CONSIDERACIONES INICIALES PARA EL DISEO DE

PUESTAS A TIERRA
RESUMEN
El conocimiento de las caractersticas del suelo donde se desea
construir una a puesta adquiere su verdadero valor cuando en su
diseo se cuenta con la informacin necesaria para obtener un
diseo ptimo.
ABSTRACT
Given the importance of the system of put to ground that is
desired to design and the costs that implies to obtain a value
specify of resistance of put to ground, is determinant to know
the parameters that they are required for the to obtain an
optimum design.
Jorge Humberto Sanz Alzate
rofesor !sistente "niversidad
#ecnologica de ereira.
e$mail% &san'(utp.edu.co
! INTRODUCCI"N!
)oy por hoy los sistemas de puesta a tierra
adquieren su verdadero valor como uno de los
componentes m*s importantes de los sistemas
el+ctricos, puesto que su funcin es la de for'ar
la derivacin al suelo de las intensidades de
corriente de cualquier naturale'a que se pueden
originar, ya se trate de corrientes de defecto,
ba&a frecuencia industrial, o debidas a descargas
atmosf+ricas, tipo impulso.
,a aparicin de las intensidades originadas por
la instalacin de sistemas de puesta a tierra
puede originar la aparicin de diferencias de
potencial entre ciertos puntos, por e&emplo,
entre la instalacin del sistema de puesta a tierra
y el suelo que la rodea o entre dos puntos del
mismo sistema, por cuya ra'n debe concebirse
la instalacin de puesta a tierra para que incluso
con la aparicin de las diferencias de potencial
aludidas se cubran los siguientes ob&etivos%
$ -eguridad de las personas.
$ roteccin de las instalaciones.
$ .e&ora de la calidad del servicio.
$ Establecimiento y permanencia de un
potencial de referencia.
-e pretende con este ensayo recoger una buena
parte de los conceptos iniciales que necesitan
los ingenieros electricistas y electrnicos que
tienen que ver con sistemas de puesta a tierra, e
ilustrar la importancia de conocer la
re#$#t$%$&a& &el terreno!
'! TIPOS DE SISTEMAS DE PUESTA A
TIERRA!
E/isten varias maneras para que un sistema
el+ctrico est+ puesto a tierra, que va desde lo
m*s elemental como es un electrodo, pasar por
placas de formas y tamaos diversos, y llegar a
complicadas configuraciones de cables,
electrodos y placas enterradas en el suelo.
0e acuerdo a su uso podemos agrupar los
sistemas de puesta de la siguiente forma%
$ 0e proteccin.
$ 0e servicio.
$ #emporales.
1ualquier a que sea el grupo en que se
encuentre clasificado, los sistemas de puesta a
tierra deben cumplir entre otros con los
siguientes requisitos%
$ El valor de la resistencia debe ser el
adecuado para poder considerar el sistema
como slidamente conectado a tierra.
$ 0ebe garanti'ar condiciones de seguridad a
los seres vivos.
$ ,a variacin de la resistencia debida a
cambios ambientales debe ser tal que en
cualquier momento que se presenten cargas
est*ticas o descargas el+ctricas atmosf+ricas
permita su conduccin a tierra.
$ ermitir a los equipos de proteccin despe&ar
r*pidamente las fallas.
$ !lta capacidad de conduccin y disipacin de
corriente.
$ Evitar ruidos el+ctricos.
$ 0eben ser resistentes a la corrosin.
$ -u costo debe ser lo m*s ba&o posible.
$ -u vida 2til deber ser mayor a 34 aos.
$ 0ebe permitir un f*cil mantenimiento.
(! )ACTORES *UE INCIDEN EN EL
DISEO DE LA PUESTA A TIERRA!
,a siguiente lista muestra algunos factores que
en forma directa o indirecta, inciden en el diseo
y la calidad de una puesta a tierra.
5. ,a composicin geolgica del suelo%
0ebido a la presencia de elementos tales
como arena, grava, arcilla, cali'a,
cemento, materias org*nicas, piedras
inciden en forma fundamental en la
calidad de una puesta a tierra.
3. 1ontenido de agua.
6. 7iscosidad del agua.
8. #emperatura del suelo.
9. -olubilidad del terreno.
:. 1oncentracin de sales disueltas.
;. 1omposicin qumica del suelo.
<. Geometra de los poros.
=. 1omposicin mec*nica del suelo.
>1ompactacin?.
54. #e/tura de las rocas que hacen parte del
suelo.
55. .aterial de los electrodos.
53. 0i*metro y forma de los electrodos.
56. @rea de contacto con el suelo.
58. 1ableado de cone/in, cuyo di*metro
debe ser directamente proporcional a la
corriente de fallo.
59. -istema de cone/in.
5:. rofundidad de enterramiento.
5;. 1ercana de otras puestas a tierra. >or
lo general debe estar a 9 veces el lado
m*s largo del sistema del centro
geom+trico?.
5<. #ipo de corriente de fallo.
5=. Arecuencia de la corriente de fallo.
34. -eparacin de los electrodos.
,os par*metros relacionados con el suelo
permiten conceptuar un t+rmino que de
acuerdo a su valor facilita determinar las
caractersticas de este, el t+rmino se denomina
resistividad del suelo.
(! Re#$#t$%$&a& &el #uelo!
1omo se concept2o antes algunos factores
determinan una variable muy importante del
suelo, #u re#$#t$%$&a&+ la cual se puede definir
como la resistencia que hay entre las caras de un
cubo, que tiene de lado 5 metro, el cual es
llenado con el suelo que se desea anali'ar. >-us
unidades seran BhmioCmetro?.
El suelo en su estado natural es un mal
conductor de electricidad y totalmente seco se
comporta como un material semiconductor o
aislante. El valor de la resistividad fluct2a para
distintas rocas en lmites muy amplios,
dependiendo de la composicin de las mismas,
de la conductividad de sus partculas de sus
estructura, de la presencia de agua, de las sales
y otros par*metros. or ello es importante listar
los factores que m*s inciden en la resistividad de
un suelo.

Entre los factores m*s importantes son%
5. ,a constitucin del terreno.
3. ,a humedad del terreno.
6. ,as sustancias *cidas b*sicas.
8. #emperatura.
9. 1ompactacin
,a resistividad del terreno depende
principalmente del tamao de las partculas que
lo componen, de la proporcin de materiales
solubles y de su grado de humedad.
El suelo se compone principalmente de /ido de
silicio y /ido de aluminio que son buenos
aislantes. ,a presencia de sales en estos /idos
reduce la resistividad.
1on el fin de mantener la humedad del terreno
se recomienda utili'ar un tratamiento qumico
con alg2n GE,, el cual tiene la propiedad de
capturar y retener la humedad cerca de +l.
-e tiene como costumbre utili'ar sales para
me&orar la resistividad del terreno, dicha
pr*ctica resulta poco recomendable ya que +stas
se diluyen con la lluvia y producen una fuerte
corrosin a los elementos del sistema de puesta
a tierra >electrodos?.
(!! Con#t$tu,$-n &el #uelo!
0ebido a que no hay una definicin de los tipos
de suelos no se puede dar un valor e/acto de la
resistencia a un suelo determinado, sin embargo
se han podido recopilar algunos valores que
est*n consignados en la tabla Do.5, que en
condiciones normales de humedad pueden servir
de referencia%
#ipo de suelo Eesistividad
>ohmiosCmetro?
,ama 9 a 544
)umus 54 a 594
!rcillas <4 a 664
#ierra de &ardn 584 a 8<4
1ali'a fisurada 944 a 5444
1ali'a compacta 5444 a 9444
Granito 5944 a 54444
!rena com2n 6444 a <444
,a humedad y salinidad del suelo.
,a resistividad del suelo generalmente es
inversamente proporcional a la humedad del
terreno, aunque si la salinidad del terreno es
ba&a o si se encuentra a muy ba&a temperatura
>congelada?se puede tener una resistividad alta.
Esta cantidad de agua vara de acuerdo con el
clima, la +poca del ao, la temperatura, la
naturale'a del suelo, la e/istencia de depsitos
de agua subterr*nea, entre otros.
En general la humedad aumenta con la
profundidad, y vale la pena anotar que es muy
difcil encontrar suelos secos. >0onde se tiene
menos del 84F de humedad?.
,a resistividad del agua est* gobernada por las
sales disueltas en ella, por lo cual se dice que la
resistividad del suelo es influenciada por la
cantidad y tipos de sales disueltos en +sta.
>condicin que se presenta para la electrlisis?.
(!!( Com.a,ta,$-n / .re#$-n &el #uelo.
"n suelo compacto presenta mayor continuidad
y por lo tanto una menor resistividad. "n
aumento de presin sobre el terreno da una
mayor compactacin y por lo tanto una menor
resistividad.
-i la granulometra del suelo es mayor tiende a
aumentar la resistividad dado que no permite la
retencin de agua y al haber menor contacto
entre los granos hay una menor continuidad
el+ctrica.
(!!0 Tem.eratura &el #uelo!
1omo se ha establecido que la humedad e&erce
una influencia en la resistividad del terreno, es
f*cil relacionar tambi+n la influencia de la
temperatura sobre la resistividad.
!l tener aumentos de temperatura, se disminuye
la humedad del terreno lo que nos da una
resistividad mayor. Esto debe ser antes
considerado y verificado puesto que la
evaporacin del agua puede ser slo superficial.
ara valores de temperatura ba&o cero se tendr*
tambi+n un aumento de la resistividad ya que el
hielo tiene una alta resistividad el+ctrica.
(! M1to&o# / &$#.o#$t$%o# .ara la me&$,$-n
&e re#$#t$%$&a& &el #uelo!
"no de los datos m*s importante, en la
elaboracin de cualquier proyecto de puesta a
tierra, es un conocimiento de las caractersticas
del suelo, principalmente de su resistividad
el+ctrica.
-i observamos, en general, la resistencia total
que presenta una instalacin de puesta a tierra
#abla Do. 5 Eesistividad seg2n el tipo de
suelo.
esta constituida por las siguientes partes%
$ ,a resistencia del conductor>lnea de
tierra y lnea de enlace con el electrodo?
que conecta el electrodo de tierra al
sistema que debe ponerse a tierra.
$ ,a resistencia de contacto entre la
superficie del electrodo y el terreno.
$ ,a resistencia del suelo en el que est*
enterrado el electrodo.
,a resistencia del conductor se puede
determinar perfectamente por los
procedimientos usuales, como los establecidos
por el DE1 y otras normas relacionadas. ,a de
contacto con el terreno es despreciable por su
escaso valor y la parte m*s significativa es la
correspondiente al terreno que rodea al
electrodo, porque las anomalas el+ctricas
producidas pro los conductores enterrados
dependen del contraste de resistividades
el+ctricas entre los conductores y la roca que los
envuelve. or lo tanto, es necesario saber cual
es el valor de la resistividad de los minerales y
rocas que se hallan en la 'ona dispuesta para
implementar la puesta a tierra.
#ambi+n, se debe sealar la escasa importancia
de la ba&a resistividad de los materiales
utili'ados como electrodos frente a la que puede
poseer el terreno. En efecto, si se trata de cobre,
presenta una resistividad de%

=
m
m
x
cu
3
54 ; , 5
5
? 34 >
.
<

>5?
mientras que para un terreno e/celente, en
circunstancias favorables, rara ve' se podr*
alcan'ar una resistividad igual a%

=
m
m
Terreno
3
.
5
>3?
es decir, que en el me&or de los casos, posee una
resistividad 5;4 millones de veces mayor que la
del cobre, circunstancia a veces no tenida en
cuenta y por cuya ra'n poco importa, desde el
punto de vista de la resistividad.
1uando una corriente el+ctrica 01 o !1 de ba&a
frecuencia se inyecta en un sistema de puesta a
tierra, la corriente fluye por todos los
conductores y pasa a tierra a lo largo de la
superficie de estos.
0icha corriente encuentra una resistencia, la
cual depende principalmente de la resistividad
del terreno.
0ebido al efecto de una corriente fluyendo a
trav+s de una resistencia, el sistema de puesta a
tierra y todas las estructuras met*licas
conectadas a +l se elevar*n de potencial con
respecto a un punto remoto. Esta elevacin de
potencial puede producir sobre la superficie del
terreno gradientes de potencial que pueden
resultar peligroso para los seres vivos.
,a mayora de los m+todos de an*lisis de
sistemas de puesta a tierra suponen la
resistividad del suelo como uniforme. ,o que
implica que la resistividad del suelo permanece
constante con la profundidad y tambi+n con la
ubicacin sobre la superficie del terreno,
desafortunadamente, esta situacin rara ve' se
encuentra en la pr*ctica. En la gran mayora de
los casos la resistividad medida, tra'ada como
una funcin de la distancia entre los electrodos,
muestra variaciones, lo cual indica un suelo no
uniforme. !unque en la literatura se encuentran
diversos modelos para la estructura del suelo, en
la mayora de los casos en que se presenta un
suelo no homog+neo, resulta suficiente modelar
el terreno con dos capas hori'ontales de
diferente resistividad.
,os m+todos m*s conocidos para la medida de
la resistividad son%
5. or toma de muestras.
3. !rreglo de cuatro electrodos.
6. !rreglo de -chlumberger o de gradiente.
8. !rreglo de Genner o de potencial.
9. !rreglo de polos.
:. !rreglo de dipolos.
;. or medida de la resistencia.
-e e/plicar* el m+todo de !rreglo de Genner o
de potencial, ya que su utili'acin sea
generali'ado por su sencille' y confiabilidad.
H
-e requiere que la disposicin de los electrodos
se haga en lnea recta y equidistantes a una
distancia IaJ>m?, sim+tricamente respecto al
punto en el que se desea medir la resistividad
del suelo, no siendo necesario que la
profundidad de los electrodos sobrepase los 64
cm. El aparato a utili'ado es un telurmetro de
cuatro terminales, siendo los dos electrodos
e/tremos los utili'ados para la inyeccin de la
corriente de medida >K? y los dos centrales los
electrodos de medida de potencial >7?.
"tili'ando la metodologa que almer
5
plante
para el arreglo de Genner se obtiene la siguiente
ecuacin%
3 3 3 3
. 8 . 8
. 3
. 8
. 3
5
. . . 8
p a
a
p a
a
a R
+

+
+
=

>6?
$ % Eesistividad >Cm?
$ E% Eesistencia medida con el telurmetro>?.
$ a% 0istancia entre electrodos >m?.
$ p% Enterramiento de los electrodos >m?.
Es conveniente aclarar que se habla de
resistividad especfica cuando se trata de
conductores o metales, pero para el caso de los
suelos el t+rmino apropiado es resistividad
aparente.
En condiciones reales la corte'a se compone de
distintas capas y la profundidad de penetracin
de las corrientes depende de la distancia entre
los electrodos de emisin, por lo cual el valor de
no es la resistividad verdadera, sino una
funcin de las resistividades de la roca y de la
profundidad de penetracin de la corriente. En
la pr*ctica se puede admitir que la resistividad
aparente es, b*sicamente, la de las capas
comprendidas entre la superficie del suelo y la
profundidad a la cual la densidad de corriente se
ha reducido a la mitad de su valor en al
superficie, es decir, la profundidad de
e/ploracin es I4.;9.aJ.
El e&e del sondeo el+ctrico vertical y en
consecuencia, de medida de resistividad, se
encuentra en el medio del sistema sim+trico
compuesto por los cuatro electrodos, entre los
dos de potencial.
En la practica se puede utili'ar la siguiente
ecuacin, que se obtiene de simplificar la
ecuacin >6?, si la profundidad de enterramiento
>p? de los electrodos es menor de 5C34 de la
separacin de los electrodos >a?%
L 3 . . a. E >8?
0onde% % ,a resistividad aparente en Cm
E % Es la resistencia medida por el
telurmetro.
a % 0istancia entre electrodos en metros.
En relacin con este m+todo, deben tenerse en
cuenta los siguientes aspectos.
Docin de la profundidad de e/ploracin% ,a
densidad de la corriente en el suelo decrece
regularmente cuando aumenta la profundidad en
la vertical de los electrodos centrales de medida
de potencial ya que la corriente penetra m*s
profundamente en el suelo cuanto m*s ale&ados
Electrodo
a/2
Telurmetro
d L a . 6C8
a/2
a a a
P
Aig. 5 0ispositivo tetraelectrdico o m+todo de Genner
I
Perfil de resistividad del terreno
0,0
100,0
200,0
300,0
400,0
500,0
600,0
700,0
800,0
1 2 3 4 5 6 7
Profundidad (m)
est+n los electrodos de inyeccin >esto es slo
v*lido para suelos homog+neos?.
En la pr*ctica normalmente no se recomienda
separaciones mayores a < metros para una
profundidad de e/ploracin de : metros.
or otro lado, los potenciales en la superficie,
dependen principalmente de la resistividad de la
capa superficial del terreno que se haya
escogido, mientras que el valor de la resistencia
de puesta a tierra Ino depende de ellaJ.
-e presentar* en e&ercicio que permite
establecer la importancia de obtener el perfil de
resistividad del suelo, como punto inicial para el
c*lculo de un sistema de puesta a tierra.
E2er,$,$o3
-e requiere de una de puesta a tierra para un
transformador de 644 M7! que alimentar* 8
edificios
aso Do 5% Bbtencin del perfil de resistividad
del suelo.
-e reali'a la medida de la resistividad del suelo
utili'ando el m+todo de Genner y un
telurmetro digital marca !E.1 modelo 8.944,
donde los datos obtenidos se consignan en la
gr*fica Do.5, la cual representa el perfil de
resistividad del terreno donde se planea
construir la malla.
Gr*fica Do. 5
-e puede apreciar en la gr*fica que la
resistividad es muy alta en la superficie y
comien'a a disminuir a medida que aumenta la
profundidad del terreno.
El valor de la resistividad aparente del suelo es
de 9;4 Cm, este valor se elige de la gr*fica
Do.5 para una distancia correspondiente de 3,8
m ya que dicha distancia se relaciona con la
longitud de los electrodos a utili'ar.
aso 6% 1*lculo de la malla.
El c*lculo de la malla esta determinado en +ste
caso por% ,a tensin de paso y la tensin de
contacto de la malla y el valor de la resistencia
de puesta a tierra.
1on el fin de obtener los valores de tensin
adecuados se mane&a la metodologa KEEE <4
3
de la siguiente forma%
5. 0isminuir el valor de la resistividad
variando la longitud de los electrodos a
utili'ar puesto que en la gr*fica Do. 5 se
puede apreciar que para una profundidad
de 8.< se obtiene un valor
correspondiente a 6<4 Cm.
3. 0isminuir la resistividad del suelo por
medio de m+todos qumicos, agregando
suelos artificiales >Aavigel, etc.?, de esta
forma la resistividad final que se obtiene
es equivalente al 64F del valor inicial.
6. !umentando el *rea total de la malla.
ara el caso que compete se tiene restriccin
con el espacio a utili'ar, por lo tanto el m+todo
indicado es el tratamiento qumico.
7alor inicial de la resistividad 9;4 Cm.
7alor final esperado despu+s de utili'ar
A!7KGE, 5;5 Cm.
,os datos requeridos para la utili'acin de la
metodologa KEEE <4, son%
1orriente de malla en condiciones de 6444,44
falla #iempo de despe&e de la falla
>-eg?
#emperatura ambiente>1entigrados?
1one/iones con e/ot+rmica
>1adweld?
Eesistividad en Bhmios $ metro.
rofundidad de la malla>m?
,ongitud lado cuadrcula>m?
Eect*ngulo malla>,argo?
Eect*ngulo .alla>ancho?
D2mero varillas de cobre
,ongitud cCu varillas>m?
Eesistencia gravilla o gap >Bhmios?
Espesor de la Gravilla o gap>m?
4,94
64,44
-K
5;5
4,94
5,44
<,44
<,44
8,44
3,84
54444,4
4
4,94
,os resultados obtenidos son%
1onductor suficiente malla
Eesistencia >Dieman? en ohmios
#ensin de aso ermitida
#ensin de 1ontacto ermitida
#ensin de aso Eeal de la malla
#ensin de 1ontacto Eeal de la malla
5C4
=,:6
533<<,=
;
636<,;;
:56:,=<
398=,36
!unque el valor de la resistencia de puesta a
tierra de la malla es un poco alto, los valores de
las tensiones de paso y de contacto est*n por
deba&o de los valores permitidos.
1BD1,"-KBDE-%
El sistema total de puesta a tierra es una parte
fundamental del sistema de proteccin contra
rayos que contribuye de forma sustancial a la
seguridad del personal y de los equipos en caso
de la incidencia de una descarga, puesto que
provee una solucin equipotencial en los
equipos y estructuras y ofrece una trayectoria
de ba&a resistencia a la corriente del rayo,
permitiendo sus disipacin en el terreno sin
causar dao.
El sistema de puesta a tierra en una locali'acin
se obtiene mediante la unin de todos los
equipos el+ctricos, estructuras met*licas, tierra
de subestaciones, etc., a un sistema de puesta a
tierra de valor de resistencia hmica ba&a, para
establecer una condicin equipotencial entre
todos los equipos y estructuras, ofreciendo as
un camino de ba&a resistencia a los rayos, la
reduccin del ruido el+ctrico en
telecomunicaciones y un camino de retorno en
circuitos el+ctricos y electrnicos.
El valor final de la resistencia de un sistema de
puesta a tierra est* su&eto a las e/igencias de los
dispositivos que se desean cubrir, de ah estriba
la importancia de poder obtener el valor
deseado al menor costo posible, teniendo como
pauta inicial el perfil de resistividad del terreno
donde se desea instalar la puesta a tierra.
Nibliografa%
Dorma t+cnica colombiana 8993 O roteccin
contra descargas el+ctricas atmosf+ricas.
#KEEE!- soporte de la seguridad el+ctrica O
Aavio 1asas Bspina rimera edicin O 5==<.
!D-KCKEEE<4 O 5=<: O KEEE Guide for safety
in !1 substation grounding.
!D-KCKEEE -td <5 O 5=<6% Guide for
measuring earth resistivity ground impedance.
.!D"!, 0E #E1DK1!- ED .E0K1KBDE-
0E -K-#E.! 0E "E-#! ! #KEEE!.$ 3444$
#esis de grado. "niversidad de la -alle, -antaf+
de Nogot*.
,os datos de resistividad de suelo para la
"niversidad #ecnolgica de ereira, son
tomados del traba&o de campo reali'ado en el
proyecto de investigacin sobre perfil de
resistividad del suelo para el campus de la
".#..
5
!,.EE, ,.-. E/amples of Geoelectric -urveys. roc.!KEE.,7ol.54:,art !,5=9=,pp.365$388
3
rograma cortesa de 0emo Kngeniera
-antaf+ de Nogot*.