EL DETALLE IMPORTA.

SISTEMA HIDRULICO CENTRO ABIERTO

O CENTRO CERRADO?

Massey Ferguson 8600
Quiz el lector detallista se haya fijado que desde hace algunas entradas hago
hincapi en la idea de que el detalle importa, es decir, insisto en que no todo es lo
mismo y que nadie da duros a cuatro pesetas. La entrada actual slo pretende ser
una introduccin a las diferencias entre un sistema hidrulico de centro abierto o de
centro cerrado: cual es mejor, cual es ms conveniente segn nuestras necesidades,
cual es ms caro.
SISTEMA HIDRULICO
Al referirse a sistema hidrulico en un tractor se hace al sistema de transmisin de
fuerza y movimiento a travs de un fluido, en la prctica aceite (casi incompresible). El
principio del sistema se basa en transmitir una energa, que normalmente proviene del
motor de combustin, entre una bomba hidrulica y uno o ms actuadores motrices
(cilindros, motores)
CIRCUITO HIDRULICO DE CENTRO ABIERTO: caudal constante, presin
variable
Con el sistema de centro abierto, la bomba es de cilindrada, y por lo tanto el caudal,
constante. El sistema se implementa con bombas de tipo engranajes (normalmente el
cuerpo se fabrica en fundicin de acero o aluminio) que estn accionadas de forma
continua. Como la bomba enva de forma permanente un caudal constante se
necesita una vlvula que limite la presin ya sea bien para que el aceite retorne a
depsito o bien cuando llega el final del requerimiento hidrulico. Es decir, si no se
requiriese caudal entonces el flujo de aceite se desva al depsito por la lnea de
retorno. En el caso de accionar un distribuidor (servicios externos, elevador...) la
vlvula de control orienta el caudal hacia la demanda, siendo la velocidad de
respuesta directamente proporcional al caudal de la bomba. La presin subir
entonces hasta alcanzar el valor requerido para la funcin exigida en el actuador y
tras realizar ese trabajo la bomba vuelve a funcionar bajo condiciones de baja
presin.

New Holland T8

Otra caracterstica del sistema es que las bombas con caudal fijo una vez que se abre
un distribuidor se consume la mxima potencia de que dispone el sistema hidrulico,
incluso sin tener nada acoplado, porque el caudal excedente se tiene que ir por la
vlvula limitadora (alivio de presin)
El centro abierto es muy utilizado en tractores agrcolas ya que es de gran simplicidad
en la disposicin de los componentes, y porque es un sistema que se adapta
perfectamente a la normal operacin del sistema hidrulico en un tractor, es decir, de
forma intermitente y con un nmero limitado de actuadores. Pero el centro abierto
tambin se usa en aparatos tan complejos como puede ser un avin si bien es cierto
que normalmente se usa en aviones ligeros como avionetas en las cuales no se
necesita un suministro continuo de presin (tren de aterrizaje o flaps) si no que
necesitan suministro hidrulico durante un periodo corto de tiempo.
Normalmente la presin nominal de trabajo en centro abierto oscila entre los 80 y los
130 kg/cm
2
.

Esquema sistema hidrulico centro abierto

CIRCUITO HIDRULICO DE CENTRO CERRADO: caudal variable, presin
constante
El sistema de centro cerrado suministra aceite a la demanda capaz de suplir
operaciones simultneas y con una sola bomba. La implementacin de estos circuitos
se hace con bombas de caudal variable (cilindrada variable) pero manteniendo la
presin. Cuando el circuito no requiere caudal la bomba est en cierto reposo y el
aceite no retorna continuamente al depsito mientras que mantiene la presin del
aceite en un margen estrecho de variacin.

La cilindrada de la bomba vara en funcin de la carga del sistema proporcionando el
caudal a la demanda y siempre manteniendo la presin dentro de lmites estrechos.
En el caso de necesitarse alimentar varios actuadores en paralelo con demandas
diferentes entonces se controla el caudal bien por tubos de diferente dimetro o bien
por vlvulas dosificadoras calibradas. En la prctica esto significa que el
accionamiento de un actuador no interfiere en el trabajo de los dems cuando se
accionen de forma simultnea.

EL USUARIO
Para el usuario tractorista lo que le importa es tener respuesta a su demanda
hidrulica. Es comn encontrarse con tractores que cuando llegan a final de besana y
con diversos implementos hidrulicos (por ejemplo una barredora frontal de
sarmientos y una trituradora en el elevador trasero) al ir a girar para coger otra calle
se note que no existe suficiente caudal. En estos casos el fabricante prioriza algunos
(la demanda de direccin es prioritaria) frente a otros.

Seccionado bomba de engranajes
Por regla general se puede afirmar que es mejor un centro cerrado pues con los
caudales y presiones que se manejan actualmente una nica bomba de centro abierto
hara que se perdiese mucha potencia en determinadas acciones. Quiz con el
siguiente ejemplo se entienda mejor lo que intento explicar:
Potencia demandada?: Imagnese un tractor moderno de 100 CV, lo habitual es
que incorporen bombas de unos 100 L/min a 170 bar, eso es mucha potencia, son
casi 40 CV Puede llegar el caso de accionar un distribuidor y notar tal cada de
revoluciones que casi se cale el motor. En el caso de un centro abierto aunque no se
demande todo el caudal se sigue absorbiendo la misma potencia pues como la bomba
no vara su caudal la presin queda determinada por la presin de tarado de la vlvula
de alivio.
El apero:
Un apero conectado a un tractor de centro abierto deber poseer electrodistribuidores
de centro abierto. Si el distribuidor est en posicin neutra, cuando le llega aceite por
el latiguillo conectado al tractor regresa por el otro latiguillo pero siempre con presin
muy baja.
El problema de colocar un apero con distribuidores de centro cerrado en un tractor de
centro abierto es que cuando est en posicin neutra el lquido que intenta llegar
desde el tractor tendra el paso cortado y todo el caudal de la bomba se va por la
vlvula de seguridad con el consiguiente aumento de temperatura del aceite y
disipacin de energa.
En cuanto al apero con servicios hidrulicos deben tener distribuidores, mecnicos o
elctricos, deben ser tambin de centro cerrado puesto que en realidad cuando se
conectan con el tractor por medio de los latiguillos pasan a formar parte del circuito del
tractor.
El circuito con distribuidores de centro abierto, cuando el lquido no se utiliza para
ningn servicio tiene paso libre de retorno hacia el depsito. El caudal impulsado por
la bomba (la bomba siempre impulsa), tiene una presin muy baja ya que le cuesta
poco esfuerzo regresar al depsito. Al accionar el distribuidor para enviar el aceite a
un servicio, la presin sube para vencer el esfuerzo en ese servicio
RESUMIENDO Y ACLARANDO

Por lo tanto el distribuidor de centro abierto cuando est en posicin neutra, el aceite tiene paso
libre en su interior pudiendo ir a otro distribuidor situado a continuacin o a retorno al depsito.


Circuito de centro cerrado

Mientras un distribuidor de centro cerrado ser el que, estando en posicin neutra (no enva aceite
por ninguna de las tuberas con las que se conecta a un servicio), el aceite tiene el paso cortado en
el interior del distribuidor.


Un circuito con distribuidores de centro cerrado, y si estos estn en posicin neutra, como el aceite
tiene el paso cortado, su presin es mxima. Para evitar que el caudal impulsado por la bomba
est regresando al depsito a travs de la vlvula de seguridad (hecho que disipara una gran
cantidad de energa por calentamiento del aceite y al final su prdida de propiedades) tienen un
dispositivo en la bomba que automticamente hace que deje de enviar caudal cuando la presin
es mxima por tener el aceite el paso cortado en los distribuidores.

Un tractor con centro cerrado, cuando el aceite no se utiliza para ningn servicio,
la bomba no enva caudal y las tuberas tienen presin mxima.

Un tractor con centro cerrado, cuando el aceite no se utiliza para ningn servicio, la bomba no
enva caudal y las tuberas tienen presin mxima.
Algo ms: Es cierto que en el sistema de centro abierto (CA) la presin y el caudal estn originados
en una bomba de engranajes (caudal de aceite continuo pues siempre est funcionando a travs
de la transmisin desde el motor) y en principio el CA est siempre funcionando para proporcionar
el mximo caudal, independientemente de las necesidades del tractor o del apero pero algunos
fabricantes incorporan sistemas para regular la presin as se baja la potencia demandada al
motor. Es decir si no hay demanda la presin no es muy elevada.

John Deere 6RC con CC de 80 L/min y hasta 200 bar
En el caso del centro cerrado (CA) la bomba es de pistones o mbolos. Si no se consume
entonces el caudal que enva la bomba es mnimo por lo que la potencia restada al motor es
menor.
El sistema se mejora con la denominada vlvula con deteccin de carga. En este caso una vlvula
situada en la bomba la pone en marcha cuando se requiere caudal.
Lo habitual de los fabricantes buenos es dar prioridad a los servicios bsicos. Para ello unas
vlvulas priorizan incluso a bajo rgimen del motor que se mantenga la potencia hidrulica en la
direccin y sistema de frenado.
Las ventajas claras del CA frente al CC es que se reduce la carga en el motor y se mejora por tanto
la eficiencia del combustible, pero hay otras ventajas nada desdeables como que se mejora la
refrigeracin del aceite al no estar constantemente envindolo al circuito y tambin se reducen los
ruidos del sistema hidrulico y alarga la vida de manguitos y retenes al no estar sometidos a
constante presin.
Comparando el CA con el CC con varias hiptesis de trabajo:
No hay consumo hidrulico: cuando no hay consumo hidrulico el CA est mandando el
mximo de litros aunque con muy poca presin. El CC manda muy poco caudal con poca presin
Demanda hidrulica media: El CA manda todo el caudal a una presin media. El CC
manda el caudal necesario
Demanda mxima: Ambos sistemas funcionan igual, con mximo caudal y mxima
presin

ENTONCES CENTRO ABIERTO O CENTRO CERRADO?
Ventajas centro cerrado frente a centro abierto:
Segn lo anterior la gran ventaja del centro cerrado frente al abierto es que en
el cerrado, al mantener la presin constante, resulta ms flexible en las aplicaciones.
Es decir con el centro cerrado solo se emplea el caudal que se necesita a la
presin que se necesita: ahorro de potencia
El tractor con centro cerrado ofrece una respuesta al accionamiento de los
mandos mucho ms firme y rpida (presin constante, independiente de la carga)

Servicios externos Valtra T162
Por regla general y a igualdad de calidad de componentes el centro cerrado es
ms duradero que el centro abierto
Inconvenientes centro cerrado frente a centro abierto:
El inconveniente del centro cerrado viene dado de su misma virtud y es que la
bomba, una vez hecha la solicitud de demanda, debe operar a la presin de diseo
del sistema, aunque incluso el requerimiento demandado fuese de baja presin
(adems las presiones del centro cerrado suelen ser superiores a las de centro abierto
ya que rondan los150 a 170 kg/cm
2
)
El punto anterior es su autntico taln de Aquiles. El estrangulamiento que
provocar la apertura parcial de la vlvula para reducir la presin al nivel exigido
provocar un aumento de la temperatura del aceite, eso significa envejecimiento del
mismo, desgaste del sistema mecnico y prdida de energa
El sistema de centro cerrado y a igualdad de caudales es ms caro
Las averas en el sistema de centro cerrado suelen ser ms costosas, amn de
que cuando se sufre una avera el tractor se queda con todo los servicios hidrulicos
tocados

New Holland T6
Load Sensing y bombas en tndem: Pero no todo es blanco o negro hay infinitos
tonos de gris, eso significa que los diseadores de centro cerrado tambin
dispondrn de armas para combatir los inconvenientes enumerados de su sistema.
Desde hace aos los sistemas de presin constante y caudal variable (centro cerrado)
para evitar que calienten tanto el aceite idearon el concepto de load sensing o
caudal a la demanda. Se trata de un sistema tal que es sensible a la carga a la que
est sometido el circuito y se permite variar el caudal para adaptarlo automticamente
a las necesidades impuestas por los aperos. Con el caudal a la demanda el sistema
mantiene una presin latente mucho mas baja y la incrementa solo cuando se
necesite, por lo que la potencia absorbida depende de la demanda de caudal y
presin. En cada instante la bomba suministra slo la cantidad de aceite necesaria
para obtener una respuesta inmediata de los mandos y una adecuada reaccin de
elevacin (incluso con el motor en ralent) El resultado? Menor gasto de energa, un
menor calentamiento del aceite en el circuito y una mayor duracin de los
componentes hidrulicos.
En cuanto al sistema de centro abierto, su principal ventaja radica en su simplicidad, y
su gran inconveniente que est siempre funcionando y tiene ms dificultades para
operar ms de un sistema a la vez, pero tambin este inconveniente lo suple
incorporando distintas bombas independientes: direccin, servicios internos,
elevador

Y LOS FABRICANTES QU HACEN?

Bomba engranajes
No se puede afirmar que unos fabricantes se decanten por un sistema y otros por
otro. Ms bien los fabricantes ofrecen ambos sistemas en funcin de la especificacin
del tractor y de la especificacin hidrulica de la unidad concreta. En realidad el
centro cerrado no es ninguna novedad y hay fabricantes que lo montan desde hace 50
aos.
En general se puede afirmar que cuando un tractor necesita ofrecer un circuito
hidrulico complicado con numerosos actuadores (direccin, elevador trasero y
frontal, pilotaje.) recurre al centro cerrado ya que simplifica el diseo de vlvulas.
Mientras que el centro abierto es muy popular en tractores de menor especificacin
hidrulica, siendo adems muy fiables y recomendables si el fabricante ha sabido
superar las limitaciones del sistema.
Tambin es comn encontrar modelos de tractores que combinan los circuitos
cerrados con abiertos y es una opcin muy interesante.

Bomba hidrulica de pistones axiales
En realidad debe saber el lector que la tecnologa hidrulica es ingeniera de
proveedor especializado y lo normal es encontrar a diferentes fabricantes de tractores
con sistemas hidrulicos casi idnticos debido a que comparten componentes del
mismo proveedor.
En el mercado cuando se elige un tractor el potencial comprador ver que
prcticamente todos los fabricantes ofrecen los dos sistemas y sus variantes: centro
abierto, centro cerrado, caudal a la demanda, sensor de carga, mixto con bombas
hidrulicas independientes (por ejemplo para manejo de pala)
Mi recomendacin es que el comprador analice para que compra su tractor e intente
calcular el caudal hidrulico que realmente necesita y entonces se deje asesorar por
un tcnico serio de la marca elegida: tipo de sistema, caudales, bombas adicionales