Introducción a la problemática científica

Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didcticos.
Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
Cuestionesepistemolgicas
Unaintroduccinalaproblemticacientfica
KarinaPedace,ChristianRiopa
Compiladores
Tabla de contenidos
Sobre los autores............................................. .........................13
Prefacio .....................................................................................15
1. Epistemologa se dice de muchas maneras. Karina
Pedace .......................................................................................17
Introduccin ...........................................................................17
El conocimiento proposicional ..............................................20
La teora del conocimiento tras el desafo de Gettier. ...........23
La filosofa de la ciencia como disciplina especfica. ...........25
Bibliografa bsica .................................................................45
2. Empirismo lgico. Santiago Ginnobili ................................47
Breve historia del Crculo de Viena. .....................................49
Objetivos polticos del Crculo de Viena ...............................50
Antecedentes. .........................................................................54
Hume. ................................................................................54
Axiomtica.........................................................................59
Logicismo. .........................................................................64
Mach. .................................................................................66
Wittgenstein. ......................................................................67
Posiciones y su evolucin. .....................................................69
Unidad de la ciencia. .........................................................69
Antimetafsica. ...................................................................72
Mtodo elucidaciones conceptuales. ..............................83
Concepcin de teora. ........................................................87
Problemas internos de la concepcin de teora cientfica. .93
Induccin. ..........................................................................97
La concepcin cientfica del mundo hoy. ..............................98
Bibliografa recomendada....................................................100
Bibliografa citada ...............................................................101
3. La frontera de lo cientfico marcada por el mtodo
hipottico-deductivo. Mariela Destfano..............................105
El escenario y los elementos del Hipottico-Deductivismo.109
El confirmacionismo de Hempel. ........................................117
El refutacionismo de Popper................................................125
A manera de conclusin: Encuentros y desencuentros entre
Hempel y Popper. ................................................................132
Bibliografa. .........................................................................135
9
Bibliografa ampliatoria:......................................................136
4. Teoras y Modelos: De cmo las ciencias elaboran y
proporcionan conocimiento. Sergio Russo...........................137
Introduccin. ........................................................................137
La concepcin clsica de las teoras. ...................................139
La concepcin clsica de los modelos. ................................148
La revuelta historicista.........................................................153
La concepcin semntica de las teoras. ..............................155
La concepcin estructuralista de las teoras. .......................164
Conclusin. ..........................................................................169
Bibliografa. .........................................................................169
5. Reduccin Interterica. Sergio Barberis ..........................173
La cuestin de la reduccin interterica. .............................173
Una primera elucidacin: la propuesta de J. Kemeny y Paul
Oppenheim...........................................................................177
La propuesta de Ernest Nagel: conectabilidad, derivabilidad
y leyes puente. .....................................................................181
La propuesta de Clifford Hooker y Paul Churchland:
analoga entre estructuras y el continuo entre reducciones
retentivas y eliminativas. .....................................................188
Reduccin o Autonoma: La unidad de las ciencias en
debate. ..................................................................................191
Bibliografa. .........................................................................197
6. Explicacin cientfica. Roco Prez ...................................201
El modelo de subsuncin bajo leyes. ...................................202
Explicaciones nomolgico-deductivas y leyes
cientficas .....................................................................205
Explicaciones estadstico-inductivas y estadsticodeductivas. .......................................................................210
Explicacin y prediccin. ....................................................215
Explicaciones genticas. ......................................................219
Explicaciones teleolgicas y funcionales. ...........................222
Insuficiencias del modelo nomolgico deductivo. ..............227
Modelos alternativos............................................................229
El modelo causal mecanicista. .........................................229
El modelo unificacionista. ...............................................232
El modelo pragmtico. .....................................................234
Consideraciones finales. ......................................................236
Bibliografa. .........................................................................236
10
7. El regreso del naturalismo metodolgico: pasado y

presente de una polmica an vigente. Mara Perot ...........239
Introduccin. ........................................................................239
Monismo y dualismo metodolgico. ...................................240
Argumentos contra el dualismo metodolgico y sus posibles
respuestas. ............................................................................243
La imposibilidad de experimentacin..............................243
El relativismo y sus distintas variantes. ...........................247
La imposibilidad de prediccin. ......................................250
La influencia del observador sobre el fenmeno que
estudia. .............................................................................254
Lo social como distinto de lo natural...............................255
El regreso del naturalismo metodolgico: su impacto en la
psicologa. ............................................................................260
Biblografa. ..........................................................................262
8. El Giro Historicista: Paradigmas, Revoluciones y
Progreso Cientfico. Toms Balmaceda Huarte ...................263
Introduccin. ........................................................................263
Vida de Kuhn. Su contexto histrico y filosfico................264
La Estructura de las Revoluciones Cientficas. ...................266
Sus motivaciones. ............................................................266
Sus ideas principales. .......................................................268
Sus crticos. ..........................................................................279
Legado de Kuhn...................................................................289
Bibliografa. .........................................................................292
9. La ciencia bajo la mirada de la Sociologa. Christian
Riopa .......................................................................................293
Introduccin. ........................................................................293
La Sociologa del conocimiento de Karl Mannheim. ..........295
La sociologa de la ciencia de Robert Merton. ....................302
La sociologa del conocimiento cientfico. ..........................312
La guerra de las Ciencias. ....................................................323
Bibliografa. .........................................................................327
10. Historia de la ciencia y epistemologa en Francia. Paula
Fleisner, Mara Giannoni ......................................................329
Introduccin. ........................................................................329
El lugar de la tradicin epistemolgica francesa dentro
de la epistemologa del siglo XX. ....................................329
11
Principales caractersticas de la epistemologa clsica a las

que se opone la tradicin francesa. ..................................333
Presupuestos generales de la epistemologa francesa. .....334
Antecedentes filosficos: Kant y Nietzsche. ...................338
Ciencia, historia y filosofa en Gaston Bachelard. ..............341
La ciencia y la filosofa. ..................................................342
Obstculo epistemolgico................................................347
Fenomenotcnica y dialctica. .........................................350
Georges Canguilhem: ciencia, historia de las ciencias y
epistemologa filosfica. ......................................................353
El conocimiento y la vida. ...............................................355
Las ciencias y la historia de las ciencias. .........................357
Historia de las ciencias y epistemologa filosfica. .........359
La ideologa cientfica y el virus del precursor. ...........361
Foucault, la genealoga y la historia. ...................................364
El conocimiento: la herencia nietzscheana. .....................365
Arqueologa de los saberes. .............................................366
Genealoga de los saberes. ...............................................368
Bibliografa ..........................................................................372
12
SantiagoGinnobili
2. Empirismo lgico.
SantiagoGinnobili
La reflexin filosfica acerca de la ciencia es tan antigua como la

filosofa misma. Se puede sostener que los primeros libros acerca de la
materia,almenosdelosquetodavahoyseconservan,fueronescritospor
Aristteles. Desde entonces, la ciencia, tanto formal como fctica, ha
ocupado un lugar central en las posiciones filosficas de los filsofos ms
importantes. Sin embargo, suele sostenerse que la filosofa de la ciencia
contemporneasurgeacomienzosdelsigloXX.Estoesas,principalmente,
porqueungrupodecientficosquesejuntabanenesapocaadiscutirestas
cuestioneshicieronavanzarelreadeunmodoquenoconoceprecedentes.
ElCrculodeVienaseencuentraenelcentrodelmovimientocomnmente
llamadoempirismolgico.Lasposicionesdeestosautoreshansidouna
delasprincipalesinfluenciassobreelpanoramaactualdelafilosofadela
ciencia,perotambindelafilosofaengeneral.LosfilsofosdelsigloXXse
han posicionado, habitualmente, como seguidores, superadores u
opositoresasusideas.Esasquelacomprensindelempirismolgicoy,en
particular,delasideasdelosmiembrosdelCrculodeVienadebeocupar
un lugar principal en cualquier curso de filosofa. Sin embargo, por
diferentes razones, algunas de las cuales veremos ms adelante, el
empirismolgicoesbastantedesconocido.Laversinquenoshallegadoy
que forma parte de muchos manuales de filosofa, es bastante
caricaturizadaysimplificadora.
47
SantiagoGinnobili
En este captulo expondremos las posiciones de los miembros del
Crculo de Viena con respecto a la filosofa en general y a la ciencia en
particular. Veremos los objetivos que perseguan y los mtodos que
utilizaban. Las influencias que tenan y que ejercieron. Todo esto con la
conviccin,nosolamentedequelacomprensindesuspuntosdevistaes
esencial para la comprensin del panorama actual de la filosofa y de la
filosofadelaciencia,sino,adems,dequetalesautoressonalgunosdelos
filsofos ms fructferos y originales de toda la historia de la filosofa, y
que,porlotanto,tienentodavamuchoqueensearnos.
Laexpresinempirismolgicoesusadaavecesdeunmodovago
parareferirseatodoslosfilsofosdelacienciadecomienzosdelsigloXX.
Enestecaptulolautilizaremosdeunmodomsrestringidoparareferirnos
al movimiento que surge con los trabajos de los miembros del Crculo de
Viena,peroquesellevaadelantetambinenotrospases.Avecessesuele
hablar del positivismo lgico, del neopositivismo o del
neoempirismoenestemismosentido.Unaversindelempirismolgico,
comoveremosalgosimplificada,terminarvolvindosehegemnicaenlos
pases anglosajones entre 1940 y 1960. A veces se utiliza empirismo
lgico para hablar de esta ltima concepcin y no para hablar de las
posiciones originales del Crculo de Viena. Habitualmente se utiliza la
expresin concepcin heredada o concepcin estndar en referencia a
estosenfoquesquesevolvierondominantesduranteesasdcadas.
El Crculo de Viena era una agrupacin conformada por muchos
miembrosreunidosentornoalafiguradeMoritzSchlick.Algunosdelos
participantesmsconocidosdelCrculoeranOttoNeurath,RudolfCarnap,
Hans Hahn, Philipp Frank, Kurt Gdel, Victor Kraft, Richard von Misses,
etc.ElCrculotenapartidariosycolaboradoresalolargodelmundo,entre
loscualesseencontraban:HansReichenbach,CarlHempel,ErnestNagely
W.V.O.Quine.Lasposicionesdeestosautoreseranbastanteheterogneas
ynoessimplesealarunaposicincomncristalizada.Enparteporqueno
compartan todas sus opiniones y en parte porque las posiciones variaron
substancialmente a lo largo del tiempo. Trataremos de dar, de todos
modos, algunas caractersticas compartidas, de mostrar sus objetivos, y,
finalmente,sealaralgunasdiscusionesquepermitanejemplificarsuforma
detrabajo.
48
SantiagoGinnobili

Breve historia del Crculo de Viena.
En 1924 Moritz Schlick organiz un grupo de discusin de temas de

filosofadelaciencia.En1922sehabahechocargodelactedraFilosofade
las ciencias inductivas, en la Universidad de Viena, en reemplazo de Ernst
Mach. De estas reuniones participaban tanto alumnos de Schlick como
cientficos de las ms diversas reas. En 1929 Schlick recibe una
designacin tentadora en Bonn. Luego de ciertas vacilaciones, decide
quedarseenViena,enparte,paraseguirtrabajandoconelcrculodegente
quesehabaorganizadoasualrededor.Enagradecimientoalgunosdelos
asistentesaestasreunionesproducenuntextoquetitulanLaconcepcin
cientfica del mundo (Hahn et al. 1929). El prefacio al texto est firmado
porHahn,NeurathyCarnapennombredelaasociacinErnstMach,que
habasidofundadaen1928comoiniciativadelaUnindelibrepensadores
deAustria,conjuntamenteconmiembrosdeotroscrculosconlaintencin
dedifundirlosconocimientosdelascienciasalasociedad.Eltextomismo
no tena firma, aunque se sabe que fue redactado por Neurath y revisado
porlosotrosdosautoresdelprefacio,yprobablementeporalgnmiembro
ms del crculo. Con este manifiesto la existencia del grupo en torno a
Schlicksevuelvepblicaen1929yelgrupoadquieresunombre:Crculo
deViena.ApartirdeestosaoslasactividadesdelCrculosemultiplican.
Realizanvarioscongresosinternacionales,publican varioslibrosyfundan
la primera revista especializada en temas de filosofa de la ciencia:
Erkenntnis.LuegodelascensodelnazismoenAlemaniaydelaanexinde
Austria,algunosdelosmiembrosdelCrculodeVienacomenzaronatener
dificultadeslaboralesoaserperseguidos,yaseaenalgunoscasosporsus
posicionespolticasdesocialdemcratas,oenotrosporsuorigenjudo.En
1936SchlickesasesinadoenelinteriordelaUniversidaddeVienaporun
antiguo estudiante por motivos personales y polticos. Con este evento
desafortunadoelCrculosediluyecomogrupo.Muchosdesusintegrantes
sevenforzadosaexiliarse.ElmovimientogeneradoporelCrculoseguira
desarrollndose en Estados Unidos por los emigrados europeos, dando
lugaralenfoquequeentre1940y1960seradominanteenlafilosofadela
ciencia,principalmente,enlospasesanglosajones.
49
SantiagoGinnobili
Objetivos polticos del Crculo de Viena
Comoyaheadelantado,lasposicionesdelosautoresdelCrculoson
fuertementedesconocidasenlafilosofadelacienciaactual.Engeneral,en
las exposiciones habituales del empirismo lgico, se desestima la
heterogeneidaddeposicionesasuinterior,yporotrolado,nosetomanen
cuenta los objetivos y metas mediatas, principalmente polticas, del
movimiento.Sintomarlasencuenta,elprogramadelCrculodeVienano
puedeserbiencomprendido.Estaomisinpuededeberseaunapluralidad
decausas.Losdoslibrosmsimportantesdelasdcadasdelos60y70en
los que se compilan artculos de los miembros del movimiento, slo se
concentranensusintroduccionesenlosresultadossustantivosacercadela
ciencia dejando de lado los aspectos polticos del movimiento: la
introduccinescritaporAyerasucompilacinElpositivismolgico(1959)y
la introduccin escrita por Suppe a La estructura de las teoras cientficas
(1974).Porotrolado,tambinsehaconocidoalmovimientoatravsdelas
exposiciones crticas de sus opositores. En particular, Popper (1962) y de
Kuhn(1970),dosdelosautoresmsinfluyentesyledosdelafilosofadela
ciencia,nosiempresonjustosalexponerlospuntosdevistademanerafiel.
Por supuesto, esta no es su intencin, sino que utilizan versiones
simplificadasconelobjetodeexponersuspropiasposiciones.Finalmente,
probablemente la causa subyacente detrs de las anteriores, tiene que ver
conlabiografapersonaldelosmiembrosdelCrculoylahistoriapoltica
delmomento.Comoveremos,losobjetivosdelCrculoeranesencialmente
sociales y culturales. Estos objetivos fueron cediendo a las presiones
polticasposterioresalafinalizacindelasegundaguerramundialdurante
laguerrafra.GeorgeReisch,enuninteresantelibroconelsugestivottulo
de Cmo la guerra fra transform la filosofa de la ciencia. Hacia las heladas
laderas de la lgica (2005), cuenta de manera pormenorizada las presiones
que sufrieron los miembros del Crculo en el exilio de mano del
anticomunismomacartista.Enpalabrasdelautor:
El empirismo lgico aspiraba originalmente tanto a la sofisticacin

filosfica y tcnica como al compromiso con los cientficos y con las
modernastendenciassocialesyeconmicas.LaGuerraFra[]torn
imposibleesaagendayforzefectivamentealadisciplinaaadoptarla
50
SantiagoGinnobili
forma apoltica y altamente abstracta que es rememorada en la obra
The Structure of Scientific Theories de Suppe. En otras palabras, el
abismoquesepara ese libro del combativo manifiesto del Crculo de
Viena [] fue obra de la Guerra fra (Reisch 2005, p. 27 de trad.
castellana).
No repasar aqu esta historia, pero s es necesario para emprender

cualquier exposicin de las ideas del empirismo lgico sealar estos
objetivos sociales y culturales, sin los cuales es imposible entender de
manera adecuada el proyecto de la unidad de la ciencia, del lenguaje
universal y de la eliminacin de la metafsica, caractersticos de los
empiristaslgicos.
Para cualquiera que slo haya accedido a las tesis del positivismo
lgico a travs de sus crticos o a travs de sus exposiciones ms
apolitizadas,lalecturadelmanifiestodelCrculodeViena(Hahn,Neurath
&Carnap1929)resultarsorpresiva.As,hablandodeloquecompartenlos
diferentesmiembrosdelCrculo,enelmanifiestoseafirma:
Tambin se reconoce un acuerdo notable en las cuestiones de vida,

aun cuando estos asuntos no estuvieron en el primer plano de los
temas discutidos dentro del Crculo. No obstante, esas actitudes
tienen una afinidad ms estrecha con la concepcin cientfica del
mundodeloquepudierapareceraprimeravistadesdeunpuntode
consideracin puramente terico. As muestran, por ejemplo, los
esfuerzoshaciaunanuevaorganizacindelasrelacioneseconmicas
ysociales,hacialaunindelahumanidad,hacialarenovacindela
escuela y la educacin, una conexin interna con la concepcin
cientficadelmundo;semuestraqueestosesfuerzossonafirmadosy
vistos con simpata por los miembros del Crculo, por algunos
tambinactivamentepromovidos(Hahn,Neurath&Carnap1929,pp.
110111detrad.castellana).
Concepcin cientfica del mundo es la forma en que llamaban los

miembrosdelCrculoalaconcepcinquecompartan.Lasafirmacionesde
51
SantiagoGinnobili
este prrafo no son meras declaraciones sin efectos de ningn tipo sobre
susinvestigaciones.Pues,
ElCrculodeVienanosecontentacondesarrollareltrabajocolectivo
comogrupocerrado.Seesfuerzatambinporponerseencontactocon
losmovimientosvivosdelpresenteamistosamentedispuestoshaciala
concepcincientficadelmundoyseapartandelametafsicaydela
teologa. La Asociacin Ernst Mach es hoy el lugar desde el cual el
Crculo se dirige a un pblico ms amplio. Esta Asociacin desea,
como est establecido en su programa, promover y diseminar la
concepcin cientfica del mundo. Organizar conferencias y
publicaciones acerca de la posicin actual de la concepcin cientfica
del mundo de forma tal que se muestre la importancia que tiene la
investigacin exacta para las ciencias sociales y para las ciencias
naturales. As se formarn herramientas intelectuales del empirismo
moderno,herramientasquesenecesitantambinenlaestructuracin
delavidapblicayprivada.Mediantelaeleccindesunombre,la
Asociacin desea describir su orientacin bsica: ciencia libre de
metafsica. Esto no significa, sin embargo, que la Asociacin declara
su acuerdo programtico con las doctrinas individuales de Mach. El
CrculodeVienacreequealcolaborar con laAsociacinErnst Mach
satisfaceunaexigenciaactual:tenemosquedarformaaherramientas
intelectuales para la vida diaria, para la vida diaria del acadmico,
pero tambin para la vida diaria de todos aquellos que de alguna
manera colaboran con la estructuracin consciente de la vida. La
vitalidadvisibleenlosesfuerzosporunareestructuracinracionaldel
orden social y econmico atraviesa tambin al movimiento de la
concepcin cientfica del mundo (Hahn, Neurath & Carnap 1929, p.
As, independientemente de la participacin poltica directa de

algunos de sus miembros (por ejemplo, Neurath particip activamente en
larevolucinsocialistabvarade1919)laformadeparticipacindelavida
pblicadelCrculofueprincipalmenteatravsdelarealizacindeeventos
y de publicaciones. En relacin con el primero de los aspectos, en 1930
realizaron en Gttingen el Segundo Encuentro Internacional sobre la
Teora del Conocimiento de las Ciencias Exactas, en 1934 la
52
SantiagoGinnobili
Preconferencia de Praga al Congreso Internacional para la Unidad de la
Ciencia, y en 1935, en Pars, el Primer Congreso Internacional para la
Unidad de la Ciencia, al que le seguiran el Segundo, en Copenhague
(1936), el Tercero, en Pars (1937), el Cuarto, en Cambridge (Inglaterra,
1938),elQuinto,enHarvard(EstadosUnidos,1939),yelSexto,enChicago
(Estados Unidos, 1941). Pero tambin realizaban conferencias pblicas a
travs de la Sociedad Ernst Mach con la intencin de cultivar la
sofisticacincientficayepistemolgica,anentreciudadanoscomunes,de
modo que pudieran evaluar mejor la retrica oscurantista proveniente de
los sectores anticientficos y reaccionarios (Reisch 2005, p. 23 de trad.
castellana). En cuanto a la labor editorial del Crculo de Viena, puede
destacarselapublicacindelaprimerarevistaespecializadaenfilosofade
laciencia(Erkenntnis[Conocimiento],editadaconjuntamenteconlaSociedad
de filosofa emprica de Berln, bajo la direccin de Rudolf Carnap y Hans
Reichenbach, Leipzig: Felix Meiner, 19301940, 8 volmenes), de dos
colecciones de textos (Escritos sobre la concepcin cientfica del mundo,
editadosporPhilippFrankyMoritzSchlick,Viena:Springer,19281937,11
tomos; Ciencia unificada, editada por Otto Neurath en vinculacin con
RudolfCarnap,PhilippFrankyHansHahn,Viena:Geroldt,19331935,La
Haya: Van Stockuma & Zoon, 19371938, 8 cuadernos y dos libros) y del
ambicioso proyecto de una Enciclopedia Internacional de la Ciencia Unificada
(editadaporO.Neurath,R.CarnapyCh.Morris,Chicago:TheUniversity
of Chicago Press, 19381962, dos volmenes, bajo el nombre comn de
Fundamentosdelaunidaddelaciencia).
Peroloquemsnosimportaaqu, escmoestosobjetivosmediatos
sociales influyeron sobre los objetivos inmediatos de ndole terica. En
particular, aqul que tiene que ver con el de la unidad de la ciencia. Hoy
suele entenderse esta pretensin de un modo reduccionista, monista e
intolerante. Sin embargo, para ellos tena que ver con la posibilidad de
generar herramientas conceptuales que permitieran la comunicacin entre
loscientficosdelasdiversasreasporencimadesusespecializaciones,yla
comunicacindelacienciaalrestodelasociedad.Esteobjetivoimpregna
todas sus tareas. As en un pequeo prrafo del manifiesto, los puntos
centralesdelpensamientodelCrculoquedanrelacionadosconlametade
launidaddelaciencia:
53
SantiagoGinnobili
La concepcin cientfica del mundo no se caracteriza tanto por sus
tesis propias, como ms bien por su posicin bsica, los puntos de
vista, la direccin de la investigacin. Como objetivo se propone la
ciencia unificada. El esfuerzo es aunar y armonizar los logros de los
investigadoresindividualesenlosdistintosmbitosdelaciencia.De
esaaspiracinsesigueelnfasiseneltrabajocolectivo;dealltambin
laacentuacindeloaprehensibleintersubjetivamente;deallsurgela
bsqueda de un sistema de frmulas neutral, de un simbolismo
liberadodelaescoriadeloslenguajeshistricamentedados;ydeall
tambin,labsquedadeun sistema total de conceptos. Sepersiguen
la limpieza y la claridad, rechazando las distancias oscuras y las
profundidadesinescrutables(Hahn,Neurath&Carnap1929,p.112de
trad.castellana).
Paralograrlaunidaddelacienciaconsiderabannecesarialacreacin
de un lenguaje universal artificial al cual los diversos lenguajes de las
cienciasparticularessetradujeran,libre,porunlado,delasambigedades
dellenguajenatural(ellenguajequehablamoshabitualmente)ylibre,por
otro, de cualquier resabio de metafsica. El mtodo por el cual se lograra
estoeseldelanlisislgico.Latareapordelanteconsistiraenlaclarificacin
yelucidacindelosconceptosdelaciencia.Basteaqumencionarestastesis
yrelacionarlasconlosobjetivosgenerales.Msadelantelasexaminaremos
conmayordetenimiento.
Antecedentes.
Muchasdelasposturasdelempirismolgiconopuedenentenderse
sin ser enmarcadas en la historia general del pensamiento filosfico. La
intencin no es en este punto hacer justicia a los antecedentes del Crculo
de Viena, sino ms bien, brindar una somera presentacin de los que
considerofundamentalesparalacomprensindesuspuntosdevista.
Hume.
Lapolmicamsimportantedelahistoriadelafilosofatalvezsea
lasostenidaentreracionalistasyempiristasacercadelorigenyfundamento
del conocimiento. La polmica incluye un matiz psicolgico, acerca del
54
SantiagoGinnobili
origen del conocimiento, y uno lgico, acerca del fundamento del
conocimiento. Si bien en muchos casos los filsofos han tomado posturas
intermedias, en sus posturas extremas, para el racionalista tanto el origen
comoelfundamentodelconocimientoseencontraraenlarazn,mientras
que para el empirista se encontrara en la experiencia. As, Platn y
Descartes son exponentes del racionalismo, mientras que Hume, Locke y
Millsonempiristas.Mientrasque,algunosautores,comoAristtelesyKant
tienenposturasqueescapanaestaclasificacin.
Losfilsofosempiristassurgieronmstardamenteenlahistoria(al
menos aquellos de los que se conservan escritos) justamente como una
reaccinalracionalismo.Enparticular,comounareaccinaquesepudiera
conocer el mundo con el poder nico de la razn, sin apelacin a
experiencia emprica alguna. Descartes, por ejemplo, deduca leyes fsicas
de la naturaleza de Dios, sin apelacin a ninguna observacin emprica
(entreellasladeinercia,queluegoseincluiramodificadaenlamecnica
de Newton). En general los filsofos empiristas tienen una actitud, por lo
tanto, anti metafsica. Sospechan fuertemente de la posibilidad de llevar
adelante una teologa (ciencia de la religin) y de cualquier reflexin que
apelando a facultades especiales de la razn pretenda afirmar algo acerca
delorigenodelosconstituyentesdeluniverso.
Delosfilsofosempiristaselquepodemoscitarcomomsinfluyente
sobre el empirismo lgico es David Hume (17111776), quien expresa esta
tendencia antimetafsica sobre el final de su libro Investigaciones sobre el
entendimientohumano:
Si procediramos a revisar las bibliotecas convencidos de estos

principios qu estragos no haramos!Si cogemos cualquier volumen
de Teologa o metafsica escolstica, por ejemplo preguntemos:
Contiene algn razonamiento abstracto sobre la cantidad y el
nmero? No. Contiene algn razonamiento experimental acerca de
cuestiones de hecho o existencia? No. Trese entonces a las llamas,
pues no puede contener ms que sofistera e ilusin (Hume 1748, p.
192).
55
SantiagoGinnobili
Esteprrafo,quepuedesonaralgoviolentoaestasalturas,noinvitaa
deshacernos de todos los libros que no sean de matemticas o de ciencia.
Mencionaparticularmentealateologayalametafsicaescolstica.Loque
tienen en comn ambos movimientos es su pretensin de conocimiento.
Las nicas disciplinas que brindan conocimiento, segn Hume, son las
matemticas y las geometras, basadas en juicios cuya verdad depende
nicamentederelacionesentreideas,ylascienciasempricas,basadasenla
experiencia. Cualquier escrito que se pretenda conocimiento y no se
encuentre fundado en la experiencia o en razonamientos abstractos
matemticosoformales,segnHume,constituyeunengao.Estaideaser
retomada y desarrollada dentro del empirismo lgico del siglo XX. Tanto
en boca de Hume como en boca de los empiristas lgicos, la palabra
metafsicatieneconnotacionesnegativas.
Expongamos estas ideas con mayor detenimiento. El fundamento
suponeunatesisacercadelorigendelosconceptosydelajustificacinde
los enunciados que formamos con esos conceptos1. Un empirista extremo
consideraraqueambascuestionesseresuelvendemaneracompletaenla
experiencia. Hume, en este sentido, no es un empirista extremo. Si bien
considera que todos los conceptos surgen a partir de la experiencia (no
nacemos con ningn concepto innato), no todo enunciado se basa en la
experiencia. La matemtica y la geometra tienen un estatus especial. As
Humesostienequeexistendostiposdeenunciados,losquetienenquever
con relaciones entre ideas, que son necesarios (su negacin no es posible),
universales y pueden conocerse con independencia (lgica) de la
experiencia, y aquellos que son acerca de hechos, que no son necesarios (su
negacin es posible) y su verdad slo puede conocerse a travs de la
experiencia. La matemtica y la geometra estaran formadas por
enunciados de relaciones entre ideas, que pueden conocerse
independientementedelaexperienciaylacienciaempricaporenunciados
acercadecuestionesdehecho.As,segnHume,todacuestindehechose
fundamenta en la experiencia. Adems, Hume consideraba que los
enunciadosbasadosencuestionesdehechossefundabanenlaobservacin
directayenelprincipiodecausalidad.Elnicomododeirmsalldela
Hume habla, como se hablaba en esa poca, de ideas y juicios en lugar de

enunciados y conceptos. Utilizo esta terminologa anacrnica para dar unidad
terminolgicaatodoelcaptulo.
1
56
SantiagoGinnobili
experiencia directa, era a travs de este principio de causa y efecto, y tal
principio si bien til y necesario para la ciencia emprica, no supona
ningn proceso inferencial lgico, sino que se sustentaba por sobre un
hbito, que no era en absoluto confiable. As, la ciencia emprica era
constitutivamenteunconocimientodbilyfalible.
ImmanuelKant(17241804),filsofoalemnfuertementeinfludopor
Hume, sostiene que Hume confundi, en su distincin entre enunciados
acerca de cuestiones de hechos y enunciados acerca de relaciones entre
ideas, dos distinciones distintas: un enunciado puede ser analtico o
sinttico,ysuverdadpuedeconocerseapriorioaposteriori(Kant1787).Los
enunciados analticos seran aquellos en los que su predicado no agrega
ningn nuevo contenido al sujeto. Por ejemplo, en el enunciado el
tringulotienetresladoslainformacindelpredicadoseencuentrayaen
el sujeto. Un enunciado es sinttico si su predicado s agrega nueva
informacin. Por ejemplo, en el enunciado los perros saben nadar el
predicadoagregainformacinquenoestincluidaenelsujeto.Puesenel
concepto de perro no se incluye que sepan nadar. La otra distincin sera
segn la forma en que se conoce la verdad de los enunciados. Un
enunciado es a priori si su verdad se conoce con independencia de la
experienciayesaposteriorisino.LapreocupacinfundamentaldeKantera
fundamentar y comprender la naturaleza de las matemticas y de las
ciencias empricas, en particular, de la reciente fsica newtoniana. Segn
Kant tanto los enunciados de las matemticas como los de la fsica
newtonianasonsintticosapriori.Elsistemakantianoescomplejoyexcede
los lmites de este captulo exponerlo detalladamente, pero se puede
ilustrar de manera simple la naturaleza de un sinttico a priori con las
matemticas.SegnKantelenunciado2+2=4serasinttico,porqueel
conceptode4(elpredicado)noseencuentranienelde2nienelde+nien
ningunadesuscombinaciones(elsujeto)2,yseraaprioriporquesuverdad
nodependedelaexperiencia.
EnrealidadKantseconfundealpensarque2+2=4esunenunciadoenelque
sepredica4de2+2.Sibiengramaticalmentesepuedesostenerque2+2es
elsujetoy=4eselpredicado,laformalgicadelenunciadoesotra.Ocurreque
noexistaenesemomentounalgicalosuficientementepotenteparatratarestos
enunciados. Kant supona la lgica aristotlica, en la que todo enunciado tiene
sujetoypredicado.Lalgicamodernaincluyeenunciadosquenosondesujetoy
predicado,sinorelacionesofunciones.Elanlisiskantianoesincorrecto.
2
57
SantiagoGinnobili
LoqueinteresabaaKantdeestosenunciadosesqueincluanlomejor
delasdosclasificaciones.Porsersintticosdabannuevainformacin, por
poder conocerse a priori, eran universales y necesarios. As, la fsica
adquiriraelcarcterdeuniversal,verdaderaynecesariaquenotenaenel
anlisisdeHume.
El movimiento del empirismo lgico entrara en esta cuestin de
lleno. Comenzado el siglo XX es imposible sostener que las leyes de las
ciencias empricas son necesarias y verdaderas sin lugar a dudas. La
mecnica de Newton fue refutada y suplantada por la mecnica de
Einstein.Unadelasmetasdelempirismolgicoes,justamente,lanegacin
de la posibilidad de que existan enunciados sintticos a priori. Si bien la
concepcin de la matemtica difiere substancialmente de la que tena
Hume, su intencin puede ser leda como una vuelta a la idea de Hume
segnelcualtodojuicioanalticoseraaprioriytodojuiciosintticoseraa
posteriori.
Finalmente, otra idea de Hume sera influyente sobre el Crculo de
Viena. Segn ste, como veamos, todo concepto que se encuentre en
nuestramentesurgedelaexperiencia.Ennuestramentehayimpresionese
ideas.Lasimpresionesdiferirandelasideasporsuvivacidad.Incluiranla
informacin recibida a partir de los sentidos externos, como colores,
sonidos,etc.,ylainformacinpercibidapornuestrosentidointerno,como
las emociones. Las ideas se dividiran a su vez en ideas simples y
complejas. Las ideas simples seran copias de nuestras impresiones, y las
complejas surgiran de combinaciones de esas ideas simples segn leyes
definidas.ElempirismodeHumesemuestraensuafirmacindequetoda
idea surge a partir de impresiones. Sin embargo, seala Hume, en la
filosofaavecesseutilizantrminossinningnsignificado.
Heaqu,pues,unaproposicinquenoslopareceensmismasimple
e inteligible, sino que, si se usase apropiadamente, podra hacer
igualmente inteligible cualquier disputa y desterrar toda esa jerga
que, durante tanto tiempo, se ha apoderado de los razonamientos
metafsicosyloshadesprestigiado.Todaslasideas,especialmentelas
abstractas,sonnaturalmentedbilesyoscuras.Lamentenotienesino
un domino escaso sobre ellas; tienden fcilmente a confundirse con
otras ideas semejantes; y cuando hemos empleado muchas veces un
trminocualquiera,aunquesindarleunsignificadopreciso,tendemos
58
SantiagoGinnobili
a imaginar que tiene una idea determinada anexa. En cambio, todas
las impresiones, es decir, toda sensacin bien externa, bien interna
es fuerte y vivaz: los lmites entre ellas se determinan con mayor
precisin,ytampocoesfcilcaerenerroroequivocacinconrespecto
a ellas. Por tanto, si albergamos la sospecha de que un trmino
filosfico se emplea sin significado o idea alguna (como ocurre con
demasiada frecuencia), no tenemos ms que preguntarnos de qu
impresinsederivalasupuestaidea,ysiesimposibleasignarleuna;
esto servira para confirmar nuestra sospecha (Hume 1748, p. 37 de
trad.castellana).
Este ha sido llamado principio de significatividad de Hume. Tal

principiopermitiraidentificartrminososupuestosconceptosmetafsicos.
La idea es que si no se pueden indicar las impresiones de las que un
trmino deriva, entonces carece de significado, carece de una idea
correspondiente, y por lo tanto, puede ser eliminado. Este principio de
significatividadesunantecedentedelprincipiodesignificatividadcognoscitiva
que los empiristas lgicos intentarn encontrar a lo largo de toda su
historia. Puede considerarse al empirismo lgico como una relectura del
empirismohumeano,conelanexodelanuevalgicadescubiertaocreadaa
finalesdelsigloXIXy,porserposterioralgirolingstico,reinterpretando
las ideas humeanas, que eran concebidas como conceptos mentales, en
trminosdeconceptosdealgnlenguajeparticular.LatareadeHumeque
podraconsiderarsepsicolgicafuetransformadaenunatarealgica.Pero
biensepodrallamaralosempiristaslgicosneohumeanos.
Axiomtica.
Desde que Aristteles descubri la deduccin, que permite inferir
deunenunciadootrodemaneraquesielprimeroesverdaderoelsegundo
lo ser tambin con total seguridad, se ha considerado al conocimiento
como un conjunto de enunciados unidos por la deduccin. La nocin de
axiomtica tiene origen en esta idea. La forma en que la nocin de un
sistema axiomtico ha idovariandoalolargo deltiempo desde su origen
en Aristteles, y la revolucin en su concepcin provocada por el
59
SantiagoGinnobili
descubrimiento de las geometras no eucldeas constituye un captulo
esencial de la historia de la filosofa y de la reflexin acerca del
conocimiento, pero excede el marco de este captulo. Aqu simplemente
presentaremos la nocin de sistema axiomtico que se presupone en el
empirismolgicodesarrolladaporPeano,Hilbertyotrosautores.
Unreadelconocimientopuedeserpensadacomounconjuntode
afirmaciones o enunciados acerca de algo. Tomemos, por ejemplo, la
aritmtica.Cmohacerparapresentareseconjuntodeafirmacionesdado
que son infinitas? Es posible, tal como demostr Peano en el siglo XIX,
elegir un conjunto finito y pequeo de esas afirmaciones de las cuales el
resto se derivan. A estas afirmaciones se las llama axiomas, a todas las
que se derivan de los axiomas se los llama teoremas. As, elegimos un
conjunto finito de axiomas, damos ciertas reglas de derivacin y decimos
quelaaritmticaestodoloquesederivedeall.
Por supuesto, no es as como se aprende aritmtica en la escuela
primaria.Sibienestecaminonoeselmsdidctico,permitepresentarlade
manera resumida, completa y elegante, y adems, es posible una vez
axiomatizada dar ciertas demostraciones de ciertas propiedades que
resultaninteresantes,comolaconsistencia.
Veamos de manera ms pormenorizada los constituyentes de un
sistemaaxiomtico:
1 Lgica subyacente:Eslalgica presupuesta por elsistema.Existen

distintos tipos de lgicas. En general se presupone la lgica de
primer orden, pero a veces es necesario presuponer lgicas ms
potentes, como la teora de conjuntos. Esta lgica a su vez puede
estaraxiomatizadaonoestarlo.Enmuchoscasossepresuponesin
aclararlaexplcitamente.
2 Vocabulario: Conjunto de los smbolos mediante los que se
componenlosenunciados.
a. Smbolos lgicos: son los trminos brindados por la lgica

subyacente.Conectivos,parntesis,cuantificadores,etc.
b. Smbolos no lgicos: conocidos habitualmente como
trminos descriptivos, o simplemente trminos.
Algunos de ellos son primitivos. Se los introduce sin
60
SantiagoGinnobili
definicinalguna.Sloseindicalacategoragramaticalala
que pertenecen (si son predicados mondicos, didicos,
constantesindividuales,etc.).Otrosdeellosseintroducena
travsde definicionesexplcitasa partir delos primitivoso
de otros trminos definidos. Los trminos definidos son
prescindibles. Slo se los introduce por una cuestin de
practicidad.Perosiempreesposibleeliminarlosquedndose
sloconlostrminosutilizadosenladefinicin.
Reglas de formacin: Son reglas sintcticas o gramaticales que

indicanmodoslegtimosdecombinarlossmbolosdelvocabulario
paraformarfrmulas,queseanteoremasono,estncorrectamente
formuladas.Delasfrmulasbienformadasnospreguntaremossise
deducenonodelosaxiomas,esdecir,sisonteoremasono.
Reglas de transformacin: Son reglas lgicas que indican cmo
obtenerdeunasfrmulasbienformadas,otras.Sonproporcionadas
porlalgicapresupuesta.Sistaeslalgicadeductiva,lasreglasde
transformacin son los razonamientos vlidos, aquellos que
transmitenverdad.
Axiomas:Subconjuntodelasafirmacionesqueseeligencomobase
delsistema.Nosepruebannisejustifican,yenunsistemaformal
no tienen significado alguno, son formas proposicionales. Su
eleccin es arbitraria, pero deben permitir obtener a travs de las
reglas de transformacin todas las afirmaciones del sistema a
axiomatizar. Para Aristteles (y esto diferencia esencialmente la
concepcinactualdesistemaaxiomticodelaantigua),losaxiomas
eran proposiciones cuya verdad era evidente. La revolucin de las
geometras eucldeas mostr justamente que esta concepcin es
equivocada.Enlaconcepcinactualdelosaxiomas,estosnosonni
verdaderosnifalsos,nievidentes.Notienensignificado.
Teoremas:Eselconjuntodelasfrmulasqueseobtienenatravsde
lasreglasdetransformacinapartirdelosaxiomas.
El sistema axiomtico es una pura estructura sin significado. Pero es

posible interpretarlo asignando un significado a los trminos primitivos.
Cuandosehaceesto,sedicequesedaunainterpretacindelsistema.Sila
61
SantiagoGinnobili
interpretacinhaceverdaderosalosaxiomas,sedicequeencontramosun
modelodelsistema.
Ejemplosemiformaldesistemaaxiomtico
Reglasdetransformacin:
Lgicadeprimerorden.
Vocabulario:
Lgicos:todoslosson,algunos.son(estndadasaquya
lasreglasdeformacindefrmulasbienformadas).
Descriptivos:A,B,CyDquesonpredicadosmondicos.
Axiomas:
TodoslosAsonB
TodoslosBsonC
AlgnAesD
Son teoremas en estesistema,dadaslas reglas de lalgica de predicados,

lossiguientes:
TodoslosAsonC.
AlgnDesC
AlgnDesB
Darunainterpretacindeestesistemaesasignarundiccionarioporelcual
damossignificadoalosprimitivos:
Porejemplo,seraunainterpretacinlasiguiente:
A:Primates,B:Mamferos,C:Vertebrados,D:Herbvoros
Cuando interpretamos un sistema axiomtico, deja de ser meramente

formal y se vuelve un conjunto de proposiciones con significado. En este
caso,losaxiomasinterpretadosseran:
Todoslosprimatessonmamferos
Todoslosmamferossonvertebrados
Algnprimateesherbvoro
62
SantiagoGinnobili
Losaxiomassevuelventodosverdaderos,porlotanto,estainterpretacin
esunmodelodelsistema.
Cuandoencontramosunmodelodelsistema,sabemosinmediatamenteque
todoslosteoremassonverdaderos,puestoquesededucendeaqullos.
Existenotrosmodelosdeestesistema.
Unodeelloses:
A:Tucumanos,B:Argentinos,C:Latinoamericanos,D:Catlicos
Fjensequelosaxiomastambinsevuelvenverdaderos.
Unainterpretacinquenoesmodelo,podraserlasiguiente:
A:Tucumanos,B:Franceses,C:Latinoamericanos,D:Cuadrpedos
En este caso los axiomas no son todos verdaderos, por lo tanto la

interpretacin no es modelo y no tenemos garanta de que los teoremas
sernverdaderos.
Unadelasrazonesparaaxiomatizarunconjuntodeafirmacionestiene
que ver, como veamos, con una presentacin ms adecuada de cierto
mbito.Otra,tienequeverconlaposibilidaddedisponerdemtodospara
obtener teoremas. Finalmente, una vez realizada la axiomatizacin es
posible demostrar ciertas propiedades de los sistemas axiomticos,
sumamenteinteresantes.Algunasdeellasson:
- Consistencia: un sistema es inconsistente si de sus axiomas se

deduce un teorema y su negacin. Esta propiedad es muy
importante, porque de una contradiccin se sigue cualquier cosa.
Por lo tanto, toda frmula bien formada se vuelve teorema en el
sistema.Unsistemaas,porsupuesto,nosirveparanada.Bertrand
Russell,filsofobritnico,demostrdemuyjovenquelateora de
conjuntos intuitiva (la que se aprende en los colegios) es
inconsistente.
- Completitud: Un sistema es completo si logra dar cuenta de todas
lasverdadesdelasquepretendedarcuenta.
63
SantiagoGinnobili
Independencia:Unsistemaaxiomticoesindependientesitodossus
axiomas son independientes. Un axioma es independiente si no se
deduce del resto de los axiomas. Esta propiedad no es muy
importante.Unejemplofamosodesistemaaxiomticodependiente
eslaformaenqueNewtonpresentsuteoradelasfuerzas.
Finalmente, es interesante sealar una relacin entre sistemas

axiomticos, que tiene que ver con la posibilidad de reducir un sistema a
otro. Un sistema axiomtico A se reduce a uno B, si es posible definir los
conceptosprimitivosdeAapartirdelostrminosdeB,ysi,unavezhecho
esto,todoslosaxiomasdeAsededucendeB.
Peano axiomatiz la aritmtica a fines del siglo XIX, utilizando tres

trminosprimitivosycincoaxiomas.Algunoshansostenidoqueesposible
identificarconesaaxiomatizacinlaaritmtica,esdecir,quelaaritmticaes
ese sistema axiomtico. Otros consideran que esto constituye un error;
entre los ltimos se encuentran los logicistas, cuyas opiniones ahora
expondryquetambininfluyeronsobreelCrculodeViena.
La nocin de sistema axiomtico (tambin llamado clculo formal o
clculoaxiomatizado),comoveremos,escentralenlaconcepcindeteora
cientficadelempirismolgico.
Logicismo.
GottlobFregeyBertrandRussellconsiderabanquelaaritmticano
podaidentificarseconelsistemadePeano,sinoqueeraslounmodelode
ste. Pero existan otros modelos. Tampoco estaban satisfechos con la
respuesta kantiana que sostena que se trataba de enunciados sintticos a
priori. Para ellos, la matemtica era una rama de la lgica. Pero esto
implicaba reducir el sistema de Peano a los sistemas axiomatizados de la
lgica.Comoveamos,estoimplicadefinirlosconceptosdelaaritmticaen
trminoslgicosyluego,demostrarlosaxiomasdelaaritmticaapartirde
losaxiomasdelalgica,esdecir,mostrarquelosaxiomasdelaaritmtica
son teoremas en la lgica. El primero de los pasos fue realizado sin
dificultades,elsegundoesimposible.Esnecesariosuponerenunciadosque
nosonverdadeslgicasparapoderrealizarlareduccin.
64
SantiagoGinnobili
En el intento de reduccin de la matemtica a la lgica, Frege y
Russell crearon herramientas lgicas ms potentes que aquellas que
estaban disponibles hasta el momento. Crearon la lgica que se ensea
actualmente en cualquier curso al respecto, refutando la idea de Kant de
que todo lo que podra decirse acerca de la lgica haba sido dicho por
Aristteles.
Los filsofos del Crculo de Viena adhieren a las tesis logicistas de
concebir a la matemtica como una rama de la lgica. Con eso se alejan
tantodelsintticoapriorikantianocomodelaideadequelasmatemticas
sonempricas,estoes,delosempiristasextremos.
Anlisislgico.
FregeyRussellinfluyerontambinsobreelCrculodeVienaporel
papelqueconsiderabanquetenaquetenerlalgicaenlafilosofa.Segn
ellos, la estructura gramatical de una proposicin poda ser confundente
(yavimoselproblemadeKantqueconfundilaestructuragramaticaldel
enunciado 2 + 2 = 4 con su estructura lgica). Segn estos autores,
muchos de los habitualmente considerados problemas filosficos, se
tratabanenrealidaddepseudoproblemas,luegodeanalizarlosapartirdela
nuevalgicaqueellosmismoshabanayudadoaelaborar.
Dar un ejemplo de este tipo de tarea basndome en el anlisis
lgicorealizadoporRussellenOndenoting(Russell1905)delenunciadoEl
actualreydeFranciaespelado.
Cul es el valor de verdad de dicho enunciado? En general se tiende a
responder que es falso, puesto que Francia no tiene rey. Pero si un
enunciado es falso, su negacin tiene que ser verdadera. Sin embargo, el
enunciado El actual rey de Francia no es pelado no puede ser
considerado verdadero. He aqu un problema filosfico: el del valor de
verdaddeestosenunciados.
SegnRussell,elproblemaesquelaestructuralgicadelenunciadoes
distinta a la gramatical. Al extraer la estructura lgica el problema no se
65
SantiagoGinnobili
soluciona, sino, ms bien, se diluye. Pues, lo que el enunciado realmente
afirmaes:ExisteunoyslounreydeFranciayespelado 3
Tal enunciado es claramente falso, y su negacin, claramente
verdadera. Los existenciales no son parte del discurso. El significado y el
valor de verdad del enunciado se aclara por el papel de los smbolos
lgicosimplcitosenellenguajenatural,enestecaso,elexistencial.Anlisis
semejantes permiten mostrar que ciertos argumentos filosficos
tradicionales,comoelargumentoontolgicoquesupuestamentepruebala
existencia de Dios, son falaces (es decir, invlidos con apariencia de
vlidos). Ya veremos que este papel de la lgica en la clarificacin de
problemas filosficos ser fundamental dentro del empirismo lgico. En
particular, considerarn que la principal tarea de la filosofa es el anlisis
lgico del lenguaje de la ciencia y que, como en el caso que veamos,
muchosproblemasqueenaparienciasonfilosficos,nosonproblemasen
absolutoobien,sonproblemasqueslopuedenserresueltosporlaciencia.
Mach.
El nombre que los filsofos del Crculo de Viena dieron a la

asociacin desde la cual se dirigan a la sociedad es Asociacin Ernst
Mach.
Mediante la eleccin de su nombre, la Asociacin desea describir su

orientacin bsica: ciencia libre de metafsica. Esto no significa, sin
embargo,quela Asociacin declarasu acuerdo programtico con las
doctrinasindividualesdeMach(Hahn,Neurath&Carnap1929,p.111
detrad.castellana).
Mach tambin era un filsofo antimetafsico. Si bien sus influencias

sobre diversas reas de la ciencia y la filosofa son enormes (van desde la
fsicaalapsicologa,puesesprecursortantodeEinsteincomodelaescuela
Laformalgicadelenunciadoserax[Kx&y(Kyy=x)&Bx].Quesignifica,
ExisteunxtalquexesreydeFrancia,paratodoysiesreydeFranciayesigualax
yxespelado.
66
SantiagoGinnobili
de la Gestalt (Pojman 2009)) me interesa sealar la forma que adquira en
sus trabajos esta posicin antimetafsica. Pues, no slo consiste en un
rechazo de ciertas posiciones filosficas sino que tiene un funcionamiento
dentro de su enfoque metaterico mismo. Segn Mach, habra ciertos
conceptosutilizadosporloscientficosensuprcticahabitualquepueden
ser eliminados de la ciencia sin problemas. Los empiristas lgicos harn
suyoeldictumdeMachsegnelcual:Aquellodondenilaconfirmacinni
larefutacinsonposibles,noesocupacindelaciencia(Mach1883,p.587
de traduccin al ingls). Suele destacarse el papel que el criterio de
significatividad cognoscitiva,aquelquesirvealos empiristaslgicos para
detectar metafsica, tiene en las disputas con otros filsofos como
Heidegger.Estafuncineraimportante,ascomotambinloeralapoltica,
pero suele olvidarse el papel de dicho principio tanto en las disputas
internas del Crculo, en donde era utilizado habitualmente como gua de
lostemasadiscutiryloscaminosaseguirenlasinvestigaciones,comoen
elpapelpurificadordellenguajedelacienciamismo.Partedelametadel
anlisisdellenguajedelacienciaerasudepuracindelametafsica.Elcaso
que tendran como gua es justamente la liberacin de la mecnica clsica
delosconceptosdeespacioytiempoabsolutosalosquehabaestadoatada
desdesuorigenmismoenlosescritosdeNewton,llevadaacaboporMach.
Wittgenstein.
Las relaciones del Crculo con Wittgenstein (18891951) fueron

estrechasyamplias,ascomolofueronlasinfluenciasquetuvoellibrode
Wittgenstein Tractatus LogicoPhilosophicus (Wittgenstein 1922) sobre las
concepcionesdelempirismolgico.
Wittgenstein es el que formula explcitamente la idea de la filosofa
como la actividad de analizar las proposiciones de la ciencia y seala, en
consecuencia, que no hay problemas estrictamente filosficos. Los
enunciadosdelalgicaserantautologasoverdadeslgicas:ponop(en
donde p puede ser reemplazada por cualquier enunciado) es verdadera,
cualquieraseaelvalordeverdadqueasumap.Esverdaderaenvirtudslo
desuformalgica.Estasseranlasnicasverdadesnecesarias.Laverdad
delasproposicionesdelaciencia(lasnicasconsentido)dependerandelo
quedehechoocurreenelmundo.Laterceraopcin,ladelametafsica,no
67
SantiagoGinnobili
esposible.Elmetafsicotratadedecirloquenopuededecirse.Nohabra
portanto proposiciones estrictamentefilosficas,ypor lotanto,no habra
teorasfilosficas:
El mtodo correcto de la filosofa sera propiamente ste: no decir

nadamsqueloquesepuededecir,osea,proposicionesdelaciencia
natural o sea, algo que nada tiene que ver con la filosofa, y
entonces, cuantas veces alguien quisiera decir algo metafsico,
probarlequeensusproposicionesnohabadadosignificadoaciertos
signos. Este mtodo le resultara insatisfactorio no tendra el
sentimiento de que le enseamos filosofa, pero sera el nico
estrictamente correcto (Wittgenstein 1922, pp. 131132 de trad.
castellana[proposicin653]).
Esta idea ser abrazada por el empirismo lgico. Wittgenstein

tambin propone la idea de que el significado de una proposicin es su
mtodo de verificacin. Esta tesis acerca del significado de las
proposiciones,adquiereenelempirismolgicolaformadeuncriteriopara
distinguirlosenunciadosconsentidocognoscitivode losqueno,yporlo
tanto,uncriterioparadetectarenunciadosmetafsicos,elfamosocriteriode
significatividad cognoscitiva, del cual ms adelante relataremos parte de su
historia.
Existeunmatiz,sinembargo,delTractatus,quelosempiristaslgicos
rechazarn. Segn Wittgenstein el propio Tractatus carecera de sentido,
puesestaraformadoporpseudoproposiciones,puestoquenosetratarani
detautologasnideproposicionesdelaciencia.
Mis proposiciones esclarecen porquequien me entiende lasreconoce

alfinalcomoabsurdas,cuandoatravsdeellassobreellashasalido
fuera de ellas. (Tiene, por as decirlo, que arrojar la escalera despus
dehabersubidoporella.)(Wittgenstein1922,p.132[proposicin654])
68
SantiagoGinnobili
EstaideapareceralgomsticaalosmiembrosdelCrculo,ytratarn
de entender de otro modo, como veremos, el estatus del principio de
significatividadcongnoscitiva.

Posiciones y su evolucin.
Como ya he sealado, las posiciones dentro del crculo eran

bastanteheterogneas;paracomplicarlaexposicin,fueroncambiandoen
cadaunodelosmiembroseneltiempo.Repasaralgunasposicionesmso
menos compartidas por todos, o al menos, las ms influyentes. Sealar
cuandounaposicinseacaractersticadealgunodeellosenparticular.
Unidaddelaciencia.
EnsuautobiografaintelectualCarnapdice:
En nuestras discusiones, fundamentalmente bajo la influencia de

Neurathelprincipiodelaunidaddelacienciaseconvirtienunode
los postulados generales de nuestra concepcin filosfica. Este
principioafirmaquelasdiferentesramasdelacienciaempricaestn
separadas slo por una razn prctica de divisin del trabajo, pero
que en lo bsico son simplemente partes de una ciencia unificada
global(Carnap1963,p.98entrad.castellana).
Esto debe leerse en parte en relacin con el rechazo del dualismo

metodolgicocuyoorigenseencuentraenelsigloXIX,principalmente,de
Dilthey,quiendistinguaalascienciasnaturalesdelascienciasdelespritu.
Lascienciasdelespriturequerirandela hermenuticaylacomprensin.
Esta discusin perdur entrando en el siglo XX y todava hoy sigue
teniendo repercusiones (cf. Cap. 7 de la presente compilacin). Sin
embargo, la forma ms interesante en la que pensaban la unidad de la
ciencia,ylaquemsrepercutisobrelastareasqueacometieron,fuelade
la confeccin de un lenguaje universal al que el lenguaje de las diversas
69
SantiagoGinnobili
ciencias se tradujera. Esta meta se relaciona fcilmente con los ideales
polticossealadosmsarriba.Carnapestuvointeresandosiempreporlos
lenguajesinternacionales.
Cuando contaba unos catorce aos encontr por casualidad un

pequeo opsculo llamado The World Language Esperanto e
inmediatamentemefascinlaregularidadylaingeniosaconstruccin
de este lenguaje, que me apresur a aprender. Cuando unos aos
despus acud a un Congreso Internacional sobre Esperanto, me
pareci casi un milagro ver lo fcil que me resultaba seguir las
conversacionesylasdiscusionesenlasgrandesreunionespblicasy
despus el mantener conversaciones privadas con personas
procedentes de pases muy diversos mientras era incapaz de
mantenerconversacionesenlaslenguasqueestudiduranteaosen
la escuela. Uno de los momentos culminantes del Congreso fue la
representacindelaIfigeniadeGoethetraducidaalesperanto.Param
fueunaexperienciaconmovedoraysublimeorestedrama,inspirado
en el ideal de una sola humanidad, expresado en este nuevo medio
que haca posible que lo entendieran, y que se uniesen
espiritualmente,milesdeespectadoresprocedentesdediversospases
(Carnap1963,p.123124detrad.castellana).
Lasrazonesparalaconfeccindeunlenguajeinternacional,cuestin
a la que Carnap dedic tiempo, se relaciona en sus metas con, aunque es
distinta de, la confeccin de un lenguaje universal en el que se pudieran
expresar todas las afirmaciones de la ciencia. Este lenguaje era llamado
fisicalista(quenodebeentendersecomolenguajedelafsica,sinodelo
fsico). El lenguaje fisicalista est formado por enunciados que adscriben
propiedades observables de cosas materiales: esta mesa es marrn. La
meta consista, entonces, en mostrar que era posible traducir todos los
enunciados de las ciencias, tanto las sociales como las naturales, a este
lenguaje. Carnap trat esta cuestin en general en un extenso artculo
traducidocomoLaunidaddelaciencia(Carnap1932a),yenparticular,ala
cuestin de cmo reducir conceptos de la psicologa acerca de mentes
ajenas al lenguaje fisicalista en un conocido artculo Psicologa en el
lenguaje fisicalista (Carnap 1932b). Algunos han interpretado estos
70
SantiagoGinnobili
intentoscomoreduccionistaso incluso,comoataques a ciertasreas de la
psicologaodelascienciassociales.Yahesealadoanteriormentequeestos
trabajos se ven iluminados si uno conoce los objetivos polticos generales.
Aunque la traduccin de todo enunciado a un nico lenguaje acerca de
objetos y sus propiedades observables no se ha mostrado como una tarea
posible (ms adelante veremos las dificultades de definir todos los
conceptos de la ciencia a partir de lenguaje observacional) no debe
interpretarsetalpretensincomounaintoleranciahacialascienciassociales
(comolasquehanpresentadootrosfilsofosdelaciencia).Lasintenciones
sonotras:porunlado,elmejoramientodelacomunicacininterdisciplinar
yconlasociedad,yporotro,ladepuracindelacienciadecualquierrastro
de metafsica que pudiera entorpecer dicha comunicacin y la prctica
cientficamisma.
La primera pretensin de traducibilidad al lenguaje fisicalista, en la
que en una primera instancia se definan los conceptos de un enunciado
dadodelapsicologa,porejemplo,entrminosobservacionales,demodo
que tal enunciado poda expresarse por medio del lenguaje fisicalista, fue
abandonada por Carnap. Ms adelante slo exigira que los enunciados
pudiesenconfirmarseapartirdeenunciadosobservacionales.
Lahistoriadeloscambiosenlasposicionesdelosempiristasesdifcil
de relatar. Pero es interesante para ilustrar la tolerancia de los empiristas
lgicosenoposicinafilsofosdelacienciacomoPopperoBunge,queuno
de los cambios de perspectivas de la forma en que se relacionan los
enunciados cientficos con el lenguaje fisicalista se debi justamente al
intento de tratar la teora freudiana del psicoanlisis. Suele decirse que la
filosofa de la ciencia antes de los 70 era de carcter ms normativo
(preocupada por cmo debe ser la ciencia) que descriptivo (preocupada
acercadecmodehechoeslaciencia).Esto,quepuedeserciertoenelcaso
delametodologapopperiana(Cf.Cap.3delapresentecompilacin),noes
cierto de las posiciones del empirismo lgico. Desde posiciones
normativistas,sehanegadoelestatusdecientficaalateorapsicoanaltica
por no cumplir con supuestos estndares de cientificidad (esto ha sido
sostenidotantoporPoppercomoporBunge).Veamoselsiguienterelatode
Carnapparailustrarestepunto:
71
SantiagoGinnobili
Endiciembrede1932,cuandovolvaVienaenunadelasfrecuentes
visitas que haca desde Praga, supe que Neurath y algunos de los
miembros ms jvenes del Crculo se ocupaban de la labor de
reformularlateorapsicoanalticadeFreudsiguiendonuestrocriterio.
Haban acometido su tarea fisicalizando uno de los tratados
freudianos enunciado por enunciado, es decir, traduciendo cada
enunciado a un lenguaje conductista. Yo expres algunas reservas
hacia este procedimiento, y les propuse que en lugar de enunciados
simplesanalizasenconceptos(Carnap1963,p.107entrad.castellana).
Es decir, frente a la inadecuacin de las herramientas de anlisis

propuestas en una primera instancia al tratamiento de la teora
psicoanaltica de Freud, la respuesta consisti en la modificacin de estas
herramientasfilosficas.Encontraste,Poppernodudalcaracterizarcomo
nocientficasateoras(inclusounacaraal,comolateoradelaseleccin
natural) porque no se ajustaban a sus herramientas metatericas. No se
puede comprender las lgidas modificaciones quesufrieronlospuntos de
vista dentro del empirismo lgico si no se comprende el espritu
descriptivistacaractersticodesuposicin.
Antimetafsica.
La tolerancia con la ciencia, que describimos al final del ltimo
punto,seoponealaintoleranciaconlosdistintossistemasfilosficos.Bajo
lainfluenciadeHume, Kant,Wittgenstein,Russell,Mach, etc,suposicin
esfuertementeantimetafsica.Losproblemastradicionalesdelafilosofano
son ms que pseudoproblemas que o bien carecen de significado
cognoscitivo, o bien son problemas que no son solubles en el marco de la
filosofamismasinoeneldelacienciaemprica.As,lafilosofanopuede
solucionar ningn problema sustantivo y slo puede dedicarse a la
aclaracindellenguajedelaciencia.
72
SantiagoGinnobili
EnsuautobiografaCarnapafirma:
InclusoantesdelapocadeViena,lamayoradelascontroversiasde
la metafsica tradicional me parecan estriles e intiles. Cuando
comparaba este tipo de argumentaciones con investigaciones y
discusionessobrelacienciaempricaoelanlisislgicodellenguaje,
muchasvecesmeasombrabalavaguedaddelosconceptosutilizados
y la naturaleza inconclusa de los argumentos. Me depriman las
disputas en las que los oponentes hablaban de cosas diferentes y
apenas se vislumbraba la posibilidad de llegar ya no a un acuerdo,
sinotansloaunentendimientomutuo,porquenohabauncriterio
comn para decidir la controversia. [] Tambin vea que las
argumentacionesmetafsicasviolabanlalgica;Fregehabasealado
unejemplodetalviolacinenlapruebaontolgicadelaexistenciade
Dios(Carnap1963,p.88detrad.castellana).
Bajo la influencia de Wittgenstein esta actitud antimetafsica asumi

unaformamsdefinida,puesesl,comovimos,quiensugierequemuchas
de las tesis de la metafsica tradicional, adems de intiles, carecan de
significado.LaposicindeWittgenstein,sinembargo,sibienfueaceptada
enuncomienzo,rpidamentefuereplanteadademododequesevolviera
mssustentable.Ademsdenoexigirverificabilidadtotal,inmediatamente
matizarn la idea de que las tesis metafsicas carecen de significado.
Afirmarn que tales tesis, como tambin las de la tica o las del arte,
carecen de significado cognoscitivo. No pueden ser consideradas
proposicionesoenunciados,porquenodescribenunestadodecosasenel
mundoynopuedenserverdaderasofalsas.
Si alguien afirma no hay un Dios, el fundamento primario del

mundoesloinconsciente,hayunaentelequiacomoprincipiorector
enelorganismovivo,noledecimosloqueUd.diceesfalso,sino
que le preguntamos: qu quieres decir con tus enunciados?. Y
entoncessemuestraquehayunademarcacinprecisaentredostipos
73
SantiagoGinnobili
de enunciados. A uno de estos tipos pertenecen los enunciados que
son hechos por las ciencias empricas, su sentido se determina
mediante el anlisis lgico, ms precisamente: mediante una
reduccinalosenunciadosmssimplessobrelodadoempricamente.
Los otros enunciados, a los cuales pertenecen aquellos mencionados
anteriormente,serevelanasmismoscomocompletamentevacosde
significadosiunolostomadelamaneracomolospiensaelmetafsico.
Por supuesto que se puede a menudo reinterpretarlos como
enunciados empricos, pero en ese caso ellos pierden el contenido
emotivoqueesgeneralmenteesencialparaelmetafsico.Elmetafsico
yeltelogocreen,incomprendindoseasmismos,afirmaralgocon
susoraciones,representarunestadodecosas.Sinembargo,elanlisis
muestra que estas oraciones no dicen nada, sino que slo son
expresin de cierto sentimiento sobre la vida. La expresin de tal
sentimiento seguramente puede ser una tarea importante en la vida.
Peroelmedioadecuadodeexpresinparaelloeselarte,porejemplo,
la lrica o la msica. Si en lugar de ello se escoge la apariencia
lingsticadeunateora,secorreunpeligro:sesimulauncontenido
tericodondenoradicaninguno.Siunmetafsicoountelogodesea
retenerelropajehabitualdellenguaje,entonceslmismodebedarse
cuenta y reconocer claramente que no proporciona ninguna
representacin,sinounaexpresin,noproporcionateoranicomunica
un conocimiento, sino poesa o mito. Si un mstico afirma tener
experienciasqueestnsobreomsalldetodoslosconceptos,estono
se lo puede discutir. Pero l no puede hablar sobre ello; pues hablar
significa capturar en conceptos, reducir a componentes de hechos
cientficamenteclasificables(Hahn,Neurath& Carnap1929, pp. 112
Entonces, podemos dividir entre oraciones que expresan una

proposicinyaquellasque no lohacen.Lasprimerastendransignificado
cognoscitivo,mientrasquelassegundasno.Perounaoracinquenotiene
significado cognoscitivo, puede tener otro tipo de significado. Dentro del
empirismolgicoselessueleatribuirunsignificadoemotivo.Estetipode
proposicionesexpresanunsentimientodevidaounavaloracinalrespecto
de algo. No todas estas son metafsicas. Slo son metafsicas aquellas que
sin tener significado cognoscitivo simulan tenerlo. A estas las llaman
pseudoproposiciones. Porque parecen hablar acerca del mundo, parecen
74
SantiagoGinnobili
decir cmo es el mundo, cuando en realidad no lo hacen. La metafsica
entoncesescondeunaimpostura,puessimulaconocimientoendondenolo
hay.Pero, porsupuesto,notododiscursonocognoscitivoesperjudicialo
engaoso. El arte no lo es. Las discusiones ticas no lo son, siempre y
cuandosetengaenconsideracinquenosetratadeconocimiento.Carnap
llamamaliciosamentealosmetafsicosmsicossincapacidadmusical.
[]ciertoshombres tienennecesidadde dar una forma especial ala

expresindesuactitudemotivaantelavida,formaenlaquestasea
perceptible de un modo ms concentrado y penetrante. Si tales
hombres estn capacitados artsticamente, hallarn en la creacin de
una obra de arte la posibilidad de expresarse. ... Lo que resulta
relevanteparanuestrareflexines solamente el hechodeque elarte
es un medio adecuado para la expresin de esta actitud bsica, en
tanto que la metafsica es uno inadecuado. [] Acaso la msica
resulteelmediodeexpresinmsidneodeestaactitudantelavida,
en vista de que se halla ms fuertemente liberada de cualquier
referencia a objetos. El sentimiento armonioso de la vida que el
metafsico trata de expresar con un sistema monista, se halla mejor
expresadoenlamsicadeMozart.Ycuandoelmetafsicodeclarasu
sentimiento heroico ante la vida en un sistema dualista no lo har
porque le falta la capacidad de Beethoven para expresar dicho
sentimiento con un medio ms adecuado. En verdad los metafsicos
son msicos sin capacidad musical, en sustitucin de la cual tienen
una marcada inclinacin a trabajar en el campo de lo teortico, a
conectar conceptos y pensamientos (Carnap1932c, pp. 8586 en trad.
castellana).
El ejemplo favorito de Carnap de pseudoproposicin metafsica es

La nada misma nadea (Carnap 1932c, p. 75 de trad. castellana) de su
contemporneoHeidegger,blancohabitualdesuscrticas.
El mtodo por el cual, segn los empiristas lgicos, se determina el
carcter de proposicin de una afirmacin dada es el anlisis lgico, y la
filosofa slo puede dedicarse a la tarea de realizar anlisis lgicos del
lenguaje de los cientficos. De aqu que no haya problemas estrictamente
filosficos.Enestaafirmacinsemuestrandostesisinicialesdelempirismo
lgico que subsiguientemente han sido modificadas o matizadas. Por un
lado, la idea heredada del logicismo, en la que el anlisis lgico es
75
SantiagoGinnobili
suficiente para realizar esta tarea. En la misma historia del empirismo
lgico se ver como irremediablemente necesario apelar a anlisis
semnticos(quenoslotomenencuentalasintaxisylaformalgicadelas
proposiciones)ypragmticos(queconsiderenelusodellenguaje).Porotro
lado, la idea de que slo hay que analizar el lenguaje de la ciencia,
caracterstica del papel central que los estudios del lenguaje adquieren en
ese perodo, en todas las reas del conocimiento (por la cual ha sido
llamadogirolingstico).
Causasporlasculessecaeenlametafsica.
Por qu en toda la historia de la ciencia y la filosofa se ha cado

repetidamente en la metafsica? En el manifiesto se sugiere que puede
haber razones cientficas y lgicas. Para encontrar las razones cientficas
mencionan (sin desarrollar) la posibilidad de apelar a la psicologa
(mencionan,particularmente,alpsicoanlisisfreudiano)yalasociologa(y
mencionan como explicativa de los desbordes metafsicos a la teora de la
superestructura ideolgica; esto es muy interesante porque permite
vincular el concepto de metafsica con el concepto de ideologa en el
sentido marxista de mito de control social mostrando otra vez las
orientaciones polticas de, al menos, varios de los miembros del crculo)
(Hahn,Neurath&Carnap1929,pp.115detrad.castellana).
Entrelasrazoneslgicas,queconsideranmsanalizadas,mencionan
dos. Las dos desarrolladas antes por Russell y Wittgenstein. La primera,
unarelacinestrechaconellenguajenatural.Comoejemplodeloserrores
queestoacarreaenunacrticaquerecuerdaelreprochequeAristtelesle
haceaPlatncristalizadoenlafraseelsersedicedemuchasmaneras
sostienen:
Ellenguajeordinario,porejemplo,utilizaelmismotipodepalabra,el
sustantivo, tanto para cosas (manzana) como para propiedades
(dureza),relaciones(amistad)yprocesos(sueo),atravsdelo
cual conduce errneamente a una concepcin cosista de los
conceptos funcionales (hipstasis, sustancializacin). Se pueden
76
SantiagoGinnobili
proporcionarinnumerables ejemplos similaresde extravosmediante
el lenguaje que han sido igualmente fatales para la filosofa (Hahn,
Neurath&Carnap1929,p.114detrad.castellana).
La otra fuente lgica que lleva a extravos metafsicos sera cara al

empirismoclsicoytambinaposicionesantimetafsicascomoladeKant.
Elsegundoerrorbsicodelametafsicaconsisteenlaconcepcinde
que el pensar puede llevarnos a conocimientos por s mismo sin
utilizacindealgnmaterialdelaexperiencia,obienalmenospuede
llegaranuevoscontenidosapartirdeunestadodecosasdado.Pero
la investigacin lgica lleva al resultado de que toda inferencia no
consiste en ninguna otra cosa que el paso de unas oraciones a otras,
quenocontienennadaquenohayaestadoyaenaqullas.Noespor
lo tanto posible desarrollar una metafsica a partir del pensar puro
(Hahn,Neurath&Carnap1929,p.114detrad.castellana).
Enfrentndoseaposicionesracionalistas,nieganlaposibilidaddeque
el pensamiento puro, es decir, de que el mero razonar sin acudir a la
experiencia, pueda dar ms que enunciados analticos sin contenido
alguno.Esimposiblesaberalgodelmundoapartirdelamerareflexin.Si
bienKantcomparteesteespritu,paralosempiristaslgicos,perteneceala
tradicinquehayquerechazar.PueselsintticoaprioriqueKantdefiende
en su interpretacin de la matemtica, la geometra y la ciencia emprica,
justamente,eseltipodeenunciadometafsicoquedebeevitarse.
Criteriodesignificatividadcognoscitiva.
Pero una cuestin es tener en claro que no todo enunciado tiene

significado cognoscitivo, y otra es poseer un criterio efectivo para
distinguirentreloquetieneyloquecarecedetalsignificado.Sibiennunca
dudaron de la importancia de la distincin, la historia del criterio de
significatividadcognoscitivafuecomplejaycambiante.Elcriteriooriginal,
77
SantiagoGinnobili
propuesto por Wittgenstein, que sostena que un enunciado era
significativosieraverificableporlaexperiencia,semostrinmediatamente
como muy restrictivo. Los enunciados cientficos que proponen nuevos
trminos que refieren entidades no observables (como los que hablan de
genes, fuerzas, tomos, etc.) y los enunciados universales (como las leyes
cientficas) quedaran del lado de lo no cognoscitivamente significativo.
Esto no poda aceptarse de ninguna manera. No pasaremos revista de
todas las soluciones. Para esto se puede acudir al artculo de Hempel
Problemasycambiosenelcriterioempiristadesignificado(1950).
Lahistoriapuedepresentarseresumidamenteencuatroetapas:
1 En esta primera etapa se intenta establecer el significado cognoscitivo

delosenunciadosaisladosapartirderelacioneslgicasconenunciados
acerca de lo observable. A estos intentos pertenece la propuesta de
Wittgenstein recin mencionada. Las propuestas son o demasiado
restrictivas (por no conceder significado cognoscitivo a enunciados
generales, por ejemplo) o demasiado permisivas (por conceder
significadocognoscitivoaoracionesqueclaramentenolotienen).
2 Seintentaconstruirunlenguajeempiristaacercadeloobservable.Las
oraciones que puedan traducirse a tal lenguaje tendrn significado
cognoscitivo.Lasqueno,no.Enestecasolarelacinconlosenunciados
observacionales no es lgica sino de traduccin. La idea es que todo
enunciadosignificativamentecognoscitivodeberapoderexpresarseen
trminosobservacionales.Sibienestosolucionaelproblemadeotorgar
significado cognoscitivo a los enunciados generales, sigue sin otorgar
significado cognoscitivo a los enunciados con trminos tericos (que
hablan acerca de entidades no observables) que no podran ser
traducidos a este lenguaje. El criterio, por lo tanto, sera demasiado
restrictivo.Enelapartadodeestecaptulodedicadoalaconcepcinde
las teoras cientficas de los empiristas lgicos repasaremos la
imposibilidad de definir los trminos tericos a partir de trminos
observacionales con ms detalle, al discutir la forma de las reglas de
correspondencia.
3 En esta etapa sigue sostenindose que lo que determina el significado
cognoscitivoeslarelacindelosenunciadosconellenguajeempirista
observacional, pero ya no se exige que la relacin sea de traduccin o
78
SantiagoGinnobili
definicin, sino relaciones ms dbiles como las oraciones reductivas
(cuya forma tambin se expondr ms adelante). Pero los problemas
siguen. Pues algunos conceptos de teoras claramente legtimas no se
relacionandemaneradirectaconlaexperiencia.
4 Lacuartaetapasepuedecaracterizarcomoelreconocimientodequeno
puede darse ningn criterio para enunciados aislados o conceptos
aislados, y de que la cuestin de la significatividad debe considerarse
de un modo ms gradual. La conclusin de Hempel en el artculo en
cuestinesprogramticaperofuertementedebilitadaalrespectodelas
propuestasanteriores:
[] la significatividad cognoscitiva no puede ser bien interpretada

comounacaractersticadeoracionesindividuales,sinodesistemasde
oraciones (que corresponden aproximadamente a las teoras
cientficas) ms o menos comprensivos. Un estudio ms detenido de
este puntosugierefuertemente que[]laideadela significatividad
cognoscitiva, con su insinuacin de una distincin radical entre
oracionesosistemasdeoracionessignificativasynosignificativas,ha
perdidosucarcterprometedorysufecundidadcomoexplicandum,y
que lo mejor sera sustituirla por ciertos conceptos que admitan
diferenciasdegrado,talescomolasimplicidadformaldeunsistema,
supoderexplicativoypredictivo,ysugradodeconfirmacinrelativo
al testimonio disponible. El anlisis y la reconstruccin de esos
conceptos parece ofrecer el modo ms prometedor de avanzar en la
aclaracin de las cuestiones implcitas en la idea de significatividad
cognoscitiva(Hempel1950,pp.134135detrad.castellana).
Actualmentelabsquedadetalcriteriohacadoenelolvido.Yano
se encuentran reflexiones sistemticas al respecto. Tal vez, por
considerrselo caracterstico de la intolerancia filosfica de los empiristas
de comienzos del siglo XX. Sin embargo, la cuestin de que ciertos
problemas en la filosofa no pueden ser resueltos en los mismos trminos
en los que se plantea el problema sino que deben ser superados
(tratndose, en realidad, de pseudoproblemas) no es un invento de los
filsofosempiristas,sinoqueesunaenseanzaquesurgedirectamentedel
estudiodelahistoriadelafilosofa.Independientementedelapujapoltica
79
SantiagoGinnobili
en la que se encontraran los filsofos que discutieron estas cuestiones
dentro del empirismo lgico, la reflexin al respecto debiera ser un rea
central de la filosofa. Por otro lado, la distincin entre lo que es
conocimiento y lo que no lo es, no es peculiar del empirismo lgico sino
quesurgiconyesconstitutivadelorigendelafilosofa.Puesjustamente
la pretensin de conocimiento es lo que caracteriza el mbito de los
problemasfilosficos.Finalmente,larestriccindelconocimientoalmbito
delacienciaformalyfctica,ylaconsiguienterelacin,porlotanto,entre
el conocimiento y la experiencia, parece una posicin absolutamente
plausible. La idea de que el pensar puro puede llevar a conocimientos no
analticos no es fcilmente defendible. La posicin del crculo de Viena es
menosextraadeloquepareceyesmsaceptadadeloquecomnmente
se explicita. Elcamino marcado porHempel paralabsquedadelcriterio
es interesante, y efectivamente, puede considerarse que la reconstruccin
deteoras,lasrelacionesdelosconceptostericosconlabaseempricayla
consiguiente comprensin de la naturaleza de las teoras cientficas sigue
vigente hoy, y slo es posible gracias a las primeras propuestas del
empirismolgico.
Funcionesdelcriteriodesignificatividadcognoscitiva.
Es interesante remarcar que este criterio, sin embargo, no tiene la

nica funcin de denunciar que ciertas reas de la filosofa no brindan
conocimientoalguno,sinoque cumpliun dobleroldentrodel programa
mismo del empirismo lgico. Por un lado, en su meta de la ciencia
unificada libre de metafsica, siguiendo los preceptos machianos, tena el
rol central de liberar a las ciencias particulares de conceptos que fuesen
innecesarios para sus capacidades predictivas y explicativas. Por el otro,
cumpliunrolheursticocentralenlasdiscusionesylasformasenlasque
las encaraban. Era habitual, en el marco de las reuniones del Crculo de
Viena,queseabandonarantemticasopropuestaspormetafsicas.
As,sepuedeponerdeejemplo,ladiscusinentreCarnapyNeurath
acerca del estatus del lenguaje protocolar. El lenguaje protocolar es aquel
conelquesedescribelapropiapercepcin.Unejemplopodraserahora
mismo veo una mesa blanca. Si bien el lenguaje fisicalista que en un
80
SantiagoGinnobili
comienzo serva de lenguaje universal estaba formado por enunciados
acercadeobjetosysuspropiedades,delestilodeestamesaesblanca,en
un comienzo Carnap consideraba que estos ltimos enunciados eran
aceptadosporcadaunadelaspersonasenbaseaclusulasprotocolares,y
que stas, por describir la experiencia privada observable, eran
autoevidentes sin necesidad de justificacin y, en consecuencia, no
revisables(Carnap1932a,pp.4252detrad.inglesa).MsadelanteCarnap
revis esta posicin en base a las crticas que Popper y Neurath. Ambos
subrayaron la revisabilidad de estas clusulas. Pero aqu interesa
enfocarnosenlacrticadeNeurath(1932).SegnNeurathlaideadequelas
proposiciones protocolares no requieren verificacin, se puede relacionar
conlacreenciaenvivenciasinmediatasfrecuenteenlafilosofatradicional.
Existiran,segnestafilosofa,elementosltimosapartirdeloscualesse
construye la imagen del mundo. Estos elementos se encontraran por
encima de todo escrutinio crtico. Se encontrara en esta idea de Carnap,
segnNeurath,lamismaenfatizacindelyoque enlafilosofaidealistay
moderna.Neurathesclaroalrespecto.Labsquedadelaestructuradeun
lenguaje protocolar que describa la experiencia privada e intransferible
podrainduciralosjvenesalabsquedadeunlenguajeprotocolar;ello
puede conducir fcilmente a desviaciones metafsicas (Neurath 1932, p.
207).EnunaconocidaparbolaNeurathdice:
No hay forma de tomar oraciones protocolares concluyentemente

establecidascomopuntodepartidadelasciencias.Nohayunatabula
rasa.Somoscomonavegantesquetienenquetransformarsunaveen
pleno mar, sin jams poder desmantelarla en un dique de carena y
reconstruirla con los mejores materiales. Slo los elementos
metafsicospuedeneliminarsesindejarhuellas(Neurath1932,p.206).
La bsqueda de tal fundamento ltimo es, segn Neurath,

intrnsecamente metafsica. Y por lo tanto tal bsqueda deba ser
abandonada. Popper y Neurath terminaron convenciendo a Carnap de
renunciarapartirdeestabasefenomenolgicabasadaenlaspercepciones
privadas.Lacuestinaresaltaraqu,escomolaantimetafsica,ademsde
servirparaatacarenfoquesfilosficosconlasquenoacordabanydeservir
81
SantiagoGinnobili
comoguaparalapresentacindeunaciencialibredemetafsica,cumpla
un rol heurstico central dentro de las disputas al interior del Crculo
mismo.
Estatusdelcriteriodesignificatividadcognoscitiva:
Elcriterioempiristadelsignificadonoesunahiptesisemprica,ni
tampoco analtica ni contradictoria. Por lo que carecera, en sus propios
trminos, de significado cognoscitivo. Muchos han sealado que esto
implicaunaautorefutacindelempirismolgicosemejanteaaquellaenla
queincurreelrelativistaquealafirmarquenoesposibleelconocimiento,
quitaposibilidaddequeelenunciadonoesposibleelconocimientosea
verdadero.Sielcriteriodesignificatividadcognoscitivanotienesignificado
cognoscitivo,por qu aceptarlo, y porqu, por lo tanto, aceptartodas sus
consecuencias.
Una primer posibilidad de respuesta consistira en interpretarlo
como una definicin de lo que los empiristas entienden por una oracin
cognoscitivamente significativa. Esto podra conservar el papel al interior
delprograma,peronopuedepretenderse,enestaaceptacinconvencional
del criterio, fundamentar el ataque a filosofas alternativas. Tampoco se
entendera, de tener este carcter convencional, por qu habra sufrido
tantoscambiosalolargodelahistoriadelempirismolgico.
Otrasegundaposibilidad,queparecemsadecuada,esconsiderarlo
unaelucidacinounanlisisdelaideadequeunaoracinconstituyauna
asercin inteligible. Esto nos lleva a otra cuestin ms general que estriba
enquconsisteelmtododelanlisislgicoodelaelucidacinyculessu
naturaleza.Veremosestacuestinenelprximoapartado.
82
SantiagoGinnobili
Mtodoelucidacionesconceptuales.
Segn los filsofos del Crculo de Viena, entonces, la tarea

primordial de la filosofa es el anlisis del lenguaje de la ciencia. Carnap
proponellamaralatareaporlacualseclarificaunconceptodelaciencia:
elucidacin4 (Carnap 1950, pp. 315). La tarea que se busca con una
elucidacin es reemplazar un concepto ambiguo, vago o poco claro, por
uno que no lo sea. Se suele llamar explicandum al concepto dado (o al
trmino usado para designarlo) y explicatum al concepto (o al trmino
propuestoparadesignarlo)queseeligeparaocuparsulugar.Sibienloque
tienen en mente es la elucidacin de conceptos del lenguaje cientfico, es
posible proponer elucidaciones de conceptos del lenguaje natural.
Supongamos que quiero elucidar el concepto de mesa. Por supuesto,
sabemos usar ese concepto (del mismo modo en que los cientficos saben
usar los conceptos que utilizan). La idea es explicitar las reglas implcitas
que se utilizan al aplicarlo, volvindolo menos vago o ms exacto. Una
propuesta de elucidacin es reemplazar el concepto de mesa, el
explicandum, por un explicatum ms exacto, por ejemplo, tabla de cuatro
patasquesirveparaapoyarcosas.Porsupuestoesteexplicatum,comoya
sospecharn, es muy poco adecuado. Discutiremos ahora la naturaleza de
laselucidacionesparadespuspasaraloscriteriosdeadecuacin.
Lo primero que hay que tener en cuenta para comprender en qu
consisteunaelucidacin,esquenosetratadeunadefinicindelconceptoa
elucidar. Y esto es as porque en el caso de la definicin se busca la
sinonimia,esdecir,igualdaddesignificado,entreeltrminoadefiniryla
expresin que lo define. En este caso esta no es la meta, puesto que
buscamoselreemplazodeunconceptopocoexactoporunomsexacto,es
decir, por uno distinto. Esto es interesante porque los cientficos en sus
discusiones habituales acerca de los conceptos que utilizan, en muchos
casos estn tratando de realizar una elucidacin pero describen esa tarea
como la bsqueda de una definicin. Un ejemplo de esto es el intento de
partedeloscientficosdedefinirelconceptodeespeciedentrodelabiologa.
4 Elucidacin es la traduccin propuesta habitualmente para explication. En
ingls se propone este trmino de raz latina para oponerlo a explanation. La
ideaesdistinguirlasexplicacionesquedanloscientficos,delosanlisisquehacen
losfilsofos.
83
SantiagoGinnobili
Como los criterios de adecuacin de una definicin y de una elucidacin
sondistintos,estotraeinnumerablesmalentendidos.
Otra diferencia importante es que la tarea realizada al elucidar
conceptosesdiferentedelatarearealizadaporloscientficosensuprctica
habitual.Elucidarnoeslomismoqueexplicar.Losproblemasaexplicarpor
los cientficos estn enunciados de manera exacta p.e. por qu los
cuerpos caen con una aceleracin de 9,8 m/s2?. La explicacin consiste
habitualmente en la subsuncin bajo leyes generales (Cf. Cap 6 de la
presente compilacin). Reitero, el concepto a elucidar no est dado en
trminos exactos, si lo estuviera no sera necesaria la elucidacin. La
intencinnoesexplicarporquocurreunfenmeno,sinolaconfeccinde
unlenguajemsclaroypreciso.
Unacuestinimportantedesealar,consisteenque,sibienseparte
de que el concepto a elucidar, el explicandum, es inexacto, esto no quiere
decir que no haya que hacer el esfuerzo de ponerlo del modo ms claro
posible,sealando, porejemplo, queloque sepretendeelucidar esel uso
de cierto concepto en cierta teora o en cierto contexto, y poniendo la
mxima informacin al respecto del modo en que es utilizado. Segn
Carnap este es un requisito que se viola con frecuencia por los filsofos
cuandoformulanpreguntascomoqueslajusticia?.Paraqueseaposible
realizarlaelucidacinelexplicandumdebeestarpuestoenlostrminosms
claros posibles, a travs de la utilizacin de ejemplos de uso y aplicacin,
explicacionesinformales,etc.Estotodavanoconstituyelaelucidacin,por
supuesto,sinolacorrectaformulacindelproblema.
En cuanto a los criterios de adecuacin de las elucidaciones, lo
primero asealares que por la esencia dela tareamisma en laque no se
exigeunasolucinexactaaunproblemaexacto,noexisteunaelucidacin
correctaoerrneaentrminosabsolutos,sinoquehabrelucidacionesms
satisfactorias que otras. Carnap ofrece tres criterios que debe cumplir una
buena elucidacin y cuya satisfaccin en mayor o menor grado pueden
permitirnosevaluarlaadecuacincomparadadedistintaselucidaciones.
Criteriosdeadecuacin:
1. Similitud: No puede exigirse a una elucidacin una coincidencia

completaentreexplicatumyexplicandum.Puestoqueelprimerodebeser
84
SantiagoGinnobili
ms exacto que el segundo, diferirn en, al menos, alguna de sus
aplicaciones. Pero, por supuesto, tiene que haber alguna relacin de
similitud,puestoquelaideanoesreemplazarunconceptoinexactopor
unoexactoquenotenganadaqueverconelprimero.Laidea,entonces,
es conservar la mayora de los usos del explicandum. O tal vez,
conservar los usos no dudosos del explicandum. As, por ejemplo, si
queremos elucidar el concepto de pescado en sus usos en el lenguaje
natural, debemos conservar sus usos no dudosos. Los peces que se
encuentranenventaenlapescaderadebenseguirsiendopescados.El
concepto parece requerir una elucidacin puesto que si se consulta a
diferentespersonasacercadesuutilizacin,acordarntodasalrespecto
deesteltimopunto,peronoacordarnalrespectodesieslcitollamar
pescado a peces muertos en el mar o a peces capturados vivos en
peceras. El explicatum, justamente, debe decidir esos casos confusos
para ser ms exacto, pero debe retener los usos no dudosos del
concepto.
2. Exactitud: El explicatum debe encontrarse caracterizado de manera
exacta.Lasreglasdesuusodebenencontrarseexplicitadas(unadelas
formas en las que se puede lograr esto es mediante definiciones, pero
puedeserqueenalgunoscasosestonoseaposible).
3. Fertilidad: La elucidacin debe ser interesante y fructfera. Carnap
sealaqueestosemideatravsdelacantidaddeleyesuniversalesen
lasqueelconceptoaparece(empricasdeserunconceptonolgico,o
teoremas, de ser uno lgico). Este requerimiento, tal vez, podra ser
medido tambin por la cantidad de problemas o pseudo problemas,
malentendidos o desacuerdos acerca de la ciencia pueda solucionar la
elucidacin.
4. Simplicidad:sinponerenjaqueaningunodelosrequisitosanteriores,
quesonmsimportantesqueste,laelucidacindebeserlomssimple
posible.Aigualdaddelosotrosrequisitos,espreferiblelaqueformule
el explicatum de modo ms simple. Por supuesto la medida de la
simplicidad es siempre una cuestin compleja, puesto que cierto
explicatum puede ser ms simple por utilizar menos conceptos, o, por
ejemplo, por utilizar una lgica ms bsica, y si bien tales distintas
formas de la simplicidad pueden entrar en conflicto, esto no pone en
duda el hecho de que sea preferible buscar la mayor simplicidad
posibleentodoslosaspectos.
85
SantiagoGinnobili
En general, los requisitos que influyen en las discusiones entre

diferenteselucidacionessonlosprimerosdos.Supongamosquepropongo
paraelucidarelconceptodemesa,laexpresin objetocon cuatropatas.
Evidentemente el criterio de similitud no est siendo cumplido por dos
razonesdiferentes.Porunlado,casosdemesasquenosondudososenlos
usos cotidianos, como el de mesas con slo una pata central, o mesas
colgadas de la pared, dejan de ser mesas. La elucidacin es demasiado
restrictiva. Pierde casos que queremos retener. Por otro, objetos que de
ninguna manera consideraramos como mesas, como una baera antigua
con patas, caeran bajo el explicatum. La elucidacin en este caso sera
demasiado permisiva. Ambas crticas atacan la similitud. Por otro lado,
tambin es posible criticar la elucidacin por poco exacta. Dado el
significado poco exacto de pata no queda claro si los perros caen o no
bajoelexplicatum.
Los empiristas lgicos caracterizaban sus tareas como elucidaciones.
As, evitaban caer en el misticismo de la solucin de Wittgenstein a la
naturaleza desus reflexiones en elTractatusodela filosofatrascendental
kantiana.Dejandodeladolaposibleexageracindeque,paraellos,estoes
lo nico que se podra hacer en filosofa, e independientemente de que la
caracterizacindeCarnapdelaselucidacionesseaadecuada,esinteresante
destacar que las elucidaciones conceptuales siguen tomando una parte
centralenlafilosofaengeneralyque,entantofilosofodelaciencia,esuna
de las tareas que ms pueden servir a la prctica cientfica misma, en
donde, la aclaracin de los conceptos de los desacuerdos entre cientficos
sueleserfructfera.
EltratamientodeCarnapdelaelucidacinseajustaentodosloscasosa
laelucidacindeconceptos.Peroesposibledaruntratamientosimilarala
clarificacin de teoras cientficas. En este caso se suele hablar de
reconstruccin ms que de elucidacin. Una buena reconstruccin de
unateoracientficadebecumplircriteriossemejantes.Lareconstruccinde
teoras cientficas fue la tarea que los empiristas lgicos se pusieron como
meta.Veremosahorasuconcepcindelasteorascientficas.
86
SantiagoGinnobili
Concepcindeteora.
Uncomponentecentraldelasteorascientficassegnlosempiristas
lgicosesunclculoaxiomatizado,enelsentidovistoantes.Sinembargo,
existe una diferencia fundamental entre las teoras formales y las fcticas.
Pues, las teoras matemticas podran identificarse nicamente, en una
primera instancia (porque esto es discutible), con sistemas axiomticos
formales, pero esto es imposible de afirmar con sentido respecto de las
teoras fcticas. Pues las teoras fcticas no son sistemas meramente
formales, sino que pretenden hablar de ciertas porciones del mundo. Una
cuestinquehasidofuertementediscutidaalrespectoes,justamente,cmo
lasteorasfcticasadquierensemnticaemprica.
Central para la solucin de este problema dentro del empirismo
lgico es la distincin entre trminos observacionales y trminos tericos.
Los trminos observacionales seran aquellos que nombran entidades
directamente observables p.e. rojo, perro, ms alto que, etc.. Los
trminos tericos seran aquellos que nombran entidades no observables
directamente tomo, gen, valencia, etc.. Esta distincin permite
distinguir entre enunciados observacionales, aquellos que tienen slo
trminosobservacionalesademsdelostrminoslgicos ymatemticos
p.e.todoslosperrossoncuadrpedos,olaagujamarca20,yenunciados
tericos, aquellos que tienen al menos algn trminos terico. Entre estos
ltimos es necesario distinguir aquellos cuyos trminos no lgico
matemticos son todos tericos, llamados habitualmente enunciados
tericos puros p.e. los genes se distribuyen equiprobablemente a la
descendenciaolamolculadehidrgenoestformadapordostomosy
aquellos que tienen los dos tipos de trminos, llamados habitualmente
enunciados tericos mixtos p.e. los genes se expresan en rasgos, el
inconsciente se manifiesta en el acto fallido. Los enunciados tericos
mixtos son los que permiten dar significado emprico al clculo
axiomatizado. Por eso se los ha llamado reglas de correspondencia. Un
enunciado terico puro como la rabia es un virus adquiere significado
emprico y permite, por lo tanto, realizar predicciones empricas gracias a
reglasdecorrespondenciacomolosperroscon rabiatienenespuma enla
boca.
87
SantiagoGinnobili
As, una teora cientfica est compuesta por un clculo
axiomatizado formado por conceptos tericos (que se identifican en esta
concepcin con los no observacionales) y stos son interpretados
parcialmenteatravsdereglasdecorrespondenciaquetienenlosdostipos
de trminos, observacionales y tericos, que conectan a algunos de ellos
conlaexperiencia.
Clculo
Clculo axiomatizado
i
i d
Reglas de correspondencia
Base emprica
Representacin de componentes de una teora cientfica. Los cuadrados

representan trminos observacionales, los crculos trminos tericos. Las
lneas no punteadas que unen los trminos tericos establecen una red de
relaciones entre los trminos tericos. Esta red representa al clculo
axiomatizado. Las relaciones son establecidas a travs de los enunciados
tericos. Finalmente el clculo axiomatizado interpreta parcialmente, a
travsdelcontactodealgunodesustrminostericosconlabaseempricaa
travsdereglasdecorrespondencia,representadasporlneaspunteadas.
Esta concepcin de teora pasar a ser dominante hasta los 60 en los

pases anglosajones y es conocida como la concepcin estndar (o
heredada)deteoracientfica.Sesuelellamaralosaxiomas,dentrodeesta
concepcin, leyes fundamentales, y a todos los enunciados que se
deduzcandeellas,hiptesisderivadas.
88
SantiagoGinnobili
No es fcil presentar ejemplos de reconstrucciones de teoras reales a
partir de este marco, pues, justamente, los intentos de reconstruir teoras
llevaronalabandonodelaconcepcinestndar.
Teoracelular(muy)simplificadareconstruidainformalmente:
Vocabularioextralgicoterico:
Clula
xprocededeyydezporunincelular
xeyprocedendezpordivisincelular
xeneltiempoyestcompuestoporzclulas
Vocabularioextralgicoobservacional:
Tejidosdeorganismosvivos
Instantestemporales
xestcompuestopory
Elvolumendexesy
xesunorganismovivo
Axiomaterico:
- Toda clula proviene de otra clula por la fusin de otras dos

clulasoporladivisindeunaclulaendos.
Reglasdecorrespondencia:
- Lostejidosdelosorganismosvivosestncompuestosdeclulas.
- Todoaumentodevolumendelostejidosdelosorganismosvivosse
debealaduplicacindelasclulasquelocomponen.
Es posible contar la historia de la concepcin estndar de teora

cientficaapartirdelahistoriadelosintentosfallidosdereconstruccinde
las reglas de correspondencia. Esta historia es sumamente compleja.
Contar una versin sumamente resumida de algunas de estas ideas que
89
SantiagoGinnobili
desembocaronenlaconcepcindeteoraqueacabodebrindar,puestoque
sonindicativasdelanaturalezadelostrminostericos.
Laformadelasreglasdecorrespondencia
EsnecesariorecordarquelosfilsofosdelCrculodeVienaestaban
fuertemente influidos por el empirismo clsico. Segn los empiristas
clsicostodoslosconceptosacercadelmundosurgandeysejustificaban
atravsdelaexperiencia.Enconsecuencia,suprimeraintencinconsisti
en entender a las reglas de correspondencia como definiciones explcitas
operacionales de los trminos tericos. Por definicin operacional
entenderemos una definicin a partir de las operaciones con las que un
trminotericoseaplica.As,unadefinicinoperacionaldetemperatura,
porejemplo,estaradadaporelestablecimientodelaoperacinporlaque
la temperatura se mide, en este caso, podra ser lo que marca un
termmetro de mercurio al tocar el objeto del que quiero predicar la
temperatura. Recuerden que una definicin explcita es eliminable. Es
decir, si los trminos tericos fuesen definibles a partir de trminos
observacionales (es decir, si las reglas de correspondencia fuesen
definiciones explcitas) entonces seran prescindibles. Se utilizaran para
simplificarclculos,peropodranevitarsesinproblemas.As,elempirista
quedaratranquilodenoestarintroduciendonadaquenoseareducibleala
experiencia.
Sibienlacuestindelahistoriadelasreglasdecorrespondenciaes
compleja, unmanejode lgicabsico alcanza para establecer por qu una
definicin de los trminos tericos a travs de los observacionales es
normalmenteimposible.
Una definicin de la temperatura que tiene un objeto sera la
siguiente:
xtienelatemperaturay,siyslosi,altocarxconuntermmetro
demercurioeltermmetromarcay.
Si esta fuese una buena definicin, entonces el trmino terico

temperatura sera definible a partir de los trminos observacionales
termmetroymercurio.
90
SantiagoGinnobili
Laformadelaproposicinseralasiguiente:
Txy(MxNy)
En donde Txy se encuentra en lugar de x tiene la temperatura y, Mx, se

encuentra en lugar de tocar con un termmetro x y Ny, en lugar de el
termmetromarcay.
En una primera instancia parece funcionar, sin embargo, un

condicional(unenunciadodelaformasientonces),quesloesfalso
cuando su antecedente (lo que est inmediatamente despus del si) es
verdadero y su consecuente (lo que est despus del entonces) es falso.
Cuando un condicional tiene antecedente falso, tenga el consecuente el
valorquetenga,esverdadero.Esdecir,enunciadoscomosilalunaesde
queso entonces Argentina queda en Amrica o si la luna es de queso
entonces el sol es de manteca son verdaderos porque su antecedente es
falso (la luna, lamentablemente, no es de queso). Puede sonar
contraintuitivoperoestoessloporquenoestamoshabituadosapensaren
el valorde verdadde enunciadoscomoestos.Larazn por la que esto es
as se puede vislumbrar, al menos, si se toma en cuenta que lo que se
afirma cuando se dice si se le corta la cabeza a una gallina entonces se
muere es que no puede ocurrir que le corten la cabeza y la gallina no se
muera,yestoltimosloesfalsocuandounagallinaconlacabezacortada
sigue viva. Es decir, el condicional slo es falso cuando el antecedente es
verdaderoyelconsecuentefalso,entodoslosotroscasos,esverdadero.
Estotieneunaconsecuenciaextraaconrespectoaladefinicinde
temperaturadada.Pues,alosobjetosquenohetocadoconuntermmetro
puedo atribuirles cualquier temperatura. Es decir, si Mx es falso, el
condicional es verdadero para cualquier y. Si esta es la definicin de
temperatura, los objetos que no tocamos con un termmetro, como el sol,
podrantenercualquiertemperatura,locualesridculo.
Carnap debilit por lo tanto el enunciado anterior del siguiente
modo
91
SantiagoGinnobili
Sitocamosaxconuntermmetro,entonces,xtienelatemperatura
ysiyslosieltermmetromarcay.
Laformaseralasiguiente:
Mx(TxyNy)
Este enunciado soluciona el problema anterior predicando la

temperaturaslodeobjetosquehayamostocadoconuntermmetro.Pero
este nuevo enunciado no es una definicin explcita, pues este tipo de
definiciones brindan condiciones necesarias y suficientes (expresadas por
unbicondicionalqueestableceque,sisecumpleelcriteriobrindadoenla
definicinelconceptoseaplica,sino,no).Aquslosebrindancondiciones
suficientes (expresadas por un condicional: si se cumple el criterio, el
conceptoseaplica,perotalvezhayaotrasformasdeaplicarlo).
Esdecir,estamosdando,enesteenunciado,unmododedeterminar
la temperatura, a travs de un termmetro, pero ste es slo uno de los
modos posibles. Puede haber otros, y de hecho, existen otras operaciones
que nospermitencalcular, porejemplo,latemperaturadelsol.Estono es
una definicin explicita, sino, como sostiene Carnap, es una definicin
parcial o una reduccin parcial. Establece el significado del concepto slo
bajociertascondiciones.
Pero silasreglas decorrespondencianosondefiniciones, entonces
nos vemos conducidos a aceptar dos consecuencias interesantes. Por un
lado,lostrminostericosnosoneliminables,esdecir,nosonsustituibles
portrminosobservacionales.Porotraparte,elsignificadodelosconceptos
tericos no est completamente determinado. Tienen una textura abierta,
nuncasabemosdeltododndeseaplican.Lasreglasslolosdeterminaran
parcialmente.
Estoparece llevarse bienconla prcticacientfica.Pues, cuando se
proponeunnuevoconcepto,nuncasesabebienculvaaserlaextensin
de su aplicacin. Parte deloquehacenlos cientficosesencontrar nuevas
formasdedeterminarelconcepto.
Es muy importante establecer con claridad este punto, pues en
muchas discusiones de filosofa de la ciencia especial, el problema es
planteado en trminos de encontrar la definicin de cierto trmino: la
definicin de especie, la definicin de inconsciente, la definicin de
92
SantiagoGinnobili
clase social, etc. Resulta que normalmente existen fuertes razones para
pensarquelosconceptostericosprimitivosdelasteorascientficasnoson
definibles en ningn sentido. Como mximo estas teoras brindan ciertas
formasdeaplicarlos.Siloquesebuscaesunadefinicin,ladiscusinest
perdida,puesprobablementeseaimposible.
Sibienestasconclusionessonextradasapartirdelacaracterizacin
delasreglasdecorrespondenciaydelasteorascientficasbrindadaporla
concepcin estndar, son aceptadas como resultados generales acerca de
losconceptoscientficosconindependenciadeestemarcoparticular.
Ms adelante, en sus intentos de aplicar su concepcin de teora,
notaron que existan reglas de correspondencia con formas diversas,
adoptando entonces la caracterizacin que di ms arriba de regla de
correspondencia como un enunciado con trminos observacionales y
tericos, sin ninguna aclaracin de su forma, y finalmente, llegaron a la
conclusindequenoexistanreglasdecorrespondenciaparacadaunode
lostrminostericos.Deestemodo,sepuedesostenerquelaversinfinal
estalcomolapresentenelpuntoanterior.
Problemasinternosdelaconcepcindeteoracientfica.
A lo largo de este libro veremos distintas crticas que han recibido

las ideas del empirismo lgico. Pues, se puede pensar que casi todas las
posiciones al respecto de cuestiones actuales en filosofa de la ciencia se
constituyenenciertamedidacomounareaccinoapoyoalastesisdeestos
primeros filsofos de la ciencia. Me interesa aqu, sin embargo, sealar
crticas internas, es decir, que surgieron del mismo seno del empirismo
lgico,alaconcepcindeteoraquesostenan.En1970Hempelescribeun
famoso e influyente artculo sealando todos los problemas de la
concepcin heredada que l mismo haba defendido anteriormente
(Hempel1970).Enesteartculosealavariosproblemasqueaesaalturale
parecen insuperables, por los cuales es necesario abandonar esta
concepcin de teora. Citar dos problemas sealados por Hempel y
analizarsusconsecuencias:
93
SantiagoGinnobili
Teoricidad
Como se ver en otros captulos de este mismo libro, una de las

cuestiones que ms discusin provoc respecto a los supuestos de la
concepcin heredada es la pretendida divisin entre trminos
observacionales y tericos. En el enfoque clsico la distincin entre
trminos observacionales y tericos se haca en base a la observabilidad
directaonodelasentidadesalasquerefieren.Segnlosdefensoresdela
carga terica de la observacin, esta distincin es imposible en estos
trminos,puestoquelaobservacinestcargadadeteora.
Huboungrupodeautorescuyascrticasapuntaronaotroproblema
de la distincin. La intuicin detrs de estas crticas es que detrs de la
distincin terico observacional existen dos distinciones diferentes
mezcladas. La distincin terico / no terico, por un lado, y la distincin
observacional / no observacional por el otro. Las crticas consistan en
sealar que las distinciones no eran ni intencional ni extensionalmente
coincidentes (Putnam 1962). A partir de aqu se abra el problema de
caracterizarlateoricidadindependientementedelaobservabilidad.
Repasemos la situacin. Intuitivamente es posible separar en dos
gruposalosconceptosnolgicosdeunateoracientfica.As,dentrodela
genticaclsica,claramenteexisteunadiferenciaentreelconceptodegeny
el de rasgo. La respuesta clsica a la cuestin, consiste en sealar que los
rasgos (pelaje blanco, semilla rugosa) son observables mientras que los
genes (gen para el color de pelaje blanco, o gen para la superficie de la
semilla rugosa) son tericos, es decir, inobservables. En los ejemplos que
acabamosdedarladistincinparecefuncionar.Perosinospercatamosde
que tambin puede ser un rasgo, por ejemplo, el tipo sanguneo (que se
referiereaciertaspropiedadesdelosglbulosrojosquesoninobservables
directamente) comienzan a surgir problemas. Debe existir otro modo de
elucidarestadistincinentreestosconceptos.
En el artculo ya mencionado, Hempel se hace cargo de este
problema proponiendo una modificacin esencial al enfoque clsico. Al
comienzo del artculo, propone una distincin para reemplazar la
distincinclsicaentreconceptostericosyobservacionales.
Aceptando que en realidad la distincin clsica confunda dos
distinciones, y que la distincin observacional / no observacional es
cuestionable,proponeenfocarseenladistincinterico/ notericode un
94
SantiagoGinnobili
modomsinteresante.Segnl,ladiferenciaentrelosconceptosnolgicos
deunateoraconsisteenqueciertosconceptossonpropuestosporlateora
mientrasqueotrosconceptosseencontrabandisponiblesconanterioridad
y, por lo tanto, eran comprensibles independientemente de la teora. Las
teorasproponennuevosconceptosparaexplicarelcomportamientodelas
entidades nombradas por conceptos disponibles con anterioridad a esa
teora.As,enlagenticaclsicasepropusoelnuevoconceptodegenpara
explicarloqueocurraconlaherenciadelosrasgos,yelconceptoderasgo
exista con anterioridad a la gentica clsica. Hempel llamaba a los
trminos que expresan conceptos propuestos por una teora T: trminos
tericos de T y a los trminos que expresan conceptos disponibles con
anterioridad a T trminos pretericos o antecedentes a T. Ntese que, a
diferencia de la propuesta clsica, la distincin es relativa a una teora. El
concepto de gen clsico es terico en la gentica clsica, pero podra ser
pretericoparateorasmsnuevas.
Esta distincin es interesante porque adems de permitir elucidar
estasdiferenciasintuitivasentrelosconceptosdeunateora,salvaguardala
independencia de la base emprica que se haba visto complicada por los
crticos de la carga terica de la observacin. Si, efectivamente, la base
emprica de una teora est cargada tericamente por esa misma teora,
existeelriesgodequelateoraencuestinseautojustifique.Loqueseala
correctamenteHempelesque,sibienesciertoqueestcargadadeteora,
nonecesariamentedependedelamismateoraqueestoycontrastando.La
descripcin que hago del comportamiento de las entidades que pretendo
explicarconciertateoraseencuentra,pordecirlodealgnmodo,cargada
deteoradeotrasteoras.Labaseempricaencuestinnonecesariamente
es observacional, ni objetiva, pero al menos, es independiente de la teora
encuestin.Elproblemadelaautojustificacinseencuentraparcialmente
solucionado.
Sinembargo,ladistincinhempelianatieneunproblemavital.Para
saber si un concepto estaba disponible con anterioridad o no a una teora
dada, es necesario tener alguna concepcin de sinonimia entre conceptos.
Por ejemplo, el trmino masa se encuentra tanto en la mecnica clsica
como en la relativista. Es por eso el concepto de masa preterico en la
mecnica relativista? No necesariamente, dado que en muchos casos un
mismo trmino puede tener varios significados. Pero, entonces, son
necesarias para aplicar la distincin historiogrfica de Hempel, nociones
95
SantiagoGinnobili
semnticas de las que Hempel carece. Algunos nuevos enfoques han
propuesto propuestas de caracterizacin de la teoricidad que evaden este
problema. Por ejemplo, el estructuralismo metaterico (Balzer et al. 1987).
Estas soluciones, si bien parecen prometedoras, no han sido aceptadas
unnimementeporlacomunidaddefilsofosdelaciencia.
Caracterizacindeleyfundamentalyregladecorrespondencia
Tenga los problemas que tenga, la distincin hempeliana permite

sealar otros problemas constitutivos de la concepcin de teora del
empirismolgicoquedifcilmentepuedansolucionarseconmodificaciones
puntuales. Centremos nuestra atencin en la ley fundamental de la
mecnicaclsicadeNewtoncuyaversinsimplificadaeslasiguiente:F=m
. a. Esta ley permiti a Newton unificar los campos de la fsica y la
astronoma en el siglo XVII. Bsicamente, afirma que si aplicamos una
fuerza a un objeto se acelerar de acuerdo a la masa que tenga. Si
aplicamosladistincin,noquedandudasdequeelconceptodefuerzafue
propuestoporlateoradeNewton.Elconceptodemasaesdudoso,puesto
que se poda encontrar un concepto similar en la mecnica del choque
descubierta por Huygens, pero definitivamente, hay que sostener que el
concepto de aceleracin se encontraba disponible con anterioridad a esta
teora. Obviamente, era posible medir aceleraciones antes de la propuesta
newtoniana. Pero, entonces, la ley fundamental de la teora cientfica que,
aunquerefutada,estomadacomoejemplodeteoracientficalegtima,eslo
que en la concepcin clsica era caracterizado como un enunciado mixto,
puente o como una regla de correspondencia: un enunciado que tiene los
dostiposdeconceptos.Enconsecuencia,laconcepcindeleyfundamental
y de la forma en que adquiere semntica emprica de la concepcin
heredada a travs de leyes de correspondencia es inadecuada para
reconstruirteorascientficasreales.
Esto lleva a Hempel a sostener que la distincin entre principios
fundamentalesyprincipiospuente(talcomollosllama)nopuedehacerse
en base al vocabulario. Pero al no proporcionar ninguna pista de la
solucin posible, uno se ve conducido a dudar de la solucin general
propuesta por el empirismo lgico a la forma en que las teoras se
relacionanconlaexperiencia.Sidudamosdeladistincinentreenunciados
96
SantiagoGinnobili
mixtosytericosdudamosdelaconcepcindeteoradelempirismolgico
en su totalidad. No existe un acuerdo al respecto de este punto en la
comunidad de filsofos de la ciencia, pero en su mayora se han buscado
solucionesalternativasparapensarlasteorascientficas.
Induccin.
Es imposible referirse a las ideas dominantes entre los empiristas

lgicos sin mencionar sus estudios sobre razonamientos no deductivos.
Existaensiglosprecedenteslapresuncindequeelmtodocaracterstico
de la ciencia era el inductivo. Dado que la deduccin que garantiza la
verdaddelaconclusinpartiendodelaverdaddelaspremisasnopuede
proporcionarnos leyesgeneralesa partirde los enunciados singularescon
losquesedescribelaexperiencia,puestoquenoesampliativa(nopermite
agregar informacin que no estuviera presente en las premisas) se
considerabaquetalsaltodebaserdadoporrazonamientosinductivos.De
all que las ciencias que hoy se caracterizan como fcticas eran
denominadas en el siglo XIX, habitualmente, como ciencias inductivas.
Existeunacuerdogeneraldentrodelempirismolgicoenquelainduccin
no puede funcionar como mtodo de descubrimiento de las hiptesis
cientficasmsinteresantes.Laraznmsfuerteconsisteensealarquela
merageneralizacinnopermiteintroducirnuevosconceptos,mientrasque
las leyes cientficas habitualmente los tienen (en la mecnica clsica, por
ejemplo, se introduce el concepto de fuerza, o en la gentica clsica, el de
gen).
Sin embargo,dentro del empirismolgico, autores como Carnap o
Hempel,considerabanqueexistaunpapelparalainduccinenelcontexto
de justificacin de las hiptesis, confirmando las hiptesis cuando sus
predicciones se cumplan. Es decir, la lgica inductiva permitira afirmar
que las leyes empricas incrementan su probabilidad o su grado de
confirmacinapartirdelasprediccionescumplidashechasenbaseaellas.
Para esto desarrollaron teoras probabilsticas y sistemas de lgica
inductiva,complejos.ContraestaideaalzarbanderasPopper,paraquien
la lgica inductiva simplemente no existe (Cf. Cap. 3 de la presente
compilacin).
97
SantiagoGinnobili
La concepcin cientfica del mundo hoy.
Hoy existe un acuerdo general en que las tesis sustantivas del

empirismo lgico son inadecuadas. Sin embargo, las ideas de los filsofos
del Crculo de Viena no pueden reducirse a las afirmaciones sustantivas
respecto de la naturaleza de la ciencia. Tales filsofos se encontraban
unidosmsqueporestascreencias,porunaactitudgeneralrespectodela
importanciadelosestudiosmetatericosparalasociedad,unametodologa
detrabajoyobjetivos,tantopolticoscomoacadmicos.
Suele interpretarse el artculo de Hempel Sobre la concepcin
estndardeteoracientficacomolaaceptacindelpositivismolgicode
su propia muerte. Pues all, uno de los empiristas lgicos ms famosos e
influyentes, seala que la concepcin que tenan de teora, una piedra
fundamental del movimiento, debe ser abandonada. Pero existe otra
posible interpretacin, si se toma en cuenta al empirismo lgico en un
sentido ms amplio. La defuncin de la concepcin estndar de teora
cientfica,msquearrastraralprogramadelempirismolgicoconsigo,es
una muestra clara de que la crtica ms generalizada contra ellos, que
consiste en que sus afirmaciones son tan vacuas como aquellas de la
metafsicaquerechazaban,eserrnea.Pues,evidentemente,suspuntosde
vista pueden ser juzgados como inadecuados a partir del estudio de la
ciencia misma. En este sentido, considero que la cada de la concepcin
estndardeteoracientficadebeserledacomounxitodelametodologa
del Crculo. La reaccin natural debera haber sido la bsqueda de
enfoques ms adecuados para reemplazarlos, que no necesariamente
implicara abandonar las metas reconstructivas y elucidatorias. De hecho,
tales metas siguen siendo perseguidas, mostrando claros avances en la
reflexin acerca de la filosofa de la ciencia por algunos programas
claramenteherederosenestesentidodelempirismolgico.
Encuantoalasmetassociales,vinculadasconlacomunicacinentre
los cientficos y la comunicacin de la ciencia con la sociedad, con el
objetivo de su transformacin, la situacin presente no puede ser ms
desalentadora. El fracaso en la construccin de un lenguaje universal ha
llevado al abandono de las metas que siendo acadmicas, perseguan
98
SantiagoGinnobili
asimismounfinmediatodeparticipacindeldestinodelasociedad.Uno
puedepensarquetalesmetasiluministaseraningenuas,ydehecho,estoes
loquesesuelepensardelosobjetivosgeneralesdeloscomienzosdelsiglo
XX. Pero del hecho de que los empiristas lgicos hayan subestimado la
tarea no se sigue que los filsofos actuales puedan darse el lujo de no
reflexionaralrespectodelmodoenquepuedensertiles(enelsentidoque
sea)alasociedad.Hoydentrodelafilosofadelaciencia(ydelafilosofa
engeneral)yanosepersiguenlosfinescarosalempirismolgico.stase
encuentra aislada tanto de la prctica cientfica como del resto de la
sociedad.Lasmetasquepersiguesonestrictamenteacadmicas,ylejosha
quedado la idea de manejar un lenguaje claro que permita educar e
informaralasociedadensutotalidad.Laingenuidadradica,msqueenla
idea de que los filsofos de la ciencia podemos tener un papel activo
polticamente persiguiendo objetivos acadmicos, en pensar que a esta
situacinhemosllegadonicamenteporlamejorcomprensindenuestros
lmites. La historia de los objetivos del Crculo, como la historia de los
objetivos de todo movimiento de comienzos de siglo XX, no puede
entendersesloatendiendo acontingenciasalinteriorde esosgruposoal
desarrollo de la de la lgica interna de sus ideas, sin tomar en cuenta el
accionar poltico efectivo de fuerzas polticas dominantes. La historia y el
fracaso del Crculo de Viena no puede entenderse sin el nazismo y el
macartismo (Reisch 2005). Enlugar deaproximarnosasus ideasconuna
mirada condescendiente, una actitud ms apropiada parece ser, ms bien,
lareflexinsobreelestadoactualdelaempresaylaposibilidadderetomar
susobjetivosdemaneracompatibleconlanuevavisindelacienciahoy,
porcierto,muchomscomplejaquelaqueellostenan.
Laactitudconrespectoalempirismolgicoenlosltimosaosha
cambiado. Se han traducido textos que nunca haban sido traducidos al
ingls,haaumentadolacantidaddetextosydeespecialistasensusideas.
La vieja visin del crculo de Viena como un grupo de cientficos
intoleranteshasidocambiadaconelreconocimientodelaheterogeneidad,
amplitud,pluralismoyfertilidaddesusideas.Comootrosclsicos,todava
hoytienenmuchoqueensearnos.
99
SantiagoGinnobili
Bibliografa recomendada:
Algunos manuales de filosofa en castellano incluyen informacin

sobre el empirismo lgico, por ejemplo en el captulo X del 5 tomo de la
historia de la filosofa de Lamanna (1973, pp. 383415). Es especialmente
recomendable la presentacin que hace Stegmller en su libro Corrientes
fundamentales de la filosofa actual (1967, cap. 9). El libro de John Passmore
100 aos de filosofa tambin tiene un segmento dedicado al tema que nos
incumbe (1981, cap. 16). Si bien la referencia al Crculo de Viena es
inevitableentodomanualdefilosofadelaciencia,sonpocosloslibrosde
filosofa de la ciencia que incluyen un apartado especializado dedicado al
tema.Algunosdeellosson:Echeverra(1999,cap.1y2),DezyLorenzano
(2002, pp. 1421) y Lorenzano (2004, pp. 2527). Dos libros clsicos que ya
hemos citado que incluyen largas introducciones acerca del empirismo
lgico y luego editan varios artculos de representativos del movimiento
son el de Ayer y el de Suppe (Ayer 1959; Suppe 1974). El programa de
Carnap, editado por Cirera y otros, trae varios artculos al respecto de
distintas facetas del pensamiento de Carnap (Cirera et al. 1996).
Recientemente, han sido traducidos al castellano el libro de Reisch que
cuentalosavatarespolticosdelosmiembrosdelcrculodeViena(Reisch
2005) y el libro de Coffa, La tradicin semntica. De Kant a Carnap (Coffa
1991). Algunas de las obras de los miembros del Crculo que han sido
traducidasalcastellano(queporciertonosonmuchas)yahansidocitadas
en este captulo. Podemos agregar a stas: La construccin lgica del mundo
de Carnap (1928), libro anterior a la formacin del Crculo, muy influente
sobre ste; el artculo Sobre el carcter de los problemas filosficos
tambindeCarnap,cuyatraduccinseincluyeenunlibroyamencionado
(Cirera,Ibarra&Mormann1996,pp.2543),yeltextodeNeurathenelque
arremetecontralasideasdePopper:Pseudoracionalismodelafalsacin
(Neurath1935),publicadoenlarevistaREDESacompaadodeuntextode
AndoniIbarra(Ibarra2002).Resultaindispensableparaelacercamientode
estos autores tanto el manifiesto del Crculo de Viena (Hahn, Neurath &
Carnap1929)comolaautobiografadeCarnap(Carnap1963).
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