Los aminocidos son compuestos orgnicos que se combinan para formar protenas.

Los
aminocidos y las protenas son los pilares fundamentales de la vida.
Cuando las protenas se digieren o se descomponen, los aminocidos se acaban. El cuerpo
humano utiliza aminocidos para producir protenas con el fin de ayudar al cuerpo a:
Descomponer los alimentos.
Crecer.
Reparar tejidos corporales.
Llevar a cabo muchas otras funciones corporales.
Los aminocidos tambin se pueden usar como una fuente de energa por parte del cuerpo.
Los aminocidos se clasifican en tres grupos:
Aminocidos esenciales.
Aminocidos no esenciales.
Aminocidos condicionales.
Aminocidos esenciales:
Los aminocidos esenciales no los puede producir el cuerpo. En consecuencia, deben
provenir de los alimentos.
Los nueve aminocidos esenciales son: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina,
fenilalanina, treonina, triptfano y valina.
Aminocidos no esenciales:
"No esencial" significa que nuestros cuerpos producen un aminocido, aun cuando no lo
obtengamos de los alimentos que consumimos.
Estos aminocidos abarcan: alanina, asparagina, cido asprtico y cido glutmico.
Aminocidos condicionales:
Los aminocidos condicionales por lo regular no son esenciales, excepto en momentos de
enfermedad y estrs.
Ellos abarcan: arginina, cistena, glutamina, tirosina, glicina, ornitina, prolina y serina.

Algunos aminocidos los incorporamos al cuerpo a travs de la alimentacin, estos son los
esenciales. Otros aminocidos los fabrica nuestro propio cuerpo y son los no esenciales.
Los aminocidos no esenciales
A los aminocidos que puede fabricar o sintetizar nuestro cuerpo -aun cuando no lo estemos
incorporando a travs de los alimentos que ingerimos- se los llama aminocidos no
esenciales.
cido glutamico
Un aminocido vital para el sistema nervioso central, acta como estimulante del sistema
inmunitario.
Arginina
Estimula la liberacin de hormonas del crecimiento, tambin interviene en la reduccin de
grasa corporal, el incremento de masa muscular, la cicatrizacin de las heridas.
La Serina
Fundamental en la metabolizacin de las grasas, para el sistema inmunolgico y la formacin
de algunos neurotransmisores.

La Alanina
Un aminocido que interviene en distintos procesos fundamentales, como ayudar
a mantener el nivel ptimo de glucosa.
Tirosina
Este aminocido es importante en la reduccin del estrs, el apetito y el sueo. Reduce la
grasa corporal
Cistina
Fundamental para la salud de la piel y el pelo.
Glicina
Necesaria para depurar el organismo. El hgado usa la glicina para eliminar txicos y formar
las sales biliares. Incrementa el nivel de creatinina somatotrofinas en la musculatura.
Asparagina o Asparragina.
Es importante en los procesos el SNC (sistema nervioso central) y en la sntesis del amoniaco.
Prolina
Importante para el colgeno presente en cartlagos, tendones y la piel

Acido Asprtico
Fundamental para reducir el nivel de amoniaco en sangre despus del ejercicio fsico.
Glutamina
Muy abundante en la musculatura, tiene importancia en el metabolismo cerebral.
Cisteina
Sintetizada por el hombre en condiciones normales a partir de la metionina. Tambin est
presente en alimento proteicos como leche, queso, carne. La cisteina es un antagonista de los
radicales libres, responsables de la oxidacin celular y el envejecimiento.

Los aminocidos esenciales
Mientras que a aquellos que deben obtenerse de fuentes externas se los denomina
aminocidos esenciales. La carencia de aminocidos esenciales limita el desarrollo del
organismo, ya que sin ellos no es posible reponer las clulas de los tejidos que mueren o crear
nuevos tejidos, crecer o digerir los alimentos, entre muchas otras funciones bsicas de
nuestro organismo.
Estos son los aminocidos esenciales y algunas de las funciones que cumplen en nuestro
cuerpo:
Histidina
Interviene en el crecimiento y en la reparacin de los tejidos, en la proteccin de las clulas
nerviosas, en la produccin de glbulos rojos y blancos en la sangre y reduce la presin
arterial.
Isoleucina
Acta en la formacin de hemoglobina, regula el azcar en la sangre, ayuda a la reparacin
del tejido muscular, la piel y los huesos.

Leucina
Facilita la cicatrizacin del tejido muscular, la piel y los huesos, reduce el azcar en la sangre y
aumentar la produccin de la hormona del crecimiento.
Lisina
Interviene en la absorcin de calcio, en la formacin de colgeno en cartlagos y tejidos
conectivos, y en la produccin de anticuerpos contra los herpes.
Metionina
Funciona como antioxidante, participa en la descomposicin de las grasas, y protege contra
los efectos de las radiaciones en el cuerpo.
Fenilalanina
Produce la noradrenalina, sustancia responsable de la transmisin de seales entre las clulas
nerviosas en el cerebro. Adems tienen la capacidad de mejorar el estado de
nimo, disminuir el dolor, mejorar la memoria y el aprendizaje. la esquizofrenia.

Treonina
Regula la cantidad adecuada de protenas en el cuerpo, previene la acumulacin de grasa en
el hgado.

Triptofano
Acta como relajante natural, alivia el insomnio, la ansiedad y la depresin, ayuda en el
tratamiento de la migraa, e interviene en el sistema inmunolgico.


Valina
Participa del metabolismo muscular y la reparacin de tejidos, promueve el vigor mental.
Alanina
Ayuda en el metabolismo de la glucosa, protege contra sustancias txicas liberadas por las
clulas musculares y fortalece tambin el sistema inmunolgico mediante la produccin de
anticuerpos.
Los aminocidos condicionales


Los llamados aminocidos condicionales son en la mayora de los casos no esenciales,
excepto en situaciones de enfermedad y de mucho estrs. Dentro de este grupo de
aminocidos se encuentran: la arginina, la cistena, la glutamina, la tirosina, la glicina, la
ornitina, la prolina y la serina.


Los aminocidos pueden separarse por distintos mtodos: Cromatografa en columna o
capa fina (cuando por el tamao presenta diferentes velocidades de recorrido sobre el
soporte de la placa cromatogrfica, separacin a travs de resinas (cuando existe una
diferencia notable entre los volmenes de los aminocidos, los pequeos pasan y los
grandes se retienen, en este caso la glicina es pequea y la lisina ms voluminosa); o por
electroforesis, cuando existe tambin diferencias considerables entre los puntos
isoelctricos de los aminocidos a separse. En este caso el P.I de la lisisna es 2.77 y la
glicina 6.6.
Tcnicas de separacin de aminocidos.
A menudo es necesario identificar y cuantificar los aminocidos individuales de una
mezcla, tanto en estudios metablicos como en las investigaciones de la estructura de las
protenas.
El uso de la cromatografa en capa fina o de la electroforesis son adecuados para averiguar
el nmero y la cantidad relativa de los diferentes aminocidos presentes en una muestra
(anlisis cualitativo), aunque para los anlisis cuantitativos es necesaria la cromatografa
de gases o un analizador de aminocidos.
Cromatografa en capa fina.
Una importante aplicacin de la cromatografa en capa fina es la de servir como gua para
el desarrollo de las condiciones ptimas para realizar separaciones por cromatografa de
lquidos en columna. Proporciona una idea rpida del aminocido mayoritario existente en
la muestra. Las ventajas de este procedimiento son la rapidez y el bajo coste de los
ensayos experimentales. De hecho, algunos cromatografistas son de la opinin de que los
ensayos en capa fina deberan preceder siempre al uso de la columna
En la cromatografa de papel se pueden aplicar grandes volmenes de muestra, lo que
permite la elucin posterior de un aminocido en particular para su posterior purificacin
y anlisis, factor que tiene gran importancia en la identificacin de un constituyente
desconocido de la muestra.
Antes de la realizar la cromatografa, es necesario eliminar las sustancias que
Interfieren, tales como protenas, carbohidratos
Y sales, lo que puede hacerse con una resina de intercambio inico. Los aminocidos
retenidos pueden eludirse a continuacin aadiendo a la columna un pequeo volumen
de amoniaco y lavando despus con agua destilada.
La separacin de los aminocidos se basa en que stos se reparten de modo diferencial
entre la fase mvil y la fase estacionaria. Generalmente se realizan por el procedimiento
ascendente: introduciendo el borde inferior de la placa cromatogrfica en el eluyente que
ser succionado por accin de las fuerzas capilares del recubrimiento de la superficie de la
placa.
La identificacin de un aminocido se realiza comparando los valores de Rf (factor de
retraso: cociente entre la distancia recorrida por el compuesto desde el origen y la
distancia recorrida por el solvente desde el origen), con otros tomados como referencia,
debindose utilizar al menos tres sistemas de disolventes distintos para establecer su
identidad con un cierto grado de seguridad.
La naturalezade los aminocidos es un factor importante a la hora de elegir un disolvente,
ya que los diferentes solventes pueden permitir una mejor resolucin de los componentes
cidos, bsicos o neutros. En general, aumentando la proporcin de agua en el disolvente
se incrementan todos los valores de Rfe introduciendo pequeas cantidades de amoniaco
aumentan los valores del factor de retraso de los aminocidos bsicos.
Algunos disolventes contienen compuestos nocivos, por ejemplo el fenol, lo que restringe
su uso rutinario. La composicin qumica del disolvente puede tambin limitar el rango de
reactivos de localizacin que pueden aplicarse satisfactoriamente. Por ejemplo, el cido
sulfanlico no puede utilizarse con disolventes fenlicos.
El poder de resolucin de la cromatografa de capa fina puede aumentarse empleando
tcnicas bidimensionales, o sea, utilizando dos disolventes distintos. Se aplica una
cantidad de muestra mayor que la utilizada generalmente para la separacin
cromatogrfica de una dimensin (aproximadamente el triple) en una esquina del papel o
placa y se hace correr en una dimensin. Entonces el cromatograma se seca
completamente al aire, se gira un ngulo de 90 y se desarrolla con el segundo solvente.
Tras un nuevo secado, se sumerge en el reactivo de localizacin elegido. En la
cromatografa de dos dimensiones, la composicin de los dos disolventes es la que
determina el orden en que debe utilizarse.
Las separaciones bidimensionales permiten la resolucin de un gran nmero de
aminocidos presentes en una muestra, ya que los que tienen una movilidad similar en la
primera dimensin se separan en la segunda. Esto es muy til en la deteccin de los
componentes que estn en muy baja concentracin y pueden quedar enmascarados por
otros compuestos que tengan una concentracin alta cuando se utiliza la cromatografa en
una dimensin


Las propiedades de los aminocidos derivan de su estructura qumica.
Recordemos que son molculas que cuentan con un grupo cido (carboxilo) COOH y un
grupo amina HN2. Estos grupos estn unidos a un carbono denominado carbono Este
carbono se une tambin a un tomo de hidrgeno (H) y a una cadena lateral variable que
identifica y da propiedades caractersticas a cada uno de los aminocidos.




Entre las propiedades de los aminocidos se pueden destacar las siguientes:
Carcter anftero. Una molcula se denomina anftera cuando puede comportarse



Como un cido o como una base dependiendo del pH del medio donde se
encuentre. ste es el caso de los aminocidos: al tener un grupo carboxilo pueden desprender
protones (H+) por lo que tienen carcter cido; por otra parte, al poseer un grupo amino, son
capaces de aceptar protones (H+) y, por tanto, tambin tienen carcter bsico.

Al pH existente habitualmente en los medios biolgicos, cercano a la neutralidad
(pH=7) ambos grupos suelen estar ionizados y los aminocidos aparecen como iones dobles
(esto se suele llamar in zwitterin, que procede del griego hermafrodita).
A un pH ms cido, los aminocidos tendrn carga neta positiva, pues los H+ del medio son
captados por el grupo carboxilo ionizado, neutralizando ste y quedando nicamente la carga
del grupo amino.
Por el contrario, en un pH ms bsico, el grupo amino ceder un H+ al medio y el aminocido
quedar con carga negativa.