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En El giro semitico, Paolo Fabbri analiza la situacin de la semitica, que tuvo un gran
impulso en los aos sesenta - setenta, y que luego, no obstante el xito universitario de la
"ciencia de la comunicacin", aparece en crisis, privada de vigor terico. El libro, se inicia
recordando que en los comienzos la disciplina era la semiologa, representada por Roland
Barthes. Para el autor de Elementos de semiologa, la ciencia de los signos era una forma de
crtica de las connotaciones ideolgicas, sobre la base de una translingstica (una lingstica
capaz de hablar no slo de la lengua sino de otros sistemas de signos).
Quedaba sin discutir la idea humanstica de la lengua como nico sistema supremo de signos
capaces de traducir todos los otros. De esa manera, la semiologa barthesiana se disolvi por
la misma razn por la que haba tenido fortuna: no poner en discusin las propias bases
filosficas, resolvindose en una estril recuperacin de la retrica antigua.
Mientras la semiologa se disolva en las artes liberales, se consolidaba un segundo paradigma
semitico, representado por Umberto Eco. Contra la herencia lingstica saussuriana y la
translingstica barthesiana, Eco valoriz la tradicin inaugurada por Charles Sanders Pierce.
En esta lnea, instaur varias estrategias fundamentales para la investigacin semitica: la
clasificacin de los signos sobre una base combinatoria, el estudio de los modos de reenvo de
los signos y la historia de la semitica desde su origen filosfico.
As, desde Saussure a Barthes y desde Peirce a Eco se pueden seguir dos tradiciones, la
primera se gua por el lenguaje como modelo, la segunda se interesa por el signo que tiene su
propia historia que se remonta al semeion (signo) de la filosofa griega. En estas lecciones,
Paolo Fabbri consigue condensar de una manera fascinante todo el panorama de la actual
concepcin estrictamente semitica de los signos y define sus mltiples funciones en nuestra
comprensin de la realidad.
A los hombres siempre les ha interesado el significado, pero slo desde hace un siglo se
reflexiona de un modo especfico y coherente sobre este tema. La cuestin que quiero plantear
es que desde unos aos se ha producido un giro en el modo de estudiar los problemas de la
significacin. Este giro no es como se habra dicho hace pocas dcadas una ruptura
epistemolgica, este giro es como un nuevo pliegue en la semitica, otro modo de plegar la tela
muy compleja formada por el modo estratificado que tenemos de significar.
Este giro semitico, fue propiciado por muchas transformaciones graduales, muchas
reflexiones y muchos debates. La generalizacin es una forma de responsabilidad, en el
sentido de que invita al otro a responder. Al generalizar, al decir que hay un giro semitico,
Fabri decide exponerse a la respuesta y a la observacin en una poca en la que predomina la
problemtica de las redes conceptuales y la multiplicidad (con la lucha implcita y necesaria
contra toda forma de jerarqua a priori).
Segn Nietzsche nunca es al principio cuando algo nuevo revela su esencia, pero lo que haba
desde el comienzo slo puede revelarse en un giro de su evolucin. En otras palabras, al
principio no sucede nada especial. Pero lo que estaba en forma potencial slo puede
manifestarse en el momento de su giro, gracias a una revolucin que puede definirlo. He
tomado, pues, de Nietzsche el trmino giro porque concibo el giro semitico justamente en ese
sentido.
A partir de all, la posibilidad de progreso en la disciplina presenta algunos lmites. Entre ellos,
el hecho de que la nocin de signo haya quedado ligada a algo sustancialmente parecido al
sistema del lxico (signo = palabra). Desde esa perspectiva, la semitica vuelve a ser una
semiologa, en el sentido de una lexicografa. Para superar ese problema, Fabbri propone la
idea del "giro semitico": abandonar la obsesin por la descomposicin del objeto en "unidades
mnimas" y la idea del lenguaje modelado sobre la escritura.
Ms que representacin o conocimiento, para el semitico, el lenguaje es narratividad, accin y
pasin. A travs de esa dinmica se instauran, se desarrollan y se transforman los sistemas de
signos y los procesos del sentido.
La novedad de la semitica actual, seala Fabbri, es la insistencia en el hecho de que los actos
lingsticos y de signos estn siempre relacionados, como deca Descartes, "con sus efectos
sobre el otro, es decir, con las pasiones". Sobre esta base, la semitica se puede pensar, ms
all de las "representaciones conceptuales", desde el punto de vista de los "actos de sentido"
que se cometen no slo con palabras sino con gestos, movimientos, sistemas de luz, procesos
musicales, etctera.
El "giro" de Fabbri reintroduce en el signo todo lo que se denegaba en la primera forma del
concepto: el cuerpo, la afectividad, la accin, la pasin.
Captulo 1: La caja de los eslabones que faltan (p.23-54)
Al principio de su discurso, Fabbri seala que la nocin de signo es ms bien un obstculo de
tipo epistemolgico para la semitica. De la misma forma que una lengua no es una suma de
palabras un sistema de significacin no es un conjunto de signos es ms que eso, es por esto
que el autor denuncia cmo lamentablemente cada vez ms se confundi a la semitica con el
estudio de signos. As, adems de establecerse la primaca del lenguaje verbal sobre otros
sistemas de signos, sobre todo imagina el lenguaje verbal mediante un modelo terico de tipo
lexical. () Es preciso superar este obstculo epistemolgico de la nocin de signo, porque no
da cuenta de la complejidad de la lengua.
El problema anterior, adems est estrechamente relacionado con la imagen instalada de la
relacin de los signos entre s. Se asumi que la significacin estara organizada por el cdigo,
que sera una gramaticalidad imaginada. Se pens que, Si hay signos y comunicacin es
porque hay un cdigo subyacente que regula sus funcionamientos, posibilidades y lmites.
Esta imagen del cdigo fue dominante, incluso en el deconstruccionismo que pretenda
interpretar rompiendo el cdigo, pero reconociendo su existencia, de todos modos. Como, con
Peirce, todo signo remite a otros signos dejando la obra abierta, el cdigo pone orden e
impide interpretaciones aberrantes. Es por ello, que indica que es necesario volver a pensar
todos los problemas relacionados con el significado, el texto, el cdigo y, sobre todo, el signo,
de esta forma propone que los signos no son perceptibles como tales a travs de un lxico
(significacin apriorista del significado, posible tambin en una legua muy ambigua) ni a travs
de una enciclopedia (reconstruccin de la significacin con criterios de tipo cultural). El
problema que la semitica debe estudiar es el de los sistemas y procesos de significacin.
As las cosas, el problema central dilucidado por Fabbri, no es desembarazarse de la nocin de
signo, sino pensar que los signos son estrategias como cualquier otra. Se trata de introducir la
glosemitica (de Luis Hjelmslev) que no se fa de los signos, procurando dividir el significado de
la lengua en unidades fundamentales (sememas) que al combinarse producen sucesos de
sentidos distintos, es decir, distintas unidades de significado, que los contextos hacen
pertinentes.
Esto significara dividir las dos caras del signo en un significante y un significado, con un plano
de la expresin y un plano del contenido, donde cada plano del lenguaje tendra estructuras
propias que resultan similares o isomorfas, slo en un nivel superficial del anlisis, y no en los
profundos.
Esto es lo esencial de la glosemitica y lo sausseriano, la escisin en el concepto de signo. Es
decir, separa los dos elementos del signo, mostrando que su unidad no es natural, que aunque
expresin y contenido se presuponen mutuamente, no son coincidentes. Diferente a Peirce
donde un signo como globalidad, remite a otro signo como globalidad.
Palabras, cosas, objetos.
Fabbri propone una semitica de los objetos, conjuntos orgnicos de formas y sustancias
oponisdose al atomismo.
Para pensadores como Foucault y Deluze, La nica realidad est, en los objetos. Los
objetos son el resultado del encuentro entre palabras y cosas, que hacen la materia del mundo,
gracias a la forma organizativa conceptual en la que es colocada, sea una sustancia que se
encuentra con cierta forma.
La hiptesis esencial de Fabbri, es pensar que existen objetos, no cosas, que son conjuntos
orgnicos de formas y sustancias lo que libera de la idea de que es preciso descomponer los
objetos en unidades mnimas de significados, o los sonidos en unidades mnimas de la
fonacin, para reconstruirlos luego y entender su estructura interna. Luego agrega: Toda
nuestra poca ha estado marcada por la idea constructivista, radicalmente utpica, de que es
posible trocear la complejidad del lenguaje, la complejidad de las significaciones, la
complejidad del mundo en unidades mnimas (siguiendo en cierto modo el modelo atomista), y
luego, mediante combinaciones progresivas de elementos de significado y de rasgos de
significantes, producir o reproducir el sentido.
As las cosas, la idea bsica del giro semitico es lo contrario, plantea que no se puede
descomponer el lenguaje en unidades semiticas mnimas para recomponerlas despus y
atribuir su significado al texto del que forman parte. En cambio, es posible crear universos de
El eslabn faltante entre teora y epistemologa, donde se usan conceptos sin tener una base
epistemolgica sensata. Los eslabones que faltan son stos: el que une
epistemologa y
teora, el que une teora y mtodo y el que une mtodo y descripcin emprica.
La pasionalidad
A partir de Descartes P. Fabbri define pasin como el punto de vista de quin es impresionado
y transformado con respecto a una accin, el punto de vista de ese otro, el punto de vista de
quien padece el efecto de la accin, es una pasin.
El paradigma semitico- racionalista cognitivo y representacional excluy las pasiones, porque
se basa solo en la representacin del signo y el conocimiento que se obtiene mediante el signo.
A continuacin P. Fabbri dice, pero si Uds. introducen la idea de que en la significacin hay
una narratividad intrnseca, de que lo que se presenta con signos no son cosas, sino
procesos, as, como fenmeno dinmico, el signo deja de ser representacin conceptual y
se convierte en acto de sentido, que se realiza con palabras, gestos, msica, etc.
En esta lnea, seala adems que los actos preformativos del lenguaje tienen su contrapartida
en la performatividad del signo.
Tipologa y configuraciones pasionales
Fabbri indica que es posible acercase a la dimensin pasional de la lengua por el camino de la
retrica clsica, pero esto no resultara en verdad til. Se trata de ver qu tipo de acciones y
razones causan ciertos tipos de pasiones.
Ms para sacar adelante esta propuesta (ante todo) hay que preferir por una imagen
configuracional de la dimensin pasional lo que obliga a reformular una tipologa de las
pasiones.
Cuatro componentes de la pasin
Una redefinicin de las pasiones, menciona el autor, obliga a tomar en cuenta cuatro
componentes muy importantes que obligan a reconsiderar radicalmente los sistemas de signos
que expresan la dimensin pasional (musicales, lingsticos, espaciales, gestuales, icnicos,
etc.).Esos cuatro componentes son fenmenos semiticos subyacentes a todo sistema de
signos, son: el modal, el temporal, el aspectual y el esttico.
El componente Modal
Son los aspectos clsicos: poder, saber, querer y deber, y otros como cierto/incierto,
posible/imposible, stos obligan a reconsiderar radicalmente los sistemas de signos que
quedar en claro que la lengua sera un fenmeno continuo ya que las palabras se unen en ese
continuo mediante las interjecciones, las entonaciones de voz y los gestos, los que adems
incorporan las emociones. ..si aceptan esta hiptesis vern que en al propia morfologa de la
organizacin de la lengua interviene algo que los lingistas, acostumbrados al carcter discreto
del signo, no podan considerar pertinente para su anlisis. Se trata de imgenes emotivas, de
pasionalidad, a las que los lingistas de la entonacin llaman, gestos vocales en cierta
medida visible y continuo, de gradiente, y no de discontinuo.
El sentimiento de duda
P. Fabbri se pregunta cmo es que se pudo construir una semitica que no tom en cuenta que
una entonacin es gesto e imagen a la vez. Ya Peirce haba establecido que nadie hace
inferencias si previamente no tiene dudas y la duda no es solo una incertidumbre cognoscitiva,
tiene una raz modal, la incertidumbre, y se caracteriza como una oscilacin entre varias
soluciones cognitivas. Pero para Peirce, para pasar de un signo a otro es necesario algo ms,
un sentimiento emocional que requiere superarse resolviendo la duda. La ciencia moderna
desvirtu a la duda, reducindola a una duda de orden conceptual. As es que desde Peirce,
entre otros, se observa que la duda es algo ms, es emocional, donde el eureka no es solo un
gesto cognitivo, sino tambin un gesto de satisfaccin de triunfo.
El anlisis pasional
Al introducir la dimensin afectiva del lenguaje incluyndola en los propios trminos con los que
la semitica puede referirla-- el anlisis pasional puede introducir un modo de tratamiento de
los fenmenos de la afectividad en trminos que pueden ser reconocibles, en trminos que
pueden manejarse y con los cuales se puede contestar a ciertas preguntas todas relativas a las
emociones en general (y acompaando al lenguaje).
Esto lleva a la vertiente operativa en el que se revele la intencionalidad del emisor leyndolo
en sus componentes pasionales, no lingsticos, como cuando alguien que quiere saber
podemos hacer que no sepa. Tambin se puede actuar sobre los ritmos de a msica
estudiando y aprovechando (en publicidad) lo que se sabe sobre su impacto en el actuar de la
gente (los jvenes en el ejemplo de Fabbri).
La publicidad sabe muy bien que al actuar sobre la dimensin esttica, por ejemplo sobre las
variaciones de calor, fro, borroso, agudo, suave, etc., no nos limitamos a actuar sobre la
percepcin, tambin lo hacemos sobre el componente que de alguna manera transforma las
emociones de alguien.
La imagen y el gesto
Despus de algunas investigaciones iniciales, fue olvidada en los estudios semiticos, por el
fracaso del modelo lingstico tradicional sobre la imagen, que evidentemente tiene unas
caractersticas muy distintas al del lenguaje verbal.
La imagen es especial, dice P. Fabbri y la analiza comparndola con los lenguajes de los
sordomudos, basados en gestos visuales con las manos. Donde tenemos un lenguaje de
imgenes gestuales. Si, adems, se apela a la evolucin del lenguaje, Fabbri se suscribe a la
teora que dice que el lenguaje surgi de la gestualidad, -no como un fenmeno aislado en si
mismo-. Esta teora reforzara la idea que el lenguaje y gestualidad (lengua e imagen) van
juntos y contienen una sintaxis natural lo que hechara por tierra la teora de Watzlawick sobre
la dualidad digital-analgica, porque la parte lingstica sera digital, pero la gestualidad sera
analgica.
Una hermenutica semitica
Como consecuencia de lo anterior, el lenguaje de los signos modifica muchas ideas generales
sobre la semitica.podemos imaginar una hermenutica de los sistemas de signos distintos
de la lengua, del cien, gestualidad, pintura, etc. Gracias a los cuales estos sistemas de signos
pueden hablar de s mismos, interpretarse a s mismos, pero tambin interpretar a otros
sistemas de signos mediante sustancias de la expresin que reproducen en parte al
significado expresado en el sistema original, como un cuadro que hable de otro cuadro,
interpretndolo y explicndolo de alguna manera, o msica hermenutica, un cine
hermenutico, etc..
As ampliara la definicin de la hermenutica filosfica, donde la enorme difusin que ha
experimentado la hermenutica ha puesto entre parntesis uno de los principales resultados de
la semitica que es el de destacar la presencia de sistemas de signos no lingsticos que
tienen sus propias significaciones, no lingsticas pero de alguna manera explicables.
La enunciacin y el interpretante
En este punto se visualiza la enunciacin como una instancia en que emisor y receptor se
encuentran intersubjetivamente unidos, resultando que a la vez que niega al interpretante
peirceano, esta usando el concepto de simulacro. En este sentido cabe sealar que en los
textos semiticos no lingsticos (cine, msica, etc.) hay simulacros de interaccin inscritos en
el propio texto, mediante procesos de enunciacin, como en las pinturas en que las miradas de
frente o perfil que tienen significados particulares: de frente, el espectador es un tu; de perfil,
implica que el espectador es una tercera persona.
En esta lnea, cuando Benveniste dice que el sentido tiene cara de medusa esta diciendo que
no solo hay representaciones conceptuales, sino que tambin en el lenguaje interviene una
instancia de enunciacin muy variable, inscrita en el texto, que transforma los relatos en
discursos de cualquier sustancia expresiva y, a continuacin, Fabbri niega a Charles Morris:
No es cierto que por una lado haya una sintaxis y una semntica (dentro del texto) y por
otro una pragmtica (fuera del texto).
As se construye que El texto no es una serie de representaciones de estados del mundo, es
una representacin de muchos estados del mundo por lo que la pragmtica es la
desimplificacin del texto es decir que un texto lleva inscritas, en forma de sistema
enunciativo, las representaciones de cmo quiere ser considerado dicho texto.
En este sentido, propone que la discusin debera estar en hablar de una pragmtica interna
del texto inscrita semnticamente rechazando la nocin de la pragmtica como simple
disciplina sociolgica que interpreta los distintos significados que pueden tener los textos en
distintos contextos, su funcin es pues, mostrar cmo un texto (literario, visual, etc.) crea su
propia contextualizacin interna.
Concluye, as, que la contraposicin entre semntica y pragmtica carece de sentido y se hace
necesario definirla de nuevo a travs de la nocin de enunciacin.
Metforas y cognicin
En este apartado, Fabbri trata de combinar la metfora, usualmente un recurso retrico que
apela a una figura no natural, con el enunciado inferencial, que es una propuesta de verdad,
solo que esta inferencia es encontrada en las parbolas, Basta con admitir que la parbola es
un fenmeno semitico muy frecuente y de funcionamiento metafrico, para llegar a la
conclusin de que el campo de la metfora se puede ampliar a un espacio de tipo narrativo, la
parbola sera entonces, una metfora narrativa.
Sugiere examinar una metfora narrativa (la historia de Moiss), y una metfora inferencial (La
parbola del sembrador).
Podemos hacer una estructura narrativa de valor metafrico e inferencial a la vez, con la
parbola del sembrador.
En esta direccin, asegura que es importante para la semitica reconocer que el principio de
metaforiza no es lingstico, sino enteramente semitico (pertenece al sentido, no a la lgica).
La parbola fue tomada como una abduccin (inferencia)la cual es una profundizacin lateral
de una metfora o una parbola.
Esto lo lleva a concluir que la extensin del conocimiento tambin puede hacerse por va de la
parbola y tambin por la va metafrica. Si la extensin del conocimiento tambin puede
hacerse por va parablica y metafrica, la que tiene que modificarse es toda la imagen de la
semitica, no ya en una direccin cognitiva, sino esttica, de una cognicin muy impregnada de
esteticismo y figuratividad, dejando de lado la oposicin entre tropos decorativos de la
metaforicidad y la estructura de prueba eminentemente silogstica (de las inferenciasabducciones).
Se entiende, entonce, que es posible usar la metfora como extensin del conocimiento, lo
mismo que se puede utilizar la inferencia silogstica como extensin del conocimiento. Luego
se puede utilizar la metfora y la inferencia abductiva combinadas. Con lo que concluye que al
hacer una inferencia abductiva metafrica, se combina ambas tradiciones de la semitica, la
periceana y la sausserreana juntas.
Cuerpo y esquemas
Examina la metfora y la corporaleidad (cuerpo como forma de la expresin) recordando que
muchas expresiones /enunciaciones metafricas usan el cuerpo como elemento de la metfora.
En el lenguaje cotidiano (como expresiones que usan al cuerpo), en la ciencia (como metforas
imaginativas que permiten o sugieren campos novedosos de investigacin) y en el arte (crtica
de arte), llegando a determinar el organon semitico, sealando que todos nos extendemos a
los objetos que permiten construir nuestra subjetividad.
La semitica de esta manera es pues, un organon (no un canon), es decir, una regla de uso
prctico. Hay una fuerte demanda de la semitica como organon para la ciencia, como una
especie de arte racional, no universal, para el funcionamiento de los conocimientos locales.
As, en resumen, mientras el paradigma semitico haba separado rigurosamente del cuerpo la
valoracin de los signos, considerndola en trminos puramente cognitivos y conceptuales, la
vuelta de la dimensin afectiva obra en la direccin altamente fenomenolgica de tomar en
consideracin el papel fundamental de la implicacin del carcter fsico del signo.
Hechos y fetiches
A partir de un dilogo entre cientficos, Fabbri dice que, la semitica y la lingstica es
fundamental para la constitucin del objeto cientfico, como los conceptos fetiches, que es el
hecho sobre los que se ponen de acuerdo los cientficos, y que no excluye la experiencia
conversacional que se ha desarrollado all, dejando otros en desacuerdo y que se convierten
en hecho al ser aceptados por la comunidad.
En el experimento se entrelazan dos semiticas: la del experimento y la del informe. Esto es lo
que termina en un hecho cientfico, pero tambin en fetiche, en la medida que alguien, de
alguna manera, empieza a considerarlo como un objeto que existe por s mismo y que acta
por s mismo en el mundo, ste debera ser tomado en serio, para reflexionar sobre los
fenmenos cientficos como instrumentos semiticos. Los dilogos que se producen en un
experimento
durante
el
descubrimiento
cientfico
son
construcciones
discursivas,
Otro campo es el de la imagen y una de las buenas maneras de concebir la imagen es el del
modelo potico. Lo importante es que pueden ser tratadas como una linealizacin
relativamente evidente de una codificacin que esta presente en ellas. En otras palabras, el
cdigo y el mensaje estn presentes en la imagen. De ah la idea de que la imagen es potica,
dado que se comporta igual que la poesa: por un lado linealiza, plantea un orden de
sucesiones, pero al mismo tiempo mantiene la simultaneidad, es decir, la presencia
contempornea de elementos distintos.
As, de alguna manera, la idea es que el modelo de Jakobson, sirve para estudiar la
narratividad, para entender la conversacin y para concebir la rima en la imagen. No es un
modelo exhaustivo pero de uno u otro modo se puede generalizar y aplicar a textos producidos
con sustancias distintas. Esta prctica de la generalizacin y la aplicacin controlada de los
modelos a distintos textos es una de las fuerzas de la semitica, lo que llevara a decir que los
modelos son una especialidad de la semitica.
En suma, se seala que la semitica puede producir conceptos que pueden aplicarse, como
todos los modelos, que sean parcialmente adecuados y que tengan un carcter suficiente de
abstraccin.
La semitica del sobrepensamiento
El acpite anterior dice que la semitica debera crear modelos o la posibilidad de que los
conceptos semiticos encuentren su propia forma de gramtica que haga posibles las
comparaciones entre varios tipos distintos de signos e introduce la cuestin de qu se
debera poder traducir entre sistemas distintos de signos, o transducciones. Como un discurso
cientfico que pueda traducirse a uno potico, o poesa a pintura, etc.
Esta semitica estara entre los trabajos futuros, por lo que la semitica tiene mucho trabajo
por delante: el problema es que gran parte de la semitica actual, ante este reto, se encuentra
en una situacin de sobrepensamiento: cabila demasiado y produce pocos modelos
transducibles entre sistemas de signos distintos, como la divisin que hace Eco entre semitica
pura y semitica aplicada.
El reto de la semitica resultara de esta manera, no solo proporcionar modelos adecuados
sino tambin mostrar (y demostrar) al mundo de la ciencia la gran capacidad descriptiva de
los textos y las vivenciasque posee constitucionalmente la semitica, de lo contrario, la
semitica se limita a ser mala filosofa.