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UANDO se trata de uma ciencia nova como ,asociologia, que,

nascida ontem, ainda se esta aconstituir, amelhor maneira
de explicar a sua natureza, objecto e metodo e descrever
sumariamente a sua genese.
A palavra sociologia foi criada por Auguste Comte para desig-
nar a ciencia das sociedades 1. Se a palavra era nova e porque a
pr6pria coisa era nova; era necessario um neologismo. Num sentido
muito lato, pode certamente dizer-se que a especulac,:ao sobre as
coisas politicas e sociais comec,:ouantes do seculo XIX: A Republica,
de Platao, A PoUtica, de Arist6teles, os incontaveis tratados de que
estas duas obras foram 0modelo, os de Campanella, de Hobbes,
de Rousseau e de tantos outros ja tratavam destes assuntos. Mas
estes diferentes estudos diferiam por um trac,:oessencial daqueles
que a p-alavra sociologia designa. Pretendiam, efectivamente, nao
descrever e explicar as sociedades tal como sao ou tal como foram,
mas procurar 0que as sociedades devem serJ como se devem orga-
nizar para serem tao perfeitas quanto possivel. 0 objectivo do so-
ci6logo e totalmente diferente; ele estuda as sociedades simples-
mente para as conhe.cer e para as compreender, tal como 0 fisico,
o quimico, 0bi6logo fazem para os fen6menos fisicos, quimicos e
1 A palavra, formada de uma palavra latina e de uma grega associadas, tern
urn caracter hibrido que os puristas muitas vezes denunciaram. Mas, apesar desta
forma~ao viciosa, conquistou hoje lugar em todas as linguas europeias.
biologicos. A sua fun~ao e unicamente determinal' correctamente
os factos que estuda, descobrir as leis segundo as quais e1esse pro-
duzem, deixando aos outros a tarefa de encontrar, se for 0 caso,
as aplica~6es possiveis das propostas que e1e estabelece.
Quer dizer que a sociologia nao podia aparecer antes de se tel'
adquirido 0 sentimento de que as sociedades, como 0 testo do
mundo, estao submetidas aleis que derivam necessariamente da sua
natureza e que a exprimem. Ora, esta concep~ao formou-se muito
lentamente. Durante seculos, os homens acreditaram que mesmo
os minerais nao eram regidos pOl' leis definidas, mas que podiam
tomar todas as formas e todas as propriedades possiveis desde que
a isso se aplicasse uma vontade suficientemente forte. Acreditava-
-se que certas formulas ou certos gestos tinham a virtude de trans-
formal' urn corpo bruto num ser vivo, urn homem num animal ou
numa planta, e inversamente. Esta ilusao, para a qual temos uma
inclina~ao instintiva, devia naturalmente persistir mais tempo no
campo dos factos sociais.
Efectivamente, como e1es SaDmuito mais complexos, a ordem
que apresentam e muito mais diHcil de apreender e, pOl' conse-
guinte, e-se levado a acreditar que tudo se passa de uma maneira
contingente e mais ou menos desordenada. A primeira vista, que
contraste entre 0seguimento simples e rigoroso em que decorrem
os fenomenos do universo Hsico e 0 aspecto caotico, caprichoso
e desconcertante dos acontecimentos que a historia regista! POl'
outro lado, 0 proprio facto de nos ne1es participarmos, inclinava-
-nos a pensar que, sendo aU'aves de nos, e1esdependiam exclusiva-
mente de nos epodiam ser aquilo que nos quisessemos que fossem.
Nestas condi~6es, era impossive1 observa-Ios porque nada eram em
si mesmos e tudo 0que tinham de real dependia unicamente da
nossa vontade. Nesta perspectiva, a unica questao que se podia
levantar era saber, nao 0que e1es eram e segundo que leis proce-
diam, mas 0que nos podfamos e deviamos desejar que fossem.
E apenas no final do seculo XVIII que se come~a a antever que
o reino social tern as suas leis proprias tal como os outros reinos
da natureza. Montesquieu, afirmando que as leis SaDas re1a~6es
necessarias que derivam da natureza das coisas, queria dizer que
esta exce1ente defini~ao de lei natural se aplicava as coisas sociais
como as outras; e 0seu livro Esprit des lois tinha precisamente
pOl' objectivo mostrar como as institui~6es juridicas SaDbaseadas
na natureza dos homens e no seu meio. Pouco depois, C~rcet
pretendia encontrar aordem segundo aqual os progressos da huma-
nidade se tinham realizado 1; era a me1hor maneira de explicar que
e1esnada tinham de fortuito, de caprichoso, mas dependiam de cau-
sas determinadas. Ao mesmo tempo, os economistas mostravam
que os factos da vida industrial e comercial SaDgovernados pOl'
leis que e1es proprios pensavam tel' descoberto.
No entanto, e apesar de estes diferentes pensadores terem pre-
parado 0caminho aconcep~ao emque asociologia sebaseia, tinham
ainda apenas uma no~ao muito ambigua e incerta do que sao as leis
da vida social. Efectivamente, e1esnao queriam dizer que os factos
sociais se ligam uns aos outros segundo re1a~6es de causa e efeito,
deHnidas e invariaveis, as quais 0cientista procura observar atra-
ves de processos analogos aos que sao utilizados nas ciencias da
natureza. Eles apenas entendiam que, dada a natureza do homem,
havia uma unica via tra~ada que era a unica natural e que a huma-
nidade devia seguir se ela pretendia estar de acordo consigo mesma
e cumprir os seus destinos; mas ficava a possibilidade de e1a se
afastar.
E de facto considerava-se que the estava sempre a acontecer
afastar-se devido a deploraveis aberra~6es que, de resto, ninguem
se preocupava muito em explicar. Para os economistas, pOl' exem-
plo, a verdadeira organiza~ao economica, a unica que a ciencia tern
de conhecer, nunca, a bem dizer, existiu; e mais ideal que real;
pois os homens, pOl' influencia dos seus governantes e devido a
uma verdadeira cegueira, ter-se-iam deixado desviar. Isto significa
que a construiam dedutivamente mais do que a observavam; vol-
ta-se assim, embora de urn modo indirecto, as concep~6es que esta-
vam na base das teorias poHticas de Platao ou de Aristote1es.
So no inicio do seX-uIoXIX, primeko com S . ,- j,mon
2
e sobre-
1 Em Tableau des progres de {'esprit humain.
2 Principais obras de Saint-Simon relativamente it cienda social: lvIemoire sur
la science de l'homme, 1813; L'industrie, 1816-1817; L'organisateur, 1819; Du sys-
teme industriel, 1821-1822; Catechisme des industriels, 1822-1824; De la physio-
logie appliquee aux ameliorations sociales.
tudo comAuguste Comte, seu discipulo, nasce definitivamente uma
nova concep~ao.
. ~~ocedendo, no seu Cours de philosophie positive, a revisao
smtetlca de todas as ciencias constituidas no seu tempo, ele cons-
tata que t~da~se baseavam neste axioma de que os factos de que
t:a:am estao.1l?ados segundo rela~oes necessarias, ou seja, no prin-
ClP:O.determlmsta; donde conc1ui que este principio, que tinha sido
Vertflcado em todos os outros reinos da natureza, desde 0 reino
das gra~dezas maten:aticas .ao reino da vida, devia ser igualmente
ve:dadelto para 0 remo soclal. As proprias resistencias que hoje se
~poem a. e,stanova .extensao da ideia determinista nao devem para-
Its.ar 0 ft~osofo; pOlS elas produziram-se regularmente sempre que
fot questao de estender a urn novo reino este postulado fundamen-
tal e sairam sempre vencidas. Houve urn tempo em que ate se
rec~sava admiti-Io no mundo dos corpos brutos onde acabou por
se mstalar. Negaram-no em seguida aos seres vivos e pensantes'
a sua existencia e hoje incontestada. '
Podemos estar seguros que os mesmos preconceitos com que
ele esbarra, quando se trata de 0 aplicar ao mundo social duram
pouco tempo. Alias, uma vez que Comte afirmava como ~erdade
e~idente - ver~ad~ que, de resto, e hoje incontestada - que a
~lda mental _domdlviduo esta submetida a leis necessarias, porque
e.que. as ac~oes e reac~oes que se trocam entre as consciencias indi-
vlduals, quando associadas, nao estariam igualmente submetidas a
mesma necessidade?
. Deste ~o.nt~de ~i~ta, as sociedades deixavam de ser uma espe-
Clede materta m.defmldamente maleavel e pIastica, que os homens
podem, a bem dlzer, modelar a sua vontade; tornava-se entao ne-
c~ssario compreende~ ~s realidades, cuja natureza se impoe e que
nao podem ser modlflcadas, como todas as coisas naturais con-
for~e as leis .que as regem. As institui~oes dos povos nao p~diam
malS ser conslderadas como 0 produto da vontade mais ou menos
bem esc1arecida, dos principes, dos homens de Est~do ou dos legis-
ladores, mas como resultantes necessarias de causas determinadas
que a.si~plicavam fisic~mente. Dada amaneira como urn povo esta
constltUldo em determmado momento da sua historia e 0 estado
da sua civiliza~ao nessa mesma epoca, resulta uma organiza~ao
social, caracterizada de tal ou tal maneira, assim como as proprie-
dades de urn corpo result am da sua constitui~ao molecular. Esta-
mos assim perante uma ordem de coisas estavel, imutavel e uma
ciencia pura torna-se ao mesmo tempo possivel e necessaria para
a descrever e explicar, para dizer quais as suas caracteristicas e as
causas de que dependem. Esta ciencia, puramente especulativa, e a
sociologia. Para melhor mostrar as relar,;oes que ela mantern com
as outras ciencias positivas, Comte chama-Ihe fisica social.
Houve quem dissesse que esta maneira de ver implicava uma
especie de fatalismo. Se a rede dos factos sociais e uma trama tao
salida e tao resistente, isso nao implica que os homens sac inca-
pazes de a modificar e que, por conseguinte, nao podem agir sobre
a sua propria historia? Mas 0 exemplo do que se passou nos outros
reinos da natureza mostra como esta acusa~ao einjustificada. Houve
tempo em que, como acima lembramos, 0 espirito humano ignorava
que 0 universo fisico tivesse as suas leis. Tera sido nessa altura que
o homem teve maior dominio sobre as coisas? 0feiticeiro e 0
magico pensavam certamente poder, pela sua vontade, transmutar
os corpos de uns nos dos outros; mas 0 poder que eles assim se
atribuiam era, sabemo-Io hoje, puramente imaginario. Pelo contra-
rio, desde que as ciencias positivas da natureza se constituiram
(e, tambem elas, se constituiram tomando por base 0 postulado
determinista), quantas transforma~oes nao introduzimos ja no uni-
verso! Com 0 reino social sera a mesma coisa. Ate ontem, acredita-
vamos que tudo era arbitrario, contingente, que os legisladores ou
os reis podiam, tal como os alquimistas de outrora, modificar a seu
be1-prazer a face das sociedades, faze-Ias passar de urn tipo para
outro. Na verdade, estes pretensos milagres eram ilusorios; e quan-
tos graves equivocos esta ilusao, ainda tao espalhada, tera gerado?
Pe10 contrario, e a sociologia que, descobrindo as leis da realidade
social, nos permitira dirigir mais reflectidamente do que no pas-
sado a evolu~ao historica; pois nos nao podemos modificar a natu-
reza, moral ou fisica, senao de acordo com as suas leis. Os pro-
gressos da arte politica seguirao os (fa ciencia social, tal como as
descobertas da fisiologia e da anatomia ajudaram ao aperfei~oa-
mento da arte medica, tal como a for~a da industria se centuplicou
desde que a mecanica e as ciencias fisico-quimicas se desenvol-
veram. As ciencias, ao mesmo tempo que afirmam a necessidade
das coisas, fornecem-nos os meios de a dominar I.Comte faz notar
insistentemente que, de todos os fenomenos naturais, os fenomenos
sociais SaGos mais maleaveis, os mais acessiveis as variar;oes, as
transforma~oes, porque SaGos mais complexos. A sociologia nao
impoe portanto ao homem uma atitude passivamente conservadora;
pelo contrario, ela estende 0campo da nossa acr;ao pelo simples
facto de estender 0campo da nossa ciencia. Ela apenas nos desvia
das iniciativas irreflectidas e estereis, inspiradas pela crenr;a de que
nos e possivel transformar, como quisermos, a ordem social, sem
ter em conta os habitos, as tradir;oes e a constitui~ao mental do
homem e das sociedades.
Mas, por essencial que seja este principio, nao e suficiente para
fundamentar a sociologia. Para que houvesse materia para uma
nova ciencia, assim chamada, era ainda preciso que 0objecto que
ela pretendia estudar nao se confundisse com nenhum dos que tra-
tam as outras ciencias. Ora, a primeira vista, pode parecer que a
sociologia e indistinta da psicologia; e houve efectivamente quem
defendesse esta tese, em particular Tarde
2
A ;"ociedade, dlz-se, nao
e mais do que os individuos que a compoem; eles SaGtudo 0 que
ela tem de real. Como poderia entao distinguir-se a ciencia das
sociedades da ciencia dos individuos, ou seja, da psicologia?
A raciocinar assim poderiamos igualmente defender que a bio-
logia e apenas um capitulo da Hsica e da quimica, pois a celula viva
e exclusivamente composta por atomos de carbono, de azoto, etc.,
de que se ocupam as ciencias Hsico-quimicas. Mas e esquecer que
um todo tem frequentemente propriedades muito diferentes daque-
las que possuem as partes que 0constituem. Sena celula ha apenas
elementos minerais, estes, combinando-se de determinada maneira,
mostram propriedades que nao tem quando nao assim combinados,
e que sao caracteristicos da vida (propriedades de se alimentar e
reproduzir); formam assim, devido a sua sintese, uma realidade
1 Objecta-se que 0 determinismo sociologico e inconciliavel com 0 livre arbf-
trio. Mas se efectivamente a existencia da liberdade implicasse a nega~ao de qual-
quer lei determinada, e1a seria urn obstaculo insuperavel, nao so para as ciencias
sociais, mas para todas as ciencias; na verdade, como as vontades humanas estao
sempre ligadas a movimentos cxteriores, e1atorna 0determinismo igualmente incom-
preensfvel dentro e fora de nos. No entanto, ja ninguem contesta, mesmo entre
os partidarios do livre arbitrio, a viabilidade das ciencias fisicas e naturais. Porque
e que haveria de ser diferentc com a sociologia?
, Vel' em particular 0 seu livro sobre L'imitation.
de um genero absolutamente novo que e a realidade viva 0 ~ qoue
constitui 0 objecto da biologia. Do mesmo modo, as conSCienCias
individuais associando-se de uma maneira estavel, geram, devido
as relar;oes' de troca entre elas, uma nova vida, muito diferente
daquela de que elas seriam ? teatr~ se tive.sse~ l?e:manecido isola-
das umas das outras; e a Vida social. As mStltUlr;oes e as cren~as
religiosas, as instituir;oes poHti~as,ojur~d~~as,_morajs, e~o~o,micas,
numa palavra, tudo 0 que conStltUl a civlllza~ao, nao eXistlnam se
nao houvesse sociedade.
Efectivamente, a civilizar;ao supoe uma cooperar;ao nao so entre
todos os membros de uma mesma sociedade, mas ainda de todas
as sociedades que estao emrelar;ao umas com as outras. AIem disso,
ela so e possivel se os resultados obtidos por uma gerar;ao se trans-
mitem a gera~ao seguinte de maneira a poder acumular-se com
aqueles que esta ultima o?tiver, Ma,s para is,so e preciso q~e as
gerar;oes sucessivas, a medida que atmgem a idade ad~lt,a, nao se
separem umas das outras, mas guardem urn contacto pro,ximo, ,quer
dizer, que se associem, de uma ~ane~ra permanente. ?lS aq':li ~m
vasto conjunto de COlsas que so eXistem porque ha aSSOCiar;oes
humanas e que variam segundo aquilo que estas associa~5es sao,
segundo a maneira como elas se organizam. Encontrando a sua
explicar;ao imediata 1 na natureza, nao dos indi~i?uos, mas das. ~o-
ciedades, estas coisas constituem portanto matena para uma Cien-
cia nova, distinta da psicologia individual, embora em rela~ao com
esta ultima: e a sociologia.
Comte nao se contenta em estabelecer estes dois principios
teoricamente; procurou po-los em pratica e, p~la primeir~ v<;z,0 ten-
tou fazer uma sociologia. E a isto que se dedicam os tres Ultlmos
volumes do Cours de philosophie positive. Do pormenor da sua
obra nao resta hoje grande coisa. Os conhecimentos hist6ricos e
sobretudo etnograficos eram ainda demasiado rudimentares na su~
altura para oferecerem as indu~oes do 0 sociologo uma base SU~l-
cientemente salida, Para mais como adiante veremos, Comte nao
, '"
estava consciente da multiplicidade dos problemas que a nova Cien-
1 Sem duvida, a natureza das sociedades c em grande parte devida. ~natu;eza
dos homens em geral; mas a explica~ao dirccta, .imediat~dos f.actos.SOCla!Sest~n~
natureza da sociedade, visto que, de outra manelra, a VIda SOCIalnao tena vanad
mais do que os atributos constitutivos da humanidade.
cia levantava: ele pensava poder faze-la de uma s6 vez, como se
faz um sistema de metafisica, enquanto a sociologia, como qual-
quer ciencia, s6 se pode constituir progressivamente, abordando os
problemas uns a seguir aos outros. Mas a ideia era infinitamente
fecunda e sobreviveu para alem do fundador do positivismo.
Foi primeiramente retomada pOl' Herbert Spencer I. Depois,
nestes ultimos trinta anos, despertou toda uma legiao de trabalha-
dores, em quase todos os paises, mas mais particularmente em
Fran<;a, que se dedicaram a estes estudos. A sociologia acaba de
sail' da idade her6ica. Os princfpios nos quais ela se baseia, e que
tinham primeiramente sido afirmados de um modo filos6fico e dia-
lectico, recebem agora a confirma<;ao dos factos. Ela supoe que os
fenomenos sociais nada tem de contingente ou de arbitrario. Ora
os sociologos mostraram que, efectivamente, certas institui<;oes mo-
rais, juridicas, certas cren<;as religiosas eram identicas sempre que
as condi<;oes da vida social apresentavam a mesma identidade. Pede
mesmo verificar-se que os costumes se assemelhavam ate nos por-
menores, e isto em paises muito distantes uns dos outros e entre
os quais nunca existiu nenhuma especie de comunica<;ao. Esta nota-
vel uniformidade e a melhor prova que 0 reino social nao escapa
a lei do determinismo universal.
nidas: a tal estado da ciencia, pOl' exemplo, cOl'responde tal estado
da religiao, da moral, da arte, da indust~ia, etc. ~ es:atica procura
determinar em que consistem estas rela<;oesde sohdanedade e estas
conexoes. A dinamica, pelo contrario, consider a as sociedades na
sua evolu~o e esfor<;a-se pOl' descobrir a lei do seu desenvolvi-
mento. Mas 0objectivo da estatica, tal como Comte 0entendia
e como se deduz da defini<;ao que acaba de ser dada, emuito pouco
estudado: a defini<;ao ocupa apenas algumas paginas do Cours de
philosophie. A dinamica ocupa 0 restante espa<;o. O~a,. 0 problema
que a dinamica trata e unico: seg~nd~ Comte, uma.umca e~mesma
lei domina 0 processo de evolu<;ao; e a famosa lel dos tres esta-
dos I.Procurar esta lei, eis 0unico objectivo da dinamica social.
Sendo assim, a sociologia reduzir-se-ia portanto a uma unica ques-
tao, de maneira que, no dia em que esta questao_ unica. f?~se resol-
vida - e Comte pensava tel' descoberto a solu<;aodeflmuva -, a
ciencia ficaria constituida. Ora, esta na propria natureza das cien-
cias positivas nunca elas ficarem terminadas. As realidades de que
tratam sac demasiado complex as para alguma vez poderem ser esgo-
tadas. Se a sociologia e uma ciencia positiva, e garantido que ela
nao depende de um so problema, mas compreende, pelo co~trario,
partes diferentes, ciencias distintas que correspondem aos dlversos
aspectos da vida social. ... ~ .
Ha na realidade tantos ramos da soclOlogla e tantas ClenClas
sociais 'particulares q~antas as diferentes especies de factos sociais.
Uma c1assifica<;aometodica dos factos sociais seria prematura e,
de qualquer modo, nao poderia ser aqui elaborada. Mas e possivel
indicar quais as principais categorias. .
Primeiro, ha que estudar a sociedade no seu aspecto ext.en?r.
Considerada sob esta perspectiva, ela surge como que constltUlda
pOl' uma massa de popula<;ao, de uma certa densidade, disposta
de determinada maneira num territorio, dispersa nos campos ou
concentrada nas cidades, etc.: ocupa um territorio mais ou menos
extenso, situado de determinada maneira em rela<;ao aos mares e
aos territorios dos povos vizinhos, mais ou menos atravessado pOl'
cursos de agua e pOl' diferentes vias de comunica<;ao que estabe-
2. AS DIVISOES DA SOCIOLOGIA:
AS CIENCIAS SOCIAlS PARTICULARES
Mas se, num certo sentido, a soc' logia e uma ciencia una, ela
nao deixa de compreender uma pluralidade de questoes e, pOl' con-
seguinte, de ciencias particulares. Vejamos entao quais sac essas
ciencias de que ela e 0co.rpus.
Comte tinha ja sentido a necessidade de a dividir: ele distin-
guia duas partes, a estatica e a dinamica sociais. A estatica estuda
as sociedades considerando-as fixas a um determinado momento
do seu devil' e procura-lhes 0 equilibrio. A todo 0 instante, os indi-
viduos e os grupos que a constituem estao ligados pOl' um certo
tipo de la<;osque garantem a coesao social, e os diferentes estados
de uma mesma civiliza<;aomantem uns com os outros rela<;oesdefi-
I E a lei em virtu de da qual a humanidade teria s~c~ssiv~ente passa~o. e
devia necessariamente passar por tres idades: a idade teologlca, a Idade metaflSlca
e, por fim, a idade da ciencia positiva.
lece~1, ~ontacto, mai~ou menos intimo, entre os habitantes. Este
terntono, ~s suas dImen~oes, a sua configurac;ao e a composic;ao
da popu~ac;ao que se mOVlmenta na sua superficie sao naturalmente
factores Importantes da vida social; eo seu substrato e assim como
n~individ~o, a vida psiquica varia consoante a comp~sic;ao anato-
mIca do cerebro que the esta na base, assim os fenomenos colec-
tivos variam segundo a constituic;ao do substrato social. J ustifica-
-se po~tanto 0esp.ac;ode uma ciencia social que fac;a a anatomia
da s~cIedade; e. VIStOque esta ciencia tem por objecto a forma
ext~nor e matena~ da sociedade, propomos chamar-Ihe mJJrjologia
socIal. A morfoiogia social nao se deve limitar auma analise descri-
tiva; deve_igualmente explicar. Deve procurar saber porque e que
a populac;ao se acumula em certos pontos mais do que noutros
por9ue e que ela e principa.lmente urbana ou principalmente rural:
quaIS as causas que determ111amou travam 0desenvolvimento das
grandes cidades, etc. Verificamos que esta ciencia especial tem uma
quantidade indefinida de problemas a tratar J .
. Mas ao lado do substrato da vida colectiva, existe essa mesma
V:Ida. Reencontr~~o~ aqui uma distinc;ao analoga aquela que severi-
flca nas.outras ClenClasda natureza. Ao lado da quimica que estuda
a manel~a. com~ o~n:inerios ~ao constituidos, ha a fisica que tem
~or ,matena vanadissimos fenomenos de que os corpos assim cons-
tltUldos sao 0teatro. Em biologia, enquanto a anatomia (tam-
bem chamada morfologia) analisa a estrutura dos seres vivos e 0
modo de composic;ao dos seus tecidos, a fisiologia estuda as fun-
c;oesdestes tecidos e destes orgaos. Do mesmo modo ao lado da
mor~ologia_ soci~l ~alugar para uma fisiologia social q~e estuda as
mamfestac;oes vltais das sociedades.
Mas a fisiologia social e ja em si muito complex a e compreende
uma pluralidade de ciencias particulares; pois os fenomenos sociais
de ordem fisiologica, sac em si muito variados. '
Temos em primeiro lugar as crenc;as, as praticas e as institui-
c;oesreligiosas. A ciencia e efectivamente uma coisa social visto ter
sempre sido coisa .de um grupo, isto e, de uma igreja, e que ate,
na grande generalldade dos casos, a igreja e a sociedade politica
se confundem. Ate ha muito pouco tempo, ser-se fiel a tais divin-
dades, e so por isso, era ser-se cidadao de tal estado. Em todo 0
caso, os dogmas e os mitos sempre consistiram sistemas de crenc;as
comuns a toda uma colectividade e obrigatorios para todos os mem-
bros dessa mesma colectividade. Com os ritos e a mesma coisa.
aestudo da religiao compete portanto a sociologia: ela constitui
o objecto da sociologia religiosa.
As ideias morais e os costumes formam uma outra categoria,
distinta da precedente. Veremos num outro capitulo como e que
as regras da moral sao fenomenos sociais; eles sao 0objecto da
~ 'ologia moral.
acaracter social das instituic;oes juridicas nao tem necessidade
de ser demonstrado. Sao estudadas pela sociologia juridica. Esta
esta de resto em estreita relac;ao com a sociologia moral, pois as
ideias morais sao a alma do direito. aque constitui a autoridade
de um codigo e a ideia moral que ele encarna e que ele traduz em
normas definidas.
Temos por fim as instituic;oes economicas: instituic;oes relativas
a produc;ao das riquezas (servidao, arrendamento, regime corpora-
tivo, empresa patronal, regime cooperativo, produc;ao em fabrica,
em manufactura, etc.), instituic;oes relativas a troca (organizac;ao
comerciaI, mercados, bolsas, etc.) e instituic;oes relativas a distri-
buic;ao (renda, interesses, salarios, etc.). Elas cOllstituem materia
da sociologia econ6mica.
Sao estes os principais ramos da sociologia. Nao quer dizer que
sejam os unicos. A linguagem, que, de certa maneira, depende das
condic;oes organicas, e no entanto um fenomeno social; pois tam-
bem ela e sempre obra de um grupo que a caracteriza, A linguagem
e, em geral, um dos elementos caracteristicos da fisionomia das
sociedades e nao e sem razao que 0parentesco das linguas e muitas
vezes empregado para estabelecer 0parentesco dos pavos. Ha por-
tanto materia para um estudo socio16g' 0 'nguagem que, de
resto, ja foi iniciado I.amesmo se pode dizer da estetica; pois,
embora cada artista (poeta, orador, escultor, pintor, etc.) imprima
um cunho proprio as obras que cria, todas as que sao realizadas
1 Aquilo a que os Alemaes chamam Anthropogeographie esta relacionado com
o que n?s chamamos morfologia social (v. as trabalhos de Ratzel na Alemanha e
as de Vidal de la Blache em Fran~a).
I V. os trabalhos de M. MEILLET e particularmente a memoria publicada
em L'Annee sociologique (vol. IX) com 0 tItulo: Comment les mots changent
de sens.
num mesmo meio social enuma mesma epoca exprimem, sob diver-
sas formas, urn mesmo ideal que, pOl' sua vez, esta estreitamente
relacionado com 0temperamento dos grupos sociais aos quais estas
obras se dirigem.
E verdade que alguns destes factos foram ja estudados pOl' dis-
ciplinas ha muito constituidas; em particular, os factos economic os
servem de materia a esse conjunto de investiga<;oes, de analises
e de teorias divers as a que normalmente se chama economia poll-
tica. Mas, como ja dissemos, a economia polltica permaneceu ate
hoje urn estudo hibrido, intermediario entre a arte e a ciencia; esta
muito menos interessada em observar a vida industrial e comer-
cial, tal como ela e ou foi, para a conhecer e the determinal' as leis
do que em reconstrui-la tal como ela deve ser. Os economistas tern
apenas uma leve intuic;:ao de que a realidade economic a se impoe
ao observador tal como as realidades Hsicas, que ela esta subme-
tida a mesma necessidade e que, pOl' conseguinte, e preciso fazer
a sua ciencia de modo especulativo, antes de pensar em reforma-la.
Alem disso, eles estudam os factos de que tratam como se eles
constituissem urn todo independente que se basta a si mesmo e que
se pode explicar pOl' si. Ora, as func;:oeseconomic as san na reali-
dade func;:oes sociais, solidarias com outras func;:oes colectivas; e
tornam-se inexplicaveis quando se abstraem violentamente estas
ultimas. 0salario dos operarios nao depende unicamente das rela-
<;oesentre procura e oferta, mas igualmente de certas concepc;:oes
morais; ele aumenta ou diminui conforme a ideia que nos fazemos
do bem-estar minimo que urn ser humano pode reivindicar, ou seja,
em definitivo, conforme a ideia que nos fazemos do ser humano.
Poderiamos multiplicar os exemplos. Tornando-se urn ramo da so-
ciologia, a ciencia economic a sera naturalmente arrancada a este
isolamento ao mesmo tempo que se deixara mais penetrar da ideia
do determinismo cientifico. POl' conseguinte, tomando assim lugar
no sistema das ciencias sociais, nao se limitara a mudar de rotulo;
transformara 0 espirito que a anima e os metodos que aplica.
Verifica-se atraves desta analise quanto falta para que a socio-
logia seja uma especie de ciencia muito simples, que selimita, como
pensava Comte, a urn unico problema. Hoje em dia e impossivel
urn sociologo possuir a encic10pedia da sua ciencia; mas e neces-
sario que cada cientista se dedique a uma ordem especial de pro-
blemas, se nao se quiser contentar comnoc;:oesmuito gerais evagas,
que poderiam tel' tido a sua utilidade enquanto .a
A
so.ciologi.aapenas
procurava explorar 0.seu do~inio e_tomar conSClenClade_Sl mesma,
mas nas quais ela hOle em dla se nao deve d~~er..Ist.o ~a? quer no
entanto dizer que nao haja lugar para uma ClenClasmtetlca que se
esforce pOl' reunir as conc1usoes ?erais que se ded~zem de todas
estas ciencias particulares. POl' dlferentes que as dlversas cl~s~es
de factos sociais sejam umas das outras, nao passam de espeCles
de urn mesmo genero; ha portanto que p:ocurar saber ~q~e pro-
voca a unidade do genero, 0 que caractenza 0 facto .soclal tn abs-
tracto ese, alem disso, nao havera leis muito geraIs,. de que as
divers as leis estabelecidas pelas ciencias particulares s~lam. apenas
formas particulares. Tal como a biologia gera.l, a ~oclOlo?la geral
tern pOl' objecto extrair as pro~~ie~ades e as leIs malS geraIs ~a sua
vida. E a parte filos6fica da ClenCla. Mas como 0 valor da smtese
depende do valor das analises de que ela r~sulta, fazer avan~ar e~te
trabalho de analise constitui a tarefa malS urgente da. soclOlogla.
Resumindo, 0 quadro seguinte representa esquematlcamente as
principais divisoes da sociologia.
( Estudo da base geogra~ca~os po:,os nas suas
. , relac;:oescom a orgamzac;:ao SOCIal.
socIal 1 Estudo da popula<;ao, ~o se~_volume, da sua
r densidade e da sua dlsposlc;:aono solo.
Sociologia religiosa.
moral.
juridica.
economica.
linguistica.
estetica.
3. 0 METODO SOCIOLoGICO
Depois de se tel' determinado 0 domlnio da s~ciologia e.as,s~as
principais subdivisoes, e preciso tentar cara~tAen~ar os prmclplOS
essenciais do metodo que e utilizado nesta ClenCla.
AS .principais problem~s ~a sociologia consistem em saber qual
a m~ne~ra co~~ se constltUlu uma institui\=ao politica, juridica,
economlca, .rehglO~a, ~m~cren\=a, etc., quais as causas que a origi-
naram,. quaIs os fms utelS a qu~responde. A historia comparada,
enten.~lda co~o !entaremos preClsar, eo unico instrumento de que
o soclOlo~o dlspoe para resolver este tipo de questoes. .
Efectlvamente, para compreender uma institui\=ao e necess.jrio
sab.er, de que ~.que e feita. E um todo complexo, for~ado de ~ar-
l.cs. e necessano conhecer estas partes, explicar cada uma delas
separadam:nte : a maneira c~mo saDcompostas em conjunto. Para
as .descobnr, na~ basta conslderar a institul\=ao sob a sua forma
malS recente; pOlS, como a ela nos acostumamos, parece-nos sim-
ples. Em ~odo 0 caso, nada nela indica onde come\=ame onde aca-
bam os ~lversos elementos que a constituem. Nao ha linha de
demarcayao _que os separe uns dos outros de maneira visivel, tal
como nos nao ~os apercebe~os a olho nu das celulas de que saD
formados os tecidos do ser VIVO,as moleculas de que saDformados
os corpos brutos. E preciso um instrumento de analise para os fazer
a~are~er: ~ a his~oria que des.en:penha esse papel. Efectivamente,
a l~stltUl\=aoconsiderada cOnstltulU-se progressivamente, fragmento
PO! fragmento; as partes que a formam nasceram umas depois das
outras e acrescentaram-se mais ou menos lentamente umas as ou-
t~a~; basta portanto .seguir a sua genese no tempo, ou seja, na his-
tona, p~ra v~r os dIversos elementos de que ela resulta, natural-
mente dlssoclados. Apresentam-se entao ao observador uns a seguir
aos outr~s, ~1amesma ordem em que se formaram e associaram.
Nada malS SImples, parece, que a no\=aode parentesco' a historia
mostra-n~s. que ela e de uma extrema complexidade: 'a ideia de
c~nsangUlmdade e~ta presente, mas tem de haver outra coisa, pois
nos encontramos tlPOSde familias onde a consanguinidade desem-
~enha apenas u,:npa.pel acess~rio.; 0 parentesco materno e 0 paren-
tesco paterno sao cOIsa.squahtanvamente distintas, que dependem
de caus~s totalmente dlferent~s e 9ue exigem, pOl' conseguinte, ser
c.studadrls sep?radamente, pOlS nos nao encontramos na historia
tlpos .de famiha onde um unico destes parentescos tenha existido
exclumd? 0 outro. Numa palavra, ahistoria desempenha na orde~
das reahdades sociais, um papel analogo ao do micr~scopio na
ordem das realidades fisicas.
Alem disso so ela permite explicar. Efectivamente, explicar
uma institui\=ao e compreender os diversos elementos que serviram
a sua forma\=ao, e mostrar as suas causas e as suas razoes de ser.
Mas como descobrir essas causas, senao reportando-se ao momenta
em que elas foram operantes, quer dizer, em que elas suscitaram os
factos que procuramos compreender? Pois e apenas nesse momenta
que e possivel compreender a maneira como elas agiram e as con-
sequencias que geraram. Ora, esse momenta esta atras de nos.
aunicQ meio de conseguir saber como nasceu cada urn destes ele-
mentos e observa-Io no proprio instante em que nasceu e assistir
a sua genese: ora esta genese ocorreu no passado e, pOl' conse-
guinte, so pode ser conhecida atraves da historia. POl' exemplo,
o parentesco, hoje, e duplo; existe tanto na linha l?aterna como
na linha materna. Para conhecer as causas determmantes desta
organiza\=ao complexa, observar-se-a em primeiro lugar as socieda-
des em que 0 parentesco e essencialmente ou exclusivamente ute-
rino 1 e procurar-se-a descobrir 0 que 0 originou;, ~mseguida~c~n-
siderar-se-ao os povos em que 0 parentesco agnatlC10se const1tulU:
pOl' fim, como este, quando surge, rejeita muitas vezes 0 primeiro
para segundo plano, interrogar-sdio as civiliza\=oes em que urn < ;
outro come\=aram a ser colocados no mesmo plano e procurar-se-a
descobrir as condi\=oes que determinaram essa igualdade. E assim
que as questoes sociologicas se escalonam, abem dizer, nas diferen-
tes etapas do passado e ena condi\=aode as situar deste modo, de as
relacionar com os diversos meios historicos em que nasceram, que
e possivel resolve-Ias. , . .
A sociologia e portanto em grande parte uma espeC1ede h1S-
toria entendida de uma certa maneira. Tambem 0 historiador trata
dos actos sociais' mas ele considera-os sobretudo pelo que eles
tem de particular' a determinado povo ou a determinada epoca.
E a vida de tal povo ou de tal individualidade colectiva, em tal
momenta da sua evolu\=ao, que geralmente ele se propoe estudar.
A sua tarefa imediata e de reencontrar e de caracterizar a fisiono-
mia propria, individual, de cada sociedade e ate de ca?~ urn dos
periodos que uma mesma sociedade compre~nde. 0_ Oel . p~r
sua vez, preocupa-se unicamente em descobnr rela~oes geraIS e leIS
1 Entende-se por parentesco uteri no aque1e que se e~t?belece exc1usivamente
ou essencialmente atraves das mulheresj parentesco agnatlClO aquele que se esta-
belece essencialmente ou exc1usivamente atraves dos homens.
verificav:is n: socie?~des diferentes. Nao investigara espedalmente
o que fOl a vIda rehglOsa ou 0 direito de propriedade em Fran<;a,
ou em Inglaterra, em Roma ou na fndia, em tal ou tal seculo' mas
estes. estudos especiais,. que alias the saD indispensaveis, arenas
cons~ltuem.p~ra ele melOS de conseguir descobrir alguns actores
da vIda rehglOsa em gera!. Ora, n6s temos apenas uma forma de
dem<:nstrar que ~ntre dois factos existe uma rela<;ao lOgica, uma
rela<;ao de causahdade pOl' exemplo: e comlJ arar os casos em que
ele~e~tao simultaneamente presentes ou ausentes e procurar se as
varIa<;oes que eles apresentam nestas diferentes combina<;oes de
drcunstandas demons tram que um depende do outro. No fundo
a ex e i.n:e ta~ao e apenas uma forma de compara<;ao; consiste e~
fazer va:lar um fa.cto, produzindo-o sob formas variadas que saD
em segUld~t;netO?ICam~nte comparadas. 0soci6logo nao se pode
portanto hmltar a consldera<;ao de um tinico povo e ainda menos
~e uma tinica epoca; mas ted de comparar sodedades do mesmo
~lpO.e. t~mb~m de tipos diferentes, para que as varia<;oes que a
mstltUl<;ao al apresentar e a pdtica que ele quer verificar relado-
na~as com as varia<;oes que paralelamente se verificam ~o meio
socIal, no estado das ideias, etc., permitam compreender as rela-
<;oesque unem estes dois grupos de factos e estabelecer entre eles
uma qua.lquer rela<;aode causalidade. 0metodo comparativo e por-
t~n.to 0 mstrut;nento, pOl' excelencia, do metodo sodolOgico. A his-
torla" ~o sen~ldo usual do t~~mo, esta para a sociologia como a
gra~atlca latma ou a gramatlca grega ou a gramatica francesa,
consldera~as .etratadas separadamente umas das outras, estao para
a nova ClenClaque tomou 0 nome de gramatica comparada I.
.N? ~ntanto, ha casos em que a materia para as compara<;oes
soclOloglcas deve ser procurada noutra disciplina que nao a his-
t6ria. Acontece que se procure, nao como se formou uma regra
juridica ou moral ou uma cren~a religiosa, ~a~ porque e que e1.a
e mais ou menos bem observada pelas colectlvldades que a pratl-
cam. POI' exemplo, em vez de nos perguntarmos de onde vem .a
regra que profbe 0 homicidio, encarregar-nos-emos de ~escobnr
as diversas causas que fazem com que os povos e todo 0 genero de
grupos tenham mais ou menos tendencia para a violaI'. Do mesmo
modo poder-nos-emos propor encontrar alguns dos factores que
fazem' com que os casamentos sejam mais ou. menos fr.equer:tes,
mais ou menos precoces, mais ou men~s facllment':. dIS~o,lvldos
pelo div6rcio, etc. Para responder a este tlpo de questoes, e a esta-
tistica que nos devemos dirigir. Procuraremos .sa?e: como. a fre-
quencia dos homicidios, dos casamentos, dos dlvorclos van a con-
forme as sodedades, conforme as confissoes reli?iosas, conforme
as religioes, etc. E essencialmente segun~o este met~d.? que devet;n
ser tratados os problemas relativos as dlve.rsas ~ondl~o~s .das quaIs
depende a moralidade dos povos I.Em soclOlogla ec<:nomlca, pode-
mos utilizando 0 mesmo processo, estudar em fun~ao de que cau-
sas ~ariam os salarios, a taxa de luero, 0 valor de troca das moe-
das, etc. h'
Mas, seja qual for a tecnica especial a que recorr~, .. auma regra
que 0 soci610go nao deve per del' ~e vista: aD:t~sde 1nIClar0 estudo
de determinada categoria de fenomenos SOCIalS,ele deve come~ar
pOl' fazer tabua rasa das no~oes que pode tel' formado ao longo
da sua vida; deve partir do principio de que nada sabe acerca deles,
das suas caracteristicas ou das causas de que dependem; numa pal a-
vra, e preciso que ele procure en;o~trar-s~ .~o mesmo e,stado de
espirito em que estao Hsicos,. ~u~mlcos, flS1olo~os : ate,. actual-
mente, psic6logos, quando se 100Clamnuma reglao amda mexplo-
rada do seu dominio cientifico. , . . _".
Infelizmente, esta atitude, pOl' necessana que seJ a, ~a.o e facil
de observar relativamente a realidade social; somos dlhcultados
pOl' habitos inveterados. Porque todos os dias praticamos as regras
da moral e do direito, porque compramos, porque ve~de~os, por-
que trocamos valor~s, etc., te~os ~or~osame~te uma ,ldel~quant~
a estas diferentes COl'sas:se aSSLmnao fosse nao podenamos desem
I Mio ~emo~de explicar aqui 9uais serao as futuras reIa~6es entre a socio-
logla e. a hl~t6na; estamos convencldos que estao destinadas a tornarem-se cada
v;z. mats intImas e.que v~ra_urn dia em que 0 espfrito hist6rico e 0 espfrito socio-
10gJ COap:nas se dlferencl~rao n,o porm~nor. _Efectivamente, a sociologia s6 pode
proceder as suas compara~oes e as suas Illdu~oes na condi~ao de conhecer perfeita-
mente os factos partlcula~es nos quais eIas se apoiam, tal como urn historiador
e, por outro lado, a r~ahdade concreta que 0 historiador estuda mais imediata-
mente pode se~escla~ecIda pelos resultados das indu~6es sociol6gicas. Assim se no
que pr~c~de. dlferenclamos a hist6ria da sociologia, nao e para cavar entr~ estas
dt~a~dlsClpIlllas urn fosso intra1?"spon!v:I~vist,o elas serem chamadas a, peIo con-
trano, se tornarem, cada vez mms sohdanas; e apenas para caracterizar tao exacta-
mente quanto posslvel 0 que 0 ponto de vista sociol6gico tern de pr6prio.
I Nao confundir moral e moralidade. A moral~dade ayalia-se p~lo fI.l0.~0como
a moral e aplicada. Pade Ievantar-se a mesma questao relatlvamente a rehglao.
penhar as nossas tarefas quotidianas. Donde uma ilusao perfeita-
mente natural: pensamos compreender com estas ideias 0 essencial
das coisas a que se referem. 0moralista nao se preocupa muito
em explicar 0 que e afamilia, 0 parentesco, 0 poder paterno, 0 con-
trato, 0 direito de propriedade; 0 mesmo sepassa com0 economista
relativamente ao valor, a troca, ao lucro, etc. Parece que a ciencia
e inata em n6s; limitamo-nos a tomar consciencia, 0 mais clara-
mente possivel, da ideia que correntemente fazemos destas reali-
dades complexas. Ora estas no<;oes, que se formaram sem metodo
para responder as exigencias pnhicas, nao tem qualqucr valor cien-
tffico; elas nao exprimem mais exactamente as coisas sociais do
que as no<;oes que vulgarmente se tem dos corpos e das suas pro-
priedades, da luz, do som, do calor, etc., nao representam exacta-
mente a natureza destes corpos e os seus caracteres objectivos.
offsico e 0 quimico abstraem estas representa<;oes usuais e acon-
tece que a realidade, tal como eles no-la revelam, e efectiva e sin-
gularmente diferente daquela que os nossos sentidos imediatamente
percebem. 0soci610 0 deve proceder da mesma maneira; deve
colocar-se face aos factos sociais esquecendo tudo 0 que pensa sa-
ber, como face ao clesconhecido. A sociologia nao deve ser uma
simples ilustra<;ao de evidencias, alias enganadoras; ela cleve ser
a obreira de descobertas que muitas vezes nao podem deixar de
nos desconcertar, atendenclo as no<;oesrecebiclas. Temos uma total
ignorancia destas coisas sociais entre as quais nos movimentamos;
e as diferentes ciencias sociais que compete a sua progressiva reve-
la<;ao.
SOCIOLOGIA E SOCIALISMO
penhar as nossas tarefas quotidianas. Donde uma ilusao perfeita-
mente natural: pensamos compreender com estas ideias 0 essencial
das coisas a que se referem. 0moralista nao se preocupa muito
em explicar 0que e a familia, 0parentesco, 0poder paterno, 0con-
trato, 0direito de propriedade; 0mesmo sepassa com 0economista
relativamente ao valor, a troca, ao lucro, etc. Parece que a ciencia
e inata em n6s; limitamo-nos a tomar consciencia, 0mais clara-
mente possivel, da ideia que correntemente fazemos destas reali-
dades complexas. Ora estas no~6es, que se formaram sem metodo
para responder as exigencias praticas, nao tem qualqucr valor cien-
tffico; elas nao exprimem mais exactamente as coisas sociais do
que as no~6es que vulgarmente se tern dos corpos e das suas pro-
priedades, da luz, do som, do calor, etc., nao representam exacta-
mente a natureza destes corpos e os seus caracteres objectivos.
offsico e 0 quimico abstraem estas representa~6es usuais e acon-
tece que a realidade, tal como eles no-la revelam, e efectiva e sin-
gularmente diferente daquela que os nossos sentidos imediatamente
percebem. 0soci610 0 deve proceder da mesma maneira; deve
colocar-se face aos {actos sociais esquecendo tudo 0 que pensa sa-
ber, como face ao clesconhecido. A sociologia nao deve ser uma
simples ilustra~ao de evidencias, alias enganadoras; ela deve ser
a obreira de descobertas que muitas vezes nao podem deixar de
nos desconcertar, atendendo as no~6es recebidas. Temos uma total
ignorancia destas coisas sociais entre as quais nos movimentamos;
e as diferentes ciencias sociais que compete a sua progressiva reve-
la~ao.
SOCIOLOGIA E SOCIALISMO