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Al vino hay que juzgarlo por su cantidad de alcohol, y en este sentido si admitimos aquello en que

estamos conformes todos los mdicos; es decir, que el alcohol es un producto txico-, no cabe duda
de que los vinos mejores (los que tienen ms cantidad de alcohol), son los peores, bajo el punto de
vista de la salud.
Y no se crea que para considerar perjudicial al vino tenemos que referirnos a la intoxicacin aguda
alcohlica o borrachera. No. El vino es malo aun en pequeas dosis, y muchas veces peor que en
dosis grandes, pues, en la borrachera se vomita gran parte del txico.
Es indudable que la primera accin que el alcohol del vino ejerce en el organismo, es sobre las
clulas de las paredes del estmago y primeras vas digestivas. A ningn hombre de ciencia se le
oculta la accin nefasta que dicho alcohol ejerce sobre los elementos fundamentales de la vida. La
clula baada por el alcohol, sufre primero una excitacin (que no es ajena a la produccin de
dispepsias hiperestnicas) tras la cual por la ley fisiolgica-, viene luego la depresin (que se
traduce a la larga, en dispepsia hipostnica), que tratndose de un excitante artificial, como el vino
(alcohol), es ms larga que la accin primordial. Esta accin se extiende a todos los tejidos del
organismo (principalmente nervioso) y se traduce en el perodo excitatorio y el perodo de
depresin, bien manifiestos sobre todo en la borrachera, o intoxicacin aguda, con su primordial
alegra, locuacidad, etc., y su consiguiente sueo comatoso.
Adems de esta accin inmediata, el alcohol acta sobre las membranas celulares, endurecindolas
y dificultando, por consecuencia, sus cambios osmticos y, por consiguiente, la funcin
fundamental de la clula, su nutricin. Al alterarse la nutricin, se alteran sus secreciones y la
constitucin normal del protoplasma. Esto altera tambin la normalidad del jugo gstrico y, por
tanto, la digestin; y alterada la digestin, empiezan las declinaciones de la salud. Adems, el
alcohol endurece y produce fenmenos de coagulacin del protoplasma, acabando por matar la
clula, que es sustituida por clulas conjuntivas (esclerosis).Esta es la accin ms nociva del
alcohol: Matar elementos nobles, sustituyndolos en el organismo por elementos de sostn y
relleno.
Un obrero dijo en la Sociedad de Higiene de Madrid, que la copita
matinal de vino que ellos toman, les da fuerzas y les es de necesidad, tanto ms cuanto que su
alimentacin es deficiente. Esto es un craso error en el que no poco han intervenido la imaginacin
y los prejuicios. El vino no da fuerzas sino que suministra un latigazo al organismo, obligndole a
actualizar ms energas potenciales, que es lo que produce esa sensacin de plenitud energtica que
dan todos los excitantes artificiales, seguida de la depresin correspondiente. Un caballo cansado, si
se le fustiga, rinde un mayor esfuerzo, sin que por esto su organismo tenga la potencialidad efectiva
que slo da el descanso y con esto se le ayuda a caer antes. Sabido es tambin, que el alcohol
paraliza o retarda la digestin principalmente de las sustancias albuminoideas, por lo cual, aquellos
que comen poco o lo justo, no deben beber alcohol para poder aprovechar ntegramente los
productos de su digestin; que es todo lo contrario que hacen, desgraciadamente, esos individuos
que buscan fuerzas supletorias en la copita de vino o aguardiente.
Se ha demostrado por medio de experiencias con dinammetros, erggrafos, etc., que la fuerza del
msculo disminuye con el uso del alcohol, y esto puede comprobarlo cualquiera en su casa,
comprando un sencillo dinammetro y haciendo pruebas con y sin ingestin de alcohol. El Dr.
Garca del Real, en su precioso libro Los peligros del alcohol, cita multitud de pruebas, datos y
opiniones en apoyo de estas y otras afirmaciones que he de hacer, por lo cual no he de molestar al
lector con muchos ejemplos. Recuerdo que dos individuos que, en tiempo de nieve intentaron hacer
la travesa de El Paular a Cercedilla (34 Kilmetros), por los puertos de los Cotos y Navacerrada,
llevaron por todo alimento una bota de vino (confiados en que les dara fuerzas), y al da siguiente
fueron encontrados muertos en el kilmetro 2 de la carretera de los Cotos: el vino no les sirvi ni
para resistir el fro. Otro ejemplo: En febrero de 1925, subimos al pico de Teide, en Canarias (cuya
altura es de 3.707 metros), ocho individuos vegetarianos y el gua (que tampoco comi carne esos
das), habiendo ste tomado alguna cantidad de vino al salir de la Orotava. Este gua es hombre
entrenado, que ha subido mil y tantas veces al Teide; teniendo en cuenta que esta subida de cerca de
4.000 metros, supone en longitud unos 35 kilmetros, de modo que constituye una prueba fuerte.
Todos hicimos perfectamente bien la subida; pero en el trozo final se vio claramente la mayor
soltura de los abstemios, a pesar de faltarles el entrenamiento. El gua mismo nos dio la clave, al
contarnos que los hombres que ms sufren el mal de altura son los ingleses, que beben wiski.
Ha habido un mdico que afirm en la citada Sociedad que el vino le ayudaba a discurrir. Esta
afirmacin me parece fantstica. Qu es discurrir? Discurrir es poner en el foco de la mente, las
imgenes y pensamientos necesarios, por libre voluntad y en conciencia, para formar juicios y
raciocinios con nuestras facultades mentales superiores. Y es esto lo que hace el alcohol? De
ningn modo: El alcohol produce una excitacin del psiquismo inferior y de las imgenes de la
memoria cerebral, que pasan por el foco de la mente a pesar de la voluntad y de la conciencia del
sujeto. Y esto no se puede llamar discurso, sino primer grado de intoxicacin alcohlica. Esta
cinematografa cerebro-alcohlica, es lo que ha dado el triunfo a las bebidas alcohlicas, porque
da la apariencia de que el hombre gana en ingenio y en facultades y buen humor. Apariencia falsa,
que no puede engaar a ningn mdico culto y que es quiz el peligro ms grande de las bebidas
alcohlicas, desde el momento en que es lo que mejor mantiene su prestigio ante la gente.
Se ha demostrado tambin (Garca del Real lo cita) que las reacciones de la memoria, de la atencin
(Exner y Kraepelin), la asociacin de ideas, el juicio y el raciocinio, estn ms o menos perturbadas
bajo la accin de las bebidas alcohlicas. Dice nuestro gran histlogo Ramn y Cajal: Las
excitaciones mentales producidas por el alcohol, como las del caf y las del tabaco, son fugaces,
rpidas, duran lo que cuesta al organismo descartar el veneno ingerido; por el contrario, la vibracin
causada en las clulas nerviosas por el estudio y la atencin profunda es ms enrgica y normal,
aprovecha mejor los recuerdos de la memoria y la asociacin de ideas, rinde un trabajo ms slido y
completo y, en fin, no deteriora la complicada mquina del pensamiento.
El que haya habido hombres de talento y aun genios que hayan
bebido alcohol y hasta que se hayan embriagado, no quiere decir que el alcohol ayude a discurrir,
sino que han discurrido a pesar del alcohol; y no sabemos lo que hubiesen hecho de no tomar
bebidas alcohlicas. Ya afirmaba Goethe, que el alcohol fue debilitando el genio potico de
Schiller, como tambin sucedi lo mismo al gran compositor ruso Mussorgsky.
Otro autor ha afirmado que los pases ms cultos son aquellos donde abundan los bebedores. Puede
ser; pero no son los ms morales. Y la cultura sin moralidad, no supone por s sola civilizacin. (1).
La ingestin del alcohol dificulta las manifestaciones del espritu. Este, para manifestarse, necesita
de la calma mental y psquica. Es la mente, como el lago que cuando est tranquilo refleja el cielo,
pero cuando se agitan sus aguas se remueve el cieno de los bajos fondos e impide el reflejo de lo
superior. La espiritualidad es incompatible con la excitacin del psiquismo inferior que produce el
vino, y por esto ha sido proscrito por todos los grandes fundadores de religiones (Mahoma, Buddha,
etctera), y filsofos de altura (Pitgoras, Confucio, etc.). En las propias escrituras de los evangelios
cristianos, se afirma esta recomendacin: Y Jehov habl a Aaron diciendo: T y tus hijos contigo,
no beberis vino ni sidra, cuando hubiereis de entrar en el tabernculo del testimonio, porque no
muris: estatuto perpetuo ser para vuestras generaciones. Y esto para poder discernir entre lo santo
y lo profano y entre lo inmundo y lo limpio. (Levtico, cap. X, versc. 8 y 9).
Respecto a considerar el vino como medicamento, nos parece cosa tan pretenciosa como
considerarle bebida higinica. Se ha dicho que el vino tiene vitaminas, que es termgeno y
dinmico.
Si el vino tiene vitaminas, es porque procede de la uva. En
este sentido, es preferible tomarse las uvas, que tienen ms vitaminas, son ms alimenticias que el
vino y, adems, no tienen alcohol. Y, en ltimo caso, es siempre mejor tomar el mosto que el
resultado de su fermentacin.
El vino podr ser termgeno y dinmico. Pero, a qu ocuparse de estas propiedades, habiendo
alimentos y medios teraputicos que son termgenos y dinmicos, sin tener el veneno alcohol?
Cualquier hidrocarbonado (fcula, almidn, azcar natural) es termgeno. No cabe duda que es
preferible buscarse calor ingiriendo un plato de patatas con aceite, que tomando alcohol. Y si no,
acordmonos de los individuos que murieron en la nieve en la carretera de los Cotos. El alcohol
produce vasodilatacin perifrica (afluencia de sangre a la piel), con lo cual se irradia y pierde el
calor de la sangre, mermando resistencia contra el fro. Si es termgeno el alcohol como
hidrocarbonado, es frigorfico como vasodilatador perifrico. Total, nada.
Y en lo que se refiere al dinamismo que produce, me parece aventurado aplicarle, contando con la
depresin consiguiente que produce. En casos de adinamia, nos han dado siempre resultados
mejores las fricciones fras en la piel seguida de abrigo, que el alcohol. En casi todos los casos, el
enfermo que est con una temperatura inferior a la normal, recobra, por este medio, su temperatura
y hasta se eleva sta a grados febriles. En Castro del Ro, asist a una epidemia de sarampin, que
all trataban con mantas rojas y dando a los nios alcohol, con lo que moran casi todos; y pude
comprobar que los nios que se trataban con nuestro procedimiento de las sbanas mojadas y la
dieta de agua (sin nada de alcohol), no moran. Estos hechos no hablan muy bien a favor del poder
dinmico del alcohol.
Y, por fin, no creo que la riqueza de las naciones sufriese gran quebranto con el dictamen de los
mdicos en contra del alcohol, y aun con la imposicin de la Ley Seca (de la que no soy partidario,
porque no creo en la eficacia de las imposiciones sino de la educacin y de la cultura). El alcohol
cuesta mucho dinero a la patria, teniendo que sostener establecimientos sanitarios (hospitales,
manicomios, etc.) para atender a las vctimas de los accidentes y de generaciones de la intoxicacin
alcohlica. Quiz lo que cuesta el alcohol en locura, degeneracin, crimen, apata, etctera, es
mucho ms que lo que hace ingresar por su venta.
Adems, los viticultores pueden vender mosto sin fermentar, y, sobre todo, fomentar el consumo de
las uvas (que se pueden conservar todo el ao), con tres kilos de las cuales, sin ms alimento, puede
sostenerse un hombre. Cosa que conviene pregonar a los cuatro vientos.
(1) Ms exacto sera decir que la intoxicacin alcohlica con su secuela de tuberculosos, dementes,
hospitales y manicomios, es consecuencia de la civilizacin.

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