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'!
Hay filsofos que dicen no saber cul es la tesis del deter-
f minismo. Otros dicen, o dan a entender, que saben cul es. De
entre stos, algunos -posiblemente los pesimistas- afirman
: que si la tesis es verdadera, entonces los conceptos de obli-
gacin y responsabilidad moral carecen realmente de aplica-
cin y que las prcticas de castigar y culpar, de expresar con-
dena y aprobacin moral estn realmente injustificadas. Otros
-posiblemente los optimistas- afirman que estos conceptos
y prcticas no pierden en absoluto su raison d'etre si la tesis
del determinismo es verdadera. Algunos sostienen incluso que
la justificacin de estos conceptos y prcticas precisa de la ver-
dad de la tesis. Existe otra opinin que se escucha con menos
frecuencia: la opinin, podria decirse, del genuino escptico
moral. De acuerdo con ella, las nociones de culpa moral, de
censura, de responsabilidad moral son confusas en s mismas,
y esto es algo que podemos ver' considerando las consecuen-
cias bien de la verdad del determinismo bien de su falsedad.
Quienes propugnan esta opinin concurren con los pesimis-
, tas en que estas nociones carecen de aplicacin si el
nismo es verdadero; y se limitan a aadir que carecen igual-
mente de aplicacin si el determinismo es falso. Si se me pre-
gunta a cul de estos bandos pertenezco, debo decir que al pri-
mero de todos ellos: al de los que no saben cul es la tesis del
determinismo. Pero ello no me impide sentir simpata hacia
dems y desear hallar una frmula reconciliatoria. Siendo
acional, no deberia inhibir la ignorancia semejantes simpa-
tas? Bien, aunque a oscuras uno tiene alguna idea, alguna
38
LIBERTAD Y RESENTIMIENTO
nocin del gnero de cosa de la que se habla. Esta conferen-
cia quiere ser un paso hacia la reconciliacin; as que es pro-
bable que a todo el mundo le parezca fruto ue una actitud obs-
tinada.
Ahora bien, en lo concerniente al determinismo, cabe la
posibilidad de .una reconciliacin entre posiciones tan clara-
mente opuestas como las de los pesimistas y los optimistas?
Bueno; podra haber una retractacin formal de una parte a
cambio de una concesin sustancial por parte de la otra. As,
supngase que se expusiera la posicin del optimista de la
siguiente manera: (1) que los hechos, tal y como los aprecia-
mos, no ponen de manifiesto que el determinismo sea falso;
(2) que los hechos, tal y como los apreciamos, proporcionan
una base adecuada a los conceptos y prcticas que el pesi-
mista siente que se hallan en peligro de ser posible la verdad
\_del determinismo. Ahora bien, podra ocurrir que el optimista
estuviese en lo cierto con esto, pero que sea propenso a dar una
explicacin inadecuada de los hechos tal y como los aprecia-
mos, y de cmo constituyen una base adecuada de los con-
ceptos y prcticas problemticos; que las razones que aduce
de la adecuacin de esa base sean ellas mismas inadecuadas y
que pasen por alto algo vital. Podra ser que el pesimista tuvie-
se razn al ansiar incorporar esta cosa vital y que, llevado de
su ansiedad, sintiera que tiene que ir ms all de los hechos tal
y como los apreciamos; que sienta que la cosa vital queda garan-
tizada slo si, adems de los hechos, tal y como los aprecia-
mos, existe el hecho ulterior de que el determinismo es falso.
No podra verse forzado l a una retractacin formal a caro-
. bio de que se le hiciese una concesin vital?
II
Permtaseme extenderme muy brevemente sobre este pun-
to, slo para preparar el terreno. Algunos de los optimistas
en lo que cqncieme al determinismo sealan la eficacia de prc-
ticas como la del castigo, la condena y la aprobacin moral en
la regulacin del comportamiento de formas socialmente de-
..
LffiERTAD Y RESENTIMIENTO 39
t seables.
1
En el hecho de su eficacia, sugieren, hay una base ade-
/: cuada de estas prcticas; y ciertamente este hecho no muestra
' que el determinismo sea falso. A esto replica de inmediato el
' pesimista que el castigo justo y la condena moral implican cul-
/ pa moral, que la culpa implica responsabilidad moral y la res-
1, ponsabilidad moral implica libertad; y la libertad implica la
falsedad del determinismo. ,A lo cual los optimistas acostum-
bran a responder, a su vez, que es verdad que en un sentido
estas prcticas requieren libertad, y que la existenca de liber-
, tad en este sentido es uno de esos hechos que apreciamos. Pero
libertad no significa aqu ms que ausencia de cierts con-
diciones cuya presencia hara inapropiados la condena y el cas-
tigo moral. Tienen ellos en mente condiciones como la coac-
cin de los dems, una incapacidad innata, demencia u otras
formas menos extremas de desorden psicolgico o la existen-
cia de circunstancias en las que hacer otra eleccin sera moral-
mente inadmisible o algo que excedera con mucho lo que cabe
esperar de un hombre. A esta lista se ven forzados a aadir
otros factores que, sin ser exactamente limitaciones de la liber-
" tad, tambin pueden hacer inapropiado el castigo o la conde-
na moral o bien mitigar su fuerza: por ejemplo, algunas for-
mas de ignorancia, error o accidente. Y afirman que la razn
seneral por la que la condena o el castigo moral resultan ina-
cuando se hallan presentes estos factores es que las
prcticas en cuestin sern en general medios eficaces de regu-
lar el comportamiento slo cuando estos factores no se hallan
presentes. Ahora bien, el pesimista admite que entre esos hechos
que apreciamos se incluye la existencia de libertad, de casos
de accin libre, en el sentido negativo que el optimista reco-
noce; y admite, o mejor insiste, que la existencia de libertad en
, este sentido es compatible con la verdad del determinismo.
tU es entonces lo que el pesimista echa en falta? Cuando tra-
ta de responder a esta pregunta, su lenguaje tiende a bascu-
entre lo muy y lo muy poco familiar.
2
As, puede decir
l. Vase P. H. Nowell-Smith, Freewill and Moral Responsability, Mind,
LVII, 1948.
2. Como ha sealado Nowell-Smith en su artculo posterior: Determinists
and Libertarians, Mind, vol. LXIII, 1954.
'r
40 LffiERTAD Y RESENTIMIENTO
-lo que resulta muy familiar- que el hombre a quien se cas-
tigue, culpe o condene mora}mente debe realmente merecerlo;
y quizs aada acaritii.iacin que, al menos cuando se le cul-
pa por una accin positiva en vez de por una omisin, la con-
dicin de que realmente merezca ser reprochado es algo que
va ms all de las libertades negativas que el optimista reco-
noce. Es, digamos, una identificacin genuinamente libre de
la voluntad con el acto. Y es esta condicin lo que resulta incom-
patible con la verdad del
El optimista convencional, aunque conciliador, no tiene
por qu renunciar todava. Puede decir: Bien, la gente decide
a menudo hacer cosas, realmente intenta hacer lo que hace,
sabe realmente lo que est haciendo cuando lo hace; las razo-
nes que piensan que tienen para hacer lo que hacen son sus
razones, no sus racionalizaciones. Tambin todo esto se inclu-
ye entre los hechos tal y como los apreciamos. Si es esto lo que
usted quiere decir con -la identificacin de la volun-
tad con el acto-, entonces la libertad puede aceptarse una vez
ms. Pero tambin esta admisin es compatible con la ver-
dad de la tesis determinista. Pues no se seguira de esa tesis
que nadie decida hacer nada; que nunca nadie haga nada inten-
cionadamente; que sea falso que algunas veces la gente sepa
perfectamente bien lo que est haciendo. Yo trat de definir
negativamente la libertad. Usted desea darle un aspecto ms
positivo. Pero vienen a ser lo mismo. Nadie niega la libertad
en ste o estos sentidos; y nadie afirma que la existencia de li-
bertad en estos sentidos muestre que el determinismo sea falso.
Sin embargo, es aqu donde puede ponerse de manifiesto la
laguna que hay en la explicacin del optimista. Pues cabe supo-
ner que el pesimista pregunte: Pero, por qu la libertad as
entendida justifica el reproche y todo lo dems? Usted dirige
contra m la cara negativa, primero, y la cara positiva, despus,
de una libertad que nadie cuestiona. Pero la nica razn que
ha dado de las prcticas de condena y castigo moral, all don-
de esta libertad se halla presente, es la eficacia de estas prcti-
cas para regular el comportamiento de formas socialmente de-
seables. Pero esta base no es suficiente, ni siquiera una base del
gnero correcto, de estas prcticas tal y como las entendemos.
..
LIBERTAD Y RESENTIMIENTO 41
No es probable que, llegados a este punto, mi optimista,
siendo del gnero de hombre que es, invoque ahora una intui-
cin final sobr.e el caso. As que nada ms tiene que decir en
,. realidad. Y mi pesimista, siendo del gnero de hombre que es,
/ ' slo tiene una cosa ms que decir, a saber: que la admisibili-
dad de esas prcticas, tal y como las entendemos, demanda
otro gnero de libertad: el gnero que precisa, a su vez, de la
falsedad de la tesis del determinismo. Sin embargo, no podra-
mos inducir al pesimista a que renuncie a decir esto y a que
, permita al optimista aadir algo ms?
'J
,,;JI
111
:
1
He mencionado el castigo y la condena y aprobacin moral,
y es a propsito de estas prcticas o actitudes que se siente la
importancia del contencioso entre optimistas y pesimi$tas; o
si uno es un pesimista, entre deterministas y libertarios. Pero
no es de estas prcticas y actitudes de lo que me propongo
hablar en primer trmino. Estas prcticas o actitudes permi-
ten, si es que no implican, un cierto dU.tanciamiento de las
.acciones y agentes que son sus objetos. 1\l menos al principio
'quiero hablar de algo ms: de las no distanciadas actitudes y
;eacciones de las personas directamente implicadas en tran-
sa,cciones recprocas; de las actitudes y reacciones de las par-
ofendidas y de sus beneficiarios; de cosas tales coino l4gra:-
lJ,ld, el el peni.n, el amor y los
bm_dos."uizs algo parecido al contencioso entre optimistas
y pesimistas emerge tambin en este terreno vecino; y puesto
que en este terreno no son tantos los que discuten, la cues-
tin podra ser ms fcilmente resuelta aqu. Y si se soluciona
en l, podra resolverse con mayor facilidad en ese otro terre-
no atestado de controversistas.
En gran parte, lo que tengo que decir consiste en lugares
co::mnes. As lenguaje, l?Les el de los t?picos,
ser. bastante ac1ent1fico y poco prec1so.v.Ellugar comun cen-
tral en el que quiero insistir es
a las actitudes que adoptan h:;\c.a nosotros otros
\
42 LIBERTAD Y RESENTIMIENTO
seres humanos y la gran medida en que nuestros sentimientos
personales dependen de, o nuestras
creencias acerca de estas actitudes e intenciones. No puedo
ofrecer una descripcin simple del campo de fenmenos en
cuyo centro se halla esta verdad tpica, pues el campo es dema-
siado complejo. Es mucha la literatura dedicada a explorar sus
complejidades; y disponemos de un amplio vocabulario yara
este propsito. Hay estilos que simplifican su manejo de una
forma general. As, como hizo La Rochefoucauld, podemos
poner en el centro de la imagen el amor propio, la autoesti-
ma o la vanidad y sealar cunto puede reconfortarle a uno la
estima, o herirle la indiferencia o el desprecio, de los dems.
Empleando otra jerga, podemos hablar de nuestra necesidad
de amor y de la prdida de seguridad que resulta de que se nos
retire; o, en otra todava, del respeto humano a uno mismo y
de su conexin con el reconocimiento de la libertad del indi-
viduo. me resultan tiles slo en la medi-
da en que '!tyudan a subrayar cunto nos
importa, que las acciones de las otras personas -y en parti-
cular las de algunas- reflejen hacia nosotros actitudes de bue-
na voluntad, afecto o estima, por qua parte, o desprecio, indi-
ferencia o malevolencia, por otraVSi alguien me pisa la mano
accidentalmente mientras est tratando de ayudarme, el dolor
podr no ser menos agudo que si lo hace con despectiva des-
consideracin de mi existencia o con el malvolo deseo de herir-
me. Pero, en general, en el segundo caso sentir tipo y gra-
do de que no sentir en el primero. Si las accio-
nes de alguien me sirven para lograr una ventaja que deseo,
entonces me benefician en cualquier caso; pero si su intencin
es que me beneficien a causa de una buena voluntad general
hacia m, sentir con razn una gratituJi que no sentira en
absoluto si el beneficio fuese consecuencia incidental, no que-
rida o incluso lamentada por l, de algn plan de accin con
un objetivo distinto.V
Son stos ejemplos de acciones que otorgan beneficios o
que infligen daos adems de los conferidos o infligidos parla
mera manifestacin de la actitud y la intencin mismas.
\/Tambin habramos de considerar en cunto de nuestro com-
'
,
'
'
LIBERTAD Y RESENTIMIENTO 43
portamiento el beneficio o el dao reside principal o entera-
mente en la manifestacin de la actitud misma. As sucede, de
una parte, con las buenas maneras y con mucho de lo que lla-
mamos amabilidad; y de otra, con la rudeza deliberada, con la
indiferencia estudiada y con el insulto. V
Adems del resentimiento y la gratitud, acabo de mencio-
IW" el perdn. En la filosofa moral del presente momento, este
tema est bastante poco de moda; pero que se nos perdone es
algo que a. veces pedimos, y perdonar es algo que a veces hace-
mos:veedirser perdonados es en parte reconocer que la acti-
tud puesta de manifiesto en nuestras acciones era de tal ndo-
le que podra propiamente producir resentimiento y en parte
es repudiar esa actitud para el futuro (o cuando menos para el
futuro inmediato); y perdonar es aceptar el repudio y renun-
ciar al resentimiento.v'
V>eberamos pensar que son muchos los tipos diferentes de
re!.cin que podemos tener <;on otras personas: como partci-
pes de un inters comn; como miembros de la misma fami-
lia, como colegas, amigos, amantes; como partes fortuitas de
una enorme gama de transacciones y encuentros. E.Jlton<;es
geb_eramos a propsito de cada uno de estos respec-
tos, as como de otros, en el tipo de importancia que damos a
las actitudes e intenciones hacia nosotros de aquellos con los
que as nos vinculamos, y en los tipos de actitudes y senti-
mie_n):os a los que somos propensos como reaccin ante
llos YEn general, demandamos algn grado de buena volun-
tad o respeto por parte de aquellos que mantienen esas rela-
ciones con nosotros, aunque las formas que que
adopte pueden variar ampliamente de caso a caso. La gama e
intensidad de las actitudes que adoptamos como reaccin ante
la buena voluntad, su ausencia o su contraria no varan menosJ/
VHe mencionado, de forma especfica, el resentimiento
.tilud: se trata de un que se oponen de un. modo
til. Pero, como es natural, hay todo un continuo de actitu-
des y sentimientos reactivos q:ue se extienden a ambos lados
de stos y -la que resulta ser el rea ms cmoda- entre
ambos./
El objeto de estos lugares comunes es el de tratar de man-
--- - ..
.
\'
44 LIBERTAD Y RESENTIMIENTO
''
tener ante nuestras mentes algo que es fcil de olvidar en filo-
sofa, especialmente en nuestro fro estilo contemporneo, a
saber: cmo es en realidad relaciones interpers.p-
nales comunes, desde las ms ntimas a las ms casuales.
ti
'
..
IV
' t!
Una cosa es preguntar por las causas generales de estas acti-
tudes reactivas a las que he aludido; otra es preguntar por las
variaciones a las que estn sujetas, por las condiciones parti-
culares en que parecen naturales, razonables o apropiadas; y
una tercera es preguntar cmo sera, cmo es, no sufrirlas. No
me ocupar apenas de la primera pregunta, pero s de la segun-
da; y puede que incluso ms todava de la tercera.
"\ Consideremos, entonces, situa- --
cion..es en las cuales una persona es ofendida o herida por la
accin de otra y en las que, en ausencia_de consideraciones
especiales, puede esperarse de forma n<}tural o normal que la
persona ofendida sienta resentimientoYA continuacin, consi-
1
deremos qu generas de '
rar bien que modificaran o sep.timiento bien que
lo eliminaran.v'No hace falta decir cun multifarias son estas
consideraciones. Pero, para lo que creo que a grandes
rasgos se las puede dividir en dos clases. K.r.t!PO. Q_er- ...
tenecen todas aquellas que podran dar lugar al empleo de
expresiones como No pretenda, No se haba dado cuenta,
No saba; y asimismo todas aquellas que podran dar lugar
al uso de la frase No pudo evitarlo, cuando ste se ve res-
paldado por frases como Fue empujado, Tena que hacer-
lo, Era la nica forma, No le dejaron alternativa, etc.\
Obviamente, estas diversas disculpas y los tipos de situaciones ,
en que resultaran apropiadas difieren entre s de formas cho-
cantes e para mi presente propsito tienen
en comn algo todava ms importante. NiniJ.Ina de eUas inri-
1
ta a que suspendamos hacia .el \
age11te. de en generato invi-
tan en absoluto a considerar al agente alguien respecto del cual
n:i
tlf
#
t;\1
1 r
LffiERTAD Y RESENTIMIENTO
45
resultan inapropiadas estas actitudes. Invitan a considerar la
ofensa como algo ante lo cual una de estas actitudes en parti-
cular inapropiada. No. ID.vitan a que veall10S
te ms que..co.mo agente plenamente responsable. Invitan a .que
veamos laafensa .como cosa de la cual l no era plenamente, o
ni absoluto,resp.onsable. No sugieren que el agen-
te sea en forma alguna un objeto inapropiado de esa clase de
demanda de buena voluntad o respeto que se refleja en nues-
tras actitudes lugar de ello, sugieren que el hecho
de la ofensa no era incompatible en este caso con la satisfaccin
de la demanda; que el hecho de la ofensa era de todo punto
consistente con que la actitud e intenciones fuesen precisa-
mente las que haban de ser.
3
1Simplemente, el agente ignora-
ba el dao que estaba causando, o haba perdido el equilibrio
por haber sido empujado o, contra su voluntad, tena que cau-
sar la ofensa por razones de fuerza mayolEl ofrecimiento por
el agente de excusas semejantes y su aceptacin por el afecta-
do es algo que en modo alguno se opone a, o que queda fuera
del contexto de las relaciones interpersonales ordinarias y de
la manifestacin de las actitudes rea.ctivas habituales. Puesto
que las cosas a veces se tuercen y las situaciones se complican,
es un elemento esencial e integral de las transacciones que son
la vida misma de estas relaciones.
V El segundo grupo de consideraciones es muy diferente. !&$
, di.vidir en dos subgruposlde los que el primero es bastante
menos importante que el segundo. relacin con el primer
subgrupo podemos pensar en enunciados como <<No era
IIlQ, ltimamente se ha encontrado. bajo una gran presin,
Actuf:ll:rn. bajo sugestin posthipntica; reJacin e.l
se,gunqot_podemos pensar en Slo es un nio, Es \ill esqui:-
zofrnicosin solucin, Su mente ha sido sistemticamente
pervertida, Eso es un comportamiento puramente compul-
sivo de su parte. T.ales exc11sas, a diferencia de las de mi pri-
mer grupo general, invitan a suspender nuestras actitudes reac-
3. Quiz no en todos los casos precisamente lo que demandamos que sea,
pero en cualquier caso no precisamente lo que demandamos que no sea. Para
lo que ahora persigo, estas diferencias no importan.
46 LIBERTAD Y RESENTIMIENTO
..
acci6n..bien siempn: .. No nos invitan a ver la accin del agen-
te de un modo que sea consistente con la plena retencin de
las actitudes interpersonales habituales y meramente incon-
sistente con una actitud particular. Invitan a ver al agente mis-
mo a una luz diferente de aquella a la que normalmente vera-
mos a quien ha actuado como l lo ha hecho. No me deten-
dr en el primer subgrupo de casos. Aunque quiz susciten, a
corto plazo, preguntas anlogas a las que origine, a la larga, el
segundo subgrupo, podemos dejarlas a un lado limitndonos
tan slo a la sugerente frase No era l mismo, y hacindolo
con la seriedad que, pese a su comicidad lgica, merece. No
sentiremos resentimiento hacia la persona que es por la accin
hecha por la persona que no es; o en todo caso sentiremos
menos. Usualmente habremos de tratar con esa persona en cir-
cunstancias de tensin normal; por ello, cuando se comporta
como lo hace en circunstancias de tensin anormal, no senti-
remos lo mismo que habramos sentido si hubiese actuado as
en circunstancias de tensin normal.
V El segundo y ms
9..\le las normales, pero no.uu:es.ema a Wl
agente anormal o mo.r.;;Y,mente inmaduro. El
agente era l mismo, pero se halla deformado o trastornado,
era un neurtico o simplemente un nio. Cuando vemos a
alguien a una luz as, todas nuestras actitudes reactivas tien-
den a modificarse profundamente. Aqu he de moverme con
dicotomas toscas e ignorar las siempre interesantes e ilumi-
nadoras variedades de cada caso. Lo que deseo comparar es la
(o gama de participar
d,e._una relacin humana, parte, cnu lo que poda deno-
minarse la actitud (o gama) objetiva (de actitudes) hacia.un ser
humano diferente, de otra. Incluso en una misma situacin, he
de aadir, ninguna de ella excluye las restantes; pero son, en
un sentido profundo, opuestas entre La adqpcin de la acti-
tud.o.bj.etiya bada otro ser bumapo consiste en verle, cp1izs,
cqmo_l-!11 social.cQlllQ_.suj.etQa lo. cp1e, en un
ll.!JJY.ilffiPlio, .. qu_e
ciertamente hay que tener en_cuenta ... quiz,tomando.rnedi-
"''
1
'
LlliERTAD Y RESENTIMIENTO
47
/
ai bien es.ULperfrasis..nn.es.car:acterstica de los caso.s . .de.a!;ti-
tud.objetiYa.. La actitud objetiva puede hallarse emocionalmente
matizada de mltiples formas, pero no de todas: puede incluir
repulsin o miedo, piedad o incluso amor, aunque no todas las
clases de Sin embargo, no puede incluir la gama de acti-
tudes y sentimientos reactivos que son propias del compromi-
so y la participacin en relaciones humanas interpersonales
con otros; no puede incluir el resentimiento, la gratitud, el per-
dn, la ira o el gnero de amor que dos adultos sienten a veces
el uno por el otro. Si la actitud de usted hacia alguien es total-
mente objetiva entonces, aunque pueda pugnar con l, no se
tratar de una ria; y aunque le hable e incluso sean partes
opuestas en una negociacin, no razonar con l. A lo sumo,
fingir que est riendo o razonando.
Por lo tanto, '!lei. a alguien como uu ser defmmado o tras-
ta.r:nadon...compuJ.s.hr.Q_en su cqmpqrtamiento, o como
liannente des gradado en las en que s.e fo_rrnQ,
es tender en alguna medida a situarle al margen
des reactivas de participacin nortl}al por parte de quien as le
ve y, al menos en el mundq_c.JviH:z;aqo, actitudes
objetivas. Pero hay algo curioso que aadir a lo dicho. La acti-
tnd ghjetjya no es slo algo en lo que naturalmente tendamos
a caer en casos as, en donde las actitudes participativas se
encuentran parcial o totalmente inhibidas por anormalida-
des o por falta de madurez. Es algo de lo que se dispone tam-
bin como recurso en otros casos. Miramos con un ojo obje-
tivo el comportamiento compulsivo del neurtico o la aburri-
da conducta de un nio pequeo, pensando en l como si fue-
se un tratamiento o un entrenamiento. Pero a veces podemos
ver la col}ducta del sujeto normal y maduro con algo que difie-
re muy poco de ese mismo ojo. Tenemos este recurso y a veces
lo empleamos: como refugio ante, digamos, las tensiones del
compromiso, como ayuda tctica o simplemente por curiosi-
dad intelectual. Siendo humanos, en una situacin normal
no podemos adoptar tal actitud por mucho tiempo o del todo.
Si las tensiones del compromiso, por ejemplo, continan sien-
do demasiado grandes, entonces hemos de hacer algo ms: sus-
... __
48 LffiERTAD Y RESENTIMIENTO
pender la relacin, por ejemplo. Pero lo que es interesante por
encima de todo es la tensin que existe en nosotros entre la
actjtud partis;igUjva y la actitud objetjw. Se siente tentado uno
a decir que entre nuestra humanidad y nuestra inteligencia.
decir esto seria desvirtuar ambas nociones.
LL.a...que .. he u;titude participacin
.. n.tMntles ante la bue-
na o la mala.vcluntad.o..anteJ.a.indiferencia. deJos dems, con-
..forme se ponen de manifiesto
pregunta que hemos de hacernos es: Qu efecto tendra, o
habria de tener, sobre estas actitudes reactivas la aceptacin
de la verdad de una tesis general del determinismo? Ms espe-
cficamente, conducirla, o tendria que conducir, la aceptacin
de la verdad de la tesis al debilitamiento o al rechazo de tales
actitudes? Significarla, o tendra que significar, el fin de la
gratitud, el resentimiento y el perdn, de todos los amores adul-
tos recprocos, de todos los antagonismos esencialmente per-
sonales?
Ahora bien, cmo puedo responder, e incluso plantear,
esta pregunta sin conocer exactamente cul es la tesis del deter-
minismo? Bueno, hay una cosa que s sabemos: que si hay una
tesis coherente del determinismo, entonces debe haber un sen-
tido de determinado tal que, de ser verdadera la tesis, todo
el comportamiento, cualquiera que sea, est determinado en
ese sentido. Recordando esto podemos considerar al menos
qu posibilidades se hallan formalmente abiertas, y entonces
veremos quiz que la pregunta puede responderse sin conocer
exactamente cul es la tesis del determinismo. Cabe conside-
rar qu posibilidades estn abiertas, porque tenemos ya ante
nosotros una explicacin de las formas en que las actitudes
reactivas particulares, o bien las actitudes reactivas en gene-
ral, pueden y a veces consideramos que debieran inhibirse. As,
ms arriba me detuve en un grupo de consi.deraciones que tien-
den a inhibir, y juzgamos que debieran inhibir, el resentimiento
en casos concretos en los que un agente causa una ofensa, sin
que por ellb inhiban en general las actitudes reactivas hacia
ese agente. Obviamente, en sentido estricto no puede pensar-
se que este grupo de consideraciones sea pertinente para res-
LIBERTAD Y RESENTIMIENTO 49
pondera la preguntt. , pues sta tiene que ver con las actitudes
reactivas en general.fPero el resentimiento tiene un jnters par-
ticular as metece la pena atiadir que nunca se ha afir-
mado que sea una consecuencia de la verdad del determinis-
mo cue una u otra de estas
do quiera que un agente ocasione UD dao ni que se sigue de
la verdad del causa .. wulao. .. a..bien
igm;>rasimplemenJe qge de fuer:
za mayor .para infligirlo a regaadientes o bien.\., etc. El pre-
dominio de este feliz estado de cosas no seria una consecuen-
cia del reinado del determinismo universal, sino del reinado de
la buena voluntad universal. No podemos, entonces, encontrar
aqu la posibilidad de una respuesta afirmativa a nuestra pre-
gunta, ni siquiera para el caso particular del resentimiento.
A continuacin observ que la actitud participativa y, en
general, las actitudes reactivas personales tienden a dar lugar,
y se juzga por la gente civilizada que habrian de dar lugar, a
las actitudes objetivas, precisamente cuando al agente se le
ve excluido de las relaciones humanas adultas ordinarias por
alguna anormalidad psicolgica profundamente enraizada o
simplemente por ser un nio. Pero no puede ser consecuencia
de ninguna tesis que no sea ella misma a?focontradictoria que
la anormalidad es la con<\icin universal.\,
Ahora bien, podria parecer que este rechazo es una salida
demasiado fcil; y en un sentido lo es. Pero eso que en este
echazo se deja a un lado demasiado rpidamente es lo que
tiene en cuenta en la nica forma posible de respuesta afir-
que resta por considerar. Podemos a veces, y en parte
lo he observado ya, enfocar los casos normales -esos que esti-
mamos normales- del modo objetivo en que hemos apren-
dido a ver ciertos casos clasificados de anormales. Y nuestra
pregunta se reduce a sta: Podria, o deberla, la aceptacin de
la tesis determinista conducimos siempre a ver a todo el mun-
do exclusivamente de esta manera? Pues sta es hi nica con-
dicin digna de considerar bajo la cual la aceptacin del deter-
minismo podria conducir al debilitamiento o al repudio de las
actitudes reactivas de participacin.
No parece autocontradictorio suponer que tal cosa pueda
50
LIBERTAD Y RESENTIMIENTO
pasar. Por consiguiente, supongo que debemos decir que no es
en absoluto inconcebible que deba suceder. Pero me hallo fuer-
temente inclinado a pensar que, conforme somos, nos resulta
prcticamente inconcebible. El compromiso humana de.par-
ti&ipacin en las relaciones jnterpersonales..ordinarias resulta,
c:ceo._demasiado abar9\dQLY. sus races pro-
en serio.d.pensamiento
de..que..una conviccin .terica general pueda cambiar tanto
YJt interper-
,sona.les. conforme las entendemos conientemente; y encon-
trarse implicados en relaciones interpersonales, segn las enten-
demos corrientemente, es precisamente hallarse expuesto a la
gama de actitudes y sentimientos reactivos que est en cues-
tin.
He aqu, entonces, parte de la respuesta a nuestra pregun-
ta. Una objetividad sostenida en la actitud interpersonal, y el
aislamiento humano que llevara consigo, no parece ser algo
de lo que seamos capaces los seres humanos, incluso aunque
hubiese alguna verdad general que le sirviera de fundamento
terico. Pero no es esto todo.,Implcito en lo que antecede hay
un punto ms que ha de hacerse explcito. Excepcionalmente,
he dicho, podemos tener vnculos directos con los seres huma-
-nos..sill..que.e.Kista..gra.do alguno de compromiso personal, tra-
tndoles s;mplemente como criaturas
jadas . .segn.nnestms propios intereses los de nuestra faccin
==e incluso segn los suyos propios-f. En
el caso extremo del perturbado mental, es fcil apreciar la cone-
xin entre la posibilidad de una actitud totalmente objetiva y
la imposibilidad de lo que entendemos por relaciones nter-
personales ordinarias)Dada esta segunda imposibilidad, no se
dispone de ms actitud civilizada que la de ver a la persona
trastornada como algo que ha de ser comprendido y contro-
lado del modo ms deseable. Verle fuera del alcance de las rela-
ciones interpersonales es ya, para la persona civilizada, verle
de esa manera. Por razones tcticas o de autoproteccin, pode-
mos tener ocasin, temporalmente quiz, de adoptar una acti-
tud fundamentalmente similar a la que adoptamos ante un ser
humano normal; es decir, concentrndonos en compren-
__
LIBERTAD Y RESENTIMIENTO 51
der cmo funciona, con un ojo puesto en determinar la tc-
tica que habremos de seguir o en encontrar en fSa misma com-
prensin alivio a .las tensiones del compromiscf. Ahora bien, es
ciertamente verdadero que en el caso del sujeto anormal, aun-
que no en el del que no lo es, el que adoptemos la actitud obje-
tiva es consecuencia de que veamos al agente incapacitado para
y las relaciones interpersonales ordinarias en uno o en todos los
respectos. Se hallara, por lo tanto, incapacitado quiz por el
hecho de que su imagen de la realidad sea pura fantasa: de
que, en cierto sentido, no vive en absoluto en el mundo real;
o por el hecho de que su comportamiento consista, en parte,
en una actuacin carente de realismo y dirigida por propsi-
tos de los que no es consciente; o por el hecho de que sea un
idiota o un idiota moraL Pero hay algo ms que, por ser ver-
: dadero, no 'es verdadero con la misma certeza. Y es que hay un
sentido de determinado tal que (1) si el determinismo es ver-
t dadero, todo comportamiento se halla determinado en este sen-
tal que (2) ef determinismo podra ser verdadero; es decir,
no sera inconsistente con los hechos tal y como los aprecia-
mos suponer que todo el comportamiento podra liallarse deter-
' minado en este sentido; y tal que (3) la adopcin por nuestra
t' parte de la actitud objetiva hacia el sujeto anormal sera el resul-
tado de aceptar primero la creencia de que el comportamien-
to, o la porcin pertnente del comportamiento, del ser huma-
' no en cuestin se halla determinada en este sentido. Ni en el
( caso del sujeto normal, por tanto, ni en el caso del anormal
es verdadero que, cuando adoptamos una actitud objetiva, lo
hacemos porque tengamos tal creencia. As pues, mi respues-
ta tiene dos partes. La primera es que uo podemos vemos seria-
' mente a nosotros mismos adoptando hacia los otros una acti-
1, tud de objetividad omniaharcadora como.resn]tado de ]a cou".
viccin la Y.erdad gel determinismo; y la
, ..G.que . cuando de en un
gso el QJI.e hagamos .tal cosa no .es..consecueocia .de
una convic;;,in terica _que podramos deilQJ.llinar Deter7
minismo-.delcaso. concreto, sino una consecuencia de que,
por razones diferentes en diferentes casos, abandonamos nues-
tras actitudes interpersonales ordinarias.
52 LffiERTAD Y RESENTIMIENTO
Podra decirse que todo esto deja sin respuesta la pregun-
ta real y que no cabe esperar responderla sin saber exactamente
cul es la tesis del determinismo. Pues la pregunta real no es
una pregunta acerca de qu hacemos en realidad o de por qu
lo hacemos. Es una pregunta acerca de lo que sera racional
hafer si el determinismo fuese verdadero, una pregunta sobre
la justificacin racional de las actitudes interpersonales ordi-
narias en general. A esto responder, primero, que tal pregun-
ta podra parecer real nicamente a quien haya conspicua-
mente dejado de captar el significado de la respuesta prece-
dente: el hecho de nuestro compromiso humano natural para
con las. actitudes interpersonales ordinarias. Este compromi-
so es parte del marco general de la vida humana, no algo que
se presenta ocasionalmente a revisin, cuando dentro de este
marco se presentan a revisin distintos casos particulares. Y
responder, en segundo lugar, que si pudisemos imaginar lo )
que no est en nuestras manos hacer, a saber: elegir en esteJ
1
asunto, podramos elegir racionalmente slo a la luz de una
estimacin de las ganancias y prdidas para la vida humana,
de su enriquecimiento o de su empobrecimiento; y la verdad o
falsedad de una tesis general del determinismo no incidira en
la racionalidad de esta eleccin.
4
V
La razn de ser de que discutiramos las actitudes reacti-
vas en conjuncin, o en falta de conjuncin, con la tesis del
4. La pregunta, entonces, acerca de la conexin entre la racionalidad y
la adopcin de la atitud objetiva hacia los dems est mal planteada
do se hace que parezca dependiente de la cuestin del determinismo. Pero hay
otra pregunta que debera hacerse, aunque slo sea para distinguirla de la que
est mal planteada. Completamente al margen del tema del determinismo, no
cabra decir que deberamos estar proporcionalmente ms cerca de ser cria-
turas puramente racionales, puesto que nuestra relacin con los dems esta-
ra de hecho dominada por la actitud objetiva? Creo que esto es algo que podra
afim1arse, slo que habra que aadir, una vez ms, que si semejante eleccin
fuese posible, no sera necesariamente racional elegir ser ms puramente racio-
nales de lo que somose
LffiERTAD Y RESENTIMIENTO 53
determinismo era la de situarnos ms cerca, si ello es posi-
ble, de una posicin de compromiso en un rea donde el deba-
te es mucho m,s corriente. No debatiremos ahora las actitu-
des reactivas que sean esencialmente las de las partes ofendi-
das o las de los beneficiados. Discutiremos las actitudes reac-
tjvas que DO soD Di esem:ial nj siquiera incideDtalmente,las de
oJos beneficiados pero que. sgstendr no obs-.
tante estn emparentadas con aquellas de las
tado. Hice del resentimiento el centro de la discusin prece-
dente. Har de la ipdjgpaciP.moral-o, en trminos ms dbi-
les, de la desaprobacin mgral- el centro de la presente.
Las actitudes que he discutido hasta ahora son
eseDcialmeDte reacciones a la cualidad de la voluntad de los
dems hcia ngso!I:Qs. tal y como se manifiestan en su com-
P9rtamienta:.asu buena o mala voluntad. a su indiferencia o
a su falta de inters As, pues, el o lo que he lla-
mado resentimiento .. es UDa reaccin a la ofeDsa o a la
renci.a. Las actitudes reactivas de las que me voy a ocupar po-
dran describirse como los anlogos comprensivos, vicarios,
impersonales, o generales de las actitudes reac-
tivas ya tratadas. Son reacciones a las cualidades de la volun-
tad de los dems, 'no hacia nosotros mismos, sino hacia los
dems. A causa de su carcter impersonal o vicario, les damos
nombres diferentes. As, de quien experimenta el anlogo vica-
rio del resentimiento se dice que est indignado o que adopta
una actitud desaprobadora, o que est moralmente indignado
o que adopta una actitud moralmente desaprobadora. Lo que
tenemos aqu, como si dijsemos, es resentimiento en nombre_
de otro uno eD e) quenLeLpr:opio.inler.s.nila.pmpiadignidad
estn.implicados; y es este carcter impersonal o vicario de la
actitud, aadido a los dems, lo que le otorga la cualificacin
de moral. Tanto mi descripcin de estas actitudes como el
nombre que les he dado son, en un respecto importante, un
poco equvocos. No es que estas actitudes sean esencialmente
vicarias -uno puede sentir p.or.su..prapiaparte-
si.w:uue es.esencial a ellas Sin embargo, conser-
var el nombre por lo que sugiere, y espero que lo que haya en
l de equvoco se corrija de aqu en adelante.
54 LIBERTAD Y RESENTIMIENTO
J.as actitudes reactivas ersonales sobre. :y _refle-
jan. una e:xpectativa y una demanda un
cierto.gradruk_huena..voluntad...y_compromiso_por_parte_de los
hacia nosotros mismos; o, cuando menos,
_ '- s.e riiani-
indiferencia. (Que
cuente como manifstadl de buena o mala voluntad desin-
ters variar, en los casos particulares, de acuerdo con la par-
ticular relacin que guardemos con otro ser humano.) Los an-
logos generalizados o vicarios de las actitudes reactivas per-
sonales descansan sobre, y reflejan, exactamente la misma
expectativa o demanda, pero de una forma generalizada; es
decir, descansan sobre, y reflejan, la demanda de que se mani-
fieste un grado razonable de buena voluntad o de inters, por
parte de los dems, no simplemente hacia uno mismo, sino
hacia todos aquellos en cuyo nombre puede sentirse indigna- .;
cin moral-con otras palabras, y como ahora diramos, hacia