P.

Camena d'Almeida
La gographie de la Russie, en 1891
In: Annales de Gographie. 1892, t. 1, n2. pp. 149-160.
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Camena d'Almeida P. La gographie de la Russie, en 1891. In: Annales de Gographie. 1892, t. 1, n2. pp. 149-160.
doi : 10.3406/geo.1892.18059
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1892_num_1_2_18059
II
LA GOGRAPHIE DE LA RUSSIE EN 1891
(rest encore aujourd'hui pour la partie orientale de l'Europe, c'est--
dire la Russie et la pninsule des Balkans, que les connaissances gogra
phiques sont le moins fixes. Bien que la Russie soit cependant fort en
avance sur sa voisine, et que les travailleurs, comme nous le verrons
plus loin, y aient fait preuve d'une activit intense et multiple, il existe
encore dans sa description bien des traits conventionnels qu'une critique
plus attentive ne fait que commencer de corriger. Les conclusions pr
matures devancent trop souvent l'achvement des travaux d'o elles
devraient sortir, et ainsi naissent des conceptions errones qui, comme
tous les prjugs gographiques, ont la fcheuse proprit d'tre singu
lirement vivaccs. L n'est pas la seule source d'erreurs : la gographie
de la Russie, comme celle des autres pays, a subi* dans ses dtails
l'influence fcheuse de ces thories prconues, qui vont jusqu' vio
lenter les donnes dont elles ne devraient tre que le commentaire.
Aussi la tche a-t-elle t rude pour les savants qui ont voulu se livrer
au contrle des faits admis; mais elle leur a rserv en revanche des
surprises curieuses, et modili de la faon la plus inattendue ce que
nous prenions pour des connaissances dfinitivement acquises et solide-
ment fondes.
Ces rsultats sont d'autant plus mritoires (pie l'activit gogra
phique en Russie n'est pas de date rcente. Ce pays, qu'on se ligure trop
volontiers dpourvu de toute civilisation et de toute proccupation
scientifique avant Pierre le Grand, n'avait pas attendu le rgne de ce
prince pour sentir le besoin de cartes gographiques, et apprcier les
services qu'elles peuvent rendre. Les premires cartes de la Russie que
l'on possde sont, il est vrai, l'uvre d'trangers ', mais, ds le xvie sicle,
les marchands, les chasseurs, les hetmans de Cosaques, qui parcouraient
en tous sens la Russie et ses dpendances, notaient soigneusement leurs
impressions et dcrivaient leurs itinraires. Or, ces renseignements
1. La plus ancienne date de 1323. Cost celle du Vnitien Battista Aynese,
retrouve en 1884, et dresse d'aprs les donnes fournies par Dmitri (rasimov,
envoy extraordinaire du grand-duo -Vasili Ivanovitch nuprs du p;ipe Grnent VII.
i Viennent ensuite la carte d'Anton Wid, snateur de Danzig (li.f)), et la grande
carte dite de Jtnkinson, qui parut en lo, et lit partie de l'Atlas d'Ortelius.
150"
ANNALES DE GOGRAPHIE.
n'taient pas perdus; suffisamment . exacts, , les relevs de distances
purent tenir lieu provisoirement de coordonnes astronomiques, et c'est
ainsi que, de l'ensemble de ces matriaux assez primitifs, sortit une carte
qui fait poque dans l'histoire de la cartographie russe. C'est celle que
dressa Fodor, fils de Boris Godounov, en 1599/ et que publia, en 1614/
Hessel Gerard. On la connat sous le nom de Bolcho Tchertioge ou Grand
Plan *. Le dessin en est clair; la nomenclature, en caractres latins, trs
lisible. Outre la Russie proprement dite, on y. trouve un plan de Moscou
et une vue d'Arkhangelsk. Enfin, l'auteur y a trac des mridiens et des
parallles. Mais il va de soi' que les renseignements dont on disposait;
alors ne permettaient pas une reprsentation bien exacte : les valuations
en latitude , les plus aises faire , sont relativement . satisfaisantes
cependant, et, d'Arkhangelsk Prkop, la distance indique est de
16 3/4, au lieu de 18 1/2; mais les longitudes, dont l'obsprvation est-
plus difficile, sont trs fautives, et les 14 1/2. qui sparent Prkop
d'Astrakhan, sont ports 21 1/2; l'erreur commise est ainsi dans la
proportion de 3 2: A part le Caucase, nul accident du sol n'est figur;
l'on se borne reprsenter quelques forts, et, . ce qui avait alors une
grande importance pour la scurit de l'empire, les retranchements et
abatis d'arbres que le tzar Fodor [vanovitch avait fait lever contre les
Tatars de Crime, depuis le bas Dniepr, jusqu'en aval de Saratov, au,
bord de la Volga. Nanmoins, malgr ses imperfections, le Grand Plan
reste une uvre intressante et mritoire bien des titres, et son excu
tion fait le plus grand honneur un pays que le monde occidental con
sidrait encore comme trs arrir. ,
Toutefois, ces louables tentatives de cartographie prcise et pratique
n'eurent gure de lendemain; C'taient autant d'essais isols, indpen
dants l'un de l'autre. A Pierre le Grand revient le mrite d'avoir cr une
cartographie officielle, et fait de ce qui n'tait d qu' l'initiative indi
viduelle un service d'tat, rgulirement organis. En 1720, l'Acadmie'
navale reut l'ordre de choisir, trente jeunes gens pour excuter des levs
sur divers points de l'empire. En 1725, fut fonde Y Acadmie impriale
des Sciences, Saint-Ptersbourg, dont les frres Delisle, deux Franais,
devinrent membres, et, ds lors, l'impulsion donne ne se ralentit plus,
surtout aprs la cration d'un groupe gographique au sein de l'Acadmie
des Sciences.
Toutefois, les premiers travaux furent longs aboutir. Ce n'est
qu'en 1745 que Joseph Delisle put diter, avec l'aide des Chancelleries de
fortification et d'artillerie, un atlas en 19 cartes, dont 13 consacres la
Russie d'Europe. Malheureusement la triangulation tait peine com-
i. On la trouve reproduite dans les Izvistiia (Mmoires) de la Socit imperials:
russe de Gographie (T. XXV), 1889." Cf., sur la . mmo carte, , l'ouvrage de .
D. Iasykov : Le Livre du Grand Plan, ou Une ancienne carte de l'Empire russe.
Saint-Ptersbourg, 1838 (en russe).
LA GOGRAPHIE DE LA RUSSIE EN 1891. 151,
mence, les donnes manquaient peu prs compltement en * fait de
latitude et surtout de longitude ; aussi fallut-il songer sans retard
combler ces lacunes. Le passage de Vnus en 1769 et des observations
du passage de la lune au mridien permirent enfin de noter la position
exacte des principaux points du territoire.
Aux crations dj faites s'ajoutrent successivement le Corps d'tat-
major, institu par Catherine II, en 1763; Institut 'Constantin, sorte
d'cole d'application; pour les topographes (1765), et le Corps imprial
des dessinateurs (1796), bientt converti en Dpt imprial des cartes.
Ces crations multiples et rapproches tmoignent de l'intrt que les
souverains russes prenaient aux progrs de la cartographie; cet intrt
s'accrut encore par la suite. En effet, au cours des travaux accomplis
par ces divers corps savants, la Russie avait t nglige au profit des
pays limitrophes, tels que la Moldavie et la Pologne. Lorsque les guerres
de l'Empire eurent fait sentir "la- ncessit qu'il y a pour un peuple
de possder une bonne carte topographique de son < propre pays, on
s'appliqua faire cesser cette anomalie, et une srie d'oukazes successifs
vinrent rglementer et favoriser l'tablissement de cartes nationales.
La seule de ces cartes qui existt alors,, dite de cent feuilles ,
compose de 98 feuilles en ralit, avait t acheve en 1805, et, malgr
le soin qu'on1 avait' apport sa confection, elle restait encore assez *
dfectueuse : les points rigoureusement" dtermins y taient en trop,
petit nombre. C'est au Dpt cartographique militaire; qui avait remplac
le Dpt imprial des cartes, qu'on demanda de poursuivre le travail
peine bauch, et, depuis lors, le ministre de la Guerre ne ngligea rien
pour doter la Russie d'une carte grande chelle, du 'genre de celles
qui s'laboraient dans l'Europe occidentale, et dont la carte franaise de
l'tat-major allait bientt tre le type '. .
En 1816, le dpt cartographique ; fut subordonn au -grand tat-
major russe ; en 1822, fut cre, dpendant du mme corps, une section
de topographes militaires, avec une cole d'application, et, partir
de 1826, on se mit rsolument I'umvre. Les levs de terrains se pour
suivirent avec une infatigable activit.
L'attention fut attire tout d'abord sur les provinces de l'ouest, o,
pendant la campagne de 1812, on avait particulirement souffert du
manque de cartes exactes, et les travaux de triangulation commencrent .
par le gouvernement de- Vilna, pour s'tendre peu peu* ceux de
Courlande, de Grodno, le Minsk, de Vitebsk, de Pskov, de Novgorod, etc.
\. Cf., sur la cartographie officielle de la Russie : G. Schellwitz, Uebersicht uber
die Laudesaufnahmc in llussland, bis incl. 1883. M. Heinrich, Der Slandpunkt der
offizicllen Kartagraphie in Europa (Geogr. Jnhrbuch, 18SS, pp. 343-48). Baron
N. Kaulbars, Aperu des travaux gographiques en Russie. Saint-Ptersbourg, 4889.
Comptes rendus du IVe Congrs international des sciences gographiques tenu
Paris en 1889. Tome II, pp. 80-89. Venukov, La cartographie dans l'Empire
russe (Revue de Geographic, avril 1889J.
152
' ANNALES DE GOGRAPHIE. .
Deux hommes se distingurent dans l'excution de cette uvre minut
ieuse, le colonel Schubert et le gnral: Tenner, et, ds 1832, le rseau
des triangles russes se trouvait' uni, par la frontire prussienne, au
rseau europen ; peu aprs, il rejoignait le rseau autrichien ; ds lors,
les travaux se continurent, sans; prsenter aucune particularit, avec
.une activit toujours croissante. La Russie disposait de savants minents
pour poursuivre l'uvre entreprise, et, au premier rang, iigurait l'astr
onome Struve,. de qui les travaux godsiques reurent une impulsion
.exceptionnelle.
C'est
par ses soins que fut mesur, ds 1827, un i premier arc de
mridien de 3 1/2, entre l'le de Hochland, dans le golfe de Finlande, et
la. ville de Iakobstadt, en Courlande,. en utilisant ties donnes de la
triangulation livonienne: En 1834, en s'appuyant sur la triangulation de
la Lithuanie, l'arc fut port 8. Aid des astronomes de l'observatoire
de Poulkova, fond en 1839, Struve prolongea Tare jusqu'en Norvge :
en 1845, les travaux atteignaient Torna; et, en. 1852, l'ocan Glacial
arctique, Fuglens. Relies celles du. sud: de l'empire, ces mesures
finirent par embrasser un arc de 2520', de Fuglens en Norvge Staro-
Nekrassovskaa sur le Danube ; ainsi avait . t accompli : un : travail
immense, d'une exactitude peu prs parfaite, d'une utilit fondament
ale et d'un retentissement considrable. Cette mesure avait ncessit
une chane de 259 triangles, dont 225 sur territoire russe, appuys sur
10 bases. Elle fut complte par la mesure d'un arc du 52e parallle de
latitude. Ainsi fut constitu un vaste rseau triangulaire qui embrasse
aujourd'hui toute la Russie, mais qui, moins parfait dans quelques-unes
de ses parties, est soumis d'incessantes revisions.
Si prcis i qu'ils fussent en gnral, les premiers nivellements lai
ssrent place de lgres incertitudes. Ainsi, le gnral1 Tenner, em
consultant les calculs effectus pour 157 triangles entre la mer Noire et
la Baltique, trouvait pour ce dernier bassin un niveau infrieur d'une
demi-sagne * celui de l'autre mer. D'autre part; les Autrichiens arri
vaient une diffrence de niveau de 2m,80 environ entre la Baltique et
l'Adriatique, au profit de cette dernire. Mais il: n'y a l rien qui excde
les erreurs admissibles dans des calculs d'une pareille importance.
Pour les attnuer autant que possible, l'on a commenc en 1873 dans
l'Empire russe des nivellements de prcision. Le prolil des voies ferres
a t soigneusement relev, ce qui a considrablement enrichi la connais
sance du relief. Mais l o les chemins de fer sont rares, o le sol est
dpourvu d'accidents, o la population clairseme se rpartit: en
localits trop distantes l'une. de l'autre, le travail de nivellement a t
trs difficile. En Volhynie, par exemple; sur 36 points que l'on dut
calculer, on ne put se servir que de 5 clochers et de 3 chemines de
i. La sagne vaut 2^,133. .
LA
GOGRAPHIE5 DE LA RUSSIE EN 1891. 153
ferme; il fallut construire d'autres repres,- en levant des signaux de
bois ou de maonnerie..
(le sont res oprations qui servirent dresser les minutes des cartes
topographiques dfinitives. En 1844, on adopta pour les levs une
chelle convenue : une verste par pouce (1 : 4-2 000) pour les territoires
peir habits; une demi- verste par pouce (1 : 21000) pour le -reste1; les
premires minutes reprsentaient des carrs de 10 verstes de ct;
partir de 1848, on divisa les levs par fractions de degr, et chaque
minute, comprit un' arc de 10, de 15,"
et, au nord du 56e degr de lat
itude, de 20' de, longitude. Les minutes figuraient le terrain au moyen
de hachures, et taient confectionnes en couleurs; c'est de la mme
faon que furent publies les premires feuilles de la carte dfinitive, la
Carte topogmphi/jue militaire; l'chellede troisverstes, ou del :126000.v
Mais, partir de 1870, on a substitu le systme des courbes de niveau
celui des. hachures dans les levs, et proscrit l'emploi des couleurs:
De- mme, les nouvelles feuilles de la carte trois verstes sont 'des
feuilles en noir, graves sur cuivre, avec des courbes dont l'quidistance
est de 2 sagnes. Bien que cette chelle fie l : 12(5000 soit infrieure
celle des grandes cartes topographiques du reste de l'Europe, elle sufft,
cependant au but pratique que. se proposait l'tat-major russe. D'ail
leurs, mme cette chelle, la carte comprend un nombre considrable
de feuilles : la Pologne, revise et rdite en 1877, n'eni fournit1 pas
moins de 53; la Bessarabie. 'A'.i; le gouvernement de Kiev, 25; celui de
Volhynie, H2; celui de Grodno, 21; celui de Vilna, 24,T etc. En 1888,
784 : feuilles avaient paru; n'embrassant encore * qu'une partie de la
Russie -d'Europe.
Il importait assurment de -possder une carte plus maniable, quel
que chose qui fut comme notre carte au- 1520 000e par rapport notre
(larte de TEtat-major; une carte du genre de celles qu'on nomme quel
quefois cartes d'oprations , et qui figurent, en un nombre de feuilles
relativement restreint, une vaste tendue de terrain. Ainsi naquit l'ide
d'une carte de 10 verstes . (le fut la carte du gnral Strielbitskiy;
ou Carte spciale 'du la Russie Europe, au 420000e," commence en-
1840, et dont les premires feuilles ont paru en 18B5. Constamment
revise et tenue jour, cette carte est rdite partir de 1880' et com
prendra, dans ses 157 feuilles, non seulement la Russie d'Europe, mais
le Caucase et la ranscaucasie, la Roumanie, la Bulgarie, la Roumlie
orientale, la Turquie, et des portions de l' Autriche-Hongrie et de
1., Le pouce russe, gal au pouce, anglais,, est le douzieuiB du pied;, la sagno
i-omprend 7 pieds, et la verste. 500 sagnes. La verste r vaut donc exactement.
42uou pouces. De l drive la dnomination usuelle des cartes russes : on.appe.Ilu
simplement carte une verste une carte o un pouce reprsente la longueur
'- verste, c*est-;'i-djre une carte au 42000e; de mme une carte dite trois
vi-rstes si-ra une c.nle au 126 0()(ju; une carte t dix verstes , une carte au
2U (, et<\
ANN. DR liKufi.- I I
154
ANNALES DE (OiRAPHIE.
l'Allemagne, iillant jusqu' Vienne et Derlin. La clart de ces feuilles est
accrue par l'emploi de couleurs : les forts et les pre's sont figurs en
vert; les eaux, rivires, lacs et marais, en bleu; le terrain, par des
hachures bistres; le reste des dtails est en noir, et des chiffres, auprs
des endroits habits, expriment en dizaines le nombre des btiments,
dette carte, presque termine aujourd'hui, fait le plus grand honneur
la section militaire topographique du grand tat-m;ijor, et peut rendre
la gographie, de trs prcieux services.
L'on doit encore l'tat-major : 1 V Atlas topographique du gouverne-
ment de Tver, l'chelle de 2 verstes, paru en 1848-18 W, en 1)7 feuilles;
2 la Carte topoyraphique du gouvernement de Moscou,, la menu? chelle,
en 40 -feuilles, parue de 1853 185(>, et rdite en 1880; 3 la Carte
topographique de la Crime, l'chelle d'une verste, en 1)5 feuilles,
publie en 1857, au lendemain le la guerre; 4 V Atlas topographique du,
gouvernement de Riazan, l'chelle de 2 versles, en 25 feuilles (18(')0);
5 la Carte topographique militaire du gouvernement de Simbirsk,
l'chelle de 15 verstes, en 21 feuilles ( 1 8(O) ; (> la Carte snni-topogniphique
du gouvernement de Kalouga, l'chelle de(> verstes, en 4 feuilles ( 18f>2! ;
7" V Atlas topographique du gouvernement de Tambov, h lVrhelle de.
4 verstes, en X\ feuilles ( 18(54); 8 des Parties des gouvernements de
Saint-Ptersbourg et de Vyborg, l'chelle d'une verste (1885): 11 enfin,
ce qu'on appelle ailleurs des cartes de garnisons, reprsentant
les environs de grandes villes : ainsi ont paru les cartes de Saint-
Ptersbourg (aune verste, en 42 feuilles, de 1870 1882, rdite depuis
1883), de Saint-Pterxliourg < 2 verstes. en 8 feuilles;; de Moscou (h
une verste, en (> feuilles, en 1852); de Moscou ( 2 verstes, en (> feuillesj;
de DllUlboury ( une demi-verste); de Riga ( une derni-verste), etc.
Toutes ces cartes venaient fort propos pour remplacer Y Allas de
Pozdniakov, dress par provinces, et qui, au point de vue scientifique,
comme au point de vue artistique, laissait fort dsirer. L'tat-major
russe a maintenant acquis des droits ternels la reconnaissance des
gographes, par le soin qu'il apporte ses travaux. 11 y est aid par
les divers tablissements scientifiques de l'empire, et, en premire ligne,
par l'Observatoire de l'oulkova. ("/esta cet observatoire que sont atta
chs, pour quelques rnois, les ofliciers topographes qui suivent les cours
de godsie, de l'Acadmie d'tat-niajor, et c'est avec cette excellente
prparation, qu'ils sont affects aux travaux topographiques, triangul
ations, levs et nivellements, dans les diverses provinces de la Russie.
Plusieurs ont dj conquis un rang des plus honorables flans la science,
et tous les spcialistes connaissent pourrie parler quo des travaux
accomplis dans la Russie d'Europe le nom les gnraux Striel-
bilskiy, Slebnitskiy et Alexis Tillo.
Malheureusement, les cartes lopographiques. qui contiennent une
foule de dtails prcis pour la gographie, locale, et *ont d'un prcieux
LA
(OfilUPIIIE DE LA RUSSIE EN 1891. 1.*m
secours ['1 cartes routires, sftnt trop souvent impuissantes comme
cartes (l'enseignement. Les dtails iiraux, les irrnnds traits du reljpf
ne s'y laissant pas aisment distinguer au milieu de la pluralit dcon
certante des accidents locaux, et un mme pays peut possder d'excel
lentes cartes topoirraphiques, sans que, [tour cela, les ides courantes
qu'on se l'ait de son relief correspondent la vrit. La Russie en a
donn un exemple, et l'on n'est pas mdiocrement surpris de trouver,
au moment mme o s'achvent les belles publications cartographiques
dont nous parlons, des notions topoirraphiques tout fait errones jus-
i[iie dans les livres (l'enseignement les plus autoriss.
Dans le Cours (\f- (('(/1)1! de Libdelz, on peut lire ([lie la
Russie d'Europe a une surface ircriralemeiit unie. Elle est traverse,
de part en part par deux larges bandes de hauteurs plates, les hauteurs
oiirah-baltiqnes et les hauteurs onmln-mrpatiqws, qui la partagent en
trois parties : un versant septentrional, une dpression centrale et un
versant mridional . Le Manuel classique de Bilokha ne conoit pas
autrement, le relief de la Russie : Pour la structure de son relief, la
Russie d'Europe n'est pas une plaine parfaite, mais une contre, ondule.
Ses parties accidentes forment deux bandes de hauteurs, suffisamment
la s, visiblement releves dans deux rgions. L'une de ces bandes est
au nord, s'tend des sources de la IMrhora, partir des monts Oural,
jusqu' la Baltique, et s'appelle hauteurs ourafo-haltiques. L'autre bande
de terres leves se trouve au sud, s'tend de l'extrmit mridionale de.
la chane ouralienne, vers l'ouest, jusqu'il la rencontre des Carpates, et
porte, le nom de haut fin rs onmlo-car italiques1.
Une division du relief russe, diffrente des deux prcdentes, mais
qui n'en est pas moins errone, est celle, que, donne la troisime, dition
du manuel de l'nulikovskiy l'usage des coles militaires : Lus valles
le l'Oka et de la Desua divisent la Russie d'Europe, en deux parties,
tout fait distinctes l'une de l'autre par la constitution de leur sol.
La partie situe au nord-ouest de ces valles, o domine l'argile, est
appele hauteurs Alnouu: la partie, situe au sud-est, o domine la
zone des terres noires (tchernosioni), peut, faille jusqu'ici d'un nom qui
lui appartienne en propre, jre dsigne sous le nom de hauteurs on.m/,0-
baltique.4.
Ainsi tendaient s'accrditer des donnes arbitraires, sans fonde
ment, comme on vu depuis, mais trs vivaces. Reproduite, dans les
manuels trangers, cette conception du relief russe tait devenue abso
lument classique, et l'est reste jusqu' ce que. le travail patient et
rigoureux, du gnral Tillo, d'o sortit sa Carte hypsorntrique rie la
Russie d'Europe, en ait l'ait rcemment justice.
1. . Iiirb'Ui.i, fha.rhehn.ilc ijcnjtapliii [o^ii/^Lti. Iiinieni. >;unl-Vh:Vbhuu.ig, lN^T, 2'j* tditiou. Ch. in, p. 17.
> ANNALES DE GEOGRAPHIE.
Elk; aurait pu durer encore, tu l'on s'tait horn en Russie la
publication de cartes topographiques grande chelle, telles que. l'tat-
major les dressait. Heureusement que,
rti' de cette1, cartographie
ofiieielle, exacte et consciencieuse, parfaitement la hauteur du hut
qu'elle se proposait d'atteindre, naquit une cartographie d'une autre
espce. Cette dernire avait pour, objet d'extraire de la prcdente les
donnes gnrales qu'elle contenait, et, par la rduction de l'chelle, de
donner des cartes manuelles de. dimensions plus rduites que les cartes
topographiques, une partie de la rigueur dont celles-ci avaient le mrite,
(lette mise en uvre, des prcieux matriaux recueillis par l'tat-major
russe, cette adaptation d'un travail ('norme l'usage courant et l'e
nseignement, fut accomplie par les soins du gnral Tillo et de l'atelier
cartographique du gnral lliine.
En 1839 avait t fonde Saint-Ptersboiirg une lithographie, fort
humble ses dbuts, dirige par lliine, alors capitaine d'tat-niajor.
Cet atelier n'a pas cess de grandir en importance, et a fini par acqurir.,
dans la cartographie, prive russe, la mme place que l'Institut de Justus
Perthes en Allemagne. De l sont sorties d'excellentes cartes hypsom-
triques, des cartes de l'Asie, de. l'Australie, de l'Amrique du Sud, un
atlas dont nous aurons parler plus loin: enfin, la. Carte Injpsom-
trique le In Russie d'Europe en ',) feuilles, l'chelle de (">0 verstes
(l : 22000), par le major-gnral Alexis Tillo, dite, avec le concours
du Ministre imprial des communications, en 1SN) l.
La carte du gnral Tillo est une rduction de la carte spciale, de la
Rus>ie d'Europe h l'chelle de. 10 verstes (1 : 5iU,(K)U). Laissant de ct
le Caucase, pour lequel ou possde dj de bonnes cartes chelle
rduite2, et les parties situes au nord du (>le degr de latitude, pour
lesquelles les donnes hypsomtriques sont trop rares, le gnral Tillo
a report sur les 8:2 feuilles restantes de la carte spciale toutes
les cotes d'altitude dont on disposait. 11 a ainsi not l'altitude de
">1,"> points. Une fois ce travail prparatoire achev, il a tract5 les
courbes de niveau, l'quidistance de 10 sagnes ou r2lm.:>:5. Il s'agis
sait alors de rduire la carte ainsi obtenue l/(> de sou chelle, et de.
Conserver cette rduction le caractre de vrit hypsomtrique qu'on
venait d'obtenir pour la grande carte. L'on y parvint par l'emploi
combin des couleurs, et de courbes de niveau spcialement choisies.
Les trois couleurs fondamentales furent : le vert, le brun et le noir. Le
vert servit pour les parties situes au-dessous du niveau de la mer, et
au-dessus de ce mme niveau jusqu' 80 sagnes d'altitude: cette couleur
1. Cf., sur cette carte, ta brochure du inral Tillo, reproduisant sa conference
faite, devant la Socit impriale russe de (lo^raphie, l\>co;t>iun du 8B Congrs
de naturalistes et mdecins russes. Saint-Ptcrshoui^, lb'.Mt. Cf., de plus,
l'excellent article du I)r Diener, dans les Pets?w)uann,'j MitUiedimijnu, IM'.M), pp. 16-1
i'. l'ar exemple, la carie du Caucase, en i feuille.-?, do l'Atlas lliine.
LA GOfiIMPIE DE LA RUSSIE EN 1801. 1.7
reprsente donc ainsi d;m> la carte les plaines et les depression s, et elle
comport'1 une --it'1 * 1 - tons de plus en [dus churs, qui correspondent
aux couches de "21 ntres 10 sagnes, 0, l, V,), <H, H., 107, lc28,
171 mtres. La couleur brune est rserve aux altitudes de. 171
mtres, c'est--dire aux plateaur, et ses tons divers, de plus eu
plus foncs avec, l'altitude, correspondent aux courbes de l, ~o(i, (J),
:Ui, 38-4, , ".V.\, (HO, 717, 8:>.r{ et MH) mtres. Enfin, le noir repr
sente les altitudes suprieures DOO mtres, c'est--dire les mont
agnes.
Les grandes lignes du relief russe sont rendues encore plus appa
rentes dans les trois petites cartes que le gnral Tillo a jointes sa
brochure, et, en particulier, dans la premire,
o" sont figures en noir
toutes les parties infrieures 80 imageries (171 mtres), et en blanc
toutes les parties plus leves. A premire vue, cette carte montre
combien taient fausses les ides courantes, et nous donne du relief de la
Russie une reprsentation aussi curieuse que nouvelle. Les deux dos
de pays allongs de l'est l'ouest spars par une dpression longitu
dinale disparaissent, et, au lieu de courir de l'Oural la Baltique et aux
Carpates, les hautes altitudes de la Russie intrieure sont disposes en
deux masses allonges du nord au sud. (l'est la premire, fois que ces
deux groupes de hauteurs se rvlent sur une carte. Le gnral Tillo
les dsigne sous les noms de : hauteurs de la Russie centrale, et de
hauteurs de la Volga.
Les hauteurs de lu Russie centrale, avec une altitude partout sup
rieure 171 mtres, c'est--dire l'altitude moyenne de la Russie,
culminent au plateau de Valda avec il il mtres, et atteignent encore
301) mtres entre Toula et Orel. Du plateau de Valda au Donetz, elles
n'ont pas moins de l,i()0 kilomtres d'tendue. (Test un dos de pays
unique, continu, qui se- pare trs nettement les plaines basses des bords
de la Baltique d'avec la rgion de la haute Volga, et le Dniepr d'avec le
Don. (l'est dans ce renflement que, prennent naissance le Nimen, la
Duna, la Lovt, la Volga, l'Oka, le Don, le Donetz et le Dniepr. La
valle, du Donetz ne l'interrompt que momentanment, et, au sud de
cette rivire, le terrain se relve jusqu' 7.*> mtres dans les monts du
Donetz, prolongeant ainsi en quelque sorte jusqu' la mer d'Azov tout
cet ensemble de hauteurs.
Les hauteurs de la Vnhja affectent une direction sensiblement parall
le celle du dos prcdent. Elles s'tendent sur la rive droite du
fleuve, de Xijniy-Novgorod et de Kazan jusqu' Tsaritsyn; vers l'ouest,
elles vont jusqu' Tambov. Ainsi se droule, sur un parcours nord-sud
de 117) kilomtres, un nouvel ensemble de terres qui ne s'abaissent
nulle part au-dessous de 171 mtres, et atteignent jusqu' lll mtres
dans la boucle que dcrit la Volga prs de Samara, l8i mtres prs de
Khavalvnsk, et 10.") mtres l'ouest de Saratov.
[.IS ANNALES DE GOGRAPHIE.
Entre ers deux groupes de hautes terres, dirige Cii||||||ij elles du
nord au sud, se creuse une dpression ijue la (tarie du gnral Tillo est
la premire signaler. Dans cette depression coulent la moyenne YY>lga,
l'Oka depuis Riazan jusqu' son embouchure, enlin le Don. En consul
tant la earte, l'on voit que, la valle de l'Oka, de Riazan Nijniy-
Novgorod, occupe la mme altitude que. celle du Dniepr, de Kiev
Verkhn-Dniepiovsk, c'est--dire qu'elle est de V.\ mtres au-dessous
des marais de Pinsk. Le, fait est curieux, et avait chapp jusqu'ici
l'attention des geographer.
Telles sont les importantes modifications que la carte du gnral
Tillo apport1 aux ides communment admises; elles viennent corriger
heureusement ce que ces ides avaient de prconu et d'arbitraire; il
est prvoir que, pour la portion de la Russie figure dans cette carte,
le> mesures ultrieures n'altreront pas sensiblement la disposition du
relief telle qu'elle vient fit1 nous tre, rvle.
(Test galement aux. soins de l'diteur lliine que l'on doit la publi
cation d'un Atlas
dtaille' de Empire russe ', entreprise partir de 18<S(,
l'imitation de Y Atlas physique et statistique le l'Aulriclie-Uoiitjne, du
Dr Chavanne. Cet atlas, encore inachev, comprendra 120 ) cartes;
les livraisons dj parues permettent de > faire dj une, ide d'ensemble
le ce grand travail.
Les cartes sont de plusieurs types, et, malheureusement, de plusieurs
dimensions aussi, ce qui les rend assez incommodes; elles sont pour la
plupart trs grandes, ce qui les rend assez encombrantes. .Mais ce ne
sont l que des dfauts qui n'atteignent en rien la valeur du travail.
L'Atlas comprend : 1 d<^ cartes gnrales: 2 des cartes statistiques,
conomiques et administratives; ' des cartes spciales des gouverne
ments; - des plans de villes.
Parmi les premires, il faut signaler tout d'abord une carte de
l'Empire russe tout entier, en l> feuilles, l'chelle de 200 verstes
(1:8 iOO 000). Outre la Russie, on y voit figurer presque, toute l'Europe,
l'Islande y comprise, et une, notable partie tle, l'Asie, telle que, l'Asie
Mineure, des parties de la Perse, de la Chine et du Japon. .Mais l'chelle
de 200 verstes, qui permet de reprsenter l'Asie avec une foule de
dtails emprunts aux plus rcentes explorations, ne laisse la Russie
d'Europe, dans cette carte, qu'une petite place. Aussi l'diteur a-t-il
consacr, la Russie d'Europe une carte en 2 feuilles, l'chelle de
100 verstes (1 : 4 200 000); c'est une chelle un peu plus petite (pie celle
des feuilles de l'Atlas de Slieler (l :.' 700 000), mais qui suffirait
donner une ide juste du pays, si la nomenclature tait moins abon
dante, la gravure plus line, et si, en dehors des grands massifs, le ligure
du terrain tait plus apparent. Comme autres cartes gnrales, on peut
1. A. IJiini!, Viulrnhiiifi /Zs lintxii/sk.H Imperii. 10 livrnisnns parues jusqu'ici.
LA (OiUUPHIE DH LA RUSSIE UN 1891. l?A)
encore citer la (larte du Giucase, en 2 feuilles, et une (laite routire des.
pay> le la Vistulc (Pologne), l'chelle (]< 2\ versl.es.
(lettc dernire carte intressera vivement quicornpie fudie le thtre
de guerre le-- trois empires voisins. Elle est une chelle plus grande
que la carte allemande de Vogel (1 : L 008 000 au lieu de l : l ."00 000),
les routes y sont traces avec leurs longueurs d'un point un autre, les
chemins le fer avec leurs stations; malheureusement, le figur du
terrain y l'ait absolument dfaut, et cherche vainement, par
exemple, sur la rive tranche de la Narev, les hauteurs des Landes
routes qui sont un des plus solide.s appuis de la dfensive russe.
Viennent ensuite d'intressantes cartes statistiques, pleines de donnes
utiles empruntes au ministre des Travaux publics. L'une reprsente la
densit- de la population par verste, carre et par districts, les grandes
villes titilles part. Ou y trouve deux vastes rgions o la densit
moyenne dpasse 'O habitants : comprend la Pologne, l'autre
occupe une large hande de terrain dploye en arc de cercle, de la
Volhynie et de la Podolie jusqu' la rgion industrielle de Moscou:
d'autres groupes de mme densit, mais peu ('tendus, se rencontrent
!)1 du Don, auprs de Kazan, et [trs de Simbirsk* Toutefois,
ce n'est pas dans ces rgions, aujourd'hui les plus peuples, que la popul
ation s'est accrue le plus seiisihlement dans les annes 18*>8-1878. Une
autre carte de l'Atlas nous montre au contraire un alllux. marque vers
les bords de la mer Noire, et vers le cours infrieur de la Volga, au sud
et au del de la large bande que. nous indiquions tout l'heure.
Dans le mme groupe de cartes peuvent se ranger : une Carte agro
nomique de la lus>k\ laquelle, se rattache une (la rte de, la valeur
moyenne des terres, une (larle indiquant la proportion des terres de
labour, des forts, des pAturages et des terres incultes, une (larte des
diffrentes cultures, telles que crales, pommes de terre, etc., une
(larte des rcoltes-, erilin une (larte du nombre des mariages par mois et
par gouvernements; des graphiques y mettent en vidence la prcocit
du mariage chez le paysan rus>e : en 1878, il /() des hommes maris
ne dpassaient pas l'ge de vingt ans: 70 " 0 >-' trouvaient au-dessous
de vingt-cinq ans.
Une troisime section de cartes se compose de cartes de. gouverne
ments, plusieurs chelles. Elles sont 10 verst.es [ les gouverne
ments de Pologne, l" verstes pour ceux de la Haltique, lu centre et
du sud-ouest, -0, 2"> et 0 verstes pour les autres. Le terrain V est
liglir trs sobrement, et les routes, mentionnes dans le plus grand
dtail, avec les distances d'un point un autre. Des carions donnent en
noir les plans de quelques villes.
.Mais les [dans des principales villes forment eux seuls une section
spciale, chef-d'o'uvre d'excution tine et lgante. Tels sont : les plans
de Kazan i-00 sagnes au pouce i, il : 1 800): de Varsovie i liO sagnes i,
160
ANNALES DE GOGRAPHIE.
(1 : 12 600); de Kiev (HOOsagnesh (1 : 25 200); d'Odessa (200 sagnes'),
(1 : 16 800); de Riga ('200 sagnes), (1: 10800); de Kharkov (200 sagnes),
(1 1G800J; de Tilis ( sagnes), (1 : 11 340), plans en couleur d'un
aspect des plus satisfaisants.
On voit quels rsultats pratiques ont conduit les grandes opra-
tione godsiques, les patients levs entrepris dans l'Empire russe. Dos
cartes prcises, une conception dsormais plus juste du relief mme du
pays, en ont t la consquence et ont donn au gographe des info
rmations du plus haut prix. Mais ce n'est pas cela que si1 borne la
gographie d'un pays; les cartes topographiques, les atlas gnraux
n'expriment pas tout ce qu'il est ncessaire de savoir; de plus, les carto
graphes militaires et les divers ministres de l'empire n'ont pas t
seuls poursuivre l'uvre complexe d'investigation; une grande part
de recherches est due des Socits savantes ou de simples particul
iers, et, en premire ligne, depuis 1845, la Socit impriale russe de
Gographie. Aux premiers appartiennent surtout les travaux qui tendent
un usage pratique; ceux-ci, les tudes d'ordre purement scienti
fique, sans souci d'application, et sans autre but que celui d'une connais
sance plus varie et plus complte de la gographie nationale, (l'est
l'uvre multiple de ces chercheurs qu'il nous reste a examiner.
P. Camena
d' Almeida.
(A suivre.)
NOTRE CONNAISSANCE DE L'ASIE
Malgr la prpondrance incontestable et l'importance croissante
prises par l'Afrique depuis une quinzaine d'annes, bien que le con
tinent noir semble exercer une sorte de fascination sur les gographes,
les explorateurs, les capitalistes, et les aventuriers, l'Asie n'a pas
t dlaisse : elle aussi a vu crotre le nombre de ceux qui s'int
ressent aux investigations scientifiques et qui y prennent part, (lomme
l'Afrique, l'Asie a ses fidles, ses dvots. A la diffrence de l'Am
rique o il ne restait plus rsoudre que des questions de second
ordre, la diffrence de l'Afrique, mal connue mme dans son dessin
gnral, l'Asie en 1875 comptait des rgions peine explores. Elles
l'ont t depuis, elles entrent aujourd'hui en pleine lumire. D'autres
parties o les lignes d'ensemble taient solidement arrtes, ont t
reconnues dans un plus grand dtail : non seulement leur cartographie
a progress, mais les traits essentiels de leur constitution physique, les
caractres principaux de leur organisme nous sont devenus familiers.
1. Carte.