
que o fato da ideia ou do desejo de permanncia encontrar-se intimamente associada ao
conceito de identidade no implica necessariamente uma permanncia em sentido absoluto,
completa. Ou seja, isso no quer dizer que as pessoas, por exemplo, se mantenham idnticas
de forma absoluta e plena ao longo de toda a sua vida, pois s vezes algumas s permanecem
as mesmas quando mudam; enquanto outras encontram suas identidades na fuga de si mesmas
embora deva haver algum limite para esse comportamento, pois, caso contrrio, a prpria
noo de identidade perderia seu sentido (MEIER, 1989, p. 330).
De qualquer forma, de acordo com Meier, parece evidente que mudar em alguns
aspectos faz parte da uma identidade normal. Para esse historiador, todavia, o conceito de
identidade sugere, para muitos, a concentrao em determinadas caractersticas, num
pequeno ncleo estvel; para outros, supe a exteriorizao de mltiplos aspectos do ser,
como forma de permanecer fiel a si mesmo. (MEIER, 1989, p. 330) Em ambos os casos,
como se pudssemos vislumbrar algum tipo de permanncia em meio mudana, embora no
primeiro caso se trate da chamada identidade-mestra, constituda por um marcador
(chamado de marcador-mestre) que seria exatamente esse ncleo fixo, estvel e imutvel,
que marcaria a identidade de um indivduo ou grupo, podendo ser a raa, cor, etnia, gnero,
cultura ou religio, entre outros.
Essa questo dos marcadores-mestres tem ocupado uma posio central nos
debates tericos em torno das identidades tnica, racial, tnico-racial, africana, negra ou afro-


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brasileira, nos quais a polmica entre as perspectivas essencialistas e no essencialistas so
continuamente retomadas, com uma tendncia claramente favorvel s segundas. Entretanto,
h sempre o risco, quando se evoca um marcador-mestre, de se recair no essencialismo de tal
marcador ou, pelo menos, numa contradio: se a identidade plural, contingente e
provisria, como justificar um destaque dado a apenas um de seus marcadores? A soluo
para muitos autores ante essa contradio tem sido conceber tais marcadores identitrios
como mltiplos e plurais, em articulao e interao dinmica, segundo a perspectiva do
multiculturalismo crtico, de forma a se evitar o congelamento e a essencializao das
identidades (CANEN, 2003).

6. DIZER QUEM SOMOS SEMPRE DIZER QUEM SOMOS
EM RELAO A OUTROS

Outra ideia fundamental associada ao conceito de identidade a de diferena. Em
certo sentido, se a identidade pode ser definida como aquilo que somos, a diferena poderia
ser definida como aquilo que os outros so ou, dito de outra forma, aquilo que ns no
somos. Enquanto identidade a qualidade de si, a alteridade seria a qualidade do outro, do
distinto. o que ocorre quando afirmamos algo do tipo sou brasileiro, branco, conservador,
catlico e homem, enquanto ela argentina, negra, progressista, evanglica e mulher.
Entretanto, por detrs de toda afirmao (o que sou) encontra-se invariavelmente uma
negao ou diferenciao (o que no sou). Assim, dizer que sou brasileiro, sou branco, sou
conservador, sou catlico e sou homem significa dizer, entre outras coisas, que no sou
argentino, no sou negro, no sou progressista, no sou evanglico e no sou mulher.
Mas isso uma afirmao implicar em negaes no quer dizer,
necessariamente, por si s, que haja uma articulao ou um vnculo entre identidade e
diferena. Segundo o educador Tomaz Tadeu da Silva, concebidas assim, somente como uma
positividade, identidade e diferena teriam em comum o fato de que apenas so, apenas
existem. Em outras palavras, nessa perspectiva que esse autor contesta , remetendo a si
prprias, elas seriam autorreferenciais, autossuficientes, autocontidas, independentes,


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autnomas (SILVA, 2000, p. 74). Por isso, elas no podem e no devem ser tomadas separada
ou isoladamente, nem como opostos. Elas no existem no vcuo. A identidade construda
por meio da diferena e no fora dela; ela depende da diferena.

fcil compreender, entretanto, que identidade e diferena esto em uma relao de
estreita dependncia. A forma afirmativa como expressamos a identidade tende a
esconder essa relao. [...] Em um mundo imaginrio totalmente homogneo, no
qual todas as pessoas partilhassem a mesma identidade, as afirmaes de identidade
no fariam sentido. [...] Assim como a identidade depende da diferena, a diferena
depende a identidade. Identidade e diferena so, pois, inseparveis (SILVA, 2000,
p. 74-75).



Embora, diga-se de passagem, mesmo diante da conscincia de tal
interdependncia entre ambos os conceitos, esse autor tenha proposto, em outro texto,
desequilibrar o jogo entre identidade e diferena em favor desta ltima (SILVA, 2002, p. 65).
Seja como for, segundo tal abordagem, se a identidade no absoluta, no
autorreferencial nem independente, chegamos outra de suas caractersticas fundamentais: o
seu carter eminentemente relacional, comparativo, contrastivo, opositivo, dialgico,
interativo, sempre dependente do(s) outro(s). Segundo tal concepo relacional e comparativa
da identidade, parte-se do princpio de que somos sempre algo ou algum em relao a outro
em contraste com outros , e, por consequncia, que somos sempre o outro de algum, o
outro de um outro (AGIER, 2001, p. 9). Nenhuma identidade construda no isolamento,
elas pressupem uma interao embora nem sempre harmnica , um dilogo, uma
negociao com o(s) outro(s) e com outras identidades; alm de algum tipo de conhecimento
e reconhecimento. Nas palavras do socilogo estadunidense Craig Calhoun:

No temos conhecimento de um povo que no tenha nomes, idiomas ou culturas em
que alguma forma de distino entre o eu e o outro, ns e eles, no seja
estabelecida... O autoconhecimento invariavelmente uma construo, no importa
o quanto possa parecer uma descoberta nunca est totalmente dissociado da


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necessidade de ser conhecido, de modos especficos, pelos outros (CALHOUN,
1994, p. 9-10).

Meier (1989, p. 331) afirma que somos permanentemente conclamados,
provocados, pressionados e interpelados por outras pessoas com que convivemos a sermos de
uma determinada maneira, de modo que as identidades so formadas muito em funo daquilo
que alguns autores chamam de exterior constitutivo. Segundo tal perspectiva, o conceito de
identidade poderia ser empregado para significar o ponto de encontro [...] entre os discursos
e as prticas que tentam nos interpelar, nos falar ou nos convocar para que assumamos
nossos lugares como os sujeitos sociais de discursos particulares... (HALL, 2000, p. 110-
112). Nesse sentido, a reposta a quem somos depende sobremaneira de como os outros nos
enxergam e nos definem; outros com os quais temos que interagir, dialogar e negociar
continuamente nossas identidades, em circunstncias por vezes desiguais e conflitivas.
Por outro lado, nos processos de identificao-diferenciao pelos quais as
identidades so construdas, verifica-se em meio aos indivduos e grupos uma espcie de
obsesso ou mania de se buscar diferenas e estabelecer comparaes entre as identidades
prprias e alheias. A questo que tais processos so presididos com frequncia por sistemas
classificatrios do tipo eu/ele ou ns/eles que, por sua vez, estabelecem uma hierarquia
das diferenas, sejam elas simblicas ou sociais. Desse modo, os processos de diferenciao
e classificao nunca so neutros. Eles envolvem sempre a adoo de algum tipo de
paradigma de valores que tomado como referncia o prprio de quem classifica e
hierarquiza , de modo que essa hierarquia valorativa geralmente apoiada em oposies
binrias desiguais do tipo melhores-piores, superiores-inferiores, normais-anormais, bons-
maus, puros-impuros, amigos-inimigos, cultos-incultos, civilizados-brbaros, entre outras. Por
fim, tais processos de classificao e hierarquizao acabam reforando ainda mais a
interdependncia entre identidade e diferena, bem como o carter relacional e contrastivo das
identidades em relao alteridade.

7. A RESPOSTA PERGUNTA QUEM SOMOS? UMA CONSTRUO SOCIAL
DETERMINADA PELAS RELAES DE PODER


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Outra caracterstica bsica das identidades ou mais especificamente das
identidades culturais que elas so, antes de tudo, construes. Mesmo a perspectiva do
essencialismo identitrio que tende a conceber a identidade com algo dado, acabado, fixo,
natural, pr-determinado questionada, nesse aspecto, mediante o argumento de que todo
essencialismo seria ele prprio uma construo sociocultural, edificado dentro das relaes
sociais e no antes ou fora delas. Nesse sentido, ressaltar a identidade como construo
colocar em relevo seu contexto ou carter processual, histrico e social; destacar tambm os
atores-sujeitos que as constroem, que as criam e recriam continuamente da serem sempre
provisrias e contingentes , conforme seus objetivos, expectativas, fantasias, necessidades,
receios e temores.
Assim, toda e qualquer identidade construda. E mais, trata-se de uma
construo simblica, discursiva, histrica, coletiva, social, cultural, poltica e ideolgica.
Algumas questes, contudo, decorrem de tal afirmao: como, a partir de qu, por quem, para
quem e por que as identidades so construdas? Essas so questes fundamentais para
qualquer aproximao terica em torno do conceito de identidade. A respeito delas, o
socilogo espanhol Manuel Castells afirma que

A construo de identidades vale-se da matria-prima fornecida pela histria,
geografia, biologia, instituies produtivas e reprodutivas, pela memria coletiva e
por fantasias pessoais, pelos aparatos de poder e revelaes de cunho religioso.
Porm, todos esses materiais so processados pelos indivduos, grupos sociais e
sociedades, que reorganizam seu significado em funo de tendncias sociais e
projetos culturais enraizados em sua estrutura social, bem como em sua viso de
tempo/espao. Avento aqui a hiptese de que, em linhas gerais, quem constri a
identidade coletiva, e para qu essa identidade construda, so em grande medida
os determinantes do contedo simblico dessa identidade, bem como de seu
significado para aqueles que com ela se identificam ou dela se excluem
(CASTELLS, 2002, p. 23-24).

Portanto, de acordo com a hiptese desse autor, o contedo simblico e o
significado da identidade seja para os nela includos ou dela excludos so determinados
fundamentalmente pelos objetivos de quem a constri, ainda que o significado se organize


16

apenas em torno de uma identidade primria, estruturante das demais e autossustentvel no
tempo e no espao. Tal hiptese confere uma centralidade questo das relaes assimtricas
de poder que envolvem marcadamente o processo social de elaborao das identidades.
Castells chega a propor inclusive uma tipologia das identidades classificando-as, segundo as
suas formas e origens, entre identidade legitimadora, a identidade de resistncia e a
identidade de projeto , apoiada exatamente no pressuposto de que a construo social da
identidade sempre ocorre em um contexto marcado por relaes de poder (CASTELLS,
2002, p. 23-24).
Antes, porm, de continuarmos nossa anlise da questo das relaes de poder que
envolvem os processos de construo das identidades, vale aqui ressaltar alguns aspectos da
dimenso lingustica, discursiva e representacional das identidades. H, na verdade, entre os
tericos das identidades, um pressuposto generalizado segundo o qual a identidade no algo
pr-existente ao discurso que a nomeia e que busca represent-la; ela surge
concomitantemente ao exerccio discursivo, ou seja, dentro e no fora, ou antes, do discurso.
Trata-se de uma criao lingustica elaborada no mbito das relaes socioculturais, que
adquire sentido por meio da representao. Assim, a identidade sempre o resultado de um
processo nunca completado de produo discursiva que tende a demarcar certas fronteiras
simblicas.
Ocorre que, como vimos, as definies discursiva e representacional das
identidades esto submetidas e ligadas indissociavelmente a sistemas e relaes de poder, ou
melhor, a relaes assimtricas, hierrquicas e desarmnicas de poder, num contexto em que,
mais do que definidas, elas tendem a ser impostas ou a ser objeto de disputas segundo os
interesses de diferentes grupos sociais (SILVA, 2000, p. 81). Como consequncia, quem tem
o poder da representao simblica, tem o poder de definir a identidade:

Poder de incluir/excluir (estes pertencem, aqueles no); demarcar fronteiras (ns
e eles); classificar (bons e maus; puros e impuros; desenvolvidos e
primitivos; racionais e irracionais); normalizar (ns somos normais; eles so
anormais) (SILVA, 2000, p. 81-82).



17

como se houvesse, no mbito social, uma permanente e desigual disputa entre,
de um lado, as representaes identitrias impostas por aqueles que tm o poder de nomear,
de incluir/excluir, de estabelecer fronteiras, de classificar e de normalizar e, de outro, as
definies identitrias submetidas ou resistentes que cada comunidade elabora sobre si
mesma (CHARTIER, 2002, p. 73).

8. RELAES ENTRE O QUEM SOMOS, O QUEM FOMOS E
O QUEM QUEREMOS SER

A sua relao e vnculo fundamental com a temporalidade outra caracterstica
marcante do conceito de identidade. No processo de construo das identidades, o
retrospectivo e o prospectivo se articulam dialeticamente no presente da ao, do discurso,
produzindo diferentes formas de relao entre as dimenses temporais de passado e futuro. O
efeito disso tornar a pergunta pela identidade mais complexa. Segundo Hall (2000, p. 108-
109),

as identidades parecem invocar uma origem que residiria em um passado histrico
com o qual elas continuariam a manter uma certa correspondncia. Elas tm a ver,
entretanto, com a questo da utilizao dos recursos da histria, da linguagem e da
cultura para a produo no daquilo que ns somos, mas daquilo no qual nos
tornamos. Tm a ver no tanto com as questes quem ns somos ou de onde ns
viemos, mas muito mais com as questes quem ns podemos nos tornar, como
ns temos sido representados e como essa representao afeta a forma como ns
podemos representar a ns prprios.

As caractersticas processual e dinmica relativas ao tornar-se , bem como
representacional e relacional relativas alteridade e ao exterior constitutivo , j foram
apresentadas e analisadas sumariamente nos tpicos anteriores. Chamamos a ateno aqui
precisamente para os aspectos ligados temporalidade. Vemos que, nessa passagem, o autor
confere uma nfase maior dimenso prospectiva em detrimento da retrospectiva, concluindo
em seguida que, em matria de identidade, mais do que um retorno s razes trata-se de uma


18

negociao com nossas rotas (HALL, 2000, p. 109). Tal nfase no prospectivo encontra-se
tambm presente em um dos tipos de identidade propostos pela classificao de Castells
(2002, p. 24-26), qual seja, a identidade projeto, de cunho eminentemente transformador. Da
a pertinncia de falarmos s vezes, em lugar mesmo de identidade, de projetos identitrios.
A propsito das relaes entre identidade e temporalidade, o antroplogo
brasileiro Gilberto Velho ofereceu uma instigante abordagem (VELHO, 1988), que ora
tomamos como referncia para nossa anlise. Nesse texto, o autor se props a estabelecer
relaes entre memria e projeto e sua importncia para a constituio de identidade(s).
(VELHO, 1988, p. 99). De acordo com tal perspectiva, as identidades manteriam uma relao
temporal permanente com o retrospectivo, por meio da memria, e com o prospectivo, por
meio da ideia de projeto.

O projeto e a memria associam-se e articulam-se ao dar significado vida e s
aes dos indivduos, em outros termos, prpria identidade. Ou seja, na
constituio da identidade social dos indivduos, com particular nfase nas
sociedades e segmentos individualistas, a memria e o projeto individuais so
amarras fundamentais. So vises retrospectivas e prospectivas que situam o
indivduo, suas motivaes e o significado de suas aes, dentro de uma conjuntura
de vida, na sucesso das etapas de sua trajetria (VELHO, 1988, p. 101).

Por outro lado, o projeto, enquanto expresso de interesses, objetivos, sentimentos
e aspiraes, precisa ser comunicado e expresso perante o outro, ou seja, pressupe a
existncia do outro. Para se efetivar, ele precisa ser negociado com outros atores, individuais
ou coletivos, dentro de um campo de possibilidades. H sempre uma distncia ou diferena
entre o que se quer ser e o que possvel ser efetivamente. Da a identidade depender
fundamentalmente dessa relao permanente do projeto com a sociedade, onde h sempre a
possibilidade de contradio e conflito, o que faz com que tal projeto seja sempre dinmico e
permanentemente reelaborado, reorganizando a memria do ator, dando novos sentidos e
significados, provocando com isso repercusses na sua identidade (VELHO, 1988, p. 103-
104).


19

Entendemos que tal anlise sobre a articulao entre as vises retrospectivas e
prospectivas, e delas com a identidade, bastante til reflexo terica que aqui nos ocupa,
exatamente por nos alertar para a interdependncia das mltiplas temporalidades constitutivas
dos discursos identitrios ou dos sentimentos de copertencimento dos sujeitos individuais e
coletivos, em cada contexto histrico especfico. velha questo identitria da busca do quem
somos se juntam agora as questes sobre quem fomos e, sobretudo, quem queremos ou
podemos ser. Nos discursos identitrios possvel encontrar justificativas que apelam a um
passado comum, a um futuro comum ou a ambos. E o quem queremos ser pode tanto se
constituir numa afirmao como numa negao do quem fomos, ou mesmo do quem somos.
Em muitos discursos identitrios chega mesmo a ser bastante tnue a fronteira entre o e o
dever-ser.

9. MAS POR QUE TEMOS TANTA NECESSIDADE DE NOS COLOCAR
ESSE TIPO DE PERGUNTA?

At aqui tratamos de algumas questes que se referem muito mais ao como,
maneira como as pessoas se identificam, ou seja, aos processos de construo das identidades.
Ficam ainda em aberto, como um grande desafio terico, as razes pelas quais as pessoas
assumem suas posies de identidade. A considerar que esse nvel de questionamento
tambm exigido para uma explicao mais ampla desses processos, temos necessariamente
que enfrentar a abordagem do nvel psquico.

Precisamos, ainda, explicar por que as pessoas assumem suas posies de identidade
e se identificam com elas. Por que as pessoas investem nas posies que os
discursos da identidade lhes oferecem? O nvel psquico tambm deve fazer parte da
explicao; trata-se de uma dimenso que, juntamente com a simblica e a social,
necessria para uma completa conceitualizao da identidade (WOODWARD, 2000,
p. 15).



20

Sobre essa questo h que se demarcar a diferena, quando se fala de identidade,
entre, de um lado, o mbito da experincia social, do efetivamente vivido, e, de outro lado, o
mbito do simblico, do social e do discursivo. No primeiro caso, a identidade sentida como
uma experincia ou uma vivncia comum, como algo imanente ao sujeito, algo que
poderamos denominar como uma espcie de identidade-experincia. Alguns autores a
denominam simplesmente de identificao, para diferenci-la de identidade. Refere-se muito
mais, nesse caso, aos sentimentos de copertencimento, aos laos de solidariedade e de empatia
forjados na prpria experincia de vida comum. Aproxima-se muito mais tambm aos
processos pelo quais as pessoas se identificam com outras, sem que necessariamente se tenha
uma conscincia clara da diferena ou da separao, como resultado de supostas similaridades
simplesmente sentidas e percebidas na vivncia comum.
Alguns autores se utilizam do conceito de identificao, que tem sua origem na
psicanlise, para tentar descrever exatamente esse processo por meio do qual nos
identificamos com os outros. Segundo Stuart Hall, na perspectiva do senso comum, a
identificao parte do reconhecimento de caractersticas compartilhadas com outros grupos ou
pessoas, bem como do reconhecimento de uma origem ou um ideal comum, fornecendo assim
a base em que se apoia a solidariedade e a fidelidade do grupo. Todavia, por outro lado
segundo esse autor , a abordagem discursiva toma a identificao muito mais como uma
construo, sempre inconclusa, como algo sempre em processo (HALL, 2000, p. 106).
Tambm a noo de subjetividade , por vezes, empregada para se buscar compreender nossas
autoimagens, nossas concepes sobre quem somos, abarcando assim, alm do nvel do
consciente, sobretudo a esfera do inconsciente que exatamente o que torna o conceito de
subjetividade distinto do de identidade (WOODWARD, 2000, p. 55). Pelas relaes e
articulaes que prope entre o nvel discursivo e o nvel das subjetividades, a propsito,
bastante ilustrativa a forma com que Stuart Hall emprega o termo identidade,

para significar o ponto de encontro, o ponto de sutura, entre, por um lado, os
discursos e as prticas que tentam nos interpelar, nos falar ou nos convocar para
que assumamos nossos lugares como os sujeitos sociais de discursos particulares e,
por outro lado, os processos que produzem subjetividades, que nos constroem como
sujeitos aos quais se pode falar. As identidades so, pois, pontos de apego
temporrio s posies-de-sujeito que as prticas discursivas constroem para ns
(HALL, 2000, p. 111-112).


21


J Cristian Meier aponta uma possibilidade de interpretao dessa questo do
nvel psquico, aplicada especificamente ao caso da identidade nacional. Ao questionar o que
de fato representa a identidade nacional para o indivduo, ele responde que, por meio da
pertena nao, esse indivduo pode adquirir e intermediar o sentimento de que ele no to
pequeno como deve lhe parecer, nem to insignificante e isolado como recorrentemente se
sente. Dessa forma, pertencer a uma nacionalidade, a uma identidade coletiva mais ampla,
compensaria, portanto, o que se perde com as formas de viver mais complexas (MEIER,
1989, p. 339). Completaramos que tal identidade mais ampla pode tambm funcionar como
vlvula de escape inconformidade humana com a finitude de sua existncia e, assim, se
projetar para coletivos mais amplos e durveis, que sobrevivam ao seu fim enquanto
indivduo.
Portanto, se a identidade pode ser definida como resposta pergunta quem somos,
ela envolve questes de ordem existencial, inerentes ao ser humano. O objetivo de tal
identidade , assim, preencher uma necessidade. Mas exatamente a reflexo sobre essa
necessidade de identidade, situada no nvel psquico, portanto, que ainda continua sendo um
dos grandes desafios tericos a serem enfrentados na busca de uma compreenso mais
completa dos processos de formao das identidades culturais. Para Stuart Hall (2000, p. 130-
131), esse avano terico depende, de um lado, do reconhecimento inequvoco dessa
necessidade da identidade e tambm da sua impossibilidade, no sentido de que ela
nunca se completa ; e, de outro, da unio entre os nveis psquico e discursivo em sua
constituio. preciso uma teoria que

descreva quais so os mecanismos pelos quais os indivduos considerados como
sujeitos se identificam (ou no se identificam) com as posies para as quais so
convocados; que descreva de que forma eles moldam, estilizam, produzem e
exercem essas posies; que explique por que eles no o fazem completamente, de
uma s vez e por todo o tempo, e por que alguns nunca o fazem, ou esto em um
processo constante, agonstico, de luta com as regras normativas ou regulativas com
as quais se confrontam e pelas quais regulam a si mesmos fazendo-lhes resistncia,
negociando-as ou acomodando-as (HALL, 2000, p. 126).



22

10. EM SUMA, O QUE A IDENTIDADE E O QUE A IDENTIDADE NO

Nesse ponto, aps analisar e conhecer inmeras caractersticas do fenmeno
identitrio, estamos em melhores condies de sintetiz-las. Para tanto, vamos nos valer da
distino elaborada por Silva (2000, p. 96-97), entre uma definio positiva e outra negativa
das identidades, fazendo-lhe alguns pequenos acrscimos.

O QUE A IDENTIDADE NO ...
A identidade no uma essncia, no um dado ou um fato seja da natureza,
seja da cultura. A identidade no autorreferencial, fixa, congelada, estvel,
estanque, coerente, neutra, unificada, permanente ou imutvel. A identidade
tampouco homognea, definitiva, rgida, acabada, idntica, transcendental ou
universal.

O QUE A IDENTIDADE ...
A identidade construtivista (uma construo), contextual, contingente,
contraditria, contrastiva, dialgica, dinmica, discursiva, diversa, estratgica,
fragmentada, histrica, inacabada, inconsistente, instvel, interacional, mltipla,
narrativa, oposicional, performativa, plural, poltica, posicional, processual,
provisria, relacional, representacional, sempre uma busca, simblica, situacional.



23

11. UM EXEMPLO DAS CONSEQUNCIAS POLTICAS DA FRAGMENTAO
OU PLURALIZAO DAS IDENTIDADES

Em seu livro A identidade cultural na ps-modernidade, Stuart Hall defende a
tese de que as identidades tradicionais nacional, racial, tnica, de gnero ou de classe
estariam na contemporaneidade sendo descentradas, deslocadas ou fragmentadas. Como
resultado, cada sujeito estaria sendo composto, em lugar de uma nica identidade, por vrias
identidades, muitas vezes contraditrias e no resolvidas, transformando as identificaes em
processos cada vez mais provisrios, instveis, variveis e problemticos. Com isso, os
sujeitos tenderiam a assumir, a cada momento e a cada circunstncia histrica e social,
diferentes identidades (HALL, 2005, p. 12-13).

A identidade plenamente unificada, completa, segura e coerente uma fantasia. Ao
invs disso, medida em que os sistemas de significao e representao cultural se
multiplicam, somos confrontados por uma multiplicidade desconcertante e
cambiante de identidades possveis, com cada uma das quais poderamos nos
identificar ou ao menos temporariamente (HALL, 2005, p. 13).

Com o propsito de dar maior concretude a toda essa explanao at aqui
bastante conceitual e abstrata sobre as identidades, vamos reproduzir a seguir, para um
exerccio de reflexo e anlise, um rico e instigante exemplo fornecido por Hall na obra
citada. Esse exemplo ilustra, de forma bastante didtica, o processo descrito acima, qual seja,
de fragmentao ou pluralizao das identidades, bem como as suas consequncias polticas.
Vamos a ele.

Em 1991, o ento presidente americano, Bush, ansioso por restaurar uma maioria
conservadora na Suprema Corte americana, encaminhou a indicao de Clarence
Thomas, um juiz negro de vises polticas conservadoras. No julgamento de Bush,
os eleitores brancos (que podiam ter preconceitos em relao a um juiz negro)
provavelmente apoiaram Thomas porque ela era conservador em termos da
legislao de igualdade de direitos, e os eleitores negros (que apoiam polticas
liberais em questo de raa) apoiariam Thomas porque ela era negro. Em sntese, o
presidente estava jogando o jogo das identidades.


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Durante as audincias em torno da indicao, no Senado, o Juiz Thomas foi acusado
de assdio sexual por uma mulher negra, Anita Hill, uma ex-colega de Thomas. As
audincias causaram um escndalo pblico e polarizaram a sociedade americana.
Alguns negros apoiaram Thomas, baseados na questo da raa; outros se opuseram a
ele, tomando como base a questo sexual. As mulheres negras estavam divididas,
dependendo de qual identidade prevalecia: sua identidade como negra ou sua
identidade como mulher. Os homens negros tambm estavam divididos, dependendo
de qual fator prevalecia: seu sexismo ou seu liberalismo. Os homens brancos
estavam divididos, dependendo, no apenas de sua poltica, mas da forma como eles
se identificavam com respeito ao racismo e ao sexismo. As mulheres conservadoras
brancas apoiavam Thomas, no apenas com base em sua inclinao poltica, mas
tambm por causa de sua oposio ao feminismo. As feministas brancas, que
frequentemente tinham posies mais progressistas na questo da raa, se opunham
a Thomas tendo como base a questo sexual. E, uma vez que o juiz Thomas era um
membro da elite judiciria e Anita Hill, na poca do alegado incidente, uma
funcionria subalterna, estavam em jogo, nesses argumentos, tambm questes de
classe social.
A questo da culpa ou da inocncia do juiz Thomas no est em discusso aqui; o
que est em discusso o jogo de identidades e suas consequncias polticas.
(HALL, 2005, p. 18-20)

Diante desse quadro, temos a formao de dois grupos: o dos que apoiaram e o
dos que se opuseram indicao do juiz negro. Representamos abaixo esses grupos em dois
quadros, com a identificao de seus possveis integrantes e dos critrios identitrios que mais
pesaram em seus respectivos posicionamentos.


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APOIARAM A INDICAO DO JUIZ
(que era homem, negro, conservador quanto igualdade de direitos e um suposto assediador)
QUEM APOIOU O QUE PESOU MAIS NA DECISO DO APOIO
Homens negros Identidade racial (apoio a um negro)
Homens negros
(machistas?)
Identidade de gnero (apoio a um homem)
Homens negros
conservadores
Identidade poltica (apoio a um conservador)
Homens brancos
(machistas?)
Identidade de gnero (apoio a um homem)
Homens brancos
conservadores
Identidade poltica (apoio a um conservador)
Mulheres negras Identidade racial (apoio a um negro)
Mulheres negras
conservadoras
Identidade poltica (apoio a um conservador)
Mulheres brancas
conservadoras
Identidade poltica (apoio a um conservador)
OPUSERAM-SE INDICAO DO JUIZ
(que era homem, negro, conservador quanto igualdade de direitos e um suposto assediador)
QUEM SE OPS O QUE PESOU MAIS NA DECISO DE SE OPOR
Homens negros liberais Identidade poltica (opuseram-se a um conservador)
Homens brancos liberais Identidade poltica (opuseram-se a um conservador)
Homens brancos racistas Identidade racial (opuseram-se a um negro)
Mulheres negras Identidade de gnero (prefeririam uma mulher)
Mulheres negras liberais
ou feministas
Identidade poltica (opuseram-se a um conservador)
Mulheres brancas Identidade de gnero (prefeririam uma mulher)
Mulheres brancas
racistas
Identidade racial (opuseram-se a um negro)


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Mulheres brancas
liberais ou feministas
Identidade poltica (opuseram-se a um conservador)



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Numa breve interpretao desses quadros, percebe-se claramente que os distintos
sujeitos se posicionaram, basicamente, a partir de critrios de raa, sexo ou vinculao
poltica, fazendo valer, sobre as demais, ora a identidade racial, ora a identidade de gnero,
ora a identidade poltica. Nesse sentido, as posies assumidas individualmente no
obedeceram a um critrio de lealdade a um coletivo ao qual cada sujeito deveria se alinhar,
em tese, dada a sua condio sexual, racial ou poltica. Vemos assim, nesse sentido, como as
identidades eram contraditrias. Elas se cruzavam ou se deslocavam mutuamente. As
contradies atuavam tanto fora, na sociedade, atravessando grupos polticos estabelecidos,
quanto dentro da cabea de cada indivduo (HALL, 2005, p. 20). Isso fica de certa forma
mais evidente no exemplo do posicionamento das feministas brancas. Por suas posies mais
progressistas na questo da raa elas eram, em princpio, simpticas indicao de um juiz
negro, mas, apesar disso, no o apoiaram. Deixaram prevalecer tanto a sua identidade de
gnero quanto a sua identidade poltica, seja em razo do caso de assdio ou da posio
conservadora do juiz a respeito da igualdade de direitos.
Outro aspecto a ser considerado a questo abordada anteriormente neste texto da
identidade-mestra ou do marcador-mestre das identidades, seja ele como aqui no
exemplo sexual, racial, poltico, de gnero ou de classe social. Nem a identidade racial, nem
a identidade de gnero, nem a identidade poltica e tampouco a identidade de classe puderam
alinhar todas as diferentes identidades com uma identidade-mestra nica, abrangente, na
qual se pudesse, de forma segura, basear uma poltica (HALL, 2005, p. 20). O autor salienta
especificamente o caso da identidade de classe social tambm presente no exemplo , como
ela teria perdido sua capacidade de servir como um instrumento discursivo e mobilizador
capaz de representar e reconciliar, de forma abrangente, a diversidade de interesses e
identidades. Assim, o exemplo representa e ilustra o cenrio sociopoltico do mundo
contemporneo no qual as identidades-mestras tm sofrido um processo de eroso, ante a
emergncia crescente de novas identidades (HALL, 2005, p. 20-21). Por fim, o autor chama a
ateno tambm para o seguinte elemento, ligado politizao da identidade:

Uma vez que a identidade muda de acordo com a forma como o sujeito interpelado
ou representado, a identificao no automtica, mas pode ser ganhada ou perdida.
Ela tornou-se politizada. Esse processo , s vezes, descrito como constituindo uma


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mudana de uma poltica de identidade (de classe) para uma poltica de diferena
(HALL, 2005, p. 21).

12. UMA APROXIMAO AOS CONCEITOS DE ETNIA, RAA, IDENTIDADE
TNICA E IDENTIDADE RACIAL

Antes de se falar dos conceitos particulares de identidade racial e identidade
tnica, necessrio explorar um pouco os conceitos de raa e de etnia, bem como suas
relaes. Para o antroplogo Jacques DAdesky, etnia pode ser definida como

...um grupo cujos membros possuem, segundo seus prprios olhos e ante os demais,
uma identidade distinta, enraizada na conscincia de uma histria ou de uma origem
comum, simbolizada por uma herana cultural comum que caracteriza uma
contribuio ou uma corrente diferenciada de nao (...) baseada em dados objetivos,
como uma lngua, raa ou religio comum, por vezes um territrio comum, atual ou
passado, ou ainda, na ausncia dele, redes de instituies e associaes, embora
alguns desses dados possam faltar (DADESKY, 2001, p. 191).

A dimenso tnica, certamente, encontra-se bastante presente nos processos de
construo das identidades, precisamente por sua nfase nos aspectos culturais que
caracterizam um determinado grupo, sempre interconectados com a dimenso do social.
Entretanto, o conceito de etnia talvez sofra as mesmas limitaes do prprio conceito de
identidade, sobretudo quanto impreciso de seus contedos e aos seus limites, bem como em
razo do seu carter instvel e cambiante e, por vezes, demasiadamente abstrato e
simplificador (AGIER, 2001, p. 13). De qualquer forma, dada a centralidade da dimenso
cultural para o conceito de etnia e de etnicidade, parece haver uma convergncia significativa
entre as noes de identidade tnica e de identidade cultural.
H pelo menos duas grandes correntes de explicao da etnia, diviso que guarda,
de alguma maneira, certo paralelo com a tradicional distino entre as perspectivas
essencialistas e no essencialistas da identidade, conforme j visto. Por um lado, h os


29

primordialistas ou essencialistas, que resumem a etnicidade s circunstncias de existncia de
um determinado grupo social como terem nascido na mesma localidade, falarem a mesma
lngua e desenvolverem hbitos e costumes comuns; por outro lado, h os situacionistas, para
quem tais circunstncias so tomadas mais em sua historicidade, no como essncias
(GONALVES; ROCHA, 2006, p. 19). Castells sustenta a ideia de que

embora a questo racial seja importante, e provavelmente mais do que nunca uma
fonte de opresso e discriminao, a etnia vem sendo especificada como fonte de
significado e identidade, a ser integrada no com outras etnias, mas de acordo com
princpios mais abrangentes de autodefinio cultural, como religio, nao ou
gnero (2002, p. 71-72).

Quanto ao conceito de raa, h que se distinguir, de imediato, o sentido ordinrio
e de uso na linguagem cotidiana do significado com o qual empregado no mbito das
cincias sociais. O primeiro sentido, de cunho biolgico, remete aos caracteres somticos
(relativos ao corpo) e hereditrios de um indivduo como a cor da pele, formato do rosto,
tipo de cabelo etc., que arbitrariamente costumam servir de base para o estabelecimento de
subdivises dos grupos humanos. Assim, tradicionalmente, esse conceito tem sido
diferenciado do de etnia: enquanto este ltimo estaria mais vinculado aos critrios de
identificao e diferenciao entre elementos culturais transmitidos historicamente entre
geraes, o conceito de raa estaria mais ligado aos critrios de identificao e diferenciao
entre elementos somticos transmitidos biologicamente, hereditariamente.
Apesar disso, h algumas abordagens que, todavia, empregam tais conceitos de
forma indiferenciada; enquanto outras ressaltam as suas relaes e at mesmo suas
sobreposies quando diferentes raas se unem em um mesmo grupo tnico, por exemplo.
Por outro lado, alguns autores no campo das cincias sociais preferem o emprego do termo
etnia ao de raa como forma, muitas vezes, de se evitar possvel mal-estar suscitado pela
excessiva conotao biolgica da palavra raa. J outros, entretanto, consideram tal
substituio conceitual um mero eufemismo, pois ela no impediria, por parte de quem se
utiliza do conceito de etnia, a incorporao dos mesmos significados de cunho essencialista
inerentes ao conceito de raa.


30

No obstante a conotao biolgica que persegue a palavra raa, se no mbito da
teoria social, contudo, ainda se evoca com frequncia tal conceito como categoria de anlise,
esse uso feito em geral a partir da atribuio de um significado bastante diferente em relao
ao que lhe conferido na esfera do senso comum. De forma geral, pode-se afirmar que nos
estudos raciais no Brasil a noo de raa no tem um estatuto biolgico. Alguns autores
como, por exemplo, o socilogo Antnio Srgio Alfredo Guimares (1999) defendem o
emprego do conceito de raa pelas cincias sociais, porm, como uma categoria social e
culturalmente elaborada, e no biologicamente predeterminada. Para Guimares (1999, p. 9),
as raas no so um fato do mundo fsico, elas existem, contudo, de modo pleno, no mundo
social, constituindo-se no resultado de classificaes do tipo branco/no branco, por
exemplo com consequncias diretas nas oportunidades individuais dentro de cada grupo
social.

verdade que, em sua acepo contempornea, o termo raa (ou o qualificativo
racial) no mais denota a hereditariedade biossomtica, mas a percepo das
diferenas fsicas, no fato de elas terem uma incidncia sobre os estatutos dos grupos
e dos indivduos e as relaes sociais (POUTIGNAT; STREIFF-FENART, 1998, p.
41).

Assim, o que importaria como objeto da sociologia, segundo tal abordagem, seria
muito mais as relaes raciais do que propriamente a raa enquanto tal, em si mesma, como
uma caraterstica biolgica ou somtica. A propsito, verifica-se atualmente o esforo,
refletido nas esferas governamentais e institucionais, por estender tais relaes de forma a
incorporar numa unidade os componentes tnico e racial, enquanto relaes tnico-raciais
o caso da nomenclatura empregada nas Diretrizes Curriculares Nacionais para a Educao
das Relaes tnico-Raciais e para o Ensino de Histria e Cultura Afro-Brasileira e Africana
(BRASIL, 2004).
O conceito de identidade racial com uma caracterstica derivada do conceito
mais geral de identidade visto anteriormente passa a ser visto, segundo tal perspectiva,
como uma construo. Por outro lado, o conceito de racismo enquanto apoiado num tipo de
essencialismo passa a ser visto como uma forma de naturalizao, de essencializao da


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vida social, ou seja, uma forma de dar explicao para as diferenas pessoais e socioculturais
a partir de diferenas consideradas naturais. De modo que o racismo, assim como o
preconceito, passa a ser visto como fruto de uma construo sociocultural (GUIMARES,
1999).
O socilogo Srgio Costa (2002, p. 39) distingue duas diferentes correntes dos
chamados estudos raciais: de uma parte, segundo esse autor, estariam aqueles trabalhos que
privilegiam o diagnstico das desigualdades raciais e, de outra, os que transformam a raa
numa categoria geral de anlise da sociedade brasileira, estendendo seus estudos a temas
inter-relacionados como racismo e o movimento negro, entre outros. Esse autor destaca ainda
a contribuio fundamental do uso no biolgico do conceito de raa, por parte dos estudos
raciais desde o final da dcada de 1970, no sentido de revelar o carter racista que marca o
processo de perpetuao das desigualdades sociais e estruturais no Brasil, concebendo, ao
menos nesse ponto, a validade terica da ideia de raa embora esse autor estabelea limites
tericos ao uso desse conceito como categoria analtica geral da realidade social brasileira,
conforme veremos adiante (COSTA, 2002, p. 55).
Tomado nessa perspectiva, o conceito de raa poderia delinear o contedo de uma
identidade racial, enquanto expresso do sentimento de pertencimento a um determinado
grupo racial, que no estaria fundamentado em critrios fsico-biolgicos ou somticos
como a cor da pele, tipo de cabelo, formato do rosto etc. , com frequncia tomados como
critrios de diferenciao e hierarquizao social. Tal identidade racial se fundaria, ao
contrrio, em uma dimenso sociopoltica, que tem como ponto de partida o reconhecimento
da discriminao no como algo pessoal, mas coletivo. (BERNARDINO, 2002, p. 266).

13. EM TORNO DO CONCEITO DE IDENTIDADE NEGRA

Outra identidade singular que tem sido bastante evocada ultimamente no mbito
das cincias sociais que adota como referente a populao negra, os chamados afro-
brasileiros ou afrodescendentes a identidade negra. Alguns autores preferem essa


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denominao de identidade tnica/racial ou mesmo de identidade tnico-racial, por
considerarem que com isso estariam mais prximos dos processos sociais, polticos e
culturais vivenciados historicamente pelos negros e negras na sociedade brasileira (GOMES,
2002, p. 38), sobretudo num contexto social marcado pelo mito da democracia racial e pela
persistncia do racismo e da discriminao racial contra tais populaes.

Uma questo que surge de forma recorrente qual seria precisamente a matriz ou
o determinante da construo dessa identidade negra. No af de encontr-los, muitas vezes
retorna-se ora ao conceito de etnia quando a nfase recai nos elementos da cultura, da
herana ou do territrio ora ao conceito de raa quando a nfase recai em elementos
somticos ou fenotpicos; no descartando-se as teses que propem uma combinao de
ambos. Alguns autores como DAdesky (2001), por exemplo, consideram que a categoria
etnia seria mais frtil na configurao da identidade negra, superando sua reduo ao
marcador racial e biolgico. Outros, por outra parte, consideram que a identidade negra,
totalmente desvinculada dos traos fenotpicos, seria descaracterizada pela nfase quase
exclusiva na dimenso cultural, o que no a diferenciaria, nesse caso, da noo de identidade
tnica. Diante dessa polmica, tm surgido ainda diferentes alternativas de candidatos ao
papel de matriz da elaborao da identidade negra.

O que se destaca nessas discusses a tenso, j detectada no debate multicultural,
entre aspectos especficos ligados a determinantes biolgicos e outros mais
abrangentes que incorporam dimenses culturais de construo da identidade negra.
Dentro dessa perspectiva, a africanidade, com seus derivados religiosos, lingusticos
e culturais, percebida como matriz da construo da identidade negra,
apresentando-se como alternativa interessante para o trabalho no espao educacional
(ASSIS; CANEN, 2004, p. 714).

Toda essa polmica recoloca em cena a controversa questo terica da
identidade-mestra ou do marcador identitrio mestre analisada anteriormente ante os
riscos sempre ameaadores dessa matriz ou marcador acabar se convertendo numa essncia,
mesmo quando se consideram outros marcadores para alm dos tradicionais de etnia, raa,


33

cor, cultura, religio, lngua etc., como o de negritude, por exemplo. Numa perspectiva tnica,
as noes de africanidade, de herana africana e de afrodescendentes e afro-brasileiros tm
sido tambm enfatizadas, por vezes, como possveis marcadores para a identidade negra,
desviando-se o foco da questo racial para a questo cultural e territorial (em termos de
pertena ao continente africano), com nfase em padres religiosos, ritos, msica, lnguas e
outros marcadores identitrios impregnados pela africanidade. (CANEN, 2003, p. 54). Muito
embora tais nfases no eliminem o j mencionado risco essencialista.
Diante de tal risco, certos autores (ver CANEN, 2003) tm buscado ressaltar a
transitoriedade da nfase em um determinado marcador-mestre quando se trata de definir a
identidade negra, dada a pluralidade de identidades que o tencionam internamente. Quaisquer
que sejam os marcadores, parte-se do princpio da existncia de uma permanente tenso entre
eles, cujo trao distintivo seria seu carter hbrido e transitrio. Tal abordagem defende, dessa
forma, a superao do reducionismo aos marcadores de cor e de herana cultural, mediante o
trabalho com mltiplos marcadores identitrios de forma articulada, a partir de certa
perspectiva multiculturalista crtica que seria capaz de vencer o contraponto entre os
binarismos do tipo branco/negro, por exemplo. Um multiculturalismo crtico, porm, que no
se limite simplesmente proclamao da diversidade cultural e do princpio da tolerncia.
Questes de marcadores-mestre parte, a noo de identidade negra assumida e
reivindicada, por outro lado, por alguns autores que, no contexto das relaes raciais no Brasil
e das propostas de ao afirmativa, consideram-na fundamental para a reverso do sentido
negativo que historicamente tem acompanhado a classificao dos negros no Pas, de forma a
converter a negatividade em positividade ou, o estigma em orgulho. Observam, assim, que a
revalorizao da identidade negra seria um caminho para redefinir o modelo brasileiro de
relaes raciais, de forma a ao menos minimizar as desigualdades e os preconceitos raciais e,
qui, superar o mito da democracia racial (BERNARDINO, 2002, p. 247).
Sempre que se fala de identidade, com frequncia vem tona uma reiterada da
polmica ou dicotomia entre os particularismos e os universalismos identitrios. No caso
especfico da identidade racial negra, segundo DAdesky (2001), na primeira perspectiva,
costuma-se vincular o indivduo a um determinado grupo racial ou cultural conferindo-se
grande importncia ao aspecto da diferena nos processos de reconhecimento identitrio. Na


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segunda perspectiva, tende-se a situar o indivduo sob o signo da igualdade, de modo a
permitir o fim das hierarquias e garantir a equidade de condies e oportunidades para as
identidades marginalizadas. A alternativa, para esse autor, seria um necessrio e permanente
dilogo entre essas duas perspectivas. Para outros autores, no s possvel como necessrio
se pensar uma universalidade desde a particularidade, numa identidade que no impea uma
proposta universalista (GIORGIS, 1993), por mais diversificada que seja a identidade
humana.
Para finalizar, a esse respeito, evocamos Michel Agier (2001, p. 8), quando esse
autor, ao retomar a referncia de Lvi-Strauss definio da identidade como um componente
do universalismo, a um mnimo de identidade que fundaria a unidade do humano a nica
identidade que talvez possamos ter como verdadeira , concluiu que

esse mnimo de identidade permite o dilogo entre todos os humanos e torna
compreensvel uma intertextualidade mnima entre todas as culturas. De forma
simtrica, isso significa que o universalismo da identidade existe somente atravs de
suas mltiplas socializaes, localizaes e com o risco permanente dos
particularismos excessivos. Um humanismo antropolgico parece estar, mais do que
nunca, na ordem do dia (AGIER, 2001, p. 27).

*****

Para concluir, quer se trate de identidade negra, identidade racial, identidade
tnica, identidade tnico-racial, identidade afro-brasileira ou identidade nacional, no importa,
todas elas tendem a compartilhar certas caractersticas comuns que caracterizam as
identidades: so processuais, relacionais, discursivas, posicionais, plurais, instveis,
contraditrias mas, sobretudo, determinadas histrica, social e culturalmente. Adentrar a esse
debate terico fundamental para se conhecer e compreender esse instigante fenmeno
cultural que marca a nossa vida em sociedade e as nossas relaes sociais, caracterizado pelo
af de dar vazo e resposta s inquietaes e perguntas existenciais que nos perseguem e
buscam nos definir a ns prprios, sempre na relao com os demais.



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14. UMA PROPOSTA DE ATIVIDADE

Dada a centralidade da questo envolvendo certas identidades singulares, como a
identidade negra, identidade racial, identidade tnica ou identidade afro-brasileira para esse
curso de especializao sobre histria e cultura afro-brasileira e africana, propomos como
atividade um exerccio de estudo e anlise bibliogrfica, com o objetivo de se produzir um
breve texto dissertativo. As fontes objeto desse trabalho seriam dois artigos de dois autores
diferentes, cada qual com uma posio distinta a respeito da validade do uso categoria raa
como categoria geral de anlise social. A relevncia desse trabalho reside precisamente na
possibilidade de se conhecer e confrontar as diferentes posies a respeito de um tema to
instigante e importante nos dias atuais, mas, sobretudo, na possibilidade de se conhecer como
esses autores manejam certos conceitos tericos intimamente relacionados com a questo das
identidades.

Abaixo os dois artigos e os seus respectivos links de acesso:
1) COSTA, Srgio. A construo sociolgica da raa no Brasil. Estudos Afro-Asiticos,
Rio de Janeiro, ano 24, n. 1, p. 35-61, 2002. Disponvel em:
<http://www.scielo.br/pdf/eaa/v24n1/a03v24n1>. Acesso em: 06 mai. 2014.
2) BERNARDINO, Joaze. Ao afirmativa e a rediscusso do mito da democracia racial
no Brasil. Estudos Afro-Asiticos, Rio de Janeiro, ano 24, n. 2, p. 247-273, 2002.
Disponvel em: <http://www.scielo.br/pdf/eaa/v24n2/a02v24n2>. Acesso em: 06 mai.
2014.

Aps a leitura e o estudo dos dois artigos, elabore um breve texto dissertativo de
anlise crtica comparativa entre as teses dos dois autores, que, ao sintetizar contrastivamente
as principais ideias de ambos a respeito da questo racial, contemple a resposta s questes
abaixo, levando-se em conta o conjunto de elementos e aspectos da reflexo terica sobre
identidades por ns aqui desenvolvida.



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1) Como cada qual se posiciona acerca da questo do mito da democracia racial
no Brasil e com respeito s desigualdades e preconceitos raciais;
2) Como cada qual define, e a partir de quais critrios, os conceitos de raa, de
identidade em geral e de identidade racial, negra ou afrodescendente;
3) Como cada um se posiciona a respeito da validade e das consequncias do uso
do conceito no biolgico de raa como categoria de anlise social da
realidade brasileira; apontando, comparando e analisando seus respetivos
argumentos a respeito dessa polmica terica.


REFERNCIAS

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v. 7, n. 2, p. 7-33, 2001.

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vozes, histrias e contribuies do multiculturalismo. Cadernos de Pesquisa, So Paulo,
v. 34, n. 123, p. 709-724, set./dez. 2004.

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Brasil. Estudos Afro-Asiticos, Rio de Janeiro, ano 24, n. 2, p. 247-273, 2002.

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3 ed. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2002.



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COSTA, Srgio. A construo sociolgica da raa no Brasil. Estudos Afro-Asiticos, Rio
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