UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE HISTRIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA SOCIAL





RUBENS LEONARDO PANEGASSI



O PASTO DOS BRUTOS:
CONTEXTO DE JOO DE BARROS, HORIZONTE HISTRICO E
POLTICA NAS DCADAS DA SIA











So Paulo
2013

2

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE HISTRIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA SOCIAL



O pasto dos brutos:
contexto de Joo de Barros, horizonte histrico e poltica nas Dcadas da sia




Rubens Leonardo Panegassi




Tese apresentada ao Programa de Ps-
Graduao em Histria Social do
Departamento de Histria da Faculdade de
Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, para a obteno do
ttulo de Doutor em Histria Social.



Orientador: Prof. Dr. Laura de Mello e Souza



So Paulo
2013
3

Resumo
Esta tese pretende localizar as ideias presentes na produo intelectual letrada do
Renascimento portugus a partir do vocabulrio conceitual de Joo de Barros, autor das
Dcadas da sia. Em vista de uma tradio que assinala o compromisso de Joo de
Barros com a vida cvica em Portugal, a localizao destas ideias atentou para as
convenes intelectuais acionadas na regulamentao da honra e da dignidade deste
personagem como elementos estruturantes para a credibilidade de seus escritos. Sem
perder de vista a estreita relao entre as letras e o poder, a obra de Joo de Barros
compreendida como veculo para o debate pblico de ideias e, por isso, no enfoque dado
s Dcadas, ganha relevncia o fato de se tratar de um gnero epidtico, em que a
memria se configura como instrumento pedaggico. Assim, o vocabulrio conceitual
disponvel mentalidade renascentista portuguesa apresenta-se atrelado s vicissitudes
da expanso martima e promoo do bem pblico em um ambiente heterogneo e
descontnuo, marcado pela presena da diversidade cultural. Em suma, a questo, aqui,
reside no papel que este vocabulrio desempenha na formulao de um ambiente
culturalmente homogneo em vista da evidente necessidade poltica de manter a
unidade do reino.

Palavras-chave: Joo de Barros, Portugal, historiografia, poltica, cultura

Abstract
This thesis aims to find the most important concepts in the work of Joo de Barros, the
Portuguese Renaissance author who wrote the Dcadas da sia. To this end, we look at
a tradition that considers Barros as a man dedicated to civic life in Portugal. The work
of Joo de Barros is understood as a vehicle for public debate of ideas, and the Dcadas
da sia, his book of history, as a pedagogical tool. The most important concepts are
linked to the history of maritime expansion and the presence of cultural diversity. The
question of this thesis is the role of these concepts in the reduction of cultural
differences and the union of the Portuguese kingdom.

Keywords: Joo de Barros, Portugal, historiography, politics, culture

e-mail: rubensleonardo@uol.com.br
4





A Vicente do Rego Monteiro
(Joo Cabral de Melo Neto)


Eu vi teus bichos
mansos e domsticos:
um motociclo
gato e cachorro.
Estudei contigo
um planador,
volante mquina,
incerta e frgil.
Bebi da aguardente
que fabricaste,
servida s vezes
numa leiteira.
Mas sobretudo
senti o susto
de tuas surpresas.
E por isso
que quando a mim
algum pergunta
tua profisso
no digo nunca
que s pintor
ou professor
(palavras pobres
que nada dizem
de tais surpresas);
respondo sempre:
- inventor,
trabalha ao ar livre
de rgua em punho,
janela aberta
sobre a manh.
5

Agradecimentos



Esta tese o resultado de um projeto de vida, que, embora destinado a continuar,
cumpre-se neste momento em que entendo ser a coroao de uma trajetria que tive o
privilgio de percorrer em cada etapa da vida acadmica: a iniciao cientfica, o
mestrado e, por fim, o doutorado. E, a realizao deste projeto de vida jamais teria se
concretizado sem o apoio e a confiana de minha orientadora. Por isso, sou
profundamente grato a Laura de Mello e Souza, que me acolheu de modo exemplar,
sempre com o mximo profissionalismo, compromisso, generosidade, respeito, alm de
sua refinada erudio. Seja como docente ou como pesquisadora e intelectual, sua
postura ser sempre uma referncia para mim.
Sou grato tambm de modo veemente a Leila Mezan Algranti, quem tive a feliz
oportunidade de conhecer ao longo das saudosas atividades do projeto temtico
Dimenses do Imprio Portugus e que, desde minha iniciao cientfica e ao longo de
todo o mestrado, demonstrou sempre um estimulante interesse por minha pesquisa, alm
de ser uma profissional exemplar por seu compromisso e erudio.
Fapesp agradeo pelo financiamento sistemtico de todas as estapas de minha
formao. Sem dvida, o auxlio dessa instituio foi imprescindvel tambm ao longo
deste doutorado, em virtude da bolsa de estudos que tive o privilgio de usufruir ao
longo de onze meses.
A Ana Paula Torres Megiani sou tambm imensamente grato. Seu auxlio e sua
orientao foram fundamentais no momento da elaborao do projeto de pesquisa que
resultou nesta tese. Alm disso, suas consistentes observaes no exame de qualificao
contriburam imensamente para o desenvolvimento da pesquisa. No mesmo sentido,
agradeo a Maria Lda Oliveira pelas observaes feitas tambm na ocasio do exame
de qualificao.
Universidade de So Paulo, ao Departamento de Histria, ao Programa de
Ps-Graduao em Histria Social e Ctedra Jaime Corteso, deixo, tambm, meus
agradecimentos. Ali, desde a graduao, pude contar com um ambiente estimulante,
tanto por parte dos professores e colegas, quanto pela excelente infra-estrutura.
6

Agradeo aos colegas de ps-graduao com os quais, em diferentes momentos,
tive interao: Aldair Carlos Rodrigues, Alexandre Varella, Ana Letcia Batista, Andr
Miatello, Bruno Feitler, Daniel Monteiro, Francismar Alex de Carvalho, Gustavo Tuna,
Gustavo Acioli Lopes, Joana Monteleone, Juliana Fujimoto, Lus Filipe Silvrio Lima,
Nelson Cantarino, Rodrigo Bonciani, Rui Luis Rodrigues, Srgio Alcides P. do Amaral,
Thas Assuno Santos e Thiago Nicodemo.
Como professor da Universidade Federal de Viosa tive a oportunidade de
articular a pesquisa docncia e s atividades de extenso em condies que s uma
universidade pblica oferece. No Departamento de Histria encontrei interlocutores
que, de maneiras diversas, contriburam para o andamento desta tese. Por isso, registro
meu agradecimento a lvaro Antunes, Angelo Assis, Francisco Cosentino e Patrcia
Faria. Agradeo ainda compreenso dos colegas que ao longo destes dois ltimos anos
conviveram com o nus de um colega doutorando: Fbio Hering, Fbio Mendes, Jonas
Queiroz, Karla Martins, Luiz Vailati, Patrcia Arajo, Priscila Dorella e Thiago Silva.
A Jos Carlos e Stella Maris Vilardaga agradeo pela primeira acolhida em
Viosa. A Ana Luisa Gediel, Daniela Alves, Daniela Rezende, Diogo de Sousa, Felipe
Lisboa, Isabella Freitas, Jlio Csar Silva, Juan e Nara Chiappara agradeo pela nova
acolhida em Viosa.
Agradeo aos alunos de Histria Moderna I e II dos anos de 2011 e 2012 e,
sobretudo, aos alunos que participam com motivador entusiasmo de nosso embrionrio
grupo de pesquisa.
Agradeo tambm a meus pais e minhas irms pelo apoio e compreenso de uma
trajetria tortuosa.
Por fim agradeo a minha companheira, Marcia Jaschke Machado, que esteve ao
meu lado desde o momento em que estudar Histria era apenas um sonho, e com quem
pude compartilhar cada uma das etapas alcanadas com um misto sentimento de alegria
e insegurana. Sem ela, tudo teria sido diferente. E com ela, no importa qual a
caminhada, espero continuar. Sempre em frente.




7



























esta vida uma viagem
pena eu estar
s de passagem
(Paulo Leminski)



Para Valentina Jaschke Panegassi
8

SUMRIO

Introduo 9

Captulo 1 Dos preceitos e da perfeio de Joo de Barros 16

1.1. A Vida de Manuel Severim de Faria 17
1.2. Joo de Barros cresce 29
1.3. Da efetiva dignidade de Joo de Barros 41

Captulo 2 Joo de Barros, sua obra, a especificidade do humanismo portugus e as
ambiguidades do reinado de Dom Joo III 55

2.1. Da prova do estilo ao dilogo moral 56
2.1. O humanismo portugus e as linhas de fora do reinado de Dom Joo III 74
2.3. O polemista ausente 100

Captulo 3 Dos artifcios das Dcadas 120

3.1. A fala e a letra 121
3.2. Da escritura memria 145
3.3. Histria e horizonte histrico nas Dcadas de Joo de Barros 170

Captulo 4 Cincia moral e barbarismo 190

4.1. Antigos e modernos 191
4.2. Brutos e polticos 213

Concluso 239

Bibliografia 246


9

Introduo



O historiador Jaques Lafaye sugere que a histria da Europa Moderna foi
marcada por uma sucesso de revolues polticas, cientficas e industriais, sociais e
culturais. Sem dvida, o humanismo pode ser considerado como uma destas revolues,
cuja ocorrncia deu-se, fundamentalmente, no campo da cultura. Por sua vez, a uma
revoluo operada no mbito da cultura segue-se a substituio de todo um sistema de
referncias filosficas ou religiosas, cientficas, estticas, ticas e polticas por outro,
parcialmente novo, seguido de consequncias mltiplas a serem verificadas nos mais
diversos planos, seja o econmico, o poltico, o social ou mesmo no mbito da vida
cotidiana.
1

Em linhas gerais, o humanismo pode ser compreendido como um conjunto de
valores estticos, ticos, pedaggicos e filosficos, orientados pela tentativa de
recuperar a Antiguidade sob seus mais diferentes aspectos. Entretanto, este
procedimento intelectual encontra variveis distintas, e exibe aspectos diferenciados
quando atentamos para a multiplicidade de autores que podem ser considerados como
representantes desse movimento. Contudo, mesmo em face da heterogeneidade que o
caracteriza, possvel definir a exaltao do homem e de sua obra como trao comum a
este fenmeno na variedade de suas manifestaes. Em sntese, os humanistas
consideraram o homem como centro do mundo e ator de sua prpria histria.
2

Ainda que os humanistas se considerem atores de sua prpria histria,
dificilmente poderamos apontar para os efetivos limites da autonomia do homem em
relao a seus diversos constrangimentos estruturais. Diante disso algumas questes
persistem:

Quem so os verdadeiros agentes na histria, os indivduos ou os
grupos? Ser que eles podem resistir com sucesso s presses das estruturas

1
Cf. LAFAYE, Jaques. Por amor al griego. La nacin europea, seoro humanista (siglos XIV-XVII).
Mxico: FCE, 2005.
2
Cf. SERRO Joel (dir.). Dicionrio de Histria de Portugal. Castanhoso/Fez. Porto: Livraria
Figueirinhas, 1992. s.v. Humanismo portugus.
10

sociais, polticas e culturais? So essas estruturas meramente restries
liberdade de ao, ou permitem aos agentes realizarem mais escolhas?
3


Assim, a compreenso do humanismo como uma revoluo cultural que
pressupe a substituio de um sistema de referncias, no deve perder de vista que tais
constrangimentos condicionam, libertam ou limitam as realizaes humanas. De todo
modo, importa considerar que esta revoluo cultural alcanou seu pice na
proclamao da equidade entre as letras humanas e as letras sagradas: ainda que
largamente atrelado religio, o conhecimento da Antiguidade, bem como a experincia
do homem da poca Moderna ganham relevncia na economia do saber ocidental. Sem
dvida, a relao entre o cristianismo e a Antiguidade pag foi pautada como problema
por boa parte dos letrados humanistas.
Aqui, o enfoque dado ao fenmeno humanista em Portugal feito a partir da
obra de um dos mais importantes personagens desse movimento no reino ibrico: Joo
de Barros, autor de uma enorme diversidade de escritos, dentre os quais podemos
encontrar uma fbula, diversos dilogos, panegricos, gramticas, cartilhas e ainda uma
das mais notveis obras sobre a expanso martima portuguesa: as Dcadas da sia.
Sem dvida, possvel considerar esta obra como um discurso representativo do ponto
de vista oficial sobre a expanso portuguesa, sobretudo medida em que ela traz uma
justificativa para o imperialismo portugus. Entretanto, em linhas gerais, a obra deste
humanista fornece, tambm, um valioso campo de observao das ferramentas
intelectuais operacionalizadas por um corteso letrado, que se disps a registrar a
experincia dos descobrimentos martimos portugueses. Alm disso, preciso notar que
a obra compe amplo espao de observao, tambm, para a percepo do debate
pblico experimentado por Barros em seu contexto.
Com efeito, a especificidade do humanismo portugus encontra-se
profundamente atrelada experincia dos descobrimentos. Desse modo, se por um lado
isso facilita a compreenso da dimenso experiencial desse movimento em terras lusas,
por outro, verifica-se que a ressonncia da expanso martima no mbito da cultura
letrada marca profundamente a construo da memria das virtudes que orientaram as

3
BURKE, Peter. Abertura: a Nova Histria, seu passado e seu futuro. In: BURKE, Peter (org.). A
Escrita da histria: novas perspectivas. Trad. Magda Lopes. So Paulo: Editora da Universidade Estadual
Paulista, 1992. p. 31.
11

atitudes dos portugueses nesse momento histrico, alm de dar a tnica, tambm, ao
projeto de poder das monarquias portuguesas envolvidas nessa poltica.
Assim, a cultura letrada portuguesa em seu evidente entrelaamento com o poder
poltico foi afetada pela experincia de alm-mar. Com isso, a diversidade de povos e
costumes com os quais os portugueses entraram em contato, fortemente marcada pela
percepo da unidade do gnero humano, haveria de ser articulada ao iderio de um
humanismo cvico, orientado por preocupaes didticas e pedaggicas complementares
honra, glria e justia de uma monarquia que possui funo estruturante na
expanso martima e nas conquistas.
Tendo isso em vista, se por um lado a equidade que doravante se estabelece
entre letras humanas e letras sagradas pode ser assinalada como elemento constitutivo
do movimento humanista, por outro, preciso considerar que no caso portugus, as
motivaes da expanso martima possuem lastros profundos em questes de cunho
religioso, fundamentalmente nas cruzadas contra os mouros.
Com efeito, o intuito desta pesquisa foi percorrer os diversos temas inerentes
produo intelectual letrada portuguesa a partir da recuperao da trajetria da vida,
bem como da obra de Joo de Barros. Definitivamente, o interesse foi debater a questo
do impacto dos descobrimentos martimos no mbito do horizonte intelectual humanista
ao incio da poca Moderna por meio do estudo das categorias acionadas numa obra de
referncia tal como as Dcadas da sia. Entretanto, importante notar que esta
investigao foi levada a cabo sem deixar de recorrer a outras fontes, sejam elas de
autoria do prprio Joo de Barros, ou sejam elas de outros autores coevos ao
humanista ou no , onde foi possvel coletar, verificar e confrontar informaes que
colaboram com o propsito de debater algumas questes que orientaram a elaborao
deste trabalho.
Sem dvida, um destes questionamentos diz respeito aos limites do pensamento
de Joo de Barros em face do lugar social por ele ocupado, ou seja, em que medida a
extenso de suas relaes pessoais e o prprio contexto do humanismo portugus
circuscrevem, por um lado, seu iderio, e por outro, sua credibilidade enquanto autor?
Outro questionamento que conduziu esta investigao articula-se prpria noo de
humanidade, a saber, quais os lugares-comuns que instauram uma efetiva continuidade
da natureza humana para o historiador quinhentista, e qual a trajetria histrica da noo
de humanidade veiculada nas Dcadas da sia? Por fim, de que modo as categorias que
12

pressupunham uma continuidade da natureza humana cujo carter
fundamentalmente inclusivo denotavam, simultaneamente, segregao?
Pode parecer que a recuperao das ideias inerentes produo intelectual
letrada portuguesa a partir da trajetria da vida e da obra de Joo de Barros seja, em
ltima instncia, uma histria dos grandes homens e das grandes ideias. Entretanto, as
ideias, aqui, esto ancoradas em relaes concretas e funcionam como instrumentos de
assimilao ou segregao dos diversos grupos culturais que doravante interagiriam de
modo sistemtico com o mundo europeu.
Diante disso, o caso de assinalar o fato de que o contexto que proporcionou a
revoluo humanista coincidiu com o incio da supremacia europeia no mundo:
estabilizada ao longo da poca Moderna, a preponderncia dos pases europeus duraria,
ao menos, at meados de sculo XX.
4
sob esta grade de leitura que nos interessa, por
exemplo, a ideia de que a histria do sistema-mundo moderno tem sido, em grande
parte, a histria da expanso dos povos europeus pelo resto do mundo: em suma, a
expanso assinalada por Immanuel Warllerstein pautou-se na difuso de valores
pretensamente universais, que entretanto, derivam de um contexto rigorosamente
europeu, e funcionaram, sobretudo, como justificativa moral para a ingerncia europia
nos mais diversos lugares do mundo.
5

No intuito de recuperar o iderio inerente produo intelectual letrada
portuguesa, o que se procurou fazer aqui, foi compreend-lo como o produto de um
vocabulrio conceitual disponvel mentalidade renascentista europeia. Assim, a
proposta foi encontrar o distanciamento necessrio para compreender o passado no sob
a perspectiva do presente, mas sim, em seus prprios termos, e tambm em relao ao
presente. O imperativo, aqui, foi o de atentar para os limites inerentes ao pressuposto
historicista que nos conduz considerao do passado como alteridade absoluta, uma
vez que em ltima instncia, esta proposio restringe a produo historiogrfica a um
inventrio de fatos desconexos. Ora, mesmo um historiador contextualista como Paul
Oskar Kristeller, que assinala as dificuldades de utilizar o termo humanismo na
renascena, por exemplo, no se furta ideia de que o pensamento renascentista contm

4
Cf. LAFAYE, Jaques. Op. cit.
5
Cf. WALLERSTEIN, Immanuel. O universalismo europeu: a retrica do poder. Trad. Beatriz Medina.
So Paulo: Boitempo, 2007. Cit. p. 29.
13

os germes da ideia moderna de progresso, ou ainda, de que o embate entre antigos e
modernos do sculo XVII detm suas razes nos sculos XV e XVI.
6

Aqui, a recuperao do vocabulrio conceitual de Joo de Barros foi facilitada
em larga medida pela edio eletrnica da sia de Joo de Barros: a possibilidade de
manipular, selecionar e comparar diferentes trechos da obra permitiu superar os limites
impostos pela vasta extenso desta obra.
7

Vale observar ainda, que a recuperao do vocabulrio conceitual foi
acompanhada de um procedimento de atualizao ortogrfica. evidente que para um
estudo de crtica filolgica, fundamental a manuteno da forma ortogrfica original,
uma vez que nestes estudos, os interesses podem residir, por exemplo, no
estabelecimento de tipologias para as grafias, sejam elas latinas ou de outras formas
populares que paulatinamente desaparecem tal como se pode notar em estudo clssico
de Hernani Cidade sobre o assunto. Alm disso, estes estudos tm a possibilidade de se
deter, tambm, no estilo de uma obra como as Dcadas, onde possvel verificar
pompas de escritura ao se ater, por exemplo, aos discursos, de expresso direta ou
indireta [...] em voga na literatura latina, mas que nenhum escritor pe nelas os
cuidados arquitetnicos de Joo de Barros.
8
Contudo, o propsito do estudo que aqui
se apresenta difere substancialmente das propostas apresentadas por Cidade em seu
artigo.
Alm disso, creio que seja preciso manter a coerncia na utilizao das fontes.
Afinal, foram utilizadas tradues atualizadas de Michel de Montaigne, Nicolau
Maquiavel e Thomas Hobbes, entre outros. A rigor, no seria coerente contar com a
hiptese de que a manuteno da ortografia original das Dcadas, das gramticas, bem
como de outras obras de autoria de Joo de Barros que foram utilizadas, implicaria na
utilizao das obras de cada um desses autores em lngua e ortografia originais?
provvel que esta prtica viesse a ser contraproducente.

6
Cf. KRISTELLER, Paul Oskar. Philosophy and Humanism in Renaissance Perspective. In:
OKELLY, Bernard (edited by). The Renaissance image of man and the world. Ohio: Ohio Univerity
Press, 1966. pp. 30 e ss.
7
BARROS, Joo de. sia de Joo de Barros. Eletronic edition (T. F. Early and Stephen Parkinson).
Oxford: Centre for the Study of the Portuguese Discoveries, 1992. Deixo aqui meu agradecimento a
Aldair Carlos Rodrigues que muito gentilmente me forneceu uma cpia desta edio.
8
CIDADE, Hernani. Joo de Barros: o que pensa da lngua portuguesa, como a escreve. In: Boletim de
Filologia. Tomo XI. Miscelnea de filologia, literatura e histria cultural memria de Francisco Adolfo
Coelho (1847 1919). Lisboa, 1950, p. 298.
14

Considero inevitvel comparar a atualizao ortogrfica ao exerccio da
traduo: entretanto, enquanto esta ltima verte para outra lngua, a primeira verte para
outro contexto. Definitivamente, ambas as prticas interferem e corrompem no apenas
o texto, mas tambm os conceitos originais. Contudo, o compromisso com a ortodoxia
do texto e com a pureza do conceito me remete a um dogmatismo que mais parece a
resistncia da Igreja Catlica diante da traduo da Bblia ao longo de sua histria. Em
vista disso, categorias como imperium, imitatio ou studia humanitatis foram
eventualmente utilizadas, mas no necessariamente.
Portanto, aqui, os textos foram atualizados e traduzidos, o que denota, sem
dvida, um certo grau de apropriao e inveno. Uma apropriao, todavia controlada
pelo dilogo com a historiografia pertiente, coerente com as questes a partir das quais
este estudo foi elaborado e, sobretudo, empenhada em fornecer explicaes racionais s
questes elaboradas.
Dito isto, importa assinalar que a tese est dividida em quatro captulos. O
primeiro deles, intitulado Dos preceitos e da perfeio de Joo de Barros, dividido
em trs partes, onde a primeira se detm na dignidade e no valor cvico da obra de Joo
de Barros como referncia e modelo para outros escritores, a segunda recupera a
trajetria do autor das Dcadas na Corte tendo em vista que a honra de cada corteso
articula-se definio de seu papel no interior desta instituio , e a terceira atenta para
os critrios de classificao social que permitem a hierarquizao das vrias figuras de
cortesos, de modo que a bastardia de Joo de Barros ganha especial relevncia.
O segundo captulo intitula-se Joo de Barros, sua obra, a especificidade do
humanismo portugus e as ambiguidades do reinado de Dom Joo III, e tambm est
dividido em trs partes, que em linhas gerais, procuram compreender a obra de Joo de
Barros como um espao no qual o autor define suas posies frente s questes de seu
tempo. Assim, a primeira parte do captulo circunscreve um primeiro momento da obra
do humanista em face de sua opo pela composio de colquios gnero literrio que
d maior espao s polmicas, bem como manifestao de opinies heterodoxas. A
segunda parte do captulo atenta para as ambiguidades que marcaram o reinado de Dom
Joo III, ao passo que a terceira parte se detm em um segundo momento da obra de
Joo de Barros, onde sua opo por composies do gnero epidtico caracterizados
por um tom fundamentalmente encomistico e que poupam o autor de tomar partido em
15

polmicas inconvenientes , compreendida no mbito de um contexto mais fechado,
que se desdobra das diferentes situaes que o reinado de Dom Joo III experimentou.
O terceiro captulo, Dos artifcios das Dcadas, possui trs partes cujo intuito
perceber o modo como Joo de Barros instrumentaliza sua relao com o passado, ou
seja, seu horizonte histrico. Na primeira delas, procurou-se contextualizar a relao
entre fala, letra, escrita e o potencial persuasivo inerente a estas categorias. A segunda
parte se debrua, principalmente, sobre as noes de escritura e memria enquanto
elementos fundamentais para a estruturao de uma sensibilidade que se constitui como
ferramenta para a noo de histria. A terceira parte se detm no horizonte histrico
de Joo de Barros a partir das conotaes que a noo de histria possui nas Dcadas.
Por fim, o quarto e ltimo captulo, intitulado Cincia moral e barbarismo,
divide-se em duas partes. A primeira se detm na especificidade do conflito entre
antigos e modernos que se desenha no contexto dos descobrimentos martimos e que
fornece um horizonte comparativo para dimensionar os feitos portugueses numa relao
de constante imitao e emulao com a Antiguidade. A segunda parte procura analisar
as noes de usos e costumes como formas especficas de percorrer a alteridade cultural
no mbito da formao dos Estados europeus modernos, onde a articulao de uma
mirade de povos e territrios sob um nico cetro dependia, tambm, da observncia de
leis e costumes em um ambiente marcadamente descontnuo e heterogneo.













16

Captulo 1



Dos preceitos e da perfeio de Joo de Barros



[...] na leitura das histrias, que so assunto de toda gente, habituei-me a
considerar quem so seus escritores: se so pessoas que tm como nica
profisso as letras, aprendo delas principalmente o estilo e a linguagem; se
so mdicos, creio neles mais facilmente no que nos dizem sobre a
temperatura do ar, sobre a sade e a constituio dos prncipes, sobre os
ferimentos e doenas; se jurisconsultos, preciso colher deles as
controvrsias dos direitos, as leis, a elaborao de contratos e coisas
semelhantes; se telogos, os assuntos da Igreja, punies eclesisticas,
dispensas e casamentos; se cortesos, as regras e as cerimnias; se homens
de guerra, o que de seu ofcio e principalmente as faanhas em que
estiveram pessoalmente; se embaixadores, as manobras, entendimentos e
intrigas e a maneira de conduzi-los. (Michel de Montaigne, Uma
caracterstica de alguns embaixadores)



Atravs da recuperao das convenes intelectuais que regeram o tratamento
dado por Manuel Severim de Faria ao percurso de vida de Joo de Barros, o interesse
aqui reside na percepo da consolidao da figura deste autor como elemento
fundamental para a credibilidade de seus escritos. Diante desta proposta, primeiramente
o captulo se detm no autor da Vida de Joo de Barros, em que se discorre sobre os
preceitos da Histria e perfeio com que escreveu as suas Dcadas para, em seguida,
apreender o sentido da trajetria apresentada nesta Vida de Joo de Barros no mbito da
experincia vivida pelo humanista portugus em seu prprio contexto. A este propsito,
a anlise desenvolvida considerou o fato de que a insero de Joo de Barros na Corte
17

portuguesa no pode ser compreendida sem a considerao dos cargos ocupados por ele,
bem como sua condio de nascimento.



1.1. A Vida de Manuel Severim de Faria

Em seus Discursos Vrios Polticos,
9
publicados em vora, no ano de 1624,
Manuel Severim de Faria, alm de se debruar sobre temas como a importncia do
aumento da monarquia espanhola, a perfeio da lngua portuguesa, as condies para o
exerccio da caa e de compor uma histria da indumentria eclesistica em Portugal,
escreveu, tambm, a biografia de alguns dos mais notveis autores portugueses, dentre
os quais, Lus de Cames, Diogo do Couto e o antecessor de ambos, Joo de Barros.
10

relevante considerar, aqui, que leitura de seus Discursos deve ser articulada
especificidade de um contexto no qual a Antiguidade percebida de modo
paradigmtico; tanto em funo da cristalizao de um percurso histrico que a
compreende como um momento ideal da histria da humanidade, como, tambm, em
funo do contexto de crise poltica vivido em Portugal, no qual a inveno de uma
tradio e a construo de uma memria se faz a partir da estabilizao da figura de
personagens relevantes e que possam ser recuperados como fonte de exemplo para a
nao.
Com efeito, em sua Vida de Joo de Barros, em que se discorre sobre os
preceitos da Histria e perfeio com que escreveu as suas Dcadas, um dos livros que
compe os Discursos, Severim de Faria d incio ao relato sobre a vida deste
personagem, assinalando o fato de que a Repblica de Atenas, que entre os antigos foi
a primeira que ensinou a honrar com prmios pblicos as virtudes excelentes dos
cidados,
11
no discriminava a atividade intelectual em detrimento da atividade

9
FARIA, Manuel Severim de. Discursos varios politicos / por Manoel Severim de Faria Chantre, &
Conego na Santa Se de Evora . - Em Evora: impressos por Manoel Carvalho, impressor da Universidade,
1624.
10
Cf. FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. Cf. tbm. SARAIVA, A. J. e LOPES, O. Histria da Literatura
Portuguesa. Porto: Porto Editora, 2008. p. 287.
11
Daqui por diante remeto-me seguinte edio: FARIA, Manuel Severim de. Vida de Joo de Barros
por Manuel Severim de Faria e indice geral das quatro dcadas da sua sia (1624).- Nova ed. - Lisboa :
Na Rgia Officina Typografica, 1777-1788. p. III. O portugus foi atualizado por mim. Todas as
transcries em portugus sero, igualmente, atualizadas.
18

militar. Em vista disso, a quantidade de monumentos construdos memria de seus
capites no era maior que a quantidade de monumentos erguidos memria de seus
escritores. Pelo contrrio, eram os ltimos ainda mais agalardoados que os primeiros, de
modo que s a Demetrio Falereo, discpulo de Teofrasto, dedicaram mais de 300 em
seu louvor; e muito maior cuidado puseram em escrever as vidas dos seus filsofos e
oradores, que as dos prncipes e capites da mesma repblica.
12

Evidentemente, notrio que o texto de Severim de Faria no pode deixar de ser
compreendido como resultante de um momento que se concebe como uma poca j
distante da Antiguidade, um ambiente plenamente inserido no contexto da experincia
histrica que, tal como sugeriu Jos Antonio Maravall, permitiu sua assimilao como
uma categoria referente a um perodo histrico singular, concreto, e sobretudo,
paradigmtico.
13
Contudo, no obstante o comentrio de Severim de Faria referente ao
mundo antigo, o autor contemporiza ao tratar das motivaes do zelo dispensado pelos
atenienses a seus escritores e especula a respeito dos possveis motivos que os levariam
a premiar com maior generosidade o trabalho da escritura do que a milcia.
Primeiramente, afirma que, enquanto o capito, para alcanar a glria, no pode
prescindir do talento e da determinao de seus soldados, o escritor, em seu
empreendimento, no pode se valer mais que de seu trabalho e valor prprio.
14
Ou
seja, na comparao entre o escritor e o capito, o primeiro quem deve levar os louros,
pois a guerra, por ser uma atividade coletiva, obscurece os feitos virtuosos do capito,
ao passo que a escritura, sendo uma atividade individual, sublima as virtudes do
escritor.
Todavia, para Manuel Severim de Faria, a valorizao do trabalho no se
resumia, unicamente, a uma variao do modo pelo qual se executava a atividade.
Havia, ainda, um critrio de valorao intrnseco finalidade do trabalho. Assim, a
milcia, alm de ofuscar as virtudes individuais, se ocupa da conservao de um s
prncipe ou governador, que muitas vezes um tirano da repblica, medida que, na
escritura, um s trabalha pela conservao de todos, e faz com ela viver na lembrana

12
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. III.
13
Cf. MARAVALL, Jos Antonio. Antiguos y Modernos. Visin de la historia e idea de progreso hasta el
Renacimiento. Madrid: Alianza Editorial, 1986. p. 283 e ss.
14
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. III e IV.
19

dos homens aqueles que pela ptria entregaram liberalmente as vidas, e conservando a
memria das coisas passadas, d regra para acertar nas futuras.
15

Desse modo, a partir da sugesto de uma oposio embora nem sempre efetiva
entre milcia e escrita, Manuel Severim de Faria nos faz pensar que na Repblica de
Atenas, tanto o escritor, quanto a escritura, estavam a servio do bem pblico a
conservao de todos enquanto a atividade militar estava a servio de interesses
particulares um s prncipe. Com isso, desenha uma tpica comum da literatura
portuguesa: a antinomia entre armas e letras.
Lus de Sousa Rebelo nos ajuda a compreender a importncia dessa tpica,
medida que recupera sua trajetria no mbito da histria da literatura, no apenas em
Portugal, mas, tambm, no ocidente. Segundo ele, a tpica remonta religio pr-
histrica indo-europia, na qual o sistema csmico, religioso e social se hierarquizava
numa ordem trinitria de funes: a soberania, [...] a guerra e a fecundidade,
16
onde
a noo de soberania se apresentava intrinsecamente ligada dualidade rgia, ora
mgica e terrificante, ora sbia e justa. Esta antinomia, explica Sousa Rebelo, foi
incorporada pelos mestres da retrica romana e, ao longo da histria, se recomps na
polarizao sapientia e fortitudo, formulao que surgiu para qualificar a conduta
dos grandes personagens latinos.
17

Com efeito, a tpica se difundiu principalmente atravs da pena de retricos,
tratadistas, panegiristas, oradores fnebres, bem como de outros autores e conheceu
terreno frtil no mbito da civilizao hispano-islmica, ao passo que veiculava o ideal
do monarca ilustrado, personagem efetivamente experimentado nesta sociedade.
Entretanto, foi ao longo do Renascimento, que transmuda-se o tpico da sapientia et
fortitudo no das armas e das letras para ganhar definitiva importncia na Pennsula
Ibrica ao longo dos sculos XVI e XVII. Atento ao fenmeno, Rebelo faz notar que,
por detrs desta querela ideolgica e literria, h uma assero do direito de cidadania,

[...] concretizado na atuao coletiva dos cidados, perante a soluo
imposta para as grandes questes nacionais pelo poder das armas. Ora
Ccero, tal como Cipio, simbolizava na vida e nos seus escritos esse ideal
cvico, ao passo que Csar tipificava, no plano existencial, a segunda opo.

15
Idem. ibidem. p. IV.
16
REBELO, Luis de Sousa. A tradio clssica na literatura portuguesa. Lisboa: Livros Horizonte,
1982. p. 195.
17
REBELO, Luis de Sousa. Op. cit. p. 196.
20

E quando Ccero vai pleitear perante os juzes de instruo o caso do poeta
Aulo Licnio, que requeria a cidadania romana [...], argumenta que esse
estrangeiro plenamente a merecia por haver ilustrado as letras. Estas, to
estimadas de Cipio e daqueles que formavam o seu crculo, perpetuavam os
grandes feitos, que sem elas se quedariam na trevas [...]. Ademais, continha
ainda a literatura um forte ensinamento moral, como bem sabia Alexandre
Magno, leitor assduo de poesia e histria no meio das suas campanhas. E se
a argumentao cicernica e os exemplos, que a reforavam, justificavam a
concesso do direito de cidadania a um poeta, que j to altos servios
prestara, e haveria ainda de prestar Repblica, pelo uso que em louvor dela
fizera da sua arte, to-pouco haviam de ser eles jamais esquecidos pelos
autores renascentistas.
18


Todavia, o eco deste fenmeno, embora seja ntido em Portugal, matizado por
Rebelo medida em que a especificidade do contexto no qual o tpico das armas e das
letras surge no deve ser generalizvel a outros contextos.
Em vista desta observao de Sousa Rebelo, vale anotar, em linhas gerais, o
contexto no qual Manuel Severim de Faria escreveu sua Vida de Joo de Barros, uma
vez que, tendo vivido entre os anos de 1583 e1655, pertence a uma gerao de letrados
que juntamente com artistas como o calgrafo Manuel Barata ou o arquiteto Pero
Vaz Pereira,
19
ou os poetas Diogo Ferreira Figueiroa, Manuel Galhegos, Correia
Mantenegro, J. lvares, Frade Morais Sardinha, Miguel Pinto de Sousa,
20
os
historiadores Antnio Alves, Antnio lvares, Belchior Estcio do Amaral, Soares
Toscano, Antnio da Fonseca Osrio, Lus Marinho de Azevedo, Belchior Rego de
Andrade, Diogo de Paiva Andrade, Gaspar de Chaves Sentido, Martim Afonso de
Miranda, bem como outros eminentes juristas e eclesisticos coevos frequentou a
Corte de Vila-Viosa e, no apenas conheceu todo seu esplendor intelectual, mas,
sobretudo, compartilhou sua atmosfera mental.
21


18
Idem. Ibidem. cf. pp. 196 e 198.
19
FRANA, Eduardo DOliveira. Portugal na poca da Restaurao. So Paulo: Editora Hucitec, 1997.
p. 112.
20
FRANA, Eduardo DOliveira. Op. cit. p. 112.
21
Cf. FRANA, Eduardo DOliveira. Idem. Ibidem. Frana cita ainda; Juristas como: Pedro Barbosa,
Francisco Homem de Abreu ou J. Pinto Ribeiro. Eclesisticos eminentes como: Frei Lus de Sousa, Fr.
Bernardino da Silva, Frei Joo de Jesus, P. Joo Lucena, Fr. Bartolomeu Guerreiro. Ou ainda esse
infeliz Fr. Agostinho Manuel de Vasconcelos [...]. Sobre a citada atmosfera mental, cf. o referido
trabalho de Eduardo Frana, notavelmente o captulo 2, Uma corte de aldeia: a dos Braganas. p.105-
116.
21

Segundo o Dicionrio de Histria de Portugal, Manuel Severim de Faria
espera ainda um bigrafo altura da sua figura notabilssima.
22
Sabe-se, contudo,
que foi presbtero, mestre em Artes e alcanou o grau de doutor em Filosofia e Teologia
pela Universidade Jesutica de vora. Por volta dos vinte e seis anos foi alado a cnego
e, em seguida, chantre de vora, cargos herdados de seu tio, Baltasar Faria Severim. Foi
poeta e, ao que parece, um diligente antiqurio, tendo, por isso, cultivado o gosto pela
erudio arqueolgica. tido como polgrafo dotado de intensa curiosidade histrica,
cujo amplo leque de interesses abarcava, praticamente, todos os domnios do
conhecimento, desde a descrio geogrfica dos lugares da ptria at numismtica
portuguesa, genealogia nobiliria, histria das universidades peninsulares, histria da
organizao militar portuguesa ou a histria dos cardeais portugueses.
23

Embora homem de carreira eclesistica, vale notar que Manuel Severim de Faria
tem sido apresentado pela historiografia, principalmente, como historiador e refinado
erudito e que, enquanto colecionador de peas e objetos antigos, chegou a constituir o
mais clebre gabinete de curiosidades de todo o reino. Por sua reputao, tornou-se uma
referncia para fidalgos e clrigos dos quatro cantos do imprio portugus, o que fez
dele um interlocutor consciente da necessidade de se articular os diferentes lugares de
um mundo colonial cada vez mais ameaado no contexto da unio dos reinos ibricos
sob um mesmo cetro.
24
Nesse sentido, enquanto historiador, sua obra incorpora
elementos inerentes a um horizonte intelectual comum sua poca e sua atmosfera
mental. Desse modo, segundo aponta Joaquim Verssimo Serro, a historiografia
produzida ao longo do perodo da Unio Ibrica refletiu a permanncia espiritual da
velha nao que, embora ligada coroa da Espanha, no perdera os antigos foros,
nem to-pouco a conscincia do seu passado histrico.
25

Com efeito, a respeito do perodo da Unio Ibrica, vale anotar que a existncia
de um prncipe estrangeiro de nascimento em Portugal no pode ser considerada uma
humilhao. Alis, nem em Portugal, nem em pas algum na Europa do sculo XVII.

22
SERRO Joel (dir.). Dicionrio de Histria de Portugal... s.v. Faria, Pe. Severim de.
23
Cf. SARAIVA, A. J. e LOPES, O. Op. cit.. pp.542 e 543; Cf. SERRO Joel (dir.). Op. Cit. s. v. Faria,
Pe. Severim de.
24
Cf. MEGIANI, Ana Paula Torres. Poltica e letras no tempo dos Filipes: o Imprio portugus e as
conexes de Manoel Severim de Faria e Lus Mendes de Vasconcelos. In: BICALHO, Maria Fernanda e
FERLINI, Vera Lcia Amaral. Modos de governar: ideias e prticas polticas no imprio portugus.
Sculos XVI-XIX. So Paulo: Alameda, 2005. pp. 239-256.
25
SERRO Joaquim Verssimo. Histria de Portugal. Volume IV. Governo dos Reis Espamhis (1580-
1640). Lisboa: Editorial Verbo, 1990. p. 422.
22

Tambm, no caso especfico da Pennsula Ibrica, houve uma sistemtica tentativa de
promover sua unio que, se por um lado, remonta a um passado distante, por outro
produziu algum consenso interno quanto unificao das coroas. Nesse sentido,
Oliveira Marques sugere que seria um erro supor que a Unio Ibrica constitua
apenas o desejo e capricho de um pequeno grupo de cabeas coroadas.
26
sob a
tica de uma concepo unificada da Pennsula Ibrica que se pode compreender, por
exemplo, o Libro de las costumbres de todas las gentes del Mundo, de Joannes Bomus,
com cerca de duzentas pginas acrescentadas por Francisco Tamara, e publicada em
Anvers no ano de 1556, onde, ainda que as duas primeiras partes do livro sejam uma
compilao das notcias dos antigos sobre os diversos povos do mundo, a terceira parte
nos remete s notcias das ndias descobertas pelos espanhis, incluindo las otras
tierras y Indias, y islas y prouincias descubiertas por Espaoles Portugueses la buelta
de Leuante.
27
Em sntese, nem sempre Espanha e Portugal foram compreendidos
separadamente. Por fim, vale notar que o prprio Severim de Faria teria sido acusado
de filipista porque, conformando-se com o domnio espanhol, apenas pleiteava a
restituio a Lisboa de sua preeminncia de Corte pela residncia do rei.
28

De todo modo, no caso portugus, o que caracterizaria de maneira mais efetiva
essa atmosfera mental, seria um desgosto frente s condies polticas locais, sobretudo
devido ao fato de que os portugueses sempre haviam tido monarcas naturais em suas
duas dinastias anteriores, ambas implantadas mediante duras lutas com Castela.
29

Da uma produo historiogrfica permeada de orgulho nacional, expresso numa
corrente que assume um carter de resistncia literria e poltica, por meio da
constante evocao dos heris antigos.
30
Onde uma obra como a Monarquia
Lusitana vem luz como a primeira tentativa de se elaborar a histria integral da nao
portuguesa, buscando suas razes e a continuidade histrica circunscrita numa
identidade tnica e geogrfica de Portugal.
31

Sob outro ponto de vista, Diogo Ramada Curto situa, neste momento de
questionamento da identidade portuguesa, a produo literria como a atribuio de

26
MARQUES, A. H. de Oliveira. Breve Histria de Portugal. Lisboa: Editorial Presena, 2006. p. 280.
27
TAMARA, Francisco. El libro de las costumbres de todas las gentes del mundo. Anturpia: Martin
Nucio, 1556. Apud. CURTO, Diogo Ramada. Cultura imperial e projetos coloniais (sc. XV e XVIII).
Campinas/SP: Editora da Unicamp, 2009. p. 123. O grifo meu.
28
FRANA, Eduardo DOliveira. Op. cit. p. 130 e 131.
29
Idem. Op. cit. p. 130.
30
SERRO Joaquim Verssimo. Op. cit. p. 423.
31
Cf. Idem. ibidem.
23

significados e inveno de uma tradio destinada a selecionar e impor sentidos s
prticas de escrita, sobretudo diante do fato de que a escrita era moldada, tambm, por
uma cultura poltica centrada em ddivas e mercs, onde a proteo oferecida no
apenas desempenhava um papel de grande relevo mas, tambm, traduzia as presses
sociais inerentes s protees nobilirquicas e lgicas de parentesco. Da a necessidade
de notarmos, tambm, que um autor como Severim de Faria no deixava de se servir de
seus escritos para difundir uma viso de mundo pontual, no intuito de interferir no
debate poltico de seu tempo. Por isso, no seria fora de propsito atentarmos para o
fato de que, se, por um lado, a inveno de uma tradio pode nortear a construo de
um sentido para as prticas de escrita do passado, por outro, este procedimento no est
desvinculado da especificidade de um contexto onde a lgica de sucesso familiar
dinamiza o embate na construo desses sentidos, tal como foi o caso do processo
judicial movido por Antnio de Barros de Almeida contra Joo Batista Lavanha depois
que este levara prensa, em 1615, os manuscritos da Quarta Dcada.
32

De todo modo, notvel o quanto o perodo no qual vigorou a monarquia dual
afetou a estrutura sociocultural portuguesa, sobretudo ao passo que despertou problemas
no mbito do pensamento cvico, notavelmente por meio do nacionalismo. Para Lus
de Sousa Rebelo, nesse contexto, o conceito nuclear do tpico das armas e das letras
passa a acusar uma viragem de rumo, sobretudo em vista da especificidade dessas
novas preocupaes. Dessa inflexo, diz Rebelo, renasce o diferendo que ope a
superioridade da milcia, ou da aco, s letras, ou vida contemplativa. A hora [...]
voltava a ser a da aristocracia da espada.
33

Assim, fica evidente a tentativa de Manuel Severim de Faria reabilitar a figura
de Joo de Barros pelo alto servio prestado Repblica atravs de sua arte. Entretanto,
a proposta que o bigrafo de Joo de Barros leva a cabo revela exatamente a
predominncia do tema das armas em detrimento das letras apontado por Rebelo. Sobre
isso, Severim de Faria eloquente medida que nos revela que o bom costume
cultivado pela Repblica de Atenas o honrar com prmios pblicos seus escritores

[...] tem cessado h muitos anos, vemos agora isto pelo contrrio,
sendo muitos os que escrevem histrias de Capites, e raros os que se

32
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit. Parte II Cultura escrita e prticas de identidade (1570
1697).
33
REBELO, Luis de Sousa. Op. cit. p. 230.
24

ocupam em nos dar notcia dos que as escreveram, particularmente neste
Reino, onde ainda que no pequena a falta que temos do conhecimento dos
Escritores antigos, e mais para sentir o pouco que comumente se alcana do
nosso grande Joo de Barros, trabalhando ele toda a vida por ilustrar a ptria,
e deixar de seus naturais gloriosa memria.
34


De acordo com Antnio Lopes Saraiva e scar Lopes, a Vida de Joo de Barros
de Manuel Severim de Faria a principal fonte para o estudo da biografia e da
bibliografia de Joo de Barros.
35
Da importncia e notoriedade desta obra, Antnio
Baio atenta ainda para o fato de que nela, Severim de Faria se serviu de informaes
orais hoje impossveis de adquirir.
36
Importante, portanto, considerar, por um lado, o
contexto nacionalista e a conotao civil a que o texto de Severim de Faria nos
remete. Todavia, por outro lado, no se pode deixar de notar que para o bigrafo, Joo
de Barros no apenas trabalhou por ilustrar a ptria, mas tambm, para deixar de seus
naturais gloriosa memria. Ou seja, Manuel Severim de Faria reconhece o aspecto
mnemnico que a obra de Joo de Barros evoca.
Ora, a reabilitao da figura de Joo de Barros est articulada ao seu trabalho
dedicado memria de seus naturais. Com efeito, a memria, em sua dimenso
coletiva, tem sido posta em jogo, historicamente, na luta das foras sociais pelo poder.
Sob esta perspectiva Jaques Le Goff nos alerta para o fato de que, tornar-se senhores
da memria e do esquecimento uma das grandes preocupaes das classes, dos
grupos, dos indivduos que dominaram e dominam as sociedades histricas.
37
Diante
disso, no embate sobre os sentidos do passado, possvel compreender a construo da
figura desse autor no mbito de uma carreira individualizada e a servio do rei, em
oposio s lgicas de sucesso familiar, to evidentes na disputa judicial movida contra
Joo Batista Lavanha.
38

Efetivamente, no nosso objetivo recuperar, aqui, o debate a respeito do
conceito de memria em toda sua extenso, nem mesmo considerar fenmenos como o

34
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. IV.
35
Cf. SARAIVA, A. J. e LOPES, O. Op. cit.
36
BAIO, Antnio. Introduo. In: BARROS, Joo de. sia de Joam de Barros. Dos feitos que os
portugueses fizeram no descobrimento e conquista dos mares e terras do oriente. Quarta edio revista e
prefaciada por Antnio Baio. Coimbra: Imprensa da Universidade, 1932 (Edio fac-similar Lisboa:
Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1998). p. V.
37
LE GOFF, Jaques. Memria. In: Histria e memria. Trad. Bernardo Leito et alii. Campinas, SP:
Editora da Unicamp, 2003. p. 422.
38
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit.
25

da memria tnica das sociedades sem escrita. Contudo, vale atentar para o fato de que,
no Ocidente, foi ao longo da Idade Mdia que a escrita se desenvolveu par da
oralidade e, sobretudo no seio do grupo dos literatos, a memria oral e a memria
escrita entraram em equilbrio, enquanto o recurso ao segundo suporte de memria se
intensificava. Mas foi principalmente sob o progresso da memria escrita ao longo da
renascena que este suporte foi colocado a servio do centralismo monrquico.
39
O que,
por sua vez, nos revela algo a respeito do partido tomado por Manuel Severim de Faria.
Com efeito, notemos, em suma, um carter que se apresenta duplamente poltico da
Vida de Joo de Barros. Por um lado em seu aspecto civil e, por outro, em seu esforo
de cristalizar elementos para a constituio de uma memria coletiva, fundamentada na
continuidade artificial de uma suposta experincia comum.
possvel apontar, ainda, um terceiro aspecto da Vida de Joo de Barros que se
articula e refora a dimenso valorativa do carter civil desse personagem, ainda que
sob outro ponto de vista. Trata-se, propriamente, do objeto em questo at o momento, a
saber, a narrativa biogrfica da vida. Em sua tese sobre Francisco S de Miranda,
Srgio Alcides atenta para estas narrativas enquanto aparatos editoriais que reforavam
o vnculo entre a imagem do autor e seu texto. Para ele, o vnculo entre as publicaes
impressas e o realce da autoria uma condio que se generaliza na cultura letrada
precisamente ao longo do sculo XVI, num plano europeu.
40

Atento ao todo narrativo formado no apenas pela vida, mas tambm pelo
retrato, Srgio Alcides anota que elementos descritivos tais como a aparncia fsica e
os hbitos morais se estabeleceram como regra no gnero biogrfico desde a
Antiguidade,
41
quando o ensino das composies orais e escritas era orientado por
modelos aprovados de inventividade, arranjo e estilo. Este procedimento, por meio do
qual os estudantes deveriam procurar imitar esses modelos, haveria de ser combinado
com a emulao, onde o exemplo da escrita e da fala aparecia, eventualmente, associado
necessidade de se observar a vida e a moral.
42


39
Cf. LE GOFF, Jaques. Op. cit.
40
ALCIDES, Srgio. Desavenas. Poesia, poder e melancolia nas obras do doutor Francisco de S de
Miranda. Tese de Doutorado. So Paulo: FFLCH-USP, 2007. p.14.
41
Cf. ALCIDES, Srgio. Op. Cit. p.48 e ss.
42
Convidarei o douto imitador a atentar para o modelo da vida e dos costumes e a partir disto a
compor falas vivas. QUINTO HORCIO FLACO. Arte Potica. Linhas 309-318. Trad. Mauri Furlan.
In: http://www.latim.ufsc.br/986ED7F3-3F3A-4BC2-BBE3-A3514D872AC1.html. Acesso em
05/08/2011. Cf. tbm. SLOANE, Thomas O (Editor in Chief). Encyclopedia of rhetoric. Oxford: Oxford
University Press, 2001, s. v. Imitation.
26

Entretanto, a imitao de modelos de linguagem e literatura da Antiguidade
clssica foi pouco difundida na Idade Mdia e o que ganhou efetiva aderncia neste
perodo foi a imitao dos exemplos morais encontrados principalmente na literatura de
carter devocional, tal como se pode ver na Imitao de Cristo, obra atribuda ao monge
alemo Toms de Kempis. Contudo, entre os humanistas italianos da renascena, a
imitao literria viria a se tornar uma operao intelectual basilar, no menos
importante que a imitao da arte clssica e da arquitetura, por exemplo. Tal fenmeno
pode ser compreendido como o mais notrio desdobramento do processo de
recuperao das obras latinas caracterstico desse momento, e que trouxe um novo olhar
sobre o latim medieval, que doravante, seria visto como decadente e brbaro. Com isso,
os humanistas entenderiam a imitao da linguagem e do estilo dos escritores clssicos
latinos como o melhor antdoto para a superao do decado latim medieval.
43

Com efeito, possvel considerar este procedimento de imitao como
fenmeno emblemtico do incio da poca Moderna. Para Federico Chabod, a
imitatio pode ser compreendida, precisamente, como uma prtica caracterstica do
Renascimento europeu, visto que ela incorpora a prpria contraposio Renascimento-
Medievo sob o aspecto das diferentes maneiras de se relacionar com a cultura clssica.
Segundo Chabod, a imitatio :

[...] a grande palavra que separa o mundo de Cola Di Rienzo do de
Hildeberto de Le Mans. Em lugar da combinao entre admirao e
deplorao por aquilo que j no pode mais renascer, a vontade de atuar em
conformidade com tudo quanto se aprende com os antigos, o exercere
substitui o legere, e, em lugar da elega, a exortao renovao do antigo
explendor, a glria de Roma.
44


Tambm para Eugenio Garin a imitao a palavra de ordem desse novo
momento histrico que representou a cultura do Renascimento. Todavia, Garin observa
que a recuperao e a imitao da Antiguidade foi um fenmeno de extrema
complexidade, uma vez que os limites desse procedimento intelectual residiam no
mbito de sua efetiva interao com o ambiente renascentista, o qual, em face de sua
especificidade, nem sempre poderia encontrar, no passado, um repertrio de

43
Cf. SLOANE, Thomas O (Editor in Chief). Op. cit.
44
CHABOD, Federico. Escritos sobre el Renacimiento. Trad. Rodrigo Ruza. Mxico: FCE, 1990. p. 77.
Traduo para o portugus feita por mim.
27

formulaes que auxiliassem compreenso do presente. Desse modo, era fundamental
que a recuperao dessas referncias se realizasse como um procedimento
autoconsciente, por meio do qual a redescoberta do antigo trouxesse, simultaneamente,
a conscincia do moderno. Nesse sentido, o historiador italiano observa que
representativa a recorrncia da tpica do trabalho da abelha na pena de humanistas
como Petrarca ou, mais tarde, Ronsard: ao voar sobre as flores a abelha recolhe o plen,
e a partir dele, faz o mel e a cera; est sobretudo neste trabalho de sntese a
originalidade do Renascimento, ou seja, a partir da leitura e da recuperao dos antigos
por meio da imitao que se atualiza uma tradio de maneira absolutamente nova.
45

Nesse mesmo sentido, Jos Antonio Maravall argumenta que a diferena entre
uma fase Medieval e outra Moderna, naquilo que se refere cultura da Antiguidade,
est na conscincia histrica com que, ante esta Antiguidade, se colocam uns e outros.
Segundo o autor, a Idade Mdia parte de um princpio de contemporaneidade de todos
os sculos, em virtude do qual se considera compreendido no mesmo mbito daqueles
antigos a quem veneram, sem nenhuma separao radical entre ambos os momentos e
que, portanto, a poca Medieval foi marcada por um sentimento de pertena a uma
mesma continuidade histrica em relao Antiguidade. Por outro lado, Maravall
afirma que o homem da poca Moderna detm uma outra chave de leitura do tempo
histrico, onde o desenvolvimento de um fio contnuo no curso do tempo
diferencivel em vrias fases ou pocas. Para este autor, el factor de continuidad, en la
medida que existe, permite contemplar el tiempo de las sociedades como un curso no
interrumpido, pero que por su misma larga duracin va llevando a situaciones
diferentes unas de las otras.
46
Com isso, uma dessas fases distintas no tempo a

45
Cf. GARIN, Eugenio. La cultura del Rinascimento. Milano, 1988.
46
Cf. MARAVALL, Jos Antonio. Op. cit. p.285 e 286. Sem sombra de dvidas, Antnio Maravall ecoa
o belssimo e sugestivo texto de Erwin Panofsky: A Idade Mdia havia deixado insepulta a Antiguidade,
e alternadamente galvanizou e exorcizou seu cadver. O Renascimento chorou ante sua tumba e tratou de
ressuscitar sua alma: e em um momento fatalmente propcio o logrou. Por isso o conceito medieval de
Antiguidade foi to concreto e ao mesmo tempo to incompleto e deformado; enquanto o moderno,
desenvolvido gradualmente ao longo dos ltimos trezentos ou quatrocentos anos, completo e
consequente, porm, se se me permite dizer, abstrato. E por isso os renascimentos medievais foram
transitrios, ao passo que o Renascimento foi permanente. As almas ressuscitadas so intangveis, porm
tm as vantagens da imortalidade e da ubiquidade. Da que o papel da Antiguidade clssica depois do
Renascimento seja um tanto esquivo, porm, por outro lado, onipresente: e mutvel s a custa da mutao
de nossa civilizao como tal. In: PANOFSKY, Erwin. Renacimiento y renacimientos en el arte
occidental. Trad. Maria Luisa Balseiro. Madrid: Alianza, 1991. p. 173. Traduo para o portugus feita
por mim.
28

Moderna, diferente daquela precedente, Medieval, dos brbaros que viveram um sculo
de obscuridade, precisamente por terem-se separado da linha dos antigos.
Em suma, diante de seu aspecto de sntese fsica e moral, a vida contribuiu
para o surgimento de uma imagem estvel do autor. Imagem, que no seio de uma
cultura construda sobre um imperativo pautado na imitao, constitua-se tambm
como exemplo a ser seguido.
47
Portanto, esta imagem modelar se apresenta alinhada
Antiguidade clssica, j cristalizada enquanto momento ideal da histria humana, lugar
de realizao das mais altas aspiraes dos homens e que, sobretudo, haveria de servir
de guia basta recuperarmos, aqui, a leitura feita por Severim de Faria da repblica de
Atenas ao assinalar sua singularidade, a primeira, e sua exemplaridade, que ensinou
para aes elevadas, tanto no campo das letras como no das artes, no da milcia e,
tambm, no da poltica.
Esta grade de leitura nos ajuda a compreender o horizonte intelectual que d
sentido Vida de Joo de Barros em seu contexto de produo. Com isso, mais uma
vez a partir do prprio texto de Manuel Severim de Faria que se pode reiterar o
argumento at aqui desenvolvido. Anota o historiador que Joo de Barros foi:

[...] varo de vida exemplar, e muito piedoso, como se v bem de
suas obras, que podem ser nisso exemplo a outros escritores modernos, os
quaes compem seus livros com tal esquecimento das coisas Divinas, que
lidos eles, no se pode determinar se o autor cristo, se gentio, como j se
disse de Joviano Pontano, e de outros. Esta piedade lhe fez procurar por
tantas vias o melhoramento dos costumes de seus naturais, compondo tantas
obras
48


Aqui, Severim de Faria julga que a obra de Joo de Barros incorpora e deixa
transparecer a exemplaridade e piedade que o definem. Desse modo, a singularidade de
sua vida e de seu trabalho pode ser generalizada como referncia e modelo para outros
escritores. E a prpria existncia de mulos reitera sua excelncia, uma vez que os
maus naturalmente aborrecem os bons por serem contrrios a seus costumes.
49
Sua
exemplaridade o associa, ainda, ao desempenho de papis polticos, ao passo que

47
Cf. ALCIDES, Srgio. Op. Cit. Idem.
48
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. LVIII.
49
Idem. Op. cit. Ibidem.
29

considerado homem de grande conselho, prudncia, verdade, e crdito,
50
habilidades
fundamentais ao homem de Corte. Logo, Joo de Barros alcana feliz memria, qual
ajudou muito com a artificial.
51
Est fora de dvidas, portanto, que esta memria tem
algo a ver no apenas com o passado, mas tambm com a identidade e com sua
persistncia no futuro.
52

Em sntese, a celebrao de um heri em um momento de crise de confiana
nacional, ou de desgosto em funo das condies polticas locais e conjunturais, pode
nos remeter hiptese da existncia de uma compensao cultural constituda pela
publicao de obras destinadas a inventar ou manipular a memria dos heris do
passado. Com efeito, se a escrita um instrumento destinado a interferir no debate
poltico, estas celebraes do passado podem ser compreendidas como uma das
possveis respostas frente situao de crise no plano poltico e, porque no, como um
dos instrumentos mais bem acabados daqueles que pretendem exorcizar sua prprias
derrotas.
53




1.2. Joo de Barros cresce

Ainda que nosso objetivo no seja a elaborao de uma biografia detalhada de
Joo de Barros, importa nos debruarmos sobre sua trajetria de vida, sobretudo como
homem de Corte, uma vez que este percurso mostra-se associado aos atributos e
qualidades de seus escritos. Assim, entramos nitidamente no cerne da imagem do autor,
estabilizada no apenas enquanto o responsvel pela composio das obras de engenho
mas, sobretudo, enquanto aquele que possui credibilidade em funo de sua reconhecida
autoridade e retido moral. Todos os bons autores se ho de ler com estudo
54


50
Idem. Ibidem. p.LXII.
51
Idem. Ibidem.
52
Cf. ROSSI, Paolo. O passado, a memria, o esquecimento. Seis ensaios da histria das ideias. Trad.
Nilson Moulin. So Paulo: Editora UNESP, 2010.
53
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit.
54
BLUTEAU, Raphael. Vocabulario portuguez, & latino. Authorizado com exemplos dos melhores
escritores portuguezes, & latinos, e offerecido a elrey de Portugal Dom Joam V. pelo padre Dom Raphael
Bluteau. Lisboa: Na Officina de Pascoal da Sylva, 1712/1728. p. 684. (Os 8 volumes que compoem o
dicionario foram publicados ao longo de 9 anos, a saber: Volumes I e II, em 1712; III e IV, em 1713;
volume V, em 1716, volumes VI e VII, em 1720 e o volume VIII, em 1721. Aos 8 volumes juntaram-se
outros dois de suplementos publicados entre 1727 e 1728, contendo mais de cinco mil vocbulos que no
30

escreveria Rafael Bluteau em seu Vocabulrio Portugus e Latino um sculo depois de
Severim de Faria sem deixar de evocar, porm, a autoridade e o exemplo dos melhores
escritores portugueses e latinos. Como exemplo de retido moral, a conduta deste autor
s ganha sentido quando imersa no contexto de sua experincia social concreta, que a
vida na Corte. A princpio possvel afirmar, unicamente, que o corteso um dos
principais personagens dentre aqueles que emergiram ao longo do incio da poca
Moderna, e que a conotao poltica de sua representao enquanto ideal de vida civil
no se afasta dos padres de honra e dignidade que lhe devem ser caractersticos.
Com efeito, indcio da exemplaridade da vida Joo de Barros nos apresentado
em sua prpria trajetria enquanto homem de Corte. A respeito dessa trajetria at o
momento de sua entrada para o pao a historiografia consultada imprecisa. Alm da
Vida de Severim de Faria, muito do que se sabe do percurso de Joo de Barros advm
de sua prpria obra e do importantssimo dossi publicado por Antnio Baio,
55
com o
qual o historiador se props a autenticar certas afirmaes de Severim de Faria, aditar
e precisar outras e at ratificar algumas.
56
Contudo, mesmo em face das dificuldades,
Joo de Barros tem sido visitado com alguma sistematicidade pela historiografia, que
nunca deixou de lhe traar uma sntese biogrfica. Dentre alguns estudos de referncia,
vale mencionar, alm do texto fundamental de Antnio Baio,
57
as contribuies de
Antnio Alberto Banha de Andrade, Joo de Barros: historiador do pensamento
humanista portugus de quinhentos,
58
a de Charles R. Boxer, Joo de Barros,
Portuguese humanist and historian of Asia,
59
e as de Antnio Borges Coelho, Tudo
mercadoria. Sobre o percurso e obra de Joo de Barros e Joo de Barros: vida e
obra.
60


constavam nos volumes anteriores). s. v. Author. Disponvel em:
http://www.ieb.usp.br/online/index.asp. Acesso em 09/08/2011.
55
Cf. BAIO, Antnio (org.). Documentos inditos sobre Joo de Barros, sobre o escritor seu
homnimo contemporneo, sobre a famlia do historiador e sobre os contiuadores das suas Dcadas.
In: Boletim da Segunda Classe da Academia das Sciencias de Lisboa. Vol. XL, 1917. pp. 202-355.
56
BAIO, Antnio. Introduo. In: Op. cit. p. VI.
57
BAIO, Antnio. Idem. Op. cit.
58
ANDRADE, Antnio Alberto Banha de. Joo de Barros: historiador do pensamento humanista
portugus de quinhentos. Lisboa: Academia Portuguesa da Histria, 1980.
59
BOXER, Charles R. Joo de Barros, Portuguese humanist and historian of Asia. New Delhi: Concept
Publishing Company, 1981.
60
COELHO, Antnio Borges. Tudo mercadoria. Sobre o percurso e obra de Joo de Barros. Caminho,
1992; COELHO, Antnio Borges. Joo de Barros: vida e obra. Lisboa: Grupo de Trabalho do Min. da
Educao para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 1997.
31

Assim, embora no haja fontes seguras para atestar a informao, a
historiografia aponta o ano de 1496 como data provvel de seu nascimento, que teria
ocorrido possivelmente na provncia da Beira, em Viseu, a me que me gerou, tal
como afirma o prprio Joo de Barros referindo-se ao lugar.
61
Nascido, portanto, dois
anos antes da chegada de Vasco da Gama ndia, filho de Lopo de Barros, pessoa
nobre e dos principais desta famlia [...] neto de lvaro de Barros, senhor do morgado
de Moreira.
62
Seu pai foi vereador de Viseu e corregedor de Entre-Tejo-e-Odiana.
63

Ainda a respeito da ascendncia de Barros, Severim de Faria enfatiza sua nobreza ao
atentar para as memrias das quais sua linhagem se pode gloriar.
64
Seu av, lvaro
de Barros, teria sido fundador do Mosteiro de Requio da Congregao de So Joo
Evangelista e neto de Martim Martins de Barros, um dos mais antigos fidalgos da
linhagem. Alm disso, a Casa possua alguns morgados na regio do Minho, e
antigamente tiveram lugares com jurisdio,
65
tais como o Perozelo merc que foi
feita pelo rei Dom Pedro a Nuno Fernandes de Barros e Castro Daire merc que foi
feita pelo rei Dom Joo I a Gonalo Nunes de Barros. Por fim, Severim de Faria atenta
para os letrados da linhagem, e menciona o primo irmo de Joo de Barros, Dom Frei
Braz de Barros, que foi o primeiro Bispo de Leiria. Por sua vez, Antnio Borges Coelho
anota que, segundo Manoel Botelho Pereira, o pai de Joo de Barros foi criado de
Afonso V, de Dom Joo II e de Dom Manuel, tendo participado da tomada de Arzila e
capitaneado um esquadro no cerco do Sabugal durante as guerras luso-castelhanas
do Africano.
66
Contudo, embora se saiba relativamente bastante a respeito de seu pai,
no h qualquer meno a respeito da figura materna, claro indcio de bastardia.
Sobre a entrada de Joo de Barros para o pao, Severim de Faria nos revela ter
ido a servio do Rei Dom Manuel de to poucos anos, que ele mesmo confessa que
idade do jogo de pio.
67
Ou seja, entrou para a Corte quando era ainda uma criana, e
possivelmente mediado por um nobre da mais alta espirpe, Dom Joo de Meneses
prior do Crato e mordomo-mor do rei Dom Manuel , amigo de Lopo de Barros.
68
Esse

61
BARROS, Joo de. Panegrico da Infante Dona Maria. Apud. COELHO, Antnio Borges. Tudo
mercadoria... p. 17.
62
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. V.
63
Cf. COELHO, Antnio Borges. Op. cit.
64
Cf. FARIA, Manuel Severim de. Idem. p. VI e COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p. 20.
65
Cf. FARIA, Manuel Severim de. Ibidem. p. VII.
66
Cf. COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p. 20.
67
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. VII.
68
Cf. COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p.21.
32

fato nos revela algo a respeito dessa instituio social e sua lgica enquanto uma
sociedade de razes medievais, cuja persistncia na primeira modernidade o mais
notvel indcio de sua importncia como um circuito social onde se teciam redes de
interdependncia.
69
Realmente, como assinalou Diogo Ramada Curto, as
possibilidades de carreira, no interior da Corte, no so independentes da
configurao das faces que a existem.
70
Em vista disso, a trajetria da vida de Joo
de Barros descrita por Severim de Faria nos revela ter sido ele muito bem amparado no
ambiente corteso.
Tal como sugeriu oportunamente Peter Burke, embora no seja fcil dizer
exatamente o que era um corteso, ele pode ser compreendido, juntamente com o
humanista figura com a qual muitas vezes se confunde e o prncipe, como um dos
personagens de maior visibilidade da renascena, cuja vida orbitava em torno da Corte.
Por sua vez, a Corte, alm do palcio, em si, composto de ptios, sales e aposentos, era
um tipo especial de instituio medida que abrigava o rei.
71
O lugar onde reside o
rei, assistido dos oficiais e ministros da Casa real,
72
como definiria Rafel Bluteau.
Grosso modo, portanto, e tendo em vista principalmente a idia inerente noo de
Casa real, possvel compreender a Corte como a famlia de um soberano frente a
quem servir, sempre, de paradigma. O prprio Joo de Barros escreveria no Panegrico
do Rei Dom Joo III no haver coisa mais prejudicial ao vassalo que o mau costume
ou defeito do senhor.
73
Com efeito, Emmanuel Le Roy Ladurie aponta para o fato de
que a monarquia liga-se estreitamente ao funcionamento da Corte, centrada em torno
do soberano,
74
de modo que a Corte erige-se em lugar geomtrico das
hierarquias
75
e, efetivamente, sustenta o sistema monrquico.
Por sua vez, em artigo esclarecedor, Valerio Valeri, atento aos elementos
estruturais da noo de realeza, distingue-a da instituio monrquica. Para ele,

69
Cf. BURKE, Peter. O corteso. In: GARIN, Eugenio. O homem renascentista. Trad. Maria Jorge
Vilar de Figueiredo. Lisboa: Editorial Presena, 1991. pp. 101119.
70
CURTO, Diogo Ramada. A cultura poltica. In: MATTOSO, Jos (direco). Histria de Portugal.
Terceiro Volume: No alvorecer da Modernidade. Lisboa: Editorial Estampa, 1997. p. 112.
71
Cf. BURKE, Peter. Op. cit.
72
BLUTEAU, Raphael. Op. cit. s. v. Corte. Disponvel em http://www.ieb.usp.br/online/index.asp.
Acesso em 19/08/2011.
73
BARROS, Joo de. Panegrico do Rei Dom Joo III. In: Panegricos (Panegrico de Dom Joo III e
da Infanta Dona Maria). Texto restitudo, prefaciado e notas pelo prof. M. Rodrigues Lapa. Lisboa:
Livraria S da Costa, 1943. p. 7.
74
LADURIE, Emmanuel Le Roy. O Estado monrquico, Frana, 1460-1610. Trad. Maria Lcia
Machado. So Paulo: Companhia das Letras, 1994. p. 14.
75
LADURIE, Emmanuel Le Roy. Op. cit. p. 15.
33

enquanto a primeira designa aquilo que pertence pessoa e ao estatuto do rei, a segunda
se refere forma do governo rgio. Neste sentido, ao passo que a realeza um sistema
de organizao poltica no qual uma pessoa o centro de toda a comunidade, o rei deve
representar os valores fundamentais da sociedade sobre a qual reina. Revestido de um
poder mstico fundamentado, principalmente, no uso da fora, o rei transcende a uma
dimenso meta-humana e divina, cujo poder se legitimar frente sociedade sobre a
qual reina por meio do ritual da coroao momento no qual estabelece uma unio com
seu povo. Desse modo, para Valeri, no existe oposio entre o ritual e o poltico e, por
isso, assegura-nos que no h estruturas sociais sem estruturas simblicas (e vice-versa).
Ainda para este autor, a sacralidade do rei ser, sempre, motivada por sua capacidade de
representar a sociedade a si prpria como totalidade. Com isso, o rei vem a ser a ideia
abstrata que luta para se realizar concretamente, e tal realizao s se tornar possvel
graas a um processo de desdobramento do rei em duplos. Ainda segundo o
antroplogo, uma importante realizao deste princpio a generalizao da estrutura da
Corte. No limite, assegura-nos Valeri:

[...] a compenetrao da pessoa do rei na sociedade realizada pela
imitao do seu comportamento por parte dos sbditos. O rei e a sua Corte
tendem ento a tornar-se o paradigma do comportamento (etiqueta, etc.);
sobretudo na Europa moderna, o rei alargou deste modo o seu controle sobre
a sociedade [...] Mas, se todos se comportam como o rei, ento todos so
coletivamente o rei: a generalizao ilimitada da realeza leva paradoxalmente
sua dissoluo em um novo soberano: o povo. Por isso a realeza deve
recriar periodicamente a distino entre o todo e a parte (rei, Corte) que o
simboliza.
76


Da, conclui o autor, possvel perceber o papel de fenmenos ligados s formas
de distino social, tais como a moda.
Diante disso, no seria fora de propsito observar, aqui, algumas proposies
referentes ao poder real. Partindo das problemticas desenvolvidas por historiadores
como Otto Brunner e Gerhard Oestreich, ou seja, a observao de continuidades entre
os sistemas polticos medieval e moderno, onde as realidades provinciais, as
agremiaes regionais, as foras locais, os senhorios, as cidades e os poderes

76
Cf. VALERI, Valerio. Realeza. In: Enciclopdia Einaudi. Volume 30. Religio-Rito. Lisboa:
Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1994. pp. 415-445. Cit. p. 439.
34

intermedirios do sistema poltico europeu da poca moderna no perdem sua
autonomia, Antnio Manuel Hespanha define o poltico como um campo social
autnomo sob uma tica fenomenolgica, onde a essncia do poder reside,
fundamentalmente, em seu modo de funcionamento, ou seja, para ele, o poder s se
detm quando se exerce.
77
Contudo, Hespanha no se furta da observao de que o
rei figurava, no imaginrio poltico dos sbditos, como um ideal de bom governo e de
justia,
78
muito embora, no exerccio cotidiano do poder estivesse sujeito aos enganos
dos executores. Por sua vez, no caso dos privilgios corporativos, Manuel Hespanha
observa que a integrao da Igreja no sistema do poder corresponde a um modelo que
iremos econtrar em relao a outros plos de poder poltico.
79
Para ele, no plano
simblico, a preeminncia da coroa, como caput communitatis, salvaguardada pela
garantia da proteo rgia
80
e pelo reconhecimento da superioridade temporal do rei.
A esta superioridade simblica junta-se a soma de prerrogativas que, no plano
material, a coroa foi adquirindo em relao Igreja, nomeadamente a sujeio a
certos impostos.
81
Todavia, matiza o autor, mais uma vez atentando para o mbito
da prtica cotidiana do poder o domnio de autonomia e particularismo da Igreja
mantinha uma enorme importncia.
82
Ora, sem negar a importncia relativa dos
poderes locais, no se pode perder de vista que so as prprias aes cotidianas que
conferem a excepcionalidade e o sentido do rito lembro aqui dos rituais de sagrao
por exemplo.
83
Por isso, a autonomia do poltico pretendida por Antnio Manuel
Hespanha se esvazia em funo dessa dimenso relacional, que condiciona a produo
de sentidos do simblico. Definitivamente, o poder no pode ser concebido em termos
fenomenolgicos pois no uma auto evidncia emprica.
84
A prpria noo de
soberania possui uma dimenso relacional, como nota Giorgio Agamben: o soberano

77
Cf. HESPANHA, Antnio Manuel. As vsperas do Leviathan. Instituies e poder poltico. Portugal
sc. XVII. Coimbra: Livraria Almedina, 1994. Cf. p. 43, cit. p. 40. Cf. tbm. OESTREICH, G.
Problemas estruturais do absolutismo europeu. In: HESPANHA, Antnio Manuel. Poder e instituies
na Europa do Antigo Regime. (colectnia de textos). Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, s/d. p. 181-
200).
78
Cf. HESPANHA, Antnio Manuel. Op. cit. p. 128.
79
Cf. Idem. Op. cit. p. 343.
80
Ibidem.
81
Ibidem.
82
Idem. Op. cit. p. 343.
83
Cf. BLOCH, Marc. Os reis taumaturgos: o carter sobrenatural do poder rgio, Frana e Inglaterra.
Trad. Jlia Mainardi. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.
84
Cf. tbm. Sobre a noo de rito, cf. VALERI, Valerio. Rito. In: Enciclopdia Einaudi...pp. 325-357.
35

aquele que decide sobre o estado de exceo, sugere o autor a partir da recuperao
da proposio de Carl Schmitt.
85

Finalmente, ainda no que tange soberania e aos diferentes modos de governos
que caracterizam a poca Medieval e a poca Moderna, vale reproduzirmos o que
escreveu Michel Senellart em seu estudo sobre a arte de governar. Para o autor:

No se tratava, para o prncipe (carolngio), de governar um
Estado no sentido territorial da palavra, nem esse ou aquele povo, franco,
lombardo ou outro, mas um populus definido por uma comunidade de crena,
cujos membros eram todos iguais aos olhos de Deus, seu verdadeiro
soberano. Sendo assim, governar consistia (no plano secular) em proteger
esse povo e em garantir-lhe a paz a fim de que pudesse trabalhar na sua
salvao. A concepo do ministrio rgio s tem sentido no quadro de uma
sociedade que se representa a si mesma sob a forma do povo de Deus, e no
como uma comunidade poltica entre outras numa humanidade dividida. O
que caracteriza o regimen da alta Idade Mdia que ele tende a manter a paz
de um povo nico, indiferente ao resto do mundo.
Muito diferente ser a poltica dos Estados quando, entrando em
competio uns com os outros, eles tiverem de afirmar seu poder. Ou melhor,
ento que nascer a poltica moderna. Esta, diferena do regimen que
pressupe a unidade do todo, desenvolve-se sobre fundo de pluralidade. Ela
se pe em ao quando a harmonia (natural ou forada) dos desejos
substituda pela concorrncia das foras. Ora, a paz da sociedade crist no
resulta de um equilbrio precrio das foras. Repousa sobre uma finalidade
comum, que a virtude do prncipe simboliza: a sociedade encontra sua
unidade identificando-se com seu dirigente, ele prprio imagem de Deus. Da
a funo capital da exemplaridade, sem a qual seria rompido o eixo teolgico
que vai do povo a Deus atravs da pessoa do prncipe. De certo modo, pode-
se dizer que a virtude to necessria ao regimen quanto o clculo e a
habilidade poltica.
86


Em suma, ainda no que tange aos cortesos, importante consider-los sob o
signo da heterogeneidade, visto que havia uma classificao hierrquica das vrias
figuras de cortesos. Sobre essa hierarquia, Le Roy Ladurie afirma:


85
Cf. AGAMBEN, Giorgio. Estado de exceo. Trad. Iraci Poleti. So Paulo: Boitempo, 2004. p. 11.
86
SENELLART, Michel. As artes de governar: do regimen medieval ao conceito de governo. Trad.
Paulo Neves. So Paulo: Ed. 34, 2006. pp. 219 e 220.
36

O esprito hierrquico fixa-se em alguns aspectos: subdiviso cada
vez mais extensa das posies, ao longo de um eixo vertical, que desce da
famlia real aos simples fidalgos, passando pelos duques e pares. Referncia
s distines entre o sagrado e o profano; tambm entre o puro e o impuro, o
bastardo e o legtimo.
87


Por sua vez, como sublinhou Peter Burke, o topo dessa hierarquia era ocupado
por aristocratas aos quais eram delegados cargos de grande prestgio social, tais como o
de camareiro, de senescal ou de escudeiro. Estes cargos possuam carter
fundamentalmente domstico, onde o camareiro deveria tratar dos aposentos e das
roupas do prncipe, o gro-senescal cuidaria de sua comida e o escudeiro se dedicaria
aos cavalos. Todavia, essas funes eram exercidas apenas em ocasies especiais e
ritualizadas.
88
As funes domsticas eram um privilgio que obedecia uma hierarquia
precisa. Segundo Norbert Elias, pai da matria:

[...] depois que um determinado sistema de privilgios estava
estabilizado em seu equilbrio, nenhum dos privilgios podia abandon-lo
sem tocar nesses privilgios, que constituiam a base de toda a sua existncia
pessoal e social.
89


Por sua vez, essa hierarquia deveria marcar os diferentes graus de aproximao
entre o corteso e o monarca sem deixar transparecer preferncias e impedir que se
criassem desigualdades marcantes, fato que bastaria para extravasar o legalmente fixado
e aceite. De acordo com Joaquim Romero Magalhes, a distncia cortes libertaria o
monarca de influncias e favoritismos, pondo-o acima e fora das faces.
90
Todavia,
embora essa distncia, associada difuso de um comportamento ritualizado no servio
aos prncipes seculares tenha afirmado sua autoridade diante de seus cortesos
subordinados, no se pode perder de vista que um papel importante na Corte era
desempenhado pelos chamados favoritos, pois faziam companhia ao soberano no

87
LADURIE, Emmanuel Le Roy. Op. cit. p. 15.
88
Cf. BURKE, Peter. Op. cit.
89
ELIAS, Norbert. A sociedade de corte: investigao sobre a sociologia da realeza e da aristocracia de
corte. Trad. Pedro Sussekind. Rio de Janeiro: Zahar, 2001. p. 105.
90
MAGALHES, Joaquim Romero. As estruturas polticas de unificao: o rei. In: MATTOSO, Jos
(direco). Histria de Portugal. Terceiro Volume: No alvorecer da Modernidade. Lisboa: Editorial
Estampa, 1997. p. 66.
37

seu tempo livre, tal como os conselheiros passavam com ele as horas de trabalho.
91

Vale matizar, entretanto, que embora a histria das monarquias modernas tenha sido
marcada pela figura de criados ou ministros em que o soberano depositasse maior
confiana, o auge dos favoritos nos remete ao incio do sculo XVII.
92
Nesse sentido:

[...] a existncia de indivduos que orbitaram em torno da esfera
central do poder e, mesmo no se constituindo, nestes casos, seus legtimos
representantes, exerceram forte influncia de deciso, no foi um atributo
exclusivo das sociedades do Antigo Regime. Desde a Antiguidade como
podemos ver nas mais diversas fontes, como a Bblia, passando pelos escritos
de carter histrico de Herdoto, Plutarco, Tucdides, Tito Lvio e Tcito ,
a problemtica, de alguma forma, foi recorrente, servindo at mesmo de fonte
fundamental tanto para a crtica quanto para o elogio produzido pelos
discursos polticos e tratados sobre a tica na poca Moderna acerca da
presena dos validos na dinmica da sociedade de Corte.
93


Em sntese, a honra de cada corteso passava pela definio de seu lugar na
Corte, lugar onde o rei deveria aspirar distncia majesttica, no intuito de sinalizar sua
autoridade soberana. Uma vez alcanada esta posio de supremacia, o soberano teria,
abaixo de si, seus sditos, obrigados obedincia. Assim, enquanto centro de poder e
tambm enquanto referencial paradigmtico, o grau de proximidade com o rei se
constitua como um ideal, que orientaria as prticas dos cortesos.
94
Efetivamente, ao
passo que a proximidade com a figura do rei se impunha como necessria no clculo da
carreira do corteso, visvel que a fixao da imagem do corteso ideal reifica este
procedimento como elemento de diferenciao da singularidade do corteso e de sua
carreira.
No caso de Joo de Barros, a Vida atesta sua proximidade com Dom Joo III
uma vez que, de acordo com o escrito de Manuel Severim de Faria, o rei Dom Manuel o
entregaria ao prncipe Dom Joo por seu moo de guarda-roupa, quando lhe assentou

91
BURKE, Peter. Op. cit. p. 105.
92
Cf. THOMPSON, I. A. A. El contexto institucional de la aparicin del ministro-favorito. In:
ELLIOTT, John y BROCKLISS, Laurence (direccin). El mundo de los validos. Trad. Jess Albors y
Eva Rodrguez Halfter. Madrid: Taurus, 2000. pp. 25-41.
93
OLIVEIRA, Ricardo de. Valimento, privana e favoritismo: aspectos da teoria e cultura poltica do
Antigo Regime. Revista Brasileira de Histria, Dez 2005, vol.25, no.50, p. 217.
94
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit.
38

casa.
95
Vale notar que esta relao doravante inextrincvel assinalar o carter da obra
de Joo de Barros, uma vez que no possvel analisar o discurso histrico
independentemente da instituio em funo do qual ele se organiza.
96
Entretanto,
sem perder de vista nosso foco na construo da imagem desse historiador enquanto
corteso exemplar, vale sublinhar que o privilgio a ele concedido no apenas lhe
confere a dignidade de uma estreita relao com o prncipe Dom Joo, mas, sobretudo,
vem coroar sua diligncia enquanto corteso. Com efeito, segundo Manuel Severim de
Faria, quando Joo de Barros entrou para o Pao:

Costumavam naquele tempo os reis de Portugal mandar doutrinar
os moos fidalgos e os da cmara, de que se serviam, em toda boa disciplina.
E tinham para isso mestres no Pao que lhes ensinavam as lnguas, cincias
matemticas, letras humanas, danar, jogar as armas, e outros virtuosos
exerccios. E os mestres tinham certo dia no ms em que o rei sabia deles
quem bem exercitava estas artes ou se havia remisso e negligente nelas.
E era to grande a benignidade daqueles prncipes, que se
lembravam de louvar a uns e repreender aos outros, no que muitos se
ascendiam nos desejos de aprender. Estes foram os claros estudos, em que
Joo de Barros cultivou seu engenho.
97


Foi, portanto, sob a observncia de Dom Manuel que Joo de Barros se
avantajou tanto a seus condiscpulos e foi nomeado moo de guarda-roupa. Sua
nomeao obedecia, portanto, uma rgida regulamentao que reiterava o ordenamento
da Corte e atendia quilo que seria o ideal na formao do corteso. Realmente, sua
vivncia no Pao se adequou exigncia de uma formao intelectual abrangente, cujo
acesso somente lhe fora garantido pela oportunidade de viver no mbito da Corte. Com
efeito, segundo o historiador Perry Anderson, esta formao intelectual foi uma
exigncia do novo papel que a aristocracia assumiu a partir do fim da Idade Mdia. Para
o ingls, os aristocratas tiveram que aprender as novas ocupaes de um oficial

95
SEVERIM de FARIA, Manuel. Op. cit. p.VIII.
96
CERTEAU, Michel de. A escrita da histria. Trad. Maria de Lourdes Menezes; reviso tcnica de
Arno Vogel. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2000. p. 71.
97
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p.VII-VIII.
39

disciplinado, um funcionrio letrado, um polido corteso e um proprietrio de terras
mais ou menos prudente.
98

Assim, para atentarmos de modo mais detalhado quilo que seria a possvel
formao de um corteso portugus na virada do sculo XV para o XVI, vale nos
determos no que escreveu Baldassare Castiglione em seu livro dO corteso, uma vez
que pode nos dar a exata medida do modelo ideal que viria a servir de referncia para a
formao intelectual enciclopdica desse personagem ainda no decorrer do sculo XVI.
Dedicado a Dom Miguel da Sylva, bispo de Viseu, o livro de Baldassare Castiglione
veio luz na primeira metade do sculo XVI, mais precisamente em abril de 1528 e
delineia a imagem daquele que seria o perfeito homem de Corte: possuir origem
irredutivelmente nobre e conhecer com propriedade a poesia, a histria, a retrica, a
msica, as artes e a filosofia moral, sendo que seria este ltimo campo de conhecimento
que lhe permitiria dominar os rudimentos necessrios s exigncias de prudncia e
discrio, virtudes necessrias vida palaciana.
99

Sobre o corteso Castiglione pretendia que:

[...] nas letras ele (o corteso) seja mais que medianamente erudito,
pelo menos nestes estudos que chamamos de humanidades, e no somente da
lngua latina, mas tambm da grega tenha conhecimentos para as muitas e
vrias coisas que nelas esto divinamente escritas. Seja versado nos poetas e
no menos nos oradores e historiadores, e exercitado tambm em escrever
versos e prosa, especialmente nesta nossa lngua vulgar; pois, alm do
contentamento que ele prprio ter, com isso nunca lhe faltaro prazerosos
entretenimentos com as mulheres, que, em geral, apreciam tais coisas
100


Efetivamente, a Vida de Joo de Barros nos apresenta uma figura bem acabada
do homem de Corte, sobretudo em vista de alguns j mencionados aspectos de sua
trajetria, tais como sua origem irredutivelmente nobre, a residncia na Corte desde a
mocidade, sua proximidade com o rei e sua slida formao erudita, tendo em vista que
aprendeu a lngua latina e grega, e as cincias matemticas e letras humanas com

98
ANDERSON, Perry. Linhagens do Estado absolutista. Trad. Joo Roberto Martins Filho. So Paulo:
Brasiliense, 2004. p. 47.
99
Cf. PCORA, Alcir. Prefcio edio brasileira. A cena da perfeio. In: CASTIGLIONE,
Baldassare, conte. O corteso. Trad. Carlos Nilson Moulin Louzada. So Paulo: Martins Fontes, 1997.
pp. VII-XV.
100
CASTIGLIONE, Baldassare, conte. Op. cit. p. 67.
40

grande perfeio. Entre os poetas se deu mais lio de Virglio e Lucano, e nos
historiadores de Salustio e Lvio.
101
A importncia da formao do corteso deve ser
compreendida, portanto, no mbito de um espao onde o trato dos prncipes e a
comunicao das pessoas que ando junto a eles
102
o primeiro e principal exerccio.
Do ato de comunicao na Corte e sua relevncia o prprio Joo de Barros quem nos
d seu testemunho. Segundo ele, a conversao de homens especiais e de grandes
qualidades constitui o essencial do saber corteso.
103

Entretanto, alm das condies e das etapas que devem ser galgadas pelo
corteso ideal, tais como, a de possuir uma origem nobre, residir na Corte desde a
mocidade, ter proximidade com o rei e ter uma slida formao, Diogo Ramada Curto
assinala que o servio nos cargos da guerra um passo importante na carreira ideal do
homem de Corte.
104
Em vista disso, faz sentido que, na composio da carreira
exemplar de Joo de Barros, Manuel Severim de Faria tenha sugerido que Dom Joo III
nomeara o historiador para servir na capitania da Mina.
105
Assero que, muitas vezes,
ecoa na historiografia dedicada ao autor das Dcadas, como o caso do artigo assinado
por Rafael Moreira e William M. Thomas, publicado na revista Oceanos dirigida por
Antnio Manuel Hespanha , onde os autores afirmam que Joo de Barros governara
So Jorge de Mina entre 1522 e 1525, ou no livro O redemunho do horror, de Luiz
Costa Lima, no qual o autor nos assegura que Joo de Barros foi agraciado com a
Capitania da Mina.
106

De fato, tendo em vista a dignidade que Manuel Severim de Faria empresta a
Joo de Barros, seria natural que ele tivesse ocupado tal cargo. No se pode perder de
vista que, nesse contexto, a representao ideal de vida civil no deve prescindir dos
padres de honra e dignidade que, ao menos em tese, devem caracterizar o personagem

101
SEVERIM de FARIA, Manuel. Op. cit. p.VIII.
102
Cf. LOBO, Francisco Rodrigues. Corte na aldeia e noites de inverno. ed. Affonso Lopes Vieira,
Lisboa, S da Costa, 1945; ed. Adriano de Carvalho, Lisboa, Presena, 1992. p. 256. Apud. CURTO,
Diogo Ramada. Op. cit. p.111.
103
Cf. BARROS, Joo de. Ropicapnefma. Reproduo fac-similada da edio de 1532. Leitura
modernizada, notas e estudo de I. S. Rvah. Volume II. Instituto Nacional de Investigao Cientfica:
Lisboa, 1983. p.56. Cf. tbm. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit. p.111. Agradeo colega Juliana Fujimoto
pela assistncia nesta nota e na anterior.
104
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit. p. 112.
105
Cf. SEVERIM de FARIA, Manuel. Op. cit. p. X.
106
Cf. MOREIRA, Rafael e THOMAS, William M. Desventuras de Joo de Barros primeiro colonizador
do Maranho O achado da nau de Aires da Cunha naufragada em 1536. In: Oceanos. Joo de Barros e
o cosmopolitismo do Renascimento. Lisboa: Comisso Nacional para a Comemorao dos
Descobrimentos Portugueses, n 27 julho/setembro, 1996. p. 102 e LIMA, Luiz Costa. O redemunho do
horror: as margens do ocidente. So Paulo: Editora Planeta do Brasil, 2003. p. 41, nota 5.
41

em questo. Todavia, nesse ponto especfico da trajetria do historiador quinhentista
em que ele teria capitaneado a cidade de So Jorge da Mina , possvel revisar, com
segurana, a afirmao de Severim de Faria e sugerir um redimensionamento da efetiva
dignidade do historiador quinhentista.



1.3. Da efetiva dignidade de Joo de Barros

A compreenso do significado efetivo que o cargo de capito da cidade de So
Jorge da Mina ganha no contexto social da vida da Corte portuguesa pode ser alcanado
quando observamos a histria desta cidade. Contudo, antes de recuperarmos sua
trajetria histrica, vale atentarmos para o fato de que tal cargo era, efetivamente, uma
funo da mais extrema importncia, e por isso, verossmil a afirmao de que Joo de
Barros a tenha capitaneado: tanto em funo de sua importncia no asseguramento da
presena portuguesa no golfo de Guin, como tambm pelo fato de que So Jorge da
Mina se constituiu como resultado das histricas disputas entre o reino de Portugal e de
Castela.
Por sua vez, o histrico dessas disputas se confunde com a histria da cidade de
So Jorge da Mina. E a respeito das histricas disputas entre os reinos de Portugal e
Castela, Oliveira Marques ensina que os monarcas portugus e castelhano
alimentavam o sonho vago de unir os dois pases, com vista ao ideal ainda mais vago
de reunificar toda a Pennsula.
107
Efetivamente, tal disputa foi agravada em 1475,
quando Dom Afonso V entusiasta conquistador do Norte da frica e,
significativamente, o primeiro rei a assumir o ttulo de Rei de Portugal e dos Algarves
invadiu o reino Castela. Com efeito, a soluo de tal conflito somente foi alcanada com
o tratado de Alcovas de 4 de setembro de 1479, por meio do qual se concertava que o
rei portugus ficaria obrigado a renunciar a quaisquer direitos coroa castelhana, bem
como abandonar suas reivindicaes sobre as Canrias ou projetos de carter militar
contra Granada. Por outro lado, este mesmo tratado determinaria que o reis Dom

107
MARQUES, A. H. de Oliveira. Op. cit. p. 190.
42

Fernando de Arago e Dona Isabel de Castela reconhecessem o monoplio portugus no
comrcio da Guin.
108

O tratado de Alcovas foi, portanto, um instrumento poltico fundamental, ao
menos em tese, para a garantia da presena lusa no golfo de Guin. Por isso, relevante
o valor simblico de tal conquista, principalmente se no perdermos de vista que, para o
o portugus quinhentista, ela poderia muito bem significar a primeira etapa de um
processo expansivo de impulso cruzadstico cujo pice seria o retorno de Vasco da
Gama de sua viagem ndia no ano de 1499. Charles R. Boxer nos d uma medida
aproximada da importncia do feito para Portugal:

A tomada de Ceuta pelos portugueses, em agosto de 1415, e, ainda
mais importante, o fato de a terem conservado, foram provavelmente
inspirados pelo ardor de cruzados que visavam desferir um golpe nos infiis,
e pelo desejo dos prncipes de Portugal, semi-ingleses, de serem teatralmente
armados cavaleiros no campo de batalha.
109


Entretanto, essa presena somente seria assegurada em termos mais concretos
com a construo de uma fortaleza na regio, que foi levada a cabo pelo entusiasmo
imperialista de Dom Joo II, o Prncipe Perfeito. Desse modo, interessava-se
pessoalmente pelo comrcio e, com isso, procurava garantir os interesses portugueses
no golfo da Guin contra possveis intrusos tanto de espanhis quanto de outros
europeus , bem como intimidar as tribos por intermdio das quais o ouro era adquirido
e, por fim, resguardar os portugueses de possveis ataques de indgenas africanos.
110

Localizada numa regio que compreendia o territrio situado entre o cabo das
Palmas e o rio Volta, a ao portuguesa na Mina foi orientada pela ocupao segura de
pontos estratgicos no litoral africano sem, contudo, penetrar para o interior do
continente. Seu principal papel comercial era o de atrair as tradicionais rotas africanas
de comrcio de escravos e ouro. Desempenhando, portanto, um papel passivo neste
comrcio vale lembrarmos que o trfico de escravos, por exemplo, envolvia a

108
Cf. MARQUES, A. H. de Oliveira. Idem. Ibidem. Cf. tbm. ALBUQUERQUE, Lus de (dir.);
DOMINGUES, Francisco Contente (coord.). Dicionrio de Histria dos Descobrimentos Portugueses.
Vol. II. Lisboa: Caminho, 1994. s. v. Mina, Feitoria e Fortaleza da.
109
BOXER, Charle R. O imprio martimo portugus, 1415 1825. Trad. Anna Olga de Barros Barreto.
So Paulo: Companhia das Letras, 2002. p. 34.
110
Cf. ALBUQUERQUE, Lus de (dir.); DOMINGUES, Francisco Contente (coord.). Op. cit. s. v.
Mina, Feitoria e Fortaleza da. Cf. tbm. Cf. BOXER, Charle R. Op. cit. p. 47 e 48.
43

participao ativa de lderes africanos , a diplomacia local do governador de So Jorge
se configurava como um instrumento da maior importncia para garantir segurana
presena portuguesa. Sendo assim, a feitoria-fortaleza de So Jorge da Mina foi a sede
de todos os estabelecimentos portugueses na costa do golfo de Guin entre os anos de
1482 e 1637.
111
Todavia, preciso anotar que a Coroa portuguesa jamais exerceu
jurisdio efetiva na frica Ocidental para alm dos limites de suas feitorias.
112

Por sua vez, Antnio Borges Coelho nos apresenta uma brevssima descrio do
modo como a Fortaleza de So Jorge da Mina estava ordenada. Segundo o historiador,
os funcionrios principais da Fortaleza eram, em ordem descendente, o capito, o
alcaide-mor e o feitor, os escrives, o feitor da roupa velha (roupa das tripulaes e do
rei vendida legalmente no mercado), o meirinho, o vigrio e os clrigos, o almoxarife
dos mantimentos, o vedor do forno e, por fim, a imprescindvel funo de vendedor de
vinho.
113

Dentre os capites ou capites governadores dessa feitoria-fortaleza, Diogo
de Azambuja foi o primeiro a assumir o cargo e, entre seus sucessores, Diogo Lopes de
Sequeira e Duarte Pacheco Pereira. Este ltimo em seu fundamental Esmeraldo de situ
orbis, antes de mais nada, um roteiro ao mesmo tempo que um livro de geografia e um
livro de cosmografia,
114
redigido entre os anos de 1505 e 1507, nos deixa algumas
informaes a respeito da histria e da importncia do lugar:

[...] o excelente Rei Dom Afonso o quinto mandou descobrir da
serra Leoa, donde o Infante acabou, em diante toda a costa da Malagueta e a
Mina, e do rio dos Escravos at o cabo de Caterina, que ser por costa, alm
da dita serra Leoa, seiscentas e cinquenta lguas.
Descobertas todas estas regies e provncias, e finado o Rei Dom
Afonso, veio esta mesma converso ao serenssimo Prncipe o Rei Dom Joo
o segundo, seu filho, que todigno de imortal lembrana; o qual, com muito
desejo de acrescentar no comrcio e riqueza deste reinos, mandou descobrir
as ilhas de de So Tom e Santo Antonio e as povoou com fundamento da
navegao da ndia; se lhe Nosso Senhor dera vida, devemos crer que ele a
descobrira; e tambm mandou fazer do primeiro fundamento cidade de So

111
Cf. Idem. Ibidem.
112
Cf. BOXER, Charle R. Op. cit. p. 47.
113
COELHO, Antnio Borges. Tudo mercadoria... p. 28.
114
CARVALHO, Joaquim Barradas de. As fontes de Duarte Pacheco Pereira no Esmeraldo de Situ
Orbis. In: Coleo da Revista de Histria (PAULA, E. Simes de. dir.). So Paulo: Universidade de
So Paulo, 1967. p. 20.
44

Jorge da Mina, da qual tanta utilidade Vossa Alteza e vossos reinos recebem;
e por no alargar mais matria, deixo de dizer as particularidades de muitas
coisas que este glorioso Prncipe mandou descobrir por mim e por outros
seus capites em muitos lugares e rios da costa da Guin, dos quais, em
tempo do Infante Dom Henrique e o Rei Dom Afonso, a costa do mar
somente era sabida sem se saber o que dentro neles era.
115


Com efeito, na pena de Duarte Pacheco Pereira, o reino portugus recebe muita
utilidade de So Jorge da Mina, e a descoberta de lugares e rios so atividades que
figuram entre os feitos do capito da fortaleza. Neste sentido, no se pode perder de
vista o fato de que o servio nos cargos da guerra era um importante passo na trajetria
do corteso e, por isso, Manuel Severim de Faria nos faz crer que Dom Joo III nomeara
Joo de Barros capitania da Mina, posio que pode ser considerada como um cargo
militar, principalmente quando atentamos para o fato de que o governo militar das
praas transita dos alcaides-mores para os capites das fortalezas.
116

Todavia, se nos determos no estudo introdutrio feito por Antnio Baio para a
sia de Joo de Barros, possvel recolocar a efetiva trajetria do historiador
quinhentista. Porm, diferentemente de Antnio Baio, que se props a ratificar
algumas informaes transmitidas por Manuel Severim de Faria, embora nos valendo
do legado de sua excelente e erudita pesquisa nesse momento, nossa investigao
pretende se deter naquilo que possivelmente tenha levado Manuel Severim de Faria a
escrever o que escreveu.
117
Contudo, julgamos insuficiente considerar, aqui, a hiptese
de que Severim de Faria escreveu o que escreveu porque no teve acesso informao
correta. evidente que isso pode ser verdade. Entretanto, esta no a questo. Nossa
questo, aqui, problematizar as possveis convenes intelectuais que regeram o
tratamento dessa temtica em seu texto.
Antnio Baio anota que, em suas Dcadas, Joo de Barros no faz qualquer
meno sua situao oficial no momento em que registra sua viagem para o castelo da

115
PEREIRA, Duarte Pacheco. Esmeraldo de situ orbis. In: CARVALHO, Joaquim Barradas de.
Esmeraldo de situ orbis de Duarte Pacheco Pereira. Edition critique et commente. Lisboa: Fundao
Calouste Gulbenkian/Servio de Educao, 1991. pp. 531 e 532. O grifo meu.
116
SERRO Joel (dir.). Dicionrio... s. v. Capito.
117
Sobre a elaborao dessa problemtica remeto ao seguinte artigo: SKINNER, Quentin. Motives,
Intentions and the Interpretation of Texts. In: New Literary History. Vol. 3, No. 2, On Interpretation: I
(Winter, 1972), pp. 393-408.
45

Mina.
118
O grande historiador da literatura portuguesa, Antnio Jos Saraiva, corrobora
a assertiva de Baio ao afirmar que Joo de Barros fez apenas uma viagem at So
Jorge da Mina.
119
Na mesma linha, Charles R. Boxer afirma que no h nenhuma
fonte coeva que comprove que o historiador quinhentista tenha ocupado este cargo.
Alm disso Boxer sugere, com maestria, que seria pouco provvel que um cargo de
tamanha importncia fosse dado a algum to jovem e inexperiente e, ainda, arrisca a
hiptese de que Joo de Barros foi enviado Fortaleza de So Jorge da Mina para uma
visita de inspeo, ou, possivelmente, para realizar alguma misso especial breve.
120

Por sua vez, se retomamos o estudo de Antnio Baio, no possvel deixar de
notar sua meno de que, no primeiro ano do reinado de Dom Joo III, ou seja, o de
1522, em registro de quatro de julho, consta a nomeao de Dom Afonso de
Albuquerque ao que tudo indica, homnimo do famoso conquistador e colonizador
como capito da cidade portuguesa de de So Jorge da Mina em substituio a Duarte
Pacheco, tal como se pode conferir no excerto que segue:

Dom Joo etc. A quantos esta nossa carta virem fazemos saber que,
confiando-nos da bondade e descrio de Dom Afonso de Albuquerque,
fidalgo de nossa Casa e por que somos certo que em todo o que o
encarregarmos, nos h de servir bem e fielmente com aquele cuidado e
Recado que se dele espera, havendo, alm de tudo, Respeito a seus servios e
merecimentos, temos por bem e o damos por capito de nossa cidade de So
Jorge da Mina pelo tempo contido em nosso Regimento, assim e por a
maneira que o at aqui foi Duarte Pcheco que a dita capitania teve com todo
o mantimento [...] percalos e poderes, honras, liberdades a ele ordenados e
contidos no dito Regimento e provises nossas que para isso leva; notifica-
mo-lo assim ao dito Duarte Pacheco e lhe mandamos que, tanto que esta vir,

118
Particularmente no momento em que Joo de Barros resolve a polmica a respeito de um peixe que
deu de econtro com a nau de Dom Joo de Lima poucos anos antes de sua ida para So Jorge da Mina.
Escreve Joo de Barros: Depois, passados alguns anos, confirmei ser do peixe-agulha, como alguns
diziam; porque, indo eu para o castelo de So Jorge da Mina, que na costa de Guin, levando o piloto
pela popa do navio uma linha com seu anzol para tomar os peixes a que os mareantes chamam
albecoras, que so do tamanho e feio do atum, veio cair no anzol um destes peixes-agulha, o qual
anzol ficou metido entre as duas farpas das cachages, com que teve o peixe, at que, ao estremecer do
navio, acudiram todos; e, suspendendo o focinho fora da gua, ou (por melhor dizer) o bico, tanto
andaram marinheiros com fisgas e arpes, que o prenderam per muitas partes, e lhe lanaram no
governo do rabo uma laada. (BARROS, Joo de. Da Asia de Joo de Barros. Dos feitos que os
portugueses fizeram no descobrimento e conquista dos mares e terras do oriente. Dcada Terceira. Parte
Primeira. Livro III. Captulo I. Lisboa: Na Regia Oficina Tipogrfica, 1777. pp. 235/236.)
119
SARAIVA, Antnio Jos. Uma concepo planetria de Histria em Joo de Barros. In: Para a
Histria da Cultura em Portugal. Volume II. Lisboa: Publicaes Europa-Amrica, 1972. pp. 353/354.
120
BOXER, Charles R. Joo de Barros, Portuguese humanist and historian of Asia... p. 26.
46

entregue a fortaleza da dita cidade ao dito Dom Afonso com todo o que nele
estiver sem falecer coisa alguma e assim mandamos ao feitor e oficiais e
moradores e quaisquer pessoas outras que na dita cidade estiverem que hajam
ao dito Dom Afonso por capito dela e obedeam em todo o que ele mandar,
assim como se acostuma fazer aos nossos capites por quanto nos fazemos
merc da dita capitania ao dito Dom Afonso, como dito por esta nossa carta
que lhe mandamos dar por ns assinada e selada do nosso selo.
121


Frente a esta evidncia, Antnio Baio nos remete quitao dada a Joo de
Barros como tesoureiro da Casa da ndia, na qual possvel ler o seguinte:

Dom Sebastio etc. fao saber a quantos esta minha carta de
quitao virem, que el rei meu senhor e av que santa glria haja, mandou
tomar conta ao feitor Joo de Barros, que serviu de tesoureiro do dinheiro
da Casa da ndia e assim de tesoureiro da Casa da Mina e de tesoureiro mor
da Casa de Ceuta de tempo de trs anos e oito meses, que comearam ao
primeiro dia do ms de Maio de 1525 e acabaram em fim de dezembro de
1528 e, pela arrecadao de sua conta, se mostra receber de dinheiro
oitocentos e noventa e trs contos, novecentos e setenta e cinco mil, duzentos
e trinta.
122


Com isso, Antnio Baio observa o fato de que Joo de Barros teria exercido os
cargos de tesoureiro do dinheiro da Casa da ndia, o de tesoureiro da Casa da Mina e o
de tesoureiro-mor da Casa de Ceuta ao longo de trs anos e oito meses.
123
Todavia,
alm de tesoureiro, Joo de Barros ocupou, tambm, o cargo de feitor da Casa da ndia,
tal como observou Manuel Severim de Faria, ao tratar do retorno de Joo de Barros de
sua quinta de Alitm, em Pombal, a Lisboa, oportunidade na qual o rei o proveu do
cargo de Feitor da Casa da India, e Mina [...] cargos [...] de grande cuidado e
importncia, assim pelo muito que ento rendia o comrcio de Asia e frica, como por
tudo pender da industria do mesmo Feitor que o administrava.
124
Efetivamente, Dom

121
Nomeao de Dom Afonso de Albuquerque para a capitania da So Jorge da Mina. Chancelaria de
Dom Joo III, liv. 5 I, fl. 184 v. Apud. BAIO, Antnio. Introduo. In: Op. cit. p. X. O grifo meu.
122
Quitao dada a Joo de Barros como thesoureiro da Casa da ndia. In: BAIO, Antnio (org.).
Documentos inditos sobre Joo de Barros, sobre o escritor seu homnimo contemporneo, sobre a
famlia do historiador e sobre os contiuadores das suas Dcadas. In: Boletim da Segunda Classe da
Academia das Sciencias de Lisboa. Vol. XL, 1917. p. 202. O grifo meu.
123
Cf. BAIO, Antnio. Introduo. In: Op. cit. pp. IX, X e XI (cit. p. XI).
124
SEVERIM de FARIA, Manuel. Op. cit. p. XV.
47

Joo III o nomeou para o cargo de feitor da Casa da ndia em substituio a Vasco
Queimado, no ano de 1533, tal como se pode conferir no excerto abaixo transcrito;

Dom Joo etc. a quantos esta minha carta virem, fao saber que
confiando eu como o ofcio de feitor das casas de Guin e ndias de tanta
substncia e fieldade, para o qual necessrio uma pessoa tal e de tanto
recado que o saiba e possa bem servir segundo a qualidade do dito ofcio
requer pela experincia e muita confiana que tenho em Joo de Barros, que
ora serve o dito ofcio por meu mandado havendo respeito aos servios que
dele tenho recebidos e a boa conta que de si tem dado em todas as coisas de
que o encarreguei, e por folgar de lhe fazer merc o dou ora daqui a diante
por feitor das ditas casas de Guin e Indias, assim e como era Vasco
Queimado, que o dito ofcio deixou por satisfao que lhe dele dei quando se
aposentou.
125


Entretanto, no contexto do sculo XVI, o que significava exercer os cargos de
tesoureiro do dinheiro da Casa da ndia, de tesoureiro da Casa da Mina, de tesoureiro-
mor da Casa de Ceuta e de feitor da Casa da ndia? Para esboarmos uma resposta a esta
questo, vale recuperarmos, em sntese, o papel desempenhado por tais
estabelecimentos na Histria de Portugal e atentarmos para a estrutura de seu
funcionamento.
Com efeito, a histria destas instituies ligam-se estreitamente e, grosso modo,
a Casa da ndia deve ser compreendida como o resultado da evoluo sofrida pelos
organismos surgidos ao longo do sculo XV para regular o comrcio e a administrao
do ultramar, ou seja, da Casa de Ceuta organizao criada para atuar em todos os
negcios referentes cidade de Ceuta e fundada, provavelmente, poca da conquista
da cidade marroquina e da Casa da Guin organismo fundado em Lagos e, mais
tarde, transferido para Lisboa, cuja atuao consistia no comrcio portugus com as
feitorias da costa africana, funcionando, simultaneamente, como depsito, tanto dos

125
Nomeao de Joo de Barros para feitor da Casa da ndia. In: BAIO, Antnio (org.). Documentos
inditos sobre Joo de Barros, sobre o escritor seu homnimo contemporneo, sobre a famlia do
historiador e sobre os contiuadores das suas Dcadas. In: Boletim da Segunda Classe da Academia das
Sciencias de Lisboa. Vol. XL, 1917. pp. 204-205. O grifo meu.
48

produtos europeus destinados ao comrcio com os africanos, quanto dos produtos da
costa da frica destinados a Portugal.
126

A organizao dessas instituies veio arrematar uma poltica econmica da
Coroa portuguesa que se propunha a assumir a organizao do comrcio com o oriente.
Desse modo, a Casa da ndia se tornaria no apenas o centro do comrcio, como,
tambm, de toda a administrao ultramarina. Da grandiosidade que a instituio veio a
adquirir, o humanista Damio de Gis nos d notcias, considerando-a um dos sete
grandes edifcios em sua Descrio da cidade de Lisboa, publicada em vora, no ano
de 1554:

No canto ocidental deste terreiro deixando para trs a referida
praa do peixe, e passando o mercado dos padeiros, dos vendedores de
hortalia e de fruta, o mercado das aves e a praa dos comestveis fica
situado um edifcio, a que ns chamamos Casa de Ceuta, onde os
comissrios rgios do despacho s questes relativas guerra de frica.
No longe desta casa, num renque contguo de edifcios, ergue-se o
sexto monumento, realizado de feio maravilhosa, repleto de abundantes
presas e despojos de muitas gentes e povos. Por ali se tratarem os negcios da
ndia, o nosso povo d-lhe o nome de Casa da ndia. Na minha opinio,
deveria antes chamar-se-lhe emprio copiosssimo dos aromas, prolas, rubis,
esmeraldas e de outras pedras preciosas que nos so trazidas da ndia ano
aps ano; ou ento vastssimo armazm de oiro e de prata, quer trabalhado
quer em barra. Ali esto patentes, para quem os quiser admirar, inmeros
compartimentos, distribudos com engenhosa arte e ordem, abarrotados com
grande abundncia daquelas preciosodades que palavra de honra!
ultrapassaria a faculdade de acreditar, se no saltassem aos olhos de todos e
as no pudssemos tocar com as prprias mos.
Desde o topo do Pao real, grandioso e suntuoso, que Dom Manuel
mandara construir para si, avana para o mar, como uma mquina de guerra,
uma vastssima colunata, que limita pelo sul o terreiro a que j aludimos. No
extremo da colunata, voltada ao nascente, ergue-se sobranceira praia uma
torre de cantaria bem trabalhada.
Junto quele, mesmo beira do rio, comeou h pouco o muito
poderoso Rei Dom Joo III, nosso Senhor, a levantar desde os alicerces um
outro edifcio, de admirvel construo. Quando estiver concludo, com o

126
Cf. SERRO Joel (dir.). Dicionrio... s. v. Ceuta, Casa de; Mina, Casa da e ALBUQUERQUE,
Lus de (dir.); DOMINGUES, Francisco Contente (coord.). Dicionrio... s. v. ndia, Casa da.
49

auxlio de Deus e dos seus santos, ocupar o oitavo lugar nas belezas da
cidade e arrebatar, de certo, a palavra a todos os demais monumentos.
127


A notvel grandiosidade da instituio registrada pelo humanista em meados do
sculo XVI um dos resultados de uma poltica de interveno do reino portugus nos
negcios da ndia. Com efeito, foi diante da crescente importncia que a Casa da ndia
adquiriu para o reino que Dom Manuel I publicou, em 1509, um regimento por meio do
qual se propunha a organizar o funcionamento dessa instituio. Efetivamente, foi com
o Regimento das Casas das ndias e Mina que a designao Casa da ndia se
consagrou.
128

O Regimento divide a instituio em Casa dos escravos, Casa da Guin e Mina e
Casa da ndia, sendo que cada uma dessas sees possua seu tesoureiro e seu escrivo
prprios. Por sua vez, todas estas reparties eram subordinadas a uma autoridade
central, o feitor da Casa da ndia, um funcionrio de grandes responsabilidades e que s
prestava conta de seus atos ao rei. Compunham ainda o grupo de funcionrios de alto
escalo, os tesoureiros. O Regimento determinava a existncia de trs tesoureiros, a
saber, o tesoureiro da Casa da ndia, o tesoureiro da Guin e Mina e o tesoureiro do
dinheiro. A diviso das tarefas entre o tesoureiro da Guin e Mina e o tesoureiro da
Casa da ndia obedecia a um critrio por meio do qual o tesoureiro da Guin e Mina
recebia ouro e era responsvel pelas mercadorias a serem exportadas, enquanto o
tesoureiro da Casa da ndia recebia especiarias, drogas, pedraria e aljfar. No que tange
ao tesoureiro do dinheiro, ele era responsvel pelas vendas e pelos livros de receitas e de
despesas da Casa da ndia, onde os escrives declaravam as operaes comerciais, que
eram anualmente enviados ao monarca para fiscalizao.
129

Por sua vez, Antnio Borges Coelho descreve a Casa da ndia e Mina como uma
vasta empresa de importao e exportao situada beira do Tejo. Segundo o autor,

127
GIS, Damio de. Descrio da cidade de Lisboa pelo Cavaleiro Portugus Damio de Gis. Ao
nclito prncipe Dom Henrique, infante de Portugal, Eminentssimo cardeal da Santa Igreja Romana do
ttulo dos Quatro santos Coroados. Traduo do texto latino, introduo e notas de Jos da Felicidade
Alves. Lisboa: Livros Horizonte, 1988. pp. 56/57.
128
Cf. ALBUQUERQUE, Lus de (dir.); DOMINGUES, Francisco Contente (coord.). Dicionrio... s. v.
ndia, Casa da. possvel cf. tbm. LUZ, Francisco Mendes da. Regimento da caza da ndia:
manuscrito do sculo XVII existente no arquivo geral de Simancas. In: Anais: estudos da geografia da
expanso portuguesa. - Vol. VI, tomo II (1951), p. 9- 23; LUZ, Francisco Mendes da. Regimento da
caza da ndia: tittulo das cousas comus e geraes aos officiaes da caza In: Anais: estudos da geografia da
expanso portuguesa. - Vol. VI, tomo II (1951), p. 27-35.
129
Cf. Cf. ALBUQUERQUE, Lus de (dir.); DOMINGUES, Francisco Contente (coord.). Dicionrio... s.
v. ndia, Casa da.
50

quando as caravelas, ou, mais tarde, as naus e os galees que operacionalizavam o
monoplio rgio sobre o trato da Guin, Mina e ndia aportavam no rio, em Lisboa, era
funo do feitor da Casa convocar o juz da Guin e ndia, seus oficiais, o tesoureiro,
bem como a guarda, para que se realizasse uma minuciosa revista das embarcaes, em
busca de mercadorias no declaradas pela tripulao.
130

Em essncia, preciso tomar conhecimento de que, enquanto tesoureiro e,
depois, feitor, Joo de Barros ocupou os cargos do mais alto escalo nas Casas da Guin
e Mina e na Casa da ndia. Importante notar, ainda, que enquanto feitor da Casa da
ndia, s deveria prestar conta de seus atos diretamente ao rei, fato que, mais uma vez,
reitera sua proximidade com o monarca principalmente se nos lembrarmos que ele foi
moo de guarda-roupa do prncipe Dom Joo. Contudo, no se pode deixar de observar
que todos estes cargos estavam ligados ao comrcio, e no s armas.
Com efeito, existe uma diferena fundamental entre a milcia e o comrcio que,
todavia, deve ser compreendida sob outro registro, diferente da oposio outrora
apontada entre as armas e as letras. Para esclarecermos esta diferena, vale
recuperarmos o que escreveu Baldassare Castiglione a respeito da importncia das
armas para o corteso:

[...] considero que a principal e verdadeira profisso do corteso
deve ser das armas; qual desejo sobretudo que ele se dedique vivamente, e
seja conhecido entre os outros como ousado, valoroso e fiel quele a quem
serve. E a fama dessas boas qualidades h de adquirir se delas der provas em
todo tempo e lugar, pois no lcito jamais falhar nisso, sem intensas
crticas.
131


Notemos portanto, que exigia-se do corteso, no apenas uma slida formao
intelectual por meio do conhecimento das letras, da retrica, das artes figurativas, da
msica, enfim, das humanidades, mas, tambm, o exerccio da cortesania deveria fazer,
do uso das armas, sua profisso. Por isso, o corteso deveria ser dotado de bela forma de
corpo, ser viril e de boa compleio para que possa demonstrar fora, leveza e
desenvoltura, e saiba todos os exerccios corporais que so exigidos de um homem de

130
Cf. COELHO, Antnio Borges. Op. cit. pp. 26 e ss.
131
CASTIGLIONE, Baldassare, conte. Op. cit. pp. 31/32.
51

guerra.
132
Tudo isso para que o corteso, nobre por natureza, alcance aquilo que lhe
deve ser caracterstico, ou seja, superar, em glria e fama o legado de seus antepassados,
pois lhe seria censurvel se no chegasse ao menos no ponto que lhe foi assinalado por
seus ancestrais.
133

Diogo Ramada Curto chama a ateno para o fato de que a milcia pode ser
compreendida como uma forma especfica de educao, que comea pela apropriao
dos antigos valores cavaleirescos, onde a honra, o ser, o preo e riqueza de um
soldado no consiste no apelido de sua famlia, na herana de seus avs, na riqueza e
morgado de seu pai, nem outros juros, tenas e rendas de que tenha esperana [...]
seno na virtude, valor e magnanimidade e esforo prprio.
134
Vale lembrar, nesse
sentido, o que escreveu Duarte Pacheco Pereira a respeito de seus feitos como capito
de So Jorge da Mina, dentre os quais menciona a descoberta de lugares e rios, em face
de uma evidente necessidade de sublinhar a superao dos feitos legados por seus
ancestrais.
Ora, o verdadeiro corteso de Castiglione esboa o modelo exemplar do homem
de Corte e representa, portanto, mais uma aspirao desta sociedade do que,
propriamente, uma realizao concreta. Portanto, nossa hiptese, aqui, de que esta
deve ser a chave de leitura com a qual devemos compreender a afirmao feita por
Manuel Severim de Faria, de que o rei Dom Joo III teria designado Joo de Barros para
capitanear a Fortaleza de So Jorge da Mina, uma vez que tal cargo corresponderia
dignidade da nobreza de Joo de Barros. Sobretudo em vista do fato de que seu texto
concebido, aqui, no mbito de uma rede dinmica de relaes sociais, onde Severim de
Faria assume uma clara posio poltica na construo da carreira individual do autor a
servio do rei e da repblica.
Entretanto, no se pode perder de vista o fato de que, aps a instituio do
regime das capitanias hereditrias, Dom Joo III concedeu a Joo de Barros, em
associao com Ferno de lvares de Andrade, a Capitania do Maranho, a 11 de
fevereiro de 1535. Em certa medida, este fato corresponde dignidade de Joo de
Barros. Entretanto, preciso anotar que o Maranho era um lugar inspito e ainda
pouco conhecido, cujas dificuldades de navegao dificulatavam o acesso a uma costa
varrida pela rpida corrente de leste-oeste que deturpava o clculo das distncias

132
Idem. Ibidem. p. 36.
133
Ibidem. p. 28.
134
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit. p. 114.
52

percorridas, por sbitas borrascas tropicais, e pelos perigos de uma orla arenosa e de
dunas traioeiras.
135

Era, de fato, de uma rea de interesse secundrio para a coroa portuguesa at
ento, uma vez que os interesses portugueses nesse momento estavam centrados,
principalmente, no comrcio de especiarias e outras mercadorias lucrativas na ndia,
bem como na conservao das feitorias e fortalezas espalhadas pelo continente africano,
fundamentais para a manuteno e expanso no apenas desse comrcio, mas tambm
das ilhas atlnticas. Da importncia da sia nessa conjuntura em relao Provncia de
Santa Cruz, basta atentarmos para o fato de que exatamente a partir de meados do
sculo XVI que se pode detectar um aumento na produo de textos referentes
presena portuguesa no oriente, quando, alm das Dcadas de Joo de Barros, foram
publicadas, tambm, a Histria do descobrimento e conquista da ndia, de Ferno
Lopes de Castanheda e os Comentrios de Afonso de Albuquerque de Brs Afonso de
Albuquerque, fenmeno que denota um ntido interesse em divulgar tais feitos por sua
grandiosidade. Ainda neste sentido, Diogo Ramada Curto atenta para o fato de que,
entre a dcada de 1570 e os anos de 1620, o oriente, nomeadamente os feitos
portugueses na ndia, permance no centro das atenes, enquanto o interesse pelo
Brasil conduz s primeiras representaes literrias.
136

Com efeito, alm da doao da Capitania do Maranho possvel alinhar, ainda,
outros fatos que nos permitem redesenhar, sensivelmente, a figura de Joo de Barros
apresentada por Manuel Severim de Faria. Primeiramente, vale observarmos, mais uma
vez, sua formao humanista. Embora no seja nosso interesse, neste momento,
recuperar a histria do humanismo em Portugal o que ser feito, em sntese,
posteriormente , vale anotarmos que este termo, utilizado correntemente desde o incio
do sculo XIX, deriva da palavra umanista e foi cunhado ao final do sculo XV para
designar professores e estudantes de humanidades ou studia humanitatis. Por sua
vez, a palavra latina humanitas (humanidade em portugs e humanity em ingls) foi
usada com frequncia nos discursos de Ccero e, em termos semnticos, se relaciona,
por um lado, palavra grega paidia, cujo significado educao e, por outro,
palavra philanthrpia, cuja denotao amor espcie humana. Em suma, a partir
do sculo XIV, a palavra humanidade foi revestida com um novo significado pelos

135
MOREIRA, Rafael e THOMAS, William M. Op. cit. p. 102.
136
CURTO, Diogo Ramada. Cultura imperial... p.145. Sobre a concentrao de textos relativos
expanso portuguesa de meados do sculo XVI cf. tbm. CURTO, Diogo Ramada. Op. cit.
53

humanistas italianos, passando a designar o corpo de obras definido que estes
humanistas tinham como referncia para o estudo e imitao: os studia humanitatis.
Em vista disso, o termo humanismo passou a indicar uma srie de procedimentos que
primavam pela importncia do homem e o desenvolvimento de suas faculdades, bem
como o respeito aos valores humanos, especialmente queles que opem a humanidade
bestialidade, tais como a amabilidade ou o domnio da linguagem.
137

Em Portugal, ao longo do sculo XVI, este movimento cultural concentrava-se,
fundamentalmente, em dois polos, a saber, a Corte e a universidade. Por sua vez, de
acordo com Amrico da Costa Ramalho, convencionou-se fazer coincidir o incio do
humanismo em Portugal com o ano da chegada do siciliano Cataldo Parisio Sculo, por
volta de 1485 embora caiba a observao: uma muito pontual e restrita influncia
itlica detecta-se ainda no tempo de Dom Afonso V, pelos meados do sculo XV, com a
fixao na Corte dos eruditos transalpinos Mateus Pisano e Justo Baldino.
138

Professor de retrica da Universidade de Pdua ao longo de quatro anos, Cataldo Sculo
adaptou-se perfeitamente Corte portuguesa, segundo Lus de Matos, o que lhe rendeu
notoriedade.
139
Figura emblemtica do movimento humanista portugus ao longo de
sua vida teria falecido em 1517 , o professor siciliano jamais ensinaria na
universidade portuguesa, ento em Lisboa, mas teria sido preceptor dos prncipes e dos
filhos da alta nobreza lisboeta teria educado, entre outros, Dom Jorge, filho bastardo
de Dom Joo II; a infanta Dona Joana; Dom Pedro de Meneses e sua irm, Dona Leonor
de Noronha; Dom Dinis, irmo mais novo do duque de Bragana. Todavia, embora
tenha sido neste ambiente de Corte que Joo de Barros cresceu e foi educado, tal como
vimos, nem a bibliografia consultada, nem as fontes consultadas at o momento fazem
qualquer meno de que ele tenha sido aluno de Cataldo Sculo.
140
Somemos a isso o
fato de que Amrico da Costa Ramalho sugere que Joo de Barros teria tomado contato
com a cultura renascentista em parte como autodidata, alm de sustentar que o
historiador quinhentista foi um fraco helenista.
141


137
Cf. SLOANE, Thomas O. (Editor in Chief). Op. cit. s. v. Humanism.
138
MENDES, Antnio Rosa. A vida cultural. In: MATTOSO, Jos. (dir.) e MAGALHES, Joaquim R.
(coord.) Histria de Portugal. No alvorecer da modernidade. Editorial Estampa. Lisboa: 1998. p. 333.
139
Cf. MATOS, Luis de. Lexpansion portugaise dans la littrature latine de la Renaissance. Lisboa:
Fundao Calouste Gulbenkian, 1991. P. 82 e ss.
140
Sobre os alunos de Cataldo Sculo cf. RAMALHO, Amrico da Costa. Cataldo. In: Ctedra
Humanismo Latino. Interveno no colquio internacional Humanismo Latino na Cultura Portuguesa, 17
a 19 Outubro de 2002. pp. 1-5.
141
Cf. RAMALHO, Amrico da Costa. Joo de Barros, humanista. In: Oceanos... pp. 68 73.
54

Desse modo, Joo de Barros, embora conhecesse bem o latim, no dominava
profundamente o grego. Alm disso, sua atividade ligada mercncia, e no s armas,
outro elemento que nos permite redimensionar a figura deste humanista. Segundo
Antnio Borges Coelho, a nomeao de Joo de Barros para as funes de tesoureiro da
Casa da Mina, tesoureiro da Casa da ndia e tesoureiro-mor de Ceuta legitima a
hiptese da ligao de Barros, por via materna, com os homens de negcio de
Lisboa.
142
Por fim, a observao de Borges Coelho nos coloca diante de um ltimo
elemento da Vida de Joo de Barros que nos chama a ateno mais por sua ausncia
que por sua presena: a figura materna do historiador quinhentista.
Se, como sugeriu Emmanuel Le Roy Ladurie,
143
havia uma classificao
hierrquica das vrias figuras de cortesos fixadas em aspectos distintivos, onde as
diferenas entre o bastardo e o legtimo ganhavam sentido e serviam para marcar a
posio ocupada pelo corteso na estrutura social, possvel compreendermos o
exerccio retrico produzido por Manuel Sevarim de Faria com um instrumento
elaborado para a diluio desta mcula. Seria, ento, a Vida de Joo de Barros uma
tentativa de escamotear sua condio de bastardo? Sem resposta possvel, podemos
apenas especular sobre o fato de que a estabilizao da figura do autor das Dcadas
deveria obedecer a um rgido critrio de seleo daquilo que o deveria caracterizar
diante de uma necessria credibilidade desse personagem e, consequentemente, de sua
obra, frente a seus iguais.











142
COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p. 28.
143
Cf. LADURIE, Emmanuel Le Roy. Op. cit.
55

Captulo 2



Joo de Barros, sua obra, a especificidade do humanismo
portugus e as ambiguidades do reinado de Dom Joo III



[...] Aquele cujo engenho penetra nas profundidades das coisas tm muito
valor nos assuntos muito srios e importantes; aqueles que andam
sobrevoando a superfcie so fecundos nas argcias, charlates e sofistas,
detendo-se a olhar certas mincias desnecessrias que outros desprezam;
tm a agudeza do cutelo, no da espada, de tal maneira que podem dissecar
um cabelo; mas se se aplicam a algo mais duro, se atrapalham. Alguns
triunfam nos estudos, outros na prudncia com os negcios, outros nas artes
manuais, e, no campo das letras, uns so por natureza poetas, outros tm
facilidade com o aprendizado das lnguas e so uma negao e um fracasso
nas outras reas da cultura [...] Esta a distribuio dos dons de Deus:
ningum pode orgulhar-se de t-los recebido todos, ningum pode queixar-se
por no ter recebido nenhum. (Juan Luis Vives, Sobre a alma e a vida)


Salvai, Senhor, o Reino e o Rei,
E quem s vive sua vida!
Sua f e esperana atendei,
Que para salvar vos convida,
Seu corao, desejo e invdia,
Ao vosso olhar sempre se do;
alegria dai guarida
No-lo entregando alegre e so.
(Marguerite de Navarre, Pensamentos da Rainha de Navarra estando em sua
liteira durante a doena do Rei)



56

Diante da estabilizao da figura de Joo de Barros como autor, a elaborao de
um inventrio de sua obra no pode perder de vista a especificidade do movimento
humanista em Portugal. Contudo, imperativo consider-la, tambm, no mbito de um
referencial terico que seja capaz de fugir do pressuposto historicista que compreende o
passado como alteridade absoluta. Por isso, neste captulo, a relao entre passado e
presente considerada como elemento constitutivo das linhas de fora desse momento
da histria de Portugal, cujas mudanas causaram impacto notvel na produo
intelectual desse autor, principalmente quando levado em considerao o fato de que
suas opes por diferentes gneros literrios obedecem a uma lgica intrnseca
diversidade de conjunturas efetivamente experimentadas pelo autor das Dcadas da
sia.



2.1. Da prova do estilo ao dilogo moral

At o momento, nosso estudo procurou apresentar a ideia de que a estabilizao
da figura de Joo de Barros articulou-se a um critrio de seleo daquilo que deveria
caracterizar um autor cuja credibilidade da obra fundamentava-se numa estreita
correspondncia entre sua honra e sua dignidade. O que se pode notar, com isso, que
havia uma relao de complementariedade entre a elaborao intelectual e as prticas
morais. Ou seja, ao menos no mbito da representao literria, no havia dissociao
entre ideias e prticas.
Com efeito, debruar-se sobre um personagem como Joo de Barros coloca-nos
a difcil tarefa de recuperarmos o contexto histrico no qual ele estava inserido. Joo de
Barros foi um homem de seu tempo e, desse modo, deparou-se com os dilemas e as
contradies que o cercavam, bem como suas resolues, ou mesmo a inviabilidade
delas. Tendo em vista que a par de sua carreira de funcionrio, Joo de Barros manteve
intensa atividade como homem de letras, possvel compreender sua obra como um
espao no qual o autor difinia sua posio frente s questes de seu tempo. Todavia, tal
tarefa no pode ser realizada sem uma aproximao mais rigorosa com seus escritos,
medida que devem ser compreendidos como testemunho desse contexto ainda que,
no necessariamente, como uma evidncia objetiva do passado.
57

A produo de Joo de Barros vasta
144
e teve seu incio com a Crnica do
Imperador Clarimundo donde os Reis de Portugal descendem, um romance de cavalaria
publicado em 1522 e oferecido a Dom Joo III, que, de acordo com Antnio Jos
Saraiva e scar Lopes, era amante deste gnero literrio.
145
Aps esta primeira
experincia, Barros engajou-se em outros trabalhos. Norteado pelos ideais humanistas,
onde a erudio e a versatilidade davam a tnica na formao do corteso, seu labor
literrio deu origem no somente a panegricos e obras de carter historiogrfico que
exigem maior flego , mas, tambm, a livros didticos e escritos de cunho doutrinrio.
Com efeito, ao romance seguiu-se a Ropicapnefma, publicada em Lisboa dez
anos aps a Crnica. Em 1533, foi lido na cidade de vora O Panegrico do Rei Dom
Joo III, enquanto, por sua vez, o Panegrico da mui alta e esclarecida Infante Dona
Maria Nossa Senhora foi redigido em 1544. Todavia, vale anotar que ambos os
panegricos no conheceram a prensa na poca em que foram elaborados, tendo sido
publicados por Manuel Severim de Faria mais de um sculo depois; o primeiro somente
na segunda edio das Notcias de Portugal, em 1740, ao passo que o segundo
panegrico est presente j na edio de 1655.
Em dezembro de 1539 foi publicada, em Lisboa, a Gramtica da lngua
portuguesa com os mandamentos da santa madre igreja, conhecida tambm com o
ttulo que lhe foi dado poca, no colofo, a saber, Cartinha com os preceitos e
mandamentos da santa madre igreja, e com os misterios da missa e responsorios dela.
Um ano depois, em 1540, Joo de Barros manda imprimir outra gramtica, precedida
por um dilogo; a Gramtica da lngua portuguesa e o Dilogo em louvor de nossa
linguagem. Ora, ao que tudo indica, 1540 foi um ano profcuo para Barros, visto que,
alm deste pequeno livro, conheceram a prensa, ainda, outros dois livretos; o Dilogo
da viiosa Vergonha e o Dilogo de Joo de Barros com dois filhos seus sobre
preceitos morais em modo de jogo. Por fim, o ano de 1540 considerado, tambm, o
momento em que foi composto os Grammatices Rudimenta, publicados somente em
1972, por Maria Leonor Carvalho Buescu.

144
Nos prximos pargrafos segue uma breve apresentao da obra de Joo de Barros, onde sero
mencionadas apenas as datas referentes s edies princeps. Para um mapeamento preciso das diferentes
edies, recomendo a consulta dos estudos de Charles R. Boxer (BOXER, Charles R. Joo de Barros...) e
de Antnio B. Coelho (COELHO, Antnio Borges. Tudo mercadoria...).
145
Cf. SARAIVA, A. J. e LOPES, O. Op. cit. p. 273.
58

Provavelmente, entre os anos de 1542 e 1543 Joo de Barros comps o Dilogo
Evanglico sobre os artigos da F contra o Talmud dos Judeus. No entanto, esta obra
s foi publicada em 1950, por Israel Salvator Rvah, com um estudo introdutrio de
autoria do prprio Rvah.
Finalmente, a partir de 1552 inicia-se a sequncia de publicaes de sua obra de
maior flego, as Dcadas da sia. A primeira dcada, cujo ttulo sia de Joo de
Barros, dos feitos que os portugueses fizeram no descobrimento e conquista dos mares
e terras do Oriente foi editada em 1552, enquanto a Segunda dcada da sia de Joo de
Barros e a Terceira dcada da sia de Joo de Barros foram publicadas,
respectivamente, em 1553 e 1563. A Quarta dcada da sia de Joo de Barros foi
publicada somente em 1615, em Madrid, depois de ter sido consertada por Joo Batista
Lavanha, seu editor.
A dimenso e a multiplicidade da obra de Joo de Barros so duas caractersticas
que lhe so inerentes, e dificultam a elaborao de um exame rigoroso e exaustivo para
anlise e confrontamento de suas ideias e referncias. Todavia, a partir do exame da
produo intelectual desse letrado em seu contexto histrico ser possvel investigar o
debate conceitual no qual Barros estava inserido, sobretudo se no quisermos perder de
vista que o intuito de nosso estudo circunscrever as ferramentas intelectuais que lhe
permitiram descrever povos e culturas diversas, com os quais Portugal se depararou
poca dos descobrimentos martimos.
Com efeito, tal como foi apresentado no primeiro captulo, a Vida de Joo de
Barros a principal fonte existente no apenas para o estudo da biografia, mas tambm
da bibliografia de Joo de Barros. Retomando-a como guia desta investigao, nota-se
que, ainda no intrito de sua obra, Manuel Severim de Faria nos chama ateno sobre a
aptido de Joo de Barros para o labor literrio, ao passo que nos revela sua
determinao em ocupar o engenho escrevendo uma universal histria de Portugal.
notvel, ainda, que sua virtuosa aptido para as letras correspondesse outra virtude, a
da prudncia, uma vez que antes de compor uma obra de tamanha grandeza, decidiu-se
por compor um livro de histria fabulosa, a que deu titulo de Imperador Clarimundo,
para provar o estilo, como fazem os bons soldados, que antes da batalha se exercitam
em pelejas.
146


146
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. VIII.
59

Desse modo, por volta dos vintes anos, Joo de Barros leu a Crnica do
Imperador Clarimundo para Dom Manuel. Mesmo sem perder de vista que a obra foi
redigida no intuito de ajudar na educao do prncipe Dom Joo, Ana Paula Torres
Megiani atenta para o contedo messinico desta novela.
147
Por sua vez, segundo
Charles R. Boxer, o enredo da Crnica remete a um tipo de obra que encontra em
Amadis de Gaula seu exemplo mais bem acabado. Por sua vez, em sua Crnica, Barros
conta a histria do Imperador Clarimundo, apresentado como av de Dom Afonso
Henriques, o primeiro rei de Portugal. Ainda segundo Boxer, para nossos leitores
contemporneos, o trecho mais interessante do livro o vaticnio do personagem
Fanimor
148
sobre a expanso portuguesa.
149
A respeito desse assunto, Antnio Borges
Coelho sugere que a profecia de Fanimor um elemento por meio do qual se pode
estabelecer uma aproximao efetiva com o pensamento de Joo de Barros. A histria
de Portugal, sugere Borges Coelho, descrita em oitavas, cobre os feitos portugueses at
o governo de Dom Manuel, exaltado pela converso dos judeus e, alm disso,
descreve a expanso manuelina em terras africanas, asiticas e americanas. Em suma,
Coelho afirma que na pena do historiador quinhentista, os portugueses definem-se j
no combate contra os infiis, em especial a mourama. E quem no quiser obedecer e
servir amando encontrar pela frente a fria dobrada dos homens que levavam cruzes
de sangue nas asas.
150

Com efeito, esta foi a obra mais famosa de Joo de Barros ao longo de sua vida,
tal como atesta Severim de Faria, ao comentar a respeito da segunda e da terceira
impresso da Crnica:

No mesmo ano de 1553, em que imprimiu a segunda Dcada, tornou
a imprimir pela segunda vez o seu Clarimundo, o qual depois no de 1601 se
tornou a estampar pela terceira vez: e sendo este livro fabuloso, e o primeiro
parto juvenil, teve melhor fortuna nas impresses que as outras obras e

147
Cf. MEGIANI, Ana Paula Torres. O Jovem Rei Encantado: expectativas do messianismo rgio em
Portugal, sculo XIII a XVI. So Paulo: Editora HUCITEC, 2003.
148
Na trama, servidor e amigo de Clarimundo. O vaticnio de Fanimor est em BARROS, Joo de.
Chronica do Emperador Clarimundo, donde os Reys de Portugal descendem. Quarta Impresso. Lisboa:
Na officina de Francisco da Sylva, 1742. Livro III, Captulo IV.
149
Cf. BOXER, Charles R. Op. cit. pp. 38-45.
150
COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p. 26.
60

Dcadas do mesmo autor; donde se v como o gosto do vulgo no se governa
por razo, mas por apetite, e que o bom de ordinrio contenta aos menos.
151


Efetivamente, alm da fama que alcanou esta obra, o excerto transcrito revela,
ainda, um critrio de distino social fundamentalmente qualitativo, ntido na percepo
do bigrafo sobre Clarimundo, que, no obstante tenha revelado o talento e a diligncia
do corteso, tido como o resultado de um parto juvenil, ou seja, uma obra imatura,
que no atingiu a plenitude. Por sua vez, ainda na pena de Severim de Faria, tal
categoria de obra corresponde ao gosto do vulgo, que , provavelmente, o segmento
social onde a publicao teve maior xito. Desse modo, conclui, o gosto do vulgo no
se governa por razo, mas por apetite. O sentido do que escreveu Severim de Faria
ganha maior visibilidade quando o inserimos no mbito de um espao mental onde os
quadros explicativos fornecidos por uma longa tradio herdada da Antiguidade se
revela pela presena de uma obra como a Poltica de Aristteles autor de notrio
prestgio na Pennsula Ibrica, sobretudo se recordarmos seu papel no importante debate
entre Bartolomeu de Las Casas e Juan Ginez de Seplveda sobre a condio dos
amerndios.
152
Vale lembrar que, para Aristteles, havia uma relao natural de
subordinao na sociedade, onde a criana, ainda que fosse considerada humana, era
tida como imperfeita, e por isso deveria submeter-se ao homem maduro, dotado de
razo, por quem deveria ser tutelada.
153
O que se pode notar, com isso, que a
distino social era orientada no apenas pelo gosto literrio, mas, sobretudo, por uma
capacidade de avaliao essencialmente racional, caracterstica da fidalguia em sua
aptido para exercer o comando.
Esta percepo racionalista que Severim de Faria tem sobre o gosto literrio
denuncia um fenmeno que pode ser compreendido como o resultado mais notrio da
hostilidade que o humanismo ibrico assumiu diante dos romances de cavalaria. Para
Edumundo OGorman, seria esta posio que levaria o humanista espanhol Juan Luis
Vives a condenar moralmente a literatura de cavalaria. No intuito de reforar este
argumento, relevante atentarmos para o que Vives escreveu a respeito das Fbulas
Licenciosas:

151
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p.XXXI. Sobre o assunto, cf. BOXER, Charles R. Op. cit. p.41.
152
Sobre o assunto cf. PAGDEN, Anthony. La caida del hombre natural. El indio americano y los
orgenes de la etnologa comparativa. Trad. Beln Urrutia Domnguez. Madrid: Alianza Editorial, 1988.
153
Cf. ARISTTELES. A poltica. Trad. Roberto Leal ferreira. So Paulo: Martins Fontes, 2006. Livro I,
Captulo III. pp. 33-37.
61


[] um determinado gnero de fbulas, nem verdadeiro, nem
verossmil, nem acomodado, nem conveniente a nenhuma utilidade prtica da
vida, se no que pura perda de tempo, como os convites e tertlias de
homens e mulheres, tal qual toda literatura ertica.
154


A crtica de Lus Vives nos revela os defeitos de um tipo de literatura que no
contempla o verdadeiro, o verossmil, o conveniente, enfim, um tipo de literatura
caracterizada pela ausncia de qualquer utilidade prtica. exatamente este iderio que
levou outro humanista espanhol, Juan Valds, a reivindicar a verossimilhana na novela
como condio essencial. Com efeito, para Valds, os acontecimentos imaginados
deveriam guardar alguma equivalncia com os verdadeiros.
155

Todavia, a tendncia assumida tanto por Luis Vives, quanto por Juan Valds
parece no ser exclusiva da Pennsula Ibrica. Edumundo OGorman atenta para o fato
de que, tambm nos famosos Ensaios de Michel de Montaigne, perceptvel este
conceito de equivalncia entre o verdadeiro e o verossmil, defendido sob o argumento
de seu proveito e utilidade. Diante disso, OGorman recupera a ideia do francs, quando
este afirma que:

[...] no estudo em que trato de nossos costumes e movimentos, os
testemunhos fabulosos, contanto que sejam possveis, servem tanto como os
verdadeiros. Tendo acontecido ou no, em Paris ou em Roma, a Joo ou a
Pedro, sempre um lance da capacidade humana, do qual sou
proveitosamente informado por esse relato. Examino-o e tiro proveito dele
tanto em sombra como em corpo.
156


Portanto, a razo se apresenta, de algum modo, calcada na ideia de utilidade,
uma verdade essencial e proveitosa que pode e deve ser alcanada por meio da leitura,

154
Cf. VIVES, Juan Luis. Arte de hablar. Libro III, Cap. VII. In: Obras completas. Primera traslacion
castellana integra y directa, comentarios, notas y um ensayo bibliografico por Lorenzo Riber de la Real
Academia Espaola. Tomo Segundo. M. Aguilar Editor: Madrid, 1948. p. 790.
155
Sobre a hostilidade do humanismo ibrico em face aos romances de cavalaria cf. OGORMAN,
Edmundo. Estudio preliminar. In: ACOSTA, Joseph de. Historia Natural y Moral de las Indias. Em
que se tratan las cosas notables Del cielo, y elemenos, metales, plantas y animales dellas: y los ritos, y
ceremonias, leyes y gobierno, y guerras de los Indios. Mexico: FCE, 1940. p. IX-LXXXV. Cf. tbm.
BATAILLON, Marcel. Erasmo y Espaa: estudios sobre la historia espiritual del siglo XVI. Trad.
Antonio Alatorre. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1996.
156
MONTAIGNE, Michel de. Os Ensaios: livro 1. Trad. Rosemary Costhek Ablio. So Paulo: Martins
Fontes, 2002. Captulo XXI, pp. 156-157.
62

de modo que esta prtica no se situaria no mbito do entretenimento, mas sim, da
edificao pessoal; uma categoria de leitura que deveria ser, principalmente, instrutiva.
Era essa elevao moral que haveria de caracterizar a fidalguia como grupo social
privilegiado. Tendo isso em vista, curioso atentar para o fato de que, ao classificar
como irracional o gosto do vulgo, Severim de Faria, embora tenha atirado no que viu,
acertou no que no viu, fato que muito pode nos ajudar a compreender as ambiguidades
que tm sido apontadas como caractersticas do reinado de Dom Joo III, tal como ser
apresentado oportunamente.
Mas onde, exatamente, Severim de Faria teria acertado? Para arriscarmos uma
resposta a esta questo, importante cruzarmos algumas informaes. A primeira delas
j foi mencionada acima: se dermos crdito ao que escreveu Antnio Jos Saraiva e
scar Lopes,
157
a Crnica foi oferecida a Dom Joo III por ser, ele, amante deste
gnero literrio. Tal preferncia colocaria Dom Joo III se operarmos na mesma
lgica de Manuel Severim de Faria ao mesmo nvel do vulgo em termos de gosto
literrio, sendo movido, portanto, mais pelo apetite que pela razo.
Ora, possivelmente, seria o caso de contra-argumentarmos que a preferncia do
vulgo foi quem imitou ao rei, o que seria mais coerente com sua dignidade. Tal como j
foi apontado no captulo anterior, vlida aqui a tese segundo a qual o rei e sua Corte,
enquanto paradigmas do comportamento social, devem recriar periodicamente os
cdigos de distino social, donde fenmenos como a moda vem desempenhar um
importante papel como instrumento de diferenciao no interior da sociedade. Alm
disso, no seria de todo fora de propsito lembrar que o mais importante humanista
desse momento, Erasmo de Roterd, dedicou a primeira edio de seu Lucubraes de
Crisstomo ao rei portugs, ainda que, sem poupar crticas ao monoplio de especiarias.
Ou mesmo o fato de que o notabilssimo humanista espanhol Juan Luis Vives lhe
dedicou um manifesto por uma educao humanista, seu Da Disciplina.
158

Todavia, no parece ser este o caso. Se cruzarmos a sugesto de que Dom Joo
III era amante de novelas de cavalaria com o que escreveu o humanista Incio de

157
Os autores no citam a fonte onde buscaram esta informao.
158
Cf. BUESCU, Ana Isabel. Joo de Barros: Humanismo, mercancia e celebrao imperial. In:
Oceanos. Joo de Barros e o cosmopolitismo do Renascimento. Lisboa: Comisso Nacional para a
Comemorao dos Descobrimentos Portugueses, n 27 julho/setembro, 1996. A citao est na p. 12.
Sobre o assunto cf. tbm. HAHN, Fbio Andr. A pureza da f. O antijudasmo pacfico de Joo de Barros
no Portugal Quinhentista. Tese de Doutorado em Histria Social, Rio de Janeiro: PPGH/UFF, 2009. pp.
34 35.
63

Morais em seu Panegrico de Dom Joo III,
159
possvel visualizar isso com maior
nitidez. Morais, embora reconhea o enstusiasmo rgio pelas letras, chegando a
consider-lo seu maior patrono e mecenas, no deixa de anotar que, muitas vezes nos
admirvamos de um prncipe no muito culto se entusiasmar tanto num extraordinrio
amor pelas letras.
160

Com efeito, Aires do Couto sugere que a importncia das palavras de Incio de
Morais proferidas publicamente numa orao de carter laudatrio reside em sua
sinceridade, numa poca em que as pessoas nem sempre o eram, elogiando-se
habitualmente uns aos outros de forma pouco sincera.
161
Sinceridade ou ingenuidade,
o elogio escrito por Incio de Morais ajuda-nos a contextualizar as preferncias
literrias de Dom Joo III e, simultaneamente, aponta para o fato de que sua pouca
cultura denota um gosto que se orienta mais pelo apetite do que pela razo. Da, por
exemplo, uma das possveis explicaes do conhecido carter transitrio da abertura de
seu reinado em direo ao humanismo cristo.
De todo modo, no nosso interesse nem desejvel reduzir as decises
polticas tomadas por Dom Joo III a uma nica motivao. Posteriormente, as
ambiguidades que marcaram seu reinado sero apresentadas com maior acuidade. Alm
disso, preciso contar com a hiptese de que o sculo XVI portugus fora marcado por
uma revivescncia do gosto pela literatura novelesca,
162
o que nos obriga a matizar a
existncia de uma hostilidade em face desse tipo de literatura e, ao menos, contar com a
possibilidade de que o gosto humanista estava longe de ser hegemnico. Por fim, vale
ainda observar que a mais importante qualidade do monarca no haveria de ser a

159
Segundo Aires do Couto, Incio de Morais, embora tenha sido pouco estudado, foi um importante
humanista. Dentre suas obras conhecidas, duas so dedicadas a Dom Joo III. So elas; Ignatii Moralis
oratio panegyrica ad inuictissimum Lusitaniae Regem diuum Ioannem tertium, nomine totius Academiae
Conimbricensis, atque in eiusdem scolis habita, ipsa etiam Regis coniuge augustissima diua Caterina
Lusitaniae regina, et regni haerede principe filio diuo Ioanne serenissimo eiusdemque regis sorore diua
Maria serenissima praesentibus; e Ignatii Moralis oratio funebris in interitum serenissimi regis Ioannis
ad patres conscriptos Conimbricensis Academiae. Conimbricae. Anno MDLVII. Excudebat Ioannes
Aluarus Typographus Regius, apud quem est uenalis. O panegrico ao qual nos referimos aqui o
primeiro, a Oratio panegyrica, que foi elaborada ao longo de 1550 (Cf. COUTO, Aires do. Panegricos
de Dom Joo III de dois humanistas de quinhentos: Joo de Barros e Incio de Morais. In: Mthesis. N.
9. 2000. pp. 42 43).
160
MORAIS, Incio. Ignatii Moralis oratio panegyrica ad inuictissimum Lusitaniae Regem diuum
Ioannem tertium, nomine totius Academiae Conimbricensis, atque in eiusdem scolis habita, ipsa etiam
Regis coniuge augustissima diua Caterina Lusitaniae regina, et regni haerede principe filio diuo Ioanne
serenissimo eiusdemque regis sorore diua Maria serenissima praesentibus. Apud. COUTO, Aires do. Op.
cit. p. 52. O grifo meu.
161
COUTO, Aires do. Op. cit. p. 52.
162
Cf. BUESCU, Ana Isabel. Op. cit. p. 11.
64

erudio, mas sim, a justia contudo, importa notar que a justia, embora fosse o
primeiro meio de se fazer bem aos sditos por despertar-lhes o amor pelo monarca, no
era o fundamento de sua reputao.
163
J Dante Alighieri, em sua obra de carter
poltico mais influente, a Monarquia, operando no mbito de um esquema tomista de
sociedade, cujo fundamento residia nas ideias de ordem e harmonia esquema que,
como vimos, marcou profundamente as concepes de sociedade no Antigo Regime ,
considerava que:

[...] a justia alcana sua plenitude no mundo quando reside em um
sujeto muito nobre, de vontade sem limites e de sumo poder; com efeito, tal
sujeto unicamente o Monarca; logo, no mundo, s o Monarca detm o
poder da justia em sua plenitude.
164


De todo modo, uma das utilidades desse tipo de literatura orientada para a
edificao pessoal, que ela serviria de referncia at mesmo para o monarca. nessa
literatura que ele encontraria exemplos concretos dos princpios mais evidentes da
justia e da lei natural. Da que uma tese como a de Edmundo OGorman a respeito do
interesse pelo verossimilhante pde encontrar reverberao at no fabuloso Clarimundo,
no qual Joo de Barros, segundo Charles R. Boxer, se apresenta claramente fascinado
pelo som dos nomes dos lugares exticos da sia, pulverizando-os ao longo de seu
texto. Para Boxer, assim como Lus de Cames o faria nOs Lusadas, o vaticnio de
Fanimor celebra a expanso da f e do imprio aos pontos mais distantes do mundo. Foi
essa dimeso realista que ainda de acordo com o historiador ingls estimulou
Dom Manuel a confidenciar a Barros seu interesse em mandar por em memria as
coisas da ndia e que, caso o jovem corteso estivesse disposto a sair com esta
empresa, no seria seu trabalho ante ele perdido.
165

Com efeito, cerca de dez anos aps a publicao da Crnica, Joo de Barros
mandou prensa outra obra, um dilogo moral, tal como o denominou Severim de
Faria.
166
Assinada desta minha quinta da Ribeira do Alitm a XXV de maio de mil

163
Sobre o assunto, cf. BOTERO, Joo. Da Razo de Estado. Coordenao e introduo Lus Torgal.
Trad. Raffaella Longobardi Ralha. Coimbra: Instituto Nacional de Investigao Cientfica, 1992.
164
ALIGHIERI, Dante. Monarqua. Estudio preliminar y notas, Laureano Robles Carcedo y Luis Frayle
Delgado. Editorial Tecnos: Madrid, 1992. Libro I, XI, p. 27. Sobre o carter tomista do pensamento social
de Dante e as ideias de ordem e harmonia cf. pp. 5 20.
165
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. pp. IX - X. Cf. tbm. BOXER, Charles R. Op. cit. pp. 44 e 45.
166
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. XII.
65

quinhentos e trinta e um anos,
167
lugar para onde o historiador quinhentista se havia
retirado, na ocasio em que os rebates do mal da peste obrigaram a cada um buscar os
ares puros dos campos e povoar as quintas.
168
A este dilogo deu o ttulo de
Ropicapnefma e, segundo o prprio autor escreveu em sua dedicatria a Duarte de
Resende,
169
seu parente, tal nome resulta de um enxerto de dois ramos gregos: a um
chamam Ropica e a outro Pnefmaticos. Os quais [...] lanaro de si Ropicapnefma, a
que em nossa linguagem podeis chamar Mercadoria espiritual.
170
Charles Boxer
atenta para a complexidade e a paradoxalidade desta obra, cujas passagens possuem,
segundo o historiador ingls, formulaes obscuras, fazendo dela uma publicao de
difcil compreenso.
171
evidente que o obscurantismo atribudo por Boxer deve ser
matizado diante do fato de que, em sntese, tal paradoxismo pode ser compreendido
como uma estratgia de dissimulao da opinio do autor.
Ainda que tenha sido escrita de um modo que hoje nos parea demasiadamente
hermtico, a elaborao de Ropicapnefma foi pautada pela preocupao de ser lida no
apenas pelos doutos. o prprio autor quem nos atesta isso ao escrever uma
introduo, quase argumento da obra, para aqueles que folgarem saber a inteno
dela.
172
A existncia dessa introduo deve ser compreendida, em si mesma, como a
demanda de um pblico que no possui familiaridade com o assunto, ao passo que, para
os doutos, a obra leiga e clara de entender, ainda que Barros no deixe de
reconhecer que foi escrita em metfora.
173

Portanto, um dilogo moral escrito por meio de metforas. Com efeito, o dilogo
foi um dos mais importantes gneros literrios ao longo do Renascimento. Influenciados
por dilogos clssicos, tais como os de Plato, Ccero, Luciano e Santo Agostinho, os
dilogos do Renascimento deles se diferenciam por uma extrema inventiva formal,
174

distanciando-se, com isso, de seus modelos da Antiguidade. Por sua vez, o dilogo deve
ser compreendido como um gnero hbrido, que por sua forma aproxima-se da fico

167
BARROS, Joo de. Ropicapnefma... p. 6. Contudo, A edio prnceps desta obra, segundo Rvah, foi
acabada de imprimir em Lisboa, a 8 de Maio de 1532.
168
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. XII.
169
Segundo escreveu Joo de Barros, Duarte de Resende encomendou a obra a Joo de Barros depois de
ter lido a Crnica. Cf. BARROS, Joo de. Op. cit. pp. 3-6.
170
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 6. Os grifos so do autor.
171
Cf. BOXER, Charles R. Op. cit. pp. 47-64.
172
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 6.
173
Idem. Op. cit. p. 7.
174
HUE, Sheila Moura. Introduo. In: Dilogos em defesa e louvor da Lngua Portuguesa. Edio,
introduo e notas Sheila Moura Hue. Rio de Janeiro: 7 Letras, 2007. pp. 9-35. Cf. cit. nota 33.
66

narrativa, ou mesmo do teatro. Contudo, diferentemente desses gneros, o dilogo se
desenrola em torno de uma questo terica ou prtica e pertence, por isso,
literatura de ideias.
175
Para Eugenio Garin, por exemplo, em artigo dedicado ao tema
da filosofia do Renascimento, o dilogo compreendido como instrumento eurstico
por excelncia.
176
Mas principalmente em funo de sua forma que o dilogo
permitia a contraposio de ideias conflitantes, o que possibilitava a encenao, por
parte do autor, de um procedimento dialgico persuasivo. Da produo desse tipo de
gnero em Portugal, so conhecidos quarenta e um dilogos escritos ou publicados no
sculo XVI.
177
notvel, portanto, o quanto esse gnero foi importante como veculo
para o debate de ideias no contexto do humanismo portugus. Nesse sentido, afirma
Sheila Moura Hue:

Em uma poca em que ainda no existia o jornal ou qualquer outro
suporte para o debate social de ideias, o dilogo era o gnero que se prestava
discusso de temas da atualidade, contemporneos, e apresentao de
todo tipo de contedo. Escreveram-se e publicaram-se dilogos sobre tica,
filosofia, astronomia, poltica, religio, retrica, botnica, msica, amor, vida
cotidiana, moral, sobre doutrina matrimonial, sobre as cores da pintura, e
mesmo satricos como o Dilogo sobre la invencin de las calzas que se usan
agora, que criticava as modas de seu tempo. Essa multiplicidade de temas
reflete o interesse caracterstico do Renascimento pelos mais diversos
campos.
178


Com efeito, os dilogos tambm conhecidos por colquios foram recorrentes
entre autores do Renascimento, tais como Erasmo de Roterd ou Baldassare
Castiglione.
179
Assim, ao passo que o dilogo foi um gnero por meio do qual se
discutiam temas da atualidade, notvel que sua composio, por meio de metforas,
estaria subordinada a um modelo semntico contextual, do qual dependia todo seu
sentido. Efetivamente, a finalidade das palavras no horizonte de um humanista como
Juan Vives, por exemplo, era a de manifestar o que sente e persuadir o que quer, ou

175
HUE, Sheila Moura. Op. cit. Cf. cit. nota 31.
176
GARIN, Eugenio. O filsofo e o mago. In: GARIN, Eugenio. O homem renascentista... p. 129.
177
HUE, Sheila Moura. Op. cit. p. 18.
178
Idem. Ibidem. Grifo da autora.
179
S para citar exemplos temos O Corteso, de Castiglione e Uma Inquisio sobre a F, de Erasmo.
67

excitar, ou sossegar um afeto, ou paixo.
180
A capacidade de fazer-se ouvir e o
domnio das tcnicas do discurso persuasivo como elemento mediador das relaes
humanas foi um dos grandes ideais do humanismo. Eugenio Garin nos ensina que um
personagem como o humanista Coluccio Salutati que viria a ocupar o lugar de
Petrarca como guia da inteligncia italiana entre os sculos XIV e XV considerava
Petrarca um modelo insupervel de homem de cultura, infalvel em tudo, at mesmo
na vida poltica, capaz de fazer-se ouvir por populares e por soberanos, pontfices e
imperadores.
181
notrio, portanto, que o humanismo se afirmou, principalmente, no
campo das artes da palavra,
182
fenmeno que ser oportunamente abordado. Da
importncia efetiva da palavra em nosso contexto de estudos o prprio Joo de Barros
quem d notcias a partir de uma das entidades alegricas presentes em sua
Ropicapnefma, a Razo, que, ao comentar sobre a regra por meio da qual um homem se
faz conhecido, sugere no ser a dos fisionomistas que dizem ser pela proporo e
membros conhecerem o bravo, o manso, o casto e o desonesto, mas por tuas
conversaes.
183

A leitura de um dilogo moral, protagonizado por entidades alegricas o
Tempo, a Vontade, o Entendimento e a Razo e escrito por meio de metforas no
pode perder de vista o momento no qual foi escrito. Com efeito, a respeito da metfora e
do sentido das palavras no contexto do humanismo ibrico, mais uma vez Juan Luis
Vives, em sua Arte de falar, quem nos revela a existncia, por um lado, de vocbulos
cuja significao natural, ou seja, expressam taxativamente aquilo mesmo para o que
foram introduzidas.
184
Todavia, afirma tambm a existncia de uma outra modalidade
de palavras, na qual, segundo ele:

H aquelas que de seu acento natural passaram a outro, que so,
pouco mais ou menos, tantas como as que continuam no local de seu
nascimento. Este trnsito chama-se metfora, para os gregos, e translao,
para ns. Contudo, sua deslocao no tanta que percam seu lugar
completamente.
185


180
VIVES, Juan Luis. Op. cit. p. 692. A traduo foi feita por mim.
181
GARIN, Eugenio. Cincia e vida civil no Renascimento italiano. Trad. Ceclia Prada. So Paulo:
Editora UNESP, 1996. p. 22.
182
Cf. GARIN, Eugenio. Op. cit. p. 23.
183
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 135.
184
VIVES, Juan Luis. Op. cit. p. 695. A traduo foi feita por mim.
185
Idem, Ibidem.
68


fundamentalmente no mbito desta mobilidade de sentido, onde o maior se
contrai ao menor, ou o menor se estende ao maior ou se revolve e gira em si mesmo,
como semelhante,
186
que Joo de Barros encontra o suporte necessrio para fazer
compreender que as coisas e autoridades que a Vontade, Entendimento e Tempo
arguem contra a Razo so as que qualquer infiel e pecador pode arguir, e, com esta
condio, sem lhe dar outro crdito, as receba.
187
Em suma, Barros escreve suas
metforas ao gosto do Renascimento. Diante disso, compreensvel que, para um ingls
como Charles Boxer, uma obra escrita em portugus arcaico, e com recorrentes
metforas, possa ter parecido obscura.
Com efeito, o prprio autor nos d a conhecer, em sntese, o argumento de sua
Ropicapnefma, ao nos apresentar a parceria estabelecida entre Vontade, Entendimento
tidas como as principais partes da alma e Tempo para se fazerem mercadores de
espirituais mercadorias. Por sua vez, estas espirituais mercadorias devem ser
compreendidas como os vcios aos quais as duas potncias Vontade e Entendimento
aceitam e compram sempre que desobedecem Razo o synderesis morsu da
conscincia, ou seja, a doutrina ortodoxa que julga todas as mercadorias, compradas
com os talentos e moeda do Evangelho, que so as graas e dotes que Deus a cada um
d, para com eles multiplicar e merecer e, quando lhe pedir conta, darem multiplicao
com bons e fiis servos.
188

Se, por um lado, Boxer se excedeu ao classificar a Ropicapnefma como obscura,
por outro, no foi exagero compreend-la como uma alegoria medievalizante e
embora suas metforas tenham sido escritas ao gosto do Renascimento , a partir disso,
compar-las, sob determinados aspectos, com alguns dos autos de Gil Vicente muito
embora seja importante notar que o teatro vicentino tambm participa [] de uma
incipiente atmosfera humanista e renascentista.
189
O historiador ingls sugere, ainda,
que o paradoxismo adotado por Joo de Barros deve ser compreendido como um
recurso de inspirao tipicamente erasmista no que tange sua tentativa de alinhar a
mensagem espiritual, a apologia da f crist e a stira social. Entretanto, observa que a
inspirao erasmista do autor se revela, com maior evidncia, em seu antiescolasticismo

186
Idem. p. 695.
187
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 7.
188
Idem, Ibidem.
189
SARAIVA, A. J. e LOPES, O. Op. cit. p. 189.
69

que, todavia, deve ser matizado em face de seu horizonte agostiniano, tal como
veremos adiante , bem como em sua evidente advocacia por um cristianismo pacifista,
ou, ao menos, no persecutrio. Portanto, sob o signo do erasmismo que Joo de
Barros exalta o contedo evanglico do Novo Testamento, fazendo com que a
mensagem de Cristo e de seus apstolos seja compreendida, essencialmente, como uma
mensagem de paz e simplicidade. Da a manifestao da ideia de que a suprema cincia
estaria na imitao de Cristo, enquanto todo o resto seria mera vanidade.
190

O debate que Joo de Barros leva a efeito sobre o contedo evanglico do Novo
Testamento, da mensagem de Cristo e seus apstolos, nos introduz uma importante
questo que o autor quinhentista aborda, a saber, a relao existente entre a Antiguidade
pag e a revelao crist. O historiador Israel S. Rvah, atento ao problema, o localiza e
o recupera no livro a partir da fala da Razo:

Viu Moiss com novo lume da Verdade, deu os preceitos da Sagrada
Escritura, at que nasceu a Luz dos homens que andava encoberta entre as
figuras de tantas cerimnias da Lei Mosaica. Esta Luz descobriu a ignorncia
de Pitgoras, a vaidade de Scrates, a ceguidade de Plato, a fraqueza de
Aristteles, a torpeza de Epicro e doutras seitas e opinies que se
assentaram na cadeira pestilencial.
191


Por sua vez, Rvah assinala que a crtica da Razo aos antigos se depara com
um contra argumento expresso na fala do Tempo, quando este anuncia ser nos
passados, o proveito em vida e a fama na morte, as duas motivaes que
levaram, por serem fundamento principal de qualquer obra, seja nas armas, nas
letras, ou no governo da repblica, cujos modelos a serem imitados se encontram em
personagens como Csar ou Ccero.
192
Com efeito, em face desse pragmatismo, a
Razo aponta para o fim que Deus reservou aos pagos:

E pois tu, Tempo, falaste em monarquia e bens naturais e da fortuna,
que da Soberba foram to familiares, dize o fim desse Alexandre, desse
Csar, a formosura de Narciso, as letras de Plato e Aristteles, o ouro de

190
Cf. BOXER, Charles R. Op. cit. pp. 47-64.
191
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 37. Cf. RVAH, I. S. Antiquit et christianisme, anciens et
modernes dans loevre de Joo de Barros. In: Revue philosophique de la France et de ltranger. n 92,
Paris, 1967.
192
Cf. BARROS, Joo de. Op. cit. p. 83. Cf. tbm. RVAH, I. S. Op. cit.
70

Mida, as riquezas de Creso, com todos oas estados dos Assrios, Medos,
Persas, Gregos e Romanos que to favorecidos foram da Soberba; que
galardo lhe deu? A sepultura infernal, fim dos seus devotos mercadores.
193


Notemos, com isso, que na pena de Joo de Barros, a despeito de suas virtudes,
os pagos foram excludos do Paraso tal como fizera Dante Alighieri em sua
Comdia com Virglio e outros virtuosos que no receberam o batismo.
194
Assim, ainda
que os cristos se aproveitem do conhecimento legado dos antigos, tal como o
Entendimento argumenta,
195
isso no deve ser feito de maneira incauta. I. S. Rvah
atribui esta posio a um rigorismo de carter agostiniano, visto que de acordo com o
historiador, on sait que, exaspr par la controverse plagienne, saint Augustin a
thologiquement condamn les crivains, les philosophes et les hros de lAntiquit
quil avait dabord passionnment admirs.
196
Para Rvah, esta uma peculiaridade
e, sob meu ponto de vista, o limite da influncia de Erasmo de Roterd sobre o
pensamento de Joo de Barros, uma vez que nosso historiador quinhentista no
incorporou parte substancial do iderio do humanista holands, que, em seu
radicalismo, chegara a defender a canonizao de nomes como o de Scrates, Ccero,
Virglio e Horcio.
197

Efetivamente, a presena do iderio erasmista foi limitado na obra de Joo de
Barros, mesmo neste seu primoroso colquio. Contribuio preciosa sobre este assunto
nos foi legada pelo historiador portugus Joaquim Verssimo Serro. Para ele:

Parece evidente que houve uma inteno erasmiana na obra de
Barros. No livro exprimem-se ideias defendidas por Erasmo e que eram
correntes noutros humanistas. O autor repudia a guerra, flagela os prncipes
injustos, defende estar a nobreza na prpria virtude e no nos defeitos
alheios, insurge-se contra o ritualismo da Igreja e parece inclinar-se para uma
religio de sentido interior. Joo de Barros afirma: a conscincia o

193
BARROS, Joo de. Idem. p. 25. Cf. tbm. RVAH, I. S. Idem.
194
Na Comdia de Dante Alighieri as almas dos virtuosos que no sofreram pena estavam no Limbo, e
no no Inferno. Ali, por no terem recebido o batismo, se encontravam os grandes vultos da Antiguidade
clssica, dentre os quais Homero, Horcio, Ovdio, Lucano e o prprio Virglio. Cf. ALIGHIERI, Dante.
A divina comdia. Trad. e notas de Italo Eugenio Mauro. So Paulo: Ed. 34, 1998. Canto IV.
195
Se isso assim fosse, no aproveitariam os plpitos da religio crist de suas memrias, ditos e
doutrinas. No carece de virtude o que em ato virtuoso se traz. BARROS, Joo de. Op. cit. p. 25. Cf.
tbm. RVAH, I. S. Op. cit.
196
RVAH, I. S. Op. cit. p. 172.
197
Idem. Ibidem.
71

primeiro juiz das obras. Ser o bastante para afirmar que o nosso autor leu
Erasmo?
198


Ora, evidente que a circulao de ideias fazia com que o pensamento de
Erasmo de Roterd no fosse totalmente desconhecido de Joo de Barros, mesmo que
este nunca tivesse lido os escritos do holands. digno de nota, nesse sentido, que a
circulao do iderio humanista no se encontrava, necessariamente, vinculada a um
fato editorial, tal como o da impresso das obras. Segundo Fernando Bouza, a
compreenso do fenmeno da circulao de textos no perodo que engloba a Alta Idade
Mdia e o incio da poca Moderna deve superar o esquematismo que atrela a difuso
de textos unicamente tipografia, uma vez que este esquema exclui o manuscrito desse
processo. Para Bouza, el manuscrito era tan comn y corra de mano en mano. Com
efeito, numa sociedade em que a cpia e a transcrio de manuscritos eram atividades
altamente qualificadas, sua posse pode ser compreendida, at mesmo, como um gesto de
distino social.
199
Desse modo, sobretudo por via de manuscritos onde a autoria se
dilua em funo da atividade do copista e epstolas, a marca humanista revestiu
influncias mltiplas, sem que houvesse, contudo, uma transposio imediata de ideias
para a pena de seus discpulos e admiradores. Nesse sentido, vlida a sugesto de
Joaquim Verssimo Serro, segundo a qual a marca erasmiana que se conserva no
colquio Ropicapnefma indireta.
200

De todo modo, a cautela em eliminar as possveis fronteiras entre a herana pag
e o cristianismo apontada como a especificidade do erasmismo ibrico segundo Israel
Rvah. Com efeito, embora Deus conceda um favor aos pagos justos, deixando seus
atos virtuosos como exemplo, a esterilidade da moral pag para um cristo notria e,
portanto, seria unicamente por meio da prudncia que um cristo deveria fazer bom uso
dos autores antigos.
201
Nesse sentido, eloquente a Razo, tal como observou, mais
uma vez, Rvah:

Eu no fui experimentar os quilates que cada um tem na pena, mas
sei no haver obra virtuosa sem galardo. Onde est este dividido prmio?

198
SERRO, Joaquim Verssimo. Figuras e caminhos do Renascimento em Portugal. Lisboa: Imprensa
Nacional-Casa da Moeda, 1994. p. 334.
199
Cf. BOUZA, Fernando. Corre manuscrito. Una historia cultural del Siglo de Oro. Madrid: Marcial
Pons, 2001. Citao pgina 16, o grifo do autor.
200
Cf. SERRO, Joaquim Verssimo. Op. cit.
201
RVAH, I. S. Op. cit.
72

No fim por cujo respeito se obrou. As obras que seu intento e fim Deus, tm
por ele galardo. As que estimaram o Mundo e foram para ele de alguma boa
doutrina, concedeu-lhe Deus andarem nos atos virtuosos que dizes por bom
exemplo; porm, carecem do principal prmio, que Deus e a Sua Glria,
pois a no quiseram conhecer. Os que mau exemplo deixaram com suas obras
tem duas penas: uma eterna que respeita Eternidade que ofenderam, outra
temporal e acidental enquanto durar seu mau exemplo.
202


A manuteno das fronteiras existentes entre a herana pag e o cristianismo
parece ser um elemento fundamental, tambm, na composio do esprito cruzadstico
que estrutura a mentalidade portuguesa no contexto das expanses martimas. Sua
evidente reverberao na ortodoxia de um cristianismo pautado pelo rigor agostiniano
ganha amplo espao na pena de Joo de Barros, onde, se verdade que a negao do
den aos pagos vem acompanhada do reconhecimento da ineficcia da moralidade
pag para o modo de vida cristo, no menos verdade que esta forma de interao com
o paganismo se encontra, tambm, na base da argumentao do autor quinhentista
contra Maom e outros inventores de erradas doutrinas.
Isso visvel, por exemplo, na resoluo dada ao comentrio do Entendimento,
segundo o qual, todos aqueles que trabalham pela doutrina de Maom recebero
temporais e acidentais penas.
203
Com efeito, aqui, a Razo encontra espao para a
condenao no apenas do profeta criador do Islo, mas tambm, dos criadores de
outras doutrinas que possam corromper os bons costumes:

No digo Mafamede, mas todos os inventores de erradas doutrinas, e
assim o prncipe em cujo tempo, por seu favor ou negligncia, algumas
prevaleceram tanto que corromperam os bons costumes do povo. E quando,
por sua industria, os bons exemplos e honestos trabalhos ficaram por tesouro
a seus reinos e senhorios, ter aqui temporal louvor e, na Glria, eterno
galardo.
204


Sem dvida, estas linhas so muito curiosas e, particularmente, acredito que
devam ser compreendidas, tambm, no contexto da Reforma Protestante. A quem se
refere Joo de Barros quando faz meno a todos os inventores de erradas doutrinas?

202
BARROS, Joo de. Op. cit. pp. 25-66. Cf. tbm. RVAH, I. S. Op. cit.
203
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 26.
204
Idem. Ibidem.
73

Embora no seja claro, muito possvel que Barros esteja fazendo uma aluso a Lutero
e ao movimento que cindiu a cristandade no contexto do sculo XVI. Nessa perspectiva,
no de se desprezar o fato de que nosso autor se referiu ao sacerdote alemo em sua
dedicatria a Duarte de Resende.
205
Diante disso, no equvoca a considerao de
que, paulatinamente, o conflito entre cristos e muulmanos encontraria equivalncia no
conflito entre cristos reformistas e ortodoxos.
206

No excerto transcrito evidente, ainda, a responsabilidade do prncipe em face
da retido das doutrinas que prescreveram o comportamento de seus sditos, uma vez
que unicamente em funo de seu favor ou de sua negligncia que a correta doutrina
prevalecer em seu reino. Sem dvida, por um lado, isso nos remete atividade
missionria decorrente das viagens dos descobrimentos, mas, por outro, tambm
aspirao de anexar as terras descobertas, bem como a legitimao de sua posse,
207
uma
vez que esta se apresenta atrelada ao combate das idolatrias, prtica estimulada pelos
Reis de Portugal. , ainda segundo a Razo, unicamente incitados pelas boas obras, e
em nome da glria da alma, que o povo portugus se empenha contra a idolatria nos
continentes recentemente descobertos, pois, argumenta a entidade, se os antigos
martirizavam o corpo mais pela fama que pela glria da alma, que dirs a quanto povo
o fazia e faz agora to geralmente por toda a sia e frica, onde a idolatria tem algum
assento, que assim vo todos oferecer as vidas a qualquer gnero de morte como a
tomar um alegre convite?
208

Com efeito, outros temas permeiam, ainda, a Ropicapnefma. Segundo I. S.
Rvah, a obra foi o primeiro livro de apologtica anti-judaica elaborado por um
leigo. Todavia, para o historiador, a violncia anti-semita da obra no autoriza
enfileirar seu autor entre os fautores da criao do tribunal
209
da Inquisio no reino
portugus. Por sua vez Antnio Borges Coelho, atenta para o fato de que o autor
quinhentista encontra espao para criticar a corrupo reinante na igreja, os fidalgos de

205
Cf. BARROS, Joo de. Op. cit. p. 5.
206
Cf. THOMAZ, Lus Filipe F. R. e ALVES, Jorge Santos. Da cruzada ao Quinto Imprio. In:
BETHENCOURT, Francisco e CURTO, Diogo Ramada (org.). A memria da nao. Lisboa: Livraria S
da Costa Editora, 1991. pp. 81-164.
207
No fora de proposito anotar que o efeito cumulativo das bulas papais foi o de dar aos portugueses
[...] sano religiosa e uma atitude igualmente dominadora com relao a todas as raas que estivessem
fora do seio da cristandade (BOXER, Charles R. O imprio martimo portugus... p. 39).
208
Idem. Ibidem. p. 65.
209
Cf. RVAH, I. S. Joo de Barros. In: BARROS, Joo. Dilogo evanglico sobre os artigos de f
contra o Talmud dos judeus. Manuscrito indito de Joo de Barros. Introduo e notas de I. S. Rvah.
Lisboa: Livraria Studium Editora, 1950. p. XXVII e ss. Cf. tbm. HAHN, Andr Fbio. Op. cit.
74

linhagem, bem como outros cortesos e ministros que frequentavam o Pao. Ainda para
o historiador portugus, nesta obra, Barros possui uma concepo bastante arrojada
sobre a origem do poder, segundo a qual, a natureza fez todos os homens iguais. Ado
no teve o senhorio dos outros homens. No princpio os frutos da terra eram de uso
comum. O Poder e a propriedade nasceram depois pelo engano e o uso da fora.
210

Por sua vez, Ana Isabel Buescu e Israel S. Rvah, no deixaram de anotar que a obra
deve ser compreendida como uma stira contundente de todas as classes da
sociedade, bem como uma crtica dos vcios morais. Alm disso, nos lembram que em
1581, diante de uma nova conjuntura, Ropicapnefma passaria a figurar no Index dos
livros proibidos, tal como podemos comprovar com o escrito do prprio Severim de
Faria:
211


Este dilogo da Ropicapnefma correu at o ano de 1581, no qual saiu
o Catlogo dos livros proibidos neste Reino de Dom Jorge de Almeida,
arcebispo de Lisboa e inquisidor mor, em que se vedou; no por conter
condenada doutrina, mas porque no tomassem dele alguns ocasio para
usarem em seus ofcios das invenes viciosas que tinha achado o tempo,
porque est to enferma nos costumes a Natureza humana, que as mais das
vezes convertem os homens em peonha os mesmos meios que lhe do para
seu remdio.
212


Ora, a proibio do dilogo nos remete, necessariamente, a uma questo que
deve ser abordada, a saber, a poltica cultural no reinado de Dom Joo III.



2.2. O humanismo portugus e as linhas de fora do reinado de Dom Joo III

Tanto a Crnica do Imperador Clarimundo quanto a Ropicapnefma, parte da
sia de Joo de Barros e mesmo o Dilogo Evanglico sobre os artigos da F contra o
Talmud dos Judeus so obras elaboradas num momento especfico da Histria de
Portugal, ainda que, vale lembrar, o Dilogo Evanglico fosse impresso somente no

210
COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p. 36.
211
Cf. RVAH, I. S. Op. cit. p. XXVIX. Cf. tbm. BUESCU, Ana Isabel. Op. cit. p. 12.
212
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p.XIV.
75

sculo XX. Se verdade que tanto a Crnica quanto a Ropicapnefma conheceram a
prensa no reinado de Dom Joo III, no se deve perder de vista que o ambiente no qual
se procedeu a transio do governo de Dom Manuel para o de Dom Joo III foi marcado
pelo iderio renascentista, onde as mltiplas atividades ligadas esfera da cultura
ganharam apoio de ambos os monarcas. Ainda que seja possvel considerar lenta a
progresso do clacissismo em terras portuguesas o que teria conferido vida cultural
poca de Dom Joo II e Dom Manuel I um carter relativamente anacrnico e
arcaizante no contexto europeu
213
, no deixa de ser notrio, por exemplo, o
interesse de Dom Manuel pelas letras. Desse fato o humanista Damio de Gis quem
nos deixa seu testemunho:

[...] foi (Dom Manuel) muito inclinado s letras e aos letrados, e
entendia bem a lngua latina, em que fora doutrinado sendo moo, da qual
sabia tanto, que podia julgar entre o bom e o mau estilo. Foi to desejoso da
nobreza do reino ser instituda em letras que mandava aos seus moos
fidalgos e da cmara, em que para isso havia algum jeito, ouvir cada dia lio
de gramtica ao Bairro dos Escolares de Lisboa, onde ento estavam os
Estudos Gerais deste reino, e ao mestre catedrtico da gramtica que se
chamava Frei Xinal.
214


Com efeito, Ana Isabel Buescu anota que os primeiros anos do reinado de Dom
Joo III foram marcados por uma grande abertura s correntes de pensamento mais
inovadoras, em particular do humanismo cristo.
215
Sem perdermos de vista o carter
erasmiano de educao veiculado por Damio de Gis,
216
notvel o procedimento por
meio do qual Dom Manuel soube estimular nos filhos o interesse pelas letras. O
monarca, conta-nos o humanista em sua Crnica do felicssimo Rei Dom Manuel, era
muito entendido nas histrias e, sobretudo, nas crnicas dos Reis destes Reinos, e as
fazia ler ao prncipe Dom Joo, seu filho.
217
Assim, diante da especificidade do
momento histrico em que o iderio renascentista se difunde no reino portugus,

213
MENDES, Antnio Rosa. A vida cultural. In: MATTOSO, Jos. (dir.) e MAGALHES, Joaquim R.
(coord.) Histria de Portugal... p. 335.
214
GIS, Damio. Chronica do Felicissimo Rei Dom Manuel. Lisboa: Casa de Francisco Correa, 1566.
Quarta Parte. Cap. LXXXIV. Flio 107, verso. A transcrio foi atualizada por mim.
215
BUESCU, Ana Isabel. Op. cit. p. 12.
216
Sobre o ideal erasmiano de educao cf. ERASMO DE ROTTERDAM. De Pueris (Sobre os
meninos). In: Erasmo de Rotterdam: o mais eminente filsofo da Renascena. Trad. Luiz Francine. So
Paulo: Lafonte, 2011.
217
GIS, Damio. Op. cit. Flio 108, anverso.
76

possvel compreender a tolerncia de Dom Joo III diante do pensamento humanista,
sobretudo em face dos pressupostos que orientaram sua educao. Por sua vez,
Elisabeth Hirsch chama a ateno para o fato de que, longe de compor um grupo
homogneo, os humanistas portugueses possuam convices largamente divergentes, o
que a leva a compreender o esforo do monarca portugus em reunir tanto humanistas
liberais os erasmistas quanto conservadores e, mais tarde, os Jesutas , como
indcio de uma abertura sem precedentes entre seus pares na Europa.
218

A perspectiva com a qual as autoras Elisabeth Hirsch e Ana Isabel Buescu
deitam olhos sobre a abertura de Dom Joo III ao pensamento humanista ecoa estudos j
clssicos sobre o assunto, notavelmente os de Marcel Bataillon, reunidos no livro
tudes sur le Portugal au temps de lhumanisme,
219
onde o autor, ao se deter na
correspondncia entre humanistas portugueses e estrangeiros, nos revela o campo de
circulao dessas idias na Corte de Dom Joo III e, principalmente, os feitos e gestos
que caracterizaram o primeiro momento de seu reinado.
certo que falar da difuso do iderio renascentista no reino portugus, falar
da diversidade de fatores que condicionaram as manifestaes da cultura portuguesa na
passagem do sculo XV para o XVI, tais como, por exemplo, os valores humanistas e o
classicismo; ambos assuntos que, embora j assinalados oportunamente, no devem ser
deixados de lado. Diante disso, se nosso primeiro intento, aqui, visualizar a difuso do
conjunto de ideias ligadas ao fenmeno do Renascimento no contexto portugus, bem
como o humanismo, imperativo retomarmos a questo do erasmismo,
fundamentalmente sua receptividade em terras portuguesas. De modo sumrio, a
presena do humanismo cristo erasmiano na obra de Joo de Barros foi abordada aqui,
tanto a partir de nossa leitura do estudo feito por Israel S. Rvah sobre o assunto, quanto
a partir da recuperao da hiptese de Joaquim Verssimo Serro, segundo a qual, a
marca erasmiana apresentada no colquio Ropicapnefma foi assimilada de maneira
indireta, fenmeno que ganha maior expressividade, sobretudo em vista de um contexto
histrico no qual a circulao dos escritos no se encontrava exclusivamente atrelada
impresso das obras, mas, tambm, circulao de cartas e manuscritos.

218
Cf. HIRSCH, Elisabeth Feist. Damio de Gis. Trad. Lia Correia Raitt. Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 1987.
219
BATAILLON, Marcel. tudes sur le Portugal au temps de lhumanisme. Coimbra: Acta Universitatis
Conimbrigensis, 1952.
77

Com efeito, exemplo emblemtico da penetrao do humanismo cristo na Corte
joanina o caso do humanista Damio de Gis, amigo de Erasmo, a quem Dom Joo III
teria consultado no intuito de saber da disponibilidade do holands para assumir uma
Ctedra em Coimbra.
220
Alm disso, vale lembrarmos, mais uma vez, que Erasmo de
Roterd dedicou a primeira edio de Lucubraes de Crisstomo a Dom Joo III.
Todavia, preciso anotar que esta dedicatria, mais do que o reconhecimento de
Erasmo inclinao de Dom Joo III a uma corrente inovadora de pensamento, tal
como foi o humanismo cristo, um dos mais notrios resultados da j mencionada
circulao de ideias por meio de cartas e manuscritos.
De fato, a dedicatria de Erasmo de Roterd a Dom Joo III remonta troca de
correspondncias entre Erasmo Schets mercador letrado que estabeleceu negcios na
Anturpia e cujas boas relaes na Corte portuguesa chegaram a render-lhe um engenho
de acar na Capitania de So Vicente, o Engenho So Jorge dos Erasmos
221
e o
clebre humanista holands. Sabemos que Erasmo de Roterd manteve intensa
correspondncia com diversos interlocutores, sobretudo a partir do momento em que
seus livros e sua ideias invadiram a Europa ao longo das primeiras dcadas do sculo
XVI, circunstncia na qual a recuperao da Antiguidade clssica, acompanhada da
reabilitao do cristianismo primitivo davam a tnica de seus escritos, no intuito de
superar o ultrapassado iderio escolstico. Segundo Marcel Bataillon, sua residncia
na Basilia era sede de uma soberania espiritual qual todo o continente europeu
prestava homenagens: prelados e grandes senhores buscavam sua amizade, que era
saudada, tambm, por humanistas e monarcas que especulavam sobre a possibilidade de
t-lo em suas cortes, como mestre e representante das letras.
222

Ainda que Schets jamais tenha conhecido pessoalmente Erasmo, era um de seus
grandes admiradores e veio a ser um fiel correspondente. Marcel Bataillon nos assegura
que a importncia dessa correspondncia reside no fato de que ela apresenta a primeira
sugesto da dedicatria que o humanista holands viria a escrever ao rei de Portugal.

220
... e por El-Rei que santa glria haja saber que vira eu j Erasmo de Roterd e que ramos amigos,
me perguntou por algumas vezes se eu poderia faz-lo vir a este Reino para dele se servir na inteno de
t-lo em Coimbra, onde j tinha ordenado de fazer os estudos que fez, ao que respondi o que isso me
parecia. In: Processo da Inquisio. p. 74. Apud: HIRSCH, Elisabeth Feist. Op. cit. p. 90, nota 35. O
portugus da transcrio foi atualizado por mim. Vale mencionar que possvel encontrar a transcrio
do mesmo excerto em BATAILLON, Marcel. Erasme et la cour de Portugal. In: tudes sur le Portugal
au temps de lhumanisme. Coimbra: Acta Universitatis Conimbrigensis, 1952. p. 89, nota 1.
221
Cf. SCHWARTZ, Stuart B. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550-1835.
Trad. Laura teixeira Motta. So Paulo: Companhia das Letras, 1988. pp. 30-35.
222
Cf. BATAILLON, Marcel. Op. Cit. pp. 49-99.
78

Com efeito, ainda segundo Bataillon, a elaborao de uma dedicatria foi aventada por
Schets em resposta s lamentaes de Erasmo a respeito do atraso do pagamento de suas
penses. nesse contexto que o mercador escreve ao humanista, no intuito de propor
uma soluo a seus problemas:

Voc tem dedicado um bom nmero de seus escritos aos monarcas e
a numerosos prncipes deste mundo. Estou surpreso de que voc no tenha
ainda dedicado nenhum ao rei de Portugal, prncipe to cristo entre os
cristos, to liberal, to benevolente com aqueles que o servem, sobretudo
com aqueles que podem publicar, em suas pregaes ou seus escritos, o fruto
dos Evangelhos: porque esta nao to unida ao cristianismo que nada pode
abalar esta unio.
223


O testemunho de Schets precioso. Dentre os argumentos mobilizados para
convencer Erasmo, o mercador cita a sujeio das naes brbaras pelo reino portugus,
em nome da f de Cristo:

Eu no me importaria se voc me desse a esperana de uma
dedicatria ao rei de Portugal, que no teme fazer uso de suas armas
vitoriosas contra as naes brbaras at a ndia, e de propagar a religio
crist, fazendo com que milhares de brbaros e idlatras idianos viessem a
adotar, ao que parece, a f de Cristo.
224


A aquiescncia de Erasmo no tardou, sendo que sua dedicatria deveria estar
acompanhada de uma obra que alcanasse a nobreza correspondente grandeza do
prncipe cristo. Com efeito, sabemos que, de modo geral, uma das mais importantes
atividades desempanhadas pelos humanistas foi a de localizar, comentar e editar antigos
manuscritos, fossem eles gregos ou latinos, de autores pagos, ou cristos. E foi
envolvido nessa tarefa que Erasmo encontrou a oportunidade e a obra que

223
ALLEN, Opus, t. VI, Ep. 1681, l. 26 sq. [Opus Epistolarum Des. Erasmi Roterodami, denuo
recognitum et actum per P. S. Allen et M. H. Allen, Oxonii, in typographeo Claredoniano. Gr. In-8 Vol. I
(1484-1514), 1906; Vol. II (1514-1517), 1910; Vol. III (1517-1519), 1913; Vol. IV (1519-1521), 1922;
Vol. V (1522-1524), 1924; Vol. VI (1525-1527), 1926]. Apud. BATAILLON, Marcel. tudes sur le
Portugal au temps de lhumanisme. Coimbra: Acta Universitatis Conimbrigensis, 1952. pp. 58-59. A
traduo do francs foi feita por mim.
224
ALLEN, Opus, t. VI, p.421. Apud. BATAILLON, Marcel. tudes sur le Portugal au temps de
lhumanisme. Coimbra: Acta Universitatis Conimbrigensis, 1952. p. 70. A traduo do francs foi feita
por mim.
79

correspondesse dignidade do prncipe: um manuscrito do sculo XI, composto por
diversas homilias atribudas a So Joo Crisstomo, arcebispo de Constatinopla. O
manuscrito, que at ento jamais fora traduzido para o latim, conheceu a forma em
1527, e com ele, a carta em que Erasmo dedica a Dom Joo III as Lucubraes de
Crisstomo. A dedicatria de Erasmo estava alinhada, sobretudo, sua crena de que a
expanso do cristianismo levada a cabo pelos portugueses seria uma soluo eficiente
para a unificao religiosa da humanidade.
225

Mesmo tendo sido eliminada pelo holands em edio posterior,
226
no h
dvidas de que a dedicatria de Erasmo tida como um marco significativo da
inclinao humanista de Dom Joo III. Ao menos o que se pode notar na literatura
dedicada ao assunto. Em artigo recente, Maria Paula Dias Couto Paes anota que, embora
Dom Joo III tenha empreendido pouco esforo no conhecimento do latim isto no
impediu o Monarca de alimentar seu interesse pelas letras. Pelo contrrio, favoreceu
aqueles que se encontravam ligados a elas e no deixou de lhes fazer honras e
mercs.
227
De fato, como apresenta a historiadora, Erasmo de Roterd no deixa de
atentar para a benignidade e o zelo de Dom Joo III queles que se dedicam s letras, tal
como se pode notar no excerto de sua dedicatria transcrito abaixo:

Entretanto, a virtude do vosso corao no despojada do louvor que
lhe devido. Na verdade, todos os que so favorveis ao nome cristo
aplaudem estes belos feitos, mas a ns toca-nos mais de perto o fato de, com
tamanha benignidade e zelo, ter acalentado no s os que se dedicam a todas
as Belas-Letras, mas sobretudo Teologia. Pois j, em cartas vindas a lume,
testemunhou piedade digna de um Rei cristo.
228


Com isso, Erasmo registra os feitos ilustres do rei portugus, seja em sua
dimenso poltica, ao atentar para a moralizao da administrao judiciria, um tanto
viciada pela ganncia dos advogados,
229
ou seja em sua dimenso econmica, ao

225
Cf. BATAILLON, Marcel. Op. Cit.
226
Cf. BATAILLON, Marcel. Idem. p. 86.
227
PAES, Maria Paula Dias Couto. De Romatinas a Christianitas: o Humanismo portuguesa e as vises
sobre o reinado de Dom Joo III, O Piedoso. Varia histria, Belo Horizonte, v. 23, n. 38, 2007. p. 504.
228
CARTA em que Erasmo dedica a Dom Joo III as Chrysostomi Lucubrationes (1527). Porto:
Faculdade de Letras/Universitas Portucalensis, 1972, p.9. Apud: PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit.
p. 504.
229
CARTA em que Erasmo dedica a Dom Joo III Apud: PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit. p.
505. Cf. tbm. transcrio de excertos da mesma carta em BATAILLON, Marcel. Op. Cit. pp. 76-79.
80

aludir manuteno e ao estmulo s nevegaes, por meio de uma frota muito bem
apetrechada.
230
Digno de nota, contudo, o reconhecimento de seus investimentos em
cultura, ao mencionar o aumento dos salrios destinados aos cultores dos estudos.
231

Por fim, vale observar que o humanista holands no deixa de enaltecer os atributos
intelectuais de Dom Joo III, ainda que, para alm do que se sabia verdadeiramente
correspondente a realidade (sic.),
232
tal como observa Couto Paes. Com efeito,
escreve Erasmo:

E no contente com teres favorecido e patrocinado tanto professores
como alunos de todos os ramos de ensino, mas sobretudo de Teologia, tu
prprio, em to boa hora, aprendeste, desde tenra idade, o Grego e o Latim,
sob a orientao de vares muito eruditos [...] alm disso, s to erudito em
Cincias Matemticas, em Astrologia, em Geografia e em Histria, que a
principal Filosofia dos Reis, que bem podes, pelo teu exemplo, levar ao amor
do estudo no s os indolentes, mas tambm aqueles que lhe so
contrrios.
233


Desse modo, a problemtica abordada pela historiadora Maria Paula Dias Couto
Paes nos remete a uma insolvel polmica a respeito das ambiguidades que marcaram o
reinado de Dom Joo III. Sem dvida, no seria um equvoco se afirmssemos que este
reinado foi um dos perodos mais complexos da Histria de Portugal ao longo da poca
Moderna. Entretanto, se nos determos em uma obra de referncia, tal como a do
historiador Joaquim Verssimo Serro, possvel visualizar de modo sumrio e pontual
as tradies intelectuais envolvidas nesse debate, no momento em que o autor nos
apresenta um perfil do rei portugus. Para Serro, a atuao governativa de Dom Joo
III foi alvo de juzos variados:

Considerado fantico por alguns, como Herculano, pela introduo
do Santo Ofcio e o apoio que concedeu Companhia de Jesus, foi encarado
por outros, como o visconde de Santarm e Gomes de Carvalho, como um
hbil diplomata que teve sempre em vista salvaguardar a paz do Reino a fim
de se consagrar expanso ultramarina. Alfredo Pimenta eleva-o altura de

230
Idem. Ibidem.
231
Idem. Ibidem.
232
PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit. p. 505.
233
CARTA em que Erasmo dedica a Dom Joo III Apud: PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit. p.
505. Cf. tbm. transcrio de excertos da mesma carta em BATAILLON, Marcel. Op. Cit. pp. 76-79.
81

notvel homem de estado, enquanto Braacamp Freire, Mrio Brando e Silva
Dias vem nele um valorizador da cultura nacional e um mecenas inigualado.
At ao sculo XVIII o elogio foi quase unnime, mas com o liberalismo de
Herculano iniciou-se um processo de reviso que tem salientado a
intolerncia do monarcana marcha para o poder absoluto que o levou a
coarctar liberdades fundamentais da grei. Tal fato no impediu Oliveira
Martins de engrandecer a exaltao religiosa com que o monarca quis ser o
espelho da sua poca.
234


Em seu texto, Verssimo Serro atenta, ainda, para outras questes que
tradicionalmente aparecem associadas ao rei de Portugal, tal como o incio da
decadncia do imprio ultramarino portugus. Todavia, isenta o monarca de qualquer
responsabilidade no que se refere a este fenmeno e sugere que, antes, esta questo deve
ser associada aos limites operacionais do que chama de mquina estatal. Contudo, o
historiador portugus faz notar que a introduo do Santo Ofcio em Portugal acirrou o
dio religioso e perturbou a paz social sem, todavia, deixar de mencionar, ao
mesmo tempo, que Dom Joo III teve, sob vrios aspectos um reinado positivo,
mormente no que respeita difuso da cultura e da arte.
235

Para debatermos as questes referentes ao reinado de Dom Joo III, vale nos
dedicarmos, primeiramente, questo do Renascimento em Portugal. Ao longo deste
estudo temos abordado alguns aspectos relevantes da vida cultural portuguesa ou,
como quer Joaquim Verssimo Serro, a cultura e a arte na transio do sculo XV
para o XVI. Tambm j mencionamos o fato de que, neste perodo, a vida cultural
portuguesa caracterizada por seu alinhamento ao movimento mais geral do
Renascimento europeu. Desse modo, embora o fenmeno do Renascimento na Europa
j tenha sido, tambm, nosso objeto de apreciao sumria, o caso de retomarmos este
tema, principalmente se nosso interesse compreender e debater as questes referentes
ao humanismo portugus e o reinado de Dom Joo III.
Com efeito, vale notar, primeiramente, que a noo de Renascimento articula-se
a um perodo histrico situado entre meados do sculo XIV e fins do sculo XVI, cuja
origem nos remete, tradicionalmente, s cidades-estado da Itlia setentrional,
notavelmente Florena, de onde teria se propagado para toda a Europa. Na pena de um

234
SERRO, Joaquim Verssimo. Histria de Portugal. Vol. III. O sculo de Ouro (1495-1580).
Editorial Verbo: Lisboa, 1980. pp. 57-58.
235
Cf. SERRO, Joaquim Verssimo. Op. cit. Citao p. 58.
82

autor como Jacob Burckhardt, por exemplo, bastaram as runas da velha Roma para que
se despertasse um ardor elegaco-sentimental que configurou a necessidade histrica
fundante do Renascimento.
236
Seria o caso, aqui, de reconhecermos o intento de
Burckhardt em estabelecer uma unidade fundamental de todas as dimenses da
sociedade renascentista e sua poca nos mais diversos domnios: seja o da arquitetura,
o da arte, o da poltica, o das festividades, ou o da religio. Contudo, reconhecer este
artifcio e, mais que isso, perceber a reificao da noo de Renascimento como seu
desdobramento, no nos deve colocar, necessariamente, contra a ideia de
Renascimento, e reduz-lo a um rtulo como outros.
237

Mais interessante ampliarmos nossa compreenso do fenmeno a que se
convencionou denominar de Renascimento e debatermos a respeito de sua
operacionalidade enquanto categoria historiogrfica. Nesse sentido, no seria fora de
propsito levarmos em considerao, por exemplo, que tanto as tradies intelectuais,
quanto a composio de campos de conhecimento diversos so fenmenos que
dificilmente podem ser fixados a uma rea geogrfica especfica, tal como observou
Florike Egmond, em seu ensaio sobre a formao de um novo campo de investigaes
da histria natural ao incio da poca Moderna.
238
Esta perspectiva, ainda que nos
obrigue a matizar alguns pressupostos que definem a noo de Renascimento, no a
desqualifica como um rtulo entre outros.
De todo modo, consideramos aceitvel a tese de que o Renascimento, em seu
momento prstino, ganhou maior visibilidade nas cidades-estado do norte da Itlia e,
seja por meio de um movimento sincrnico uma conjuntura que permitiria o
afloramento da releitura de tradies intelectuais em diferentes lugares de modo
simultneo, como sugere Egmond , ou diacrnico a irradiao que partia das cidades
italianas em direo a outros pases europeus, como sugere a historiografia tradicional
, vlido atentarmos para o argumento de Eugenio Garin, segundo o qual o
Renascimento sofreria modificaes e adaptaes contextuais e locais, o que faz com
que a difuso de suas principais ideias e temticas, seja um processo que assumiu

236
Cf. BURCKHARDT, Jacob. A cultura do Renascimento na Itlia:um ensaio. Trad. Srgio Tellaroli.
So Paulo: Companhia das Letras, 1991. pp. 143-149.
237
Cf. KOSSOVITCH, Leon. Contra a idia de Renascimento. In: NOVAES, A. (org.).
Artepensamento. So Paulo: Companhia das Letras, 2006. pp. 59-68.
238
Cf. EGMOND, Florike. A European Community of Scholars Exchange and Friendship among Early
Modern Natural Historians. In: MOLHO, Anthony et alii. (Edited). Finding Europe. Discourses on
Margins, Communities, Images ca. 13th ca. 18th Centuries. New York/Oxford: Berghahn Books, 2007.
pp. 159-183.
83

formas diversas no mbito de uma temporalidade que supera os limites cronolgicos
habituamente estabelecidos.
239

Entretanto, pretendemos nos manter longe daquilo que Marc Bloch classificou
como a obsesso das origens,
240
sobretudo porque temos em vista que o
conhecimento dos primrdios de um fenmeno no basta para explic-lo. Diante disso,
se acatamos a sugesto de que houve um primeiro momento do Renascimento, no
podemos perder de vista que sua difuso assumiria formas diversas no tempo e no
espao, o que d maior elasticidade e operacionalidade prpria noo de
Renascimento enquanto conceito historiogrfico. Esse ponto de vista nos permite
reavaliar, por exemplo, a clssica conceitualizao proposta por uma autora de suma
importncia, tal como Agnes Heller, que em seu livro O Homem do Renascimento, nos
apresenta a seguinte definio:

O conceito de Renascimento significa um processo social total,
estendendo-se da esfera social e econmica onde a estrutura bsica da
sociedade foi afetada at o domnio da cultura, envolvendo a vida de todos os
dias e as maneiras de pensar, as prticas morais e os ideais ticos quotidianos,
as formas de conscincia religiosa, a arte e a cincia. S podemos de fato
falar de Renascimento quando todos estes aspectos surgem ligados e, num
mesmo perodo, fundamentados em certas alteraes da estrutura social e
econmica: em Itlia, Inglaterra e Frana e, em parte, na Holanda. A corrente
de pensamento renascentista que habitualmente designada por humanismo
apenas de fato um (ou vrios) dos reflexos ideolgicos do renascimento,
sob uma forma tica e acadmica, separvel da estrutura social e das
realidades da vida quotidiana e, portanto, capaz de possuir uma relativa vida
prpria e de se desenvolver em pases onde o Renascimento, enquanto
fenmeno social total, nunca existiu. Mas nesses pases manteve-se
necessariamente desenraizada, apenas ganhando aderentes nas camadas
superiores da vida social (pelo menos entre a aristocracia poltica e
intelectual) e isolando-se rapidamente. Foi assim que na Alemanha a
Reforma substituiu o humanismo.
241


239
Cf. GARIN, Eugenio. O homem renascentista. In: GARIN, Eugenio. O homem renascentista... pp.
9-16.
240
BLOCH, Marc. Apologia da histria, ou o ofcio do historiador. Prefcio, Jaques Le Goff;
apresentao edio brasileira, Lilia Moritz Schwrcz; traduo, Andr Telles. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar Ed., 2001. p. 56.
241
HELLER, Agnes. O Homem do Renascimento. Trad. Conceio Jardim e Eduardo Nogueira. Lisboa:
Editorial Presena, 1982. pp. 9-10.
84


Pelo contrrio, aqui, a Reforma deve ser compreendida como uma das
manifestaes do Renascimento. Desse modo, sem perder de vista a simultnea
possibilidade de visualizar, por um lado, uma origem possvel do Renascimento e, por
outro, a compreenso de que sua propagao deve levar em conta a elasticizao dessa
categoria, falta-nos, ainda, levantarmos uma questo fundamental: a que nos referimos,
exatamente, quando sugerimos a ideia de um momento prstino do Renascimento e
porqu o aceitamos? De modo sumrio vale mencionar que, ao nos referirmos a um
primeiro momento do Renascimento, reportamo-nos, fundamentalmente, ao momento
histrico descrito por Quentin Skinner, onde, nas cidades-estado da Itlia setentrional,
desenvolveu-se uma ideologia poltica cujo enfoque era defender e realar as virtudes da
vida cvica republicana, notavelmente por meio dos estudos da retrica.
242

Diante disso cabe-nos aqui, anotar que a retrica era tida como um campo de
conhecimento da mais extrema importncia, sobretudo por ser reivindicada como
instrumento auxiliar na aquisio da eloquncia, fundamento imprescindvel para se
alcanar a sabedoria. Foi este, por exemplo, o ideal visualizado por Ccero ao sugerir
que a figura do orador equivalia do perfeito humanista. O que no seria diferente,
tambm, na pena de Quintiliano, quando este sugeriu que o orador deveria ser
considerado o verdadeiro homem universal. Com efeito, no seria fora de propsito
notar que ambos os autores foram considerados fontes incontestes de autoridade do
mundo antigo ao longo do perodo que tratamos. Para Lus de Sousa Rebelo, o
ciceronismo a matriz cultural de todo o humanismo cvico e, obviamente, tambm do
humanismo cvico lusitano.
243
Por fim, vale lembrar que a retrica deveria ser um
instrumento de persuaso, e que seu objetivo seria o de convencer os homens a atuar, o
que fazia dela, simultaneamente, um recurso da vida ativa e cvica: sem dvida, como
apontamos anteriormente, para os humanistas, era a ddiva da linguagem que distinguia
o homem dos animais.
244

Ao passo que o propsito da retrica era o de convencer os homens a atuar no
mbito da vida cvica, Skinner nos assegura que tal fim seria alcanado apenas na
circunstncia em que o ensino da retrica, e a imagem dos retricos, estivessem

242
Cf. SKINNER, Quentin. As fundaes do pensamento poltico moderno. Trad. Renato Janine Ribeiro e
Laura Teixeira Motta. So Paulo: Companhia das Letras, 1996.
243
REBELO, Luis de Sousa. A tradio clssica na literatura portuguesa... p. 43.
244
SLOANE, Thomas O (Editor in Chief). Encyclopedia of Rethoric... s.v. Humanism.
85

efetivamente associados vida pblica. Se, num primeiro momento, os retricos
desempenharam importante papel como professores e estudiosos da oratria e da
epistolografia antiga, em um segundo momento, a associao de sua imagem vida
pblica se traduziu no cultivo de gneros literrios voltados, principalmente, aos
assuntos cvicos, cujo exemplo mais notrio pode ser encontrado nos discursos
polticos. O historiador ingls observa, ainda, que paulatinamente, o carter poltico
desses gneros literrios provocou sua reformulao para o interior de outros contextos,
o que contribuiu para o surgimento de dois novos gneros distintos de pensamento
social e poltico. Um desses gneros so os livros de conselhos, que conheceriam seu
apogeu na segunda metade do sculo XV, quando inmeros tratados foram elaborados
tanto para uso dos prncipes, como para o de seus cortesos.
245

O outro gnero literrio para o qual atenta Quentin Skinner remete s crnicas
das cidades italianas, cujo objeto era a prpria histria dessas cidades. Para ele, tal
gnero procurava exaltar a liberdade das cidades e surgiu como resposta ao debate sobre
qual seria o mtodo mais adequado para a preservao da autonomia na vida poltica das
repblicas italianas. Desse modo, a recorrncia ao estudo sistemtico das repblicas do
passado foi tido como a chave de acesso ao conhecimento poltico necessrio para a
melhor organizao institucional dessas cidades.
246

Com isso, notemos que esse procedimento de recuperao da Antiguidade
clssica, seja por meio do estudo da retrica, seja por meio do estudo das repblicas do
passado, mas, todavia, atualizado pelas demandas especficas das cidades-estado
italianas que nos permite consider-las como o lugar e o momento onde o Renascimento
teve sua origem particularmente no mbito das ideias. Em suma, o classicismo
entendido como uma maneira de agir fundamentada na deferncia tradio clssica
que deve ser compreendido como agente que catalisou a propagao dos ideais
renascentistas, mesmo tendo em vista as diversas especificidades de suas manifestaes,
seja no tempo ou no espao.
Esta deferncia tradio clssica o que pauta os studia humanitatis, ou seja,
os estudos humanistas, composto por um j mencionado ideal de formao literria
adquirido mediante leitura, comentrio e imitao das obras dos grandes autores gregos
e latinos. Efetivamente, o humanismo um dos traos mais carcatersticos do

245
SKINNER, Quentin. Op. cit. Cf. citao p. 52.
246
Cf. SKINNER, Quentin. Idem.
86

Renascimento europeu e, em maior ou menor grau, afetou os diversos aspectos da vida
cultural neste perodo. Embora correntemente o termo humanismo denote valores
humanos em geral, vale assinalar, mais uma vez, que o humanismo renascentista nos
remete, sempre, ao estudo da Antiguidade clssica, e encontramos sua expresso mais
notria no mbito da educao, das cincias e das artes.
247
Todavia, cabe a ressalva de
que impossvel resumir aqui a diversidade de expresses que a cultura humanista
adquiriu ao longo do incio da poca Moderna, embora seja possvel sugerir, na esteira
dos estudos de Delio Cantimori, que o ideal educativo dos grandes humanistas o de
alcanar a plenitude humana integral.
248

De todo modo importante notar, que tradicionalmente, a origem do humanismo
renascentista tem sido traada a partir da obra do grande estudioso e poeta italiano
Francesco Petrarca. Com efeito, ainda que, ao longo dos sculos XIV e XV, o
humanismo tenha se concentrado realmente na pennsula itlica, onde as artes da
linguagem e a literatura foram definidas como o ncleo de seu domnio, no podemos
deixar de anotar que o acesso a esta formao no era restrita aos italianos. De fato,
inmeros portugueses foram formados ali, como provam os estudos de Amrico da
Costa Ramalho. Segundo ele, estes estudantes cursavam aulas de Direito, Teologia e
Medicina, formas de preparao especializada que ento vinham aps uma iniciao
mais ou menos longa em Humanidades.
249
Por sua vez, assim como a presena de
estudantes portugueses na Itlia contribuiu para a difuso do movimento humanista em
Portugal, inversamente, a existncia de professores italianos no reino portugus no
surtiu menor efeito, haja visto nossa meno feita no captulo anterior a respeito do
papel desempenhado por Cataldo Sculo na Corte de Dom Joo II.
Entretanto, Antnio Rosa Mendes matiza esta perspectiva. Segundo o autor, em
Portugal, a penetrao dos valores humanistas foi lenta em funo da mundividncia
medieval, o que, tal como j apontamos sumariamente, conferiu vida cultural
portuguesa um cunho relativamente arcaizante.
250
De todo modo, mesmo contando com
a hiptese de que o humanismo portugus operava no mbito de uma temporalidade
mais lenta, no se deve perder de vista que, enquanto as crnicas das cidades foram

247
SLOANE, Thomas O (Editor in Chief). Op. cit. s.v. Humanism.
248
Cf. CANTIMORI, Delio. Humanismo y religiones en el Renacimiento. Trad. Antonio-Prometo Moya.
Barcelona: Ediciones Pennsula, 1984. p. 241 e ss.
249
Cf. RAMALHO, Amrico da Costa. Para a histria do humanismo em Portugal. Vol. II. Coimbra:
Fundao Calouste Gulbenkian/Junta Nacional de Investigao Cientfica e Tecnolgica, 1994. p. 109.
250
Cf. MENDES, Antnio Rosa. Op. cit. pp. 333-371.
87

objeto de estudo de retricos e humanistas italianos, em Portugal, a figura desses
personagens tambm se encontraria associada s crnicas do reino, o que torna notrio o
vnculo entre o incio da historiografia humanista ali e sua prtica correlata na pennsula
itlica. Exemplo, nesse sentido, o prprio Cataldo Sculo e sua nsia em obter
informaes para a composio de uma crnica sobre a Expanso Portuguesa.
Entretanto, tudo quanto conseguiu foi compor poemas e escrever discursos e epstolas.
Um desses poemas foi a Arcitinge, sobre a conquista de Arzila e Tnger [...] o
primeiro carme herico sobre a Expanso Portuguesa.
251
Sob esta perspectiva, o
humanismo de Cataldo Sculo representa o primeiro momento daquilo que ser
caracterstico no movimento humanista em Portugal, que ser um humanismo voltado
para o ultramar e que se nutria dos saberes oriundos dos contatos coloniais,
252
como
bem observou Rui Luis Rodrigues em sua tese de doutorado. Contudo, alm de Cataldo,
possvel assinalar ao menos o nome de dois outros italianos encarregados da tarefa de
escrever crnicas em Portugal, a saber, Angelo Policiano e Giusto Baldo, porm, ambos
faleceram antes de executar a tarefa. Por sua vez, importante observar que alm das
crnicas, a oratria tambm foi praticada em Portugal no incio da poca Moderna.
Com efeito, foi por meio das oraes que se anunciavam os acontecimentos mais
notveis da vida poltica dos Estados e que, no mbito da especificidade portuguesa, foi
o instrumento utilizado pelos oradores para informar a Europa das vicissitudes da
expanso ultramarina, ento em curso.
253

Desse modo, sem perder de vista, que por um lado, o humanismo em Portugal
procurou atender s vicissitudes da expanso ultramarina, no menos verdade que a
percepo desse fenmeno tambm encontrou resistncia por parte dos letrados
portugueses no contexto do sculo XVI. Segundo Antnio Rosa Mendes, em funo da
originalidade da experincia dos descobrimentos martimos, a assimilao desse evento
foi difcil por parte dos homens de letras regressados das universidades estrangeiras,
imbudos de uma orientao mental livresca e estruturalmente divorciada da realidade
prtica das coisas.
254


251
Cf. RAMALHO, Amrico da Costa. Op. cit. p. 108.
252
RODRIGUES, Rui Luis. Entre o dito e o maldito: Humanismo erasmiano, ortodoxia e heresia nos
processos de confecionalizao do Ocidente, 1530-1685. Tese de Doutorado. So Paulo: FFLCH/USP,
2012. pp. 489 490.
253
Cf. RAMALHO, Amrico da Costa. Op. cit. p. 111.
254
MENDES, Antnio Rosa. Op. cit. p. 335.
88

Embora a afirmao de que o progresso do classicismo de matriz itlica tenha
sido lento nos obrigue a flexibilizar as balizas cronolgicas do movimento humanista
em Portugal, ela nos impe a necessidade de mencionar a tese de que as humanidades
ainda no haviam conquistado o prestgio de disciplinas estruturantes do saber nas
primcias do reinado de Dom Joo III. Contudo, tal como j foi apontado anteriormente,
vale reiterar que foi sob o reinado deste monarca que o investimento na cultura ganhou
maior vulto.
255
Com isso, importante fazer referncia ideia de que os reinados de
Dom Manuel I e de Dom Joo III devem ser compreendidos como a poca de Ouro
portuguesa, no apenas por causa das Expanses Martimas, mas tambm, pelas
realizaes culturais sem precedentes que foram levadas a efeito no reino.
256
Desse
modo, se num primeiro momento, a j mencionada presena de estudantes portugueses
em universidades estrangeiras foi reduzida e provenientes mais de iniciativas
individuais do que de uma poltica deliberada , com Dom Joo III esta realidade estaria
destinada a sofrer profundas mudanas.
Por sua vez, tais mudanas responderam demanda que a modernizao do
aparelho cultural imps nova configurao do poder na Europa Moderna, cada vez
mais centralizado. Federico Chabod, em estudo clssico sobre o assunto, anota que o
Estado do Renascimento caracteriza-se, fundamentalmente, pelo surgimento de uma
estrutura onde a constituio de um exrcito permanente, de uma diplomacia
permanente e a consolidao de uma burocracia estatal so seus componentes
essenciais. Para o historiador italiano, a organizao da diplomacia que intensifica a
formao de oradores que passaro a residir nas cortes dos prncipes estrangeiros. Em
sntese, argumenta o autor, o Estado do Renascimento inventa os funcionrios do
rei.
257
Assim, o investimento na cultura e o correlato processo de modernizao do
aparelho cultural deve ser compreendido como o mais notrio desdobramento da
construo do Estado Moderno em Portugal. De fato, como sugeriu Maria Paula Dias
Couto Paes, as iniciativas de Dom Joo III denotam sua cincia de que, para fazer de
Portugal uma voz necessria a ser ouvidas (sic) nas grandes questes europias era
preciso equiparar-se sobretudo aos grandes centros poltico-intelectuais
contemporneos.
258


255
Cf. MENDES, Antnio Rosa. Op. cit.
256
Cf. BOXER, Charles R. Joo de Barros... pp. 13-14.
257
CHABOD, Federico. Escritos sobre el Renacimiento... p. 532.
258
PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit. p. 501.
89

sob esta tica que devemos compreender o que escreveu Antnio Rosa
Mendes:

O investimento na cultura, sobre ser um imperativo das
circunstncias histricas, s a prazo relativamente largo poderia surtir. Na
impossibilidade de, com os recursos humanos existentes, promover a
instituio imediata de novos focos de cultura no Pas, as primeiras
iniciativas do governo joanino dirigiram-se para a formao de quadros no
exterior. Inscreve-se nesse objetivo o acordo firmado em 1526 com Diogo de
Gouveia [...] doutor em Teologia pela Universidade de Paris [...] anti-
erasmista militante. O telogo arrendara anos antes o colgio parisiense de
Santa Brbara, de que era principal, e a munificncia rgia, proporcionando a
manuteno de cerca de 50 bolseiros estudantes portugueses, fez deste
estabelecimento o centro intelectual em que se forjaram muitos dos que, uma
vez regressados, vieram a ser (contra os desejos do mentor) os agentes das
reformas do ensino levadas prtica na dcada de 40. [...] De 1527 data do
impulso no envio de bolseiros para a Frana a 1547 ano da fundao do
Colgio das Artes de Coimbra, expoente dos propsitos da cultura renovada
, o eixo da vida cultural portuguesa deslocou-se decisivamente para o campo
do humanismo.
259


Desse modo, o flerte com o humanismo erasmista, o investimento na cultura, e
tambm, pode-se acrescentar, a acolhida dos humanistas Andr de Resende e Damio de
Gis em 1533, so alguns dos elementos que permitem circunscrever o carter liberal de
Dom Joo III e sua relao com o Renascimento portugus. Notrio, ainda, foi seu
papel na reestruturao do sistema educativo com a transferncia da sede dos Estudos
Gerais para Coimbra em 1537, fato que teria estimulado uma efetiva ruptura com o
medievo figurino generalista de concentrar numa nica escola todo o ciclo de estudos
que ia das primeiras letras s faculdades maiores. Por fim, deve-se mencionar aqui o
projeto do Colgio Real das Artes, que, embora tenha representado a promessa de uma
nova gerao forjada nos moldes laicos e cristos do humanismo, teve existncia
transitria e precria. De todo modo, o que se pretende assinalar aqui, a possibilidade
de compreender O Piedoso Dom Joo III como o principal mecenas das artes e das

259
MENDES, Antnio Rosa. Op. cit. p. 338.
90

letras no reino, inclusive sendo mencionado com referncias elogiosas em diversas
oraes.
260

Com efeito, se por um lado notrio o papel de Dom Joo III enquanto mecenas
dos letrados no reino no mbito de uma evidente relao de subordinao entre letras
e poder
261
, por outro, possvel especular que sua representao enquanto homem de
letras foi inventada por estes mesmos letrados, seus subordinados, ainda que se
admita, em um acordo mais ou menos tcito, que o Rei no possa ser comparado
quanto s suas habilidades literrias e cientficas com alguns de seus nobres
sditos.
262
Desse modo, mesmo a dedicatria escrita por Erasmo de Roterd no pode
ser compreendida sob outra chave de leitura, uma vez que importante contar com a
hiptese de que o enaltecimento dos atributos intelectuais feito pelo humanista holands
teve um papel fundante, se no pelos letrados coevos ou pelas geraes imediatamente
posteriores , certamente pela historiografia mais contempornea.
Ora, e porque deveramos compreender a dedicatria escrita por Erasmo de
Roterd no interior de uma relao de subordinao? Certamente, a resposta desta
questo no deve perder de vista que o humanista holands a escreveu no intuito de
alcanar algum privilgio junto ao rei, o que ganha particular relevncia quando nos
lembrarmos de que suas penses encontravam-se atrasadas. Alm disso, seria o caso de
salientar que, possivelmente, a mediao do alemo Erasmo Schets est intrisecamente
articulada aos seus interesses na produo de acar no Brasil, visto que o comrcio da
especiaria seria privilgio restrito da coroa nos quadros do Antigo Sistema Colonial.
263

necessariamente sob esta perspectiva que a crtica feita por Erasmo de Roterd ao
monoplio ganha sentido. De todo modo, o que est em evidncia a questo do
reconhecimento dos mritos por meio da concesso de privilgios, e a prtica da escrita
foi um eficiente instrumento para alcan-los.
Somente por meio da recuperao da densidade da situao apresentada nesse
contexto que podemos compreender efetivamente o real carter do enaltecimento dos
atributos intelectuais de Dom Joo III que Erasmo nos apresenta. Diante disso, no se
pode perder de vista que a escrita foi, de fato, um meio de alcanar benesses, tal como

260
Cf. MENDES, Antnio Rosa. Idem. Citao p. 343. Cf. tbm. PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit.
261
Sobre o assunto, cf. ALCIDES, Srgio. Desavenas...
262
PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit. p. 502.
263
Cf. NOVAIS, Fernando A. Colonizao e Sistema Colonial: discusso de conceitos e perspectiva
histrica. Aproximaes: ensaios de histria e historiografia. So Paulo: Cosac Naify, 2005. pp. 23-43.
91

demonstrou oportunamente Ronald Raminelli em estudo recente.
264
Seria o caso, nesse
sentido, de atentarmos para o exemplo do Panegrico de Dom Joo III, onde Joo de
Barros exalta o amor do monarca pelas letras, sem perder de vista a eficcia disso na
administrao da repblica. A sabedoria alcanada por meio do conhecimento das letras
tida como instrumento fundamental para a obteno da equidade na justia: notrio
exemplo do inextricvel relacionamento que surge entre poder e as letras na poca
Moderna sendo que estas so apresentadas como equivalentes virtude da prudncia:

A todos notrio quanto amor tem s letras, quanto favor, quanto
emparo (sic), quanta merc recebem dele os letrados de toda a cincia; este
amor causa de sua Corte florecer hoje tanto em letras como florece; este
mesmo o faz cuidar novas maneiras e novas invenes destudos gerais, por
onde as cincias em seu reino no menos cresam e vo adiante, que as
outras virtudes. Verdadeiramente as letras dizem bem com as armas. Bem sei
que muitos so doutra opinio, mas a causa disto (se me no engano) por
no confessarem seu defeito, louvando a virtude, de que carecem. Mal iria ao
capito, se no fosse prudente, e mal repblica em que houvesse armas sem
conselho e autoridade das letras; mas fique esta questo para outro tempo, e
agora somente direi que os mais dos emperadores e reis e capites de grande
fama foram letrados.
265


Embora esta pesquisa no tenha encontrado qualquer registro direto de alguma
benesse efetivamente alcanada por Joo de Barros por meio de seu Panegrico, no h
dvidas de que o elogio surte efeito positivo em sua carreira. Ora, mesmo tendo em
vista que foi sobretudo por seus servios prestados como feitor da Casa da ndia e Mina
que Barros alcanou tenas, mercs e privilgios tanto para si, quanto para sua mulher
e filhos , vale atentarmos para dois acontecimentos relevantes. O primeiro deles a j
mencionada promessa feita por Dom Manuel a Joo de Barros, de que, se este pusesse
em memria os feitos portugueses na ndia, no teria seu trabalho perdido ante o rei, o
que denota que a escrita era, de fato, uma tarefa a ser recompensada. O outro
acontecimento que no deixa de ser significativo ocorreu no momento em que se
definiam os procedimentos para a continuao da obra de Barros, quando dois
religiosos doutos, apontados pelo visitador Padre da Fonseca como potenciais

264
Cf. RAMINELLI, Ronald. Viagens ultramarinas: monarcas, vassalos e governo a distncia. So
Paulo: Alameda, 2008. pp. 17-60.
265
BARROS, Joo de. Panegrico do Rei Dom Joo III... pp.116-117.
92

continuadores das Dcadas, declinaram o convite feito por Miguel de Mendona,
argumentando que no fariam o trabalho, pois se tratava de pessoa cujos filhos so
vivos.
266
To mais significativo este fato quando nos lembramos da disputa judicial
movida pelos familiares do historiador quinhentista contra Joo Batista Lavanha, ou
ainda, quando atentamos para a minuta da petio feita por Antonio de Barros
dAlmeida neto de Joo de Barros , onde este, embora alegue seus servios prestados
coroa, no deixa de anotar o nome e os feitos do av materno; provedor que foi da
casa da ndia, e autor das Dcadas da sia.
267
Enfim, importa compreender que a
obra estava no apenas associada a seu autor, mas tambm, a seus herdeiros, tal como os
privilgios e as benesses alcanadas.
Por fim, possvel assinalar um contraste entre as carreiras de Joo de Barros e
Incio de Morais. Enquanto o primeiro teve xito, tanto em sua carreira administrativa
quanto em sua carreira de letrado, no se pode afirmar o mesmo do segundo. Com
efeito, Incio de Morais era quadro de Dom Joo III. Alm de ter sido bolsista em Paris,
e estudado em Lovaina, foi professor de humanidades em vrios colgios do reino at
ser nomeado professor para uma cadeira de Poesia na Universidade de Coimbra em
1546. Todavia, Aires do Couto sugere que Incio de Morais comeou a frequentar a
Faculdade de Leis da Universidade de Coimbra, vindo a obter o grau de bacharel
268

na tentativa de melhorar a sua situao econmica. Entretanto, Couto nos assegura
que tal situao no melhorou e, pelo contrrio, se agravou ainda mais, o que teria
forado o humanista a procurar abrigo no Mosteiro de Alcobaa ao final de sua vida.
Ora, seria o caso de arriscarmos a hiptese de que foi este o preo pago por sua
sinceridade ao escrever que o prncipe Dom Joo no era muito culto, uma vez que,
em suma, a mesma lgica que poderia coloc-lo nas graas do rei, a que pode ter
provocado sua desgraa.
269

Em sntese, se nos pautamos pelas interpretaes de Joaquim Verssimo Serro,
Elisabeth Hirsch, Ana Isabel Buescu ou Antnio Rosa Mendes visvel a diviso do
reinado de Dom Joo III em dois momentos distintos: o primeiro teria sido marcado

266
Carta dirigida a Filipe I por causa da continuao da obra de Barros. In: BAIO, Antnio (org.).
Documentos inditos sobre Joo de Barros... p. 240.
267
Minuta duma petio dum neto de Joo de Barros, alegando seus servios. In: BAIO, Antnio
(org.). Op. cit. p. 322.
268
COUTO, Aires do. Op. cit. p. 42.
269
Estabeleo aqui um paralelo com o sagaz raciocnio desenvolvido por Srgio Alcides a respeito da
economia da graa. Cf. ALCIDES, Srgio. Op. cit. p. 230.
93

pela abertura da vida cultural no reino em direo ao humanismo erasmista, enquanto o
segundo teria sido marcado pela retrao da vida cultural lusitana com a fundao do
Santo Ofcio. Diante disso, vale sumariar alguns pontos importantes aqui apresentados.
Primeiramente devemos nos lembrar de que o possvel interesse de Dom Joo III em
trazer o grande humanista holands, Erasmo de Roterd, com a inteno de contar com
seus servios em Coimbra nunca foi oficialmente efetivado, e dele s temos notcia pela
mediao de Damio de Gis, sob presso da Inquisio. Particularmente, no encontrei
notcia de qualquer prova substancial de que o rei tenha formalizado tal convite.
Somemos a isso a afirmao de Marcel Bataillon, segundo a qual, a especulao a
respeito das possibilidades de ter Erasmo de Roterd como mestre e representante das
letras na Corte no foi uma iniciativa exclusiva do rei portugus, mas sim uma prtica
difundida entre diversos monarcas. Ou seja, no de se desprezar a ideia de que, ao
manifestar interesse em trazer Erasmo para sua Corte, Dom Joo III cumpria um
protocolo, mais do que, efetivamente, fosse um simpatizante das ideias do notrio
humanista.
Em segundo lugar, no podemos perder de vista o fato de que, conforme
podemos ler na carta de Schets ao humanista holands, sua dedicatria ao rei de
Portugal teria sido uma entre tantas outras, de modo que, alm da dedicatria ter sido
escrita no intuito de alcanar alguma benesse, foi mediada por um mercador que possua
evidentes interesses na produo de acar (e, tambm, em sua comercializao: nunca
demais lembrar que Erasmo critica o protecionismo de Dom Joo III). Por fim, to
eloquente, ou mais, do que a publicao da dedicatria, devemos considerar sua
supresso dans le grand Chrysostome publi en 1530 par Froben, tal como nos revela
Marcel Bataillon.
270

Com efeito, ao passo que defendemos a ideia de que todo investimento na
cultura realizado por Dom Joo III deve ser compreendido mais como um fenmeno de
carter poltico do que, propriamente, um fenmeno de carter cultural, no h dvidas
de que concordamos, por exemplo, com a sugesto de um historiador como Rui Luis
Rodrigues, que entende a postura do rei portugus frente aos humanistas orientada por
um senso de pragmatismo. Para Rui Luis, o carter pragmtico de Dom Joo III deve

270
Cf. BATAILLON, Marcel. Op. Cit. Citao p. 86.
94

ser considerado em relao dinmica com sua simpatia pelas perspectivas
humanistas.
271
Nesse sentido, argumenta com clareza o colega:

O senso humanista da possibilidade de uma convivncia com a
diversidade coadunava-se, no monarca, com um discernimento bem prtico
da utilidade emprica dessa postura tolerante. Se essa tolerncia se constitua
num dos lados desse pragmatismo, o outro lado foi ocupado pela
impossibilidade de negar os benefcios prticos representados pelo
estabelecimento de um mecanismo como o da Inquisio, esse projeto ao
qual o rei se dedicou enfaticamente at conquist-lo em 1536.
272


Em ltima instncia, a chave de leitura apresentada por Rui Luis articula os dois
momentos que relacionam o reinado de Dom Joo III s razes de Estado da Coroa
portuguesa ainda que, vale anotar, Rui Luis no se detm na questo da formao
do Estado moderno, pois para ele, a percepo deste contexto sob a tica de tal
problemtica embute um matiz teleolgico na anlise , ou seja, um ambiente no qual o
imperativo dos interesses comerciais se apresenta articulado atividade missionria.
Nesse sentido, nosso colega sugere que o comrcio deve ser compreendido como um
instrumento de comunicao necessrio propagao da f.
273
Sem dvida, o processo
de colonizao que se desdobrou da expanso ultramarina e inaugura a poca Moderna
teve na religio sua principal motivao ideolgica: sob esta tica, por exemplo, que
podemos compreender a justificativa teolgica do Sistema Colonial, tal como
formulou Laura de Mello e Souza em obra j clssica.
274
Por fim, ainda que venhamos
a nos deter com maior nfase a respeito deste assunto, oportuno assinalar que a
especificidade da produo cultural poca de Dom Joo III reside no interesse
etnogrfico que se faz presente na literatura humanista portuguesa, resultante da
articulao de ambos os imperativos.
Com efeito, na perspectiva de Rui Luis Rodrigues, reconhecer o papel da
religio como o eixo estruturador dos estados e, pode-se acrescentar, dos imprios
coloniais , bem como aceitar o carter pragmtico de Dom Joo III, no exclui

271
RODRIGUES, Rui Luis. Reflexes sobre o Humanismo portugus no alvorecer da poca
confessional. In: Revista Angelus Novus. N 2, julho, 2011, p. 61.
272
RODRIGUES, Rui Luis. Op. Cit. p. 61.
273
Cf. RODRIGUES, Rui Luis. Idem. pp. 69 e ss.
274
Sobre o assunto cf. SOUZA, Laura de Mello e. O diabo e a Terra de Santa Cruz: feitiaria e
religiosidade popular no Brasil colonial. So Paulo: Companhia das Letras, 1986. pp. 21-85. O trecho
citado encontra-se na p. 79.
95

necessariamente a possibilidade de compreendermos o reinado de Dom Joo III em dois
momentos distintos e bem definidos, onde o primeiro, visto como mais positivo, est
relacionado com uma maior abertura ao processo de laicizao tradicionalmente
atribudo ao humanismo, enquanto o segundo poderia ser entendido como mais
obscurantista, visto que foi marcado pela instituio da Inquisio e assinala um perodo
de fechamento cultural e social.
275

Por sua vez, na perspectiva de Maria Paula Dias Couto Paes, so tambm os
textos literrios, cartas e relatos produzidos no contexto da expanso martima e das
relaes interculturais por ela inaugurada o principal elemento de diferenciao da
literatura humanista produzida em Portugal. Alm disso, para a historiadora, h uma
aliana poltico-religiosa que denota um esforo de cristianizao dos sditos como a
maneira mais eficiente de garantir coeso comunidade poltica, ou seja,
respublica. Para a autora, trata-se de perceber que:

[...] a racionalidade da poca estava assentada sobre parmetros outros que
no so os que regem a compreenso racional das interpretaes tal como
as analisamos a partir da atualidade. Nesse sentido, torna-se invlido propor
uma dicotomia no registro de oposies do tipo laicismo-modernidade versus
Reforma Catlica-conservadorismo poltico e social.
276


Com isso, para ela, a percepo do reinado de Dom Joo III em dois momentos
diferentes constitui uma viso dicotmica, resultado de interpretaes historiogrficas
mais ortodoxas e que implicam uma anlise simplista acerca de uma conjuntura
muito mais complexa.
277

Ora, tem se tornado lugar comum no mbito da atual historiografia brasileira
promover a reviso de estudos j consagrados com o argumento de que imperativo
superar antagonismos e dicotomias a eles inerentes, uma vez que so por demais
reducionistas.
278
Este procedimento de reviso tem como princpio a crtica de uma

275
Com efeito, no deixa de acionar a categoria fechamento, ainda que a utilize com aspas. Alm disso,
em seu texto, no nega a existncia destes dois momento.
276
PAES, Maria Paula Dias Couto. Op. cit. p. 514.
277
PAES, Maria Paula Dias Couto. Idem. p. 510.
278
Sem dvida, no caso de alguns estudos recentes sobre cultura poltica no Imprio Portugus, a
pretenso de superar tais dicotomias se desdobram em vises eufmicas sobre o fenmeno do
imperialismo e acabam por diluir os embates e os antagonismos em redes de interesses diversos, sempre
submetidos a foras e relaes de carter local. Sobre o assunto, cf. PANEGASSI, Rubens Leonardo.
Uma historiografia combativa: vozes dissonantes do iderio luso-tropicalista (Resenha do livro
96

concepo teleolgica da histria, fundamentada na tese de que no existe uma relao
necessria entre um determinado fato do passado e algum tipo de desdobramento tido
como seu resultado. Em linhas gerais, esta abordagem se fundamenta na percepo do
passado como alteridade absoluta e, portanto, revestido de uma lgica que obedece
sua prpria temporalidade, distante da lgica do mundo contemporneo, o que faz com
que ele deva ser compreendido exclusivamente em sua especificidade. Exemplo desse
tipo de abordagem, e referncia fundamental para grande parte destes estudos se no a
totalidade, ao menos na rea dos estudos de poltica e instituies a crtica do
paradigma estadualista, onde o historiador Antnio Manuel Hespanha, detido sobre
questes relacionadas histria poltica do Antigo Regime europeu, sugere que
necessrio visualizar a especificidade e alteridade do modelo de estruturao do poder
nas sociedades no estatais
279
para que se possa, efetivamente, compreend-las.
Embora a crtica seja coerente em termos tericos, preciso notar que pressupe
os estudos histricos a partir de um historicismo exacerbado que est muito distante da
percepo de que a histria, alm de ser a cincia do tempo, , tambm, a cincia que se
detm nas mudanas que o tempo imprime s sociedades humanas, uma vez que seu
objeto , fundamentalmente, o homem e suas vicissitudes no tempo. Em nosso ponto
de vista, no h dvida de que a histria, despida de toda e qualquer tentao
teleolgica estaria arriscada a se tornar um interminvel inventrio de fatos
desconexos abandonados sua prolfica incoerncia.
280
Alm disso, no atende
quilo que entendo como um dos mais importantes postulados do ofcio do historiador,
que o de compreender, correlativamente, o presente pelo passado e o passado pelo
presente. Ora, no outro o sentido do clssico ensaio de Marc Bloch, onde o autor nos
ensina que a incompreenso do presente nasce fatalmente da ignorncia do
passado.
281

Com efeito, compreender a alteridade do modelo de estruturao do poder nas
sociedades no estatais, deixar de enfocar a questo da formao do Estado na poca

Cultura Imperial e projetos coloniais sculos XV a XVIII, de Diogo Ramada Curto). In: Jornal de
Resenhas. N 11, novembro de 2012, p. 23.
279
HESPANHA, Antnio Manuel. Para uma teoria da histria institucional do Antigo Regime. In:
HESPANHA, Antnio Manuel. Poder e instituies na Europa do Antigo Regime... p. 31.
280
CHARTIER, Roger. Origens culturais da Revoluo Francesa. Trad. George Schlesinger. So Paulo:
Editora UNESP, 2009. pp. 30-31.
281
BLOCH, Marc. Op. cit. p. 65.
97

Moderna. Uma vez que perdemos de vista a noo de formao,
282
como entender,
ento, a solidariedade entre as pocas e seus vculos de inteligibilidade?
283
Em
suma, como estabelecer uma ponte cognitiva com o passado, e dar-lhe sentido, se ele
deve ser entendido como alteridade absoluta? Ainda nessa perspectiva, preciso notar
que toda tentativa de imergir no passado, e operar o conhecimento histrico unicamente
a partir de uma racionalidade outra pode induzir a um grave erro, que o de acreditar
que a ordem adotada pelos historiadores em suas investigaes deva necessariamente
modelar-se por aquela dos acontecimentos.
284
Cabe ainda, aqui, problematizarmos a
suposta simplicidade inerente dicotomizao:
285
se o exerccio de crtica inscreve-se
no interior de um trabalho de comparao,
286
no seria importante contar com o
antagonismo como base da comparabilidade?
Para Marc Bloch, classificar o encadeamento dos fenmenos humanos no tempo
significa desvelar suas linhas de fora, o que significa, em sntese, a possibilidade de
estabelecer generalizaes e elaborar uma explicao plausvel. Ou seja, a finalidade do
trabalho histrico tornar inteligvel a histria enquanto processo. Entretanto, como
observou, por sua vez, Jaques Le Goff, em histria as explicaes so mais avaliaes
do que demonstraes, mas incluem a opinio do historiador em termos racionais,
inerentes ao processo intelectual de explicao.
287
Pois bem, a percepo do passado

282
Seria interessante refletirmos a respeito da crtica ao paradigma estadualista e formao dos estados
sob a perspectiva apresentada por Roberto Schwarz em seu artigo Sobre a Formao da literatura
brasileira. Trazendo sua reflexo para o mbito de nossa discusso, no seria equivocado
considerrmos, por exemplo, a substituio da noo de Brasil Colonial por Amrica Portuguesa
como uma pretenso de superar a arena local e nacional por meio de sua diluio no interior de uma
tradio mais abrangente, dentro de outros contornos polticos e culturais. Frente a isso, recupero o
argumento apresentado por Schwarz, que, em minha perspectiva, nos ajuda a compreender a aceitao de
tal ideia no Brasil. Segundo ele, a moda [...] da aldeia global, por oposio s aldeias locais: o tempo
das formaes nacionais passou, pois o mundo, interligado pelas novas formas de comunicao, vive um
s e mesmo presente. A grande aceitao dessa tese no Brasil talvez no se deva apenas ao seu acerto,
relativo, mas tambm deciso medocre e muito compreensvel de no se dar por achado, no se dar
por implicado na iniquidade das relaes sociais locais, o que permitiria entrar para o primeiro mundo
sem mais perda de tempo. Uma modernidade das mais tradicionais no pas, da ordem, por exemplo, do
Liberalismo e progressismo escravistas. Cf. SCHWARZ, Roberto. Sobre a Formao da literatura
brasileira. In: Sequncias brasileiras: ensaios. So Paulo: Companhia das Letras, 1999. p. 23.
283
BLOCH, Marc. Op. cit. p. 65.
284
BLOCH, Marc. Op. cit. Atentemos, neste sentido, ao que escreveu Maria Paula Dias Couto Paes: a
prpria ordem cronolgica dos acontecimentos demonstram a pouca validade da viso dicotmica
acerca do reinado de Dom Joo III, cf. Op. cit. p. 514.
285
Lidas em seus contextos, as dicotomias configuram evidentes situaes de conflito. Sem dvida,
negligenciar tais conflitos sob o imperativo de uma rede consensual que articula interesses diversos
subestima a importncia das querelas e dos interesses antagnicos como elemento constitutivo do embate
poltico.
286
BLOCH, Marc. Op. cit. p. 109.
287
LE GOFF, Jaques. Histria. In: Histria e memria... p. 41.
98

como alteridade absoluta, associada negligncia em registrar oposies e dicotomias
que, por sua vez, assinalam importantes rupturas ou continuidades elide o historiador
de um importante papel, que o da anlise das linhas fora, onde, de fato, deve situar
sua opinio o que no significa julgar , formulada em termos racionais, a respeito de
um determinado fenmeno, em uma dada conjuntura.
Em face dessas cosideraes, creio que seja importante reiterarmos, aqui, o
carter ambiguo do reinado de Dom Joo III, sobretudo por considerarmos que tal
ambiguidade colabora na impresso de uma colorao nica ao movimento humanista
em Portugal. Contudo, a ambiguidade do rei no se deve ao fato de que ele no era um
erudito. A questo era outra. Neste sentido, vale atentarmos para o fato de que o Colgio
das Artes, cone da modernizao cultural portuguesa, foi entregue Companhia de
Jesus,
288
influncia invisvel, mas poderosa, da Contra-Reforma no mbito da
poltica: a paulatina presena jesuta nas instituies de ensino deve ser compreendida
como uma eficiente estratgia na batalha pela ortodoxia, afinal, seria dos colgios e das
universidades que sairiam os quadros mais notveis do poder.
Por sua vez, para Antnio Borges Coelho, em Portugal, a universidade seria a
instituio responsvel pela formao de quadros que criariam e dirigiriam a
Inquisio Portuguesa e tambm os que dirigiram o aparelho administrativo-judicial e
o aparelho eclesistico.
289
Ainda neste sentido vale atentarmos para o fato de que,
segundo Paolo Prodi, a reforma interna da Igreja catlica foi uma resposta necessidade
de manter seu magistrio e sua jurisdio universal em um mundo no qual o poder se
laicizava paulatinamente: uma vez que no conseguiu sustentar a concorrncia no plano
dos ordenamentos jurdicos, ela aposta no controle das conscincias, sobretudo por
meio da instituio dos confessionrios.
290

Alm disso, importante a recuperao da tese segundo a qual a influncia de
Erasmo de Roterd sobre Joo de Barros foi modesta para definirmos o papel do
humanismo laicizante no reino: sem dvida, a cautela do humanista portugus em
eliminar as possveis fronteiras entre a herana pag e o cristianismo primitivo
elemento fundamental na composio do esprito cruzadstico presente na mentalidade

288
Cf. MENDES, Antnio Rosa. Op. cit.
289
COELHO, Antnio Borges. Tpicos para o estudo da relao Universidade/Inquisio (sculos XVI-
XVII). In: TENGARRINHA, Jos (coord.). A historiografia portuguesa hoje. So Paulo: Hucitec, 1999.
p. 113.
290
Cf. PRODI, Paulo. Uma histria da justia: do pluralismo dos foros ao dualismo moderno entre
conscincia e direito. Trad. Karina Jannini. So Paulo: Martins Fontes, 2005. Captulo VI.
99

portuguesa alinhava-se s exigncias de uma circunstncia histrica em que a religio
crist se definia como fundamento do Estado em formao.
291
Efetivamente, a sano
da paz de Augusta em 1555 afirmou o princpio cuius regio eius religio, ou seja,
quem domina uma regio, determina qual a religio,
292
o que fazia com que a
religio do rei fosse, necessariamente, a religio de seus sditos. Esta foi, de fato, uma
das linhas de fora desse contexto.
Com efeito, interessante a sugesto de que a especificidade da produo
humanista de Portugal reside, sobretudo, na literatura elaborada no contexto da
expanso martima, notavelmente na literatura de carter etnogrfico da qual Joo de
Barros um grande expoente, tal como veremos. Fudamentalmente, esta litaratura se
desdobra, fundamentalmente, da expanso do cristianismo. Assim, creio que os dois
momentos que marcaram o reinado de Dom Joo III denotam a indefinio dessa
conjuntura. A tolerncia de Dom Joo III no contexto portugus encontra
correspondncia em outros contextos, tal como entre os jesutas, mxima expresso do
esprito contra-reformista, segundo Antnio Rosa Mendes.
293
Ora, mesmo a ordem
tendo sido fundada numa poca em que Erasmo era considerado o smbolo principal de
tudo o que estava errado,
294
Incio de Loyola nunca publicou para a Companhia
uma proibio peremptria
295
contra as obras do clebre humanista holands, alm
disso, considerando que a companhia nasceu oficialmente com a Bula Papal de 1540,
foi somente em 1552, ou seja, doze anos depois de sua criao que Incio proibiria o
uso das obras de Erasmo no colgios jesutas, o que nos obriga a contar com a hiptese
de que elas eram utilizadas com alguma frequncia.
296

Desse modo, ao passo que a escrita de Joo de Barros incorpora tenses e
embates inerentes ao contexto em que foi elaborada, vale atentar para a sugesto de que
mesmo ele esteve dividido entre as principais correntes a que um homem de letras
poderia se identificar ao longo do segundo quartel do sculo XVI. Se, por um lado, o
esprito erasmiano se fez presente em obras como a Ropicapnefma, ou mesmo, como
sugere Zoltn Biedermann, em parte da primeira sia de Joo de Barros, ou ainda, no

291
Cf. PRODI, Paulo. Op. cit. Captulos V e VI.
292
FILORAMO, Giovanni. Monotesmos e dualismos: as religies de salvao. Trad. Camila Kintzel. So
Paulo: Hedra, 2005. p. 89.
293
MENDES, Antnio Rosa. Op. cit. p. 346.
294
OMALLEY, John W. Os primeiros jesutas. Trad. Domingos Armando Donita. So Leopoldo, RS:
Editora UNISINOS; Bauru, SP: EDUSC, 2004. p. 396.
295
OMALLEY, John W. Op. cit. p. 406.
296
Cf. Idem. Op. cit. pp. 406 407.
100

Dilogo Evanglico sobre os artigos da F contra o Talmud dos Judeus, de se
considerar, ainda segundo Biedermann, que por outro lado, h uma notria resignao
em seus escritos principalmente a partir do Panegrico da Infanta Dom Maria diante
das novas propostas scio-culturais da segunda era joanina, como vimos, mais fechada e
intolerante.
297




2.3. O polemista ausente

Notrio exemplo das tenses e dos embates inerentes ao contexto o Dilogo
Evanglico sobre os artigos da F contra o Talmud dos Judeus, provavelmente
composto entre o terceiro e quarto autos-de-f celebrados em Lisboa,
298
ou seja,
entre os anos de 1542 e 1543. Deste colquio, significativo o fato de que Manuel
Severim de Faria no nos deu notcia em sua Vida de Joo de Barros. Tal como j
mencionamos, o Dilogo Evanglico no seria publicado antes de 1950 e, por um lado,
se verdade que podemos considerar o manuscrito como uma forma privilegiada de
transmisso de ideias ao longo do incio da poca Moderna, por outro, no devemos
perder de vista o papel que a imprensa desempenhou no aumento da distribuio dos
livros. Para Robert Darnton, por exemplo, aps 1500, o livro impresso passaria a ser
mais barato e sua distribuio radicalmente ampliada.
299
Diante disso, no seria
equivocada a suposio de que a censura do Dilogo pelo inquisidor-geral, o infante
Dom Henrique a quem a obra tinha sido dedicada fosse uma tentativa de silenciar
eventuais estmulos a discusses de dogmas religiosos, de modo que a ausncia de
qualquer referncia dessa obra na Vida de Severim de Faria reverbera um silncio que
se torna ainda mais eloquente quando alinhado a outros dois escritos suprimidos no
mesmo contexto; o primeiro deles, Espelho de Cristos novos de autoria do
cisterciense Francisco Machado; enquanto o segundo, Inquisio e segredos da F
contra a obstinada perfidia dos Judeus e contra Gentios e Hereges, de autoria de

297
Cf. BIEDERMANN, Zoltn. Nos primrdios da antropologia moderna: a sia de Joo de Barros. In:
Anais de Histria de Alm-Mar, Vol. IV, 2003, pp. 29-61.
298
RVAH, I. S. O Dilogo Evanglico de Joo de Barros. In: BARROS, Joo. Dilogo Evanglico...
p. LXXI.
299
Cf. DARNTON, Robert. Histria da leitura. In: BURKE, Peter (org.). A Escrita da histria... pp.
199-236.
101

Diogo de S. Com efeito, no puro acaso que todas as obras mencionadas se debrucem
sobre questes de carter religioso, o que denota, por um lado, o pouco interesse da
inquisio em estimular o debate de temas ligados religio mesmo que animados
pelas melhores intenes , e por outro o desagrado do poder real encarnado por
Dom Joo III , em face do cristianismo evangelizador e no-persecutrio caracterstico
dessas obras, notavelmente no caso do Dilogo e do Espelho de Cristos novos.
300

I. S. Rvah atribui grande importncia para a data na qual o Dilogo foi
composto, uma vez que, para ele, o contexto de sua elaborao pode nos ajudar a
compreender alguns dos objetivos que Joo de Barros procurou alcanar. Nesse sentido,
argumenta Rvah, enquanto na Ropicapnefma, a stira ao povo judeu foi violenta, no
Dilogo, o autor quinhentista adota um tom mais moderado, visto que a perseguio
ativa tinha comeado, o que, por sua vez, nos d a conhecer a perspectiva de um autor
sinceramente preocupado com a fuga em massa dos cristos-novos portugueses, de um
cristo que quer ainda acreditar na superioridade dos argumentos espirituais.
301

Inscrita no mbito de uma tradio literria pautada por questes inerentes polmica
antijudaica, herdeira direta e confessa das obras contra o judasmo redigidas na Idade
Mdia e na Antiguidade tardia,
302
o Dilogo se prope, principalmente, a demonstrar
a veracidade e o universalismo da f crist por meio de um colquio cujos interlocutores
so o Evangelho e o Talmud. Com efeito, pode-se dizer que o Dilogo, juntamente com
o Espelho so os dois primeiros escritos a trazer como tema principal a questo dos
judeus.
Desse modo, para compreendermos melhor a data na qual o Dilogo foi
composto, importante no perdermos de vista o drama vivido pela comunidade judaica
no reino portugus ao incio da poca Moderna. De fato, notrio que o perodo
conheceu uma multiplicao sem precedentes dos escritos antijudaicos, alm disso, os
judeus foram alvo de confinamentos e expulses, alm de uma sistemtica recusa em
atribuir-lhes postos de responsabilidade, mesmo depois de terem sido convertidos. Com
efeito, os judeus haviam se tornado, por razes essencialmente religiosas, um dos

300
Cf. RVAH, I. S. Op. cit. p. LXXXIX. Cf. tbm. FEITLER, Bruno. O catolicismo como ideal:
produo literria antijudaica no mundo portugus da Idade Moderna. In: Novos estud. CEBRAP.
2005, n.72, pp. 137-158.
301
Cf. RVAH, I. S. Op. cit. p. LXXVI.
302
FEITLER, Bruno. Op. cit. p. 138.
102

grandes inimigos internos da cristandade, ou, nos termos de Jean Delumeau, a
representao do mal absoluto.
303

Este assunto tem sido objeto de apreciao de inmeros especialistas e por isso
no nos cabe aqui esgot-lo. De todo modo, o tema no pode deixar de ser tratado. Em
vista disso, cito parte do artigo de Bruno Feitler dedicado produo literria
antijudaica no mundo portugus, onde o autor localiza, com clareza, os primrdios de
uma questo que resiste ao tempo:

Em outubro de 1497 os judeus de Portugal foram convertidos ao
cristianismo fora. Esse ato de violncia foi ditado por necessidades
polticas e econmicas. As ambies dinsticas do rei Dom Manuel, que se
casara com trs princesas espanholas no intento de unificar os reinos ibricos
sob a gide de Portugal (sabemos que o feitio se virou contra o feiticeiro...),
fizeram-no expulsar os judeus, pois essa fora uma das condies impostas
pela primeira das princesas para casar-se. O dito de expulso, datado de
dezembro de 1496, dava dez meses aos mouros e aos judeus para deixar o
Reino, e na data fatdica os judeus que no haviam conseguido deix-lo (a
grande maioria) foram forosamente convertidos ao catolicismo. Assim que
o ano de 1497 marcou o fim da existncia legal do judasmo em Portugal e o
comeo da conturbada histria dos descendentes dos judeus lusitanos: os
cristos-novos. Esse trgico evento deixou marcas indelveis em toda a
sociedade portuguesa, e suas ondas de choque se fazem sentir at hoje em
dia.
304


Com efeito, tendo em vista um contexto marcado pela converso forada, bem
como pela proibio do judasmo no reino portugus, o Dilogo se prope a legitimar
estas prticas sob o imperativo ideolgico da superioridade da f crist, verdadeira e
universal. De fato, a pretenso universalista do cristianismo claramente evocada por
Joo de Barros ao iniciar o colquio, por meio de uma notria referncia do Evangelho
s sagradas escrituras. A evocao de uma passagem que trata do reino universal de
Deus to mais emblemtica quando sublinhamos o fato de que o encontro dos
interlocutores, caracterizados como viandantes, embora acontea dentro de um percurso
compartilhado por ambos, assinala rumos opostos. Portanto, no mbito de uma

303
Cf. DELUMEAU, Jean. Histria do medo no ocidente 1300-1800: uma cidade sitiada. Trad. Maria
Lucia Machado. Trad. de notas Helosa Jahn. So Paulo: Companhia das Letras, 2009. p. 414 e ss.
304
FEITLER, Bruno. Idem. p. 137.
103

situao que sugere, simultaneamente, a convergncia e o afastamento dos personagens,
o momento que tem incio a conversao:

Evangelho: Deus te salve, caminhante.
Talmud: E a ti encaminhe para este caminho que levo.
Evangelho: Tal pode ele ser que o no seguirei eu: para onde caminhas tu?
Talmud: Para Veneza, e da, para Turquia.
Evangelho: Para Turquia? De que nao s?
Talmud: Hebreu, povo escolhido por Deus.
Evangelho: Agora entendo que a causa de te embuares quando me viste foi
por me conheceres.
Talmud: Como, to conhecido tu, que em te vendo de longe, posto que sem
rebuo, logo te havia de conhecer!
Evangelho: Sabes quo sou: que toda a terra cheia de minha palavra.
305


Como observao preliminar vale notar que, segundo I. S. Rvah, o excerto
transcrito em itlico remete ao trecho do Salmo XIX, onde se pode ler, e por toda a
terra sua linha aparece, e at aos confins do mundo a sua linguagem.
306
Contudo,
seria o caso de levantarmos a hiptese de que Joo de Barros tenha citado a Epstola aos
Romanos, visto que, embora esta ecoe o salmo, remete-nos diretamente ao Novo
Testamento, onde, de fato, encontramos a mesma mensagem: Ora, eu digo: ser que
eles no ouviram? Entretanto, pela terra inteira correu sua voz; at os confins do
mundo as suas palavras.
307
Para darmos nfase hiptese de que o humanista
portugus refere-se s cartas paulinas, no de se desprezar a importncia que o
apstolo So Paulo adquiriu nos crculos humanistas ao longo do sculo XVI,
principalmente quando levamos em considerao sua importncia na circunscrio do
iderio que estimulou a reforma eclesistica no incio da poca Moderna:
308
seus
textos, de carter interventivos, convidam ao e podem ser compreendidos, na
perspectiva do filsofo Alain Badiou, como os nicos verdadeiros textos doutrinrios
do Novo testamento.
309
Sem dvida, o impacto desses textos so notrios, tambm, na
atividade missionria e sua ambio de cristianizar o mundo a partir do sculo XVI,

305
BARROS, Joo. Dilogo Evanglico... p. 3. O grifo meu.
306
Sl 19, 5.
307
Rm 10, 18.
308
Cf. SKINNER, Quentin. Op. cit.
309
Cf. BADIOU, Alain. So Paulo: a fundao do universalismo. Trad. Wanda Caldeira Brant. So
Paulo: Boitempo, 2009. p. 44. Grifo do autor.
104

fenmeno que se encontra na base da formao e do desenvolvimento da modernidade.
310

, portanto, no mbito de uma conjuntura que articula, por um lado, a converso
forada dos judeus e a malograda tentativa de sua integrao, e por outro, a instaurao
da Inquisio em Portugal e o incio das perseguies aos judaizantes, que o excerto
transcrito nos apresenta uma perspectiva universalista do cristianismo alinhada a outra
significativa preocupao de Joo de Barros: a crescente emigrao dos judeus para
terras em que pudessem abraar livremente sua religio, notavelmente para a Turquia
muulmana. sob esta grade de leitura que devemos compreender o empenho do
Evangelho em convencer o Talmud a seguir outro caminho, o da Verdade:

Quanto folgo de te achar aqui, parte onde te no podes escusar de me
ouvir, por te amoestar que no sigas este caminho de Turquia, mas aquele
que verdadeira via e verdade. Pelo qual levando tu os teus sequazes, no
encorreram em perigo da alma e da vida.
311


Sem dvida seria o caso de problematizarmos o desconforto de Joo de Barros
frente emigrao dos judeus Turquia muulmana sob o signo do persistente conflito
entre estes ltimos e a Cristantade. Com efeito, tanto o islamismo quanto o cristianismo,
por serem religies que se pretendem nicas e verdadeiras, condenam eterna danao,
todos aqueles que se apegam a outros credos.
312
Todavia, embora a relao entre
cristos e muulmanos tenha sido, ao longo da histria, marcada por uma constante
animosidade, h estudos que sugerem maior tolerncia religiosa por parte dos
muulmanos, ao salientarem a convivncia pacfica destas trs confisses monotestas
na regio da Andaluzia antes da Reconquista.
313

Em vista disso, se, por um lado, preciso compreender o contexto de hostilidade
aos cristos-novos no reino portugus para lanarmos luz ao dilogo travado entre o
Evangelho e o Talmud, por outro, no seria fora de propsito considerarmos, tambm, o
contexto da presena turca no Mediterrneo. Ali, os muulmanos seriam hegemnicos
nessa poca e, segundo Fernand Braudel, seria preciso esperar os anos de 1559 1565

310
Cf. GASBARRO, Nicola. Misses: a civilizao crist em ao. In: MONTERO, Paula (org.). Deus
na aldeia: missionrios, ndios e mediao cultural. So Paulo: Globo, 2006. pp. 67-109.
311
BARROS, Joo. Op. cit. p. 4.
312
Cf. PAGDEN, Anthony. Mundos em guerra: 2500 anos de conflito entre Ocidente e Oriente. Trad.
Miguel Mata. Lisboa: Edies 70, 2009. p. 161 e ss.
313
Cf. BALTA, Paul. Isl. Trad. William Lagos. Porto Alegre, RS: L&PM, 2010.
105

para que se pudesse visualizar os ltimos momentos desta primazia. Fenmeno que foi
coroado com os resultados da batalha de Lepanto, em 1571.
314

Com efeito, a respeito da importncia dos muulmanos no contexto, o
historiador Jean Delumeau assinala a perspectiva de Michel de Montaigne, que em seus
Ensaios, comenta serem os turcos o mais forte Estado que aparece no mundo.
315
Em
suma, nesse sentido que Delumeau nos apresenta sua ideia de que a cristandade est
sitiada:

No sculo XVI, o mundo otomano comea s margens do Adritico e
se expande por trs continentes: de Buda a Bagd, do Nilo Crimeia,
estendendo mesmo seu protetorado a grande parte da frica do Norte. As
derrotas crists em Kosovo (1389) e em Nicpolis (1396), a tomada de
Constantinopla (1453), o fim do pequeno imprio grego de Trebizonda
(1461), a tomada do Egito (1517), a ocupao de Belgrado (1521), o desastre
infligido em Mohacs (1526) aos cavaleiros hngaros e a seu rei Lus, que
ficou entre os mortos, a anexao metdica das ilhas do Egeu entre 1462
(Lesbos) e 1571 (Chipre) fizeram do Sulto um augusto muulmano. Ao
mesmo tempo ele o sucessor de Maom, o servidor das cidades santas.
Na Europa, ele domina os Blcs e 2/3 da Hungria, Transilvnia, Moldvia e
Valquia lhe pagam tributo. Em 1480, uma fora turca desembarcou em
Otranto. Mesmo depois de Lepanto (1571), os corsrios turcos e berberes
continuaram a visitar as costas italianas.
316


Ora, comum encontrar nas pregaes da poca comentrios a respeito deste
avano otomano, que situado, em geral, ao lado de flagelos diversos, tais como
epidemias, fomes, inundaes ou incncios. Diante disso, seria interessante especular
sobre a inquietao do humanista portugus, notavelmente se considerarmos sua
possvel sensibilidade diante da maior tolerncia religiosa por parte dos inimigos. o
caso de arriscarmos a sugesto de que o desconforto de Joo de Barros frente
emigrao dos judeus Turquia muulmana talvez esteja acompanhado de alguma
admirao velada pelo islo, visto que, tal como nos assegura, mais uma vez, Delumeau,

314
Cf. BRAUDEL, Fernand. El Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II. Tomo
segundo. Trad. Mario Monteforte Toledo, Wenceslao Roces y Vicente Simn. Mxico: FCE, 1997.
315
MONTAIGNE, Michel de. Op cit. Captulo XXV, p. 214. Cf. tbm. DELUMEAU, Jean. Op. cit. p.
408.
316
DELUMEAU, Jean. Idem. p. 398.
106

gegrafos, historiadores, viajantes, polticos e moralistas esforam-se em
compreender o adversrio, admiram as leis e o exrcito do Imprio Otomano.
317

Efetivamente, a emigrao dos cristos-novos em direo Turquia foi uma
questo relevante para Joo de Barros. Contudo, vale notar que o humanista estava
atento, tambm, a uma segunda questo ligada perseguio dos judeus no reino: o
messianismo. Sem dvida, o desenvolvimento desse fenmeno entre os cristoes-novos
mencionado literalmente no colquio:

Evangelho. Em trs autos que te ora em Lisboa so feitos, entre muitos
julgados, quatro foram ali notveis: um se chamava doutor Dionsio mdico e
outro mestre Graviel.
Talmud. Qual o solicitador de minhas causas e das demandas alheias!
Evangelho. Esse induzidor dalmas inorantes convertendo a ti muita gente
com sua malcia...
Talmud. Haja ele a minha beno, e cr tu que se eu tivesse tais trs
discpulos (porm que fossem to idiotas, como ele era, acerca dos mistrios
da nossa Lei), no andaria eu embuado como me ora topaste (posto que por
causa do caminho o fazia como disse), mas j tivera ganhado as trs partes do
mundo. E os outros dois quem eram?
Evangelho. Um se chamava Francisco Mendes, tambm mdico, o qual ia
ouvir um Lus Dias, alfaiate que se fez Messias, a quem ele e outros beijavam
a mo confessando haver nele esprito de santidade.
318


Ora, a meno feita por Joo de Barros ao caso de Lus Dias o alfaiate de
Setbal que foi preso e condenado pela Inquisio por acreditar ser o prprio messias
nos remete, por um lado, ao processo sofrido pelo desembargador Gil Vaz Bugalho
cristo-velho que manteve correspondncia comprometedora tanto com o setubalense,
como com outros personagens, tais como o fsico Francisco Mendes e Jorge Fernandes
Labaredas , do qual Barros foi testemunha de defesa.
319
Por outro lado, nos reporta
tambm a uma srie de outros eventos semelhantes que envolvem desde a produo de
escritos de carter messinico no interior das comunidades judaicas, at outras
modalidades de profetizao que ganharam fora em Portugal ao incio da poca
Moderna, ocasio particularmente crtica para a minoria judaica do reino, tal como

317
Cf. Idem. Ibidem. pp. 407 e 409.
318
BARROS, Joo. Op. cit. p. 5.
319
Cf. COELHO, Antnio Borges. Op. cit.
107

vimos. Por sua vez, o messianismo um tema amplamente estudado pela historiografia,
e embora no nos caiba aqui traar o histrico deste debate, creio que seja importante
elucidarmos o assunto, ainda que sumariamente.
320

Em linhas gerais, o messianismo associa-se escatologia, de modo que
possvel perceb-lo em articulao ao fenmeno do milenarismo. Neste sentido, seria
interessante compreendermos o milenarismo sob seu aspecto mais imediato, ou seja, em
sua crena de que os ltimos mil anos que antecedem ao fim do mundo seriam plenos
de paz, justia, felicidade e abundncia. Com efeito, o incio desta ltima etapa do
mundo seria reconhecvel por algum indcio irrefutvel, assinalado tanto por eventos
csmicos, quanto por fatos histricos. Ento, esses mil anos de plenitude e justia
seriam, de fato, a realizao do Reino de Deus na terra, e se associariam vinda do
messias. Desse modo, o que temos com o messianismo, a expectativa da chegada de
um salvador que purgar o mundo de suas mazelas e instaurar uma nova era.
321

Para Jacqueline Hermann, o caso do alfaiate mencionado por Joo de Barros se
enquadra no mbito de toda uma gerao de cristos novos que vivenciaram o clima de
exaltao messinica que atingiu a comunidade em Portugal ao longo do sculo XVI.
Alm de Lus Dias, a historiadora cita, tambm, os casos de Isaac Abravanel, David
Reubeni, Diogo de Leo de Costanilha e o de Gonalo Annes, o sapateiro de Trancoso
conhecido como Bandarra, que profetizava a vinda de um rei Encoberto que faria de
Portugal a cabea de um imprio cristo. Desse modo, vale a meno de que ao longo
dos sculos XV e XVI o reino portugus conheceu diferentes manifestaes de
correntes apocalpticas, messianicas e milenaristas, que deram sentido escatolgico a
eventos histricos como as expanses martimas, por exemplo, tal como demonstraram
os estudos de Ana Paula Torres Megiani e Lus Filipe Silvrio Lima.
322

Assim, diante da densidade das questes que o Dilogo apresenta, possvel
consider-lo, ao lado da Ropicapnefma, uma obra de carter amplamente polmico e
que por isso, em nossa perspectiva, nos ajuda a balizar a produo do humanista

320
Cf. HERMANN, Jacqueline. As metamorfoses da espera: messianismo judaico, cristos-novos e
sebastianismo no Brasil colonial. In: GRINBERG, Keila. (Org.). Histria dos Judeus no Brasil. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. pp. 87-111.
321
Cf. BARRETO, Vicente de Paulo e CULLETON, Alfredo (Coord.). Dicionrio de filosofia poltica.
So Leopoldo, RS: Ed. UNISINOS, 2010, s. v. Milenarismo.
322
Cf. HERMANN, Jacqueline. Op. cit. Cf. tbm. HERMANN, Jacqueline. No reino do Desejado: a
construo do sebastianismo em Portugal, sculos XVI e XVII. So Paulo: Companhia das Letras, 1998;
MEGIANI, Ana Paula Torres. Op. cit; LIMA, Lus Filipe Silvrio. Imprio dos sonhos: Profecias
onricas, sebastianismo e messianismo brigantino. So Paulo: Alameda, 2010.
108

viseense, sobretudo em face da unidade temtica de ambas as obras. Aos dilogos
polmicos seguiriam outro gnero de escritura, os panegricos e histrias. Contudo,
embora seja possvel visualizar momentos distintos na produo de Joo de Barros e
sugerir que estes momentos se articulam s diferentes experincias polticas vividas no
reino, este procedimento taxonmico no obedece cronologia de sua produo, uma
vez que O Panegrico do Rei Dom Joo III foi lido em 1533 e, portanto, quase dez anos
antes de escrever o Dilogo, enquanto o Panegrico da mui alta e esclarecida Infante
Dona Maria Nossa Senhora foi escrito somente dez anos depois do Dilogo em 1544.
Alm disso, nosso humanista escreveria, ainda, outros dilogos, tais como o Dilogo da
viiosa Vergonha e o Dilogo de Joo de Barros com dois filhos seus sobre preceitos
morais em modo de jogo; contudo, vale observar que o contedo destes dois dilogos
seria voltado, principalmente, ao aconselhamento da conduta de jovens.
323
De todo
modo, fundamental registrar que considero possvel assinalar dois momentos distintos
na obra de Joo de Barros, e o argumento que o tipo de gnero escolhido por nosso
autor em cada um desses momentos, revela sua conscincia em face das diferentes
situaes que o reinado de Dom Joo III experimentou, uma vez que o primeiro
momento, no mbito de um contexto de maior abertura, sua obra foi marcada pela
composio de colquios, gnero literrio que d maior espao s polmicas; por outro
lado, o segundo momento de sua obra, escrita no mbito de um contexto mais fechado,
foi marcada por composies do gnero epidtico, que possuem um tom
fundamentalmente encomistico, e poupam o autor de tomar partido em polmicas
inconvenientes.
Contudo, no prudente definir uma baliza rgida e definitiva para a produo
intelectual de Joo de Barros. Basta levarmos em considerao o fato de que o Dilogo
Evanglico foi escrito no intervalo dos dois panegricos. , todavia, nesse sentido que
podemos compreender a afirmao de Zoltn Biedermann, segundo a qual o Panegrico
da mui alta e esclarecida Infante marca um ponto de inflexo na obra do humanista
viseense. Com efeito, ainda que tenha sido composto depois dO Panegrico do Rei
Dom Joo, vale abordarmos, primeiramente, a obra dedicada a Dona Maria, por ser uma
obra menor: menor, no apenas porque o outro panegrico se detm na figura do rei
personagem que ocupa o pice da hierarquia social em nosso contexto , mas tambm

323
Cf. CONTI, Lgia Nassif. Um projeto pedaggico s margens da expanso: Joo de Barros e seu ideal
moralizador. Dissertao de Mestrado. Franca: UNESP, 2005.
109

pelo fato de que sua extenso menor, o que adquire grande importncia numa
sociedade profundamente hierarquizada, e onde suas modalidades de representao
encontravam na semelhana um elemento estruturante, ou seja, a dignidade e grandeza
de um personagem deveria encontrar semelhana na grandeza da obra a ele dedicada.
324

Sobre a presena do gnero panegrico em terras portuguesas, Lus de Sousa
Rebelo nos assegura que seu surgimento est associado consolidao do poder real.
Rebelo afirma, ainda, que os panegricos renascentistas so marcados pela temtica dos
reis-filsofos,
325
o que nos ajuda a compreender, por exemplo, a afirmao de que o
vibrante elogio do saber
326
o que h de mais relevante no escrito dedicado
infanta. Por sua vez, para Antnio de Oliveira, o Panegrico dedicado infanta uma
das obras que bem merecia ser revisitada pelos cultores da histria da Mulher,
327

visto que deve ser compreendido como a obra de um vassalo que nasceu no senhorio
que viria a pertencer a Dona Maria a partir de 1544, a qual doravante se passou a
chamar senhora de Viseu e de Torres Vedras. Mais uma vez, Antnio de Oliveira
quem nos esclarece o fato:

O contrato do ltimo casamento de Dom Manuel estipulava, com
efeito, entre outras convenes, que a filha maior, no caso de no haver filho
varo, receberia, a partir dos 16 anos de idade, 400.000 dobras castelhanas,
pagas nos primeiros quatro anos. Este quantitativo estava avaliado, em 1544,
em cinco contos de ris de renda anual.
Para satisfazer parte desta importncia, Dom Joo III doou irm a
cidade de Viseu e a vila de Torres Vedras "com todos os seus termos e
limites e com todas as suas rendas". Ao mesmo tempo, a infanta ficou
senhora da "jurisdio cvel e crime mero e mstico imprio" (com a natural
ressalva de correio e alada) e dadas dos ofcios, para alm de outras
particularidades, como certos padroados rgios e o poder chamar-se senhora
das referidas terras.
328



324
A respeito da importncia da semelhana na produo intelectual do sculo XVI, cf. FOUCAULT,
Michel. As palavras e as coisas: uma arqueologia das cincias humanas. Trad. Salma Tannus Muchail.
So Paulo: Martins Fontes, 1999.
325
REBELO, Luis de Sousa. Op. cit. p. 133.
326
COELHO, Antnio Borges. Op. cit. p. 52.
327
OLIVEIRA, Antnio de. A infanta Dona Maria e o senhorio de Viseu: uma preciso cronolgica. In:
Revista Portuguesa de Histria. 27 (1992). p. 215.
328
OLIVEIRA, Antnio de. Op. cit. p. 218.
110

Portanto, a partir da recuperao desse contexto que podemos compreender a
elaborao, bem como o ttulo do Panegrico da mui alta e esclarecida Infante Dona
Maria Nossa Senhora. Com efeito, enquanto o dilogo se configura como um gnero
que permite a insero de seu autor no mbito do debate pblico de ideias em um
contexto no qual no existiam jornais nem outros suportes para este tipo de embate , o
panegrico um gnero literrio de carter encomistico, cujo objetivo exaltar feitos e
virtudes, seja de uma pessoa, de uma comunidade, de um lugar, ou ainda, de um ideal.
Em suma, uma orao elogiosa elaborada para ser proferida publicamente e em
ocasies solenes.
329
Vale notar, ainda, que assim como as crnicas e a histria, o
panegrico considerado como pertencente ao gnero epidtico,
330
embora exista uma
substancial diferena, tal como nos aponta o prprio Joo de Barros em seu panegrico
dedicado ao rei Dom Joo III:

[...] se o principal fundamento dos que compem crnicas e escrevem
as coisas passadas falar a verdade, sem dvida a inveno do Panegrico
de maior autoridade que outra maneira de histria; por quanto o Panegrico
faz sempre f do que v e o representa aos olhos; a histria pela maior parte
trata do que ouve, e isto encomenda memria.
331


Desse modo, para Joo de Barros, diferentemente da histria que trata do que
se ouve , o panegrico pautado por um fato concreto, visto que, por meio dele, deve
se fazer f do que v e o representa aos olhos. Assim, o enaltecimento das virtudes de
Dom Joo III vem acompanhado do testemunho do feito que deu ensejo ao elogio. a
partir desse horizonte que o humanista nos revela a ao virtuosa do rei:

Que maior testemunho do que digo queremos que o que este dia e
tempo presente nos pode dar, em que no somente faz mais rica e populosa
com sua presena a sua cidade de vora, mas ainda muito desejoso de lhe ser
causa de mores bens lhe traz novamente gua de muito longe em muita
abastana, vencendo com arte natureza, restituindo o cano de gua to
necessrio e tantos tempos h esquecido, e com grande nimo sumprindo os
defeitos do lugar, por dar sade e contentamento aos homens?
332


329
Cf. COUTO, Aires do. Op. cit.
330
Cf. SLOANE, Thomas O. (Editor in Chief) Op. cit. s. v. Panegyric.
331
BARROS, Joo. Panegrico do rei Dom Joo III. In: Op. cit. pp. 1-2.
332
BARROS, Joo. Op. cit. p. 76.
111


Em termos literais, visvel que na transcrio acima, a ao virtuosa de Dom
Joo III foi a restaurao de um sistema de abastecimento de gua, que sabemos ser o
Aqueduto da cidade de vora. Diante disso, vale lembrar que para Joo de Barros, h
uma relao intrseca entre virtude e prtica e por isso, o elogio das virtudes implica o
elogio dos feitos, o que reveste a orao de um carter poltico-ideolgico, notavelmente
por abordar os feitos do monarca. Ora, de fato, segundo Aires do Couto, desde o
Imprio Romano os panegricos possuam esta conotao poltica, uma vez que eram
utilizados como louvor individual do cidado que se distinguira na comunidade,
333
o
que configura, portanto, exemplo de vida cvica. Em vista disso, vale atentarmos para a
definio elaborada por Joo de Barros a respeito desse tipo de composio:

No sem causa, muito alto e muito poderoso Rei e Senhor,
costumavam nos tempos antigos louvar os excelentes homens em sua
presena, por que dando louvor justo e manifesto ao grande merecimento das
pessoas, assim os presentes, como os que viessem depois, tomassem exemplo
e fizessem tais obras, com que merecessem o mesmo louvor; e para o nome
dos tais ser mais celebrado, soam nas mores festas e ajuntamentos do povo
publicar os tais louvores, que por esta razo chamaram panegrico, que quer
dizer ajuntamento.
334


Se podemos considerar o panegrico como uma modalidade de propaganda
poltico-ideolgica rgia em seu contexto de elaborao, uma vez que sendo ele um
elogio justo, deve ser manifesto ao grande merecimento das pessoas para que estas,
tomassem exemplo e fizessem tais obras, com que merecessem o mesmo louvor, ento,
encontramos o sentido da ao levada a efeito por Dom Joo III em vora. Ora, mais do
que o significado literal de restituir o cano de gua to necessrio, o real contedo
poltico a ser anunciado est na supresso dos defeitos do lugar, e ainda, em dar
sade e contentamento aos homens, ou seja, o que est em jogo, de fato, a
importncia da conservao do reino.
O problema da conservao do reino haveria de ser, inclusive, objeto de
investigao para um autor como o filsofo italiano Joo Botero, talvez o mais

333
COUTO, Aires do. Op. cit. p. 38.
334
BARROS, Joo. Op. cit. p. 3. Cf. tbm. COUTO, Aires do. Op. cit.
112

paradigmtico expoente do pensamento catlico tradicional e contra-reformista.
335
Em
sua obra Razo de Estado, Botero anota que a conservao de um Estado depende da
capacidade que o prncipe tem de proporcionar paz e tranquilidade a seus sditos,
situao que pode ser abalada tanto por motivos internos guerra civil ou rebelies ,
quanto por motivos externos conflitos de ordem internacional. No que tange sua
competncia para a manuteno da paz interna, o italiano nota que ela deve se ancorar,
fundamentalmente, na livre sujeio dos sditos ao prncipe virtuoso, notrio pela
realizao de feitos que lhe granjeiem amor e reputao. Contudo, escreve o filsofo,
embora qualquer virtude seja apta a alcanar amor e reputao, algumas so mais
prprias para provocar o amor, enquanto outras incitam reputao.
336
Em sntese:

Na primeira classe (amor) pomos as virtudes inteiramente
empenhadas em bem-fazer, como so a humanidade, a cortesia, a clemncia e
as outras, que ns podemos reduzir todas Justia e Liberalidade; na
segunda (reputao) pomos as que encerram certa grandeza e fora da alma e
de engenho, prprias para grandes empresas, como so a Fortaleza, a arte
militar e poltica, a constncia, o vigor da alma e a prontido do engenho, que
ns abrangemos todas com os nomes de Prudncia e de Valor.
337


Desse modo, enquanto a humanidade, a cortesia e a clemncia so qualidades
que denotam a justia e a liberalidade do prncipe, granjeando-lhe amor; a prontido do
engenho, a poltica e a arte militar so qualidades que denotam sua fortaleza, necessria
s grandes empresas por meio das quais este conquista sua reputao. Todavia, embora
amor e reputao sejam fundamentais para a manuteno da paz, a reputao o
atributo de maior valor, visto que:

[...] os povos foram levados a dar o governo da Repblica a outros,
no para lhes agradar e os favorecer, mas sim para o bem e a sade pblica,
de tal maneira que no escolheram os mais belos e amveis, mas aqueles de
que conheciam a excelncia em valor e em virtude.
338



335
Cf. TORGAL, Lus Reis. Prefcio. In: BOTERO, Joo. Op. cit. pp. VII-XII.
336
Cf. BOTERO, Joo. Op. cit.
337
BOTERO, Joo. Idem. p. 18.
338
Idem. Ibidem. p. 15.
113

Ora, no que a justia fosse uma virtude de menor importncia, Botero a
considerava inclusive a primeira maneira de se fazer bem aos sditos. Por sua vez, em
seu panegrico, Joo de Barros no deixa de reconhecer sua primazia ao sugerir que,
entre as virtudes de que prncipes e governadores das respblicas tem maior
necessidade, para o descanso e conservao de seus estados, sempre o primeiro lugar
foi dado justia.
339

Por fim, se consideramos o Panegrico de Joo de Barros como uma modalidade
de propaganda poltico-ideolgica rgia que aborda a questo da conservao do reino,
porque, de fato, este foi um problema concreto que Dom Joo III enfrentou em seu
reinado, e de modo particularmente dramtico a partir de meados do sculo XVI. De
acordo com o historiador Sanjay Subrahmanyam, nos finais da dcada de 1530, e
especialmente no final do longo vice-reinado de Nuno da Cunha (1529-1538) em Goa,
a empresa asitica portuguesa parecia ter esgotado a energia.
340
Efetivamente, este
foi o contexto em que, se por um lado, a empresa asitica esgotava sua energia, por
outro, criava-se o sistema de capitanias hereditrias no Brasil tendo em vista sua
colonizao, tal como observou oportunamente Charles R. Boxer:

A ameaa crescente da possvel fixao dos franceses nessa parte da
Amrica do Sul, que fora designada Coroa portuguesa pelo Tratado de
Tordesilhas, em 1494, acabou induzindo Dom Joo III a sistematicamente
promover a colonizao do Brasil. O sistema que o rei adotou em 1534 foi o
da diviso do litoral entre o rio Amazonas e So Vicente em doze capitanias
hereditrias de extenso limitada, no sentido da latitude, variando entre trinta
e cem lguas, mas de extenso indefinida para o interior.
341


Doravante, o interesse pelas potencialidades agrcolas do Brasil passaria a ser
mais uma das opes entre os campos de atividades que se desenhavam como possveis
escolhas para o reino portugus administrar. Os outros seriam o Norte da frica e a
ndia. Com efeito, o problema que se apresentou era o de gerir os recursos humanos e
financeiros minimizando os prejuzos de Portugal, o que, em ltima instncia, se

339
BARROS, Joo. Op. cit. p. 3. Cf. tbm. COUTO, Aires do. Op. cit. p. 52.
340
SUBRAHMANYAM, Sanjay. O imprio asitico portugus, 1500-1700. Uma histria poltica e
econmica. Trad. Paulo Jorge Sousa Pinto. Lisboa: Difel, 1995. p. 113.
341
BOXER, Charles R. O imprio martimo portugus... p. 100.
114

desdobrou em um caloroso debate na Corte a respeito de qual destes trs campos
haveria de ser abandonado para que os outros dois pudessem ser mantidos.
342

Diante disso, seria interessante considerarmos que o elogio escrito por Joo de
Barros assinala uma possvel tomada de posio do humanista em relao ao debate,
ainda incipiente, a respeito de qual a melhor estratgia para a conservao do reino: para
nosso humanista, o mrito estaria na manuteno de todas as conquistas. Para
verificarmos isso, creio que seja suficiente atentarmos para aquilo que Aires do Couto
chamou de exaltao da ideia imperialista
343
presente no Panegrico, onde o
humanista incita o rei a dar continuidade guerra contra infiis e mouros dfrica; e
movido do santssimo zelo, converta Etipia e Arbia, Prsia e ndia verdadeira f de
Cristo.
344

Desse modo, muito mais do que uma pea literria de aduladores e de
cortesos, que atende mais inteno do que s virtudes reais do elogiado,
345
o
panegrico se apresenta como um estilo poltico-literrio que, se por um lado nos revela
a tnica da propaganda poltico-ideolgica rgia nos d a conhecer a posio defendida
por seu autor diante do problema da conservao do reino, por outro, denota o
calculismo do humanista viseense: ainda que esta pesquisa no tenha encontrado
registros diretos de benesses alcanadas por Joo de Barros por meio de seu Panegrico,
importante atentarmos para o fato de que o defensor da manuteno do imprio foi
donatrio de uma capitania no Brasil. Alm disso, seu empenho na colonizao, de fato,
tomou por exemplo os feitos de seu prncipe, visto que o investimento realizado pelo
humanista, embora no tenha obtido xito, foi obra que no deixou de alcanar
memria, tal como podemos ler na Vida Manuel Severim de Faria:

[...] quis o Rei Dom Joo III mandar povoar a Provncia de Santa
Cruz vulgarmente chamada Brasil [...] E para se a povoao fazer com maior
facilidade e menor despeza da fazenda Real, repartiu o Rei aquela provncia
em vrias capitanias [...] Joo de Barros, contudo, como era de nobre esprito
e desejoso de se empregar em coisas grandes, pediu ao Rei uma destas
capitanas, e ele a concedeu de juro e herdade, com os privilgios e doaes
das outras; mas alcanando bem as dificuldades da empresa, determinou dar

342
Cf. SUBRAHMANYAM, Sanjay. Op. cit. pp. 122-123.
343
COUTO, Aires do. Op. cit. p. 64.
344
BARROS, Joo. Op. cit. p. 24.
345
LAPA, M. Rodrigues. Prefcio. In: BARROS, Joo. Panegricos... p. XXV.
115

parte dela a Aires da Cunha e a Ferno de Alvares de Andrada, Tesoureiro
mor do Reino [...] Fez-se por parte desta companhia a maior Armada que
para aquelas partes at ento tinha ido, porque se apresentaram dez navios
com novecentos homens, dos quais eram mais de cento de cavalo e com todo
o necessrio para a jornada de mantimentos, munies e artilharia [...] indo
por Capito o mesmo Aires da Cunha, que levava consigo dois filhos de Joo
de Barros.
[...] Chegado Aires da Cunha barra do Maranho, com a pouca
prtica, que ainda os Pilotos tinham dele, deu em uns baixos que tem
entrada, por espraiar ali o mar muito, em que se perdeu com toda a Armada,
saindo s alguma gente em terra em uma ilha que est na boca do rio [...].
Este to desgraado sucesso deixou a Joo de Barros muito gastado de
fazenda [...].
346


Em sntese, corteso ciente das estratgias a serem adotadas para alcanar
benesses, Joo de Barros foi donatrio de uma capitania ao norte do Brasil, no
Maranho, regio que ento era compreendida por toda a extenso das terras situadas
entre a Baa da Traio, na Paraba, e a foz do rio Amazonas. Com efeito, em 1535,
Joo de Barros, em sociedade com Aires da Cunha e Fernando lvares de Andrade,
financiou a maior armada feita com o objetivo de estabelecer povoaes portuguesas
no litoral do Brasil. Entretanto, a armada, composta de 10 navios, 900 soldados de
infantaria e 113 soldados de cavalaria, se dispersou pelas Antilhas em agosto de 1538.
Tal empreendimento se repetiria uma segunda vez, em 1556, ainda que em menor escala
e, tambm, sem maior sucesso. Ainda assim, seu empenho em colonizar o Brasil no
perderia flego, pois, como se sabe, Joo de Barros comprou o Porto dos Bzios de
Pero de Gis, na capitania de So Tom, a norte de So Vicente.
347

Em suma, o empenho do humanista viseense na manuteno do imprio,
alinhado sua posio diante da empresa colonial ganha pginas, tambm, nos vrios de
seus escritos que antecederam as Dcadas da sia. Compostos entre os anos de 1539 e
1540 mais uma vez Severim de Faria quem nos d notcias deles: antes de imprimir a
primeira Dcada a interrompeu, escreve o chantre, antepondo a seu gosto a piedade

346
FARIA, Manuel Severim de. Op cit. pp. XVI-XIX.
347
Cf. BAIO, Antnio. Introduo. In: BARROS, Joo de. sia de Joam de Barros...; COELHO,
Antnio Borges. Op. cit.; MOREIRA, Rafael e THOMAS, William M. Desventuras de Joo de Barros
primeiro colonizador do Maranho O achado da nau de Aires da Cunha naufragada em 1536...
116

crist e proveito pblico, em cujo benefcio saiu com alguns opsculos luz.
348
Dentre
os tratados publicados, Manuel Severim anota primeiramente a Gramtica da lngua
portuguesa com os mandamentos da Santa Madre Igreja conhecida tambm como
Cartinha com os preceitos e mandamentos da santa madre igreja, e com os misterios da
missa e responsorios dela , publicada em 1539 e elaborada na ocasio da converso
dos malabares, ou paravs da Costa da Pescaria,
349
quando um grupo de principais
foi ao reino aprender a lngua portuguesa, para assim poderem ser melhor ensinados
na F, e preceitos da Igreja.
350

Adriana Duarte Bonini Mariguela sugere que as Cartinhas foram fundamentais
para a propagao da f crist no Alm-Mar, alm de cumprirem o papel de ensinar as
letras e a leitura.
351
Com efeito, na dedicatria ao prncipe Dom Felipe filho de Dom
Joo III, a quem a Gramtica foi dedicada o humanista nos revela no apenas a
importncia da educao dos meninos quando estes comeam a formar nossas
palavras,
352
mas sobretudo, qual deve ser a lngua materna e porqu:

Aquela (a lngua) que na Europa estimada, na frica e na sia por
amor, armas e leis to amada e temida, que por justo ttulo lhe pertence a
monarquia do mar e os tributos dos infiis da terra. Aquela que como um
novo apstolo, na fora das mesquitas e pagodes de todas as seitas e
idolatrias do mundo, desprega pregando e vencendo as reais quinas de Cristo,
com que muitos povos da gentilidade so metidos no curral do Senhor. Da
qual obra agora temos um divino exemplo, na converso de cinquenta mil
almas na terra do Malabar [...]
353


O outro tratado elencado pelo chantre de vora foi a Gramtica da lngua
portuguesa, publicada juntamente com o Dilogo em louvor da nossa linguagem, em
1540. Enquanto na Gramtica de 1539 ou a Cartinha o intuito foi dar arte para os

348
FARIA, Manuel Severim de. Op cit. p. XXI.
349
FARIA, Manuel Severim de. Idem.
350
Idem. Ibidem.
351
Cf. MARIGUELA, Adriana Duarte Bonini. Circularidade no sculo dezesseis: emergncia da
similitude na Cartinha de Joo de Barros e no Cathecismo de Dom Diogo Ortiz. Tese de Doutorado da
Faculdade de Educao, Campinas: UNICAMP, 2010.
352
BARROS, Joo de. Cartinha com os preceitos e mandamentos da Santa Madre Igreja: ou Gramtica
da lngua portuguesa. Gabriel Antunes de Araujo (org.). So Paulo: Humanitas: Paulistana, 2008. p. 81.
353
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 81.
117

meninos facilmente aprenderem a ler com toda a adversidade de slabas,
354
agora o
interesse seria dar o fundamento e primeiros elementos da Gramtica,
355
o que levou
Severim de Faria a sugerir que foi Joo de Barros, o primeiro autor que reduziu nossa
lngua a arte,
356
ao passo que no Dilogo em louvor da nossa linguagem, o chantre
anota que o tratamento dado pelo humanista lngua portuguesa mostra a grande
afinidade que tem com a latina.
357
Por sua vez, Sheila Moura Hue aponta para o fato
de que Barros utiliza o Dilogo em louvor para tocar em assuntos que escapam aos
propsitos de sua Gramtica:

Grande parte do Dilogo um projeto pedaggico que critica as
prticas de ensino na alfabetizao e prope novos mtodos. No final do
Dilogo, Barros se mostra convicto de que o rei acatar suas sugestes e as
aplicar. Um dos pontos da reforma no ensino das primeiras letras proposta
por Barros a precedncia do estudo da gramtica portuguesa na poca o
ensino partia da gramtica latina , o emprego de cartilhas com os
mandamentos da igreja e no, como se costumava fazer, com textos de
tabelies , e o uso da letra manuscrita e no de frma (sic.). Alm de seu
projeto para o ensino das primeiras letras, Barros sublinha a importncia da
lngua na expanso territorial portuguesa, articulando o binmio lngua e
imprio, tendo como modelo o imprio romano.
358


Outro colquio que Manuel Severim de Faria nos d notcia o Dilogo da
viciosa vergonha, tambm de 1540. Ainda segundo o chantre, este dilogo foi composto
no apenas para evitar que no lessem os meninos por feitos de tabelies, que
ordinariamente so de ruim letra, e sem nenhuma ortografia, com que ficam
escrevendo depois barbaramente,
359
mas sobretudo para poup-los de aprenderem
por autos pblicos de causas criminais e trapaas civis de que ficam ensinados em
vcios em lugar de boa doutrina.
360
Com efeito, a partir da recuperao dos estudos de
Maria Leonor Carvalho Buescu, Lgia Nassif Conti nos faz notar que o Dilogo da
viciosa vergonha deveria ter sido editado em conjunto com as duas gramticas citadas

354
BARROS, Joo de. Grammatica da lingua Portuguesa. Olyssipone: Lodouicum Rotorigiu
Typographum: M.D.X.L. p. 1, verso. A atualizao do texto foi feita por mim.
355
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 1, verso.
356
FARIA, Manuel Severim de. Op cit. p. XXII.
357
FARIA, Manuel Severim de. Idem.
358
HUE, Sheila Moura. Op. cit. p. 22.
359
FARIA, Manuel Severim de. Op cit. p. XXII.
360
FARIA, Manuel Severim de. Idem.
118

anteriormente, bem como com o Dilogo em louvor da nossa linguagem. Em sua
perspectiva, a edio das obras de carter gramatical, juntamente com um dilogo
moral, responde a um propsito pedaggico de Joo de Barros, que o de articular o
ensino da lngua portuguesa com a instruo moral. Nesse sentido, Conti argumenta que
um dos elementos indicativos de que Barros visava tal abrangncia
361
est em sua
meta declarada de compor obras interrelacionadas, tal como foi o Dilogo dos preceitos
morais com prtica deles em modo de jogo, que deveria ser o primeiro de uma srie de
trs dilogos, onde os outros dois tratavam de maneira igualmente simplificada,
didtica e ldica da Economia e da Poltica de Aristteles, a primeira posta em jogo de
cartas e a segunda em xadrez.
362
Entretanto, o projeto no se efetivou, segundo
Severim de Faria, em face do pequeno sucesso que o primeiro jogo obteve.
363

no mbito de um movimento de defesa e ilustrao das lnguas vulgares que se
enquadram as gramticas e os dilogos escritos por Joo de Barros a respeito da lngua
portuguesa. A questo que ento se colocava era a de se apresentar a lngua vulgar com
a mesma dignidade e expressividade do latim, que entretanto, no deixou de ser objeto
de nosso humanista, tal como o prova seus Grammatices Rudimenta, que, embora no
tenha conhecido a prensa antes de 1972 e esteja incompleta, uma obra de grande
importncia, visto que pertence a uma tradio humanstica europeia, peninsular e
portuguesa, que no s produzia, obras originais, redigidas numa lngua que era,
verdadeiramente, a lngua franca da cultura, como tambm era o veculo de
internacionalizao dessa mesma cultura.
364

Por fim, Charles Boxer nos chama ateno para uma srie de obras compostas
por Joo de Barros que se perderam, ou nem mesmo foram levadas a cabo. Dessas, no
h dvidas de que a mais importante a Geografia, projeto no qual o humanista se
engajou enquanto escrevia as Dcadas. Em linhas gerais, possvel dizer que esta obra,
assim como outras do mesmo gnero, e que tambm ficaram incompletas ou nem
foram iniciadas , tais como seu tratado sobre o Comrcio, ou ainda seus livros
dedicados frica e Europa, foram elaboradas em complementaridade ao conjunto
das Dcadas por sua vez, vale anotar ainda, que a IV Dcada tambm ficou

361
CONTI, Lgia Nassif. Op. cit. p. 57.
362
CONTI, Lgia Nassif. Idem. Grifos da autora.
363
Cf. FARIA, Manuel Severim de. Op cit.
364
BUESCU, Maria Leonor Carvalho. Os Grammatices Rudimenta de Joo de Barros. In: Arquivos
do Centro Cultural Portugus. Volume IV. Paris: Fundao Calouste Gulbenkian, 1972. p. 95.
119

incompleta. Por fim, Boxer nos d notcias, ainda, de alguns projetos de obras de carter
peggico que tambm foram perdidos ou no foram completados, dentre os quais
possvel mencionar a Esfera da estrutura das coisas, o Tratado de causas ou problemas
morais e o poema Exclamao contra os vcios.
365

Em sntese, a obra de Joo de Barros mltipla. Da fbula, nosso autor transitou
por outros gneros, tendo escrito poemas, colquios e panegricos, alm de ser, tambm,
gramtico e latinista, bem como gegrafo e historiador. Com efeito, pela erudio que
sua obra denota, Joo de Barros incorpora o ideal do homem renascentista. Contudo,
mais do que talento nato, sua capacidade de transitar pelos diversos gneros se revela
como um artifcio de interao consciente no mbito das dinmicas inerentes ao
contexto no qual estava inserido. Em vista disso, vale notar que sua insero social
que vai lhe permitir acessar as informaes a partir das quais tecer sua mais importante
obra, as Dcadas da sia.
Mais do que a construo de uma memria dos feitos portugueses esta obra pode
nos ajudar a compreender a insero do cronista no iderio humanista, uma vez que este
autor, sem dvida, um personagem com o qual, necessariamente, nos deparamos ao
nos debruarmos sobre os estudos dedicados ao humanismo portugus, bem como ao
tema dos descobrimentos e da expanso, fato que nos remete ao historiador Lus Filipe
Barreto, quando este sugere ser possvel citar Joo de Barros entre as figuras mais
salientes da historiografia portuguesa sobre a expanso martimo-mercantil.
366











365
Cf. BOXER, Charles R. Joo de Barros...
366
Cf. BARRETO, Lus Filipe. A sia na cultura portuguesa (c. 1485 c. 1630). In: CUNHA, Mafalda
Soares et al. Os construtores do Oriente Portugus. Porto: Edifcio da Alfndega: Comisso Nacional
para a Comemorao dos Descobrimentos Portugueses: Cmara Municipal do Porto, 1998. p. 121.
120

Captulo 3



Dos artifcios das Dcadas



Pois a f vem da pregao e a pregao pela palavra [...].
(Rm 10, 17)


A escrita , sem dvida, ao lado do discurso, a arte mais til que os
homens possuem. certamente um aprimoramento do discurso, posterior a
este na ordem do tempo. (Hugh Blair, Do surgimento e progresso da
linguagem e da escrita)



A elaborao das Dcadas da sia articula-se no apenas perspectiva
humanista de Joo de Barros, mas tambm ambio de sintetizar a expanso martima
portuguesa. Diante disso, no intuito de circunscrever o horizonte intelectual a partir do
qual Joo de Barros elaborou sua obra magna, o captulo percorre algumas categorias
consideradas imprescindveis para a compreenso das regras a partir das quais o
historiador quinhentista instrumentalizou sua relao com o passado. Desse modo, as
noes de fala, letras, escrita, escritura, memria, crnica, histria e entendimento, so
percebidas como artifcios que permitem a circunscrio do horizonte histrico do
humanista, bem como seu compromisso com questes inerentes vida pblica
portuguesa do sculo XVI. Embora seja notria a necessidade de operacionalizar
conceitos e categorias da poca, a compreenso deste horizonte histrico no pode
limitar-se produo de um inventrio de fatos desconexos, por isso no cabe aqui a
refutao radical de uma dimenso teleolgica da histria.


121

3.1. A fala e a letra

Como vimos, Joo de Barros um personagem com o qual necessariamente nos
deparamos ao nos debruarmos sobre o contexto da expanso martima e do
Renascimento em Portugal. Decano do humanismo portugus da gerao de
Quinhentos,
367
a multiplicidade e a dimenso de sua obra nos obrigou a percorrer
diversas temticas inerentes produo intelectual letrada portuguesa do sculo XVI.
nesta perspectiva, por exemplo, que Lus Filipe Barreto nos assegura ser possvel cit-lo
entre as figuras mais salientes da historiografia portuguesa sobre a expanso
martimo-mercantil,
368
sobretudo em face de sua obra magna, as Dcadas da sia.
Com efeito, a assertiva de Lus Filipe Barreto insere as Dcadas de Joo de
Barros no mbito de um conjunto de estudos de carter historiogrfico dedicados ao
tema dos descobrimentos e da expanso. Vale notar que esta temtica foi,
oportunamente, considerada a historiografia portuguesa tout court,
369
o que denota
ser um ponto fulcral da Histria Moderna, em torno do qual so numerosas as questes
e a bibliografia, inesgotvel. Diante disso, um balano historiogrfico pormenorizado
desse assunto torna-se tarefa que excede os propsitos deste estudo.
370
Sem esgotar este

367
Segundo Antnio Rosa Mendes a gerao de Quinhentos compreende, sobretudo, nomes como
Andr de Resende, Dom Joo de Castro, Garcia de Orta, Pedro Nunes, Damio de Gis, Andr de
Gouveia, o prprio Dom Joo III e o decano Joo de Barros (Cf. MENDES, Antnio Rosa. A vida
cultural...).
368
Cf. BARRETO, Lus Filipe. A sia na cultura portuguesa (c. 1485 c. 1630). In: CUNHA, Mafalda
Soares et al. Os construtores do Oriente Portugus. Porto: Edifcio da Alfndega: Comisso Nacional
para a Comemorao dos Descobrimentos Portugueses: Cmara Municipal do Porto, 1998. p. 121.
369
Cf. ALBUQUERQUE, Lus de (dir.) e DOMINGUES, Francisco Contente (coord.). Dicionrio de
Histria dos Descobrimentos Portugueses... s. v. Historiografia dos Descobrimentos.
370
S para citarmos, de modo sumrio, alguns estudos que enfocam a temtica em questo: BEAU, Albin
Eduard. As relaes germnicas do humanismo de Damio de Gis. Coimbra: Impresso nas oficinas da
Coimbra editora/Ida, 1941; BELL, Aubrey F.G. Um humanista portugus: Damio de Gis; seguido
das cartas portuguesas de Damio de Gis. Lisboa: Imprio, 1942; MATOS, Luis de. Portugais en
France au XVI sicle. Coimbra : Atlantida, 1952; MATOS, Luis de. Lexpansion portugaise dans la
littrature latine de la Renaissance. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1991; HIRSCH, Elisabeth
Feist. Damio de Gis. Trad. Lia Correia Raitt. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1987;
MARTINS, Jos V. de Pina. Humanisme et Renaissance de l'Italie au Portugal, les deux regards de
Janus. 2 vols, Lisboa: Fondation Calouste Gulbenkian, 1989; ALBUQUERQUE, Lus de [et al.]. O
Confronto do olhar o encontro dos povos na poca das navegaes portuguesas, sculos XV e XVI:
Portugal, frica, sia, Amrica. Lisboa: Caminho, 1991; AUBIN, Jean. Le latin et l'astrolabe:
recherches sur le Portugal de la Renaissance, son expansion en Asie et les relations internationales. Paris :
Centre Culturel Calouste Gulbenkian, 1996; CARVALHO, Joaquim Barradas de. Da histria-crnica
histria-cincia. Lisboa: Livros Horizonte, 1972; CARVALHO, Joaquim Barradas de. A la recherche de
la specificit de la Renaissance portugaise. Paris: Foundation Calouste Gulbenkian, 1983; DIAS, J. S. da
Silva. Cames no Portugal de quinhentos. Amadora: Instituto de Cultura e Lngua Portuguesa, 1981;
BARRETO, Lus Filipe. Descobrimentos e Renascimento: formas de ser e pensar nos sculos XV e XVI.
Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1982; BARRETO, Lus Filipe. Descobrimentos e a ordem do
122

conjunto de estudos, possvel recuperarmos aqui a perspectiva apresentada por um
historiador como Antnio Jos Saraiva, quando ele nos faz notar o que h de moderno
nas Dcadas da sia enquanto obra historiogrfica. Segundo ele, a sia nos apresenta
uma viso de mundo cheia de admirao por civilizaes no europias, capaz de
aceitar a idia da exiguidade da Europa e a relatividade da sua civilizao, e de
considerar, enfim, o mundo de um ponto de vista mltiplo e segundo uma escala
planetria.
371

Sob outra perspectiva, a historiadora Ana Paula Menino Avelar sugere que o
papel das narrativas ligadas aos descobrimentos pode ser compreendido, por um lado,
como uma resposta s necessidades dos portugueses de contarem as suas experincias,
provarem os seus feitos, receberem as suas mercs, transmitirem o seu testemunho e,
por outro lado, satisfazer s mltiplas curiosidades que em Portugal nasciam.
372
Para
Avelar, a constncia da figura dos reis portugueses notavelmente Dom Joo II, Dom
Manuel e Dom Joo III nas obras historiogrficas aponta para a funo estruturante
desempenhada pelos monarcas nas conquistas e, em vista disso, as vises do oriente se
alinhavam ao horizonte das monarquias portuguesas como projeto de poder.
Particularmente sobre as Dcadas da sia, Ana Paula Avelar aponta para a
presena de elementos didticos e pedaggicos como elementos fundantes do discurso
do historiador quinhentista, sobretudo medida em que o passado se revela como um
importante auxiliar ao governo coevo, assumindo um papel fundamental na instruo
dos prncipes. Dessa maneira, a historiadora sugere que o exemplo histrico servia
como modelo ao governo, e por isso, para Joo de Barros, o que deveria ser registrado

saber. Lisboa: Gradiva, 1989. Abrindo o foco, no se pode deixar de registrar algumas obras de referncia
que se dedicam ao tema das Expanses Martimas e do Imprio Portugus: CORTESO, Jaime. Teoria
geral dos descobrimentos portugueses. Lisboa: Seara Nova, 1940; CORTESO, Jaime. A Poltica de
Sigilo nos Descobrimentos. Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1996; BOXER Charles R. O
imprio martimo portugus 1415-1825. Trad. Anna Olga de Barros Barreto. So Paulo: Companhia das
Letras, 2002; SUBRAHMANYAM, Sanjay. O Imprio Asitico Portugus 1500-1700. Uma histria
Poltica e Econmica. Trad. Paulo Jorge Sousa Pinto. Lisboa: Difel, 1995; RUSSEL-WOOD, A.J.R. Um
mundo em movimento: os portugueses na frica, sia e Amrica (1415-1808). Trad. Vanda Anastcio.
Lisboa: DIFEL, 1998; BETHENCOURT, Francisco e CHAUDHURI, Kirti (direo). Histria da
expanso portuguesa. Lisboa: Crculo de Leitores, 1998;
,
BETHENCOURT Francisco e CURTO Diogo
Ramada (edio). Portuguese oceanic expansion, 1400-1800. Cambridge; New York: Cambridge
University Press, 2007; LABORINHO, Ana Paula, SEIXO, Maria Alzira e MEIRA, Maria Jos (org.). A
vertigem do Oriente: modalidades discursivas no encontro de culturas. Lisboa-Macau: Edies
Cosmos/Instituto Portugus do Oriente, 1999; MARCOCCI, Giuseppe. A conscincia de um Imprio.
Portugal e o seu mundo (scs. XV-XVII). Coimbra: Imprensa da Universidade de Coimbra, 2012.
371
SARAIVA, Antnio Jos. Uma concepo planetria da Histria em Joo de Barros. In: Para a
Histria da Cultura em Portugal. Volume 2. Lisboa: Publicaes Europa-Amrica, 1972. p. 355.
372
AVELAR, Ana Paula Menino. Vises do Oriente: formas de sentir no Portugal de Quinhentos. Lisboa:
Edies Colibri, 2003. p. 9.
123

nas crnicas eram, principalmente, os acontecimentos que reiteravam o perfil justo e
elevado das aes portuguesas.
373

Ainda que orientados por problemticas diferentes, ambos os estudos
mencionados se debruam sobre aquilo que podemos compreender como o horizonte
histrico contido na obra magna do humanista portugus. Diante disso, importa tecer
algumas consideraes preliminares sobre a noo de horizonte histrico. Com efeito,
importante recuperarmos a problemtica que orientou a elaborao do primeiro
captulo desta tese: ali, nosso intuito foi compreender as convenes intelectuais que
regeram a elaborao do texto de Manuel Severim de Faria sobre a vida de Joo de
Barros. Por sua vez, aqui, nosso mtodo continua a ser este, ligado, em suma,
compreenso do texto em sua historicidade. Em vista disso, parece-nos apropriada a
noo de horizonte oportunamente sugerida por Hans-Georg Gadamer, para quem o
horizonte o mbito de viso que abarca e encerra tudo o que visvel a partir de um
determinado ponto.
374
sobretudo a partir desta grade de leitura que recuperamos a
noo de horizonte como ferramenta de compreenso histrica, de fato, a noo de
horizonte histrico est atrelada nossa pretenso de compreender o passado sob um
ponto de vista distante de nossos padres intelectuais contemporneos.
375
Isto, sem
deixar de reportarmo-nos observao de Roger Chartier, segundo a qual a histria,
quando despida de toda tentao teleolgica, corre o risco de se tornar um inventrio de
fatos desconexos.
376

Contudo, ao passo que o interesse de nosso estudo debatermos a questo do
impacto que os descobrimentos martimos tiveram no horizonte intelectual da cultura
letrada portuguesa no incio da poca Moderna por meio da investigao das categorias
acionadas numa obra de referncia, tal como compreendemos ser as Dcadas da sia
sem dvida a crnica portuguesa de maior flego sobre a expanso elaborada ao longo
do sculo XVI , essencial que passemos ao seu estudo de modo pormenorizado para
que possamos recuperar tais categorias sem perder de vista a problemtica do horizonte
historico presente na sia.

373
Cf. Idem. Notavelmente o quarto captulo.
374
GADAMER, Hans-Georg. Verdade e mtodo. Traos fundamentais de uma hermenutica filosfica.
Trad. Flvio Paulo Meurer. Reviso da traduo nio Paulo Giachini. Petrpolis: Editora Vozes, 1997. p.
452.
375
Cf. GADAMER, Hans-Georg. Op. cit.
376
Cf. CHARTIER, Roger. Origens culturais...
124

Com efeito, a sequncia de publicaes da obra de maior flego de Joo de
Barros tem incio com a primeira dcada, cujo ttulo aparece como sia de Joo de
Barros, dos feitos que os portugueses fizeram no descobrimento e conquista dos mares
e terras do Oriente, e foi editada em 1552. Dito isso, vale recuperar, mais uma vez, a
Vida de Manuel Severim de Faria, obra que nos tem orientado a respeito do percurso
dos escritos de nosso historiador quinhentista. Segundo o chantre:

No ano de 1552 imprimiu Joo de Barros a sua primeira Dcada da
sia, e foi to bem recebida de todos geralmente, que ainda que havia
Cronista no Reino, o Rei Dom Joo lhe encomendou logo a Crnica do Rei
Dom Manuel seu pai, entendendo da perfeio, e gravidade de estilo, com
que escrevera esta Dcada, que ningum poderia compor aquela Crnica com
a devida eloquncia aos feitos que se nela tratavam como Joo de Barros, o
qual acceitou a empresa, parecendo-lhe que tal ocupao lhe dessem o
repouso necessrio; mas como estes servios muitas vezes pesem pouco
diante dos Reis, no alcanou Joo de Barros a comodidade que esperava, e
assim no se pode empregar de novo na composio desta Crnica, alm da
histria da sia, que j tinha entre mos, cuja segunda Dcada imprimiu no
ano seguinte, de 1553.
377


Ora, a composio da citada Crnica do Rei Dom Manuel ficou a cabo de
Damio de Gis, tendo sido publicada em Lisboa entre os anos de 1566 e 1567 sob o
ttulo Crnica do Felicssimo Rei Dom Manuel. Entretanto, Severim de Faria no deixa
de atentar para a importncia das Dcadas como referncia obra de Damio de Gis,
uma vez que segundo o chantre, Gis achou larga e ordenadamente escrita toda
histria da ndia, que ao Rei Dom Manuel pertencia, de maneira que aos escritos do
mesmo Joo de Barros podemos attribuir grande parte da sua Crnica.
378

Diante disso, retomando a trajetria da publicao das Dcadas, importa notar
que a segunda dcada foi editada em 1553, ou seja, apenas um ano depois de publicar
a primeira dcada, ao passo que a terceira dcada s conheceria a prensa dez anos
aps a publicao da Segunda dcada da sia de Joo de Barros, em 1563,
oportunidade na qual, de acordo com Severim de Faria, Barros tirou luz trs Dcadas
da Asia, obra to perfeita, e louvada de todos, que se tem por uma das melhores que

377
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. pp. XXIX e XXX.
378
Idem. Op. cit. p. XXXI.
125

naquele gnero de escritura se compuseram.
379
Por fim, haveria uma quarta Dcada,
para a qual Joo de Barros chegou a escrever o prlogo, mas que ficou inacabada. Esta
quarta dcada foi reformada por Joo Batista Lavanha a pedido de Filipe II e
publicada em 1615, tal como nos esclarece o prprio Joo Lavanha em sua nota aos
que lerem esta Quarta Dcada:

Sabendo o Rei Nosso Senhor que deixara Joo de Barros imperfeita a
Quarta Dcada da sua sia, querendo fazer merc a Portugal, ao nome de
Joo de Barros e a mim, me mandou que a reformasse e imprimisse; para
que, renovando-se a memria de um to celebre historiador com esta sua obra
pstuma, por meio dela revivesse a fama dos feitos que os Portugueses com
grande valor obraram naquela parte da sia, que com o tempo se ia
escurecendo. Para este efeito me mandou entregar S.M. dez cadernos, que se
acharam dos dez livros desta Dcada, rotos, faltos, escritos a pedaos de vria
letra, e to imperfeitos, como trabalho de que era aquele o primeiro
pensamento, e em que s se pusera a primeira mo. E assim faltavam folhas,
havia outras em branco, sobejavam coisas muitas vezes repetidas, estavam
outras fora de seu lugar, dava-se larga relao de algmas, que no pertenciam
a esta Histria, muito breve notcia de outras importantes, e nenhuma de
sucessos notveis, que autores em seus livros escreveram. Descuidos que no
houvera nesta obra, se a Joo de Barros durara tanto a vida, que a pudera
rever e acabar, como outras por ele prometidas, com que ficara o seu nome
muito mais celebrado entre todas as naes, do que merecidamente hoje
pelas trs Dcadas que deixou impressas.
Pelo que com mais trabalho e maior estudo reformei esta Quarta
Dcada, que se de novo a compusera: porque (imitando quanto me foi
possvel o estilo de Joo de Barros) acrescentei, com aprovao de um
ministro de S.M. a que se cometeu, captulos inteiros, grandes pedaos em
outros (que tudo vai notado com comas), cortei, antepus e pospus alguns e
clusulas inteiras, para melhor disposio do que neles se tratava, omiti o
desnecessrio e repetido, e ilustrei com notas as margens para maior notcia
das coisas escritas por Joo de Barros e das em que autores dele diferem. E
porque nenhuma coisa d to perfeito conhecimento das descries das
Provncias, como o desenho delas, das que nesta Quarta Dcada descreve
Joo de Barros (em que excedeu a todos os gegrafos), ordenei trs tbuas da
Ilha de Java, dos Reinos de Guzarate e Bengala, segundo a mente do Autor e
as melhores informaes que destas regies pude alcanar. Muitas outras

379
Idem. ibidem.
126

coisas reformei de menos considerao, como foram alguns vocbulos, que
se usavam em tempo de Joo de Barros, que o mesmo tempo tem desusado.
Mas na Apologia que ele fez, em lugar de Prlogo, a qual achei entre outros
papis inteira e escrita de sua mo (que o no eram os dez cadernos) no
mudei nem uma coma, por conservar intacto o que este excelente varo e
honra de Portugal deixou acabado; nem inovei os nomes da arte militar e
fortificao, por continuar com os mesmos nesta Quarta Dcada, de que ele
usou nas trs. As quais se se tornarem a imprimir, nelas se podero pr, como
em lugar prprio, as notas e tbuas geogrficas, que nesta se no puseram,
por no ser seu.
380


Em suma, possvel notar que a quarta dcada foi reformada por Joo Batista
Lavanha, seu editor, o que significa que, efetivamente, ele de novo a compusera. Ou
seja, ainda que o Prlogo composto por Barros tenha sido conservado intacto, toda a
obra foi reescrita por Lavanha. Diante disso, se entre 1552 e 1563 Joo de Barros
escreveu e esteve presente na edio das trs primeiras Dcadas, o mesmo no
aconteceu quando a quarta dcada veio luz, em 1615, de modo que no possvel
reconhec-la como uma obra composta por Joo de Barros. Principalmente em face da
declarada interveo executada pelo editor.
381

Em linhas gerais, notvel que a elaborao das Dcadas incorporou a
perspectiva humanista de Joo de Barros alinhada a uma sntese da expanso
portuguesa. Nesse sentido, as Dcadas tratam das navegaes martimas e daquilo que
pode ser entendido como a constituio do imprio portugus na sia, sobretudo
medida que prope uma unidade de sentido global dos descobrimentos.
382
Tendo em
vista a perspectiva do cronista em retratar os feitos portugueses no descobrimento e na
conquista do oriente, possvel notar a dimenso cronolgica dessa narrativa de modo
sumrio: a primeira dcada tem incio com as viagens de descobrimento na costa
ocidental da frica ainda no sculo XV e culmina com a insero comercial e militar do

380
Cf. LAVANHA, Joo Batista. Aos que lerem esta Quarta Dcada. In: Da sia de Joo de Barros.
Dos feitos, que os Portuguezes fizeram no descubrimento, e conquista dos mares, e terras do Oriente.
Quarta Dcada. Parte Primeira. Lisboa: Na regia Officina Typografica, Anno MDCCLXXVII. Com
Licena da Real Meza Censoria, e privilgio Real. Sem notao de pgina.
381
Agradeo aqui as observaes feitas pela professora Maria Lda Oliveira Alves da Silva na ocasio do
Exame de Qualificao desta tese.
382
Sobre o histrico das Dcadas, cf. BOXER, Charles R. Joo de Barros, Portuguese humanist... e
COELHO, Antnio Borges. Tudo mercadoria... Sobre o papel do humanismo a servio do imprio, vale
conferir o recente livro de Diogo Ramada Curto (CURTO, Diogo Ramada. Cultura imperial e projetos
coloniais...).
127

portugueses na sia j no sculo XVI. Por sua vez, a segunda dcada trabalha com
uma temporalidade reduzida em relao primeira e dedica seis livros aos feitos de
Afonso de Albuquerque, at sua morte. Por fim, a terceira dcada composta, ainda,
dos feitos ligados administrao e consolidao do poder portugus na sia,
entretanto, vrios so os personagens unidos pela trama narrativa dos livros, entre eles,
Lopo Soares de Albergaria, Diogo Lopes de Sequeira, Duarte de Meneses, Vasco da
Gama e Henrique de Meneses.
Em sntese, Joo de Barros trata das origens do processo expancionista at o
momento de maturao deste processo. Sem dvida, a obra de Barros nos remete a uma
atmosfera poltica de conquistas fundamentadas, acima de tudo, no nome da
cristandade, muito embora seja importante observar que, nos enunciados de Joo de
Barros e na pica camoniana, aos cristos das crnicas heriquinas substituem-se os
Portugueses.
383
Todavia, os portugueses julgavam-se credores da proteo divina, o
que permitiu a Joo de Barros descrever todos os feitos que os portugueses fizeram no
descobrimento e conquista dos mares e terras do oriente como um prolongamento da
Reconquista.
384

Com efeito, ao passo que nossa investigao dedica-se circunscrio do
horizonte intelectual da cultura letrada portuguesa no incio da poca Moderna por meio
da investigao de categorias acionadas numa crnica tal como as Dcadas da sia,
vale atentarmos, a princpio, para a considerao de que a crnica como gnero
pertence simultaneamente historiografia e literatura,
385
o que faz dela um gnero
compsito, hbrido. Efetivamente, esta considerao nosso primeiro passo em direo
ao entendimento da proposta de Joo de Barros em suas Dcadas, bem como daquilo
que oportunamente denominamos como horizonte histrico. Com isso, orientados por
esta problemtica, vale atentarmos, mais uma vez, para os indcios que Manuel Severim
de Faria nos legou sobre tal assunto.
Em outro momento, assinalamos que dentre os historiadores da Antiguidade,
Barros cultivou especial interesse por Salstio e Tito Lvio, dos quais imitou bem o
juzo e estilo levantado,
386
notavelmente em sua universal histria de Portugal,
387


383
THOMAZ, Lus Filipe F. R. e ALVES, Jorge Santos. Da cruzada ao Quinto Imprio... p. 94.
384
THOMAZ, Lus Filipe F. R. e ALVES, Jorge Santos. Op. cit. p. 127.
385
Cf. REBELO, Lus de Sousa. Literatura, intelectuais e humanismo cvico. In: CURTO, Diogo
Ramada (dir.) O tempo de Vasco da Gama. Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos
Descobrimentos Portugueses / Comissariado para o Pavilho de Portugal Expo98 / Difel, 1998. p. 121.
386
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. VIII.
128

obra qual dedicou seu labor literrio. Contudo, do que fala, exatamente, o chantre de
vora quando se refere histria composta pelo humanista? Como resposta, Severim de
Faria evoca Marco Tlio Ccero para citar os trs gneros da retrica aristotlica, a fim
de sustentar que a histria o sujeito mais capaz da oratria,
388
uma vez que esta faz
uso do gnero Demonstrativo, contando vrios feitos, condenando os vcios, e
louvando as virtudes; e o Deliberativo, introduzindo oraes, conselhos, e discursos, e
muitas vezes do Judicial,
389
uma vez que este ltimo raramente se aparta do
Deliberativo.
390

Ainda que seja importante no perdermos de vista os gneros retricos
assinalados pelo chantre para avanarmos nossa compreenso do horizonte histrico
presente nas Dcadas de Joo de Barros, vale problematizarmos a formulao de
Severim de Faria segundo a qual a histria pode ser considerada como sujeito da
oratria, uma vez que a apreenso do significado desta formulao est longe de ser
evidente. Como, efetivamente, uma crnica historiogrfica impressa, tal como o caso
das Dcadas, pde ser compreendida como sujeito da oratria uma arte que nos
remete fala? Antes de esboarmos uma resposta a esta questo, importante lembrar
que a Vida escrita pelo chantre deriva de um contexto de questionamento da identidade
portuguesa, onde uma tradio destinada a impor sentidos ao passado ganha contornos
evidentes. Ou seja, em larga medida, Manuel Severim de Faria inventou Joo de
Barros. Entretanto, importante notar que nenhuma abordagem de um problema
histrico possvel, fora do campo historiogrfico que o elaborou.
391

Com efeito, em vista de uma resposta plausvel questo elaborada, importa nos
atermos, em princpio, ao que escreveu o humanista portugus no Prlogo de sua
primeira dcada. No texto, dirigido ao rei Dom Joo III, Barros faz notar a necessidade
que todas as coisas tem de se conservarem. Esta virtude generativa, tal como denomina
o humanista, o esforo inerente de todas as coisas para se fazerem perptuas. Com
efeito, na pena de Barros, tal virtude pode se apresentar de dois modos diferentes: no
primeiro deles, somente obra a natureza e no indstria humana. Aqui, ainda que

387
FARIA, Manuel Severim de. Idem.
388
Idem. Ibidem. p. XXXI.
389
Ibidem.
390
Ibidem.
391
Cf. CHARTIER, Roger. Op. cit.
129

periguem em sua corrupo a natureza que se encarrega de renovar em novo ser,
com que ficam vivas e conservadas em sua prpria espcie.
392

Entretanto, e as coisas que no so obras da natureza? E as que so, tal como
escreveu nosso autor, feitos e atos humanos? Estes feitos e aes, alm de no
possurem a virtude animada de gerar outras semelhantes a si, esto submetidos
brevidade da vida do homem, e portanto, destinados a acabar juntamente com seus
autores.
393
Contudo, se a conservao e perpetuao desses feitos se impe como uma
necessidade, como superar esta limitao?
Para Joo de Barros, foi no intuito de superar esse limite que os homens
buscaram um divino artifcio, que representasse em futuro o que eles obravam em
presente. Na pena do humanista, tal artifcio so as letras, que possuem funo
equivalente fala, entretanto, ao passo que a fala tem nos ouvidos, seu natural objeto,
e por sua efemeridade, no tem mais vida que o instante de sua pronunciao, os
caracteres das letras tem na vista seu objeto receptivo e, por benefcio de
perpetuidade, precede ao dom natural da fala, uma vez que:
394


[...] as letras, sendo uns caracteres mortos e no animados, contm
em si um esprito de vida [...] elas so uns elementos que [...] fazem passar
ao futuro com sua multiplicao de anos em anos por modo mais excelente
do que faz a natureza. Pois vemos que esta natureza, para gerar alguma coisa,
corrompe e altera os elementos de que composta, e as letras, sendo
elementos de que se compem, e forma a significao das coisas, no
corrompem as coisas, nem o entendimento [...], mas vo-se multiplicando na
parte memorativa por uso de frequentao, to espiritual em hbito de
perpetuidade, que por meio delas, no fim do mundo, to presentes sero
queles que ento forem nessas pessoas feitos e ditos, como hoje por esta
custdia literal, vivo o que fizeram e disseram os primeiros que foram no
princpio dele. E porque o fruto destes atos humanos muito diferente do
fruto natural que se produz da semente das coisas, por este natural fenecer no
mesmo homem para cujo uso foram criadas, e o fruto das obras deles eterno

392
Cf. BARROS, Joo de. Ao muito poderoso, e cristianssimo prncipe El Rey Dom Joo nosso senhor,
deste nome o terceiro de Portugal. Prologo de Joo de Barros em as primeiras quatro Dcadas da sua
sia, dos feitos que os portugueses fizeram no descubrimento, e conquista dos mares, e terras do
Oriente. In: Da Asia de Joo de Barros e de Diogo do Couto. Nova edio oferecida a Sua Magestade
Dona Maria I, Rainha Fidelssima. Lisboa: Na regia Officina Typografica, Anno MDCCLXXVII. Com
Licena da Real Meza Censoria, e privilgio Real. Sem notao de pgina. Todas as atualizaes
ortogrficas referentes s Dcadas foram feitas por mim.
393
Cf. BARROS, Joo de. Ao muito poderoso, e cristianssimo prncipe El Rey Dom Joo....
394
Cf. BARROS, Joo de. Idem.
130

pois procede de entendimento e vontade onde se fabricam e aceitam todas,
que por serem partes espirituais as fazem eternas: fica aqui, a cada um de ns,
uma natural e justa obrigao, que assim devemos ser diligentes e solcitos
em guardar em futuro nossas obras, para com elas aproveitarmos em bom
exemplo, como prontos e constantes na operao presente delas, para comum
e temporal proveito de nossos naturais.
395


Diante disso podemos notar que, para Joo de Barros, os caracteres das letras
equivalem fala em sua funo, mas a supera em eficincia e durao. De fato, em
face da volatilidade caracterstica da fala que as letras facultam maior estabilidade e
continuidade no tempo. Artifcio humano, as letras se destinam a capturar o fenmeno
da efemeridade do relato oral. De fato, ao nos determos nas Dcadas, a noo de fala
pode nos remeter tanto comunicao oral, quanto aos caracteres das letras. Caso
emblemtico, da utilizao da noo de fala enquanto denotativo de uma prtica oral,
o episdio relatado por Joo de Barros, em que o Senhor da Guin, Caramansa, dirige
sua fala a Diogo de Azambuja, fidalgo portugus:

Caramansa, ainda que fosse homem brbaro, assim por sua natureza,
como pela comunicao que tinha com a gente dos navios que vinham ao
resgate, era de bom entendimento e tinha o juzo claro para receber qualquer
coisa que estivesse em boa razo. E como quem desejava entender as coisas
que lhe eram propostas, no somente esteve pronto a ouvir quando lhes o
lngua resumia, mas ainda esguardava todas as continncias que Diogo de
Azambuja fazia, e em todo o tempo que isto passou, assim ele como os seus,
estiveram em um perptuo silncio, sem haver quem somente escarrasse, to
obedientes e ensinados os trazia. E como homem que queria recorrer pela
memria o que ouvira e consirar o que havia de responder, acabada a fala,
pregou os olhos no cho por um pequeno espao, e de si disse: Que ele tinha
em merc ao rei, seu senhor, a vontade que lhe mostrava, assim na salvao
de sua alma como nas outras coisas de sua honra, e que certo ele lho merecia
em o bom despacho dos seus navios que quele porto vinham resgatar, sendo
muito bem tratados com toda f e verdade em seus comrcios e resgates. Em
o qual tempo nunca em a gente deles vira coisa de que se pudesse tanto
espantar como daquela sua vinda, porque nos navios passados via homens
rotos e mal roupados, os quais se contentavam com qualquer coisa que lhes
davam a troco de suas mercadorias e este era o fim de sua vinda quelas

395
BARROS, Joo de. Ibidem. Os grifos so meus.
131

partes, e todo seu requerimento era que os despachassem logo, como quem
fazia mais fundamento da sua ptria que da habitao das terras alhias. Mas
nele, capito, via outra coisa, que era muita gente, e muito mais ouro e jias
do que havia naquelas partes onde ele nascia, e com isto novo requerimento
de querer fazer casa de vivenda em terra; donde conjecturava duas coisas: a
primeira, que ele no podia ser seno muito chegado parente do rei de
Portugal; e a segunda, que um homem to principal como ele era, no podia
vir seno a grandes coisas, e tais como eram as que ele dizia do Deus que
fazia o dia e a noite, e de quem tantas coisas dissera, cujo servidor era o seu
Rei.
396


No excerto transcrito, notria a referncia a uma situao mediada pelo
discurso oral, onde, a princpio, Caramansa ouve a Diogo de Azambuja, para, em
seguida, tomar a palavra. Entretanto, h uma srie de referncias laterais que, no
entanto, se articulam e ganham sentido no interior do texto. o caso da relao
existente entre a figura que Joo de Barros nos apresenta de Caramansa e o modo pelo
qual este faz uso da fala: o Senhor da Guin, ainda que apresentado sob o signo da
barbrie, possui bom entendimento e juzo claro, o que lhe permite, mediado por um
lngua, primeiramente, ouvir, e em seguida, falar sobre a importncia da presena
portuguesa, tanto para a salvao de sua alma, quanto para alcanar benefcios materias
por meio do comrcio e da efetiva instalao lusa na regio. Ora, ainda que de modo
sumrio, o caso de recuperarmos a ideia de que o uso da fala, nesse contexto, era
considerado um recurso de extrema importncia para a vida em sociedade, uma vez que
o domnio da linguagem era tido como elemento caracterstico da distino entre
homens e animais. Com efeito, em nossa transcrio, ela quem faculta o consenso
necessrio ingerncia portuguesa na regio.
Embora neste momento nosso intuito seja, principalmente, circunscrever a
indefinio existente entre a fala e a letra ao longo das Dcadas da sia, importante
assinalarmos outro exemplo em que a noo de fala nos remete a um discurso oral.
Contudo, desta vez, a comunicao no se estabelece de modo efetivo. Remeto,
portanto, ao momento em que Joo de Barros narra a viagem na qual Bartolomeu Dias

396
BARROS, Joo de. Da Asia de Joo de Barros e de Diogo do Couto. Nova edio oferecida a Sua
Magestade Dona Maria I, Rainha Fidelssima... Livro III, Captulo II, pp. 162-164. O grifo meu. A
partir da prxima nota, as citaes das Dcadas da edio de 1777 privilegiaro as seguintes informaes:
Dcada, Livro, Captulo e pgina.
132

descobriu o Cabo da Boa Esaperana. Nesta viagem, passados alguns dias depois de
deixarem a Angra das Voltas, o historiador quinhentista anota que os viajantes:

[...] vieram ter a uma angra a que chamaram dos Vaqueiros, por as
muitas vacas que viram andar na terra guardadas por seus pastores. E como
no levavam lngua que os entendesse, no puderam haver fala deles, ante
como gente espantada de tal novidade carrearam seu gado para dentro da
terra, com que os nossos no puderam saber mais deles, que verem ser negros
de cabelo revolto como os da Guin.
397


No fragmento apresentado, notvel as implicaes da inviabilidade de se
efetivar a comunicao: no se concretizam relaes de qualquer gnero. A respeito da
inviabilidade da fala, vale sublinharmos esta informao em conexo com outros
elementos apresentados por Joo de Barros. Primeiramente, em relao presena de
uma atividade econmica, no caso, o pastoreio. Esta, ainda que seja uma atividade mais
complexa do que a coleta, por exemplo, no deixa de nos remeter a um modo de
subsistncia mais natural do que uma atividade como o comrcio, visto que esta, mais
complexa, se atrela vida de uma sociedade que demanda gneros para alm da
subsistncia. Em suma, esta relao ganha especial significado em uma sociedade
rigorosamente hierarquizada, tal como foi a sociedade no Antigo Regime. Todavia,
oportunamente voltaremos a este assunto.
Por ora pretendemos nos ater s duas diferentes conotaes que a ideia de fala
ganha nas Dcadas de Joo de Barros, tanto em sua designao de uma prtica oral,
quanto em sua designao de caracteres de letras. Isto, contudo, sem perdermos de vista
a assertiva de Manuel Severim de Faria, segundo a qual podemos conceber a histria
como sujeito da oratria. Com efeito, ao longo da narrativa do humanista portugus,
possvel salientar diferentes momentos em que a noo de fala significa os caracteres de
letras, notavelmente quando Joo de Barros se remete a uma obra ou a um autor, sejam
eles antigos ou contemporneos. Desse modo, o humanista cita Ptolomeu, os Atos dos
Apstolos, Marco Polo, Rui de Pina, entre outros. A ttulo de exemplo vale
recuperarmos o captulo dedicado descrio da cidade de Jud, onde Barros encontra a
oportunidade de discordar dos gegrafos coevos que, segundo ele, sugerem ser Jud a

397
Dcada I, Livro III, Captulo IV, p. 187. O grifo meu.
133

cidade que Ptolomeu denomina Badeo em sua Geografia. Contudo, para Joo de
Barros:

A cidade Badeo, de que Ptolomeu fala, a nosso parecer, uma
povoao que est mais abaixo em altura de vinte graus, em que ele situa
Badeo, ao qual lugar chamam os mouros Xerefm, onde h muita cpia de
gua, e ainda hoje aparecem duas torres antigas da grande povoao que ali
foi. E logo mais adiante est outra cidade chamada Confut, coisa
antiqussima, e em que aparecem letreiros que ningum sabe ler, e ora
muito clebre por o serto dela comear dali por diante a ser muito povoado
de lugares, o que a terra atrs no tem.
398


Assim, para Joo de Barros, a fala de Ptolomeu, preservada no tempo por meio
das letras em sua Geografia apresentada como testemunho a ser referendado, ou
no, a partir da experincia portuguesa na regio. Nessa perspectiva, possvel verificar
caso semelhante na descrio do Reino do Sio, povo com o qual, segundo nosso
humanista, os portugueses mantinham boas relaes. Ali, a descrio dos gueos, povo
inimigo do rei do Sio, reverbera a fala de Marco Polo:

[...] por serem homens to feros e cruis, que comem carne humana;
e, segundo o uso deles e lugar de sua habitao, parece serem aqueles povos
que Marco Polo diz no livro que escreveu de sua peregrinao, habitarem um
reino, a que ele chama Cangigui. Porque estes guus, a que ele no d nome,
como ao reino, geralmente se pintam e ferram por todo corpo ao modo que
fazem estes de que ele fala, e vemos os mouros de Berberia ferrados, coisa
que em todas aquelas regies no sabemos que outra gente o faa. E como
habitam em altas e speras serranias, onde os ningum pode entrar, descem
daqueles lugares fragosos s terras chs dos laus, e fazem nelas grande
estrago. E tanto que, se no fosse pela potncia deste Rei de Sio, que com
grande nmero de gente a cavalo e de p e elefantes de guerra vai contra eles,
j os laus foram destrudos e as mesmas terras de Sio tomadas por eles.
399


Em ambos os excertos nos quais a noo de fala nos remete aos caracteres das
letras, seu intuito o de corporificar uma autoridade que se faz presente por meio do

398
Dcada III, Livro I, Captulo III, pp. 23-24. O grifo meu.
399
Dcada III, Livro II, Captulo V, p. 159-160. O grifo meu.
134

texto de Joo de Barros. Com efeito, tal procedimento denota a preocupao do
humanista em cotejar as informaes, notavelmente em face de seu presumvel
compromisso com a factualidade de sua narrao. Enfim, uma tcnica por meio da
qual o humanista imputa fala a herana de uma experincia, um fato experimentado.
Efetivamente, a efemeridade da experincia, em si, que demanda um recurso tcnico
as letras que permita sua continuidade no tempo. Contudo, no possvel levar em
considerao uma experincia qualquer: o importante que ela reverbere o passado e
produza sentido no mbito da ao contempornea dos portugueses. Da produo de
sentido entre seus leitores coevos, interessa observarmos a recepo de sua Terceira
Dcada pelo Senhor de Ragusa, a partir de uma carta do prprio humanista, onde ele
afirma: E verdadeiramente em algum modo eu posso chamar esta minha histria,
trabalho bem aventurado, pois mereo ter louvor de pessoa de tal qualidade e
dignidade.
400
De todo modo, no podemos perder de vista a existncia de um
procedimento seletivo prvio dessa herana, uma vez que deve servir de lastro na
ordenao da novidade da experincia vivida.
Por sua vez, no que tange faculdade da fala nos remeter a uma prtica oral,
fundamental consider-la, tambm, no mbito desse procedimento seletivo. Contudo,
diferentemente do lastro direto com uma herana intelectual, seu registro colabora na
criao de um fato, uma vez que sua materializao por meio das letras endereada
s geraes futuras. Evidentemente, tal fato s pode existir no mbito de um
repertrio de informaes que lhe daro suporte e sentido, de modo que fato e
interpretao se constituem simultaneamente. Enfim, o que se pode notar, por
exemplo, no caso da comunicao estabelecida com o Senhor da Guin, ocasio em que
a presena portuguesa naturalizada no futuro e, desse modo, torna-se um fato em
si. No caso da Angra dos Vaqueiros, a inviabilidade da comunicao institui um
fatdico hiato que, todavia, denota um espao em potencial a ser preenchido.
Com efeito, ao passo que exploramos a estreita relao que Joo de Barros
estabelece entre a fala e as letras, fica mais claro compreendermos a assertiva de
Manuel Severim de Faria, segundo a qual a histria um sujeito da oratria.

400
BARROS, Joo de. Carta de Joo de Barros para o Senhor de Ragusa. In: S, A. Moreira de.
Humanistas portugueses em Itlia. Subsdios para o estudo de Frei Gomes de Lisboa, dos dois Luses
Teixeiras, de Joo de Barros e de Henrique Caiado. Lisboa: Imprensa nacional Casa da Moeda, 1983. p.
135.
135

Oportunamente, Paul Zumthor j apontou para a histrica convergncia entre os modos
de comunicao oral e as letras impressas. De acordo com Zumthor:

Mais que uma ruptura, a passagem do vocal para o escrito manifesta
uma convergncia entre os modos de comunicao assim confrontados. A
dicotomia voz-escritura est cheia de tenses, oposies conflitivas e, com o
recuo do tempo, com demasiada frequncia se lhes apresenta aos
medievalistas como contraditria.
401


Se, como sugere Paul Zumthor, a passagem do oral para o escrito pode ser
considerada, antes como uma convergncia do que, propriamente, como uma ruptura,
porque, ao longo da Idade Mdia, foi estreita a relao entre a fala e as letras, de modo
que, se nos ativermos ao caso de Joo de Barros, por exemplo, tal relao pode ser
compreendida sob um aspecto, ainda, medievalizante. Por sua vez, Paul Ricoeur
tambm assinala a relao existente entre a fala e a escrita. A este respeito pergunta-se o
filsofo: O que ocorre com o discurso quando ele passa da fala escrita? Em
resposta, sugere que primeira vista, a escrita parece introduzir apenas um fator
puramente exterior e material: a fixao, que coloca o evento do discurso ao abrigo da
destruio.
402
Contudo, adverte-nos:

Na realidade, a fixao no passa da aparncia externa de um
problema singularmente mais importante concernindo a todas as propriedades
do discurso que enumeramos anteriormente. Em primeiro lugar, a escrita
torna o texto autnomo relativamente inteno do autor. O que o texto
significa, no coincide mais com aquilo que o autor quis dizer. Significao
verbal, vale dizer, textual, e significao mental, ou seja, psicolgica, so
doravante destinos diferentes.
403


Em suas Dcadas Joo de Barros nos apresenta uma relao entre a fala e as
letras que nos permite discordar da advertncia de Paul Ricoeur ainda que, vale notar,
evidente a multiplicidade de apropriaes intelectuais possveis de um texto escrito.

401
Cf. ZUMTHOR, Paul. La letra y la voz. De la literatura medieval. Trad. Julin Presa. Madrid:
Ediciones Ctedra, 1989. p. 136.
402
RICOEUR, Paul. Interpretao e ideologias. Trad. Hilton Japiassu. Rio de Janeiro: Livraria Francisco
Alves Editora S. A., 1990. p. 53.
403
RICOEUR, Paul. Op. cit.
136

Por outro lado, reiterando o que escreveu Zumthor, em Joo de Barros, a relao entre a
fala e as letras pode ser considerada como um elemento caracterstico do perodo
medieval. Com efeito, para o humanista portugus, enquanto a fala se esgota no prprio
instante de seu enunciado, como efeito da natureza humana e sua incapacidade
generativa, as letras so apresentadas como artifcio tcnico por meio do qual possvel
ecoar, no futuro, os feitos e ditos mais notveis de seu presente. Sendo as letras uma
tcnica, sua utilizao demanda um conjunto de procedimentos que autorizam sua
operacionalizao. Tal como apontamos oportunamente, este conhecimento uma
exigncia do homem de Corte.
De fato, ao longo das Dcadas da sia, a qualidade de um homem se apresenta
associada ao conhecimento das letras. Alm disso, nos lugares em que fossem
desconhecidas, as letras deveriam ser divulgadas. Caso que podemos tomar como
emblemtico, neste sentido, o da ocasio em que Dom Joo III montou uma armada
em apoio construo de uma fortaleza no Rio Senegal. Da tripulao de muita e
luzida gente, Barros atenta para um certo mestre lvaro, frade da Ordem de So
Domingos e seu confessor, pessoa muito notvel em vida e letras, que foi frica
para a conservao dos brbaros.
404
Digno de ateno, tambm, o notabilssimo
fidalgo Afonso de Albuquerque, tido por homem de muitas graas e motes, que alm
de competentssimo militar, Joo de Barros lhe confere estatuto de erudito conhecedor
de latim, visto que falava e escrevia muito bem, ajudado de algumas letras latinas que
tinha.
405
Por sua vez, Duarte de Resende tambm citado por suas qualidades de
letrado. Resende, amigo e parente de Joo de Barros, no apenas foi mencionado nas
Dcadas da sia, mas tambm foi tradutor das obras de Ccero em Portugal.
406
Alm
disso, ganhou uma inscrio afetuosa do autor das Dcadas em sua Ropicapnefma. Nas
Dcadas, Barros aproveita o ensejo para agradecer (e corrigir) o autor do Tratado de
Navegao que foi utilizado como fonte por nosso humanista:

Fica aqui dizer uma coisa por honra de Duarte de Resende, a que
quero acudir por razo de sangue e tambm das boas letras que tinha. Ele me
dirigiu um Tratado sobre esta navegao de Castela, como quem teve na mo

404
Cf. Dcada I, Livro III, Captulo VIII, p. 222.
405
Cf. Dcada II, Livro X, Captulo VIII, p. 495.
406
Cf. REIS, Flvio Antnio Fernandes. Ccero em lingoage portuguesa quinhentista. Revista
desassossego. [on line]. Junho de 2010, n. 3. pp. 1-9. In:
http://www.fflch.usp.br/dlcv/revistas/desassossego/edicao/03/edicao.php Acessado em 21/092012.
137

uns apontamentos que o astrlogo Falerio tinha feitos antes de sua doidice,
nos quais dava modo como se poderia verificar a distncia dos meridianos, a
que vulgarmente os mareantes chamam altura de Leste-Oeste. Sobre os quais
Ferno de Magalhes, em cujo poder eles ficaram, ante que passassem o
estreito no porto de S. Julio, quis ter prtica; e foi assentado por todos os
pilotos, que em nenhum modo se podia navegar por ali. Do qual regimento,
que eram trinta captulos, Andrs de San Martim, como homem douto na
astronomia, concede o quarto captulo, que era pelas conjunes e oposies
da Lua com os outros planetas, por ser causa certa e fcil. E porque Duarte de
Resende traz as formais palavras que Andrs de San Martim diz sobre esta
matria, e tambm sobre um eclipse do Sol, que ali tomou, de que atrs
falmos, e fala por termos astronmicos, ou foi do Tratado que me ele dirigiu
que eu emprestei, ou que tambm ele em sua vida daria o trelado a outrm,
donde quer que fosse, quiseram-se aproveitar dele em uma escritura desta
navegao do Magalhes.
407


Com efeito, quando no houvesse nenhum qualificativo social de maior
substncia, ou seja, no fosse de origem nobre, o conhecimento das letras tambm seria
indcio de virtude, tal como podemos observar no caso de Tom Pires, que embora no
fosse homem de tanta qualidade, por ser boticrio e servir na ndia de escolher as
drogas de botica que haviam de vir para este reino,
408
foi designado para compor a
embaixada portuguesa na China por Ferno Peres, pois, para aquele negcio era o
mais hbil e apto que podia ser; porque, alm de ter pessoa e natural descrio com
letras, segundo sua facultade, e largo de condio e aprazvel em negociar, era muito
curioso de inquerir e tinha um esprito vivo para tudo.
409

Enfim, ainda no que tange s letras, h que se diferenciar dois tipos: as sagradas
e as humanas. Em todos os casos mencionados, nosso autor tratou, fundamentalmente,
das letras humanas. Por sua vez, a respeito das letras sagradas, preciso notar que se
deveria am-las e vener-las com devoo, pois acima de tudo, elas haveriam de estar
presentes onde fossem desconhecidas. Caso paradigmtico neste sentido, o da
presena lusa no Congo, onde a cristianizao foi acompanhada da formao de uma
elite que dominasse amplamente os preceitos do cristianismo por meio do acesso s

407
Dcada III, Livro V, Captulo X, pp. 659-660. A correo est na pgina 661: Quisemos apontar este
erro, porque pode a tal escritura dele ir mo de pessoas doutas nesta faculdade, no queria que dessem a
culpa a Duarte de Rezende, seno a quem mal usou dos seus termos....
408
Dcada III, Livro II, Captulo VIII, p. 217.
409
Idem.
138

letras. Segundo Joo de Barros, foi esta a grande obra de Dom Afonso filho do rei
Dom Joo do Congo:

Mandou tambm a este reino de Portugal filhos, netos, sobrinhos e
alguns moos nobres aprender letras, no somente as nossas, mas as latinas e
sagradas, de maneira que de sua linhagem houve j naquele seu reino dois
bispos, que, exercitando seu ofcio, serviram a Deus e deram contentamento
aos Reis deste reino de Portugal, a cujas despesas todas estas obras eram
feitas.
410


Efetivamente, o conhecimento das letras deveria ser adquirido por meio do
estudo e da doutrina. Com efeito, alcanar tal conhecimento era uma virtude,
compreendida fundamentalmente em oposio s virtudes naturais. Desse modo, as
letras so, de fato, entendidas como indcio de polcia, tal como podemos observar na
descrio que Joo de Barros faz da costa oriental da frica, onde nosso humanista
ope os povos Pagelungos, sditos ao nosso rei de Congo,
411
aos rabes e persas:

E como esta de que tratamos grande e os brbaros que nela habitam
so muitos e diferentes em lngua, no h entre eles nome prprio dela.
Somente os rabes e prsas, como gente que tem polcia de letras e so
vezinhos dela, em suas escrituras lhe chamam Zanguebar, e aos moradores
dela zangui; e per outro nome comum tambm chamam cafres, que quere
dizer gente sem lei, nome que eles do a todo gentio idlatra, o qual nome de
cafres j acerca de ns recebido pelos muitos escravos que temos desta
gente.
412


A princpio, digno de nota a relao de subordinao que Joo de Barros
estabelece entre letras e polcia, de modo que interessante observarmos o quanto a
acepo da noo de polcia nos remete dimenso da moralidade, enfim, dos usos e
costumes. Com efeito, possvel evidenciarmos com maior rigor a dependncia que
as letras possuem da polcia quando sublinhamos a oposio apresentada entre os
diversos brbaros que habitam as terras sem jamais definirem-lhe um nome prprio, e
os rabes e persas, que denominam a terra como Zanguebar em suas escrituras. Por sua

410
Dcada I, Livro III, Captulo X, p. 244. O grifo meu.
411
Dcada I, Livro VIII, Captulo IV, p. 205.
412
Idem. pp. 205-206. O grifo meu.
139

vez, a dificuldade que os brbaros encontram em definir um consenso a respeito do
nome do lugar em que habitam, no deixa de nos remeter degenerao da
sociabilidade que se seguiu ao episdio da Torre de Babel, episdio ao qual
tradicionalmente se atribui a responsabilidade pela diversidade de lnguas existentes no
mundo. Diante disso, notvel a relao de proximidade que se estabelece entre a
barabrie e os desdobramentos do emblemtico episdio bblico, visto que este sugere
ser a discordncia e confuso em que vivem punio divina.
Em linhas gerais, a noo de polcia que o humanista portugus nos apresenta
manteria sua essncia, ao menos, por cerca de mais duzentos anos. possvel notar isso
quando recorrermos definio desse verbete no Vocabulrio Portugus e Latino de
Rafael Bluteau. De acordo com Bluteau, polcia a boa ordem que se observa, e as
leis que a prudncia estabeleceu para a sociedade humana nas Cidades, Repblicas,
etc. Divide-se em Polcia civl, e militar. Em sntese, observa Bluteau, enquanto pela
primeira se governam os cidados, a segunda governa os soldados. De modo que nem
uma nem outra polcia se acha nos povos, a que chamamos Brbaros. A polcia
deveria reger, portanto, o trato, a conservao, os costumes, enfim, a boa graa nas
aes e gestos do corpo,
413
o que implica um amplo domnio da natureza.
Em suma, o amplo domnio da natureza se apresenta como condio
fundamental para o conhecimento das letras. Por ser um instrumento de diferenciao
social e, simultaneamente, um qualificativo de polcia, sua ausncia seria percebida em
termos defectivos. sob esta perspectiva que devemos compreender a descrio das
ilhas Maluco apresentada por Joo de Barros:

Da antiguidade da povoao daquelas ilhas, como gente bestial sem
letras, e das coisas passadas no tem mais notcia, que trazerem algumas em
cantares maneira de rimances, que ns usamos, por memria de algum
feito, entre eles no h coisa certa; e porm todos confessam serem
estrangeiros, e no prprios indgenas e naturais da terra.
414


Se por um lado a bestialidade se apresenta associada ausncia das letras, por
outro, qualquer sinal que evidencie a presena do cristianismo, ainda que residual,

413
BLUTEAU, Raphael. Op. cit. s. v. Polcia. Disponvel em http://www.brasiliana.usp.br/pt-
br/dicionario/1/pol%C3%ADcia. Acesso em 24/09/2012.
414
Dcada III, Livro V, Captulo V, p. 577. O grifo meu.
140

estar acompanhado de algum tipo de sinal grfico a indicar algum grau de letramento,
mesmo que se encontre perdido entre gentio idlatra. Paralelamente a isso, vlida a
hiptese de que o resduo de um cristianismo prstino servir para justificar a reinveno
de uma ordem social doravante centrada na f e na religio crist. o que se pode
sugerir, por exemplo, na descrio que Joo de Barros faz de Meliapor, lugar pelo qual
teria passado So Tom e onde estaria enterrado o Apstolo missionrio:

E posto que o gentio desta terra seja idlatra, sempre esta relquia de
casa que o santo fez foi entre eles muito venerada e principalmente de alguns
que confessavam o nome cristo e tinham nela patriarca armnio. E o que ora
mais acrescentou devoo na casa, foi uma pedra que os nossos acharam em
umas runas que parecia em outro tempo ser ermida, nos alicerces da qual,
querendo eles, por sua devoo, fundar outra, acharam uma pedra quadrada
limpa e bem lavrada; e na face que jazia pela a terra tinha uma cruz lavrada
de vulto, da feio das que trazem os comendadores da Ordem de Avis, e em
cima de uma ponta lavrada uma ave com as asas abertas, ao modo que o
Esprito Santo, em figura de pomba, desce sobre os Apstolos, como se
costuma pintar. Por o corpo da qual cruz e campo da pedra, estavam muitas
manchas e gotas de sangue, to fresco que parecia haver pouco tempo que
fora ali vertido; e por derredor, por orla, tinha umas letras de caracteres
estranhos que os da terra no souberam ler. A qual pedra os nossos levaram
dali com procisso e solenidade, e foram por na prpria igreja que So Tom
por sua mo fez. E segundo o que a fama tem entre os naturais, dizem que
sobre esta pedra padeceu o bem-aventurado Apstolo, estando aqui fazendo
orao; outros dizem que era discpulo seu.
415


Com efeito, o domnio das letras confere habilidade necessria ao exerccio da
escrita. Seja para sua elaborao, ou seja para sua correo, tal como o humanista faz
notar em seu registro a respeito da Crnica do rei Dom Afonso Henriques, de autoria de
Duarte Galvo. Aqui, nosso historiador quinhentista chama a ateno para a erudio do
cronista, uma vez que:

[...] douto nas letras de Humanidade; comps, por mandado do Rei
Dom Manuel a Crnica do Rei Dom Afonso Henriques, primeiro Rei deste
reino de Portugal, ou (por melhor dizer) apurou a linguagem antiga, em que

415
Dcada I, Livro IX, Captulo I, p. 304-305. O grifo meu.
141

estava escrita; e quem quer que foi o primeiro compositor dela, dar conta a
Deus de macular a fama de to ilustres duas pessoas, como foram a Rainha
Dom Tareija e o Rei Dom Afonso Henriques, seu filho, nas diferenas que
conta haver entre eles.
416


Tendo em vista que o estudo e a doutrina so considerados os pontos cardeais
para a aquisio da virtude necessria ao domnio das letras humanas, importante
atentarmos para o fato de que o trabalho de orden-las e apur-las implica um
compromisso moral com a escrita. Diante disso, ao reconhecermos que a fala era
compreendida como um meio limitado de repercutir os feitos notveis investida,
portanto, da autoridade de uma situao experimentada concretamente e, por sua vez,
as letras so o artifcio que materializa estes feitos no tempo, necessrio
reconhecermos que sua correta ordenao o fundamento e o rudimento de uma
operao que encontra, no fenmeno da escrita, seu desdobramento mais apurado. Neste
sentido, a escrita, longe de ser compreendida como fantasiosa, a prpria garantia de
fidelidade, sobretudo em face de uma relao de continuidade estabelecida com o
fato. Compreensvel, portanto, que a difamao por meio da escrita seja uma
perversidade cujos autores havero de dar conta a Deus. Da, portanto, a ressalva de
Joo de Barros a respeito da dignidade e credibilidade de Duarte Galvo, pois dele
nosso humanista tomou parte das notcias dos trabalhos que os naturais deste reino
passaram naquela conquista de sia, notavelmente por meio de seu maior legado, as
letras, pois por elas, quanto sua possibilidade alcanou, deu nome a muitos.
417

No diferente o caso de Gomes Eanes de Zurara. Segundo Joo de Barros,
Zurara, alm de ter sido Guarda-Conservador da Livraria Real e Guarda-mor da Torre
do Tombo, foi cronista diligente, uma vez que o humanista nos garante ter merecido o
nome do ofcio que teve, pois, se alguma coisa h bem escrita das Crnicas deste
reino, da sua mo.
418

Com efeito, Joo de Barros reconhece sua dvida em relao ao cronista, sem
perder de vista, contudo, a importante contribuio de outro personagem, o feitor
Afonso Cerveira, funcionrio que legou algumas cartas escritas em Benin, das quais
Barros fez uso. Desse modo o humanista nos revela parte das fontes por ele pesquisadas

416
Dcada III, Livro I, Captulo IV, pp. 51-52. O grifo meu.
417
Cf. Idem, ibidem.
418
Dcada I, Livro II, Captulo I, p. 137.
142

para elaborao de sua obra. Estas fontes, articuladas ao material obtido por meio de
suas perscrutaes das lembranas no Tombo, permite-lhe orden-las de modo a
estabelecer rigorosa cronologia dos acontecimentos poca do Rei Dom Afonso V, O
Africano, bem como recuperar os feitos de alguns notveis portugueses. Nesse sentido,
escreveu o autor da Dcadas:

E posto que tudo ou a maior parte do que at aqui escrevemos seja
tirado da escritura de Gomes Eanes, e assim deste Afonso Cerveira, no foi
pequeno o trabalho que tivemos em ajuntar coisas derramadas, e por papis
rotos e fora da ordem que ele, Gomes Eanes, levou no processo deste
descobrimento. As coisas do tempo do Rei Dom Afonso, como ele prometeu,
no as achamos: parece que teria a vontade e no o tempo; ou se as escreveu
eram perdidas, como outras escrituras que o tempo consumiu. Portanto o que
escrevemos do tempo do Rei Dom Afonso no so mais que algumas
lembranas que achamos no Tombo e nos livros da sua fazenda, sem aquela
ordem de anos que seguimos atrs, somente uns fragmentos deste
descobrimento. Nas quais lembranas, achamos que no ano de quatrocentos
quarenta e nove, deu o Rei licena ao Infante Dom Henrique que pudesse
mandar povoar as sete ilhas dos Aores, as quais j naquele tempo eram
descobertas e nelas lanado algum gado, por mandado do mesmo Infante, por
um Gonalo Velho, comendador de Almourol, junto da Vila de Tancos. E no
ano de quatrocentos cinquenta e sete, fez o Rei merc ao Infante Dom
Fernando, seu irmo, de todas as ilhas que at ento eram descobertas, com
jurisdio de cvel e crime e com certas limitaes. E no de quatrocentos e
sessenta, fez o Infante Dom Henrique doao ao Infante Dom Fernando, seu
sobrinho e filho adotivo, destas duas ilhas: Jesus e Graciosa, reservando
somente para si a espiritualidade que era da Ordem de Cristo que ele
governava, a qual doao confirmou o Rei em Lisboa, a dois de Setembro do
mesmo ano. E em o seguinte de quatrocentos e sessenta e um, porque s ilhas
de Arguim concorria resgate de ouro e negros de Guin, mandou o Rei fazer
o castelo de Arguim, que hoje est em p, por Soeiro Mendes, fidalgo de sua
Casa, morador em vora, ao qual deu a alcaidaria-mor, para si e para seus
filhos.
419


Ora, importante notarmos que a preocupao de Joo de Barros em citar sua
atividade de pesquisa junto ao Tombo encontra correspondncia na meno das virtudes

419
Idem. pp. 138-139.
143

dos autores cuja escrita faz uso. Em suma, tanto o Tombo quanto os autores assinalados
se configuram como testemunhos de uma elevada experincia que deve ser
compartilhada pelas as geraes posteriores. Uma vez que tanto um quanto outro
possuem a funo de convencer a posteridade da relevncia dos feitos transmitidos por
meio da escrita, fica evidente seu carter persuasivo. Tendo em vista que, por ora, nossa
proposio compreender o horizonte histrico presente nas Dcadas, podemos
evidenciar, neste momento, que o procedimento da escrita de Joo de Barros se inscreve
no mbito de uma tcnica persuasiva.
Dito isso, vale recuperarmos a definio de que a retrica um mtodo de
persuaso. De modo sumrio, ao longo deste estudo, j apontamos para o lugar que o
conhecimento da retria ocupou no pensamento renascentista, sobretudo no mbito da
cultura humanista, ou os studia humanitatis que, a esta altura de nosso trabalho e de
acordo com a utensilagem mental de Joo de Barros, pode ser compreendido como o
doutrinamento em letras de humanidade. Com efeito, entre 1350 e 1600 a retrica
alcanou tamanha difuso no continente europeu, que praticamente nehuma regio
escapou de sua influncia. Por sua vez, Ccero foi o escritor latino mais importante do
Renscimento, sendo que sua obra retrica Da inveno foi, efetivamente, a mais lida
neste contexto. Todavia, evidente que a retrica renascentista se diferenciava da
retrica clssica sob vrios aspectos, sobretudo em face do legado cultural da Idade
Mdia.
420
Contudo, mesmo diante da experincia histrica medieval, os grandes
tratados retricos da Antiguidade continuaram a ser fontes importantes para as artes
narrativas, tal como pudemos notar na argumentao de Manuel Severim de Faria:
como vimos, ao defender a eficincia da histria como sujeito da oratria, o chantre
argumenta que isso se d por encontrarmos nela os gneros retricos propostos por
Aristteles.
Segundo Felipe Teixeira Charbel, os gneros retricos operacionalizados ao
longo do incio da poca Moderna foram definidos no Livro II do dilogo ciceroniano
Do orador.
421
De fato, ainda que a doutrina retrica de Ccero seja diferente da doutrina
retrica de Aristteles sob alguns aspectos, inegvel que a Retrica aristotlica fixa os
gneros narrativos apontados por Severim de Faria e, por isso, acreditamos que seja
importante nos voltarmos para o que escreveu o Estagirita a esse respeito. Com efeito,

420
Cf. ARTAZA, Elena. El ars narrandi em el siglo XVI espaol. Teoria y pratica. Bilbao: Universidad
de Deusto, 1989.
421
Cf. TEIXEIRA, Felipe Charbel. Op. cit. p. 21.
144

se, como assinalou o chantre, a histria faz uso do gnero Demonstrativo ou
epidtico tendo em vista contar os vrios feitos, condenando os vcios, e louvando as
virtudes, notrio que seu papel est em elogiar as virtudes e censurar os vcios.
Assim, tal como para Aristteles, a virtude digna de louvor, tal qual o belo, porque a
prpria virtude, em si, bela. Ainda aqui, vale notar que fundamentalmente no campo
dos feitos ou seja, das aes onde se pode encontrar a superioridade de virtude
que engrandece a honra. Assim, elogio e censura devem recair nas aes, nos feitos, nos
usos, pois, enfim, efetivamente o comportamento que pode ser belo ou vergonhoso.
Nesse sentido, podem ser belos no apenas os feitos para a aquisio de honra, mas
tambm os usos e os costumes dos povos, pois todos devem conduzir felicidade.
422

Enquanto o gnero demonstrativo se atm aos feitos vale notar, numa
temporalidade fundamentalmente coeva, ainda que nele seja possvel evocar o passado e
conjecturar sobre o futuro , para Aristteles, o Deliberativo um gnero
fundamentalmente voltado ao aconselhamento, sendo utilizado tanto para convecer,
quanto para dissuadir. Em sua Retrica, o Estagirita sustenta que o gnero deliberativo
opera numa temporalidade futura, visto que se ocupa, unicamente, das coisas que
podem vir a acontecer, o que faz com que a compreenso da qualidade das coisas que se
aconselham saber se so boas ou ms seja um procedimento fundamental.
423

Por fim, Severim de Faria nos apresenta o gnero Judicial, e sublinha sua
articulao com o deliberativo. Com efeito, em sua Retrica, Aristteles nos esclarece
que o gnero judicial composto, sempre, em referncia aos feitos do passado, uma vez
que neles esto fundamentadas tanto a acusao quanto a defesa. Ao observar que a
finalidade de um processo judicial ponderar sobre o justo e o injusto, conclui que este
gnero responsvel pela deliberao daquilo que mais conveniente.
424

, enfim, sob esta perspectiva, que podemos compreender o que escreveu
Manuel Severim de Faria sobre as Dcadas de Joo de Barros, quando o chantre afirma:

Em todos estes gneros esta histria de Joo de Barros admirvel;
porque alm do sujeito que trata ser nobilssimo pela variedade, grandeza, e
novidade dos casos admirveis, guardou, com suma inteireza, todas as leis da

422
Cf. ARISTTELES. Retrica. Prefcio e introduo de Manuel Alexandre Jnior. Traduo e notas de
Manuel Alexandre Jnior, Paulo Farmhouse Alberto e Abel do Nascimento pena. Imprensa Nacional
Casa da Moeda: Lisboa, 2005. Livro I.
423
Cf. ARISTTELES. Op. cit. Livro I.
424
Cf. Idem. Ibidem.
145

Histria, assim as essenciais que se nela requerem, que so verdade, clareza,
e juzo, como as outras partes a que chamam integrantes.
425


Assim, ao assinalar as qualidades da histria de Joo de Barros, Severim de
Faria reconhece que algumas delas lhe so inerentes, tais como variedade, grandeza e
novidade. Entretanto, no deixa de anotar que outras qualidades lhe so extrnsecas e
pertencem quele que a escreveu. Ora, oportunamente j nos debruamos sobre o fato
de que a estabilizao da figura de Joo de Barros obedeceu a um critrio orientado pela
necessidade de dar credibilidade, simultaneamente, ao autor e seus escritos. Desse
modo, o potencial persuasivo se encontra tanto nos testemunhos, documentos, enfim,
nas fontes arroladas, quanto no valor moral daquele que compe toda escritura. , de
fato, nesse manifesto intento de persuadir o leitor que reside o limite da advertncia de
Paul Ricoeur, visto que, se possvel mapear os elementos persuasivos presentes no
texto, a autonomia que o filsofo lhe confere apenas relativa.



3.2. Da escritura memria

Na trajetria aqui estabelecida para compreendermos aquilo que denominamos
como o horizonte historico nas Dcadas da sia devemos percorrer algumas
categorias que, muitas vezes, se confundem. Contudo, nosso intuito recuperarmos a
operacionalidade de algumas dessas categorias no mbito de seu contexto, para
efetivamente alcanarmos nosso objetivo. Foi em vista disso que procuramos atentar
para a existncia de uma estreita relao entre a credibilidade da escrita e o carter
moral daquele que escreve. Com efeito, a partir disso, vale atentarmos, agora, para o
fato de que a escrita, seja ela em arbico, em lngua portuguesa ou em linguagem antiga,
compe um legado denominado escritura, composto de cartas missivas, crnicas,
lembranas ou tratados.
Sem perder de vista que a escrita deveria servir para fixar mensagens orais a
serem compartilhadas com um pblico especfico, o qual, oportunamente, pode estar
situado em outra temporalidade, vale atentarmos para o fato de que, ao nos debruarmos

425
FARIA, Manuel Severim de. Op. cit. p. XXXII.
146

sobre as Dcadas, notamos que a noo de escritura pode denotar tanto a totalidade da
escrita dispersa que h de ser reunida quanto a prpria disposio em conjuto de toda a
escrita, ou seja, sua reunio j processada. Diante disso, no nos possvel defin-la, tal
como o fez Paul Zumthor, a partir do suporte tcnico de sua grafia,
426
uma vez que na
obra de Joo de Barros, o suporte tcnico nem sempre est em questo.
Com efeito, se a noo de escritura pode denotar tanto a escrita dispersa, quanto
a escrita j reunida, importante observarmos, tambm, a existncia de outras
modalidades de escritura possveis. Neste sentido, notvel a presena da sagrada
escritura enquanto correspondente das letras sagradas. Entretanto, a oposio entre
sagrada escritura e escritura nem sempre se apresenta de modo irredutvel: nossa
tendncia racionalista acaba reduzindo e enrijecendo as sutilezas de um universo mental
em que o mgico e o maravilhoso ainda balizavam a compreenso do mundo muito
embora seja evidente que o incio da poca Moderna assinale o momento histrico em
que o homem europeu se tornaria crescentemente racionalista. Nesse sentido, vale notar
que tal momento foi marcado por um processo que no esteve livre da tenso entre o
racional e o maravilhoso, entre o pensamento laico e o religioso, entre o poder de Deus
e o do Diabo, enfim, de um embate entre o Bem e o Mal.
427
E isto porque, poca,
o plano religioso ocupava um lugar de destaque no mbito das mentalidades: nesta
perspectiva que Laura de Mello e Souza chama nossa ateno para a tradio fundada
por Joo de Barros que fornece uma explicao de cunho religioso para o
descobrimento e a dominao
428
da colnia portuguesa na Amrica.
principalmente sob esta perspectiva que as noes de sagrada escritura e
escritura aparecem imbricadas, ainda que a diferena entre ambas seja evidente.
Todavia, vale observar que em alguns casos, a noo de escritura pode nos remeter a
fbulas ou, tambm, a documentos oficiais. Nesse sentido, notrio exemplo da
multiplicidade caracterstica da noo de escritura a meno feita por Joo de Barros
escritura da religio praticada pelo gentio da ndia, cuja concepo se entrelaa noo
de fbula:


426
Cf. ZUMTHOR, Paul. Op. cit.
427
Cf. SOUZA, Laura de Mello e. Inferno Atlntico: demonologia e colonizao, sculos XVI-XVIII.
So Paulo: Companhia das Letras, 1993. p. 22.
428
SOUZA, Laura de Mello e. Op. cit. p. 31.
147

[...] aqui, para nosso intento, basta saber que a maior parte das coisas
da escritura da sua religio, a criao do Mundo, antiguidade da povoao
dele, a multiplicao dos homens e crnicas dos reis antiguos, tudo um
modo de fbulas como tinham os gregos e latinos, e quase um Metamorfoses
de transmutaes.
E segundo o que desta sua escritura temos alcanado por alguns
livros que nos foram interpretados, ao tempo que entramos na ndia havia
seiscentos e doze anos que naquela terra, a que eles chamam Malabar, fora
um rei chamado Saram Perimal, cujo estado era toda esta terra que ter por
costa at oitenta lguas (como atrs dissemos). O qual rei foi to poderoso,
que por memria do seu nome faziam a computao do tempo do reinado
dele, que com nossa entrada leixaram, tomando a ela por era e ano de suas
escrituras, de que j muitos usam.
429


Se, por um lado, no excerto transcrito, Joo de Barros nos faz notar que a
escritura da religio dos indianos feita ao modo de fbulas, tal qual as Metamorfoses
de Ovdio, por outro, em um segundo momento, assinala uma diferena fundamental
entre suas Dcadas e as escrituras fabulosas. Em suma, o humanista portugus anota seu
compromisso com a pureza da verdade e, diante disso, o imperativo de manter-se
afastado das fbulas da gentilidade grega e romana, embora reconhea que estes,
com grande engenho em sua escritura, fizeram uso de tal gnero para clebrar a
empresa que cada um tomou.
430
J no Prlogo da primeira Dcada Joo de Barros
esclarece a distino entre os seus escritos e as fbulas, quando se refere ao Imperador
Clarimundo, onde o humanista tem o cuidado de apresent-lo como debuxo dos triunfos
do reino portugus. Tal debuxo, anota Barros, no era alguma Batracomiomaquia ou
a guerra das rs e dos ratos, como fez Homero por exercitar seu engenho antes que
escrevesse a guerra dos Gregos e Troianos, mas sim, uma pintura metafrica de
exrcitos e vitrias humanas, nesta figura racional do Imperador Clarimundo.
431
Com
efeito, no mbito de um horizonte intelectual essencialmente aristotlico, uma obra de
teor pardico e fabuloso, tal qual a Batracomiomaquia, era compreendido como um
gnero literrio de menor valor.
432


429
Dcada I, Livro IX, Captulo III, pp. 323-324. O grifo meu.
430
Cf. Dcada I, Livro IV, Captulo XI, p. 360.
431
Cf. Dcada I, Prlogo, sem notao de pgina.
432
Cf. LOPES, Rodolfo Pais Nunes. Introduo. In: PSEUDO-HOMERO. Batracomiomaquia ou a
guerra das rs e dos ratos. Introduo e traduo do Grego, Rodolfo Paes Nunes Lopes. Associao
Portuguesa de Estudos Clssicos Universidade de Coimbra: Coimbra, 2008. pp. 15-41.
148

Sem sombra de dvida, a percepo do fabuloso nos remete a uma atmosfera
intelectual onde este gnero possua uma aceitao parcial ao menos entre os letrados
mais eruditos. A fbula apresentava-se associada s cosmogonias locais, como
ferramenta ideolgica que servia para justificar situaes concretas, tal como a presena
do islamismo nas ilhas Maluco:

E tanta a divindade que o estado real quis em toda parte do
Mundo atribuir a si mesmo, que at nestas Ilhas Maluco, entre gente bestial,
buscou fbulas de sua genitura e princpio por mostrar aos sditos que no
vem de to vil compostura como os outros homens, na qual fbula a gente
tem tanta f, que ainda hoje h lugares desta religio dos seus primeiros
reis.
433


A fbula estaria, portanto, destinada a ocupar um espao de fico e no
compunha um conhecimento til,
434
o que nos obriga a matizar a sedutora ideia de que
a grande tripartio, aparentemente to simples e to imediata, entre a Observao,
o Documento e a Fbula no existia no sculo XVI.
435
Por sua vez, no que tange
sagrada escritura, ainda que seja perceptvel uma franca oposio em relao quilo que
denominamos por escritura laica, ambas podem se confundir, diferentemente da relao
que se estabelece com a fbula e o fabuloso. Evidente, nesse sentido, o episdio
narrado por Joo de Barros a respeito das relaes que se estabelecem entre a Rainha de
Sab e o Rei Salomo:

Segundo o que estes povos abassis tem por escritura, de que se
gloriam, que, ouvindo a Rainha Sab daquela Etipia a fama do poder e
sapincia de Salomo, Rei de Judeia, por se informar da verdade, mandou a
Jerusalm um embaixador. E sendo por ele, depois de sua vinda, certa do que
vira e ouvira, desejando em pessoa participar da sapincia dele, porm que
idlatra fosse, partiu para Jerusalm com grande aparato de estado e riquezas,
embarcando no Mar Roxo em um porto, onde se depois edificou uma cidade
do seu nome Sab, em memria desta passagem.
436


433
Dcada III, Livro V, Captulo V, p. 580. O grifo meu.
434
Sobre a excluso das fbulas nos discursos polticos em Portugal no sculo XVII, cf. CURTO, Diogo
Ramada. O discurso poltico em Portugal (1600-1650). Lisboa: Projecto Universidade Aberta, 1988. pp.
26-30.
435
FOUCAULT, Michel. As palavras e as coisas... p. 177.
436
Dcada III, Livro I, Captulo II, pp. 374-375. O grifo meu.
149


Ora, enquanto a noo de escritura denota uma reunio de parte significava da
escrita dos abassis a respeito da origem prstina de uma relao tida como fundante da
dinastia dos reis da Etipia fato que pode ser compreendido sob uma perspectiva
laicizante, visto que pertence vida poltica etope vale notar que, por outro lado, a
narrativa de Joo de Barros reverbera o episdio do Livro dos Reis em que a rainha de
Sab decide visitar Salomo:

A rainha de Sab ouviu falar da fama de Salomo, por ordem do
Nome de Iahweh, e veio p-lo prova por meio de enigmas. Chegou a
Jerusalm com numerosa comitiva, com camelos carregados de aromas,
grande quantidade de ouro e de pedras preciosas.
437


Diante disso, podemos notar que a diferena entre letras sagradas e letras
humanas bem definida em face da formao do letrado, seja em uma especialidade,
seja em outra, contudo, as diferentes modalidades de escritura podem se confundir.
Todavia, muito embora a narrativa de Joo de Barros se entrelace do Livro dos Reis
o que denota, tambm, ampla influncia da cronstica judaica
438
, nosso humanista tem
o cuidado de cotejar algumas informaes com a literatura antiga, tal como podemos
notar em sua glosa a respeito da cidade edificada pela Rainha de Sab:

A qual (cidade) Ptolomeu situa em altura de doze graus e meio, de
que ao presente no h mais memria que dizerem alguns ser na terra
defronte da qual est uma ilha chamada Sarbo, em altura de quinze graus e
um oitavo, a qual em alguma maneira retm o nome da cidade, e mais
propcia situao de Ptolomeu que Mau ou Suaqum, onde outros querem
que fosse.
439


fundamentalmente por meio dessa glosa que Joo de Barros se afasta da
sagrada escritura. O confronto com as informaes de Ptolomeu, bem como com a de
outros autores, circunscreve parte do debate intelectual que as expanses martimas
estimularam ao longo do sculo XVI. Sem dvida, o conhecimento dos antigos era um

437
1Rs 10, 1-2.
438
Cf. MOMIGLIANO, Arnaldo. As razes clssicas da historiografia moderna. Trad. Maria Beatriz
Borba Florenzano. Bauru: EDUSC, 2004.
439
Dcada III, Livro I, Captulo II, p. 375.
150

ponto de partida fundamental que haveria de ser refinado paulatinamente medida que
se acumulavam experincias em regies, at ento, praticamente desconhecidas.
Entretanto, as sagradas escrituras ainda eram um suporte fundamental para o
conhecimento e poderiam ser citadas como fonte, em suma, como escritura, tal como
podemos notar no debate a respeito da dinastia etope:

Finalmente, chegado David ante sua madre, ela lhe entregou o
reino; e deste prncipe dizem eles, abassis, que procedem todos os seus reis
por linha masculina at hoje, e que acerca deles no reinou mais mulher. E
mais, que todo os oficiais, de que se ora os reis servem, so da linhagem
daqueles que este seu primeiro Rei David trouxe; e que no pode tomar
outros para governo de sua Casa e reino, seno destas tribos, no grau e
qualidade que cada um trouxe naquele princpio. E tambm se gloriam que
por rainhas suas naturais, celebradas na Sagrada Escritura, tiveram
conhecimento de duas leis que Deus quis dar aos homens para se salvar em
diversos tempos; pela Rainha Sab, a que deu por Moiss; e pela a Rainha
Candace, a que deu por Cristo Jesus, seu Filho. E porque parece contradio
dizerem estes povos abassis que os seus reis daquela Etipia procedem desta
Rainha Sab, e que no houve depois dela mais rainhas no seu reino, e
dizerem que a Rainha Candace, que foi depois desta ao menos mil e oitenta
anos, tambm sua Rainha, convm que no deixemos esta confuso aos
ouvintes.
440


Efetivamente, o que Joo de Barros faz aqui, corroborar a desmitificao da
lenda do Preste Joo operada ao longo de todo o captulo primeiro do quarto livro da
terceira Dcada. Com efeito, a prpria literatura que faz meno ao rei cristo
mencionada no captulo configura-se, tambm, como escritura. Ou seja, como uma
escrita j disposta em conjunto, ordenada, e que deve ser utilizada como fonte que pode
ser redimensionada em face do cotejamento com a experincia portuguesa em curso.
Evidente, neste sentido, a percepo que o humanista portugus tem da srie de mal
entendidos que deram continuidade ao erro do nome Preste Joo, mesmo por doutos
contemporneos, tais como Damio de Gis, Marco Antonio Cocio Sabelico e Giovanni
Pico della Mirandola:


440
Idem, pp. 377-378. O grifo meu.
151

[...] quando ouviam nomear o seu rei por este nome Preste Joo,
parecia-lhe ser nome dado a ele por ns, sem saberem donde procederia. E
ainda quando por algmas pessoas doutas e curiosas eram perguntados da
interpretao deste nome que dvamos ao seu prncipe, davam-lhe evases,
segundo o juzo de cada um. E daqui procedeu um embaixador deste reino de
Abassia, que veio a este Portugal, dizer ao nosso lusitano Damio de Gis,
quando escreveu da religio e costumes desta gente, que em sua linguagem
Bebule e Encoe queria dizer Precioso Joane; e um religioso desta nao dizer
a Marco Antonio Sabelico, quando compunha a sua Rapsdia, que este
vocbulo Gio na sua lngua queria dizer potente, e que chamarmos-lhe Joo,
seria corruo destoutro; e Pico Mirandola, por outra tal informao, em sua
escritura chamar-lhe Presto, Rei dos ndios.
O qual engano, que estas pessoas to doutas receberam, foi por
naquele tempo no termos mais notcias daquele prncipe que quanto
sabamos por os religiosos do seu reino, que vamos nestas partes, muitos dos
quais contam coisas diferentes do que os nossos tem visto [...]
441


Com efeito, ainda sobre a noo de escritura como resultante de um
procedimento de reunio e ordenao da escrita, alm das sagradas, e dentre as de
carter laico j citadas, tais como Ptolomeu, Damio de Gis, Marco Antonio Cocio
Sabelico e Giovanni Pico della Mirandola, digno de nota, tambm, a referncia ao j
mencionado Gomes Eanes Zurara, que foi cronista destes reinos, de cuja escritura ns
tomamos quase todo o processo do descobrimento de Guin.
442
Outra escritura
mencionada por Joo de Barros a de Tristo da Cunha, que escreveu um tratado a
partir de sua experincia na ndia, que anda incorporado em um volume intitulado
Novus Orbis. Da escritura do qual, acerca do que ele diz da sua ida e vinda a Dom
Loureno e a seu pai, tomamos somente o que sabemos pelos nossos, o mais deixamos
na f do autor.
443
Notvel ainda, a presena da escritura de Andrs de San Martin,
homem douto na astronomia, que comps um Tratado que me ele dirigiu que eu
emprestei.
444

Por fim, ao passo que a escritura pode ser compreendida como legado da escrita,
seja sob a forma de tratados, ou seja sob forma de cartas missivas, crnicas e
lembranas j organizadas, vale notar, ainda, que a noo de escritura nos remete

441
Dcada III, Livro IV, Captulo I, pp. 364-365. O grifo meu.
442
Dcada I, Livro I, Captulo III, p. 31.
443
Dcada I, Livro X, Captulo IV, pp. 409-410.
444
Cf. Dcada III, Livro V, Captulo X, p. 660.
152

tambm escrita enquanto um conjunto disperso e que dever ser disposto de forma
ordenada. Notvel exemplo da noo de escritura enquanto conjunto disperso a ser
reunido encontra-se no comentrio feito por Joo de Barros a respeito do descobrimento
da Ilha da Madeira por Joo Gonalves e Tristo Vaz. A esse respeito escreve o
humanista:

Os herdeiros de Joo Gonalves tem escritura muito particular
deste descobrimento, e querem que toda a honra e trabalho dele lhe seja dada,
dizendo que Tristo Vaz no era homem de tanta idade nem calidade como
Joo Gonalves, somente que era chegado a ele per amizade e companhia, e
que, como homem mancebo e desta conta, sempre era nomeado por
Tristo.
445


Em face do excerto transcrito, seria o caso de reconhecermos o carter oficial da
escritura da qual os herdeiros de Joo Gonalves dispunham, bem como o fato de que
sua ordenao implicaria o reconhecimento de toda a honra e trabalho dele no
descobrimento da ilha, de modo que seu feito encontraria repercusso nas geraes
futuras. Em sntese, tal escritura haveria de ecoar sua reputao e sua dignidade
alcanada por direito. Com efeito, a noo de escritura, aqui, nos aparece imbricada a
outra conotao, tambm intrseca noo de escritura, uma vez que ela nos remete, de
fato, a ttulos de propriedades, contratos, doaes ou mesmo regimentos.
Significativo exemplo, neste sentido, a diferenciao e a releo de
precedncia estabelecida por Joo de Barros entre reis e sditos, onde o autor nos ilustra
a questo dos ttulos tomados pelos monarcas portugueses ao longo do descobrimento
das ndias. Em suma, o humanista atenta para o fato de que, enquanto os sditos, para
terem nome, basta qualquer obra com que aprazem a seu rei, os reis, como no tem
superior de quem possam receber algum novo e ilustre nome para a camp de sua
sepultura, que a crnica do discurso de sua vida, lanam mo no de obras
comuns,
446
mas sim, de grandes feitos, visto que estes podem lhe dar ttulos, no em
nome, mas em acrescentamento de algum justo e novo estado que por si ganharam.
447

Por isso, entre os reis, suas conquistas so incorporadas a seus ttulos. De fato, na
perspectiva de Joo de Barros, esta a lgica que permite a Dom Joo II incorporar o

445
Dcada I, Livro I, Captulo III, p. 30.
446
Cf. Dcada I, Livro VI, Captulo I, p. 10.
447
Cf. Idem. Ibidem.
153

ttulo de Senhor de Guin e, por sua vez, a Dom Manuel I, incorporar o ttulo de
Senhor da Navegao, Conquista e Comrcio da Etipia, Arbia, Prsia e ndia.
448

Com efeito, a meno ao ttulo agregado por Dom Manuel permite-nos recuperar
a tese da ideia imperial manuelina. Segundo Luis Filipe F. R. Thomaz, o ttulo de
Senhor da Navegao, Conquista e Comrcio da Etipia, Arbia, Prsia e ndia j
consta na carta enviada Corte papal onde o monarca informa a faanha alcanada por
Vasco da Gama. Para Thomaz, tal ttulo programtico, uma vez que nele, o Rei
anuncia o direito a um senhorio do qual ele pretende se apropriar mas que,
evidentemente, ainda no possui.
449

Para esclarecer a questo, Luis Filipe F. R. Thomaz desconstri o ttulo
agregado pelo monarca portugus. Assim, debruado primeiramente sobre a noo de
conquista, o historiador nos revela que, na Pennsula Ibrica, o direito a conquista
no se constitui como uma novidade, mas, pelo contrrio, decorre de uma srie de
acordos histricos que pretendiam definir quais as reas a serem reconquistadas pelas
naes ibricas dos muulmanos. Alm disso, o autor faz notar o carter
anticonstantiniano de tais acordos, uma vez que eram pautados por uma evidente
rejeio s aspiraes jurisdicionais de Roma na pennsula.
450
Por fim:

O direito conquista, segundo se entendia na Idade Media na
Pennsula Ibrica, compreendia [...] o direito de ocupao do territrio e de
expulso do poder muulmano; mas inclua tambm o direito de exercer uma
espcie de domnio eminente sobre o territrio que no fosse efetivamente
conquistado, o que se concretizava no recolhimento de um tributo [...]
451


diante disso que Thomaz nos assegura ser um programa poltico a ideia de
senhorio da conquista. Por sua vez, o senhorio da navegao e comrcio de Etipia,
Arbia, Prsia e ndia se constitui como um programa econmico que, de acordo com
o historiador, a primeira e talvez a nica vez que um soberano inclui a atividade
comercial em seus ttulos reais: tal iniciativa permitiria a Dom Manuel no apenas
atribuir a si mesmo o domnio da navegao e do comrcio perante seus sditos, mas

448
Cf. Idem. p. 11.
449
THOMAZ, Luis Filipe F. R. A ideia imperial manuelina. In: DOR, Andra Carla et alii (org.).
Facetas do imprio na histria: conceitos e mtodos. So Paulo: Aderaldo & Rothschild; Braslia: Capes,
2008. p. 41.
450
Cf. THOMAZ, Luis Filipe F. R. Op. cit.
451
THOMAZ, Luis Filipe F. R. Op. cit. p. 42.
154

tambm perante os outros prncipes da cristandade, alm de pleitear o poder de controle
da navegao do ndico em face das potncias costeiras locais.
452

Com efeito, para Thomaz, o controle portugus sobre a navegao do ndico
que corresponde a um conceito imperial. Tal controle, que se concretizaria a partir de
1502 por meio do sistema de cartazes calcava-se no pensamento de Dom Manuel de que
o domnio do mar e a autoridade sobre os soberanos locais se mesclavam em uma
ideia de jurisdio superior, que era praticamente equivalente ao conceito de
imperador.
453
Sem dvida, como fez notar Luiz Costa Lima, a sia de Joo de Barros
mostra a permanncia da dupla verdade, religiosa e mercantil, que respalda a
expanso ultramarina portuguesa.
454

Por sua vez, a chave de leitura fornecida por Luis Filipe F. R. Thomaz nos ajuda
a compreender a discusso presente na obra de Joo de Barros. Contudo, a leitura da
obra do humanista permite-nos apreender, ainda, sua prpria definio do que vem a ser
ttulo:

Este nome ttulo acerca dos juristas tem diversos significados, por
ser um nome comum que lhe serve de gnero, debaixo do qual esto muitas
espcias de coisas: porque s vezes significa preminncia de honra, a que
chamam dignidade, como a do duque, marqus, conde, etc., e outras vezes
significa senhorio de propriedade, donde s mesmas escrituras que cada um
tem de sua fazenda se chamam ttulos. Porm, falando propriamente e a
nosso propsito, ttulos no outra coisa seno um sinal e denotao do
direito e justia que cada um tem no que possue, ora seja por razo de
dignidade, ora por causa de propriedade. O uso dos quais ttulos acerca dos
reis um, e toda outra pessoa que vive sdita a eles tem nisso outro modo, c
o ttulo dos reis no requer mais escritura do ditado com que se eles
intitulam que suas prprias cartas, quando no princpio delas se nomeam; e
os homens, para se lhe guardar o ttulo de sua dignidade (se a tem), ho de
ter escritura dos reis, de cuja mo receberam a tal honra; e se forem
propriedades, apresentaro escritura donde as houveram.
455


Em suma, o ttulo denota direito e justia, ora por dignidade, ora por
propriedade. Contudo enquanto para os reis o ttulo uma auto-imposio pautado,

452
Cf. Idem. Op. cit. Cit. p. 45.
453
Cf. Ibidem. Op. cit. Cit. p. 49.
454
LIMA, Luiz Costa. O redemunho do horror... p. 67.
455
Dcada I, Livro VI, Captulo I. p. 11. Os grifos so meus.
155

evidentemente em feitos pretensamente realizados , para os sditos, necessria a
sano do rei. Sem dvida, a dignidade real estava acima do corpo social e por si s,
deveria ser acatada. No limite, possvel perceber que, para Joo de Barros, existiam
apenas duas situaes em que a precedncia real ao ttulo poderia encontrar concorrente,
a saber, quando o ttulo encontrasse endosso na santa s ou na durao de posse. o que
se pode notar no argumento do humanista sobre a legitimidade do senhorio portugus a
respeito das atividades mercantis portuguesas nas Indias:

Para os quais ttulos no houve mister mais escritura que a primeira
doao apostlica, e traz-los ele em seu ditado, quanto mais que ao presente
j so confirmados pelo direito de usucapionis (como dizem os juristas) de
mais de cinquenta e tantos anos de posse, segundo se ver no processo desta
nossa histria por este modo.
456


Assim, enquanto a noo de escritura nos remete, tambm, a ttulos e
propriedades, vale anotar que esta diversidade, bem como toda qualidade e copiosidade
da escritura no deveria comprometer a elaborao da narrativa dos feitos. Pelo
contrrio, atestavam sua veracidade e sua propriedade. Ao passo que a escritura
composta pela reunio e ordenao da escrita, vale notar que a juno de todo o material
era um trabalho pelo qual no se deveria poupar esforos, e assim, todo o material
disponvel haveria de ser levado em considerao, de modo que as ordenaes, cortes,
casamentos, contratos, armadas, festas, obras, doaes, mercs, assim por registro da
chancelaria e fazenda como por contas de todo o reino devem ser consultadas. Por
fim, nada pode ser deixado de lado se o cronista quiser e souber usar da cpia de tanta
escritura.
457
Sem dvida, a compilao e ordenao do material deveria articular e dar
sentido s idias, alm de fundamentar a autoridade da narrativa. notvel, no caso do
excerto transcrito anteriormente, a pretenso de Joo de Barros em legitimar a presena
lusa e a conquista da ndia por meio da durao de posse, alm de sua justificativa por
usucapio. O evidente contraponto desta justificativa encontrava-se na f, tal como
podemos observar na transcrio a seguir:


456
Idem. p. 15. O grifo meu.
457
Dcada I, Livro II, Captulo II, pp. 150-151.
156

Porque ainda que por direito comum os mares sejam comuns e
patentes aos navegantes, e tambm pelo mesmo direito somos obrigados dar
servido s propriedades que cada um tem confrontadas conosco, ou para que
lhe convenha ir por no ter outra via pblica: esta lei h lugar somente em
toda Europa a cerca do povo Cristo, que como por f e batismo est metido
no grmio da Igreja Romana, assim no governo de sua polcia se rege pelo
direito Romano. No que os reis e prncipes Cristos sejam sditos a este
direito imperial, principalmente este nosso reino de Portugal, e outros que so
imediatos ao papa por obedincia, e no por serem feudatrios: mas aceitam
estas leis enquanto so justas, e conformes razo que madre do direito.
Porm a cerca dos mouros e gentios que esto fora de Cristo Jesus, que a
verdadeira que todo homem obrigado ter e guardar sob pena de ser
condenado a fogo eterno: que no principal que em alma est condenado, a
parte que ela anima no pode ser privilegiada nos benefcios das nossas leis,
pois no so membros da congregao evanglica, posto que sejam prximos
por racionais, e esto enquanto vivem em potencia e caminho para poder
entrar nela. E ainda conformando ns como mesmo direito comum, no
falando nestes mouros e gentios que tem perdida esta ao por no receberem
nossa f, mas qualquer membro dela no pode para aquelas partes orientais
pedir servido: porque antes da nossa entrada na ndia com a qual tomamos
posse dela, no havia algum que l tivesse propriedade herdada ou
conquistada, e onde no h ao precedente, no h servido presente ou
futura. Porque como todo auto para f continuar por muito tempo requer
principio natural: assim as aes para serem justas, dependem de um centro
universal, a quem ho de concorrer todos os atos dos homens que vivem
segundo a lei de Deus.
458


A justificativa estava no tempo da conquista, ou, enfim, no usucapio, alm da
ausncia da f crist. Nesse sentido a conquista se impunha, por um lado, como
obrigao moral, por se tratar de difundir a f. Entretanto, por outro lado, a conquista se
impunha por direito de jurisdio. Aqui, se por um lado notrio o eco da ideia de uma
jurisdio superior como pressuposto imperialista, por outro, no deixa de ser a mais
notria caracterstica de um momento histrico de orientao romana e jurdico-
estatalizante que torna historicamente possvel cultura ocidental percorrer o espao

458
Dcada I, Livro VI, Captulo I, pp. 15-17. O grifo meu.
157

da alteridade, cuja dimenso [...] pde comear a se delinear como cultural.
459

Sobre este momento historico Adone Agnolin assinala que:

[...] vistos os pressupostos institucionais contidos em suas
significativas adjetivaes, no pde pensar a diversidade antropolgica
como alteridade inalcanvel, impossvel de ser recuperada: o brbaro, que
ocupava, em uma escala hierrquica, uma posio de subalternidade, tornava-
se (devia tornar-se) a justificativa para o imperialismo romano instituir-se
enquanto processo de culturalizao dos outros povos.
460


Ainda neste sentido, Agnolin recupera o texto de Rossella Mengucci e nos faz
notar ainda:

A conceitualizao dos brbaros no se baseia [mais] numa
fundao mtica da diferena, mas numa classificao dos povos estrangeiros
como deficitrios, em vrios nveis, de bens culturais. Para Roma no existe
uma dimenso outra, que possa ser colocada fora da prpria histria [...].
Cosmo e respublica coincidem: as populaes estrangeiras representam os
inimigos, potenciais e no, a serem combatidos, e uma ameaa sempre latente
para as fronteiras do Estado. Os outros no se configuram nunca sob o
plano de mito: o problema no encontrar mediaes entre brbaros e cultura
observante, como na Grcia, mas simplesmente o de conduzir o brbaro
nica forma de cultura concebvel: a romana.
461


Com efeito, alm da justificativa articulada ao histrico da conquista no
usucapio e ausncia da f crist, possvel apontarmos, ainda, um elemento que
compe a noo de escritura e corrobora a compreenso do papel que esta noo
desempenha na fundamentao da autoridade da narrativa: a prpria ausncia de
qualquer escritura precedente, o que denota a novidade do feito, ou seja, a ausncia de
um feito anterior que possa servir de referncia para comparao, tal como se pode

459
Cf. AGNOLIN, Adone. Jesutas e selvagens: a negociao da f no encontro catequtico-ritual
americano-tupi (Sculos XVI-XVII). So Paulo: Humanitas Editorial, 2007. p. 445. Cf. tbm. AGNOLIN,
Adone. O apetite da antropologia, o sabor antropofgico do saber antropolgico: alteridade e identidade
no caso Tupinamb. So Paulo: Associao Editorial Humanitas, 2005. p. 57.
460
Cf. AGNOLIN, Adone.Op. cit. Idem, ibidem.
461
MENGUCCI, Rossella. I popoli iperborei: la concettualizzazione del nord nel mondo classico e
nellAlto Medievo. In: MAZZOLENI, Gilberto. (org.). Same:1) la dimensione remota. Roma: Bulzoni,
1981. Apud: AGNOLIN, Adone.Op. cit. pp. 57 e 58. Grifo do autor.
158

notar na descrio do feito indito de Dom Manuel, que, com a chegada de Dom Vasco
da Gama no oriente abriu as portas de outro Novo Mundo de infiis para redeno de
suas almas. Tal feito foi compreendido como indito uma vez que:

Nem se achava escritura de gregos, romanos, ou de alguma outra
nao, que contasse tamanho feito, como era trs navios com obra de cento e
sessenta homens, quase todos doentes de novas doenas de que muitos
faleceram, com a mudana de to vrios climas por que passaram, diferena
dos mantimentos que comiam, mares perigosos que navegavam e com fome,
sede, frio e temor, que mais atormenta que todas as outras necessidades,
obrar neles tanto a virtude da constncia e preceito de seu Rei que, propostas
todas estas coisas, navegaram trs mil e tantas lguas, e contenderam com
trs ou quatro reis to diferentes em lei, costumes e linguagem, sempre com
vitria de todas as indstrias e enganos da guerra que lhe fizeram.
462


Portanto, a escritura compunha uma referncia mesmo quando ausente. Esta
ausncia denotar a grandiosidade e a importncia do fato. Fenmeno que traduz sua
singularidade contextual quando atentamos para a ideia de que o Renascimento se
pensou, sistematicamente, em relao ao mundo antigo. Relato de carter
fundamentalmente emulativo, a referncia aos gregos e romanos indica uma relao
consciente com outra temporalidade. Ora, se, como vimos, a escrita deve projetar os
feitos no futuro, para que sirva de referncia s geraes posteriores, e, nessa chave de
leitura, a escritura deve ser compreendida como um veculo para que isso se efetue,
ento, a ausncia de ambas aponta para a falta de algo necessrio, de modo que a efetiva
constatao desta ausncia se apresenta, em algum momento, como um problema a ser
resolvido. Caso emblemtico neste sentido a descrio da cidade de Goa, cuja
ausncia de escritura sanada no mbito de uma temporalidade crist, visto ser a presena
do cristianismo que atesta a antiguidade do lugar, e no os registros locais antigos,
como se l:

Em que tempo e per quem esta cidade foi fundada, o novo dela
haveria obra de quarenta anos, ante que entrssemos na ndia, que era feito
por um mouro senhor dela, chamado Melique-Hocm, quando os mouros que
fugiram do reino de Onor a vieram povoar, como atrs escrevemos, falando

462
Dcada I, Livro V, Captulo I, p. 380. O grifo meu.
159

nas coisas de Timoja, em tempo do Vice-Rei. Mas o antigo dela acerca dos
moradores, assim gentios como mouros, no se acha memria ou escritura
que nossa notcia viesse, somente tem todos ser coisa antiqussima. E
segundo alguns sinais que se acharam nela, depois que a ganhmos, parece
que em algum tempo foi povoada de cristos, um dos quais foi achar-se um
crucifixo de metal, andando um homem desfazendo os aliceces de umas casas
que Afonso de Albuquerque dali mandou levar com solenidade de procisso
Igreja, e depois o enviou ao Rei Dom Manuel, como sinal que j em algum
tempo aquela imagem recebeu ali adorao.
463


Em sntese, a presena prstina do cristianismo em Goa que autoriza sua
insero no horizonte histrico do humanista viseense ao atribuir-lhe um passado
compartilhado. Por sua vez, vale notar, tambm, que a noo de escritura aparece ao
lado de outra categoria fundamental para a compreenso do horizonte historico nas
Dcadas de Joo de Barros: a noo de memria. Com efeito, Joo de Barros entende a
escritura como seu veculo e, sem sombra de dvida, a ausncia de escritura poderia
compromet-la. Entretanto, como vimos, tal fenmeno no pode ser compreendido
como uma regra. Alm da ausncia de escritura compor um quadro comparativo
eficiente, a reputao dos feitos de um personagem tambm se configuraria como
excelente referencial. Fenmeno que pode ser observado no caso da boa reputao do
Rei Dom Joo I no reino de Mandi Mansa, cuja lembrana se mantinha intacta ainda em
1534, quando na ocasio da misso comandada por Pero Fernandes a mando do
prprio Joo de Barros, enquanto feitor das casas de Guin e ndia , nosso humanista
observa que tanta memria, sem terem letras, havia entre estes brbaros das coisas do
Rei Dom Joo.
464
Notria, aqui, a relao que se estabelece entre a figura do brbaro,
a ausncia da escrita e a ausncia de memria que nos remete a um critrio de
classificao dos povos estrangeiros como deficitrios visto que a fama do rei Dom
Joo tenha se perpetuado mais por suas qualidades do que pelas tcnicas de manuteno
da memria dos locais, uma vez que estes no dominavam a escrita. Evidentemente, a
oralidade est fora de questo para o historiador quinhentista.
De fato, a ausncia de escritura e mesmo o desconhecimento das letras no
haveria de se constituir como entrave absoluto para a instituio da memria, ou da
fama dos feitos. A carncia da tcnica da escrita daria margem a explicaes que

463
Dcada II, Livro V, Captulo I, p. 434-435. O grifo meu.
464
Dcada I, Livro III, Captulo XII, p. 258.
160

justificassem as reminiscncias de feitos de todo tipo, tal como a descrio do reino de
um dos vassalos do prncipe gentio de Sofala, Benomotapa, cujas edificaes foram
atribudas ao diabo:

Quando ou per quem estes edifcios foram feitos, como a gente da
terra no tem letras, no h entre eles memria disso, somente dizerem que
obra do Diabo, porque, comparada ao poder e saber deles, no lhe parece que
a podiam fazer homens, e alguns mouros que a viram, mostrando-lhe Vicente
Pegado, capito que foi de Sofala, a obra daquela nossa fortaleza, assi o
lavramento das janelas e arcos, para comparao da cantaria lavrada daquela
obra, diziam no ser coisa para comparar, segundo era limpa e perfeita.
465


Por sua vez, ainda sob o significativo prisma de uma ausncia que, na
descrio da cidade de Malaca, Joo de Barros nos faz notar que o tempo certo em que
se fundou esta cidade, acerca dos seus moradores no h escritura que viesse nossa
notcia; somente fama comum entre eles que, ao tempo que ns entramos na ndia,
haveria pouco mais de duzentos e cinquenta anos que era povoada.
466
Assim,
notemos que, na ausncia da escritura, a fama entre os moradores quem d as notcias
a respeito da antiguidade da cidade.
Por fim circunscrevendo, ainda, a questo da relao que Joo de Barros
estabelece entre escritura e memria, vale ponderarmos sobre a ateno que o
historiador quinhentista dispensa s prticas de escrita dos indianos, onde, segundo o
humanista, todo o gentio da ndia faz uso de umas folhas de palma para registrar as
coisas que querem encomendar memria por escritura.
467

tentador sugerir que a percepo da diversidade de tcnicas de escrita do
humanista ecoa uma experincia similar utilizada no reino portugus, tal como relata
nosso autor no segundo livro da primeira Dcada:

E no novidade achar-se esta memria de escritura em as rvores,
porque os nossos naquele tempo o costumavam muito; e alguns por louvor do
Infante Dom Henrique, escreviam o moto de sua divisa, que como vimos
atrs, era: Talent de bien faire. Porque somente esta memria escrita na

465
Dcada I, Livro X, Captulo I, p. 434-435. Os grifos so meus.
466
Dcada II, Livro VI, Captulo I, p. 3.
467
Dcada I, Livro IX, Captulo III, p. 322.
161

casca dos dragoeiros haviam que bastava por posse do que descobriam, e
alguas cruzes de pau.
468


Embora os suportes tcnicos da grafia no sejam o melhor recurso para definir a
noo de escritura no interior das Dcadas, preciso notar que, ao passarmos a debater
a questo da memria, seus suportes nos ajudam a perceber sua importncia para a
definio do estatuto que esta noo ganha no interior das sociedades descritas por Joo
de Barros. Ainda que, em muitos casos, na perspectiva do humanista, a memria
dependa de um suporte material, perceptvel sua sensibilidade para a existncia de
outras modalidades para sua perpetuo, a despeito da presena, ou no, de um suporte
material. Contudo, se quisermos compreender efetivamente o horizonte histrico nas
Dcadas, imperativo que nos aproximemos com maior rigor das conotaes e usos da
noo de memria no interior desta obra.
Diante dessa proposio, vale anotarmos que a noo de memria no se
definir, unicamente, pela ideia de conservao dos registros do passado. Esta noo
envolve mltiplos procedimentos que nos remetem tanto aos feitos e suas conotaes
simblicas, quanto dignidade dos agentes envolvido nos feitos, escolhas conscientes,
bem como suas utilizaes mltiplas. Todavia, vale assinalar, a princpio, que ela nos
remete a um feito. Nos quadros de um contexto cujo espao mental marcado por
intensa religiosidade, notvel que os feitos marcantes se apresentem associados
religio e, sobretudo, o feito redentor de Jesus. Desse modo, ao inventariar as formas de
percepo e de memria na primeira metade do sculo XVII, Diogo Ramada Curto
observou que a memria pode encontrar sua expresso, no recurso a mitos de origem
religiosa e de utilizao poltica (caso do mito da Idade do ouro, no modelo do Juzo
Final) ou no recurso a personagem simblica (reis e heris).
469
No seria equivocado
sugerirmos que a recorrncia ao feito redentor de Jesus se inscreve no interior deste
ltimo recurso apontado por Curto, ainda que estejamos tratando de uma elaborao de
meados do sculo XVI. Sistematicamente, a memria deste feito haveria de ser
celebrada nas mais diversas ocasies. Vale notar, a esse respeito, a realizao da
primeira missa no Brasil:


468
Dcada I, Livro II, Captulo II, p. 148. O grifo meu.
469
Cf. CURTO, Diogo Ramada. Op cit. p. 26.
162

E naquela brbara terra, nunca trilhada de povo cristo, aprouve a
Nosso Senhor, pelos mritos daquele santo sacrifcio, memria de nossa
Redeno, ser louvado e glorificado, no somente daquele povo fiel da
armada, mas ainda do pago da terra, o qual podemos crer estar ainda na lei
da natureza.
470


Celebrar o santo sacrifcio em memria da redeno da humanidade, seja dos
fiis, seja dos pagos que vivem, ainda, na lei da natureza: esta memorao que
haveria de justificar parte significativa dos feitos e seria sistematicamente evocada ao
longo da expanso portuguesa nas diferentes partes do mundo. Nesse sentido oportuno
anotar a observao de Jaques Le Goff:

Se a memria antiga foi fortemente penetrada pela religio, o
judaico-cristianismo acrescenta algo diverso relao entre memria e
religio, entre o homem e Deus. Pode-se descrever o judasmo e o
cristianismo, religies radicadas histrica e teologicamente na histria, como
religies de recordao. E isto em diferentes aspectos: porque atos divinos
de salvao situados no passado formam o contedo da f e o objeto de culto,
mas tambm porque o livro sagrado, por um lado, a tradio historica, por
outro, insistem, em alguns aspectos essenciais, na necessidade da lembrana
como tarefa religiosa fundamental.
471


Assim, tendo em vista a perspectiva apresentada por Le Goff, fica mais evidente
o quadro mental no qual opera Joo de Barros ao recuperar a trajetria do ento ex-
governador da ndia, Diogo Lopes de Sequeira, e glosar, com eloquncia, sobre a
devoo religiosa do fidalgo, o qual:

[...] enquanto esteve naquela Ilha Mau, sempre ia ouvir missa
mesquita da povoao, qual mandou por nome Santa Maria da Conceio; e
a primeira missa que se nela disse, foi das Chagas, por ser em sexta-feira
depois das oitavas da Pscoa, em que houve muitas lgrimas de devoo dos
nossos, vendo o lugar onde Nosso Senhor os tinha levado, e quanta merc
dele recebiam, pois em lugares onde ele era blasfemado por mouros e

470
Dcada I, Livro V, Captulo II, p. 389. O grifo meu.
471
LE GOFF, Jaques. Memria. In: Op. cit. p. 438.
163

gentios, eles eram ministros daquelas oblaes e sacrifcios a ele aceitos, por
ser em memria do sangue de Cristo Jesus.
472


Em suma, Diogo Lopes, em sua vida exemplar e devota, alm ouvir missa,
apropriou-se de uma Mesquita, doravante denominada Santa Maria da Conceio.
Feito digno de nota, uma vez que o lugar, onde antes o nome de Jesus era blasfemado
por mouros e gentios, passaria a ser um espao destinado a oblaes em memria do
sangue de Jesus. Em sntese, o feito mximo haveria de reverberar e ser cultuado, de
modo que o valor da ao encontraria correspondncia na qualidade de quem o
alcanou. De fato, no interior de uma sociedade marcada por privilgios, alcanar
memria por meio de obras virtuosas implica que esta memria do feito h de encontrar
correspondente na dignidade de quem o levou a cabo. Ou seja, existe uma qualificao
para a memria equivalente qualidade de quem pratica a ao. esta a chave de
leitura que devemos ter em mente quando nos deparamos com os feitos de Dom Joo I
que Joo de Barros nos apresenta:

Depois que o Rei Dom Joo, de gloriosa memria, o primeiro deste
nome em Portugal, por fora de armas tomou a cidade Ceuta aos mouros, na
passagem que fez em frica, ficou o Infante Dom Henrique, seu filho,
terceiro gnito, muito mais desejoso de fazer guerra aos infiis. Porque se
acrescentou natural inclinao, que sempre teve, de exercitar este ofcio de
milcia por exalamento da f catlica, no somente a gloriosa vitria que seu
padre com tanto louvor de Deus e glria da Coroa deste reino alcanou na
tomada desta cidade Ceuta, de que ele, Infante, foi parte muito principal
(segundo escrevemos em a outra nossa parte intitulada frica, de que neste
precedente captulo fizemos meno), mas ainda foi acerca dele outra causa
muito mais eficaz, que era a obrigao do cargo e administrao que tinha de
governador da Ordem da Cavalaria de Nosso Senhor Jesus Cristo, que o Rei
Dom Dinis, seu tresav, para esta guerra dos infiis ordenou e novamente
constituiu.
473


Assim, a gloriosa memria de Dom Joo I corresponde a sua dignidade real e
despertaria o interesse e a vocao do Infante Dom Henrique tanto ao combate dos
infiis em louvor do nome de Deus, mas sobretudo glria da Coroa portuguesa. Sem

472
Dcada III, Livro IV, Captulo III, p. 408. O grifo meu.
473
Dcada I, Livro I, Captulo VI, p. 408. Os grifos so meus.
164

dvida, no obstante a natural inclinao do infante ao ofcio da milcia, a emulao
com as conquistas de sua Casa deve intensificar seu desejo de alcanar boa memria.
o que se pode notar no registro a respeito dos trabalhos dispensados pelo infante nas
Canrias para a converso e conquista dos povos destas ilhas,
474
muito embora sua
conquista e senhorio tenha ficado a cargo do reino de Castela.
De fato, tal como vimos acima, estariam os ttulos apropriados pelos monarcas
ancorados em grandes feitos ainda que no deixasse de ser uma auto-imposio. Alm
disso, vale notar que tais ttulos se configurariam como memria a ser herdada, como
podemos notar no caso de Dom Joo III, Senhor da Conquista, Navegao e Comrcio
do gr Oriente, ttulo herdado de seu pai, Dom Manuel I, felecssimo, bem-
aventurado e de gloriosa memria.
475
Diante disso, se verdade que os reis no tem
superior de quem possam receber ttulos, entre os sditos as obras ganham importncia
fundamental, visto que por meio delas havero de alcanar benefcios e recompensas.
Da as conquistas serem espao privilegiado para recompensar a memria dos feitos
para todos aqueles que colaborassem com a glria do reino, mesmo quando no fossem
efetivamente sditos, uma vez que, neste caso, o interesse seria o de reiterar o carter
justo da monarquia portuguesa. fundamentalmente neste sentido que podemos
compreender o empenho do ento governador da ndia portuguesa, Afonso de
Albuquerque, na manuteno da viva de Timoja em face dos importantes servios
prestados por este na tomada de Goa:

Com a qual nova sua mulher e filhos fugiram de Onor, onde
estavam, e se vieram a Goa buscar nosso amparo, aos quais Afonso de
Albuquerque, depois de sua vinda de Malaca (posto que ele, Timoja, era
travesso), por memria dos servios que fez na tomada de Goa e exemplo ao
gentio daquela terra que s mulheres e filhos daqueles que militavam e
morriam por ns eram amparados lhe mandou ordenar certa coisa de que se
mantivessem.
476


Notamos, com isso, que a noo de memria apresentava-se associada s aes
triunfantes contra mouros, bem como s conquistas. Contudo, preciso observar que
no eram estes os nicos casos, pois a memria remete-nos, tambm, reabiliao da

474
Cf. Dcada I, Livro I, Captulo XII, p. 104.
475
Cf. Dcada III, Livro VII, Captulo I, p. 105.
476
Dcada II, Livro VI, Captulo VIII, p. 112. O grifo meu.
165

honra e reputao de algum, quando fosse o caso. E sobretudo nesta perspectiva que
figuram os nomes de Belchior de Brito e Dom Vasco de Lima, ambos inimigos de Dom
Henrique de Meneses enquanto governou a ndia. O primeiro foi preso em Cochim, a
mando do governador, por algumas travessuras que tinha feito de soberbo e de grande
opinio, parecendo-lhe pouco o estado da ndia enquanto o segundo tambm ganhou
punio por ser travesso e brigoso.
477


Entre muitas coisas que aconteceram depois da morte de Dom
Henrique, que lhe deram nome de ser homem amigo da justia, foi o
testemunho de dois fidalgos seus inimigos, dos quais diremos seus nomes,
por lhe pagar com a memria deste feito quanto mais honra nisto ganharam,
que no que tinham feito contra mouros.
478


Importante atentar para o fato de que ambos os fidalgos mencionados
alcanaram memria por reconhecerem a justia de Dom Henrique, de modo que
ganharam mais honra nisto do que em feitos contra os mouros. Meno que ganha
especial significado numa obra dedicada expanso portuguesa, cuja justificao se
encontra, como vimos, no ideal de cruzada contra os infiis, alm de estar pautada na
ideia de que o direito justia depende do reconhecimento da f crist.
479
Ainda mais
contundente, nesta perspectiva o desdm de Belchior de Brito em relao s
conquistas da ndia, uma vez que a memria haveria de honrar tanto o nome e a glria
de Jesus, quanto o bem da Repblica. Seria principalmente este o motivo de sua
celebrao. Neste sentido, significativo contraste memria de Belchior de Brito e Dom
Vasco de Lima o discurso proferido por Dom Francisco de Almeida, primeiro vice-rei
da ndia, na ocasio de sua partida a caminho de Dabul e Dio para sua peleja contra Mir
Hcem:

Depois que aprouve a Nosso Senhor levar desta vida a Dom
Loureno, meu filho, duas coisas me perseguem, que por parte da
humanidade so comum aos homens, que querem fazer razo e justia de si:
uma requer a lei natural do amor paterno que devo a meu filho, que desejar
de me ver com ele l onde est; e a outra pede o esprito da honra, que por

477
Cf. Dcada III, Livro X, Captulo X, p. 523-524.
478
Dcada III, Livro X, Captulo X, p. 523. O grifo meu.
479
Cf. Dcada I, Livro VI, Captulo I, pp. 15-17.
166

modo de justia deseja de se restituir na posse em que estava. Ver meu filho,
em caminho estou; que se aprouver a Nosso Senhor que o eu siga no gnero
de sua morte, grande glria ser para mim morrermos ambos por nossa lei,
por nosso Rei e por nossa grei, que so as mais justas e gloriosas causas de
morrer que algum pode desejar. Porque a lei d glria de martrio; o Rei
prmio de honra e galardo em fazenda queles que nos sucedem na herana;
e a grei, que a congregao dos nossos parentes, amigos e compatriotas, a
que chamamos repblica, celebra nosso nome de gerao em gerao at o
fim do Mundo, onde a memria de todas as coisas acaba.
480


Em suma, se a memria nos remete aos feitos, ela nos remete tambm durao.
A este respeito, Joo de Barros literal em seu comentrio sobre o enterro de Jorge
lvares, na China:

E ainda que aquela regio de idolatria coma o seu corpo, pois por
honra de sua ptria em os fins da terra ps aquele padro de seus
descobrimentos, no comer a memria de sua sepultura, enquanto esta nossa
escritura durar.
481


Entretanto, ainda que por um lado a memria possa nos reportar durao,
preservao, ou, o que talvez fosse mais apropriado, inveno dos feitos, ela no deixa
de nos remeter, tambm, ao privilgio de uma determinada categoria de indivduos.
Com efeito, este privilgio pode ou no ser concedido em funo de sua propriedade
diante dos valores sociais coevos. Diante disso, enquanto um feito que se desdobra em
bem para a Repblica deve alcanar boa memria, o contrrio tambm verdadeiro.
Neste caso, a memria h de ser apagada. o que notamos no fim dado por Gonalo
Vaz a uma nau que lhe teria apresentado um cartaz
482
conseguido sub-repticiamente e
que, por isso, meteu a nau no fundo com os mouros que a navegavam, todos coseitos
em uma vela por no haver memria deles.
483
Interessante, neste sentido,
mencionarmos a problemtica daquilo que Paul Ricoeur oportunamente denominou

480
Dcada II, Livro III, Captulo III, p. 260. O grifo meu.
481
Dcada III, Livro VI, Captulo II, p. 20. O grifo meu.
482
Segundo Luis Filipe F. R. Thomaz, o controle portugus sobre a navegao no oceano ndico se
concretiza a partir de 1502 atravs do sistema de cartazes ou salvo-condutos, que eram concedidos aos
residentes dos estados vassalos ou aliados. Sem o documento, os estrangeiros se arriscavam a ser detidos
pelo corso portugus. Aparentemente, este sistema j existia antes no oriente como sugerem os
cronistas. Cf. THOMAZ, Luis Filipe F. R. Op. cit. p. 47.
483
Dcada II, Livro I, Captulo IV, p. 55.
167

como as manipulaes da memria visto que, para o filsofo, estas manipulaes
tratam, em ltima instncia, do fenmeno da ideologia e, portanto, buscam legitimar a
autoridade da ordem ou do poder ordem, no sentido da relao orgnica entre todo e
parte, poder, no sentido da relao hierrquica entre governantes e governados.
484

Em sntese, assinala Paul Ricoeur:

[...] a ideologizao da memria possibilitada pelos recursos de
variao que o trabalho de configurao narrativa oferece. As estratgias do
esquecimento enxertam-se diretamente nesse trabalho de configurao: pode-
se sempre narrar de outro modo, suprimindo, deslocando as nfases,
refigurando diferentemente os protagonistas da ao assim como os
contornos dela.
485


Notemos, portanto, que a conservao ou no da memria feita de modo
consciente. Com efeito este procedimento envolve uma escolha que pode no apenas
perpetuar um feito, mas tambm um nome, tal como assinalamos anteriormente.
Contudo, vale recuperarmos, no texto de Joo de Barros, o critrio que orienta a seleo
de quem deve ter sua memria perpetuada ou no. O lugar da memria um prmio
definido segundo a dignidade, o feito e a qualidade da cada um, tal como nos revela o
humanista ao mencionar o nome dos fidalgos que colaboraram com Tristo Vaz e
Afonso de Albuquerque na conquista de Socotor:

No qual, alm dos capites nomeados, se acharam alguns fidalgos,
que, por serem mancebos, no levavam cargos, seno o de seu sangue, que
quando nobre, como era o seu, em toda idade se mostra, e por sua memria
poremos os que vieram nossa notcia.
486


Cada um dos nomes mencionados possua evidentes qualidades de sangue,
contudo, era tambm por seus feitos que mereceriam este lugar de lembrana.
487
A
meno dos nomes dos envolvidos nos feitos um compromisso evocado pelo
humanista em sua narrativa, onde, por memria de suas pessoas, diremos os nomes de

484
RICOEUR, Paul. A memria, a histria, o esquecimento. Trad. Alain Franois [et al.]. Campinas:
Editora da Unicamp, 2007. p. 96.
485
RICOEUR, Paul. Op. cit. p. 455.
486
Dcada II, Livro I, Captulo II, p. 34. O grifo meu.
487
Cf. Dcada II, Livro I, Captulo II, p. 35.
168

alguns principais, que vieram nossa notcia.
488
Neste sentido escreve Joo de
Barros, tal como j mencionamos anteriormente:

[...] pois tomamos cuidado de escrever os trabalhos que os naturais
deste reino passaram naquela conquista de sia, convm que no neguemos a
cada um, que a nossa notcia vier, o prmio deste lugar de memria; e
tambm devemos isto a Duarte Galvo por razo das letras, pois por elas,
quanto sua possibilidade alcanou, deu nome a muitos.
489


Por sua vez, a conservao da memria alcanaria especial regalia em casos
especficos, o que pode ser notado quando sublimada por meio de referncias s
honrarias e aos mritos conquistados para a Repblica. Assim o caso de Ferno
Gomes, que alm do ttulo alcanou tambm grossa fazenda, com que depois serviu o
Rei, assim em Ceuta como na tomada de Alccer, Arzila e Tnger, onde o Rei o fez
cavaleiro.
490
Assim, Ferno Gomes adquiriria nobreza de novas armas, um escudo
timbrado com o campo de prata e trs cabeas de negros, cada um com trs arriis de
ouro nas orelhas e narizes, e um colar de ouro ao colo, e por apelido da Mina, em
memria do descobrimento dela.
491

Uma vez consolidada, a memria configurava-se, em sntese, como repertrio,
referencial que serviria de guia ao entendimento, que, doutrinado em obras edificantes,
era escola de virtude e nobreza. De fato, a memria seria paulatinamente colocada a
servio do centralismo monrquico
492
a partir do final da Idade Mdia, tal como
apontamos oportunamente. Desse modo, importa notar que tomar conselho e memria a
respeito dos negcios denotava atitude prudente, qualidade atribuda por Joo de Barros
ao Infante Dom Henrique, O Navegador:

Todas estas coisas procediam da limpeza de sua alma, porque se
cr que foi virgem. Em seus trabalhos e paixes, era muito sofrido e senhor
de si, e em ambas as fortunas humildoso, e to benigno em perdoar erros que
lhe foi tachado. Teve grande memria e conselho acerca dos negcios, e
muita autoridade para os graves e de muito peso. Foi magnfico em

488
Cf. Dcada II, Livro I, Captulo V, p. 75.
489
Dcada III, Livro I, Captulo IV, p. 52. O grifo meu.
490
Cf. Dcada I, Livro II, Captulo II, p. 144.
491
Cf. Idem, ibidem.
492
Cf. LE GOFF, Jaques. Op. cit. p. 455.
169

despender e edificar, e folgava de provar novas experincias em proveito
comum, ainda que fosse com prpria despesa de sua fazenda. Foi muito
amador da criao dos fidalgos por os doutrinar em bons costumes; e tanto
zelou esta criao, que se pode dizer sua Casa ser uma escola de virtuosa
nobreza, onde a maior parte da fidalguia deste reino se criou, aos quais ele
liberalmente mantinha e satisfazia de seus servios.
493


Se, por um lado, o zelo da memria daria suporte ao entendimento e outras
virtudes, ela seria, por outro lado, referencial traumtico que eventualmente deveria ser
esquecido. Na pena de nosso humanista, esta demanda pelo esquecimento pode ser
notada em sua descrio do drama vivido pelos tripulantes da nau de Pedro lvares
Cabral, depois de terem sido castigados por densa tempestade no trajeto que percoreram
em direo ndia aps o descobrimento da Terra de Santa Cruz, ocasio na qual o
comandante, sentindo [...] com palavra e favor no que podia, animava e confortava a
todos, at que o tempo cessou e lhe trouxe coisa ante os olhos que os alvoroou,
perdendo da memria o temor passado.
494

De todo modo, a memria era o espao onde a experincia era assinalada.
Mesmo quando traumtica, ela recuperaria os mritos dos homens a que o mundo
desamparou. A memria deveria fazer justia aos povos, tal como gente portuguesa,
que naturalmente sofredora.
495
movido por este preceito que Joo de Barros nos
remete aos feitos de Domingos de Seixas, que foi capturado em Tenasserim, e ficou
preso ao longo de 25 anos no Reino do Sio para, depois de liberto, servir de fonte oral
narrativa dos feitos portugueses na sia:

[...] porque, pois lhe no aproveitou o servio que naquelas partes
fez nem o cativeiro que passou para lhe darem de comer, sendo homem de
boa linhagem, no vir a morrer no espirital de Lisboa, onde morreu, ao menos
neste nosso trabalho ter memria do que passou naquele Oriente, pois este
o registo daqueles que nele algum bem tem recebido. E verdadeiramente que
maior deleitao temos na relao dos mritos dos homens a que o Mundo
desemparou em seu galardo, que naqueles que foram bem pagos dele.
496



493
Dcada I, Livro I, Captulo XVI, p. 132. O grifo meu.
494
Cf. Dcada I, Livro V, Captulo II, p. 395.
495
Cf. Idem. Ibidem.
496
Dcada III, Livro VIII, Captulo II, p. 248. O grifo meu.
170

De fato, como assinala Jaques Le Goff, o que sobrevive no o conjunto
daquilo que existiu no passado, mas uma escolha efetuada quer pelas foras que
operam no desenvolvimento temporal do mundo e da humanidade, quer pelos que se
dedicam cincia do passado.
497
Em suma, por um lado, a memria se configurava
como propriedade de atualizar impresses ou informaes do passado, mas tambm
como esforo ativo de selecionar e perpetuar lembranas. Enfim, aqui, a memria
articula-se essencialmente arte da palavra escrita e, diante disso, vale lembrar que
pertence, tambm, ao grande sistema da retrica que iria dominar a cultura antiga,
renascer na Idade Media, enfim, a memria a quinta operao da retrica.
498
Por
isso, no se pode perder de vista que a memria se constitui, principalmente, como
instrumento pedaggico: o registro e a constituio da memria deveria atender
demanda dos leitores e, sem dvida, a noo de memria deve apresentar-se articulada
de modo indissocivel ao seu papel na formao de uma sensibilidade que se constitui
como ferramenta da histria.



3.3. Histria e horizonte histrico nas Dcadas de Joo de Barros

Oportunamente, assinalamos a relevncia da noo de horizonte histrico em
nosso estudo. Contudo, embora acreditemos, de fato, na possibilidade de ver o passado
em seu prprio ser,
499
tal como sugeriu Gadamer, entendemos tambm que a
compreenso deste horizonte histrico, quando despido de toda tentao teleolgica
limita nossa tarefa produo de um inventrio de fatos desconexos. Com efeito, ao
passo que nossa investigao se debrua sobre as categorias acionadas nas Dcadas,
torna-se imperativo, para compreendermos o horizonte histrico de Joo de Barros,
nos atermos s conotaes que a ideia de histria possui nesta obra. Sobretudo diante da
constatao de que ela se apresenta em estreita relao com outras categorias, tais como
a fala, as letras, a escrita, a escritura e a memria.
Com efeito, interessa ao nosso estudo anotar, previamente, que de acordo com
Jaques Le Goff, a palavra histria (em todas as lnguas romnicas e em ingls) vem

497
LE GOFF, Jaques. Documento/Monumento. In: Op. cit. p. 525.
498
Cf. LE GOFF, Jaques. Memria. In: Op. cit. p. 437.
499
GADAMER, Hans-Georg. Op. cit. p. 452.
171

do grego antigo historie. Por sua vez, ainda segundo Le Goff, o grego histor remete-
nos a um testemunho, enfim, quele que v.
500


Esta concepo da viso como fonte essencial de conhecimento
leva-nos ideia de que histor, aquele que v, tambm aquele que sabe;
historeien, em grego antigo, procurar saber, informar-se. Historie
significa procurar. este o sentido da palavra em Herdoto, no incio de
suas Histrias, que so investigaes, procuras [...]
501


Ainda para Le Goff, alm de exprimir outros conceitos, a noo de histria
expressa, tambm, a ideia de narrao, uma histria uma narrao, escreve o
historiador.
502
Diante disso, e tendo em vista as noes subliminares de testemunho e
de narrao, no seria equivocado sugerirmos que a ideia de histria est atrelada
narrao de um fenmeno que foi testemunhado, algo que fundamentalmente
circunstancial e no pode se repetir de modo idntico, por fim, um acontecimento
especfico.
Por sua vez, J. G. A. Pocock faz notar que o pensamento do baixo medievo
considerava o circunstancial e o particular menos compreensveis e menos
racionalizveis que o universal. Com efeito, na perspectiva deste autor, a narrativa dos
acontecimento particulares foi reputada por Aristteles como inferior tanto poesia,
quanto filosofia, sobretudo por sua insuficincia no esclarecimento do significado
universal dos acontecimentos. Ainda segundo Pocock, historicamente, o pensamento
cristo jamais percebeu a sucesso de acontecimentos particulares e de fenmenos no
tempo. Diante disso, para ele, a emergncia de modelos histricos explicativos teve
muito a ver com a substituio de uma viso de mundo crist por outra mais temporal e
secular.
503

Tendo isso em vista e, diante da tarefa de nos atermos s conotaes que a noo
de histria possui na obra magna de Joo de Barros, importante, a princpio,
atentarmos para a evidente indistino existente entre a noo de histria e a noo de
crnica nas Dcadas. De fato, a historiografia contempornea opera neste mesmo

500
Cf. LE GOFF, Jaques. Histria. In: Op. cit. p. 18. Grifo do autor.
501
LE GOFF, Jaques. Op. cit. p. 18.
502
Cf. Idem. ibidem.
503
Cf. POCOCK, J. G. A. El momento maquiavlico. El pensamiento poltico florentino y la tradicin
republicana atlntica. Trad. Marta Vzquez-Pimentel y Eloy Garca. Madrid: Editorial Tecnos, 2008.
172

horizonte, tal como podemos notar, por exemplo, no artigo de Luis Filipe Barreto
dedicado a mapear a presena do continente asitico na cultura portuguesa entre os
sculos XV e XVII. Segundo Barreto, o primeiro exerccio de uma histria do
relacionamento luso-asitico data de cerca de 1520-1521, feito por um annimo que
foi articulando as informaes chegadas, na Crnica do Descobrimento e Primeiras
Conquistas da ndia pelos Portugueses.
504
De fato, sob a perspectiva dos estudos
literrios, o sculo XVI pode ser compreendido como o momento decisivo da separao
entre as noes de histria e crnica:

No incio da era crist, chamava-se crnica a uma relao de
acontecimentos organizada cronologicamente, sem nenhuma participao
interpretativa do cronista. Nessa forma, ela atinge o seu ponto alto na Idade
Media, aps o sculo XII, quando j apresentava uma perspectiva individual
da histria, como fez Ferno Lopes, no sculo XIV. As simples relaes de
fatos passam, ento, a chamar-se cronices. E, no sculo XVI, o termo
crnica comea a ser substitudo por histria.
505


De fato, Ferno Lopes assinala um importante momento da cronstica
portuguesa. Oportunamente, Luiz Costa Lima sugeriu que, ao praticar a crnica como
anlise de acontecimentos de cunho poltico, Ferno Lopes se contrapusera prtica
medieval do registro encomistico.
506
Por sua vez, Felipe Charbel Teixeira nos ajuda a
compreender melhor as diferenas entre crnica e histria. O autor sugere que ao longo
dos sculos XIII e XIV, as crnicas eram compostas em lngua vulgar e, alm disso,
eram estruturadas livremente: raramente apresentavam uma introduo geral de
carter filosfico, no se atinham exclusivamente vida poltica e assuntos militares.
Ao passo que a histria, anota Felipe Charbel, deveria fornecer padres de
compreenso mais complexos que a pura descrio dos eventos.
507


504
Cf. BARRETO, Lus Filipe. A sia na cultura portuguesa (c. 1485 c. 1630)... p. 116. O grifo
meu.
505
SOARES, Anglica. Gneros literrios. So Paulo: Editora tica. 1993. p. 64. Importante referncia
para o assunto sob perspectiva dos estudos literrios, cf. tbm. CANDIDO, Antonio (et alli.). A Crnica: o
gnero, sua fixao e suas tranformaes no Brasil. Campinas: Editora da UNICAMP; Rio de Janeiro:
Fundao Casa de Rui Barbosa, 1992.
506
LIMA, Luiz Costa. Op. cit. p. 42.
507
Cf. TEIXEIRA, Felipe Charbel. Timoneiros: retrica, prudncia e histria em Maquiavel e
Guicciardini. Campinas: Editora da UNICAMP, 2010. pp. 181 e 182.
173

Com efeito, ainda que esta metamorfose do cronista em historiador
508
tenha
ocorrido de modo processual e, por isso, nos seja impossvel assinalar o ponto exato
dessa transformao, aqui, nos deteremos unicamente sobre as conotaes inerentes
noo de histria. Em suma, a noo de histria no mbito do universo letrado
quinhentista se apresenta articulada ao conhecimento das letras. Por sua vez, o domnio
das letras, articulado ao compromisso moral que deve se concretizar na prtica da
escrita, serve de fundamento credibilidade do autor. Diante disso, a dedicao escrita
da histria deve ser compreendida como ofcio especializadssimo. sob esta
perspectiva que, na obra de Joo de Barros, podemos compreender o comentrio a
respeito da figura de Gomes Eanes de Zurara, homem neste mister da histria assaz
diligente e que, tal como mencionamos anteriormente, bem mereceu o nome do ofcio
que teve:
509
isso a despeito do fato de que Zurara seja denominado sistematicamente
como cronista destes reinos.
510
Em sntese, importa notar que a partir de 1454 Zurara
ocuparia o cargo de guarda-mor da Torre do Tombo, o que permite Lus Filipe Barreto
aloc-lo em um quadro administrativo estatal que se intelectualiza cada vez mais,
vindo a restringir as atividades mais burocrticas em virtude do seu estatuto de
historiador.
511
Com efeito, para Barreto, o discurso historiogrfico de Zurara
assinala a lenta e gradativa transio da historiografia medieval para a historiografia
renascentista em Portugal:

Transio gradativa entre o outono da medievalidade e o
nascimento do Renascimento Portugus que levar Pedro de Mariz, em 1594,
nos seus Dilogos de Vria Histria a chamar cronista a Rui de Pina e
historiador a Joo de Barros, mostrando a diferena que une/separa ao mesmo
tempo estes dois momentos.
512


De fato, a histria demandava alta especializao profissional. mais uma vez
Felipe Charbel Teixeira quem nos faz notar que, para um humanista como Coluccio
Salutati, por exemplo, somente um profundo conhecedor das questes pblicas

508
Fao aqui uma livre apropriao da formulao presente no artigo de Jorge Fernandes da Silveira. Cf.
SILVEIRA, Jorge Fernandes. Ferno Lopes e Jos Saramago Paisagem Linguagem. Cousa de Veer
In: CANDIDO, Antonio (et alli.). Op. cit. p. 29.
509
Dcada I, Livro II, Captulo I, p. 137. Os grifos so meus.
510
Dcada I, Livro I, Captulo III, p. 31. O grifo meu.
511
BARRETO, Lus Filipe. Descobrimentos e Renascimento. Formas de ser e pensar nos sculos XV e
XVI. Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1983. p. 65. O grifo meu.
512
BARRETO, Lus Filipe. Op. cit. p. 64.
174

importante atentar para o pressuposto universalista tanto da comunidade poltica, quanto
de suas questes pblicas e da retrica estaria apto a compor um texto histrico
diligente e cuidadoso, capaz de fornecer lies teis por meio de exemplos abundantes,
e assim orientar o homem no sentido da virtude.
513
Neste sentido, no seria fora de
propsito mencionarmos o exemplo de Michel de Montaigne, que anota o nome do
bispo Jernimo Osrio como o melhor historiador latino de nossos tempos.
514

Historiador latino, escreveu o filsofo francs: sem dvida, esta observao ganha
pleno significado quando nos lembramos de que Osrio foi oportunamente considerado
um dos maiores vultos na prosa neolatina de Quinhentos, pela amplitude ciceroniana
do perodo, a fluncia de um estilo rico de colorido narrativo, a largueza do quadro e a
grandeza de concepo.
515
Ou seja, a escrita da histria no era apenas uma atividade
altamente especializada, mas tambm, como anota Lus de Sousa Rebelo, nos remete
importncia do latim no mbito da cultura humanista, bem como toda produo literria
resultante deste quadro mental, convenientemente denominada como prosa neolatina.
Todavia, se o latim foi a lngua culta por excelncia, o humanismo permitiu,
tambm, a produo intelectual em lngua verncula. Jacob Burckhardt observa este
fenmeno para o caso italiano. Os grandes historiadores florentinos do princpio do
sculo XVI, anota Burckhardt:

Escreveram em italiano no simplesmente porque no pudessem
mais competir com a elegncia refinada dos discpulos de Ccero de outrora,
mas porque, como Maquiavel, apenas numa lngua viva que podem
registrar a matria que apreenderam por meio da observao viva e direta, e
porque [...] desejam obter o efeito mais amplo e profundo possvel com sua
viso do curso dos acontecimentos [...] so cidados escrevendo para
cidados [...].
516


A despeito dos motivos que teriam levado os historiadores a escreverem em
lngua verncula, importante nos atermos a este fenmeno, uma vez que encontra
correspondncia no humanismo portugus. Em sntese, no podemos esquecer que Joo
de Barros nos legou uma gramtica em portugus, ainda que seja relevante a observao

513
TEIXEIRA, Felipe Charbel. Op. cit. p. 177.
514
MONTAIGNE, Michel de. Os Ensaios... Captulo XIV, p. 77.
515
REBELO, Luis de Sousa. A tradio clssica... p. 127.
516
BURCKHARDT, Jakob. A cultura do renascimento... p.185.
175

de que a preocupao em disciplinar gramtica e ortograficamente o portugus no
alheia a uma utilizao do latim, enquanto modelo de organizao de todas as
lnguas.
517
De todo modo, assim como Maquiavel e Guicciardini escreveram em
lngua vulgar, as Dcadas foram escritas em portugus; esta histria vai em
linguagem,
518
anotou Joo de Barros para advertir os leitores que estranhassem termos
arcaicos ou oriundos de lnguas estrangeiras. Em suma, sua ateno dirigida a um
pblico de leitores que encontrasse sentido em sua escritura. Com efeito, a preocupao
do humanista portugus com a inteligibilidade de sua histria por parte dos leitores se
faz notar em uma das notas explicativas de seu texto:

E porque tamanha distncia de mares que navegamos e fortalezas
que possumos e sustemos, se em um mesmo tempo que os casos neles
aquecidos quisssemos ajuntar em curso de histria, seria este curso de
diversos remendos, por se no enxergar este defeito, faremos dois cursos de
histria, porque assim ser melhor retida da memria dos lentes.
519


O cuidado manifesto pelo autor de que sua histria fique retida da memria dos
lentes adquire ainda maior relevncia quando atentamos para o fato de que Joo de
Barros foi um letrado pertencente ao quadro administrativo e poltico da coroa
portuguesa, fundamentalmente comprometido com a respublica. Diante disso,
importante nos debruarmos sobre os usos da histria em face de um pblico de lentes
sem perder de vista que, se por um lado, a alfabetizao caracterstica comum aos
lentes pressupe um incentivo autoconscincia, por outro, foi usada historicamente
como instrumento de controle social pelo Estado e tambm da Igreja atravs da
sistemtica tentativa de subordinar as opes polticas por meio da orientao das
leituras de acordo com valores e identidades intrnsecas a cada regime poltico.
520

Neste sentido vale a ressalva de que so os estudos atuais sobre alfabetizao a
sugerir que este fenmeno incentive a autoconscincia
521
que ocorre, evidentemente,
no mbito das individualidades. Contudo, no seria equivocada a considerao de que,

517
CURTO, Diogo Ramada. Op cit. p. 14.
518
Dcada II, Livro VI, Captulo I, p.2.
519
Dcada III, Livro VIII, Captulo I, p. 240.
520
Sobre o assunto, cf. BURKE, Peter. e PORTER, Roy (orgs.). Histria social da linguagem. Trad.
Alvaro Hattnher. So Paulo: UNESP, 1997; e CHARTIER, Roger (org.). Prticas de leitura. Trad.
Cristiane Nascimento. So Paulo: Estao Liberdade, 2001.
521
Cf. BURKE, Peter. Os usos da alfabetizao no incio da Itlia moderna. In: BURKE, Peter. e
PORTER, Roy (orgs.).Op. cit. pp. 15-41.
176

em termos coletivos, esta conscincia tenha se manifestado no plano da revoluo
cultural que se operou ao longo da poca Moderna no mbito dos sistemas de referncia
da civilizao ocidental, ou seja, no mbito da filosofia, da religio, da cincia, da
esttica, da tica e da poltica.
522
Enfim, como temos visto, um dos desdobramentos do
humanismo foi a instaurao da escritura laica como referencial moral desde que fosse
manifesto o compromisso moral do autor com a prtica da escrita. Diante disso vale
observar que, doravante, a histria ser compreendida como uma sucesso de eventos
que ocupa lugar em uma temporalidade de carter social e pblico.
523
Por sua vez, o
desdobramento mais evidente deste fenmeno foi a laicizao da cultura at ento
exclusivamente religiosa e, tal como mencionamos anteriormente de modo sumrio, a
superao de mitos e fbulas que ao longo da Idade Mdia ornaram a imaginao
europeia, como a do Preste Joo, por exemplo, o mais clebre dos mitos.
524
Com
efeito, tal como pontuamos de modo sumrio anteriormente, Joo de Barros encontraria
espao em sua histria para a desconstruo deste tipo de mito:

Porque, como nestas partes da Cristandade comumente andava este
nome Preste Joo das ndias, e vamos alguns religiosos que habitavam nesta
Abassia, parecia-nos, por a pouca notcia que se tinha daquelas partes, ser
este seu prncipe aquele grande Preste Joo das ndias, donde procedia
trabalharem os da nossa Cristandade por ter sua amizade e comunicao. E
ainda que em a nossa Geografia largamente escrevemos do Estado deste Rei
da Abassia, para declarao desta histria aqui trataremos algum pouco de
suas coisas, e principalmente deste erro, que anda entre o vulgo, cuidando ser
ele aquele grande Preste Joo das ndias, a qual opinio tem enganado a
homens doutos.
525


sugestivo pensar que a desconstruo desse mito resulta do compromisso
moral do autor com a escritura, ou ainda, com sua necessidade de tornar compreensvel
a histria. Desta obrigao se desdobra, tambm, sua necessidade de capturar o prprio
desenrolar da histria e reconhecer um de seus elementos fundamentais: o tempo e as
transformaes que ele imprime s sociedades humanas, ou seja, as mudanas que a

522
LAFAYE, Jaques. Por amor al griego...
523
Cf. POCOCK, J. G. A. Op. cit.
524
Cf. DELUMEAU, Jean. A civilizao do renascimento. Trad. Pedro Eli Duarte. Lisboa: Edies 70,
2004. pp. 42-43.
525
Dcada III, Livro IV, Captulo I, p. 360. O grifo meu.
177

experincia histrica de Portugal na poca dos descobrimentos opera no mbito das
ideias, ou, por fim, a transformao de uma opinio que tem enganado homens
doutos.
Com isso, ainda que o horizonte histrico de Joo de Barros esteja atrelado a
uma viso de mundo crist, bem como a uma concepo de tempo circular no
convm olhar sempre as coisas presentes, mas a revoluo que elas tem do pretrito
para o futuro, porque o seu curso natural um responder ao outro, e um mal ao outro
mal, por estarem as coisas futuras sujeitas a terem as vezes que j tiveram, quase como
um curso circular,
526
escreveu nosso autor no Prlogo da terceira Dcada , sua
observao a respeito de uma transformao histrica implica uma notria sensibilidade
diante de um acontecimento singular, que embora esteja aqum de uma tomada de
conscincia, no deixa de sugerir uma operao intelectual que nos revela autonomia
do presente em relao ao passado.
Alm disso ao longo do tempo em que trabalhou em sua sia, o historiador
quinhentista verificou a ocorrncia de mudanas polticas no Estado do Preste. Este
reconhecimento da inconstncia do curso da histria nos leva a atentar para sua
sensibilidade de que o momento histrico descrito no uma totalidade homognea,
objetivada, enfim, de que a histria possui uma caracterstica que poderia ser chamada
de movncia, tal como podemos observar em outra nota explicativa do autor:

O estado do Preste porm que ao presente que ns compomos
esta Histria seja bem pequeno e mudado com a entrada que os mouros
fizeram em todo o seu reino, fazendo-se senhores dele quase por discurso de
treze anos, sendo ele recolhido em partes remotas de serranias, por salvar a
vida, at que os nossos custa de seu prprio sangue o restituram [...].
527


Por sua vez, ainda no que tange ao compromisso moral do autor com a escritura
e, neste caso, a escritura como fundamento da autoridade na narrativa, importante
atentarmos novamente para a significativa presena da histria e da cronstica produzida
por povos no cristos, tal como certa vida vertida do Persa para o portugus que foi
utilizada pelo humanista como fonte. Ora, ainda que a penetrao da historiografia Persa
no Ocidente remonte aos gregos e certamente tenha sido facilitada por seu carter

526
Dcada III, Prlogo, sem notao de pgina.
527
Dcada III, Livro IV, Captulo II, p. 393. O grifo meu.
178

cosmopolita, como observou Arnaldo Momigliano,
528
este fato no deixa de revelar o
reconhecimento por parte de Joo de Barros, de uma autoridade oriunda de outra matriz
cultural, independente do credo:

[...] o gro Tamor Langue, a que muitos corruptamente chamam
Tamor Lam, cuja vida ns temos em persa, e de que ao tempo que
compunhamos esta histria, tnhamos tirado em nossa linguagem boa parte
dela, sendo parto de nao e senhor de toda a Prsia.
529


Por fim, operando, ainda, na relao do compromisso moral estabelecido entre
autor, escrita e histria, vale atentarmos para a responsabilidade que a seleo das fontes
implicava nesta tarefa.
530
Diante disso, importante notar que o ofcio do cronista havia
de levar em conta toda escritura e toda memria que houvesse disponvel, tal como
anotamos anteriormente. Entretanto, era importante que se aproveitasse, tambm, as
fontes orais. No que nosso humanista estivesse inovando neste aspecto, por assim
dizer, metodolgico: oportunamente, Paul Zumthor assinalou a primazia da palavra

528
Cf. MOMIGLIANO, Arnaldo. Op. cit.
529
Dcada II, Livro IV, Captulo IV. pp. 412 e 413. O grifo meu.
530
Dentre as fontes de informao utilizadas por Joo de Barros, a edio digital da sia de Joo de
Barros de T. F. Early e Stephen Parkinson arrola as seguintes: Francisco lvares; Afonso Cerveira; Joo
Fernandes; Frei Gasto; Ferno Peres de Andrade III; Antnio Galvo; Duarte de Resende; Domingos de
Seixas (cativo 25 anos no reino do Sio); um seu cativo, turco (annimo), preso em Baora; um escravo
chins; informadores malaios; fontes clssicas (gregas e latinas cf. Ptolomeu; Plnio; Plutarco); crnicas
do reino de Portugal; cartas dos mareantes do Oriente; livros das contas do reino de Portugal; o Roteiro de
D. Joo de Castro; o Itinerrio de Antnio Tenreiro; a Verdadeira Informao das terras do Preste Joo
(1540), por Francisco lvares; Fides, Religio, Moresque Aetiopum ... de Damio de Gis; papis e um
livro de Gonalo Gomes de Espinhosa; a Crnica de D. Afonso; a Crnica de D. Joo II; roteiro da
viagem de Fr. Garcia de Loais; duas arcas dos papis de Nuno da Cunha; as crnicas de Gomes Eanes de
Zurara; Rui de Pina; cartas de Afonso de Albuquerque a Rui de Pina; os livros e papis de Andrs de San
Martin; cartas do rei a Afonso de Albuquerque, D. Francisco de Almeida e Nuno da Cunha; os registos da
Torre do Tombo; Francisco de Andrade; Bembo; Ferno Lopes de Castanheda; da Costa; Lopo de Sousa
Coutinho; Diogo do Couto; Antnio Galvo; Fr. Antnio de Gouvea; Guerreiro; Antnio de Herrera;
Lucena; Garcia de Orta; Pinto; Fr. Joo dos Santos; Antnio de Nebrija; crnicas espanholas; Roteiro da
viagem de Fr. Garcia Jofre de Loaisa; o Generalium Dierum de Alexandro ab Alexandro; o Novus Orbis
Regionum ac Insularum veteribus incognitarum ... de Ludovico Romano (Basileia, 1532); o roteiro dum
veneziano comitre duma gal; papis e livros duma inquirao sobre a vida de S. Tom (dados a Joanne
Riccio de Monte Pulciano para a histria de Paulo Jvio, bispo Noscerino); os escritores do reino de
Guzerate; crnicas dos reis do Guzerate ; crnicas dos rabes; uma crnica geral dos persas (Tarigh
[Ta'rikh]); livros de geografia dos rabes e persas; livros chineses de geografia e cosmografia e uma carta
chinesa; um livro impresso; informadores malaios; crnicas dos indianos escritas em olas (folhas de
palma); crnicas dos reis de Ormuz; folhas dos livros da fazenda dos reis de Ormuz; diversas crnicas dos
reinos da ndia; uma crnica dos reis de Quloa; uma crnica do rei Dariar [Darya Khan]; uma vida de
Tamorlo em persa [o Zafar-namos (?)]; traslado do Fr. Mauro duma carta do Sulto do Cairo; cartas do
rei Mahamed ben Manzagul (em poder de Barros); um traslado duma doao de Mantrasar a um pagode
de Goa; captulos selados entre Nuno da Cunha e Mir Mahamed Zaman; cantares picos dos ternates;
cantigas picas dos malaios; cantiga pica ouvida na Corte do Preste Joo.
179

humana na formao das artes liberais que deram origem aos primeiros historiadores
nacionalistas ao incio do sculo XII. Os autores destas primeiras histrias
nacionais, escreve Zumthor, se inspiraram tanto nas fontes escritas, quanto (e s
vezes at mais) nas tradies orais, recolhidas de seu entorno, s vezes encontradas
mediante investigao.
531
Da uma necessria habilidade de explorar o mximo de
seus informantes. Joo de Barros, ainda que no fosse cronista de ofcio, revela-nos sua
destreza em conseguir as informaes necessrias para sua histria:

E daqui vem que os seus feitos, sendo dignos de muito louvor
acerca das gentes, por esta razo de competncia ficam sepultados no
esquecimento, da qual verdade temos experincia no trabalho que nos deu
tirar do peito deles as coisas do discurso desta histria e Deus testemunha
ser este o maior que nela levamos.
532


Com efeito, a instaurao da escritura laica como referencial moral se inscreve
no curso das lentas mudanas que definiriam novos paradigmas culturais para a
sociedade ocidental. A estas mudanas se articulam, tambm, os usos da histria no
mbito poltico. Em suma, tomando como referncia a Repblica de Veneza, Joo de
Barros sugere que a histria haveria de fornecer os exemplos de aconselhamento no
intuito de perpetuar, tambm, a respublica portuguesa, os italianos geralmente to
dados lio da histria, por causa do governo da ptria, para, da conferncia do
passado ordenarem o presente observou o humanista viseense.
533
De todo modo, tais
usos no se apresentam, ainda, descolados de uma mentalidade religiosa. Ora, se a
emergncia de modelos histricos explicativos tem a ver com a substituio de uma
viso de mundo crist por outra, mais temporal e secular, importante notar que as
apropriaes polticas da histria no abriam mo da religio: neste sentido, podemos
perceber que as glrias e o esforo desempenham importante papel na justificao de
espaos e posies conquistadas em termos geopolticos, ao que podemos acresentar o
fato de os portugueses se entenderem como escolhidos por Deus para a vitria:

E porque Nosso Senhor lhe deu vitria com que convm fazer aqui
uma fortaleza que o Rei mandava, e nosso costume em toda esta histria ser

531
Cf. ZUMTHOR, Paul. Op. cit. p. 102. A traduo para o portugus foi feita por mim.
532
Dcada II, Livro V, Captulo XI. p. 558. O grifo meu.
533
Cf. Dcada III. Prlogo, sem notao de pgina.
180

descrever sempre o stio da terra onde fundarmos alguma, e darmos as causas
disso, pois esta a primeira de pedra e cal que nestas partes fundamos
[...].
534


Sobre o assunto, Lus Filipe F. R. Thomaz e Jorge Santos Alves fazem notar que
os portugueses do sculo XVI julgavam-se credores da proteo divina. De acordo com
os autores, neste contexto, houve uma tendncia em ver Deus como uma divindade
guerreira que garantiria a vitria lusa nas mais adversas ocasies. Por sua vez, esta
inclinao, radicada numa tradio cruzadstica e mesclada concepo
veterotestamentria de povo-eleito manifesta-se no mbito da cristandade acrescida
noo feudal de suserano, que faz de Deus o protetor nato dos seus bons vassalos, os
cristos, que por Ele se batem.
535
Em sntese, esta possibilidade de uso da histria
que permite coroa portuguesa reclamar o direito de usocapio, ou seja, legitima sua
presena ao redor do globo, tal como vimos anteriormente.
Enfim, a histria pertencia a um domnio de notria especializao, cuja escrita,
alm de inteligvel, apresentava-se articulada a um evidente esforo de orientar e
normatizar a diversidade de leituras possveis por meio de um franco compromisso com
os pressupostos universalizantes da comunidade poltica. Indcio desse esforo
simultaneamente persuasivo e normatizador, o imperativo dos assuntos considerados
prprios da histria. Com efeito, tais assuntos deveriam ser ordenados do modo que
convm para que o entendimento enfim, a inteligibilidade dos lentes alcanasse
deleite.
Diante disso, para examinarmos com rigor a noo de histria na obra de Joo de
Barros, no podemos deixar de atentar para o fato de que ela possui objetos especficos
a serem abordados. sob esta perspectiva que podemos compreender o relato
apresentado pelo humanista a partir da recuperao da crnica de Rui de Pina a
respeito da presena do Prncipe de Jalofo, Bemoi, em Lisboa, na ocasio de seu
batismo. Aqui, Barros nos revela que abandonar a eloquncia para assumir seu
intento, que o de contar os fundamentos do seu desterro e o que sucedeu desta sua
vinda, por isso ser prprio da histria.
536


534
Dcada I, Livro VIII, Captulo III. p. 204. O grifo meu.
535
THOMAZ, Lus Filipe F. R. e ALVES, Jorge Santos. Op. cit. pp. 126-127.
536
Dcada I, Livro III, Captulo VI. p. 202. O grifo meu.
181

Objeto prprio da histria, aqui, a trajetria singular do Prncipe de Jalofo. Se
como apontamos, a narrao de um fato circunstancial no alcana a universalidade
desejada, preciso notar, antes, que o pressuposto do imperialismo luso que abordamos
anteriormente ala este fato esfera dos interesses pblicos, estes sim, universais. Com
efeito, este um fato que, certamente, pode ser compreendido como pertencente esfera
da poltica ou da religio, se considerarmos a problemtica de sua converso.
Contudo, este no o nico momento em que o humanista define o poltico como
objeto da histria. Sem dvida, as relaes polticas que o reino portugus estabelecia
com povos e reinos alhures tambm eram considerados dignos de comporem o relato,
tal como nos faz notar Joo de Barros ao comentar a relao que Portugal estabelece
com os reis de Cochim e Cananor:

Os quais com estes embaixadores que enviaram a este reino, e
depois por muito contentamento que tiveram das obras do Rei Dom Manuel,
assim ficaram estes dois prncipes os maiores do Malabar (depois do Samori)
to fiis e leais amigos a seu servio, quanto no discurso desta histria se
ver.
537


Esta dimenso poltica da histria se faria presente, ainda, por meio da narrao
de aes, como a fundao de cidades, ou as tenses e disputas de poder em nvel local,
tal como o ocorrido na cidade de Quiloa, onde o poder foi usurpado pela figura de um
tirano, como podemos observar no relato Joo de Barros a respeito do evento:

E porque no somente para prosseguimento desta histria, mas
ainda para criao do Rei que Dom Francisco de Almeida nela novamente
criou, convm sabermos a fundao desta cidade e os reis que nela foram, at
este que era tirano chamado Mir Abrahemo, que a desemparou, trataremos
um pouco desta matria.
538


As questes polticas relacionadas s disputas de poder locais que se desdobram
do exerccio da tirania so temas explorados de modo substancial na sia. Diante disso,
importante anotarmos que, se a escrita da histria tem a pretenso de registrar
acontecimentos em um quadro cronolgico, estes registros no deixam de ser um

537
Dcada I, Livro V, Captulo IX. p. 459. O grifo meu.
538
Dcada I, Livro VIII, Captulo VI. p. 224. O grifo meu.
182

princpio interpretativo em si, visto que tanto podem nos remeter a uma mudana,
quanto a valores morais que sero perpetuados pela escritura.
539
Neste sentido a
importncia da escrita da histria em Joo de Barros reside, tambm, no modo como os
portugueses representaram a dinmica poltica no mundo Oriental. Interessante, neste
sentido, o relato de nosso humanista a respeito dos embates polticos em Ormuz:

Porque nestas partes comum os reis servirem-se destes capados e
assim de outros escravos seus de vrias naes; e quando os acham homens
fiis e de boas habilidades, sempre lhe entregam as principais coisas do
governo de seu estado. E a causa por que o fazem de tiranos: c por uma
parte se temem, e no querem fazer governadores a homens poderosos
naturais da terra, porque no tenham favor do povo com que possam reinar
algum modo de traio; e por outra querem tiranizar o povo por mos destes
seus escravos, aos quais eles muito a mide do uma cresta de lhe tomar
quanto tem, e logo o tornam a pr no ofcio para lhe fazer outro tanto, e aos
capados ainda estimam mais por no terem filhos para quem hajam de
roubar. Assim que por esta causa so os escravos acerca dos mouros muito
estimados, dos quais os reis gentios no usam, posto que da comunicao
deles em algum modo j tenham estes governadores, mas no que os escravos
tenham ante eles tanta dignidade. Os quais escravos, como pelo o discurso
desta Histria se ver, e em a nossa Geografia, muitas vezes mataram os
senhores e se apoderaram do estado do senhor, porque o nimo humano sofre
mal sujeio; e por causa desta liberdade no h parte no Mundo, onde se no
ache mo armada por a defender.
540


Ora, ao passo que, para os humanistas, a histria deveria comprometer-se com a
virtude e o bem pblico,
541
valida a considerao de que, na pena de Joo de Barros, a
representao do mundo poltico oriental no deixa de reverberar as clssicas
atribuies feitas por Herdoto aos Persas, onde a ausncia de liberdade e a obedincia
servil eram o imperativo de uma terra de tiranos e vaidosos. Segundo Anthony Pagden,
na descrio do historiador grego, os orientais eram tidos, simultaneamente, como
indolentes e cruis, voluptuosos, lascivos, homens que desposavam as suas irms ou
mes, que no sepultavam devidamente os mortos e expunham os doentes aos

539
Cf. MOMIGLIANO, Arnaldo. Op. cit.
540
Dcada II, Livro II, Captulo II. pp. 119 e 120.
541
Cf. TEIXEIRA, Felipe Charbel. Op.
183

elementos.
542
Em vista disso, relevante o fato de que Herdoto tenha se tornado um
autor respeitado desde meados do sculo XV quando seus textos comearam a circular
a partir da traduo feita por Lorenzo Valla ,
543
principalmente em face das
observaes feitas por Franois Hartog, ao considerar a atividade de nominao
exercida pelo narrador como um modo de convocar um saber socialmente
compartilhado.
544

Em suma, para Joo de Barros, a poltica objeto da histria. Importante, nessa
perspectiva, a constatao do impacto de um autor como Tito Lvio no mbito da
historiografia renascentista. Para Arnaldo Momigliano, Tito Lvio bem como Tcito
est por trs do renascimento do ideal grego de histria poltica que uma parte to
conspcua da renascena mais geral dos valores e formas clssicos no sculo 16
(sic.).
545
Com efeito, se nos debruamos sobre a forma pela qual Joo de Barros nos
apresentou sua obra magna, onde cada um dos trs volumes que a compem possui dez
livros, no podemos deixar de encontrar em Tito Lvio seu historiador de referncia:
seguramente, o ttulo Dcadas evocou, para o leitor coevo, uma tradio qual Joo de
Barros situa seu trabalho e cujas razes remontam histria de Roma composta pelo
historiador latino.
546

Ainda no que tange presena da histria poltica nas Dcadas de Joo de
Barros, vale atentarmos para a importncia dispensada pelo humanista diversidade
poltica do Ceilo, dividido em nove estados, e cada um destes se chama reino.
547

Por sua vez, assim como a vida poltica, a histria haveria de se deter, tambm, sobre
assuntos militares. A este respeito, possvel notar a preocupao de Joo de Barros
com a dinmica das relaes portuguesas com Melique Yaz, governador de Diu, onde o
humanista revela que toda esta nossa histria vai tratando dos negcios e guerra que

542
PAGDEN, Anthony. Mundos em guerra: 2500 anos de conflito entre Ocidente e Oriente. Trad.
Muguel Mata. Lisboa: Edies 70, 2009. p. 91.
543
Cf. MOMIGLIANO, Arnaldo. Op. cit.
544
Cf. HARTOG, Franois. El espejo de Herdoto. Ensaio sobre la representacin del otro. Trad. Daniel
Zadunaisky. Buenos Aires: FCE, 2002.
545
Cf. Idem. Op. cit.
546
A Histria de Roma, foi composta por volta do ano 27 a. C. e compreendia, originalmente, 142 livros,
dentre os quais 107 foram perdidos. Os livros suprstites foram agrupados pelos crticos em dcadas
dentre as quais a primeira dcada livros 1-10, que tratam de acontecimentos da fundao de Roma at a
terceira guerra contra os samnitas, no ano 293 a. C. so os mais famosos. cf. VITORINO, Jlio Csar.
Introduo. In: TITO LIVIO. Histria de Roma livro I: a monarquia (Ab Vrbe Condita, liber I).
Traduo Mnica Vitorino; introduo e notas Jlio Csar Vitorino.Belo Horizonte: Crislida, 2008. pp. 7
30.
547
Dcada III, Livro II, Captulo I. pp. 116 e 117.
184

tivemos com este mouro.
548
Em sntese, como apontamos oportunamente, vale lembrar
que Joo de Barros se propunha a tratar das conquistas portuguesas no oriente.
Com efeito, ao passo que a poltica, os negcios e a guerra so apresentados pelo
humanista como assuntos pertencentes aos domnios da histria, importa notar que h,
tambm, outros temas que so definidos por Joo de Barros como no pertinentes
histria, ainda que tais temticas fossem ocasionalmente recuperadas ao longo da
narrativa para melhor se apurar a escritura. o que se percebe na descrio feita pelo
historiador quinhentista sobre a regio do Reino de Sofala e dos costumes dos
habitantes locais:

Muitos outros costumes estranhos a ns tem esta gente, os quais em
alguma maneira parecem que seguem razo de boa polcia, segundo a
barbria deles; os quais deixamos, porque j nestes estendemos a pena fora
dos limites da histria.
549


Anteriormente, anotamos que por ser o resultado de uma escolha a ser
perpetuada, o registro histrico tambm um princpio interpretativo. Com efeito, se
esta afirmao pde ser compreendida luz da eleio de objetos especficos para os
domnios da histria, tal como vimos, ela fica ainda mais evidente quando nosso
historiador quinhentista enuncia, de modo literal, seus critrios de seleo para eleger os
personagens que ganham visibilidade em sua narrativa. Neste sentido, Zoltn
Biedermann j atentou para o fato de que a manipulao de dados era um elemento
estruturante de primeira importncia para a escrita barroseana.
550
De todo modo,
seus critrios de seleo ganham todo sentido no mbito de uma sociedade
hierarquizada, tal como a do Antigo Regime:

Fizemos aqui esta declarao, porque se saiba, quando se acharem
capites em todo o discurso desta nossa histria, que no sejam homens
fidalgos, sero daqueles que os armadores das naus apresentavam ou homens
que por sua prpria pessoa, ainda que no tinham muita nobreza de sangue,
havia neles qualidades para isso; e tambm por darmos notcia do modo que
levamos em nomear os homens, que este: quando nomeamos algum

548
Dcada II, Livro II, Captulo IX. p. 210.
549
Dcada I, Livro X, Captulo I, p. 387. O grifo meu.
550
BIEDERMANN, Zoltn. Nos primrdios da antropologia moderna... p. 36.
185

capito, se homem fidalgo e to conhecido por sua nobreza e criao na
Casa real, logo em falando nele a primeira vez dizemos cujo filho , sem
mais tornar a repetir seu pai; e se homem fidalgo de muitos que h no reino,
destes tais no podemos dar tanta notcia, porque no vieram ao lugar onde se
os homens habilitam em honra e nome, que na Casa do Rei, por isso
podem-nos perdoar; e tambm, a dizer verdade, os escritores dos indivduos
no podem dar conta, e quem muito procura por eles quebra o nervo da
histria, parte onde est toda a fora dela. Todavia, nesta digresso duas
coisas pretendemos: notificar a todos que nossa inteno dar a cada um, no
somente o nome de suas obras, mas ainda o de seu avoengo, se ambas estas
duas vierem a nossa notcia; e a segunda que, quando fizermos algum grande
catlogo de capites (porque estes sempre ho-de ser nomeados), ora sejam
de naus ou navios, sempre devem entender que as pessoas mais principais,
por sangue e por feitos, andavam nas melhores peas da armada.
551


Ora, para Joo de Barros, os critrios esto atrelados noo de superioridade
social. Definitivamente, nosso historiador no pretende dar notcias apenas dos feitos de
cada personagem, mas tambm anotar a qualidade e a precedncia social de cada um
deles quando for o caso notavelmente para aqueles que foram criados na Casa Real.
Alm disso, a dignidade de cada um se revela, tambm, na situao ocupada pelo
personagem na narrativa, o que nos remete representao de um modelo social
pautado, por um lado, pela ideia de excelncia e superioridade e, por outro, por uma
relao de subordinao. Com efeito, assim como observou oportunamente Antonio
Candido a respeito da figura do nobre, as noes de superioridade e de excelncia
esto, por mais de um aspecto, profundamente ligadas representao de um padro
ideal de comportamento.
552

Sendo a narrativa de Joo de Barros orientada por este ideal de comportamento,
podemos notar que o intento de seleo dos feitos e dos personagens obedeciam
inteno de nosso autor: fica aqui uma parte a mais principal desta lio da Histria,
que saber eleger qual Histria esta ser para frutificar em proveito prprio, e
comum,
553
anuncia o historiador quinhentista. Diante disso, podemos considerar que
seu horizonte histrico estava atrelado a um critrio de seleo objetivo dos fatos e

551
Dcada I, Livro V, Captulo X, pp. 464-466. Os grifos so meus.
552
CANDIDO, Atonio. O nobre: contribuio para o seu estudo. So Paulo: Imprensa Oficial do Estado,
2002. (Plaquetas da Oficina; 1). p. 5.
553
Dcada III, Prlogo, sem notao de pgina.
186

que este critrio era socialmente determinado. Sem dvida, sua escrita da histria tinha
como norma, tambm, a construo de configuraes motivadas por sua tomada de
posio quanto ordem social, tal como nos faz notar Luiz Costa Lima.
554
Com efeito,
nosso humanista eloquente a respeito de suas intenes e seus critrios para a escrita.
Em suma, uma vez que seu interesse , unicamente, escrever sobre a guerra que os
portugueses fizeram aos infiis, evidente que escamotear os conflitos que tiveram
entre si:

[...] no espere algum que destas diferenas do Vice-Rei e Afonso
de Albuquerque, e assim de outras que ao diante passaram, se haja de
escrever mais que o necessrio para entendimento da histria, por no
macular uma escritura de to ilustres feitos com dios, invejas, cobias e
outras coisas de to mau nome, de que assim os vencedores como os
vencidos podiam perder muita parte de seus mritos. Porque acerca dos
bares de prudncia, quando ho-de julgar mritos de vida alheia, mais olho
tem ao discurso de como se houve em os negcios entre os amigos, que ao
pelejar com os imigos, porque nesta parte se v a fortuna de cada um, e na
primeira a virtude.
555


Assim, para Joo de Barros, a seleo dos fatos a serem apresentados alinhava-
se prpria natureza de sua histria que era a de no publicar defeitos de partes que
no fazem a bem dela.
556
Com efeito, a seleo objetiva dos fatos respondia
demanda de que a histria haveria de promover, tambm, o deleite: em todo o discurso
desta nossa sia mais trabalhamos no substancial da histria que no ampliar as
miudezas que enfadam e no deleitam.
557
De fato, sobretudo diante desse
compromisso com o deleite, que a histria haveria de ser escrita com estilo, onde o
reconhecimento da qualidade do trabalho estava na erudio e no conhecimento que o
autor possui a respeito do assunto. Desse modo, a erudio, alm de subsidiar a
autoridade, revela-nos tambm o ornamento do discurso histrico: qualidade que parece
ter faltado a Barros diante da escassez de seu tempo para dedicar-se integralmente sua
escritura, quando comparada do erudito humanista enciclopdico, o mdico Paulo
Jvio:

554
Cf. LIMA, Luiz Costa. Op. cit. p. 80.
555
Dcada II, Livro III, Captulo VIII. p. 322 e 323.
556
Dcada III, Livro X, Captulo X. p. 525.
557
Dcada I, Livro VII, Captulo VIII. p. 144 e 145.
187


Paulo Jvio, Bispo Noscerino, baro diligente e curioso destas
coisas dignas de escritura, para a sua Histria Geral do seu Tempo, que
promete nas obras desta faculdade que j tirou a luz. Das quais coisas eu no
quis ser avaro, lembrando-me que na pena e estilo deste doutssimo Paulo
Jvio as minhas achegas ficavam postas em edifcio de perptua memria,
pois tive sorte de vida que tenho mais cabedal em desejo que faculdade e
tempo para este ofcio de escritura.
558


O compromisso com o deleite, associado ao texto ornamentado, ou seja,
composto em estilo doutssimo, implica no apenas fruio mas, tambm, credibilidade
da escritura. Como vimos, o texto histrico haveria de ser resultado de um trabalho
diligente e cuidadoso e, com efeito, Joo de Barros evoca Paulo Jvio, visto que foi um
dos mais importantes eruditos do humanismo europeu, alm de profundo conhecedor de
Portugal e seus descobrimentos.
559
Enfim, ao passo que o deleite implica fruio e
credibilidade do texto, vale atentar, tambm, para o fato de que o compromisso com o
deleite demanda submisso ao tratamento dos temas de modo conveniente ou seja, do
modo que convm. Existe, portanto, uma evidente relao entre a convenincia na
composio da narrativa e o consequente entendimento da histria. Com isso, o que
covm ao entendimento da histria deve colaborar na composio da cena para o
encadeamento dos fatos que muitas vezes apresentada como a descrio de uma
pequena crnica, ao modo de um apndice. Tal como o faz Joo de Barros ao tratar dos
feitos de Antonio de Brito na Indonsia at a construo de uma fortaleza na Ilha
Ternate, onde o humanista anota que convm fazermos uma pequena demora na
relao destas coisas, pois tudo necessrio ao prosseguimento da histria.
560
Ou
ainda, na ocasio em que o historiador quinhentista nos revela que, por seguir a ordem
a histria, que no princpio deste Oitavo Livro dissemos, convm tratar do que se fez,
depois que Dom Duarte comeou governar, at que entregou a governana da ndia ao
Conde Almirante, que o sucedeu.
561


558
Dcada I, Livro IX, Captulo I. pp 305 e 306. O grifo meu.
559
Cf. FERNANDES, R. M. Rosado. Introduo. In: RESENDE, Andr de. As Antiguidades da
Lusitnia. Introduo, traduo e comentrio R. M. Rosado Fernandes. Estabelecimento do texto latino,
Sebastio Tavares de Pinho. So Paulo: Annablume Clssica; Coimbra: Imprensa da Universidade de
Coimbra, 2011. (Portugaliae Monumenta Neolatina). pp. 5-38.
560
Dcada III, Livro V, Captulo VII. p. 610.
561
Dcada III, Livro VIII, Captulo V. p. 281.
188

Por sua vez, como sugeriu Michel Foucault, a convenincia da ordem da
conjuno e do ajustamento
562
e, com efeito, este ajustamento se d no intuito de
facultar o deleite, ainda que, para alm disso, deva facultar o entendimento, tendo em
vista, sobretudo, respeitar uma ordem, tal como podemos ler no excerto a seguir:

Como toda esta nossa sia vai fundada sobre navegaes, por
causa das armadas que ordinariamente em cada um ano se fazem para a
conquista e comrcio dela, e as coisas que pertencem a sua milcia irmos
relatando, segundo a ordem dos tempos, convm, para melhor entendimento
da histria, darmos uma geral relao do modo que se naquelas partes de
sia navegava a especiaria com todas as outras orientais riquezas, at virem a
esta nossa Europa, ante que abrssemos o caminho que lhe demos para este
nosso Mar Oceano, porm que em o tratado do Comrcio copiosamente o
escrevemos.
563


Sistematicamente, o horizonte histrico de Joo de Barros apresenta-se,
tambm, atrelado ideia de uniformidade, onde a disposio das coisas da histria
tem lugar prprio,
564
uma vez que aos assuntos, convm enfiarmos na ordem de
nossa histria.
565
Diante disso, cada evento ocupa um espao definido ao longo do
tempo, visto que a histria possui seu curso natural. A apreenso deste curso no
apenas facilita o entendimento, mas, sobretudo, nos revela a preocupao do humanista
com sua coerncia:

Um veneziano comitre de uma gal, que foi na armada de Soleimo
Bass, capito do Turco, quando foi ndia combater a nossa cidade Dio, no
reino Guzarate (como veremos em seu lugar), fez desta viagem um Roteiro
de todos os portos que Soleimo Bass tomou nesta costa da Arbia; e diz
que o lugar onde Moiss passou da parte do Egito outra da Arbia, um
chamado Corondolo, que ser de Suez quinze lguas e vinte cinco do Tor. E
porque seria coisa muito estranha sairmos do curso da nossa histria para
concordarmos estas opinies do trnsito e passagem de Moiss, em o
Comentrio da nossa Geografia o faremos, por ser mais prprio lugar.
566


562
FOUCAULT, Michel. Op. cit. p. 25.
563
Dcada I, Livro VIII, Captulo I. p. 174 e 175. Os grifos so meus.
564
Dcada II, Livro IX, Captulo V. p. 373.
565
Dcada II, Livro X, Captulo I. p. 397.
566
Dcada II, Livro VIII, Captulo I. p. 272. O grifo meu.
189


Com efeito, a demanda por uma ordenao da histria implica uma maneira
bastante regrada de conhecer o passado. Ainda que, juntamente com Michel Foucalt,
possamos considerar o pressuposto de que, at o fim do sculo XVI, a semelhana tenha
desempenhado um papel construtor no saber da cultura ocidental,
567
dificilmente
podemos aceitar, sem reservas, a ideia de que o saber do sculo XVI deixa a lembrana
deformada de um conhecimento misturado e sem regra.
568
Ao menos para o caso da
histria, e particularmente para as Dcadas de Joo de Barros. Com efeito, no nos resta
dvidas de que, para os humanistas, sua elaborao obedecia regras bem definidas e
orientadas pela necessidade de deleitar e persuadir seus leitores. Necessidade
fundamentalmente pautada no compromisso moral do autor com questes pblicas e de
fundo universalizante.
O conhecimento da histria era, portanto, fundamento da vida pblica, e a
escritura de Joo de Barros a prova mais eloquente disso. Se, como anotamos
anteriormente, possvel apreender o horizonte histrico do humanista portugus a
partir de seu ponto de vista a respeito do que vem a ser a histria, vale recuperar ainda
uma vez o Prlogo da terceira Dcada, momento em que o humanista melhor a
definine. Ali o historiador quinhentista nos faz notar que, aqueles que se no davam ao
conhecimento da antiguidade das coisas, as quais se alcanam pela lio da Histria,
tinham entendimento de meninos e seu destino seria viver em confuso, tal como
vivem os brutos.
569
Sem dvida, no seria um equvoco sugerrmos que o emprego
destas figuras aciona uma retrica da alteridade, tal como sugeriu Fraois Hartog em
estudo inspirador.
570
Definitivamente, tais figuras nos remetem s bases do exerccio da
vida civil, da qual as crianas e os brutos ficavam excludas, as primeiras por sua
condio de humanidade incompleta, enquanto os segundos, por incorporarem o
qualificativo dos escravos por natureza. A histria , portanto, uma prtica poltica e
assinala uma tomada de posio, a partir de lies de exemplos no mbito de um
imprio cujas glrias situavam-se, j, no passado.



567
Cf. FOUCAULT, Michel. Op. cit. p. 24.
568
Cf. Idem. Op. cit. p. 70.
569
Cf. Dcada III, Prlogo, sem notao de pgina.
570
Cf. HARTOG, Franois. Op. cit.
190

Captulo 4



Cincia moral e barbarismo



E eu, que no costumo ver vitria
em nosso tempo de virtude avaro
indigno de triunfo e de memria
(Petrarca, Triunfo do amor)


[...] para que toda Modernidade seja digna de tornar-se Antiguidade,
necessrio que dela se extraia a beleza misteriosa que a vida humana
involuntariamente lhe confere. (Charles Baudelaire, O pintor da vida
Moderna)



Da mesma forma que a anlise do horizonte histrico de Joo de Barros e a
apreenso dos conceitos operacionalizados pelo autor na ordenao do passado conduz
a questes inerentes vida pblica portuguesa do sculo XVI, o estudo dos referencias
renascentistas que orientam os feitos capturados pela obra do historiador quinhentista
conduz a valores estruturantes de formas diversas de violncia simblica que
circulavam no interior da sociedade portuguesa. Assim, o embate entre antigos e
modernos, bem como a relao entre civl, poltico e brbaro, compem o pano de
fundo de um campo de observao necessrio cincia moral, que por sua vez, d
margem a procedimentos de opresso e segregao velados tanto pelos pressupostos
universalistas da igualdade do gnero humano, quanto pelo reconhecimento dos limites
de ingerncia do imperialismo portugus.


191

4.1. Antigos e modernos

Jaques Le Goff sugere que a relao entre antigos e modernos est
profundamente ligada histria do ocidente, embora considere possvel encontrar
equivalentes dela em outras civilizaes e outras historiografias.
571
Em vista disso, ao
longo de nosso estudo, procuramos atentar para o complexo fenmeno da recuperao e
imitao da Antiguidade no contexto do Renascimento europeu. Com isso, sublinhamos
a ideia de que foi a conscincia histrica do homem moderno que permitiu o necessrio
distanciamento caractertico de um procedimento intelectual que, simultaneamente,
atualiza e se apropria de uma herana cultural cujas formulaes nem sempre auxiliam
na compreenso do mundo coevo. Com efeito, estas apropriaes intelectuais so o
resultado mais evidente dos contornos que o Renascimento adquiriu no mbito de suas
mais diversas manifestaes, bem como de sua interao dentro dos mais diversos
contextos. No que tange ao caso de Portugal, sua especificidade pode ser notada na
produo de uma literatura de carter etnogrfico.
A respeito da relao que a cultura europia estabelece historicamente com o
mundo clssico, Paul Hazard nos faz notar que a Antiguidade permaneceria como
modelo digno de admirao durante muito tempo, uma vez que tinham dado ao mundo
uma moral que o cristianismo no fez seno completar; na ao, tinham-se comportado
sempre como heris. Dificilmente poderamos concordar com a ideia de que o
cristianismo completou a Antiguidade, tal como veremos adiante. De todo modo, o
que importa sublinhar a ideia de que, para viver, bastava imitar os antigos. Contudo, o
predomnio dos antigos estava destinado a encontrar seu termo a partir do momento em
que os modernos os destitussem de seu lugar de honra, e redefinissem a noo de
moderno. Paulatinamente, assinala Hazard, abandounou-se o partido dos grandes
mortos e deu-se a gente a alegria, alis fcil e insolente, de sentir em si o afluxo duma
vida nova, embora efmera; preferiu-se apostar pelo presente a apostar pelo eterno.
Por sua vez, o autor anuncia que esta viragem se deu a partir da querela dos antigos e
modernos, clebre polmica desencadeada por Charles Perrault e Bernard Le Bouyer de
Fontenelle em oposio ao princpio de imitao dos clssicos.
572
Por sua vez, Marc
Fumaroli assinala que a polmica desencadeada na Frana foi, na verdade, o auge de um

571
Cf. LE GOFF, Jaques. Antigo/Moderno. In: Op. cit.
572
Cf. HAZARD, Paul. Crise da conscincia europeia. Trad. scar Lopes. Lisboa: Edies Cosmos,
1948. Citaes pp. 33 e 34.
192

embate cujo incio remonta ao Renascimento, ou, mais precisamente, a Petrarca, quando
este, orientado por seu desejo de recuperar as fontes antigas, denominou sob o
qualificativo perjorativo de moderno toda a cincia oriunda das faculdades de
teologia e direito de sua poca.
573
Sobre o assunto, ris Kantor assinala que os anos
1680 1715, propostos por Paul Hazard como decisivos para esta mudana da relao
com a tradio herdada da Antiguidade, foram canonizados como data inicial do
movimento iluminista.
574

Marc Fumaroli sugere que os telogos medievais j fizeram usos diversos da
oposio entre antigos e modernos,
575
ao passo que, segundo Jos Antonio Maravall,
pode-se dizer que o gosto pela novidade comum para a maioria dos escritores desde
Ovdio. Entretanto o autor nota que ao longo da histria, o gosto pelo novo no se
manifesta sempre da mesma maneira, e por isso nem sempre se apresenta acompanhado
das foras transformadoras que definem novos horizontes aos homens, tal como
aconteceu na poca Moderna. Como apontamos anteriormente, o historiador espanhol
faz notar que a conscincia da diversidade de pocas ou, em suma, aquilo que
poderamos compreender como a percepo da sucesso de eventos articulados em um
processo que marcou o gosto pelo novo na primeira modernidade, sobretudo em face
da possibilidade de estabelecer comparaes entre as pocas.
576

Com efeito, importa observar que sobre a vertente ibrica da querela dos antigos
e modernos, ris Kantor atenta para a importncia da expanso ultramarina na
composio deste fenmeno. Na perspectiva da historiadora:

As realidades criadas pela expanso europeia obrigavam
reconfigurao dos paradigmas geogrficos, cronogrficos e etnogrficos
herdados da Antiguidade. A descoberta da Amrica motivara o sentimento de
superioridade dos humanistas ibricos em relao ao passado.
577



573
Cf. FUMAROLI, Marc. La Querelle des Anciens et des Modernes. XVII -XIII sicles. Paris:
Gallimard, 2001.
574
Cf. KANTOR, ris. Antigos e Modernos na historiografia acadmica portuguesa e braslica,
cronografias e representaes do passado (1720-1724). In: PIRES, Francisco Murari (org.). Antigos e
modernos: dilogos sobre a (escrita da) histria. So Paulo: Alameda, 2009. pp. 451-466. Cf. tbm.
LOPES, scar. Posfcio do tradutor. In: HAZARD, Paul. Op. cit. 354-348.
575
Cf. FUMAROLI, Marc. Op. cit.
576
Cf. MARAVALL, Jos Antonio. Antiguos y Modernos...
577
KANTOR, ris. Op. cit. pp. 452-453.
193

evidente que os modernos escolsticos criticados por Petrarca no so os
mesmos modernos que reconfiguraram os paradigmas geogrficos, cronogrficos e
etnogrficos herdados da Antiguidade aps os descobrimentos. Neste sentido, vale notar
que datam do sculo XVI as primeiras manifestaes em defesa dos modernos: detidos
sobre as temporalidades histricas, Jean Bodin, em seu Mtodo para facilitar o
conhecimento da histria, de 1566 e Louis Le Roy, em seus Doze livros da variedade
de coisas e vicissitudes do universo, de 1576, legitimam a superioridade dos tempos
modernos.
578
Contudo, no se trata de que en un momento dado, en el curso
multisecular de las edades, la humanidad haya dado un gran salto y haya logrado
mejoramiento, de una vez, sobre los estados precedentes.
579

Como observou Jos Sebastio da Silva Dias, o conflito entre antigos e
modernos que se desenhou no contexto dos descobrimentos est longe de assumir o
mesmo significado histrico daquele dos sculos XVII e XVIII.
580
Com efeito, nas
Dcadas de Joo de Barros, notria a existncia da noo de moderno, ainda que a
categoria no denote, necessariamente, superioridade em relao aos antigos. Notvel
exemplo nos apresentado pelo historiador quinhentista na preparao de toda a obra
quase em modo de argumento e diviso dela, quando o autor assume que o
empreendimento de sua narrativa demanda a evocao do triunfo sistemtico dos reis
portugueses contra os infiis como fundamento dos trs eixos que compem o ttulo da
real coroa portuguesa que sero abordados em sua sia, a saber, a conquista, a
navegao e o comrcio. Por fim, escreve o humanista: Deus testemunha que em
cada uma destas trs partes, Conquista, Navegao e Comrcio, fizemos a diligncia
possvel a ns e mais do que a ocupao do ofcio e profisso de vida nos tem dado
lugar. Com efeito, enquanto a conquista prpria da milcia e o comrcio convm
mercadoria, por sua vez, ao ttulo da navegao, anuncia, respodemos com uma
universal Geografia de todo o descoberto, assim em graduao de tbulas como de
comentrio sobre elas, aplicando o moderno ao antigo, a qual no sofre compostura
em linguagem, e por isso ir em latim.
581


578
Cf. FUMAROLI, Marc. Op. cit.
579
Cf. MARAVALL, Jos Antonio. Op.cit. p. 351.
580
Cf. DIAS, J. S. da Silva. Influencia de los Descubrimientos en la vida cultural del siglo XVI. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1986. p. 128.
581
Cf. Dcada I, Livro I, Cap. I. pp. 14 e 15. O grifo meu.
194

Em sua geografia, portanto, haveria espao para a relao dos descobrimentos
aplicando o moderno ao antigo, ou seja, atualizando as denominaes herdadas dos
antigos gegrafos por meio da incluso dos nomes dos lugares que os portugueses
incorporavam sua carreira. Contudo, vale notar que as novas denominaes viriam em
latim, pois no era possvel comp-las em lngua vulgar. Ainda que esta ltima
observao denote conservadorismo da parte de Barros, h um procedimento de
inovao inegvel naquilo que nosso autor denomina como aplicao do moderno ao
antigo. Contudo, se o novo implica um nascimento, uma ausncia de passado, como
sugere Le Goff,
582
o conservadorismo do humanista portugus denota uma
paradigmtica fora da tradio.
A sia flagrante a respeito desta ordem de inovao. Tal como as ilhas do
Cabo Verde, assim chamadas por comum nome [...]e pelos antigos gegrafos as
Fortunadas, de que em a nossa Geografia falamos largamente.
583
O mesmo acontece
com a Ilha Ceilo, a que os antigos chamam Taprobana,
584
da qual nosso autor faz
copiosa relao no primeiro captulo do segundo livro da terceira Dcada. A inovao,
decorrente do contato e do registro dos lugares onde os portugueses fundariam
fortalezas e portos obedecia necessidade prtica de situar com maior rigor as
informaes teis, tal como se pode observar no princpio do sexto livro da segunda
Dcada, onde nosso autor discute o erro dos antigos gegrafos, que por
desconhecimento da geografia local, chamavam a Ilha Sumatra de Quersoneso, que
palavra grega e se toma pela pequena partcula de terra pegada por to delgada coisa
como o p da folha da figueira pegada no ramo dela:
585


E porque geralmente todos os que navegavam por fora da Ilha, por
ser viagem mais segura, ainda que comprida, estavam seguros de invernar
como indo por dentro, ao modo que ora vemos os nossos navegantes daqui
para a ndia, que quando partem tarde, vo por fora da Ilha de S. Loureno
por terem os tempos mais largos deste costume, com algumas fbulas que a
Antiguidade sempre tem, assim como os perigos de Cila e Caribdis no
trnsito de Siclia, bancos de Flandres entre a terra firme e a Ilha Inglaterra,
ou os Baixos de Ceilo entre esta Ilha e a terra do Cabo Comorin, haveria

582
Cf. LE GOFF, Jaques. Op. cit.
583
Cf. Dcada I, Livro II, Cap. I. p. 140.
584
Cf. Dcada III, Livro II, Cap. I. p. 104.
585
Dcada II Livro VI, Cap. I. p. 2.
195

opinio na ndia no ter aquele mar trnsito de Ponente a Levante, donde os
gregos e Ptolomeu chamariam quela terra Quersoneso. Porm, povoada a
cidade Malaca em meio daquele estreito [...] deu fcil navegao para se nela
fazerem brevemente as comutaes e comrcio dos de Ponente e Levante,
ficou manifesto este caminho, e havida a terra de Sumatra por Ilha, e no
Quersoneso.
586


Se a aplicao do moderno ao antigo pode ser compreendida como um
procedimento de inovao intelectual que vem na esteira da experincia portuguesa, e
permite a superao de alguns erros cometidos pelos gegrafos antigos, vale notar que
esta maneira de agir no era acompanhada, necessariamente, de uma conotao positiva.
Sobretudo por estar potencialmente atrelada cobia. Em suma, no seria equivocado
sugerirmos que, moralmente, os portugueses estavam aqum dos antigos quando
movidos pela cobia, assertiva que nos revela, sem dvida, crtica aguda de nosso
humanista aos interesses puramente materiais da expanso martima:

A qual fica to vizinha terra de Malaca (a Ilha Sumatra), que no
lugar mais estreito do canal que h entre elas no ser mais que at doze
lguas, quase na fronteira da cidade Malaca; dali, assim para a parte do
Levante como Ponente, vai esta terra da Ilha afastando-se da firme, de
maneira que faz estas duas entradas daquele estreito mais largo que no meio.
E porm por todo ele tudo so baixos, restingas, ilhetas com canais, os quais
errados, se perdem as naus que por ali navegam; e daqui (como atrs
dissemos) procedeu, naquele antigo tempo de Ptolomeu e dos outros
gegrafos, no ser aquele trnsito navegvel como ora , porque a cobia dos
homens todos os atalhos busca, ainda que perigosos, para conseguir seu
intento.
587


Com efeito, se as expanses possibilitaram a reconfigurao dos paradigmas
herdados da Antiguidade, na pena do historiador quinhentista, esta reconfigurao
acompanhada por um julgamento moral. Sem dvida, este procedimento obedece ao
imperativo das expedies de reconhecimento motivados, tambm, por interesses
comerciais. Definitivamente, todo movimento europeu ligado s exploraes e s
descobertas revestia-se, paralelamente, de um desejo de ver e saber, como bem

586
Idem. p. 14. Os grifos so meus.
587
Dcada III, Livro V, Cap. I. p. 506. O grifo meu.
196

observou John H. Elliott.
588
do mapeamento dos lugares a serem colonizados e suas
riquezas que resulta o carter experimental do Renascimento portugus. Em seu estudo
sobre as fontes de Duarte Pacheco Pereira no Esmeraldo de Situ Orbis, Joaquim
Barradas de Carvalho sugere que sob este aspecto que Portugal traz sua mais
importante contribuo para a histria da cincia. Duarte Pacheco, escreve Barradas de
Carvalho:

[...] tinha as fraquezas e as virtudes dos homens prticos da poca,
que, parece-nos, deram uma contribuio muito mais poderosa para aquilo a
que chamamos a pr-histria do pensamento e da cincia modernas do
que as Universidades, o seu corpo docente, e mesmo os humanistas cheios de
erudio
589


Com efeito, a anlise de Joaquim Barradas de Carvalho fundamentada na ideia
de que existe uma separao ntida entre a cultura dos humanistas cheios de erudio
e a cultura dos homens prticos. Esta separao fica ainda mais notria quando nos
debruamos sobre a referncia feita por Carvalho ateno dispensada por Lucien
Febvre plausibilidade da tese segundo a qual humanismo e cincia se desenvolveram
separadamente e sem ao recproca direta. Para Febvre, enquanto por um lado, o
humanismo alimenta-se exclusivamente de textos e autores, por outro, o que existe
so as realidades. As descobertas. As invenes. As tcnicas. Em suma, entre o
saber livresco e o saber prtico, pouco ou quase nenhum contato, conclui o grande
historiador.
590

Entretanto, como vimos, na pena de Joo de Barros, a reconsiderao do
conhecimento dos antigos acompanhada de um juzo moral. Para contextualizarmos
este juzo no mbito de nossa discusso a respeito da oposio entre antigo e modernos
na sia, primeiramente, gostaria de atentar para o fato de que, em termos absolutos, no
existe a separao proposta por Lucien Febvre e reiterada por Barradas de Carvalho. Em
estudo j clssico, Carlo Ginzburg chamou nossa ateno para o fenmeno da

588
Cf. ELLIOTT, J. H. O velho mundo e o novo 1492-1650. Trad. Maria Luclia Filipe. Lisboa: Querco,
1984.
589
CARVALHO, Joaquim Barradas de. As fontes de Duarte Pacheco Pereira no Esmeraldo de Situ
Orbis... p. 140. Grifo do autor.
590
Cf. FEBVRE, Lucien. O problema da incredulidade no sculo XVI: a religio de Rabelais. Trad.
Maria Lcia Machado; traduo dos trechos em latim Jos Eduardo dos Santos Lohner. So Paulo:
Companhia das Letras, 2009. pp. 329 e 330.
197

circularidade e da recproca influncia que caracteriza a relao entre a cultura erudita e
a cultura popular no contexto da Europa pr-industrial.
591
Diante disso, gostaria de
aproveitar a dinmica inerente prpria noo de cultura proposta por Ginszburg, bem
como sua dimenso relacional, para me deter sobre a possibilidade de estabelecer um
vnculo entre a mediao de um juzo que se detm sobre um fato particular moderno
em sua relao com o passado, onde esto situados os antigos. Contudo, evidente que
a interao entre cultura popular e cultura erudita se d em um plano diferente da
interao entre a noo de antigo e a noo de moderno: esta ltima pertence
fundamentalmente ao campo das ideias e, portanto, cultura letrada, erudita. Alm
disso, enquanto a interao entre o erudito e o popular possui uma dimenso material e
ocorre na sincronia, a interao entre antigos e modernos abstrata e inventa a
diacronia.
Com efeito, atentemos para a particularidade da situao na qual Joo de Barros
faz uso de seu juzo: um momento de reconfigurao de paradigmas, como sugeriu ris
Kantor. Por sua vez, em seu estudo sobre o pensamento poltico republicano, John G. A.
Pocock atenta para o papel da prudncia no mbito das tomadas de deciso frente a
situaes sui generis. Desse modo, tendo em vista ser a prudncia uma virtude que
articula a capacidade individual racional de julgar, e a capacidade de cada indivduo
em fazer uso de toda expericia social acumulada os costumes e as tradies ,
592

importa considerar que o juzo de Joo de Barros tambm pautado na prudncia. Com
isso, ao passo que ela nos remete a um julgamento, trata obrigatoriamente de uma
situao presente, coeva, a qual, na esfera cognitiva, ser combinada com a tradio.
Nesta combinao que antigo e moderno se articulam e estabelem uma relao de
reciprocidade que d sentido a cada categoria diante da outra, onde o moderno, mediado
pelo cristianismo estico, julgado por sua cobia ainda que o moderno possa nos
remeter, tambm, aos feitos dos portugueses tidos por Joo de Barros como notveis
enquanto o antigo, compreendido como expericia social acumulada, fornece um
horizonte paradigmtico de atuao que pode ser utilizado como elemento de
comparao: embora tenham errado, Ptolomeu e os antigos gegrafos que designaram a
Ilha de Sumatra como Quersoneso balizam de modo positivo a novidade da experincia,

591
Cf. GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o cotidiano e as ideias de um moleiro perseguido pela
inquisio. Trad. Betania Amoroso. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
592
Sobre o assunto cf. POCOCK, J. G. A. Op. cit. pp. 89-117.
198

enquanto o mpeto de realizao movido pela cobia condenvel e no pode servir
de referncia, nem pautar novas conquistas.
Como observou Jaques Le Goff, a atuao do antagonismo antigo/moderno
constituda pela atitude dos indivduos, das sociedades e das pocas perante o passado,
o seu passado.
593
Por isso, longe de ser estanque, esta combinao pode se configurar
de maneiras diversas, onde o moderno pode superar o antigo, pois um fato
absolutamente novo opera uma necessria reconfigurao dos referenciais, visto que
no est inscrito no horizonte de experincias acumuladas. Da a autonomia do juzo
necessrio s decises mpares e reconfigurao dos paradigmas. A defesa deste
procedimento revolucionrio de autonomia intelectual apresentada por nosso
humanista em sua irnica apreciao das murmuraes que fez o povo do reino contra
os novos empreendimentos do Infante Dom Henrique, ento estimulado pelo
descobrimento da Madeira e dos Aores, os mais recentes sucessos de sua empresa:

Certamente ns no sabemos que opinio foi esta do Infante, nem
que fruto ele espera deste seu descobrimento, seno perdio de quanta gente
vai nos navios, para ficarem muitos rfos e vivas no reino, alm da despesa
de suas fazendas, pois o perigo e o gasto ambos esto manifestos e o proveito
to incerto, como todos sabemos. Porque sempre a houve reis e prncipes em
Espanha desejosos de grandes empresas, e to cobiosos de buscar e
descobrir novos estados como o Infante, e no vemos nem lemos em suas
crnicas que mandassem descobrir esta terra, tendo-a por to vizinha. Mas
como coisa de que no esperavam honra ou proveito algum deixaram de a
descobrir, contentando-se com a terra que ora temos, a qual Deus deu por
termo e habitao dos homens; e se alguma houver onde o Infante diz,
devemos crer que ele a deixou para pasto dos brutos. C, segundo os antigos
escreveram das partes do Mundo, todos afirmam que esta pela qual o sol anda
a que eles chamam trrida zona, no habitada. Ora onde o Infante manda
descobrir, j tanto dentro no fervor do sol, que de brancos que os homens
so, se l for algum de ns, ficar (se escapar) to negro como so os
guinus, vizinhos a esta quentura. Se ao Infante parece que, como ora achou
estas duas ilhas que o tem mais elevado neste descobrimento, pode achar
outras terras ermas, grossas e frteis, como dizem que elas so, terras e
maninhos h no reino para romper e aproveitar sem perigo de mar, nem
despesas desordenadas. E mais temos exemplos contrrios a esta sua opinio,

593
LE GOFF, Jaques. Op. cit. p. 175.
199

porque os reis passados deste reino sempre dos reinos alheios para o seu
trouxeram gente a este a fazer novas povoaes, e ele quer levar os naturais
portugueses a povoar terras ermas por tantos perigos de mar, de fome e sede,
como vemos que passam os que l vo.
594


A advertncia das murmuraes plausvel: o prprio Joo de Barros atentaria
para o fato de que as coisas de grande admirao das conquistas do oriente deveriam ser
ponderadas com discurso de prudncia, uma vez que a constante peleja dos
expedicionrios, seja com inimigos, seja com as foras da natureza, fazia com que
sistematicamente se perdesse uma nobre vila deste reino em substncia de fazenda e
em nobreza de gente.
595
De todo modo, podemos elencar trs eixos que a opinio do
infante no levou em considerao segundo as murmuraes: o primeiro deles de
carter mais livresco, e nos remete ausncia de registros de empreendimentos
similares bem sucedidos nas crnicas espanholas, bem como a opinio dos antigos sobre
a zona trrida; o segundo eixo, que abrange questes sociais, polticas e econmicas,
nos remete aos altos custos do empreendimento e suas implicaes na conservao do
reino portugus, onde existiam, ainda, maninhos a serem rompidos; o terceiro eixo, de
carter religioso, nos remete prpria ordenao divina do mundo, que destinava uma
parte dele para habitao dos homens e outra para pasto dos brutos. Com efeito, a
ironia de Joo de Barros evidente, uma vez que ao escrever suas Dcadas, Joo de
Barros sabia que (ou queria acreditar nisso) os reis portugueses superaram todos os seus
antecedentes na Pennsula Ibrica em seus feitos, e que a zona trrida no produzia os
efeitos nefastos que se acreditava; sabia tambm que a construo de um imprio
transcontinental ampliaria a dignidade do reino portugus e, por fim, sabia que todo o
mundo era habitado por homens, muito embora a maioria deles pudessem ser
considerados, de fato, brbaros, brutos e selvagens, mas que a salvao destes brutos era
antes um bom motivo para a empresa do que o contrrio.
A despeito do fato de que Joo de Barros chama nossa ateno para as
irreparveis perdas de fazenda e de gente, como um todo, nas Dcadas, o humanista se
ocupa em mostrar que as murmuraes estavam equivocadas, o que denota a efetiva
modernidade da deciso do infante, bem como dos feitos portugueses. No era,
portanto, apenas aplicando o moderno ao antigo, ou corrigindo alguns de seus

594
Dcada I, Livro I, Cap. IV. pp. 37 e 38. O grifo meu.
595
Dcada II, Livro VII, Cap. I. pp. 152 e 153.
200

equvocos, que se desenhava a relao entre antigos e modernos. Joo de Barros nos
mostra que a experincia portuguesa descobriria coisas que, sequer, os antigos tiveram
notcias, tal como se pode notar na representao que o autor nos d de Dom Joo II e
seu empenho na conquista da frica, em que to ocupado e solcito o trazia este
negcio, principalmente depois que viu e gostou de muitas coisas de que os antigos
escritores no tiveram notcia, falando desta parte da frica, que no lhe repousava o
esprito.
596

Contudo, o desconhecimento e a falta de notcias por parte dos antigos era um
evidente resultado de suas limitaes tcnicas. Joo de Barros no deixa de atentar para
isso ao tratar do Mar Roxo, onde reprova toda outra opinio de gregos e romanos,
uma vez que no andaram com o estrolbio e sonda na mo por este e por todos os
outros mares por que navegamos, como os nossos mareantes tem feito, e aceitamos esta
cor vermelha ser por causa do lastro da terra.
597
Sem dvida, a percepo dos antigos
por meio de faltas implica uma conotao defectiva: a falta da sonda e do astrolbio
coloca os antigos no plano da inferioridade tcnica. Srgio Buarque de Holanda nos fez
notar que os portugueses inauguraram novos caminhos ao pensamento cientfico pelo
simples fato de terem desterrado alguns velhos estorvos ao seu progresso.
598

Entretanto, as ausncias que impediram os antigos de singrar os mares percorridos pelos
portugueses no os detratavam absolutamente, uma vez que, embora no tenha tido
oportunidade, os antigos teriam desejado saber a respeito das descobertas lusitanas:

Toda a terra que contamos por reino de Sofala, uma grande regio
que senhoreia um prncipe gentio chamado Benomotapa, a qual abraam em
modo de ilha dois braos de um rio que procede do mais notvel lago que
toda a terra da frica tem, muito desejado de saber dos antigos, escritores,
por ser a cabea escondida do ilustre Nilo, donde tambm procede o nosso
Zaire, que corre pelo reino de Congo.
599


O mistrio sobre a nascente do rio Nilo permaneceu no imaginrio letrado
portugus ainda no sculo XVI. novamente Srgio Buarque de Holanda quem atenta

596
Dcada I, Livro III, Cap. XII. p. 261.
597
Dcada II, Livro VIII, Cap. I. p. 264.
598
HOLANDA, Srgio Buarque de. Viso do paraso: os motivos ednicos no descobrimento e
colonizao do Brasil. So Paulo: Brasiliense; Publifolha, 2000. p. 12
599
Dcada I, Livro X, Cap I. p. 372. O grifo meu.
201

para a crena de que suas guas proviessem do Paraso Terreal.
600
Por sua vez, a
despeito da impreciso da tese de que a nascente do Rio Nilo fosse o mais notvel lago
que toda a terra da frica tem, na pena do humanista, os portugueses podiam saber
ou acreditavam poder saber com perfeio a respeito daquilo que os antigos gostariam
de ter sabido, mas no tiveram oportunidade, ou apenas puderam saber de modo
imperfeito e confuso. ainda nesta chave de leitura que Joo de Barros escreve sobre a
Baa de Bengala, onde os cabos e ilhas so das mais notveis partes que a ndia tem, e
que antes de nosso descobrimento de alguma maneira eram sabidas e notas aos antigos
gegrafos, ainda que por modo confuso.
601

Ora de modo confuso, ora como desejo, entre os antigos o saber e a novidade
ocupavam espao relevante na pena de Joo de Barros. De fato, como sugere Le Goff,
as sociedades histricas, mesmo que no se tenham apercebido da amplitude das
mutaes que viviam, experimentaram o sentimento de moderno.
602
Sobre o assunto,
Lus Filipe Barreto sugere que os antigos so, no Renascimento, ainda saber, mas j
no o saber. Para ele, uma caracterstica do conceito de antigos o peso do horizonte
informativo, onde a herana um horizonte de dados. Em suma, anota o autor:

A aceitao da herana passa, contudo, na lgica textual do
renascentista, por um processo de encenao. O plo da aceitao inscreve-se
bem mais silenciosamente que o da rejeio. O renascentista aceita mais do
que rejeita, no entanto, coloca sempre a aceitao na penumbra ou na sombra
do plano textual guardando as luzes da ribalta para a rejeio.
603


Sem dvida, possvel atrelar a tese de que o renascentista aceita mais do que
rejeita a herana da Antiguidade, ideia de que ao menos existira uma vontade de
saber e que isto, por si, era uma virtude dos antigos. Ainda que o distanciamento em
relao aos antigos fosse um fato, tal como apontamos oportunamente, havia uma
pretensa continuidade entre os antigos e os modernos portugueses, em sntese, supunha-
se uma linearidade histrica em que os portugueses tiveram seus mritos ao lado dos
romanos, fato evidente na pena de Joo de Barros ao longo da apresentao do projeto

600
HOLANDA, Srgio Buarque de. Op. cit.
601
Dcada III, Livro II, Cap. V. p. 154.
602
LE GOFF, Jaques. Op. cit. p. 176.
603
BARRETO, Lus Filipe. Caminhos do saber no Renascimento portugus. Estudos de histria e teoria
da cultura. Lisboa: Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1986. cf. pp. 88 e 89. Cit. p. 89.
202

de sua milcia, que haveria de comear no tempo que os romanos conquistaram
Espanha, na qual guerra os portugueses por feitos ilustres tiveram grande nome acerca
deles.
604
De todo modo, os mritos portugueses estariam ao alcance de homens e no
de heris fabulosos. Assim, ao passo que se restringia o crvel, ampliava-se o
cognoscvel. Exemplo notrio est no padro encomendado por Dom Loureno no
intuito de registrar o descobrimento de Malaca. Assim, enquanto eram verdadeiros os
feitos portugueses, os dos gregos pareciam excessivamente fabulosos:

[...] e Gonalo Gonalves, que era o pedreiro da obra, ainda que
no fosse Hrcules para se gloriar dos padres de seu descobrimento, eram
estes em parte de tanto louvor, que ps o seu nome ao p dele, e assim fica
Gonalo Gonalves mais verdadeiramente por pedreiro daquela coluna do
que Hrcules autor de muitas que lhe os gregos do em suas escrituras.
605


Com efeito, Franois Hartog nos lembra que entre os latinos, desde Estrabo, as
colunas de Hrcules ou Hracles eram tidas como o incio da Europa,
606
o que nos
leva a considerar que o papel histrico concreto atribudo por Joo de Barros a Gonalo
Gonalves pode incorporar a noo de autocriao do homem, oportunamente
sugerida por Agnes Heller, onde o indivduo passa a ter a sua prpria histria de
desenvolvimento pessoal, tal como a sociedade adquire tambm a sua histria de
desenvolvimento.
607
Definitivamente, os padres portugueses remetiam a feitos cuja
glria superava aos gregos em suas curtas e seguras navegaes como de Grcia ao
Rio Faso, sempre a vista da terra, jantando em um porto e ceando em outro. A gente
portuguesa navegaria por tantas mil lguas vista de mouros e de tantos pagos que
viriam a ser antpodas de sua prpria ptria, coisa to nova e maravilhosa na opinio
das gentes, que at doutos e graves bares em suas escrituras puseram em dvida de os
haver.
608
Da a demanda de Dom Manuel em fundar um templo que correspondesse
mais notvel obra jamais vista pois por ela o Mundo foi estimado em mais do que se
dele cuidava antes que descobrssemos esta sua to grande parte. Tal obra haveria de
ficar em lugar de evidncia e prestar homenagem me de Deus:

604
Dcada I, Livro I, Cap. I. p. 13.
605
Dcada I, Livro X, Cap. V. p. 426.
606
Cf. HARTOG, Franois. Os antigos, o passado e o presente. Trad. Sonia Lacerda et alii. Braslia:
Editora da Universidade de Braslia, 2003.
607
Cf. HELLER, Agnes. O homem do Renascimento... p. 9.
608
Cf. Dcada I, Livro IV, Cap. XI. pp. 360 e 361.
203


E como o lugar de Rastelo o mais clebre e ilustre que este reino
de Portugal tem, por ser nos arrabaldes de Lisboa, monarca desta oriental
conquista e porta por onde haviam de entrar neste reino os triunfos dela, nesta
entrada convinha ser feito, no um prtico de pompa humana, nem um
templo a Jpiter Protetor, como os romanos tinham em Roma no tempo de
seu imprio, a que ofereciam as insgnias de suas vitrias, mas um templo
dedicado quele vivo e divino templo que a Madre de Deus da vocao de
Belm.
609


Um templo me de Deus e no um templo a Jpiter, uma divindade pag,
sobretudo em face da qualidade dos feitos, admirveis no apenas pela contenda com
homens de diferentes naes e seitas, mas tambm pela superao das foras da
natureza, onde a emulao com os feitos dos antigos e de outras naes europeias
evidente:

Porque, se lemos guerras de persas, gregos, romanos ou de outras
naes desta nossa Europa, nas quais houve grandes perigos no rompimento
de exrcito com exrcito, trabalhos de fome e sede e viglia, na continuao
de algum comprido cerco, frio e ardor do Sol na variao dos tempos e
climas, grandes enfermidades por corrupo dos ares ou mantimentos e
outros mil gneros de acidentes que chegam a estado da morte, todos estes
perigos e trabalhos passa a nossa gente portuguesa em suas navegaes e
conquistas.
610


Sem dvida, o custo social do empreendimento foi uma questo problemtica,
principalmente em vista de suas implicaes na conservao do reino portugus. Com
efeito, Michel Senellart, atento s questes que envolvem o ofcio do prncipe, observou
que seus feitos devem ser orientados pela boa conduo dos homens, tendo em vista o
interesse comum e a conservao do estado. Em sntese, para Senellart, o interesse
pblico e a conservao do estado so homogneos prpria noo de justia, motor
fundamental das aes do prncipe.
611
Diante disso, a despeito dos custos sociais, para
Joo de Barros, os proveitos e as rendas obtidas com os descobrimentos e a construo

609
Cf. Dcada I, Livro IV, Cap. XII.pp 374 e 375. O grifo meu.
610
Dcada II, Livro VII, Cap. I. p. 153. O grifo meu.
611
Cf. SENELLART, Michel. As artes de governar... pp. 149-151.
204

de um imprio transcontinental alaria o reino portugus ao mesmo patamar de outras
gloriosas naes europeias.
Assim, se por um lado o humanista nos chama a ateno para as irreparveis
perdas humanas, por outro iguala os feitos portugueses aos de outras naes, sobretudo
aos daquelas que apresentam estreita relao com os antigos, onde se encontram os
exemplos mais notrios da boa conduo dos homens voltada aos interesses pblicos e
conservao do estado. Em suma, o moderno seria sistematicamente exaltado atravs do
antigo. sob esta chave de leitura que podemos compreender o pronunciamento de
Dom Manuel em Montemor-o-Novo diante de Vasco da Gama e ou outros capites que
o acompanhariam ndia:

Porque, se da costa da Etipia, que quase de caminho descoberta,
este meu reino tem adquirido novos ttulos, novos proveitos e renda, que se
pode esperar, indo mais adiante com este descobrimento, seno pudramos
conseguir aquelas orientais riquezas to celebradas dos antigos escritores,
parte das quais pelo comrcio tem feito tamanhas potncias, como so
Veneza, Gnova, Florena e outras grandes comunidades de Itlia?
612


Alcanar a riqueza celebrada pelos antigos. Ainda que a cobia fosse um
problema concreto apontado por Joo de Barros, a busca de riquezas no macula as
glrias do prncipe. Pelo contrrio, serve de estmulo aos feitos, sobretudo para uma
aristocracia atenta a sua carreira e suas mercs. Esta uma perspectiva que ganha
sentido quando consideramos, por exemplo, a celebrao dos feitos de um fidalgo como
Diogo Lopes de Sequeira, que toma posse daquela riqussima Malaca, situada na
urea Quersoneso, terra to celebrada dos antigos gegrafos.
613
Com efeito, o
explendor comercial de Malaca ganhou contornos na pena de Joo de Barros. Segundo
Sanjay Subrahmanyam, por volta de 1500, a cidade era um dos ns principais do
comrcio martimo asitico, articulado com a China e a Insulndia Oriental, mas
tambm com a ndia, o Golfo Prsico e o Mar Vermelho.
614
Por sua vez, detido sobre
o Livro em que d relao do que viu e ouviu no Oriente, de Duarte Barbosa, Jos
Carlos Vilardaga faz notar que a cidade de Malaca figura ao longo das descries a

612
Dcada I, Livro IV, Cap. I. p. 273. O grifo meu.
613
Dcada II, Livro V, Cap XI. p. 572.
614
SUBRAHMANYAM, Sanjay. O Imprio Asitico Portugus 1500-1700. Uma histria Poltica e
Econmica. Trad. Paulo Jorge Sousa Pinto. Lisboa: Difel, 1995. p. 19.
205

respeito da acessibilidade rotas comerciais locais.
615
Assim, a compreenso da
dinmica do comrcio local definia a prioridade das investidas portuguesas, da a
ateno dispensada por nosso historiador quinhentista ao assunto, que julgava ter
Malaca alcanado o epteto de urea, por razo do muito ouro que se traz de
Monancabo e Barros, que so duas comarcas onde se ele tira na Ilha de Sumatra.
616

Por fim, poder e riqueza no apenas caminhavam juntos, mas tambm eram
orientados por aquilo que fora a Antiguidade. na busca das riquezas que teriam
enobrecido cidades como Veneza, Gnova e Florena, onde encontramos importante
elemento de equiparao dos feitos portugueses ao de outras naes, notavelmente
daquelas que, por sua histria, possuam laos mais estreitos com os antigos: no apenas
por serem responsveis pelo comrcio das riquezas exaltadas pelos antigos embora, de
fato, creio que seja vlida a tese de que as atividades comerciais das cidades italianas
tenham despertado de um longo torpor a que haviam se entregado aps a queda de
Roma , mas principalmente por serem cones de alguns valores caractersticos do
incio da poca Moderna: enquanto Veneza e Gnova foram as mais importantes
cidades comerciais ao longo dos sculos XIII, XIV e XV sendo Veneza, ainda,
importante referncia poltica no que tange aos valores de independncia e autogoverno
ao final do sculo XV , foi Florena e seu Renascimento quem deu a tnica no mbito
da cultura.
617

Efetivamente, a pena de Joo de Barros capta o peso histrico da economia
veneziana. Em estudo clssico, Fernand Braudel, detido na formao das economias-
mundo europeias, atenta para a superioridade de cidades como Veneza e Gnova no
domnio das atividades mercantis do Mediterrneo com o Levante. Com efeito, Braudel
assinala que o pequeno comrcio que se instaura desde o sculo IX entre as pequenas
cidades situadas nas costas da Itlia e as grandes cidades do Islo e Constantinopla, ser
responsvel pela primazia comercial de Veneza ao final do sculo XIV, e pela de
Gnova em um segundo momento. Contudo, embora cidades como Milo e Florena
tambm tenham acompanhado toda a dinmica comercial mediterrnica de perto, o caso

615
Cf. VILARDAGA, Jos Carlos. Lastros de viagem: expectativas, projees e descobertas portuguesas
no ndico (1498-1554). So Paulo: Annablume, 2010. p. 111 e ss.
616
Dcada II, Livro VI, Cap. I. p. 3.
617
Cf. BRAUDEL, Fernand. Civilizao material, economia e capitalismo, sculos XV-XVIII. O tempo
do mundo. Trad. Telma Costa. So Paulo: Martins Fontes, 1996. p. 75 e ss; SKINNER, Quentin. As
fundaes do pensamento poltico moderno... p. 160 e ss.
206

veneziano emblemtico, uma vez que, desde muito cedo, conseguiu talhar seu
imprio:

[...] modesto em extenso mas de espantosa importncia estratgica
e mercantil, por causa do seu alinhamento ao longo das rotas do Levante. Um
Imprio disperso que se parece antecipadamente, guardadas as devidas
propores, com o dos portugueses ou dos holandeses, mais tarde, no oceano
ndico, segundo o esquema do que os anglo-saxes chamam trading posts
Empire, uma cadeia de postos mercantis que constituem, todos juntos, uma
longa antena capitalista. Um Imprio fencia, diremos ns.
618


De fato, Braudel nos d a dimenso do peso econmico de Veneza s vsperas
da poca de Joo de Barros e que, provavelmente, compunha o espao mental do
humanista portugus. Definitivamente, acredito ser esta reputao de potncia comercial
que faz eco na pena de nosso humanista: ainda que o triunfo de Vasco da Gama tenha
deslocado as grandes vias do comrcio internacional do Mediterrneo para o oceano
Atlntico, os comerciantes italianos no perderiam seu espao nesta nova conjuntura,
onde assumiriam posies decisivas, tal como nos ensina, mais uma vez, Fernand
Braudel:

Em Lisboa, quando se acaba o sculo XV, os comerciantes
italianos formam uma colnia prspera de que conhecemos todos os grandes
nomes. Tambm sabido que Cristvo Colombo ganhou Portugal a servio
dos Centurione, Spinola e di Negro, todos comerciantes genoveses. Os mais
ricos desses comerciantes estiveram na origem da economia aucareira da
Madeira e participaram, como os Vanni, os Gridetti ou, melhor ainda, os
Machione, da equipagem de barcos inteiros, quando da viagem de Pedro
lvares Cabral (1501-03). Alguns desses comerciantes se acharo em
seguida do outro lado do Atlntico, no Brasil, onde fizeram descendncia.
619


De todo modo, no podemos perder de vista que tal perspectiva se inscrevia
numa concepo de mundo orientada por equivalncias entre o moderno e o antigo. E
neste sentido, interessa atentarmos para a eficiente comparao feita por Braudel entre

618
BRAUDEL, Fernand. Op. cit. p. 104.
619
BRAUDEL, Fernand. O modelo italiano. Trad. Franklin de Mattos. So Paulo: Companhia das Letras,
2007. p. 74.
207

venezianos e fencios, tendo em vista que estes ltimos podem ser compreendidos como
um esboo de economia-mundo, segundo o prprio autor. Entretanto preciso notar
ainda que o declnio dos fencios foi precedido pela ascenso de Cartago, que dominaria
pouco a pouco todos os estabelecimentos fencios, conforme escreveu Gabriel-
Leroux.
620
Esta comparao ganha ainda maior relevncia quando a percebemos na
pena do prprio Joo de Barros, visto que o historiador quinhentista compara os
conflitos inerentes s conquistas portuguesas aos conflitos entre romanos e cartaginses:

E assim estava limpa deles no tempo do Rei Dom Joo o primeiro,
que desejando ele derramar seu sangue na guerra dos infiis, por haver a
beno de seus avs, esteve determinado de fazer guerra aos mouros do reino
de Granada e por alguns inconvenientes de Castela, e assim por maior glria
sua, passou alm-mar em as partes de frica, onde tomou aquela Metrpole
Ceuta, cidade to cruel competidora de Espanha, como Cartago foi de Itlia;
da qual cidade se logo intitulou por senhor, como quem tomava posse
daquela parte de frica e deixava porta aberta a seus filhos e netos para irem
mais avante.
621


Enquanto na Antiguidade os italianos encontravam em Cartago seus cruis
competidores, entre os modernos, os ibricos encontrariam em Ceuta seus grandes
inimigos. Como apontamos anteriormente, havia uma pretensa continuidade histrica
entre o mundo antigo e os modernos portugueses e, neste sentido, importante a
considerao segundo a qual o Renascimento constri o seu clima epocal a partir
duma lgica de afinidades temporais que torna mais presente o passado distante e mais
ausente o passado prximo.
622
Com efeito, esta perspectiva que orienta a relao
entre Roma antiga e Portugal moderno apresentada de formas variadas na pena de Joo
de Barros, para quem a grandeza dos feitos portugueses encontrava equivalncia nos
dos antigos. Em suma, a exaltao do moderno fundamenta-se na excelncia da
Antiguidade:

[...] porque no somente tomaram cidades, vilas e lugares, nos
principais portos e foras dos reinos de Fez e Marrocos, restituindo Igreja

620
Cf. GABRIEL-LEROUX, J. As primeiras civilizaes do mediterrneo. Trad. Antonio de Padua
Danesi. So Paulo: Martins Fontes, 1989. p. 73 e ss.
621
Dcada I, Livro I, Cap. I. O grifo meu.
622
BARRETO, Lus Filipe. Op. cit. p. 311.
208

Romana a jurisdio que naquelas partes tinha perdida depois da perdio de
Espanha, como obedientes filhos e primeiros capites pela f nestas partes de
frica, mas ainda foram despregar aquela divina e real bandeira da milcia de
Cristo (que eles fundaram por esta guerra dos infiis) nas partes orientais da
sia, em meio das infernais mesquitas da Arbia e Prsia, e de todos os
pagodes da gentilidade da ndia de aqum e de alm do Gange, parte onde
(segundo escritores gregos e latinos) exceto a ilustre Semirames, Baco e o
grande Alexandre, ningum ousou cometer.
623


Vale notar que a comparao com Alexandre O Grande prolonga a lgica de
afinidades temporais para o mbito de um ideal herico reivindicado por Joo de Barros
para a dinastia de Avis. Com efeito, segundo Anthony Pagden, durante sculos
Alexandre foi considerado o arqutipo do construtor de imprios por ter sido o primeiro
grande imperador do ocidente: entre 336 a. C. e 323 a. C. seu imprio teria sido o mais
extenso da Antiguidade, nos assegura o autor. Por sua vez, alm de destruir o Imprio
Persa da dinastia Aquemnida, Alexandre conseguiria unir todos os Estados gregos
independentes. Todavia, mais do que conquistar, importa notar que sua ambio foi
construir um elo entre o ocidente e o oriente, enfim, entre sia e Europa, helenos e
brbaros, no intuito de suspender uma antiga inimizade entre oriente e ocidente.
624

Ora, em sua figurao do prncipe ideal, Baldassare Castiglione tambm nos
remete a Alexandre, pois, segundo ele:

[...] no contente com a fama merecidamente conquistada por ter
dominado o mundo com as armas, edificou Alexandria no Egito, Buceflia na
ndia e outras cidades noutros pases; e pensou dar forma de homem ao
monte Atos, construindo-lhe na mo esquerda uma grande cidade e na direita
uma grande taa para onde confluiriam todos os rios que nele nascem e que
dali desembocariam no mar, ideia de fato grande e digna de Alexandre
Magno.
625


Em sntese, alcanar fama e fundar cidades: eram estas as qualidades que Joo
de Barros atribua dinastia de Avis e, tambm, aos nobres portugueses, sempre em
comparao com os antigos, ao tratar da constituio do imprio portugus. Sem

623
Dcada I, Livro I, Cap. I.
624
Cf. PAGDEN, Anthony. Povos e imprios: uma histria de migraes e conquistas, da Grcia at a
atualidade. Trad. Marta Miranda OShea. Rio de Janeiro: Objetiva, 2002. pp. 35 e ss.
625
CASTIGLIONE, Baldassare. O corteso... p. 301.
209

dvida, o caso de nos lembrarmos da convico humanista de que a obteno de
honra, glria e fama era a meta de todo homem virtuoso.
626
Com efeito, a superao de
uma situao sui generis, resultante de um feito histrico singular, exigia da Casa
Real portuguesa a manuteno de suas conquistas, principalmente em face da
diversidade de povos doravante integrados como sditos, mas que, entretanto, possuam
grande variedade de crenas e costumes. Tendo em vista que a novidade da situao
correlata honra do prncipe em conseguir assimilar e contornar as dificuldades que se
apresentavam, importa assinalar a perspectiva de Nicolau Maquiavel sobre o assunto.
Para o florentino, nunca coisa nenhuma deu tanta honra a um governante novo como
as novas leis e regulamentos que elaborasse.
627
Sem dvida, assim como Joo de
Barros detinha uma viso positiva da religio dos antigos em um mundo no qual
Maquiavel ensinara a desvincular a prtica poltica do juzo moral cristo, possvel
sugerir, tambm, que o humanista portugus no fica atrs do pensador italiano no que
tange concepo sobre a honra do prncipe cristo.
628
Ou seria mais uma formulao
dissimulada de um potencial maquiavelismo lusada no apreendido por Martim de
Albuquerque em seus estudos de histria das ideias polticas em Portugal? Ora,
Albuquerque eloquente ao tratar do assunto. Segundo ele:

[...] o pensamento lusada antimaquiavlico, o que, alis, estava
de acordo quer com as necessidades impostas pela expanso portuguesa [...]
quer com o esprito do Povo que gerou um credo messinico e sonhou com
um imprio universal, o Quinto Imprio, realizador do reino de Deus na
Terra, do reino da Justia, do reino da Ordem [...]; de um povo que, como o
espanhol, criou o tipo ideal do fidalgo antimaquiavlico por concepo e
definio.
629


Contudo, vale notar que ao tratar da relao entre Joo de Barros e Maquiavel no
Panegrico de Dom Joo III, o historiador das ideias polticas em Portugal atenta para a
possibilidade de confirmar inequivocamente a recepo de Maquiavel pelo cronista

626
Cf. SKINNER, Quentin. As fundaes do pensamento poltico... p. 115 e ss.
627
MAQUIAVEL, Nicolau. O Prncipe. Escritos Polticos. Trad. Lvio Xavier. So Paulo: Editora Nova
Cultural, 1996. p. 137.
628
A respeito da viso positiva que Joo de Barros possua da religio dos antigos cf. MARCOCCI,
Giuseppe. Machiavelli, la religione dei romani e limpero portoghese. In: Storica, nn. 41-42. (2009)
[2008], pp. 35-68.
629
ALBUQUERQUE, Martim de. Maquiavel e Portugal. Estudo de Histria das idias polticas. Lisboa:
Althia Editores, 2007. p. 10. Grifo do autor.
210

portugus, ao passo que este aproveitou-o e saneou-o [...] sem lhe dar sequer a honra
de uma citao.
630

Definitivamente, a criao de fortalezas e o estabelecimento de uma rede
comercial em dimenses globais exigiu paulatina inovao por parte dos Avis: a criao
de um imprio de entrepostos comerciais, como sugerimos com Fernand Braudel. Por
sua vez, Anthony Pagden nos faz notar que a concepo de imprio derivada da
palavra latina imperium, e denota, simultaneamente, tanto o poder supremo do
comando blico, quanto o direito do magistrado de impor a lei em diferentes lugares.
Em suma, o historiador ingls chama a ateno para o fato de que, em sua acepo
original, imperium significava soberania. Sentido que se manteria intacto at o sculo
XVIII.
631
Ora, se a definio de soberania deve passar pela compreenso histrica da
formao do Estado moderno e, concomitantemente, exerceu papel importante na
estruturao do ideal de soberano,
632
seria o caso de especularmos sobre a hiptese de
que a defesa que Joo de Barros faz da construo do imprio Portugus pode nos
remeter a um discreto embate poltico interno a respeito da legitimidade da Casa de
Avis, uma dinastia relativamente nova.
633
De todo modo, a despeito da especulao,
no podemos perder de vista a tese de que as pretenses imperialistas de Portugal

630
ALBUQUERQUE, Martim de. Op. cit. pp. 185 e 200.
631
Cf. PAGDEN, Anthony. Op. cit. p. 25.
632
Cf. BARRETO, Vicente de Paulo e CULLETON, Alfredo (coord.). Dicionrio de Filosofia Poltica.
So Leopoldo, RS: Ed. UNISINOS, 2010. s. v. Soberania.
633
A especulao est calcada em nossa leitura da bibliografia: tendo como ponto de partida a Crnica da
Tomada de Ceuta, de Gomes Eanes de Zurara, Lus Filipe F. R. Thomaz e Jorge Santos Alves sugerem
que a primeira fase da expanso portuguesa, ao contar com o beneplcito pontifcio das bulas papais,
almejava a um tempo a pacificao social do reino e sua promoo aos olhos da Europa. Alm disso,
os autores atentam tambm para o empenho de Zurara em conseguir os efeitos que cobrem de honra e de
valor o conjunto da gerao de Avis. Em suma, filho de Dom Joo I, fundador da Dinastia de Avis, o
infante Dom Henrique sobrevalorado na perspectiva de Thomaz e Santos (cf. THOMAZ, Lus Filipe F.
R. e ALVES, Jorge Santos. Da cruzada ao Quinto Imprio... cit. pp. 85 e 86. O grifo meu). Neste
sentido, significativo o papel histrico atribudo ao infante como precursor das grandes navegaes:
para Lus Filipe Barreto, por exemplo, o objeto e objetivo essencial de Zurara o Infante enquanto
causa fazedora prxima da apropriao da Guin. O Infante o motor da nova historicidade e destino de
Portugal (cf. BARRETO, Lus Filipe. Descobrimentos e Renascimento... p. 71). O prprio Joo de
Barros entende o infante Dom Henrique como o verdadeiro iniciador de to ilustre empresa, como foi o
descobrimento e conquista que deu fundamento a esta nossa sia (Dcada I, Livro I, Cap. I, p. 15). Por
fim, importa recuperarmos o que escreveu Maria Helena da Cruz Coelho a respeito da consolidao da
Dinastia de Avis: Dom Joo I percebe-se de que a consolidao da sua dinastia e a segurana do reino
se jogavam no s em terra, mas sobretudo no mar. Em terra, procurou contrabalanar o poderio
castelhano por entre guerras e acordos de paz que outras ameaas laterais a Castela, como o reino de
Arago e o de Granada, ajudariam a concretizar. No mar apostou numa estratgia mais envolvente de
defesa e expanso do reino, como resoluo das suas crises internas e externas. (cf. COELHO, Maria
Helena da Cruz. Na Barca da conquista, o Portugal que se fez caravela e nau. In: NOVAES, Adauto
(org): A Descoberta do homem e do mundo. So Paulo: Companhia das Letras, 1998. p. 131. O grifo
meu). Deixo aqui meu agradecimento generosidade de Fernando Alto que me cedeu as transcries.
211

pressupunham, tambm, a configurao da soberania dos reis portugueses no mbito de
uma jurisdio superior que possusse autoridade junto aos soberanos locais, tal como
apresentamos no captulo anterior com o apoito do artigo de Luis Filipe F. R. Thomaz.
Com efeito, importa considerar que ao incio do sculo XV Portugal era um dos
reinos mais pobres da Europa, sendo-lhe sistematicamente negado o acesso s
tradicionais reservas de ouro e prata que abasteciam outros pases europeus. Alm disso,
possua uma capacidade comercial extremamente limitada. Diante disso, a glria de
Portugal dependeria no apenas de sua capacidade de explorar os recursos de sua costa
atlntica, mas sobretudo de sua experincia martima. Efetivamente, digno de nota que
ao final do sculo XVII o imprio Portugus se estenderia da frica Ocidental at o sul
da China e abarcaria, tambm, a ndia. em vista disso que, nas Dcadas, a nao de
Vasco da Gama pode ser considerada to gloriosa quanto a dos romanos, tal como
podemos verificar no excerto abaixo transcrito:
634


Por causa do qual, como adiante se dir, o Rei acrescentou a sua
Coroa os ttulos que ora tem, de Senhor da Conquista, Navegao e Comrcio
da Etipia, Arbia, Prsia e ndia. E na satisfao deste grande servio,
mostrou o Rei quanto o estimava, fazendo logo e depois merc a Vasco da
Gama destas coisas: que ele e seus irmos se chamassem de Dom, e que, no
escudo das armas de sua linhagem, acrescentasse ua pea das armas reais
deste reino, e o ofcio de Almirante dos Mares da ndia, e mais trezentos mil
reais de renda; e que em cada um ano pudesse empregar na ndia duzentos
cruzados em mercadorias, os quais regularmente, na especiaria que lhe vem
do emprego deles, respondem c no reino dois contos e oito centos mil reais,
e tudo isto de juros, e assim Conde da Vidigueira, correndo depois o tempo,
em que as coisas da ndia mostraram ter a grandeza delas maior do que
parecia nos primeiros anos. E se Vasco da Gama fora de nao to gloriosa
como eram os romanos, per ventura acrescentara ao apelido da sua linhagem
posto que fosse to nobre como esta alcunha - da ndia, pois sabemos ser
mais gloriosa coisa para insgnias de honra o adquirido que o herdado, e que
Scipio mais se gloriava do feito que lhe deu por alcunha, Africano, que do
apelido de Cornlio, que era da sua linhagem.
635



634
Cf. PAGDEN, Anthony. Op. cit.
635
Dcada I, Livro IV, Cap. XI. p. 371 e 372. O grifo meu.
212

De fato, no havia notcias entre gregos, romanos ou outra nao, de feitos
equivalentes aos dos portugueses regidos pelos Avis. Para Joo de Barros, Dom Manuel
foi um instrumento por meio do qual Deus abriria as portas de um mundo de brbaros,
brutos e infiis, cheio de riquezas que, uma vez alcanadas, estimularia louvores e
incentivaria o reconhecimento das virtudes do regente por parte de seus sditos, a
despeito de todas as perdas humanas e outros prejuzos. Em suma, para Joo de Barros,
Dom Manuel foi o mais bem afortunado rei da Cristandade, pois nos primeiros dois
anos de seu reinado descobrira maior estado Coroa deste reino, do que era o
patrimnio que com ele herdara. Para o humanista, tal faanha era coisa que Deus
no concedera a nenhum prncipe da Espanha, nem a seus antecessores que nisso bem
trabalharam no descurso de tantos anos, mas, principalmente, era um fato que no se
achava escritura de gregos, romanos, ou de alguma outra nao.
636
Enfim, creio que
Joo de Barros d embasamento suficiente ao humanista espanhol Juan Lus Vives,
quando este argumentou que nem os homens do seu tempo eram anes nem os da
Antiguidade eram gigantes:
637
enfim, homens excepcionais, os portugueses, regidos
por um soberano afeito promoo do bem pblico, seriam sujeitos no curso de sua
prpria histria. Na pena do historiador quinhentista, ao fazer o que os prprios antigos
fizeram, os portugueses iriam alm.
Por fim, na pena de um moralista, as Dcadas figuram como uma clara
demonstrao da prpria cincia moral. Sem a confirmao da histria, o preceito moral
incorreria na mais absoluta vanidade, ao passo que a relao dos feitos traria,
simultaneamente, um ensinamento de prudncia poltica e a incitao a uma vida
virtuosa.
638
Enfim, a efetividade histrica e a meditao moral convergeriam para o
plano poltico, espao de embates e tomadas de posio que ao longo do Renascimento
se desenhou a partir de um estreito vnculo estabelecido entre antigos e modernos.






636
Dcada I, Livro V, Cap. I. pp. 379 e 380.
637
Cf. LE GOFF, Jaques. Op. cit. pp. 182 e 183.
638
Para esta reflexo, cf. GARIN, Eugenio. Lumanesimo italiano. Filosofia e vita civile nel
Rinascimento. Roma: Editori Laterza, 1993. p. 207 e ss.
213

4.2. Brutos e polticos

Sugerimos acima que as Dcadas da sia se configuram como evidncia
emprica da cincia moral. Com efeito, ao passo que possvel compreend-la como
fonte de ensinamentos para uma vida virtuosa, no deixaria de veicular, ainda que de
modo residual, juzos e esteritipos diversos, que fundamentavam a distino e a
segregao, ainda que atreladas a um pressuposto universalista fundamentalmente
inclusivo. Contudo, a princpio seria o caso de nos colocarmos a questo a respeito dos
efetivos domnios da cincia moral poca de Joo de Barros. Edmundo OGorman, em
seu estudo preliminar sobre a Historia Natural y moral de las Indias composta pelo
jesuta espanhol Jos de Acosta, chama nossa ateno para o fato de que para o jesuta
espanhol, enquanto a noo de natural evocado no ttulo de seu livro abarca um
enorme campo de conhecimentos que atualmente nos remete s cincias fsico-
matemticas, qumicas, astronmicas, biolgicas ou mesmo geogrficas; a noo de
moral tambm evocada no ttulo de seu livro encerra outros campos de
conhecimento, tais como arqueologa e histria e em linhas gerais, as cincia humanas,
ou seja: o homem, a vontade humana e seu universo cultural.
639
Por sua vez, o
historiador italiano Nicola Gasbarro no apenas atenta para o fato de que a moral nos
remete s dinmicas sociais do costume e dos hbitos, mas tambm s regras que as
governam. Enfim, para o italiano, a moral denota os mores (costumes).
640

Entretanto se a moral foi objeto da histria escrita por Jos de Acosta, ou seja, os
usos e costumes dos habitantes das ndias de Castela, o mesmo no pode ser dito para a
histria de Joo de Barros. Como vimos anteriormente, em sua pena, os costumes no
eram compreendidos como objeto da histria. Para ele, esta dimenso etnogrfica
reservada a outro campo de conhecimento. Em sntese, nosso autor eloquente neste
sentido. Em sua descrio do gentio da ndia, por exemplo, revela-nos que os costumes
desta gente, mais particular escrevemos em os comentrios da nossa Geografia.
641

Por sua vez, na descrio da Ilha do Ceilo, o humanista nos revela serem muitas as
coisas que contam os naturais desta ilha da sua santidade e da dos seus sacerdotes e
brmanes, que deixamos para quando tratarmos dela em nossa Geografia, e assim dos

639
Cf. OGORMAN, Edmundo. Estudio Preliminar. In: ACOSTA, Jos de. Historia natural y moral de
las Indias. Mxico: Fundo de Cultura Econmica, 1962.
640
Cf. GASBARRO, Nicola. Misses... Op. cit. p. 92 e 93.
641
Dcada I, Livro IX, Cap. III. p. 323.
214

costumes da gente e estado dos seus reis e cerimnias com que se servem e guardam
entre si.
642
No diferente para o caso do Sio, onde o historiador quinhentista anota
que muitos e vrios costumes tem esta gente e o seu prncipe, que deixamos para os
Comentrios da nossa Geografia.
643
Por fim, na descrio do reino de Pegu, Barros
tambm nos alerta para o fato de que que seus costumes, governo e estado de seu rei,
uso de suas armas, e outras coisas que entre eles se usa, deixamos para os Comentrios
da nossa Geografia.
644
Enfim, se avaliarmos em termos literais o que escreveu Joo
de Barros, notaremos que os costumes eram objeto da geografia. De todo modo,
interessante recuperarmos a ideia de Antnio Borges Coelho, segundo a qual a
originalidade maior das Dcadas consiste nas relaes estreitas que estabelecem
entre a histria e a geografia.
645

Com efeito, j assinalamos que a especificidade da produo cultural portuguesa
do sculo XVI reside no interesse etnogrfico que se faz presente na literatura
humanista. Neste sentido, de acordo com Ed. Fueter, o contexto dos descobrimentos
despertou na historiografia um problema inteiramente novo: doravante, o gosto pelo
detalhe da conquista, bem como as descries dos habitantes dos pases recm
descobertos que dariam a tnica, visto que, paulatinamente, despontaria entre os
letrados europeus um profundo interesse pelos modos de vida exticos de populaes
que pela primeira vez na histria ganhavam maior visibilidade aos olhos dos europeus.
Por sua vez, de acordo com o autor, o interesse passaria a incidir em temas como a
organizao poltica dessas populaes, seus hbitos alimentares, sua idumentria,
enfim, surgia uma especial demanda por descries precisas a respeito dessas
novidades, ou seja, um interesse sistemtico pela etnografia.
646

Tendo em vista o caso portugus, Diogo Ramada Curto sugere que o interesse
etnogrfico apresenta-se vinculado historiografia desde as crnicas de Gomes Eanes
Zurara, onde j se encontram referncias aos costumes dos inimigos dos portugueses:
numa obra de contedo muito heterogneo, precisamente quando o interesse do
autor se afasta da narrativa dos feitos de guerra que vemos esboada uma inteno

642
Dcada III, Livro II, Cap. I. p. 116.
643
Dcada III, Livro II, Cap. V. p. 173.
644
Dcada III, Livro III, Cap. IV. p. 280.
645
COELHO, Antnio Borges. Tudo mercadoria... p. 133.
646
Cf. FUETER, Ed. Historia de la historiografia moderna. Vol. I. Trad. Ana Mara Ripullone. Editorial
Nova: Buenos Aires, 1953. p. 320.
215

etnogrfica,
647
escreve Ramada Curto. Contudo, importa notar que os interesses
etnogrficos no se apresentam dissociados dos interesses ligados conquista. Da, por
exemplo, o chamado foral de Afonso Mexia, uma compilao de informaes a
respeito dos usos e costumes de Goa, cuja demanda nos remete formulao, por parte
da Coroa portuguesa, de um sistema tributrio no local.
648
Por sua vez, John H. Elliott,
detido sobre a colonizao do Novo Mundo, sugeriu que a necessidade de explorar os
recursos do continente americano, bem como os interesses em governar e converter ao
cristianismo sua populao que compeliria os europeus a ampliarem seu campo de
viso e organizarem e classificarem seus achados a partir de um enquadramento
coerente de pensamento. Por fim, Elliott sugere que no havia um interesse estritamente
epistemolgico em estudar a diversidade social e cultural em si, mas sim a inteno de
incorpor-la to rpido quanto fosse possvel repblica crist.
649

ainda John H. Elliott a sugerir que a herana clssica e judaico-crist suscitou
uma classificao dual da humanidade, ordenada quer por sua filiao religiosa, quer
por seu grau de civilizao.
650
Ora, como j apontou Delio Cantimori, os humanistas
voltaram, de fato, sua ateno ao homem e vida moral, de modo que as prticas e os
modos de vida foram o centro de sua ateno.
651
Diante disso, vale notar que, atento
vida moral, Joo de Barros faz uso de um critrio de classificao que estabelece uma
diferena fundamental entre os homens. Como vimos anteriormente, a par das
murmuraes havia a ideia de que uma parte significativa do mundo estava destinada a
servir de pasto dos brutos.
652
Com efeito, importa observar que a noo de brutos
denota um critrio de classificao fundamentalmente etnocntrico, que projeta a
alteridade no mbito de uma natureza semiferina. Havia, efetivamente, uma diferena
fundamental entre homens e brutos, que o historiador quinhentista assinala em sua
descrio do dilogo travado entre Diogo de Azambuja e Caramansa, onde, enfim, o
fidalgo portugus oferece a salvao da alma ao rgulo da Guin, que, segundo ele, era
amor da salvao de sua alma, coisa mais preciosa que os homens tinham, por ela ser
a que lhe dava vida, entendimento para conhecer e entender todas as coisas, e pela

647
CURTO, Diogo Ramada. Cultura Imperial... p. 62.
648
Cf. THOMAZ, Lus Filipe F. R. De Ceuta a Timor. Lisboa, Difel: 1994. p. 228.
649
Cf. ELLIOTT, J. H. O Velho Mundo e o Novo: 1492-1650. Trad. Maria Luclia Filipe. Lisboa:
Editorial Querco, 1984.
650
Cf. ELLIOTT, J. H. Op. cit.
651
Cf. CANTIMORI, Delio. Humanismo y religiones en el Renacimiento... p. 167.
652
Cf. Dcada I, Livro I, Cap. IV. p. 38.
216

qual o homem era diferente dos brutos.
653
Desse modo, a intrseca relao
estabelecida entre alma e entendimento denota, sem dvida, ambas heranas referidas:
enquanto a tradio crist definia o homem em termos da sua receptividade da graa
divina alma , a tradio clssica definia-o nos termos de sua racionalidade
entendimento. Em linhas gerais, mais uma vez John Elliott quem acrescenta que a
diviso fundamental que se estabelecia quanto religio quem dividia a humanidade
entre cristos e no cristos (pagos, infiis e gentios), contudo, os europeus do
Renascimento se apropriaram, ainda, da distino proveniente da literatura clssica,
entre gregos e brbaros.
654

Com efeito, esta diferenciao nos remete a um debate de carter antropolgico
que envolve a prpria noo de humanidade ao longo da histria. Autores como
Margaret T. Hodgen e, mais recentemente Matthew R. Goodrum, David Abulafia, Joan-
Pau Rubis e Felipe Fernandez-Armesto se debruaram sobre este assunto a partir de
diferentes aspectos. Por sua vez, estes autores foram atentos ao destacarem o fato de que
o pensamento do cristianismo primitivo e as ideias do alto medievo marcadas
simultaneamente pelas sagradas escrituras e por ingredientes pagos, fantsticos,
monstruosos e fabulosos tiveram impacto significativo sobre as ideias etnolgicas
ainda ao longo do sculo XVI.
655
De todo modo, como apontou Edmundo OGorman
para o caso de Jos de Acosta, o pressuposto bblico da descendncia do gnero humano
de um nico par de genitores levaria o pensamento etnolgico a rechaar a hiptese de
uma humanidade autctone americana,
656
o que configuraria, definitivamente, o
pressuposto universalista mediador das relaes com os mais diversos povos e culturas
com os quais os portugueses manteriam contato ao longo do sculo XVI, diante da
efetividade da construo de seu imprio.

653
Dcada I, Livro III, Cap. I. p.159.
654
Cf. ELLIOTT, J. H. Op. cit.
655
Cf. HODGEN, M. T. Early anthropology in the sixteenth and seventeenth centuries. Philadelphia:
University of Pennsylvania Press, 1964; GOODRUM, M. R. Biblical anthropology and the Idea of
human Prehistory in Late Antiquity. In: History and Anthropology. Vol 13 (2). 2002. pp. 69-78;
ABULAFIA, David. The Discovery of mankind. Atlantic encounters in the age of Columbus. New Haven,
CT: Yale University Press, 2008; RUBIS, Joan-Pau. Travel and ethnology in the Renaissance. South
India through European Eyes, 1250-1625. Cambridge: Cambridge University Press, 2002;
FERNNDEZ-ARMESTO, Felipe. Ento voc pensa que humano? Uma breve histria da humanidade.
Trad. Rosaura Eichemberg. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. Seria o caso de citarmos outros
estudos que nos remetem a esta problemtica; DUCHET, M. Anthropologie et histoire au sicle des
Lumires. Paris: Albin Michel, 1995; FERGUSON, A. B. Utter Antiquity: perception of Prehistory in
Renaissance England. Durham: Duke University Press, 1993.
656
Cf. OGORMAN, Edmundo. Op.cit.
217

No mbito desse debate, importa assinalar a existncia de uma teoria naturalista
que caracterizou o pensamento pago sobre a noo de humanidade e que haveria de ser
combatida pelo iderio patrstico. Sobre este embate, Matthew Goodrum nos remete
cosmogonia tradicionalmente atribuda ao filsofo grego Demcrito de Abdera
657

cuja obra conhecida, fundamentalmente, a partir de citaes e comentrios de outros
escritores. Dentre estes autores, Censorino autor latino que comps um tratado sobre a
histria natural do homem , por exemplo, assinala que o filsofo de Abdera acreditava
que o homem havia comeado originalmente na gua e no lodo.
658
Contudo, foi
mediado pela pena de um dos mais importantes apologetas do cristianismo que a ideia
de Demcrito ganha seus contornos mais naturalistas: em sua obra Instituies Divinas,
Lucio Clio Firmiano Lactncio, no intuito de refutar a cosmogonia pag, escreve que
Demcrito sugere terem os homens sado da terra, maneira dos vermes, sem terem
sido criados por alguma razo especial.
659

Com efeito, no que tange concepo da origem da espcie humana, a
perspectiva atribuda a Demcrito de Abdera se desenha por meio da ao de agentes
naturais, invocados para explicar o fenmeno. Entretanto, esta concepo foi combatida
pela filosofia do cristianismo primitivo: ao passo que Demcrito entendia a criao do
homem a partir de processos caticos orientados pela lei da natureza, o cristianismo
deveria entender a criao do homem a partir de outras bases, ou seja, alm do
preussuposto bblico da descendncia do gnero humano de um nico par de genitores,
a criao do homem haveria de ser compreendida como um ato singular, divino e
orientado pelo plano de criao de Deus, onde o homem ocuparia o topo da hierarquia
da criao.
660
Definitivamente, a produo intelectual patrstica no pode ser esquecida
como elemento de peso nas concepes etnolgicas do sculo XVI.
Assim, preciso considerar que o debate sobre o problema da origem e da
natureza do homem orientou parte dos escritos dos filsofos cristos. Com efeito, no
Stromata, miscelnea composta pelo telogo grego Clemente de Alexandria, este debate
posto em evidncia pelo autor quando assinala que, para ele, somente por meio da
investigao sobre a origem do mundo que se poder penetrar na natureza

657
Cf. GOODRUM, M. R. Op. cit.
658
Cf. DMOCRITE. Latomisme ancient. Fragments et tmoignages. Textes traduits par Maurice
Solovine. Rvision de la traduction, introduction et commentaires de Pierre-Marie Morel. Paris: Pocket,
1993. p. 92. A traduo foi feita por mim. Cf. tbm. GOODRUM, M. R. Op. cit.
659
Cf. DMOCRITE. Op. cit. p. 92. A traduo foi feita por mim.
660
Cf. GOODRUM, M. R. Op. cit.
218

humana.
661
Para situarmos esta proposio, relevante considerarmos que ela foi
defendida pelo mesmo apologeta que via o culto de Cibele como um defeito.
662
Em
suma, a partir desse quadro mental que, segundo o telogo, o importante seria penetrar
na natureza humana. Em vista disso, vale atentarmos para a observao de Michel
Foucault, para quem:

O cristianismo pertence ao campo das religies de salvao. uma
dessas religies que tem como objetivo conduzir o indivduo de uma
realidade outra, da morte vida, do tempo eternidade. Para alcanar isso,
o cristianismo imps um conjunto de condies e regras de comportamento
para certa transformao de si.
663


Conhecer a natureza humana, ou seja, conhecer a si mesmo no intuito de
alcanar a salvao. Tendo isso em vista, notrio que a questo posta em evidncia,
em ltima instncia, articulava-se ao aforismo grego inscrito nos prticos do orculo de
Delfos: conhece-te a ti mesmo.
664
Definitivamente, em vista dessa problemtica que
a filosofia patrstica se deteve na questo a respeito da natureza da espcie humana.
neste sentido, por exemplo, que no dilogo Octavio influente obra de apologia ao
cristianismo escrita por Marcos Mincio Flix , a importncia de se conhecer a
natureza humana sustentada sob a perspectiva de que a ordem e a variedade do
universo manifesta a existncia de Deus. Com efeito, o apologeta aponta para o mesmo
caminho dos termos do debate j apresentado:

No nego que Cecilo tenha se esforado em sublinhar a importncia
de que o homem deve conhcer-se a si mesmo e examinar que , de onde vem,
por que existe, se um agregado de elementos, um composto de tomos ou
mais bem ter sido feito, formado, animado por Deus. Isto no podemos,
contudo, explor-lo e descobr-lo sem investigar todo o universo, pois todas
as coisas se acham to vinculadas, conectadas e concatenadas que, se no se
tiver examinado com ateno a natureza da divinidade, no se pode conhecer

661
Cf. CLMENT DALEXANDRIE. Les Stromates. Introduction, texte critique et notes par Annewies
Van Den Hoek. Traduction de Claude Mondsert, s. j. Paris: Les ditions du Cerf, 2001. p. 95. (XIV, I).
A traduo para o portugus foi feita por mim. Cf. tbm. GOODRUM, M. R. Op. cit.
662
Cf. HARTOG, Franois. El espejo de Herdoto...
663
FOUCAULT, Michel. Tecnologias de si, 1982. In: Verve. Trad. Andre Degenszajn. n 6, 2004. p.
349.
664
Cf. FOUCAULT, Michel. Op. cit.
219

a da humanidade, nem se pode to pouco dirigir bem os assuntos civis se no
se conhece antes essa cidade comum a todos que o mundo; sobre tudo, se
tivermos em conta que nos diferenciamos das bestas pelo fato de que estas,
inclinadas e voltadas em direo terra, no nasceram se no para enchergar
o pasto, enquanto ns, providos de um rosto erguido e de um olhar dirigido
ao cu, a quem nos foi dada a palavra e a razo mediante as quais podemos
conhecer, compreender e imitar a Deus, no nos est permitido nem nos
lcito ignorar a claridade celeste que se impe a nossos olhos e a nossos
sentidos; um grande sacrilgio buscar na terra o que se deve encontrar nas
alturas.
665


Vale notar que Mincio Flix reveste de uma perspectiva crist uma noo que
circulava no iderio pago: possvel encontrarmos opinies semelhantes em obras
como o tratado sobre A natureza dos deuses, de autoria de Marco Tlio Ccero ou no
poema Metamorfoses de Pblio Ovdio Naso. Para Ccero, por exemplo, a natureza teria
feito do homem um ser que, ao invs de ser curvado para o cho, possui tronco alto e
ereto, para que possa contemplar o cu e tomar conscincia dos deuses. Em suma, na
pena do escritor romano, enquanto habitantes da terra, os homens teriam o privilgio de
apreciar o mundo supra-terrestre e divino, espetculo que no oferecido a qualquer
outra espcie animal.
666
Por sua vez, ao tratar da criao do homem, Ovdio registra
ser ele o detentor da mais alta inteligncia:

Ente, que a todos legislar pudesse:
Eis o homem nasce, e ou tu, suprema Origem
De melhor Natureza, e quanto h nela,
Ou tu, pasmoso Artfice, o formaste
Pura extrao de divinal semente,
Ou a Terra ainda nova, inda de fresco
Separada dos cus, lhe tinha o germe.
Com guas fluviais embrandecida,
Dela o filho de Jpeto afeioa,
Organiza pores, e as assemelha
Aos entes imortais, que regem tudo.

665
FLIX, Minucio. Octavio. Introduccin, traduccin y notas de Vctor Sanz Santacruz. Madrid: Ciudad
Nueva, 2000. p. 83 e 84. (17, 1-2). A traduo para o portugus foi feita por mim. Cf. tbm. GOODRUM,
M. R. Op. cit.
666
CICRON. De la nature des dieux. Traduction nouvelle avec des notice et notes par Charles Appuhn.
Paris Librarie Garnier Frres, 1935. p. 229. (II, LVI). A traduo para o portugus foi feita por mim.
220

As outras criaturas debruadas
Olhando a Terra esto; porm ao homem
O Factor conferiu sublime rosto,
Erguido para o cu lhe deu que olhasse.
667


Ainda que a interao das perspectivas sobre a espcie humana oferecidas tanto
por Ccero, quanto por Ovdio, tenham sido passveis de uma apropriao intelectual, tal
como a de Mincio Flix, visto que sustentam a ideia da superioridade do homem em
relao aos outros seres, importa notar a existncia de um pressuposto naturalista,
orientado pelo caos, que marca a obra do poeta latino:

No tinha mais que um rosto a Natureza:
Este era o Caos, massa indigesta, rude,
E consistente s num peso inerte.
668


Com efeito, ao passo que a Patrstica podia apropriar-se de parte do pensamento
pago a respeito da definio do homem, como j mencionamos anteriormente, na tese
de que o homem surgiu ao acaso no interior de uma situao catica no podia ser
aceita. No segundo livro das Instituies divinas, Lactncio, em suas j mencionadas
refutaes cosmogonia pag, rebate a concepo do poeta latino onde o caos e a
confuso teriam caracterizado o momento da criao do homem.
669
Com efeito, embora
a tese da gerao espontnea fosse inconcebvel para o caso do homem, visto que ele
teria sido criado diretamente por Deus e sua imagem e semelhana, ela no era
totalmente absurda para a filosofia Patrstica, uma vez que, segundo o prprio livro de
Gnesis, o Criador teria dito: Que a terra produza seres vivos segundo sua espcie.
670

Em face disso, em suas homilias sobre os seis dias da criao do mundo o Hexamero
, Baslio de Cesareia anuncia ver a lama sozinha produzir enguias, que no procedem
de nenhum ovo, nem de qualquer outra forma, a terra sozinha que lhes d
nascimento. Com efeito, no que tange ao homem, So Baslio anota ter a cabea
voltada para o cu e os olhos para cima, o que denota seu crescimento celestial,
acima de todos os outros seres, tanto pela dignidade de sua conformao corporal

667
OVDIO. Metamorfoses. Trad. Bocage. So Paulo: Hedra, 2007. p. 43 e 45. (I, 77 86).
668
OVDIO. Op. cit. p. 39. (I, 6 7).
669
LACTANCE. Institutions Divines. Livre II. Introduction, texte critique, traduction et notes par Pierre
Monat. Paris, ditions du Cerf, 1987. Cf. p. 115. (VIII, 8). A traduo para o portugus foi feita por mim.
670
Cf. Gn 1, 24.
221

como pela dignidade de sua alma.
671
Em sntese, a posio ereta do homem estaria
associada ao prprio uso racional do corpo, notavelmente das mos, as quais, segundo
Gregrio de Nissa, pode facilmente produzir toda arte e toda operao, tanto na
guerra quanto na paz e foram acrescentadas ao corpo humano por uma questo
racional.
672

Das apropriaes feitas por Joo de Barros das obras literrias da Antiguidade,
bem como sua utilizao dos textos dos primeiros filsofos cristos, I. S. Rvah nos deu
notcias em artigo seminal.
673
Contudo, seria o caso de nos perguntarmos se Joo de
Barros teria tido contato, especificamente, com este debate. Creio que a resposta seja
afirmativa: ainda que o humanista no percorra o debate sobre a origem da espcie
humana, possvel apontarmos alguns momentos em em que o historiador quinhentista
tangencia o assunto, particularmente em dois pontos onde encontramos referncias s
Metamorfoses de Ovdio e s Instituies divinas de Lactncio, ambas em seu dilogo
Ropicapnefma. Por sua vez, a meno ao apologeta cristo foi observada por I. S.
Rvah, quando, ao dar voz Razo o humanista portugus anuncia que:

A alma, enquanto est retida em o crcere do corpo, sentindo
corruptas paixes, d lugar s mortais dores. Mas tanto que o corpo
corrompido e ela acha a liberdade, levada ao cu, onde est eternamente
sem pena, porque assim o desps a divina Providncia.
674


Rvah observa que o excerto nos remete ao stimo livro das Instituies divinas:
mais especificamente, possvel sugerir que a transcrio refere-se ao captulo sobre a
imortalidade da alma. Todavia, alm da meno a Lactncio, ainda sob a voz da Razo
em sua discusso a respeito da imortalidade da alma, nosso humanista faz, tambm,
referncia literal a Ovdio ao anotar:Deu o Fabricador de todas as coisas ao homem
rosto alto e mandou-lhe contemplar o cu; no o fez, como os outros animais, com ele
derrubado, curvo e posto na terra.
675
O que podemos notar, portanto, sua

671
BASIL. The Hexaemeron. In: Nicene and post-Nicene Fathers. Basil: Letters and Select Works.
Second Series. Peabody, Mass: Hendrickson Publishers, 2004. p. 102. (I, 2). A traduo para o portugus
foi feita por mim. Cf. tbm. GOODRUM, M. R. Op. cit.
672
GREGORY OF NYSSA. On the making of man. In: Nicene and post-Nicene Fathers. Gregory of
Nyssa: Dogmatic Treatises, etc. Second Series. Peabody, Mass: Hendrickson Publishers, 2004. p. 394.
(VIII, 8). A traduo para o portugus foi feita por mim. Cf. tbm. GOODRUM, M. R. Op. cit.
673
Cf. RVAH, I. S. Antiquit et christianisme, anciens et modernes... In: Op. cit.
674
BARROS, Joo de. Ropicapnefma... p. 61. A transcrio foi atualizada por mim.
675
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 61. A transcrio foi atualizada por mim.
222

necessidade em demarcar a fronteira entre homens e animais. Com efeito, vale
atentarmos para o fato de que Edmund Leach sugere no existir uma linha de
demarcao ntida entre a Natureza e a Cultura.
676

O debate a respeito das diferenas entre os homens e os animais, cujo pano de
fundo nos remete s discusses sobre a prpria origem da espcie humana, colabora na
construo de uma doutrina que transparecem as exigncias sociais crists em seus
diversos contextos de ao e, nesta perspectiva, assinala a estreita relao que se
estabelece entre a esfera religiosa e a esfera poltica. Com efeito, ainda que seja possvel
especificarmos que o peso da pregao crist como fonte de inspirao das reflexes do
poder tenha alcanado seu pice entre os sculos V e XII, no podemos perder de vista
que o plano poltico e religioso permaneceriam entrelaados mesmo aps a renovao
da filosofia e do direito levada a cabo pelo movimento humanista.
677

Em linhas gerais, pode-se dizer que este entrelaamento perpetua a desconfiana
judaico-crist com relao ao poder laico: enquanto gregos e romanos confiavam nas
virtudes cvicas e na organizao da cidade como espao de relizao do cidado, os
homens da Bblia desprezavam os poderes temporais com a certeza de que a justia era
um assunto fundamentalmente divino, alm disso, entendiam a cidade como espao de
realizao da prpria imagem da Babilnia de Nabucodonosor, ou seja, era o lugar da
devassido e da corrupo.
678
Desse modo, quando nos deparamos com o iderio do
cristianismo primitivo, segundo o qual a boa direo dos assuntos civis deve ser
entregue ao homem por sua capacidade de fazer o uso da razo dentro de uma
significativa articulao com sua capacidade de contemplar e imitar a Deus em
diferenciao das bestas , estamos nos defrontando, em ltima instncia, com o ideal
de cidado bem como de seu oposto, o brbaro concebido por Aristteles em sua
Poltica, todavia, j revestido pelos fundamentos doutrinais da religio crist. De fato,
como bem observou Nicola Gasbarro, a cidade de Deus potencialmente aberta a
todas as gentes e a doctrina christiana compatibilizou, de fato, todas as elaboraes
universalistas da Antiguidade pag, da filosofia grega ao direito romano.
679

Especificamente no que tange diferenciao entre o brbaro e o cidado, a autoridade

676
LEACH, Edmund. Etnocentrismos. In: Enciclopdia Einaudi. Volume 5. Anthropos Homem.
Lisboa: Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1985. p. 139.
677
Cf. NAY, Olivier. Histria das ideias polticas. Trad. Jaime A. Clasen. Petrpolis, RJ: Vozes, 2007. p.
77 e ss.
678
Cf. NAY, Olivier. Op. cit.
679
GASBARRO, Nicola. Op. cit. p. 76.
223

das sagradas escrituras e do pensamento patrstico se articulam a um pensamento de
orientao filosfica preponderantemente aristotlica.
Como vimos, para o apologeta Mincio Flix, a capacidade do uso racional do
corpo, bem como a capacidade de uso da palavra, capacitam o homem a dirigir os
assuntos civis da cidade comum a todos que o mundo. Como mencionamos acima, a
estabilizao desta categoria foi mediada pelo iderio da filosofia Patrstica que se
desdobra da noo desenhada por Aristteles em sua Poltica, segundo a qual o homem
um animal cvico. Com efeito, o Estagirita argumenta que comum e necessrio ao
homem a dependncia mtua e, por isso, a vida em sociedade encontra-se inscrita nos
desgnios da natureza, de modo que, estando a cidade na natureza, o homem
naturalmente feito para a sociedade poltica: para Aristteles, portanto, o homem um
animal cvico e por isso foi agraciado pela natureza com o dom da fala, elemento
articulador de toda a sociedade civil. Em linhas gerais, a ideia do Estagirita de que
nenhum homem pode bastar-se por si mesmo e aquele que no depende de outros
homens ou, por algum problema, no pode resolver-se ficar com eles, ou um deus, ou
um bruto um brbaro. De fato, a fala que projeta o homem no plano da vida poltica.
680
Neste sentido, interessa a observao de Edmund Leach, segundo a qual a
linguagem o instrumento principal atravs do qual se realiza a ordenao do
ambiente.
681

Em certo sentido, a introduo do problema da moral e dos brbaros no remete
relao existente entre antigos e modernos. Com efeito, para Franois Hartog, a noo
de selvagem se articula a ambas as noes medida que sua identificao, localizao e
domesticao se d mediante um jogo de referncias, aluses e citaes que permite o
estabelecimento de uma conexo, ainda que dissimtrica, entre antigos e selvagens
682

ao que poderamos acrescentar a categoria brutos. Particularmente, creio que a noo de
brbaro fundamental neste jogo. Diante disso, vale notar que o termo brbaro pode ser
compreendido, fundamentalmente, como um instrumento de distino entre aqueles que
eram membros da sociedade qual pertencia o observador e aqueles que no
pertenciam a ela. Todavia, importante notar que a palavra brbaro no era conhecida
na Grcia antiga. Em suma, autores como Anthony Pagden e Lannec Hurbon

680
Cf. ARISTTELES. A poltica...
681
LEACH, Edmund. Anthropos. In: Op. cit. p. 14.
682
Cf. HARTOG, Franois. Os antigos, o passado... p. 128 e ss. Cf. tbm. HARTOG, Franois. Anciens,
Modernes, Sauvages. Paris: Galaad, 2005.
224

sustentam que entre os gregos o brbaro era aquele que balbuciava, ou seja, aquele que
no falava grego, de modo que as palavras mais apropriadas para designar este
personagem nos remetem mais diretamente ao estrangeiro ou, em geral, quele que fala
outra lngua. Por sua vez, a palavra brbaro teve aplicaes diversas ao longo da
histria, tendo se adaptado com facilidade e de acordo com demandas histricas
concretas em suas diversas utilizaes. De todo modo, ao passo que o brbaro aquele
que no fala, ele representa, efetivamente, o antnimo de civil e poltico, visto que, tal
como sugeriu Anthony Pagden em estudo clssico, tais termos derivam das palavras
civis e plis: ambas aplicadas s cidades, bem como ao homem, visto ser ele o
nico animal a construir e habitar cidades. Finalmente, o emprego da palavra brbaro
articula-se, sempre, noo de inferioridade cultural ou mental, sendo que esta
conotao se estabilizou definitivamente ao longo do sculo IV.
683

Com efeito, o Estagirita sustenta que este pressuposto hierarquizador uma
resposta natural da sociedade, que para sua mtua conservao demanda uma estrutura
na qual algum deve exercer a funo de comando, enquanto outro deve submeter-se:
para Aristteles, todos os seres so marcados pela natureza desde o nascimento, seja
para o comando, seja para a submisso. Pertence, portanto, ao desgnio da natureza que
os mais inteligentes comandem aqueles que no possam contribuir com nada alm do
trabalho do seu corpo para a prosperidade comum: todos os que no tm nada melhor
para nos oferecer de que o uso de seus corpos e de seus membros so condenados pela
natureza escravido, argumenta o filsofo. Entretanto, ainda em sua perspectiva, o
mando to mais nobre quanto mais elevado o sdito: mais vale comandar homens do
que animais, escreve em sua Poltica.
684
sob esta perspectiva que devemos
compreender a ideia de que o prncipe tido como o rei dos costumes, tal como sugere
Joo de Barros, mais uma vez por meio da Razo, em sua Ropicapnefma:

Lugares, homens, costumes, muitos tm o cunho do rei que os
enobreceu. De onde vieram fidalguias e trajes, se no do gosto que os reis
tiveram deles: Sempre se disse: Tal rei folgava em tal lugar, fez tal casta
honrada, era monteiro, vestia as armas, estimava as letras e outros exerccios,
prazer de sua vida. Reina outro, e desfaz quanto este fez. Todos vm

683
Cf. HURBON, Lannec. El brbaro imaginario. Trad. Jorge Padn Videla. Mxico: FCE, 1993. Cf.
tbm. PAGDEN, Anthony. La cada del hombre natural. El indio americano y los orgenes de la etnologia
comparativa. Trad. Beln Urrutia Domnguez. Madrid: Alianza Editorial, 1988.
684
Cf. ARISTTELES. Op. cit. Cit. p. 13.
225

interpolados: um guerreiro, outro pacfico; um cobioso, outro liberal; um
previsto, outro inbil. Isso geral: provncias, reinos, cidades, homens,
costumes, todos tm sua vez, sua frol, seu princpio e seu fim. E bem-
aventurado o prncipe em cujo tempo floresceram coisas de louvor e homens
de perfeita vida medraram, c sinal da perfeio da sua. No h mister mais
clebre coroa que os costumes de seus povos, porque tal ser o rei quais
eles forem, por ser um esprito potencial da sua repblica.
685


Ora, se no perdermos de vista que a distino de um reino encontra-se, tambm,
na qualidade de seus sditos, e mais, a prpria dignidade do soberano define-se,
tambm, pela qualidade de seus povos, no seria fora de propsito atentarmos para o
pequeno espao dedicado pelo historiador quinhentista em suas Dcadas Terra de
Santa Cruz, onde o humanista fora agraciado com uma capitania: dentre os trinta livros
que compem sua obra magna, apenas dois captulos so dedicados ao descobrimento
do Brasil. Com efeito, tratava-se de uma brbara terra, nunca trilhada de povo
cristo, onde o povo pago da terra, o qual podemos crer estar ainda na lei da
natureza todavia, possua alguma vocao para o cristianismo, uma vez que todos se
punham em joelhos, usando dos autos que viam fazer aos nossos, como se tivessem
notcia da Divindade a que se humildavam,
686
na ocasio da celebrao da primeira
missa na Terra de Santa Cruz.
Sob o prisma de que o mando tanto mais nobre quanto mais elevado o sdito,
compreensvel que as gentes brbaras da terra de Santa Cruz haveriam de ser
esquecidas por um bom espao de tempo, ao menos at o incio efetivo da colonizao
do Brasil por volta de 1530. Tanto mais sentido ganha este hiato da colonizao quando
nos lembramos, a partir dos estudos inspiradores de Laura de Mello e Souza, que as
representaes europeias do homem americano foram pautadas por projees
imaginrias acerca da humanidade, bem como pela representao de animais
monstruosos. Sem dvida, a perspectiva apresentada pela historiadora nos remete a um
dos momentos histricos que, segundo Adone Agnolin, determina uma especfica forma
cultural de percorrer a alteridade. Diferentemente do momento histrico de orientao
romana e jurdico-estatalizante, que apontamos no captulo anterior, trata-se, agora, da
elaborao mtica por meio da qual a tradio grega definiu o outro:

685
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 139. A transcrio foi atualizada por mim e o grifo meu.
686
Cf. cit. Dcada I, Livro V, Cap. II. pp. 389-390.
226


Atravs da prtica mtica, a cultura grega conotava a alteridade
espacial e entropolgica representada pelos povos outros reconduzindo-a a
uma oposio fundamental: aquela entre o si, enquanto cultura julgante, e
todos os outros, que eram definidos globalmente enquanto objeto de
julgamento, a fim de garantir e re-confirmar a prpria identidade cultural. [...]
Quanto mais se encontram longe do centro cultural por excelncia, tanto mais
os povos outros eram marginalizados e projetados no plo da naturalidade
semiferina, ou at mesmo colocados na alteridade absoluta, fora e contra cada
possvel humanidade (= monstruosidade).
687


Em suma, mais uma vez Laura de Mello e Souza quem nos assegura, ainda,
que o amerndio poderia pertencer a duas modalidades diferentes de representao:
quanto ao afastamento geogrfico, monstro; no que diz respeito nudez e vida
natural, selvagem. Entretanto, matiza, a representao do homem selvagem
prevaleceria ao longo do tempo, sobretudo porque a noo de monstruosidade
fundamentava-se em um desconhecimento que a experincia das navegaes lanaria
por terra. Assim: o homem selvagem no dependia do desconhecido, mas da
representao hierrquica da sociedade crist. Justificava a empresa colonial
enquanto tentativa de dar cultura e religio aos que no a tinham.
688

De fato, importa considerar que a justificao da empresa colonial se explicita a
partir da marginalizao dos povos outros mas que, todavia, a incorporao das novas
terras haveria de ser acompanhada da salvao das almas de seus habitantes naturais.
Sem dvida, significativa, neste sentido, a sugesto a respeito da predisposio
indgena f crist apontada por Joo de Barros: sua esperana residia, sobretudo, na
converso dos gentios. principalmente a partir desta expectativa que o historiador
quinhentista clamaria contra o triunfo de princpios seculares sobre os religiosos
689

na apresentao de seu argumento em defesa do nome Terra de Santa Cruz em
detrimento do nome Brasil:

[...] admoesto, da parte da cruz de Cristo Jesus, a todos que esse
lugar lerem, que dem a essa terra o nome que com tanta solenidade lhe foi

687
AGNOLIN, Adone. O apetite da antropologia... p. 57. Grifo do autor. F. tbm. Cf. AGNOLIN, Adone.
Jesutas e selvagens... p. 444.
688
Cf. SOUZA, Laura de Mello e. O diabo e a Terra de Santa Cruz... pp. 52 e 55.
689
Cf. SOUZA, Laura de Mello e. Inferno Atlntico... pp. 30-31.
227

posto, sob pena de a mesma cruz, que nos h de ser mostrada no dia final, ao
acusar de mais devotos do pau-brasil que dela; e por honra de to grande terra
chamemos-lhe Provcia e digamos a Provncia de Santa Cruz, que soa melhor
entre prudentes, que Brasil, posto pelo vulgo sem considerao e no
habilitado para dar nome s propriedades da Coroa real.
690


Assim, o debate do historiador a respeito do Santo Lenho e do pau-brasil, bem
como suas implicaes na escolha do nome da provncia americana articula-se, em
termos mais amplos, ao profetismo e ao providencialismo comuns s crnicas
portuguesas dos descobrimentos.
691
Em vista disso, se por um lado a pena de Joo de
Barros ecoa um humanismo imbudo do esprito cruzadstico que deu a tnica do
movimento humanista em Portugal, por outro, denota tambm j uma continudade
desta vocao cruzadstica, todavia, apropriada agora pela portugalidade por doao
particular de Deus, onde a guerra contra os infiis que se opem a Portugal um
castigo e retribuio do pecado que o Islo cometeu tomando a Espanha, terra que
sempre fora crist.
692
Diante disso, como bem observou Laura de Mello e Souza, no
reino ibrico, o humanismo cvico se combinou com a defesa da monarquia e de suas
polticas, ou seja, com as preocupaes que se desdobram da expanso martima: o
mais evidente resultado da aliana estabelecida entre a monarquia de Dom Joo III e os
letrados burocratas, tal como Joo de Barros.
693

Ora, a incorporao das novas terras e a salvao das almas, seja de americanos,
africanos ou asiticos, possui um contraponto laico caractertico do humanismo
portugus, que a defesa da monarquia e suas polticas. Diante disso, seria o caso de
levarmos em considerao a tese de que o processo de formao dos Estados
monrquicos encontra-se associado disciplinao de seus sditos, tal como nos fez
notar, oportunamente, o historiador alemo Gerhard Oestreich, para quem a ideia do
bem comum e da boa polcia liga-se estreitamente com a ideia de disciplina.
694
Com
efeito, Oestreich orienta-se pela teoria poltica hobbesiana para sugerir que o corpo
social seria submetido fora conformadora de um poder supremo normatizador das
atitudes dos cidados.

690
Dcada I, Livro V, Cap. II. p. 392. Cf. tbm. SOUZA, Laura de Mello e. Op. cit. p. 31.
691
Cf. SOUZA, Laura de Mello e. O nome do Brasil. In: Revista de Histria. n 145 (2001). Cf. cit. pp.
77.
692
THOMAZ, Lus Filipe F. R. e ALVES, Jorge Santos. Op. cit. p. 93.
693
Cf. SOUZA, Laura de Mello e. Op. cit. Cf. cit. pp. 76.
694
OESTREICH, G. Problemas estruturais do absolutismo europeu... p. 196.
228


Ademais, como impedir as rixas de nascer no menos til ao
contrrio, at mais til , para se chegar paz, do que apazigu-las uma vez
nascidas; e como todas as controvrsias provm do fato de que as opinies
dos homens diferem quanto ao que meum e tuum, justo e injusto, proveitoso
e nocivo, bom ou mau, honesto e desonesto, e outras coisas anlogas, que
cada qual avalia segundo o seu prprio julgamento ento, compete ao
mesmo poder principal estabelecer algumas regras comuns para todos, e
declar-las de pblico, de modo que todo indivduo possa saber o que pode
ser chamado seu ou de outrem, o que justo, o que injusto, honesto, desonesto,
bom, mau, isto , em resumo, o que deve ser feito e o que deve ser evitado no
curso da nossa vida em comum. Estas regras e medidas so usualmente
denominadas leis civis, ou leis da cidade, por serem as ordens de quem
possui o poder supremo na cidade. E as leis civis assim as definimos: nada
mais so do que as ordens de quem tem a autoridade principal na cidade,
dirigindo as aes futuras dos cidados.
695


importante a observao de que, enquanto para Aristteles a vida poltica era
determinada pela natureza, em Hobbes, ela determinada pelas demandas da vida em
sociedade. Sem dvida, Hobbes respondia a um conjunto de problemas, onde a vontade
individual ganhava nova projeo a partir da ascenso do individualismo
renascentista, como sugeriu Agnes Heller.
696
De todo modo, a questo da direo dos
cidados resolvida pelas leis civis, que so as ordens de quem tem a autoridade
principal na cidade. Com efeito, vale observarmos que, embora a perspectiva de
Hobbes possa ser compreendida sob um notrio aspecto laicizante, sua teoria poltica
no deixa de ser pautada largamente na Bblia: ao comentar a respeito do papel deste
livro na vida intelectual e moral inglesa ao longo do sculo XVI, o historiador
Christopher Hill nota que o autor do Leviat faz uso sistemtico das sagradas escrituras
como fonte.
697
Com efeito, dedica todo um captulo de seu Do cidado a confirmar os
direitos do governo a partir da Bblia. Ali, a prpria definio da autorida real est
pautada no primeiro livro de Samuel, onde lemos:


695
HOBBES, Thomas. Do cidado. Trad. apresentao e notas Renato Janine Ribeiro. So Paulo: Martins
Fontes, 2002. p. 106. O grifo meu.
696
HELLER, Agnes. O homem do Renascimento... p. 163 e ss.
697
Cf. HILL, Christopher. A Bblia inglesa e as revolues do sculo XVII. Trad. de Cynthia Marques.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003. p. 41 e ss.
229

Declara-lhes qual ser o costume
698
do rei que houver de reinar sobre
eles etc. Este ser o costume do rei que houver de reinar sobre vs: ele
tomar os vossos filhos, e os empregar para os seus carros, e para seus
cavaleiros, para que corram adiante dos seus carros etc. E tomar as vossas
filhas para perfumistas etc. E tomar o melhor das vossas vinhas, e os dar
aos seus criados etc.
699


Diante disso, se arriscarmos uma comparao com Joo de Barros mesmo sem
perder de vista os diferentes contextos em que a obra desses autores foram elaboradas ,
notria a literalidade do portugus ao definir o papel moral-pedaggico e ordenador
do prncipe. Com efeito, escreve o humanista em seu Panegrico do Rei Dom Joo III,
que o verdadeiro ofcio do rei inventar novas e proveitosas leis
700
sem dvida,
orientado pelo conselho de seus letrados. Por sua vez, tai leis haveriam de ser inspiradas
por Deus tal como em Hobbes uma vez que V. Alteza [...] traz todos seus
pensamentos em Deus. Este a verdadeira lei, e deste nasce a verdadeira justia.
701

Em suma, ao passo que na filosofia poltica do ingls encontramos pretenses
laicizantes, em Joo de Barros, o papel do prncipe no se separa das motivaes
religiosas, uma vez que Dom Joo III resposvel tanto pela paz na repblica, quanto
pela difuso da f crist: Qual prncipe converteu F de Cristo tantas provncias,
tanta multido de almas, cuja bem-aventurana no pode deixar de ser comunicada
com a causa dela?,
702
pergunta-se o humanista em seu encmio. Em sntese, tendo em
vista que sob o prisma de Barros, por um lado, as repblicas poderiam se governar tanto
pelas leis quanto pelos bons costumes, e por outro, que os costumes eram mais antigos
que as leis, importa considerar que ao soberano, caberia a difuso e conservao de
ambos, visto que leis e bons costumes eram necessrios para a conservao da boa
repblica.
703

Se, como observamos anteriormente, importa coroa os costumes de seus
sditos, visto que a prpria dignidade do soberano define-se, tambm, a partir dessa

698
No sentido de direito, como, alis, est na traduo do rei Jaime. Cf. nota 8 em HOBBES,
Thomas. Op. cit. p. 384.
699
Cf. 1Sm 8, 11-15. Apud. HOBBES, Thomas. Idem. p. 178.
700
BARROS, Joo de. Panegrico do Rei Dom Joo III... p. 5. vlida a comparao da formulao de
Joo de Barros com a de Nicolau Maquiavel anteriormente citada, segundo a qual, nunca coisa nenhuma
deu tanta honra a um governante novo como as novas leis e regulamentos que elaborasse (Cf.
MAQUIAVEL, Nicolau. Op. cit. p. 137).
701
BARROS, Joo de. Op. cit. p. 11.
702
BARROS, Joo de. Idem. p. 38.
703
Idem, Ibidem. p. 15.
230

relao, o problema da expanso do reino portugus e suas implicaes mais evidentes
como a incorporao de novos espaos habitados por populaes culturalmente distintas
e adeptas das mais diversas crenas e costumes ganha significativa relevncia: sobre o
assunto, John H. Elliott chamou nossa ateno para a existncia de monarquias
caracteristicamente compsitas no mbito da dinmica da formao dos estados
europeus modernos. Envolvendo, muitas vezes, uma mirade de povos e territrios, a
manuteno destas monarquias dependia da observncia de suas leis e costumes em um
ambiente marcadamente descontnuo e heterogneo: desse modo, a continuidade seria
forjada em termos religiosos e simultaneamente civis , o que permitiria a
configurao de uma unidade relativa para o estado.
704
No caso de uma monarquia
catlica como a portuguesa, cujo poder fundamentava-se, tambm, na religio como
vimos acima foi o universalismo cristo quem permitiu a incorporao da diversidade
cultural. Sem dvida, preciso assinalar que a possibilidade de converso f que
marca a diferena entre a figura do brbaro para um cristo do sculo XVI e a figura do
brbaro da poca helenstica, enfim, a diferena entre a congregatio fidelium e o
oikumne:

[...] enquanto o oikumne era um mundo completamente fechado, a
cristandade no era. O mito cristo de um s progenitor para toda a
humanidade e a crena crist na perfeio do plano divino para o mundo
natural fizeram que a unidade do gnero homo sapiens fosse essencial para a
antropologia e para a teologia, como o havia sido para a biologia grega.
705


Nas Dcadas, a figura do brbaro mltipla e, ainda que muitas vezes atenda s
exigncias de uma alteridade cuja cultura pode atingir diferentes graus de
complexidade, a mediao de Joo de Barros implica, sistematicamente, um juzo. Caso
emblemtico, neste sentido a descrio de Moambique: assentada em um pedao de
terra torneado de gua salgada com que fica em ilha, tudo terra baixa e alagadia,
Moambique tida por insalubre, um lugar doentio e brbaro onde chegou a ficar
sepultada a maior parte da gente de uma armada que como tantas outras ali fizera
escala para invernar. Por sua vez, suas casas eram palhoas, sendo que as nicas

704
ELLIOTT, J. H. A Europe of Composite Monarchies. In: Past and Present, No. 137, The Cultural
and Political Construction of Europe. (Nov., 1992), pp. 48-71.
705
PAGDEN, Anthony. Op. cit. p. 40. A traduo do espanhol foi feita por mim.
231

construes de taipa com eirados por cima, eram a Mesquita e as casas do Xeque.
706

Com efeito, a pobreza das edificaes caracterstica dos povos brbaros: outro notvel
exemplo neste sentido encontramos na descrio da comarca de Toroa, regio
pertencente ao reino de Sofala que era habitada por uma gente que muito brbara e
todas suas casas so de madeira.
707
Com efeito, ainda sobre Moambique Joo de
Barros faz notar que os povoadores da cidade eram mouros vindos de fora e que a
povoao teria sido feita unicamente para servir de escala do trajeto entre Mina e
Quloa, porque a terra em si era de pouco trato, e os naturais, que eram negros de
cabelo revolto, como de Guin.
708
Definitivamente, embora os portugueses tenham se
apercebido de que a ilha de Moambique fosse um porto de escala importante para
assegurar a regularidade de suas ligaes entre Lisboa e o oriente, vale notar que a
regularizao de tal carreira s frutificaria definitivamente a partir da segunda metade
do sculo XVII. Da a conotao de esterilidade que o lugar ganha na pena do
historiador quinhentista, a despeito de possuir um importante centro mercantil.
709

De um lado, portanto, a terra de pouco trato com casas de madeira ou palhoas,
ao passo que de outro lado, os negros de cabelo revolto. As consideraes de Joo de
Barros a respeito da escolha do local para as construes acenam para os limites da vida
poltica local, tal como a regio do Zanguebar, cuja aspereza da terra dificulta a
habitao de gente poltica. De fato, o historiador anota que na regio, encontrava-se
gente negra, de cabelo retorcido, idlatra e to crente em agouros e feitios que at
mesmo os animais, aves, frutas e sementes, tudo responde barbaria da gente em
serem feras e agrestes. Por fim, escreve o humanista ser ali spera e estril terra para
habitao de gente poltica.
710
Assim, diante da incapacidade de transformar seu
meio, que o homem agreste se ope ao poltico. Neste sentido, caso emblemtico,
tambm so os badus ou bedunos que habitam o entorno do Mar Roxo, cuja vida

706
Cf. Dcada I, Livro IV, Cap. IV. pp. 296.
707
Dcada I, Livro X, Cap. I. p. 379.
708
Dcada I, Livro IV, Cap. IV. p. 297.
709
Cf. DIAS ANTUNES, Lus Frederico. E LOBATO, Manuel. Moambique. In: SERRO, Joel e
OLIVEIRA MARQUES, A. H. (dir.). Nova Histria da Expanso Portuguesa. O Imprio oriental (1660-
1820). Volume V tomo 2. Coord. Maria de Jesus dos Mrtires Lopes. Lisboa: Editorial Estampa, 2006.
pp. 265 e ss.
710
Cf. Dcada I, Livro VIII, Cap. IV. p.210.
232

pastorar gado e andar no campo,
711
e so tidos por brbaros por aqueles que
habitam cidades e povoaes polticas.
712
Em sntese, escreve o autor das Dcadas:

A gente que habita ao longo desta ribeira do mar, tirando os lugares
clebres, muito agreste e brbara, a que os mesmos mouros chamam badus
como c dissemos, campestre e montanhs, a qual toda vive de saltos e
rapina, e quando podem, cometer as povoaes.
713


Segundo Gilberto Mazzoleni, durante sculos o ocidente qualificou a
diversidade cultural a partir de um paradigma expresso fundamentalmente por meio de
uma oposio expressa na cor da pele, em suma, o europeu identificou na relao
entre o si mesmo (branco) e o outro (negro) uma quantificao satisfatria do
diverso.
714
De fato, Joo de Barros classifica os homens de Moambique a partir deste
paradigma, uma vez que so apresentados como negros de cabelo revolto, como de
Guin. Com efeito, os habitantes da Guin eram considerados brbaros pelo
humanista:

Neste tempo o negcio de Guin andava j corrente entre os nossos
e os moradores daquelas partes, e uns com os outros se comunicavam nas
coisas do comrcio com paz e amor, sem aquelas entradas e saltos de roubos
de guerra que no princpio houve. O que no pde ser de outra maneira,
principalmente acerca de gente to agreste e brbara, assim em lei e
costumes, como no uso das coisas desta nossa Europa.
715


Contudo, ainda que as gentes da Guin fossem agrestes e brbaras, o ttulo de
Senhor da Guin fora incorporado pelos Avis desde Dom Joo II. Entretanto, se a
qualidade e a boa fama da coroa depende, tambm dos costumes de seus povos, que
interesse poderia haver por parte do reino de Portugal em incorporar tal ttulo? A
resposta est no comrcio, visto que o negcio de Guin andava j corrente:
definitivamente, ainda que a cobia e os interesses estritamente materiais fossem

711
Cf. Dcada I, Livro VII, Cap. II. p. 89.
712
Cf. Dcada I, Livro VIII, Cap. IV. p. 210.
713
Dcada II, Livro VIII, Cap. I. p. 276 e 277.
714
MAZZOLENI, Gilberto. O Planeta Cultural: para uma Antropologia Histrica. Trad. Liliana Lagan e
Hylio Lagan Fernandes. So Paulo; Editora da Universidade de So Paulo: Instituto Italiano di Cultura
di San Paolo e Instituto Cultural talo-Brasileiro-So Paulo, 1992. p. 69. Os grifos so do autor.
715
Dcada I, Livro II, Cap. II. p. 141. O grifo meu.
233

condenveis, o comrcio era compreendido como fundamento de boa polcia; o
comrcio e comutao, [...] o meio pelo qual se concilia e trata a paz e amor entre
todos os homens, por este comrcio ser o fundamento de toda a humana polcia.
716

Ora, no seria equivocada a considerao de que o comrcio um instrumento de
comunicao. Por sua vez, o comrcio da Guin estava no escopo portugus a muito
tempo e foi explorado de formas diversas: Lus Filipe F. R. Thomaz observa que, se em
um primeiro momento ele foi usufrudo por Dom Henrique de modo vitalcio, em um
segundo momento sua explorao comercial passaria a ser feita por arrendamento.
717

Com efeito, se eram brbaros, no se pode perder de vista que:

[...] depois que tiveram alguma notcia da verdade pelos benefcios
que recebiam, assi na alma como no intendimento, e coisas para seus usos,
ficaram to domsticos, que no havia mais que partirem os navios deste
reino, e, chegados a seus portos, concorriam muitos povos do serto ao
comrcio de nossas mercadorias, que lhe davam a troco de almas, as quais
mais vinham receber salvao que cativeiro.
718


De fato, o nmero de cristos na Guin esteve em crescimento permanente ao
longo dos primeiros sculos da presena portuguesa.
719
Entretanto, os benefcios que
recebia a gente da Guin no se limitavam alma mas compreendiam, tambm, o
entendimento e as coisas de uso: o proveito das relaes com os portugueses no se
esgotava na esfera religiosa, uma vez que a salvao da alma haveria de ser
acompanhada de uma melhoria significativa em todos os nveis da vida material. Sem
dvida, para Joo de Barros, a economia no apenas tinha origem nas relaes polticas
mas, sobretudo, situava-se dentro delas.
720
Ainda sob este prisma, vale atentarmos para
o fato de que os benefcios materiais poderiam ganhar maior evidncia quando a
converso religiosa fosse difcil, tal como foi o caso de Cochim, cidade habitada
predominantemente por mouros, onde pouco havia de se fazer para transformar esta

716
Dcada I, Livro V, Cap I. p. 385.
717
Cf. THOMAZ, Lus Filipe F. R. De Ceuta a Timor...
718
Dcada I, Livro II, Cap. II. pp. 141 e 142.
719
Cf. CALDEIRA, Arlindo Manuel e NEVES, Carlos Agostinho das. A Igreja e a cultura. In:
SERRO, Joel e OLIVEIRA MARQUES, A. H. (dir.). Nova Histria da Expanso Portuguesa. A
Colonizao Atlntica. Volume III tomo 2. Coord. Artur Teodoro de Matos. Lisboa: Editorial Estampa,
2005. pp. 425 e ss.
720
Para esta inferncia, cf. GODELIER, Maurice. Economia. In: Enciclopdia Einaudi. Volume 28.
Produo/Distribuio Excedente. Lisboa: Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1995. pp. 11-37.
234

situao. Ali, os portugueses desempenharam importante papel poltico, cujas
implicaes produziram efeito notveis na esfera da vida material:

A qual cidade Cochim, cabea do reino do seu nome, ao tempo que
entramos na ndia era to pouca coisa que no tinha fora para resistir a
potncia do Samorim de Calecute e ora, com favor nosso, no somente feita
uma magnfica cidade em templos, edifcios e casas muito suntuosas dos
nossos naturais, que ali fizeram sua vivenda, governando a terra pelas leis e
ordenaes deste reino de Portugal, como cada uma das cidades dele, mas
ainda o rei natural da terra e seus sditos so feitos, com nossa comunicao,
poderosos em riquezas e potncia para resistir a todo Malabar, por lhe serem
muito sujeitos aqueles prncipes e senhores do reino a que eles chamam
Caimais.
721


Lus Filipe F. R. Thomaz sugere que a constatao da presena macia de
mouros em Cochim seria responsvel pela tnica guerreira que a empresa colonizadora
adquiriria, promovendo uma renovao das campanhas marroquinas feitas ao longo do
sculo XV. Enfim, para o historiador portugus, esse ideal de guerra santa conferiu
expanso portuguesa no oriente uma fora moral e uma coeso intrnseca que, em
parte, explicam seu sucesso.
722
Por sua vez, o desdobramento desse mpeto
colonizador ganha seus contornos na visvel oposio existente entre as casas de
madeira ou palhoa, de Moambique ou do Zanguebar e a magnfica cidade de Cochim,
com templos, edifcios e casas suntuosas. Em sntese, as edificaes denotavam polcia
e orientavam os interesses expansionistas. Ormuz, por exemplo, cuja cidade em si
muito magnfica em edifcios,
723
foi um local estrategicamente ocupado por Afonso de
Albuquerque no intuito de firmar a presena portuguesa no ndico. De todo modo,
importa considerar que embora esta conquista no se deva efetivamente iniciativa real,
724
para Joo de Barros, os feitos dos portugueses no oriente eram pautados por uma
lgica onde a glria do feito haveria de corresponder dignidade qual o nascimento
obrigava e, por isso, seria inconcebvel considerar a autonomia das decises de Afonso
de Albuquerque: em ltima instncia, seus feitos eram em nome do reino. sob esta
perspectiva que devemos compreender a produo historiogrfica quinhentista dedicada

721
Dcada I, Livro IX, Cap. I. p. 297 e 298.
722
Cf. THOMAZ, Lus Filipe F. R. Op. cit. p. 212.
723
Dcada II, Livro II, Cap II. p.107.
724
Cf. THOMAZ, Lus Filipe F. R. Op. cit.
235

presena portuguesa no oriente, onde o monarca ocupava o centro das atenes,
sobretudo como elemento estruturador das conquistas.
725

Com efeito, as edificaes eram claro indcio de vida poltica e boa polcia.
Malaca , tambm, exemplar neste sentido, visto que, tal como Cochim, Joo de Barros
sugere ter se beneficiado da rede comercial portuguesa, sendo considerada pelo
humanista uma das mais populosas e de maior polcia em edifcios de todo o
Mundo.
726
Definitivamente, o que podemos notar, a existncia de um parmetro
fundamental que procura determinar e hierarquizar a diversidade cultural. Assim, o que
importa identificar o brbaro para que ele seja transformado em homem poltico.
Entretanto, a identificao do brbaro define-se tambm pela homologia em face do
imperativo da unidade do gnero humano. isto o que permite a Joo de Barros
estabelecer uma relao de continuidade entre ocidente e oriente, tal como j observou
Zoltn Biedermann em sugestivo artigo.
727

Sem dvida, nas Dcadas a homologia ganha contornos bem definidos no que se
refere China. Com efeito, Joo de Barros compara os chineses aos gregos e romanos
sendo que os primeiros poderiam ser considerados ainda mais prudentes na construo
de seu imprio, uma vez que de acordo com o historiador quinhentista, tiveram maior
prudncia que os gregos, cartagineses e romanos; os quais, por causa de conquistar
terras alheias, tanto se alongaram da ptria, que a vieram perder; porm os chineses
no quiseram experimentar este total dano.
728
Possivelmente uma crtica velada s
dimenses do imprio portugus? Talvez. De todo modo, a comparao entre chineses e
gregos foi oportunamente assinalada por Antnio Jos Saraiva, que nos atentou para a
efetiva conotao de tal recurso. Para ele, este confronto denota substantiva
aproximao com o ideal de Antiguidade e tudo o que ele representou. Em vista disso,
conclui: como elogio e manifestao de admirao, era o mximo que de um
humanista se podia esperar.
729

Definitivamente, a China apresentada como exemplo em um contexto que vive
sob o signo da imitao. De fato, como sugeriu Zoltn Biedermann, ao passo que a
China podia servir de exemplo para o leitor portugus, porque os fenmenos da vida

725
Cf. AVELAR, Ana Paula Menino. Vises do Oriente... p. 225 e ss.
726
Dcada II, Livro VI, Cap I. p. 14.
727
Cf. BIEDERMANN, Zoltn. Nos primrdios da antropologia moderna...
728
Dcada III, Livro II, Cap VII. p. 196.
729
SARAIVA, Antnio Jos. Uma concepo planetria da Histria... p. 352.
236

social eram compreendidos como essencialmente semelhantes nas diversas regies do
globo.
730
Com efeito, a comparao no pra por a. Lus Filipe F. R. Thomaz sugere
haver um dilogo entre os soberanos da China e de Portugal que mais parecia uma
conversa de surdos, em face de suas pretenses universalistas. Diante disso, o
historiador atenta para a autorrepresentao do imperador chins:

Figurava-se o cu como um crculo, a terra como um quadrado; a
projeo do cu na terra era a China, os quatro cantos o pas dos brbaros,
que assim quedavam privados dos eflvios celestes e prisioneiros da sua
prpria barbrie; se logravam escapar-lhe um pouco, era na medida em que
vinham sorver China as migalhas de civilidade que tombavam da mesa do
Filho do Cu, a quem tinham, por isso, o dever de mandar embaixadas, a
prestar tributo e vassalagem.
731


A China era de fato um lugar poltico segundo Joo de Barros, uma vez que seu
rei, em terra, povo, potncia, riqueza e polcia mais que todos estes outros.
732
Em
suma, a noo de poltica sugere uma efetiva possibilidade de comparao. Por sua vez,
esta comparao reside em um procedimento intelectual que opera um intsrumental
atrelado especificidade do contexto portugus do sculo XVI. Se existe, de fato,
alguma admirao por parte de Joo de Barros, ela est longe de aceitar a relatividade
de sua civilizao, mas se deve, principalmente, ao fato de que, para ele, as relaes
econmicas encontram-se no interior das relaes polticas e obedecem a uma lgica
que denota a existncia de uma ponte efetiva entre as diferentes civilizaes em
relao. Esta ponte o reconhecimento dos limites do exerccio do poder e o
reconhecimento da soberania nacional: definitivamente, as relaes econmicas entre
portugueses e chineses s foram levadas a efeito sob as condies estabelecidas pelas
autoridades chinesas e no por aquelas impostas pelos portugueses, como notou
Charles Boxer.
733

Por fim, ainda que partilhando de uma origem comum ou seja, o pressuposto
da unidade do gnero humano , bem como da efetiva possibilidade de comunicao

730
Cf. BIEDERMANN, Zoltn. Op. cit.
731
THOMAZ, Lus Filipe F. R. Introduo. In: MARQUES, A. H. de Oliveira (dir.). Histria dos
portugueses no extremo oriente. 1 Vol. Tomo I. Em torno de Macau. Lisboa: Fundao Oriente, 1998. p.
88.
732
Dcada I, Livro IX, Cap II, p. 320.
733
BOXER, Charles R. O imprio martimo portugus... p.64.
237

principalmente por meio do comrcio , a configurao das diferenas orienta-se por
meio de uma opresso simblica sistematicamente veiculada pelos pressupostos
hierarquizadores que norteiam a estruturao das relaes nos mais diversos espaos de
interao descritos pelo historiador quinhentista. Contudo, encontram homologia na
esfera do poder, ou seja, nos limites ingerncia. Todavia, o reconhecimento dos
limites do exerccio do poder no se desdobra na admirao por outras civilizaes, mas
sim em um mpeto normatizador. Exemplo significativo, neste sentido, a proposta
pedaggica veiculada literalmente por Joo de Barros tanto em suas gramticas, quanto
em sua defesa da linguagem: franco tributrio de Coluccio Salutati, para quem o
conhecimento dos rudimentos gramaticais e do uso da lngua seria a porta de entrada de
todo discernimento espiritual e apreenso da palavra de Deus,
734
Barros compreende a
necessidade estratgica de levar a efeito um procedimento de aculturao elementar
735

atravs da alfabetizao infantil em portugus, por ser o primeiro leite de sua
criao:
736


As armas e padres portugueses postos em frica e em sia, e em
tantas mil ilhas fora da repartio das trs partes da terra, materiais so, e
pode-as o tempo gastar, porm no gastar doutrina, costumes, linguagem,
que os portugueses nesta terra deixarem.
737


Evidncia notria do binmio lngua e imprio, notemos que os portugueses
que haveriam de deixar suas marcas na esfera dos costumes,
738
o que denota tanto
pretenso ao direcionamento espiritual, quanto procedimento de segregao. Com
efeito, a incorporao de costumes diversos implicaria degenerao, conhecida como
barbarismo no caso especfico da linguagem, compreendido como um vcio que se
comete na escritura [...] ou na pronunciao, o qual em nenhuma outra parte da terra
se cometia tanto quanto no reino de Portugal, por causa das muitas naes que

734
Cf. GARIN, Eugenio. Op. cit. p. 38 e ss.
735
Cf. ROCHE, Daniel. As prticas de escrita nas cidades francesas do sculo XVIII. In: CHARTIER,
Roger (org.). Prticas de leitura. Trad. Cristiane Nascimento. So Paulo: Estao Liberdade, 2001.
736
BARROS, Joo de. Grammatica da lingua Portuguesa... p. 1 verso. A atualizao foi feita por mim.
737
BARROS, Joo de. Dilogo em louvor de nossa linguagem... p. 53.
738
Sobre o assunto Giuseppe Marcocci sugere que no Dialogo em louvor da nossa linguagem, Barros
avanou a tese de uma substancial continuidade entre Roma e Portugal. Naquele esboo havia lugar
para um imperialismo cultural capaz de absorver neologismos das terras ultramarinas, uma proposta
que muito devia sua prtica quotidiana do comrcio internacional como feitor da Casa da ndia [...]
Esta atitude recebeu a simpatia de Asensio, apesar de ela interpretar a imposio da lngua como forma
de domnio imperecvel. (cf. MARCOCCI, Giuseppe. A conscincia de um Imprio... p. 228).
238

trouxemos ao jugo de nosso servio. Por sua vez, ainda que a comparao com os
antigos possa revelar alguma admirao e reconhecimento de uma civilizao no
europeia, no se pode perder de vista que ela sincrnica veiculao de esteritipos
por meio da lngua no interior da sociedade portuguesa. Seria principalmente o uso da
fala que instrumentalizaria a violncia simblica que assinala as diferenas constitudas
no mbito de uma pretensa relao de subordinao dos locais onde no se reproduzisse
fielmente a cultura lusa, notavelmente a lngua portuguesa, por que bem como os
gregos e Roma haviam por brbaras todas as outras naes estranhas a eles, por no
poderem formar sua linguagem: assim ns podemos dizer que as naes de frica,
Guin, sia, Brasil, barbarizam quando querem imitar a nossa.
739























739
BARROS, Joo de. Grammatica da lingua Portuguesa... p. 34 anverso. A atualizao do texto foi feita
por mim.
239

Concluso



O propsito deste estudo foi localizar o iderio inerente produo intelectual
letrada portuguesa, concebido, fundamentalmente, como produto de um vocabulrio
conceitual disponvel mentalidade renascentista.
Para cumpr-lo, recuperamos e problematizamos, a princpio, a Vida de Joo de
Barros escrita por Manuel Severim de Faria, sem perder de vista a conjuntura em que
foi escrita: o contexto da unio dos reinos ibricos, momento em que o questionamento
da identidade portuguesa dava a tnica em uma produo literria voltada cada vez mais
atribuio de significados ao passado. Foi principalmente sob este prisma que a leitura
da Vida de Joo de Barros conduziu-nos inveno de uma tradio dedicada a impor
sentidos ao passado e seu imperativo de assinalar o compromisso de Joo de Barros
com a vida cvica em Portugal.
Em vista disso, propusemos a ideia de que a representao do ideal de vida civil
de um personagem como Joo de Barros no pode prescindir dos padres de honra e
dignidade caractersticos de um corteso. E assim, notamos que a trajetria da vida de
Joo de Barros descrita por Severim de Faria sugere ter sido ele muito bem amparado na
Corte, ao cumprir todas as etapas que deveriam ser galgadas pelo corteso ideal, ou seja,
possuir origem nobre, residir na Corte desde a mocidade, ter proximidade com o rei e
ter slida formao em humanidades.
Historicamente, o corteso tem sido considerado como um dos mais
representativos personagens dentre aqueles que emergiram ao longo do incio da poca
Moderna. Por sua vez, no mbito de uma instituio rigidamente ordenada como a
Corte, a representao do corteso enquanto ideal de vida civil no deveria se afastar
dos padres que regulam a honra e dignidade que lhe deviam ser caractersticos.
Foi sob este prisma que compreendemos o tratamento que Severim de Faria deu
trajetria de vida de Joo de Barros ao sugerir que ele teria sido capito da Fortaleza
de So Jorge da Mina: em suma, exigia-se do corteso no apenas uma slida formao
intelectual por meio do conhecimento das letras, mas tambm que sua profisso
estivesse vinculada s armas.
240

Fundamentados no pressuposto de que no existe abordagem de um problema
histrico fora do discurso historiogrfico que o elaborou, nos detivemos no contexto, na
obra, bem como na conjuntura em que Joo de Barros viveu, alm de atentarmos para o
fato de que o uso da linguagem era um elemento de absoluta relevncia no mbito da
vida dos cortesos.
Assim, a partir de um enfoque no qual refutamos a percepo do passado como
alteridade absoluta, pudemos assinalar a existncia de dois momentos do reinado de
Dom Joo III: um primeiro, de maior abertura ao pensamento humanista laicizante,
marcado pelo investimento na cultura, e um segundo, mais obscurantista, caracterizado
pela instituio da Inquisio, e que assinala um perodo de maior fechamento cultural.
Em vista disso, compreendemos que a obra de Joo de Barros foi um espao por meio
do qual o autor se inseria no debate pblico e apresentava suas opinies por meio de
gneros literrios apropriados.
Com efeito, a dedicatria feita ao rei portugs por Erasmo de Roterd na
primeira edio das Lucubraes de Crisstomo tem sido apontada como a maior prova
da inclinao humanista de Dom Joo III. Entretanto, ao atentarmos para a existncia de
uma relao de subordinao das letras ao poder, arriscamos a hiptese de que esta
dedicatria pode ser compreendida como um recurso do humanista holands para
alcanar benefcios junto ao rei. Em nossa perspectiva, esta hiptese ganha credibilidade
diante do fato de que Erasmo suprimiu a dedicatria em uma segunda publicao,
quando viu suas expectativas frustradas.
Outro elemento associado inclinao humanista de Dom Joo III sua
eventual pretenso de acolher o humanista holands no reino ibrico, oferecendo-lhe
uma Ctedra em Coimbra. Tal hiptese nos parece problemtica. Primeiramente porque
ela est fundamentada em uma informao dada por Damio de Gis sob
constrangimento. Em segundo lugar porque no h notcia de que o rei portugus tenha
formalizado tal convite. Por fim, ainda que Dom Joo tenha, de fato, especulado sobre a
presena de Erasmo em sua Corte como mestre e representante das letras, isto no
denota, necessariamente, uma inclinao humanista do rei de Portugal, visto que a
presena do holands era disputada por monarcas de toda a Europa, o que nos fez
contarmos com a hiptese de que a motivao de Dom Joo III era protocolar.
Ainda assim a influncia de Erasmo foi evidente em Portugal, muito embora
esteja atrelada s especificidades histricas do reino ibrico. Diante disso procuramos
241

assinalar a cautela do humanismo portugus em eliminar as fronteiras entre a herana
pag e o cristianismo como a mais notvel peculiaridade do erasmismo ibrico. De fato,
entendemos que a manuteno das fronteiras entre a herana pag e o cristianismo foi
um elemento fundamental na composio do esprito cruzadstico que estruturou a
mentalidade portuguesa no contexto da expanso. Por sua vez, tambm compreendemos
a excluso dos grandes pensadores da Antiguidade do Paraso como o limite do
pensamento erasmista em Joo de Barros.
Ao nos debruarmos sobre o contexto e a conjuntura em que Joo de Barros
viveu e produziu sua obra, obrigatoriamente nos deparamos com a noo de
Renascimento e sua operacionalidade enquanto categoria historiogrfica. Diante disso,
atentamos para a diversidade de suas manifestaes, bem como para o fato de que, em
Portugal, sua articulao com a esfera poltica atende s vicissitudes da expanso
martima, evidenciando que tal categoria no pode ser compreendida apenas como um
rtulo entre outros. Em nossa perspectiva o Estado do Renascimento inventou os
funcionrios do rei, e portanto, a demanda pela modernizao cultural foi imposta pelas
novas configuraes do poder na Europa Moderna. Por isso, o investimento realizado
por Dom Joo III no campo da cultura foi compreendido como um fenmeno de carter
poltico.
De todo modo foi possvel notar um ambiente mais aberto no primeiro momento
do reinado de Dom Joo III. A opo do humanista por diferentes gneros literrios
obedece uma lgica intrnseca diversidade de conjunturas efetivamente vivenciadas
por Joo de Barros e so um seguro indcio de sua conscincia em face das diferentes
situaes que este reinado experimentou. Primeiramente, em um contexto de maior
abertura, a obra de Joo de Barros foi marcada pela composio de colquios, um
gnero literrio que dava maior espao s polmicas, ao passo que em um segundo
momento, produzida em um contexto mais fechado, sua obra foi marcada por
composies do gnero epidtico, que possuem um tom encomistico, e poupam o autor
de tomar partido em polmicas inoportunas.
Por isso a resignao de Joo de Barros foi compreendida sob a perspectiva de
um movimento mais geral da poltica poca de Dom Joo III, quando os jesutas
tomaram conscincia de que as universidades constituam um dos pontos-chave na
batalha estratgica pela ortodoxia e o Colgio das Artes passou a ser administrado pela
Companhia de Jesus. Alm disso, atentamos tambm para momento em que se desenha
242

a polmica antijudaica, onde a converso forada dos judeus, a malograda tentativa de
sua integrao e o incio das perseguies aos judaizantes articula-se instaurao da
Inquisio em Portugal. Por fim, somamos a isto a presena turca no Mediterrneo.
Este percurso nos permitiu recuperar os mais significativos elementos que
compem o iderio presente na produo intelectual letrada portuguesa, e a partir disso,
problematiz-los e compreend-los como resultantes de um vocabulrio conceitual
disponvel mentalidade renascentista, notavelmente a partir das Dcadas da sia.
Com isso, em face da j mencionada subordinao das letras ao poder, sugerimos que a
elaborao desta obra de histria obedeceu aos interesses do Estado, uma vez que nela
encontramos a reiterao do perfil justo e elevado das aes portuguesas no alm-mar.
Por sua vez, a problematizao e a contextualizao do vocabulrio conceitual
em uma obra de histria nos conduziu definio daquilo que compreendemos como o
horizonte histrico de seu autor. Esta definio partiu, primeiramente, da percepo
da existncia de uma estreita relao entre a fala e a escrita. Em linhas gerais, a escrita
era compreendida como um instrumento para a perpetuao da fala, um artifcio que
imprimia-lhe maior estabilidade e continuidade no tempo, cuja funo seria a de
capturar a efemeridade da experincia.
Ao passo que a escrita era considerada como um desdobramento da fala, era tida,
tambm, como uma tcnica de persuaso. Por isso, a histria era compreendida como
sujeito da oratria, cujo potencial persuasivo encontrava-se, por um lado, nos
testemunhos e documentos em suma, nas fontes arrolados, e por outro, no valor
moral do autor. Diante disso, as fontes podiam ser manipuladas de modo que produziam
efeito em termos de autoridade, fossem estas fontes sagradas ou seculares. Assim,
fossem as fontes laicas ou no, era a figura do autor quem assinalava a homologia entre
ambas, o que significa que a credibilidade da escritura estava no autor e em seus mritos
morais e literrios.
Embora houvesse uma profunda diferena entre letras humanas e letras sagradas,
definida em parte pela formao do letrado, ambas poderiam aparecer imbricadas no
apenas porque o autor assinalava sua equidade, mas tambm porque havia um resduo
medievalizante onde o mgico e o maravilhoso ainda operavam. De todo modo, o
iderio de Joo de Barros pertence poca Moderna medida em que ele escreveu
sobre o verossmil e o til, uma vez que a razo se apresenta calcada na ideia de
243

utilidade e de uma verdade essencial, proveitosa, a ser alcanada por meio da leitura,
compreendida como exerccio de edificao pessoal.
Portanto, a equidade entre letras humanas e letras sagradas define Joo de Barros
como um homem da poca Moderna. notvel, por exemplo, que a imitao dos
modelos de moralidade encontrados na literatura devocional da Idade Media seja
superada pela imitao da Antiguidade clssica pag. E significativo, tambm, que sua
narrativa tenha o cuidado de cotejar tanto as informaes contidas na Bblia, quanto
aquelas legadas pelos antigos: ao passo que se articulavam as experincias em regies
desconhecidas, mesmo considerando que as sagradas escrituras e a Antiguidade fossem
suportes fundamentais, a experincia coeva ganhava um espao notvel.
A superao de uma viso de mundo crist por outra, com tendncias
secularizantes, traz consigo a percepo das transformaes histricas enquanto uma
sucesso de acontecimentos particulares, o que denota efetiva tomada de conscincia da
autonomia do presente em relao ao passado, visto que a percepo da histria
predominante no baixo medievo, bem como no pensamento cristo jamais perceberam
tal sucesso. Assim, a instaurao da escritura laica como referncial moral, aliada a
conscincia histrica se inscrevem no curso das lentas mudanas que definiriam novos
paradigmas culturais para a sociedade ocidental.
Importa notar, tambm, que a histria era um campo definido e possua objetos
bem delimitados, alm de um elemento ativo, direcionado vida pblica, onde a
memria se configurava como instrumento pedaggico. Por isso a conservao, ou
no, da memria era feita de modo consciente, visto que era ela quem guiaria o
entendimento a dimenso racional , onde a experincia ganhava credibilidade.
Assim, ao passo que a memria se configurava como a propriedade de atualizar
impresses ou informaes do passado, ela deveria ser considerada, tambm, como
esforo no qual a seleo e perpetuao das lembranas deveriam ser regidas pela
justia.
A definio da memria como instrumento pedaggico nos d a chave de leitura
necessria para compreendemos a imitao dos antigos sob o signo de uma efetiva
conscincia da diversidade de pocas ou seja, da percepo da sucesso de eventos
articulados em um processo , visto que deriva de um momento histrico no qual se
desenha o gosto pelo novo, elemento caracterstico da primeira modernidade. Assim,
embora a categoria moderno no denote efetiva superioridade em relao categoria
244

antigo, na sia, flagrante o respeito inovao frente aos antigos, em sntese, uma
inovao intelectual que vem na esteira dos descobrimentos.
A articulao entre os antigos e as inovaes que se impunham por meio dos
feitos dos modernos foi compreendida em termos de uma relao de reciprocidade, onde
as categorias antigo e moderno definiam-se uma em face da outra. E ao passo que os
antigos eram compreendidos como depositrios da experincia, e por isso pautavam
comparaes, este confronto dimensionava os feitos modernos: sem dvida, era
relevante o fato de no haver notcias entre gregos e romanos de realizaes
equivalentes s dos portugueses.
Os portugueses seriam, portanto, sujeitos no curso de sua prpria histria. E ao
passo que a histria obedecia os interesses do Estado, havia uma notria convergncia
da efetividade histrica para o plano poltico. Da a necessidade de assinalarmos que a
dignidade real, bem como de sua Casa, dependiam largamente da qualidade de seus
sditos.
Regidos por um soberano justo e afeito promoo do bem pblico, as aes
portuguesas no alm-mar apresentavam-se como justas e elevadas. E no obstante a
manuteno das conquistas e o compromisso com a repblica implicasse na assimilao
da diversidade de povos com os quais os portugueses entravam em contato, a honra do
prncipe definia-se, tambm, por sua capacidade de exercer a justia mesmo diante
desses novos sditos. Assim, as Dcadas foram compreendidas como a evidncia
emprica de uma cincia moral onde os usos e costumes dessas populaes ganharam
notria relevncia, o que nos permitiu reiteramos a ideia de que o conhecimento
etnogrfico foi um elemento caractertico da historiografia humanista portuguesa do
sculo XVI.
No mbito das ideias, a assimilao desses povos acionou, por um lado, a
herana clssica e judaico-crist, cuja definio do homem era pautada por sua
receptividade da graa divina. Por outro lado, acionou a tradio clssica, cuja definio
do homem era pautada por sua racionalidade. Por sua vez, esta continuidade
medievalizante acompanhada de outra, definida no entrelaamento entre o poltico e o
religioso. Em nossa perspectiva, foi a religio quem fundamentou ideologicamente, e
quem forneceu os instrumentos universalistas para a assimilao, embora pese o fato
de que as aes inclusivas eram orientadas pela figura do soberano, principalmente em
vista da conservao de seu reino, bem como da manuteno da glria de seus ttulos.
245

Por fim, ainda que o papel do prncipe no estivesse separado das motivaes
religiosas, notamos que as noes de brbaro e de poltico davam a tnica nas
descries destes sditos na pena de Joo de Barros: fosse para inclu-los, fosse para
segreg-los. A compreenso dessas categorias fundamental em uma sociedade que
entendia a linguagem como elemento que definia a noo de polcia. Da que somente
uma sociedade estruturada a partir desse tipo de valor pode construir identidades e
excluir socialmente por meio desse vis.
Autntico tributrio do humanismo italiano, Joo de Barros entende o uso da
lngua como instrumento de acesso palavra divina. O contraponto desta dimenso
inclusiva est na segregao. Efetivamente, a densidade do problema da circulao de
esteretipos a partir da linguagem s pode ser compreendida quando nos lembramos de
que, nesta poca, ouvir valia mais do que ver.
740
Sem dvida, no sculo XVI, a
construo da imagem dependia, tambm, da audio.



















740
SOUZA, Laura de Mello e. O diabo e a Terra de Santa Cruz... p. 21.
246

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