Fundamentos de Sociologa General: Durkheim, Weber y Marx

Alejandro Genni aggenni!yahoo"com"ar

#" Durkheim
En una primera etapa de anlisis Durkheim tiene un objetivo por dems claro: la unificacin de
una ciencia que estudie las sociedades, y su consagracin cientfica En las primeras hojas de
Las reglas del mtodo sociolgico todo parece orientado hacia el establecimiento de conceptos
bsicos definitorios del objeto de estudio y la metodologa adecuada para llegar a conclusiones
vlidas !u e"posicin inicial incluye ciertas dificultades con que cuenta el observador social al
comen#ar su anlisis$ esto es, los prejuicios tradicionales o las sugestiones del sentido com%n,
las cuales deben dejarse de lado de manera imperativa para la investigacin cientfica !u
enfoque entiende a las sociologa como el estudio racional de la conducta humana, reducible a
relaciones causa&efecto, pudiendo 'stas transformarse en reglas de accin para el futuro
En primera instancia se define lo que constituir el objeto de estudio del anlisis sociolgico, a
saber, los hechos sociales Estos consisten en maneras de actuar, de pensar y de sentir
e"teriores al individuo Es decir que le son impuestos (ero para definir al hecho social es
necesaria una segunda caracterstica distintiva: esta imposicin es cristali#ada bajo el poder
de coercin que dichas formas presentan ) su ve# esa coercin es reconocible de dos
maneras: por la e"istencia de alguna sancin determinada *directa o indirecta+ o por la
resistencia que el hecho impone a cualquier intento individual por eliminarlo
,a argumentacin utili#ada para evidenciar la presencia misma de los hechos sociales la brinda
en base a la manera en que son educados los ni-os .omo toda educacin consiste en
imponerle al ni-o modos de ver, de sentir y de actuar, 'stos no son ms que el producto de
formas sociales ya que el ni-o no los adquirira espontneamente )dems, y antes de
continuar con la metodologa propuesta, cabe mencionar la disociacin que reali#a Durkheim
entre el hecho social, que debe tomarse como tendencia, creencias y prcticas tomadas
colectivamente, de sus repercusiones individuales / ya comien#a a brindarnos un instrumento
valioso para el estudio que es el uso de la estadstica que refiere al estado puro del hecho
social, sin observar las conductas individuales
.on esta base, Durkheim enuncian reglas para la observacin de los hechos sociales, parte
importante de la metodologa a utili#ar .onsidera que lo que le falta todava a la sociologa es
dar un salto desde la fase subjetiva a la fase objetiva En la primera fase los hechos sociales ya
estn representados en la mente por conceptos poco formados En este primer estado se va
de las ideas *prenociones+ a los hechos sociales, haci'ndose un anlisis ideolgico Entonces,
aqu, propone que la regla inicial y principal para dar el salto es la de considerar a los hechos
sociales como cosas 0na cosa se reconoce principalmente por el hecho de que no puede ser
modificada por un simple decreto de la voluntad$ requiere de un esfuer#o crtico debido a la
resistencia que ello nos opone *relacin con su definicin de hecho social+ (or lo tanto al
considerarlos de esta forma, se busca el que la ciencia sociolgica vaya del estudio de las
cosas *los hechos sociales+ a las ideas, pudiendo obtener una base objetiva para el posterior
conocimiento
1inalmente se establecen tres reglas conceptuales para evitar que el observador recaiga en
ciertos errores bsicos en la construccin de la ciencia ,a primera est referida a la
eliminacin sistemtica de todas las prenociones ,a argumentacin se refiere a la elaboracin
de estos conceptos por fuera de la ciencia que sirven para satisfacer necesidades que no son
cientficas
,a segunda regla est referida a la definicin de las cosas *hechos sociales+ de los que se
ocupa una investigacin Esta definicin debe ser objetiva, y esto se logra en esta primera
etapa de la ciencia, refiriendo el objeto de estudio a aquellas cosas que presentan
caractersticas e"teriores comunes Esta definicin deber comprender sin e"cepcin a todos
los fenmenos que presenten estas caractersticas De los contrario se obtendra una nocin
subjetiva y sesgada
(or %ltimo una tercera regla: descartar aquellos datos que puedan depender de la e"periencia
del observador Esta regla es complementaria a la anterior en tanto busca que los caracteres
e"teriores que definen a su objeto de anlisis sea lo ms objetivo posible, sin incidencia de
sensaciones subjetivas del observador )dems sugiere una objetividad mayor en aquellos
hechos sociales estudiados, desprendidos de sus manifestaciones individuales$ en este sentido
proverbios o reglas jurdicas son de gran ayuda para el anlisis cientfico
Durante su prefacio a la segunda edicin del libro Las reglas del mtodo sociolgico, Durkheim,
intenta echar lu# sobre algunas cuestiones de gran importancia que aparecen en la primera
edicin y que fueron objeto de crtica
(rimeramente hace referencia al tratamiento de los hechos sociales como cosas El autor
aclara que 'l no e"presa que los hechos sociales sean cosas materiales, sino que deben ser
tratados como tales ,o importante aqu es la actitud del investigador social que parta del
desconocimiento total, de la cosa estudiada !e parte de sus caracteres e"ternos y mas visibles
*tal cual aprehendemos a las cosas materiales+ para direccionar el anlisis, basado en
observaciones y e"perimentacin, hacia el conocimiento de sus caractersticas ms profundas
e importantes
,a segunda crtica est referida a la idea de e"terioridad de los hechos sociales )rgumentan
sus crticos que como la sociedad est formada por individuos, la vida social tiene el
fundamento de la conciencia individual En defensa de su idea, Durkheim argumenta que como
la sociedad constituye una sntesis sui generis *de naturale#a propia+ que genera nuevos
fenmenos que le son propios *diferentes de los que tienen lugar en las conciencias
individuales+, entonces esos hechos residen en la sociedad que los produce y no en sus partes
miembro Es decir que son e"teriores en cuanto e"ceden al individuo particular
En lo referente al %ltimo punto, las crticas se centraron en torno al modo en que el autor
estableci la identificacin propia del hecho social, a saber: la capacidad que tienen de ejercer
sobre las conciencias particulares una influencia coercitiva )qu, Durkheim es categrico
)rgumenta su simple intencin de identificar a los hechos sociales a partir de esta
caracterstica e"terior de los mismos !i bien puede haber otras propiedad distintivas, considera
que para delimitar el campo cientfico 'sta es la mejor caracterstica observable en el objeto de
estudio
En el captulo 2 se hace una distincin entre lo normal y lo patolgico E"plica que la ciencia
debe contener valoraciones ya que de 'sta manera se fijan fines y por tanto es posible
determinar los medios ms apropiados para llegar a ellos
)rgumentar que en tanto la salud es buena y deseable para los individuos, as ocurre tambi'n
con la sociedad (or tanto el medio para alcan#ar dicho fin debe ser el de encontrar un criterio
objetivo, inherente a los hechos mismos que permita distinguir cientficamente la salud de la
enfermedad en los diferentes rdenes de los fenmenos sociales
!e comien#a por distinguir las formas normal y patolgica de los fenmenos sociales ,as
formas normales son aquellas generales en toda la e"tensin de la especie y se encuentran
prcticamente en todos los individuos de la especie (or su parte, las formas patolgicas estn
referidas a las desviaciones de casos respecto de la media que es posible tra#ar de las formas
normales Dichas desviaciones son minoritarias y por lo general, e"cepcionales
)dems debe enmarcarse lo que se considera normal en una cierta fase del desarrollo de la
especie social
(or %ltimo, el autor nos habla de aquello que denominamos especie social *a lo que aplicamos
la clasificacin de normal o patolgico+ (ara definirla se tomarn caractersticas esenciales de
la especie Estas caractersticas deben buscarse en las partes constitutivas de la sociedad, es
decir en sociedades ms simples Desagregando se llegar a la sociedad simple, constituida
por un segmento %nico, que no presenta rasgos de segmentacin anterior *la 345D) responde
a esta definicin+ ,a horda es la matri# de donde han salido todas las especies sociales De
esta manera se tiene un punto de apoyo para construir la escala completa de los tipos sociales
!e distinguirn tantos tipos sociales como combinaciones diferentes de hordas que den lugar al
nacimiento de nuevas sociedades, y a la combinacin de 'stas entre s De las primeras
combinaciones resulta lo que se llama sociedades polisegmentarias simples, y de las
combinaciones entre sociedades constituidas resultan sociedades polisegmentarias
simplemente compuestas (or %ltimo de la fusin de 'ste %ltimo tipo de sociedades
encontramos las sociedades polisegmentarias doblemente compuestas, lo que sera el caso de
una ciudad
.uando se intenta e"plicar los hechos sociales se tiende a incurrir en el error de e"plicarlos en
base a su funcin, sin embargo Durkheim hace una relevante distincin entre las causas y los
efectos de los mismos !eg%n el autor, la sociologa debe buscar 'sta relacin de causalidad,
sin perder de vista sus causas originarias
,a metodologa a utili#arse para este estudio, no debe ser ni finalista ni esencialmente
psicolgica como hicieron sus predecesores, tanto .omte como !pencer !in embargo la
metodologa psicolgica introducida no tiene valide#: si los hechos sociales son superiores a
las conciencias individuales, 'stas deben ser dejadas de lado a la hora de buscarse las causas
de los mismos Estos, recordando e"plicaciones anteriores, poseen una naturale#a propia / en
este segmento de su obra postular una regla clara sobre el presente tpico: las causas de los
hechos sociales deben buscarse en hechos sociales precedentes y no en las conciencias
particulares
.omo complemento esencial de esta primera formulacin, dir Durkheim que el origen de todo
proceso social de cierta importancia debe ser buscado en relacin directa con la constitucin
del medio social Dicho medio est compuesto por: cosas y personas, siendo en 'stas %ltimas
en donde debe buscarse las e"plicaciones del curso de los fenmenos sociales !obre el medio
humano e"isten dos factores que intervienen de manera directa sobre dicho curso: n%mero de
unidades sociales *volumen de la sociedad+ y el grado de concentracin de la masa *densidad
dinmica+ referida a las unidades en constante interaccin entre s De esto concluye el autor
que todas las causas de los fenmenos sociales son internas a la sociedad
.omo es lgico, en consonancia con lo anterior, Durkheim establece la manera de demostrar la
relacin causal entre fenmenos sociales: se deben comparar los casos en los que ambos
estn simultneamente presentes o ausentes y averiguar si las variaciones que se presentan
en esas diferentes combinaciones de circunstancias demuestran que uno depende del otro
!obre este tema es fundamental reproducir la siguiente ley enunciada por el autor: a un mismo
efecto corresponde una misma causa !u justificacin no es menos interesante que el
enunciado: como la relacin resulta de la naturale#a de las cosas, por tanto un mismo efecto
slo puede mantener esa relacin con una %nica causa, ya que no puede e"presar ms que
una naturale#a
!obre el m'todo comparativo descripto ms arriba, ese es el que le compete a la sociologa ya
que el observador no podr utili#ar el m'todo de la e"perimentacin desde el momento en que
los hechos sociales no pueden ser producidos por el observador (ara entrar en precisiones
recomienda usar el m'todo de variaciones concomitantes: utili#ar el simple paralelismo de
valores por los que pasan dos fenmenos para dilucidar si e"iste una relacin entre ellos
En el final del libro, Durkheim esbo#ar una conclusin que incluir los rasgos fundamentales
del m'todo por 'l propuesto:
6+ El m'todo es independiente de toda filosofa: ya no le compete pertenecer a ninguna
corriente filosfica sino ser 7sociologa a secas8 )simismo debe mantener igual independencia
respecto a las doctrinas prcticas que no buscan e"plicar los hechos sociales *verdadero fin de
la sociologa+ sino reformarlos
9+ Es un m'todo objetivo en el que deben eliminarse las prenociones del observador (or ello
argumenta sobre la idea de tratar a los hechos sociales como cosas
2+ 5asgo de ser e"clusivamente sociolgico: esto es ms que nada de lo que se trata la
presente rese-a, es decir, un hecho social slo puede ser e"plicado por otro hecho social,
teniendo en cuenta el medio interior en donde se produce
M" Weber
:eber abarcar varias lneas argumentales para describir su concepcin sobre la formulacin y
el tratamiento de los hechos enmarcados en lo que llama las ciencias de la cultura ;ntentar
combatir la concepcin por completo unificada del <aterialismo .ientfico de que las causas
%nicas de la realidad cultural *y tambi'n de la historia misma+ est determinada por motivos
econmicos )simismo se concentrar en la idea de una ciencia subjetiva en la eleccin de su
objeto de estudio, altamente condicionada por su entorno de valoraciones culturales definidas
(or %ltimo en su anlisis subjetivista de las ciencias de la cultura establecer la funcionalidad
de las leyes generales y el fin al que debe tender la e"plicacin cientfica de los hechos
.omen#aremos por el enfrentamiento que :eber tiene con la concepcin del <aterialismo
3istrico de la ciencia !eg%n esta postura los determinantes %ltimos y verdaderos del
desarrollo histrico de la cultura *y por ende e"plicativos de la realidad cultural+ estn en las
fuer#as econmicas !in embargo el autor cree en la multiplicidad de causas que condicionan
la realidad de los hechos =o cree en la circunscripcin de 'stas causas a una sola dimensin
)rgumentar que todos aquellos hechos de la realidad que el <aterialismo 3istrico toma
como accidentales para restarles importancia e"plicativa a favor de las fuer#as econmicas, en
realidad pueden ser vistas sus significaciones particulares en base a condiciones histricas
ciertamente accidentales El enfoque inverso !in embargo este m'todo no ser desechado por
:eber en tanto estable#ca cone"iones valiosas para la imputacin causal de los procesos
histricos ,a unilateralidad de los factores e"plicativos no es apoyada por el autor, quien
establece que los hechos de las ciencias sociales tomados de manera individual deben ser
considerados en sus cone"iones universales, y por tanto condicionados de 'sta manera
3abiendo dicho esto estamos en condiciones de e"plicar de manera ms clara la concepcin
subjetivista que plantea :eber ,os fenmenos culturales tienen una relacin directa con las
ideas de valor Esto se debe a que la cultura misma es un concepto de valor (ara ser ms
precisos: la realidad emprica es para nosotros cultura en tanto abarca aquellas ideas de valor
que vuelven significativa esa cuota de realidad (or tanto al ser seres culturales, entendemos el
mundo desde 'sta posicin de nuestras ideas de valor y estamos en condiciones de movernos
a partir de juicios de valor para determinar los fenmenos sociales que sern para nosotros
significativos De esta manera se evidencia la subjetividad en la eleccin de los objetos de
estudio cientfico en tanto son significativos en base a nuestras ideas Dicha crtica t'cnica
subyace en toda investigacin cientfica de los hechos culturales
(or %ltimo resulta esencial mostrar el lugar que las leyes generales tienen para el autor as
como el fin buscado por la e"plicacin cientfica :eber no considera a las leyes causales
como el fin mismo del estudio cientfico, sino como un medio que facilita la imputacin causal
de los componentes de los fenmenos culturales individuales / se agrega que las leyes
generales en cuanto estn remitidas a niveles altos de abstraccin nos desvan de la realidad
por lo que son menos valiosas cuanto ms generales sean
(or lo tanto el fin al que debe tender la e"plicacin es al de imputaciones causales y sus
cone"iones individuales que permitan comprender la porcin de la realidad que se ha
seleccionado para el anlisis
En esta %ltima parte de su te"to, :eber centrar su atencin en dos puntos esenciales: en
primer lugar en una crtica al intento de las ciencias sociales de asemejarse a la tipologa de las
ciencias naturales ,uego, y esto resulta lo ms relevante, e"plicar la caracteri#acin y la
funcin de las construcciones tpico&ideales como parte de las ciencias de la cultura
E"ista, seg%n el autor, una fuerte propensin a volcarse a un tratamiento de los hechos
sociales en base al m'todo aplicado por las ciencias naturales Esto es, el descubrimiento de
leyes generales, donde los casos particulares slo entraban como representantes ilustrativos
de dichas leyes De forma anloga, se crea en la construccin de un sistema de proposiciones
abstractas como medio para el conocimiento de la realidad social ) su ve#, resultaba de gran
apoyo para este propsito, el uso de a"iomas psicolgicos, es decir la e"plicacin de las
conductas a ra# de 7impulsos8 especficos del hombres *como ser el afn de lucro+
!obre esto :eber criticar la ahistoricidad de esta postura, al no tomar en cuenta los
componentes histricos en las e"plicaciones )simismo, y esto resulta relevante, no pretender
deducir las instituciones a partir de leyes psicolgicas ni e"plicarlas a partir de fenmenos
psicolgicos elementales (lantear otro camino
:eber propondr para el tratamiento de los hechos sociales, construcciones tpico&ideales
Dichas construcciones no constituyen la e"posiciones de la realidad, aunque s medios para
representarla (or tanto la formacin de tipos ideales abstractos no sern una meta sino un
medio para el conocimiento / su importancia radica en su aporte en cuanto a la medida en que
la realidad se acerca o se aleja de ese cuadro ideal !in embargo, sobre este punto, el autor
ser cuidadoso al se-alar una posible complicacin en el anlisis al ju#gar dichas
comparaciones valorativamente, algo que debe evitarse
El autor presentar dos consideraciones de importancia sobre dichas construcciones ,a
primera est referida a las relaciones que por lo general e"isten entre la idea en el sentido de
una orientacin prctica o terica de pensamiento y la idea en el sentido de tipo ideal de una
'poca Es decir que e"iste una fuerte relacin entre el tipo ideal de una determinada situacin
social y el ideal por alcan#ar de manera prctica para los contemporneos de esa 'poca ,a
segunda consideracin, lo lleva a :eber a establecer que las ideas de una 'poca determinada
slo pueden ser aprehendidas con precisin conceptual bajo la forma de un tipo ideal Esto es
debido a la diversidad de forma, contenido y sentido con que se presentan esas situaciones
durante aquella 'poca
(or otra parte hace mencin a la posibilidad de caracteri#ar a los conceptos de g'nero *tanto
como a los tipos individuales constituyentes del g'nero+ como construcciones tpico&ideales
%tiles para el m'todo a desarrollar )dems mencionar la complicacin que tiene el uso de
conceptos colectivos, al ser e"tremadamente imprecisos en su contenido, para el desarrollo de
planteos correctos en las ciencias sociales
1inalmente, para :eber las ciencias de la cultura se deben ocupar de manera continua del
ordenamiento conceptual de los hechos a trav's de la formacin de conceptos (ero como
seg%n este autor, e"iste una orientacin de la observacin hacia la cuota de realidad
significativamente cultural, cuando la situacin cambia apoyada en nuevas ideas de valor, la
ciencia deber cambiar su posicin formando nuevos conceptos y renovando de manera
continua su aparato conceptual
$" Marx
En los te"tos que se e"plican a continuacin, su autor, >arl <ar" hace referencia a algunos
aspectos que resultan cruciales para el desempe-o profesional del socilogo <ediante la
ilustracin de los conflictos tericos e"istentes en su 'poca, <ar" nos mostrar en primer lugar
la tendencia a la naturali#acin de las relaciones sociales (osteriormente establecer el
m'todo que cree conveniente para el estudio cientfico
!obre el primer punto a desarrollar, el autor tomar a los economistas clsicos *!mith y
5icardo+ como e"ponentes m"imos de la naturali#acin del sistema social e"istente en la
'poca$ esto es, un predominio claro del orden burgu's 5esponsabili#a a los economistas de
imponer una idea del desarrollo de las relaciones burguesas de produccin como un desarrollo
natural sobre el que se crea la rique#a y se desarrollan las fuer#as productivas !e establece
que 'stas, son las leyes naturales *sin influencia del tiempo+ que deben rigen para siempre a la
sociedad
!in embargo, el autor intentar rebatir esta idea, utili#ando en su argumentacin las relaciones
histricas de produccin En principio establece la e"istencia de produccin en cualquier 'poca
histrica que se tome )hora bien, no siempre las relaciones sociales que se desarrollaron junto
con la produccin fueron iguales En 'ste sentido, dir que la produccin debe tomarse en base
a una determinada 'poca histrica / aqu se presenta una gran diferencia que intentar
desnaturali#ar las relaciones burguesas de produccin: mientras que en 'pocas lejanas de la
historia, el individuo productor era dependiente y formaba parte de un grupo mayor, slo al
llegar al siglo ?@;;; y en sus cone"iones sociales es que tiene lugar un desarrollo del individuo
tendiente al logro de sus objetivos privados Esto %ltimo define en gran medida las relaciones
capitalistas donde se imponen las relaciones burguesas de produccin, mostrando importantes
diferencias con el devenir histrico
El segundo tema al que se refiere el autor en esta seguidilla de te"tos es al m'todo cientfico
,o primero que debe decirse es la relacin que resulta del presente punto con el anterior: la
naturali#acin del objeto de estudio es problemtico ya que este m'todo no contempla la
problemtica histrica que constituye al objeto bajo estudio
Es clara su 7cru#ada8 contra los empiristas y los califica de ingenuos al tomar como objeto
cientfico a lo 7real8 en su totalidad concreta !i se comien#a por la totalidad, dir <ar", se
tendr una representacin catica del conjunto De esta manera se necesitar llegar
analticamente a conceptos cada ve# ms simples !eg%n el autor, 'ste es el m'todo cientfico
adoptado por la economa poltica, y es incorrecto
)nali#ando los hechos de manera inversa, se debe partir de las determinaciones ms simples,
y relacionarlas de manera que se disponga ya no de un conjunto catico, sino de m%ltiples
determinaciones y relaciones que nos e"pliquen el objeto cientfico anali#ado En este sentido,
<ar" argumenta que lo concreto es concreto por ser la sntesis de m%ltiples determinaciones,
por lo que 'stas %ltimas en su carcter simple y las relaciones que entre ellas e"istan deben ser
el punto de partida del m'todo cientfico
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