Las clasificaciones geomecnicas tienen por objeto

caracterizar un determinado macizo rocoso en funcin de una serie de parmetros a los

que se les asigna un cierto valor. Por medio de la clasificacin se llega a calcular un ndice
caracterstico de la roca, que permite describir numricamente la calidad de la misma. Es
una herramienta muy til en el diseo y construccin de obras subterrneas, pero debe
ser usada con cuidado para su correcta aplicacin, pues exige conocimientos y
experiencia por parte de quien la utiliza.
Las clasificaciones pueden ser usadas en la etapa de Proyecto y tambin durante la Obra.
En la etapa de Proyecto, permiten estimar el sostenimiento necesario en base a las
propuestas del autor de cada sistema de clasificacin, mientras que durante la Obra,
permiten evaluar la calidad del terreno que se va atravesando conforme avanza la
excavacin del tnel y aplicar el sostenimiento correcto en cada caso.
En los esquemas que siguen se muestran las actividades concretas a efectuar en las dos
etapas que se han considerado:
E T A P A D E P R O Y E C T O . - Las actividades tpicas que se realizan durante el Proyecto en

relacin con las Clasificaciones Geomecnicas son las siguientes:

r-

Efectuar el Estudio Geolgico de la traza por donde va a discurrir el tnel.

Evaluar litologas, resistencia de la roca, estado de las juntas y presencia de
agua.
Dividir el perfil longitudinal del tlnel en tramos de caractersticas similares.
Calcular el ndice de clasificacin de cada tramo. Es conveniente el uso de al
menos dos sistemas de clasificacin, los ms habituales son el de Bieniawski
y el de Barton.
Asignar a cada tramo un sostenimiento, en funcin del ndice de calidad
obtenido de las propuestas del sistema de clasificacin y de la propia
experiencia del proyectista.

ETAPA DE OBRA.- Durante la Obra las Clasificaciones Geomecnicas se usan segn se

explica a continuacin:
a

Es necesario tener previstos varios tipos de sostenimiento y los criterios para

aplicar cada uno de ellos. Generalmente stos debern venir incluidos en el
Proyecto Constructivo del tnel.
En cada avance calcular en el frente el ndice de calidad de la roca. Para ello
es conveniente usar unos estadillos que se rellenan en el propio tajo.
En funcin del ndice de calidad obtenido y de otros criterios que pudiera
haber definidos, aplicar el tipo de sostenimiento correspondiente.

A lo largo de los aos se han desarrollado y usado varios sistemas de clasificacin. Los
ms antiguos fueron los de Terzaghi, Protodyakonov y Lauffer. Hoy en da bsicamente
se usan dos sistemas, el de Bieniawski o RMR y el de Barton o sistema-Q.

El sistema de clasificacin Rock

Mass Rating o sistema RMR fue desarrollado por Z.T. Bieniawski (2) durante los aos 197273, y ha sido modificado en 1976 y 1979, en base a ms de 300 casos reales de tneles,
cavernas, taludes y cimentaciones. Actualmente se usa la edicin de 1989, que coincide
sustancialmente con la de 1979.
Para determinar el ndice RMR de calidad de la roca se hace uso de los seis parmetros
del terreno siguientes:
La resistencia a compresin simple del material
El RQD (Rock Quality Designation)
e El espaciamiento de las discontinuidades
El estado de las discontinuidades
La presencia de agua
La orientacin de las discontinuidades
El RMR se obtiene como suma de unas puntuaciones que corresponden a los valores de
cada uno de los seis parmetros enumerados (tabla 4.1). El valor del RMR oscila entre O y
100, y es mayor cuanto mejor es la calidad de la roca. Bieniawski distingue cinco tipos o
clases de roca segn el valor del RMR:
CLASE 1: RMR>80, Roca muy buena
CLASE 11: 80<RMR<60, Roca buena
CLASE 111: 60<RMR<40, Roca media
CLASE IV: 40<RMR<20, Roca mala
CLASE V: RMR<2O, Roca muy mala
En las tablas 4.2 a 4.5 adjuntas se indican los criterios de valoracin utilizados para los
distintos parmetros. Hay que hacer las siguientes consideraciones:
RESISTENCIA DE LA ROCA.- Tiene

una valoracin mxima de 15 puntos, y puede utilizarse

como criterio el resultado del Ensayo de Resistencia a Compresin Simple o bien el
Ensayo de Carga Puntual (Point Load).

Tiene una valoracin mxima de 20 puntos. Se denomina RQD de un cierto tramo

de un sondeo a la relacin en tanto por ciento entre la suma de las longitudes de los
trozos de testigo mayores de 10 cm y la longitud total del sondeo.
RQD.-

S E P A R A ( I ~E ~
B ~\ ~T R EDISCGNT~NUIDADES.Tiene

una valoracin mxima de 20 puntos. El

parmetro considerado es la separacin en metros entre juntas de la familia principal de
diaclasas de la roca.

E S T A D O D E L A S DICCOi\ITIF\IUIDADES.- Es el parmetro que ms influye, con una

valoracin mxima de 30 puntos. Pueden aplicarse los criterios generales de la tabla 4.2 o
bien aplicar la tabla 4.3, en la que el estado de las diaclasas se descompone en otros
cinco parmetros: persistencia, apertura, rugosidad, relleno y alteracin de la junta.

La valoracin mxima es de 15 puntos. La tabla 4.2 ofrece tres

posibles criterios de valoracin: estado general, caudal cada 10 metros de tnel y relacin
entre la presin del agua y la tensin principal mayor en la roca.

PRESENCIA DE AGUA.-

O R I E N T A C I ~ ND E L A S D I S C O N T I N U I D A D C S . -Este

parmetro tiene una valoracin

negativa, y oscila para tneles entre O y -12 puntos. En funcin del buzamiento de la
familia de diaclasas y de su rumbo, en relacin con el eje del tnel (paralelo o
perpendicular), se establece una clasificacin de la discontinuidad en cinco tipos: desde
Muy Favorable hasta Muy Desfavorable. Segn el tipo, se aplica la puntuacin
especificada en la tabla 4.5 de acuerdo a la valoracin de la tabla 4.3.
Para cada clase de roca, Bieniawski propone una cuanta de sostenimiento y un mtodo
de excavacin (vase tabla 4.6). Esta tabla es aplicable a tneles excavados en roca

mediante perforacin y voladura, con anchura o vano comprendido entre 5 y10 metros.
Por ltimo creemos de utilidad indicar algunas correlaciones que algunos autores han
elaborado entre el RMR y otros parmetros, citadas igualmente por Bieniawski ('),(*):
P A R A M E T R O Sm Y s DE HOEK Y BROWN

CARGA SOBRE EL SOSTENIMIENTO

RMR

- 100

RMR- 100

m=mi e

l4

RMR- 100

RMR- 100

p: carga sobre el sostenimiento

Roca excavada mecnicamente

y: peso especfico de la roca

m, S: Parmetros del criterio de rotura de Hoek & ~ r o w n ' ~ '

b: anchura del tnel

mi: Parmetro m de la roca intacta, obtenido en laboratorio

MODULO D E DEFORMACION

E, = 2 RMR-100

(para R M R > ~ ~ )

RMR- 10

(i,

= 10

40

(para RMR<85)

Em: Mdulo de deformac~nen GPa

Roca excavada mediante voladura

CORRELACINCON LA CLASIFICACIN DE BARTON

RMR=9.0 lnQi-44
RMR=10.5 lnQi-42
RM R= 'l 3.5 1 nQi-43

(Segn B~enlawski,1976)
(Segn Abad et al, 1983)
(Segn Rutledge, 1978)

Segn d~versosa~tores"','~'

4.1 se observa el tiempo mximo de estabilidad de

la excavacin sin sostener, en funcin de la calidad de la roca (RMR) y del vano existente
(normalmente la anchura del tnel).

TIEI\NO D E ESTASILIDAD.- En la figura

HORA

1 hora

DIA

10

SEMANA

1O2

MES

ANO

1O3

10'

10 ANOS

10'

TIEMPO DE ESTABILIDAD HORAS

El Sistema-Q o Clasificacin de Barton

fue desarrollado en Noruega en 1974 por Barton, Lien y Lunde, del Instituto Geotcnico
Noruego '3'. Se bas su desarrollo en el anlisis de cientos de casos de tneles construidos
principalmente en Escandinavia. Actualmente se denomina Nuevo Mtodo Noruego de
tneles al diseo de las excavaciones basndose directamente en los trabajos de Barton.
La Clasificacin de Barton asigna a cada terreno un ndice de calidad Q, tanto mayor
cuanto mejor es la calidad de la roca. Su variacin no es lineal como la del RMR, sino
exponencial, y oscila entre Q=0.001 para terrenos muy malos y Q=1000 para terrenos
muy buenos.
El valor de Q se obtiene de la siguiente expresin:

Jr Jw
Q = -RQD
-Jn Ja SRF
donde cada parmetro representa lo siguiente:
RQD es el ndice Rock Quality Designation, es decir, la relacin en tanto por ciento entre
la suma de longitudes de testigo de un sondeo mayores de 10 cm y la longitud total.
Barton indica que basta tomar el RQD en incrementos de 5 en 5, y que como mnimo
tomar RQD=I0.
J, vara entre 0.5 y 20, y depende del nmero de familias de juntas que hay en el macizo.
J, vara entre 1 y 4, y depende de la rugosidad de las juntas.
J, vara entre 0.75 y 20, y depende del grado de alteracin de las paredes de las juntas de la roca.
J, vara entre 0.05 y 1, dependiendo de la presencia
de agua en el tnel.
SRF son las iniciales de Stress Reduction Factor, y
depende del estado tensional de la roca que
atraviesa el tnel.
Para la obtencin de cada uno de los cinco ltimos
parmetros, Barton aporta unas tablas donde se
obtienen los valores correspondientes en funcin de
descripciones generales del macizo rocoso (tabla 4.7,
tabla 4.8, tabla 4.9, tabla 4.1 0 y tabla 4.12).
NOTAS:
(1) Para boquillas tomar 2.Jn
(2) Para intersecc~onestomar 3.Jn

(1) Datos de la familia principal.

(2) Sumar 1.O si el espaciamiento entre juntas es mayor de 3 metros.
(3) Jr=0.5 para juntas planas con espejo de falla en alineaciones con orientacin favorable.

NOTAS:
(1) Datos de la familia principal.

(2) Recubrimientos discontinuos de las paredes, de espesor entre 1 -2mm. o menos.

(3) Recubrimientos continuos de las paredes, de espesor <5mm.

Una vez obtenido el valor de Q, en las tablas 4.13 - 4.1 7 Barton propone el sostenimiento
a emplear. Para ello es necesario un nuevo parmetro dependiente de las dimensiones del
tnel, llamado Dimensin Equivalente. La dimensin equivalente se obtiene como
cociente entre el vano o altura del tnel (el mayor de ambos valores) y un factor
denominado Excavation Support Ratio (ESR). El ESR se obtiene de la tabla 4.1 1 en funcin
del tipo de excavacin.

NOTAS:
(1) Los ndices tercero a sexto son estimaciones groseras. Se puede aumentar ,J si hay medidas de drenaje

(2) No se considera formacin de hielo.

NOTAS:
(1) Tneles hidrulicos para centrales hidroelctricas; se excluyen conducciones forzadas a alta presin.

(2) Se toma la dimensin equivalente igual al mximo del vano o la altura dividido por ESR.

Las tablas 4.13 - 4.1 7 van acompaadas de unas notas aclaratorias; en ellas se definen 38
categoras de sostenimiento, en funcin principalmente de Q y de la Dimensin Equivalente.
La figura 4.2 permite conocer en qu categora de sostenimiento nos situamos.

CATEGORIAS DEL SOSTENIMIENTO

n

Categortas del
sostenimiento
(Barton)

Excep. mala

0,001

Extrem. mala

0,Ol

Muy mala

0,l

0,4 1

Muy Extrem. Exc.

Mala iMedia Buena buena/ buena buena/

10

lndice Q

40

100 400 1000

NOTAS:
(1) Rc: Resistencia a compresin simple, Rt: Resistencia a traccin.

(2) 03:Tensin principal mayor del macizo (de compresin).

(3) Considerar SRF un 25-50% si las zonas dbiles influyen, pero no intersectan la excavacin.
(4) Para campos tensionales anistropos, reducir 0,8 Rc y 0,8 R t para 5<oI/03<1
0 0,6 Rt si ~ , / c T0.~ > I

(5) SRT=2.5-5 si la cobertera es menor que la anchura del tnel.

Ms re~ientemente'~),
Barton ha publicado la figura 4.3, en donde se muestra de una
manera ms intuitiva el sostenimiento que es necesario colocar segn los valores de Q y
de la Dimensin Equivalente. Aparecen nueve zonas en el grfico, correspondiendo la
nmero 1 a la zona en la que no es necesario sostenimiento, la nmero 2 al sostenimiento ms ligero y as sucesivamente hasta la nmero 9, en la que es necesario el
sostenimiento ms potente. Hay que sealar que esta ltima edicin proporciona
sostenimientos algo diferentes de la edicin de 1974.
Por ltimo, existen unas expresiones que ligan el ndice Q con el mximo vano sin
sostener y con la presin que ejerce la roca sobre el sostenimiento '*), '3':
M A X I M O V A N O SIN SOSTENER

M x . V a n o = 2 . S R Qo4

PRESION SOBRE LA CLAVE

Con tres o ms familias de juntas

PRESION SOBRE LOS SiASTIALES

Expresiones iguales a las anteriores, pero modificando

Con menos de tres familias de juntas

el valor de Q con los siguientes criterios:

- si Q>10, tomar 5 Q

- si O.l<Q<lOr tomar 2.5 Q

- si QeO.1, tomar Q

P=

3Jr

-\IJn

'fl

NOTA (para las tablas 4.13 a 4.17): Claves para identificar el sostenimiento:
sb: Bulonado puntual.
B: Bulonado sistemtico, espaciado entre bulones en metros.
(utg): Bulones pasivos inyectados.
(tg): Bulones activos inyectados.
S: Hormign proyectado, espesor en centmetros.
(mr): Con mallazo.
clm: Malla de gallinero
CCA: Anillo de hormign encofrado, espesor en centmetros.
(sr): Armado con acero.

Excep.
mala

C L A S E S

Extt-em.
mala

Muy
mala

D E

R O C A

1 1 1
Mala

f3uena1z$

"

1 ;$1
[

es
WI1

ws

CCA : HORMIGON DE REVESTIMIENTO

Sfr : HORMIGON PROYECTADO CON FIBRA

B:

BULONADO SISTEMATICO

Calidad del macizo rocoso

Sb : BULONADO PUNTUAL
S:

HORMIGON PROYECTADO

RRS : CERCHAS + HORMIGON PROYECTADO

Jn

Ja

SRF

Se explican brevemente a continuacin las

caractersticas de otros sistemas de clasificacin geomecnica, pero sin entrar en el
contenido concreto de las mismas ya que hoy en da son poco utilizados.
CLASIFICACI~I\?
DE TERZAGill La Clasificacin de Terzaghi fue propuesta por este autor
en 1964. Clasifica los terrenos en 9 tipos: los tipos 1 al 5 son diversas calidades de roca, el
tipo 6 son arenas y gravas, el tipo 7 y 8 son arcillas, y el tipo 9 son terrenos expansivos.
Para cada uno de ellos da una carga de roca sobre el revestimiento del tnel en funcin
de las dimensiones de ste, de la profundidad y de la densidad de la roca.
CLASIFICACIN
DE PROTODYAKONOV ES una clasificacin que fue usada en los pases
del Este de Europa. Se basa en clasificar los terrenos asignndoles un parmetro " f "
llamado coeficiente de resistencia a partir del cual se definen las cargas que actan sobre
el revestimiento. El valor de f se obtiene en rocas a partir de la resistencia a compresin
simple y en suelos a partir de la cohesin y el ngulo de rozamiento.
C L A S I F I C A C IDE
~ FLAUITEF:
\J
Se definen siete clases de terreno, denominadas A, B..., G,
a partir de caractersticas generales. En un baco se muestra el tiempo de estabilidad de
la excavacin sin sostener en funcin de la clase de terreno y del vano mximo del tnel.
CLASIFICACII~I
RQD Fue propuesta por Deere y se basa en clasificar el terreno
nicamente por el valor del Rock Quality Designation o RQD. Segn el valor de este
parmetro se proponen unos ciertos sistemas de sostenimiento. Hoy en da no se utiliza
esta clasificacin, aunque el RQD sigue siendo uno de los principales parmetros de
caracterizacin de los macizos rocosos.

c~~sirrr,wCm
R S R Fue definida por Wickham et al en 1972, y es el antecesor
inmediato del sistema RMR. Se basa en obtener un ndice de calidad de la roca llamado
RSR (Rock Structure Rating). El RSR se obtiene como suma de tres parmetros: RSR = A +
B + C, y tiene un valor comprendido entre O y 100, al igual que el RMR.
El parmetro A tiene un valor mximo de 30 puntos, y depende de la litologa y de la
estructura del macizo rocoso. El parmetro B tiene un valor mximo de 50 puntos, y es
funcin de la orientacin de las juntas con respecto al eje del tnel y de la separacin
entre diaclasas de la misma familia. Por ltimo, el parmetro C tiene un valor mximo de
20 puntos, y depende de la presencia de agua y del estado de las diaclasas.
El autor propone unas tablas de doble entrada en donde se obtienen los tres valores A, B
y C. Posteriormente aporta unas expresiones para calcular la carga de la roca sobre el
revestimiento en funcin del RSR y de las dimensiones del tnel.
CLASIFICACIN
DE GONZLEZ VALLEJO Propuesta por este autor espaol en 1983, esta
clasificacin es una adaptacin de la Clasificacin de Bieniawski para ser aplicada
conociendo nicamente datos superficiales. Adems de los parmetros que incluye el
sistema RMR, se usan: la historia tectnica del macizo, la durabilidad de la roca, el
mtodo de excavacin y el tiempo que va a estar el tnel sin sostener.

(1) Moreno Talln, Elas: "Las Clasificaciones Geomecnicas de las Rocas, aplicadas a las
Obras Subterrneas", Cuadernos EPTISA, no 1, 1981.

(2) Bieniawski, Z.T.: " Engineering Rock Mass Classifications", John Wiley & Sons, Inc., 1989.
(3) Barton N., Lien R. & Lunde J.: "Engineering Classification of Rock Masses for the
Design of Tunnel Support". Rock Mechanics, Springer Verlag, vol. 6, 1974.
(4) Hoek & Brown: "Underground Excavations in Rock", lnstitution of Metalurgy, 1980.
(5) Barton, N. Et al: "Norwegian Method of Tunnelling". World Tunnelling. Julio-Agosto,
1992.