J. E.N.

80-DMe/l 5
JUNTA DE ENERGA NUCLEAR
A C E R O S AL B O R O
Parte I. Preparacin
Por
JARAZ FRANCO, E. y ESTEBAN HERNNDEZ, J. A.
MADRID, 1 960
Toda correspondencia en relacin con
este trabajo debe dirigirse al Servicio de
Documentacin y Biblioteca, Junta de Enejr
ga Nuclear, Serrano 121, Madrid, ESPAA.
Este trabajo ha sido dado a publicacin
el 19-1-60
N D I C E
Pag.
1. INTRODUCCIN i
2, PARTE EXPERIMENTAL 2
2. 1. MATERIALES 2
2. 1, 1. Boro 2
2. 1. 2. Acero 2
2. 1, 3. Aluminio 3
2.2, FUSIN Y COLADA 3
2. 2. 1. Moldes 3
2, 2. 2, Mecanizado ' 3
2, 3. CONSTITUCIN DE LOS ACEROS AL BORO 4
2. 3. 1, Metalografa
2, 3. 2. Anlisis por Rayos X. 8
2. 3. 3. Densidad 10
2.4. NOTAS PRELIMINARES SOBRE LAS CONDICIONES DE FORJA 10
BIBLIOGRAFA 13
A C E R O S AL B O R O
Parte 1, Preparacin
Por
JARAZ FRANCO, E, y ESTEBAN HERNNDEZ, J. A,
1 . I N T R O D U C C I N
Aunque el volumen de literatura referente a aceros al Boro con muy
poca cantidad de este elemento (del orden de 0,001 por ciento), es conside-
rable, debido a su influencia sobre la templabilidad de los mismos, en cam-
bio los aceros altos en Boro (hasta 4 por ciento de boro) han recibido muy
poca atencin debido a sus pobres propiedades mecnicas, y as" entre los
primeros trabajos se encuentra el de R
a
Wasmuht (1) que trata el tema pero
desde un ngulo puramente cientfico, estudiando la influencia de diversos
tratamientos trmicos sobre cambios estructurales, durezas, etc =
Sin embargo
s
con la puesta en servicio de los primeros reactores nu-
cleares de potencia, se cre la necesidad del empleo de materiales de con-
trol y aislantes para cierto tipo de radiaciones. En este sentido el boro, en
aleaciones tipo Fe-B
s
se ha revelado como un ele-ment muy interesante
ya que posee una seccin eficaz elevada (7 50 barns) frente a neutrones trrr
eos, permite reducir el peso con respecto a los blindajes clsicos y su pre-
cio es relativamente bajo, Por todas estas razones estas aleaciones se han
empleado en cierto tipo de reactores de potencia,
As* uno de los primeros y ms completos trabajos publicados sobre el
tema (2) se refiere a la produccin de aceros altos en boro para la fabrica-
cin de barras de control con destino al reactor ingls "Bepo". Sobre la fa-
bricacin de aceros inoxidables al boro, son interesantes los trabajos (3-7),
Estos aceros se distinguen por sus buenas propiedades anticorrosivas y se
han utilizado con xito como blindaje trmico (1 por ciento de boro) y barras
de control (2 por ciento de boro) en el reactor experimental de agua hirvien-
do de Argonne National Laboratory,
Divisin de Metalurgia.
El objeto de la presente memoria es establecer las condiciones
precisas para la produccin en escala de laboratorio de aceros altos
en boro ( 1 a 4 por ciento de boro) en lingotes de diversas formas y
tamaos, que sean relativamente forjables. El mtodo utilizado es la
fusin al aire de la mezcla adecuada (acero y ferro-boro) en hornos d:
induccin con crisol bsico de magnesia. Tambin se aade aluminio
pues parece demostrado que entre ciertos lmites aumenta la forjabi-
lidad de estos aceros.
2. PARTE EXPERIMENTAL
2..1. MATERIALES
2, 1. 1. Boro. - Debido a la facilidad de oxidacin del boro, ste no se puede
aadir al acero en fusiones al aire, en forma de boro elemental, si-
no protegido por otros elementos, concretamente introducido en una
ferro-aleacin.
En el comercio se encuentran diversas clases de Ferro-Boro.
La que mejor se adapt a nuestras necesidades es el de siguiente
composicin qumica : B = 16,2 por ciento; F
e
= 68,46 por ciento;
Al 7.7 por ciento; C = 0,39 por ciento; Si = 5 000 ppmN - 980 ppm;
S = 22 ppm; P = 100 ppm; Mn =0,30 por ciento. Es necesario que
elementos con periodos de semidesintegracin elevados se encuen-
tren en la menor proporcin posible.
2= 1.2. Acero. - Es necesario que el acero de partida se encuentre comple-
tamente desoxidado para evitar la formacin de xidos de boro al
aadir este elemento. Tambin deber estar lo ms limpio posible
de impurezas y de elementos de vida media alta.
El carbono interesa que est en la menor proporcin posible
ya que aumenta las dificultades de forja, laminado y cualquier otro
trabajo en caliente.
El acero con que trabajamos tiene la siguiente composicin
qumica en los elementos que nos interesan :
C = 0.054 por ciento
Mn = 0,034 por ciento
Este acero ha sido posteriormente desoxidado con aluminio
(1 por ciento de aluminio) y procede de una colada especial realizada
por el Instituto del Hierro y del Acero de Madrid, para la Seccin
de Investigacin Metalrgica de la J.E.N.
^* ^ ^ " Aluminio, - Este elemento se aade por dos razones.
a) corno desoxidante (8-10); evitar formacin de boratos,
bj como elemento aleante permite trabajar aceros con un contenido
en boro ms alto.
2,2, FUSIN Y COLADA
La fusin se realiza, como se ha indicado anteriormente, en
hornos de induccin de 20 Kw y alta frecuencia. Existe cierta dis-
crepancia en la literatura sobre los revestimientos a emplear para
realizar la fusin de estos materiales. As" Middleharn y cois. (2)
preconizan el uso de revestimientos cidos mientras que Hochmann
y Desestret (3) se inclinan por revestimientos bsicos. Nosotros he-
mos empleado revestimientos bsicos ya que en fusiones al aire y
en nuestras condiciones de trabajo existe la posibilidad de la presen-
cia de alumina en los baos que con la silice de los recubrimientos
cidos, forma un eutctico de punto de fusin .1 550 C y por tanto
dicho recubrimiento se atacara fuertemente, lo cual ha sido confir-
mado por la experiencia, Los rendimientos en boro obtenidos son
mayores para producciones pequeas que para las grandes siendo en
aqullas del orden del 80 por ciento. La fusin de chatarra de estos
aceros, presenta el mismo rendimiento.
Con objeto de eliminar impurezas y contaminacin de boro, los
crisoles deben limpiarse completamente despus de cada colada.
El ferro-boro se oxida fcilmente sobre todo si se guarda en
condiciones de humedad, lo cual puede dar lugar a un alto contenido
de hidrgeno en el acero, deber por tanto calentarse a unos 750 C
antes de ser utilizado.
Estos aceros son muy fluidos y pueden colarse fcilmente a
unos 1 400 C.
2. 2. 1. Moldes. - Aun a las bajas temperaturas de colada permisibles por
la baja temperatura del liquidus , los moldes de acero corrientes;
presentan erosin por los aceros al boro. Sin embargo, hemos em-
pleado con xito moldes de grafito. La superficie de los lingotes es
buena y en general, no es necesario mecanizarlos antes de la forja,
2.2.2. Mecanizado. - Con contenidos en boro hasta el 2 por ciento, estos
aceros se mecanizan fcilmente de manera semejante a la fundicin
de hierro. Al aumentar el contenido en boro, el mecanizado se hace
ms difcil de forma que para el 4 por ciento de boro es necesario
utilizar herramientas con punta de carburo de volframio.
2, 3. CONSTITUCIN DE LOS ACEROS AL BORO
Aunque no ha sido investigado todava el sistema ternario F
e
"
- B - Al, se han establecido las principales caractersticas de estos
aceros comparando los datos que se obtienen a partir de los sistemas
Fe - B (figura 1) y Al - Fe , y de los obtenidos de los estudios meta-
logrficos y de Rayos X.
160O
% ATMICO
1O 2O 50 40 50 60 70
6OO
4. 8 \7 16
BORO oPEO
Fig. 1= - Diagrama de equilibrio Fe-B segn Weber y Muller.
2, 3. 1. Metalografa. - Por medio de tcnicas metalograficas se han exami-
nado una serie de probetas cuyo contenido en boro oscilaba entre
0, 5 por ciento de boro y 4 por ciento de boro. El estudio del diagra-
ma de equilibrio de la figura 1, en la zona que nos interesa indica la
existencia de dos fases: hierro alfa gamma y la fase intermetlica
epsilon (Fe
2
B) que junto con la otra fase, forma un eutectico. Por
tanto segn que la aleacin Fe-B sea hipoeutctica (3,8 por ciento
de boro) o hipereutctica, la fase epsilon (Fe
2
B) aparecer como un
precipitado primario o secundario. La fase Fe
2
B es extraordinaria-
mente dura yes responsable de las dificultades en la forja. Parece
ser que el aluminio reduce la cantidad de partculas grandes de
Fe
2
B y refina el eutectico todo lo cual contribuye en gran parte a
la forjabilidad de estos aceros; adems al disolverse el aluminio en
el hierro se aumenta el parmetro de malla de este ltimo elemento
(2,86.8 a 2,89A) (9) incrementndose por tanto su ductilidad.
Las principales caractersticas metalograficas de estas alea-
ciones en estado de colada, se muestran en las figuras (2-5).
' , . . *
VcD~
r
'^-
tx
.^\ * < 5 -
;
Fig. 2. - Microestructura de un acero con 0,5 por ciento B. Fe2B
precipitado en bordes de grano. 200 X.
La figura 2 (0,5 por ciento de boro) muestra la precipitacin de
Fe^B en los bordes de grano austenfticos primarios. Como se obser
va en las figuras (3-5) la subsiguiente precipitacin de Fe2B , en
mayor cantidad al aumentar el porcentaje de boro, enmascara por
completo los bordes de grano que no se han podido poner de mani-
fiesto ni con el recurso de tcnicas metalograficas especiales.
En las aleaciones hipoeutcticas, se observa claramente la
precipitacin de ferrita preeutctica (fase blanca) (fig. 3) en la
matriz formada por el eutctico de Fe2B y hierro alfa.
Como ya se ha indicado, las aleaciones hipereuteticas prese
tan la fase epsiln (Fe^B) como precipitado primario con su estru'
tura idiomrfica acicular caracterstica (2) juntamente con el eut
tico: epsiln + hierro alfa (fig 5).
Fig. 3 a). - Microestructura de un acero con 1,8 por ciento B; fase blan_
ca, ferrita preeutectica y eutectico formado por Fe2B y hie-
rro ( o( ) estado de colada.
b). - 1 hora a 950 C y temple en agua 300 X.
$ /^glfeW^S&P^^i ^''V'ftel
^ ^
acero
con 3-por ciento
B.
Fig-
acero
con 4 por
ciento B.
*%
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46/min
r
3.3.
11
Fig. 8= - Lingotes de acero al Boro obtenidos segn las tcnicas
descritas.
o
z
i
3
Aleaciones
Forjables.
O
7 A 6
BORO %PESO
Fig, 9. - Curva de forjabilidad de los aceros al Boro en funcin
del % en Boro y Aluminio,
12
estrechamente todas estas condiciones, la forjabilidad de estos aceros
es muy baja. En la figura 9 se representa la forjabilidad de estos ace-
ros al boro en funcin de su contenido en aluminio (2); de la observacin
de esta figura se deduce la irripsibilidadde forjar aceros con conteni-
dos en boro superiores al 4,
T
5"'por ciento y aun stos muy dificilmente.
No obstante ciertos investigadores han conseguido colar aceros en for-
ma de lingote y tubo con contenidos en boro del orden del 6 por ciento.
13
B I B L I O G R A F A
1. R. Wasrpuht: "Veber Hartungsercheinungen der Eisen-Bor Segreruiigen".
Archiv. fr das Eisenhttenwe sen" , vol 5 nov. 1931.
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J. E. N. 8 0 - DMe/ l 5 U3AAB, U6AAB, PO34
; Z K1 1 , ZC15
Junta de Energa Nuclear, Divisin de letalurgia, Hadrid
"Boron steel" I Pa rt. Preparation"
JARAZ FRANCO, E. y ESTEBAN HERNNDEZ, J,A. (1960) 13 pp. 9 figs, 11 res;.
l'ith ihe advent of the first nuclear reactora a risethe need for control
rods and shieldng duties for son types of ra dia tions. One of the a tera is
used for this purpose has been the high boron steel.
This paper describes the lelting and castlng procedures employed for the
production, a t laboratory sc a le, of steels frtth Boron content ranging from
1 to 4. per cent, as well as the metal ographic and X-Ray techniques used for
the identjfic a tin of the present phases. The elec trolytic thechnique employed
for thvispla tion pf the,Fe^B phase and . its .subsequet XrRa yidentific a tion
' has preved to be sa tsfa c tery.
1
: J. E. N. 80- DMe/ l 5 U3AAB, U6AAB, PO34
ZK11, ZK15
' Junta de Energa Nuclear, Divisin de Metalurgia, Madrid
"Boron steel" I Pa rt. Prepa ra tion"
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JARAZ.FRANCO, E. y ESTEBAN HERNNDEZ, J. A. (1960) 13 pp. 9 figs. 11 refs.
l'/ith the advent of the first nuclear reactors a rise the need. for control
rods and shieldng duties for some types of ra dia tions. One of the materials
used for this. purpose has been the high boron steel. \
This paper describes the melting and casting procedures empleyed for the
production, a t laboratory sc a le, of steels with Boron content ranging from '<
1 to h per cent, as well as the metalographic and X-Ray techniques used for ;
the identifi catin of the present phases. The elec trolytic thechnique erployed i
for the isola tion of the Fe^ phase and its subsequet X-Ray Identific a tion
:
has proved to be sa tisfa c tory.
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; Junta de Energa Nuclear, Divisin de Metalurgia, Madrid
! "Boron steel" I Pa rt. Prepa ra tion"
; JARAZ FRANCO, E. y ESTEBAN HERNNDEZ, J.A, (1960) 13 pp. 9 figs. 11 refs.
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used for this purpose has been the high bpron steel.
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1 JARAZ FRANCO, E. y ESTEBAN HERNNDEZ, J. A. .(1960) 13 pp. 9 figs. 11 refs. j
; With the advent of the first nuclear reactors a rise the need for control ;
rods and.shield.ing duties for some types of ra dia tions. One of the materials
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