cidos grasos escenciales: deben obtenerse de la dieta, puesto
que no pueden sintetizarse en el organismo. Como ejemplo cabe citar
el cido linolico y el cido -linolnico. Aminocidos escenciales: aminocidos que deben obtenerse de la dieta, ya que no pueden sintetizarse en el organismo (al menos en cantidades suficientes). Anabolismo: la suma de todos los procesos metablicos mediante los cuales se forman las biomolculas complejas a partir de molculas ms sencillas. En general, estos procesos consumen energa celular y no la producen. Anaerobio: indica la ausencia de oxgeno o la ausencia de una necesidad de ste; los procesos que han de producirse o pueden producirse sin oxgeno se denominan procesos anaerbicos. Anfiptico: respecto a una molcula la propiedad de tener partes hidrfobas y partes hidrfilas. Generalmente un extremo o un lado de la molcula es hidrfilo y el otro es hidrfobo. Anticodn: triplete de nucletidos de un ARNt que se une a un codn complementario del ARNm durante la sntesis de protenas, y de este modo interviene en la traduccin del codn en un aminocido especfico. Bicapa lipdica: estructura de membrana que puede formarse mediante molculas anfipticas en un medio acuoso. Consiste en dos capas de molculas distribuidas de tal manera que los grupos de cabezas polares se colocan hacia el agua y las colas no polares hacia el centro de la membrana. La estructura de las membranas celulares es una bicapa lipdica. Catabolismo: la suma de todos los procesos metablicos mediante los cuales las molculas complejas se degradan a otras ms sencillas, y que incluye los procesos mediante los cuales las molculas se degradan para proporciponar energa celular. Ciclo del cido ctrico: (tambin llamado ciclo del cido tricarboxlico o ciclo de Krebs). Ciclo de reacciones que tienen lugar en la matrz mitocondrial y que conlleva la oxidacin de unidades acetilo a CO 2 con la produccin de equivalentes reductores y ATP. Es una ruta central de la respiracin oxidativa. Otros sustratos adems de la acetil CoA pueden incorporarse al ciclo en puntos intermedios. Clon: grupo de clulas, organismos o secuencias de ADN que son genticamente idnticos, puesto que proceden todos de un nico antecesor comn. Cdigo gentico: cdigo mediante el cual una secuencia de nucletidos de una molcula de ADN o ARN especifica la secuencia de aminocidos de un polipptido. Est formado por codones de tres nucletidos que especifican un determinado aminocido o indican al ribosoma que detenga la traduccin y libere el polipptido. Codones de parada: codones del ARN que sealan a un ribosoma que detenga la traduccin de un ARNm y libere el polipptido. En el cdigo gentico normal, estos codones son: UAG, UGA y UAA. Coenzima: una pequea molcula orgnica que se une a una enzima y es escencial para su actividad, pero no sufre una alteracin permanente en la reaccin. La mayor parte de las coenzimas derivan metablicamente de las vitaminas. Desnaturalizacin: en cidos nucleicos o protenas, la prdida de estructura terciaria y secundaria, de manera que el polmero se convierte en un ovillo aleatorio. En el caso del ADN, este cambio comporta la separacin de las dos hebras. La desnaturalizacin puede inducirse por calentamiento y por determinados cambios del entorno qumico. Enlace fosfodister: Enlace que conecta los monmeros nucletidos de un cido nucleico. Consiste en un residuo de fosfato que liga los grupos azcar de los sucesivos monmeros formando un enlace ster con el carbono 5de un azcar y el carbono 3' del siguiente. Enlace peptdico: Enlace que liga sucesivos aminocidos para formar un pptido. Consiste en un enlace amida entre el grupo alfa- carboxilo de un aminocido y el grupo alfa-amino del siguiente. Exn: Regin de la secuencia codificante de un gen que se traduce a una protena (a diferencia de los intrones, que no se traducen). La denominacin procede del hecho de que los exones son las nicas partes de un transcrito de RNA que se observan fuera del ncleo. Gluclisis: Ruta inicial del catabolismo de los hidratos de carbono, en la que una molcula de glucosa se degrada a dos molculas de piruvato, con la produccin neta de molculas de ATP y la reduccin de dos molculas de NAD+ a NADH. En condiciones aerobias, estas molculas de NADH se reoxidan por la cadena de transporte electrnico; en condiciones anaerobias, se utiliza un aceptor de electrones diferente. Hidrfilo: Hace referencia a la capacidad de un tomo o una molcula de presentar interacciones de atraccin con las molculas de agua. Las sustancias que son inicas o pueden participar en enlaces de hidrgeno son hidrfilas. Las sustancias hidrfilas son solubles en el agua o, como mnimo, humedecibles. Hidrfobo: La propiedad molecular de no presentar interacciones de atraccin con las molculas de agua. Las sustancias hidrfobas son no inicas y no polares; no son humedecibles y no se disuelven con facilidad en el agua. Hormona: Sustancia que se sintetiza y secreta por clulas especializadas, y se transporta por la circulacin a las clulas diana, en las que provoca modificaciones especficas de la conducta metablica de la clula al interactuar con un receptor especfico para la hormona. Lpidos: Grupo de compuestos biolgicos, qumicamente diversos, que se clasifican conjuntamente por su estructura, generalmente apolar, que hace que sean poco solubles en el agua. Lipoprotenas: Cualquier conjugado lpido-protena. Se refiere especficamente a las asociaciones lpido-protena que transportan lpidos en la circulacin. Cada lipoprotena tiene un ncleo de de lpidos hidrfobo, rodeado por una envoltura de lpidos anfipticos con apolipoprotenas incluidas en ellos. Distintos tipos de lipoprotenas desempean funciones diferentes en el transporte de lpidos. Lipoprotenas de alta densidad (HDL): Un tipo de partcula lipoproteica que acta principalmente eliminando el exceso de colesterol de las clulas de los tejidos y transportndolo al hgado, donde puede excretarse en forma de cidos biliares. Lipoprotenas de baja densidad (LDL): Un tipo de partcula lipoproteica que acta principalmente distribuyendo el colesterol desde el hgado a otros tejidos. Su componente proteico es una sola molcula de apoprotena B-100. Metabolismo: La totalidad de las reacciones qumicas que se producen en un organismo. Mutacin: Cualquier cambio heredable de la secuencia de nucletidos del DNA genmico (o del RNA genmico en el caso de un virus RNA). Nucletido: Una molcula que, tras su hidrlisis completa, da al menos 1 mol por mol de una base prica o pirimidnica, un azcar y fosfato inorgnico. Protenas fibrosas: Protenas de forma alargada, que se utilizan a menudo como materiales estructurales de las clulas y los tejidos. Protenas globulares: Protenas cuya forma tridimensional plegada es relativamente compacta. Receptor: Una protena que se une de manera selectiva a una molcula especfica (como un mediador intercelular o un antgeno) e inicia una respuesta biolgica. Respiracin: En relacin con el metabolismo energtico, el proceso por el cual se genera energa celular a travs de la oxidacin de molculas de nutrientes con el O2 como aceptor electrnico final. Este tipo de respiracin se denomina tambin respiracin celular para diferenciarla de la respiracin en el sentido de inspiracin y espiracin de aire. Traduccin: Sntesis de un polipptido dirigida por un mRNA de manera que la secuencia de nucletidos del mRNA se "traduce" en una secuencia de aminocidos de la protena. Transcripcin: Sntesis de una molcula de RNA complementaria de una hebra de DNA; la informacin codificada en la secuencia de bases del DNA se "transcribe" pues a la versin de RNA del mismo cdigo. Transporte activo: transporte de una sustancia a travs de una membrana biolgica mediante un mecanismo que puede funcionar en contra de un gradiente de concentracin. Requiere siempre el gasto de energa celular. Transporte pasivo: En relacin con el transporte a travs de membranas, el movimiento de una molcula a travs de una membrana biolgica mediante difusin molecular a travs de la bicapa lipdica.